Tần Kiệt thở dài nói: "Nếu chỉ một mình ta, vừa có thể dây dưa thời gian với hắn, nhân cơ hội tẩu thoát, lại vừa có thể đồng vu ký tẫn (chết chung) với hắn. Có cô cô ở bên cạnh, ta lại hóa ra vướng tay vướng chân."

Cũng may lúc này, Tiểu Thần Đồng và Huyết Môi Khô đã chọn xong chỗ ở đều tìm đến.

Nghe tin Tư Đồ Minh đã bị nổ chết, ai nấy đều vỗ tay kêu hay, đồng thời cũng quả quyết rằng chỉ còn lại một mình Tiết Tử Dụ, thì sẽ không còn cấu thành mối đe dọa nào đối với phe mình nữa.

Sáng hôm sau, bốn người mua sắm ngựa chiến, vung roi lên đường, qua Đồng Thành, đi đường vòng hướng Hợp Phì, vượt sông Hoài, tầm ngọ thì bước vào cố đô Tây Chu là Từ Châu Phủ.

Ngựa của Đông Phương công chúa dần tụt lại phía sau, một thứ tình cảm thê lương bi thương, vừa "vì lang tiều tụy lại tu thẹn với lang" đối với người trong mộng là Võ Phượng Lâu, lại vừa là "cùng là những kẻ đáng thương trong thiên hạ" đối với Ngụy Ngân Bình, bất chợt dâng trào trong lòng nàng.

Từ trong miệng Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc và Tần Kiệt – kẻ mà ai cũng muốn tránh xa, Đông Phương Ỷ Châu sớm đã biết rằng từ khi Ngụy Ngân Bình theo Võ Phượng Lâu đến Từ Châu, vẫn luôn ở trong Hoa Tổ Miếu nơi Bát Biến Thần Tâu từng ở năm xưa, chưa từng bước chân vào phủ đệ của cố Tứ Nước Công Lưu Quảng Tuấn. Lý do là sợ bị người của quan phủ phát hiện, sẽ dẫn đến những họa lạn không ngờ tới.

Cũng biết rằng Nữ Ma Vương từng giả mạo đệ đệ của Tứ Thủy Công và Toản Thiên Diều Tử Giang Kiếm Thần (Giang Kiếm Chân), từ sau khi Ngụy Ngân Bình đến, đã chính thức dọn vào Phủ Tứ Thủy Công Lưu gia. Vị hôn thê danh chính ngôn thuận của Tiểu Thần Đồng là Mã Tiểu Thiến, cũng theo nghĩa cô của nàng ở đó.

Qua Hoàng Mao Cương mọc đầy liễu tơ vàng, Tào Ngọc vừa định buông cương giục ngựa, đi trước một bước để bẩm báo với sư phụ và sư tổ, Đông Phương Ỷ Châu đã vội vơ tay ngăn lại nói: "Ngọc nhi, ta dẫu không có phúc làm sư nương của ngươi, nhưng chẳng lẽ ngươi lại nỡ để ta bày cái oai phong của công chúa hay sao? Dù ở bất cứ thời gian địa điểm nào, Lệnh sư tổ Giang Tam Gia cũng là Giang Tam thúc của ta. Ông ấy vì Bách Thú Nhai Thanh Thành Sơn chúng ta, mới kết đại thù sâu như biển với phái Nga Mi."

Nói đến đây, nàng ngưng lại rất lâu, cuối cùng hạ quyết tâm nói: "Ta quyết định đưa Như Đan ở lại viện Đại Sĩ Nham sườn tây núi Vân Long. Đợi ta gặp Giang Tam thúc xong, liền xuất phát đi về hướng bắc vào kinh. Ngàn vạn lần đừng kinh động đến Ngụy Ngân Bình, cũng đừng để Phượng Lâu biết ta đến."

Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc và Tần Kiệt đành phải răm rắp vâng lời, hai người dắt bốn con ngựa rời đi.

Đông Phương Ỷ Châu là lần đầu tiên đặt chân lên núi Vân Long, chỉ thấy nó kéo dài chín đốt, hình dáng như rồng nằm. Truyền thuyết kể rằng, vị hoàng đế khai quốc nhà Tây Hàn là Lưu Bang từng ẩn mình trong ngọn núi này, trên núi bốc lên một làn mây tía, hình dáng giống như rồng, vợ của Lưu Bang là Lữ Hậu, chính là lần theo mây tía mà tìm được chồng mình là Lưu Bang.

Núi Vân Long, tuy núi không cao, nhưng thông tùng um tùm, xanh tươi mơn mởn, bốn mùa xanh mãi.

Hồng Như Đan đi trước dẫn đường, dẫn Đông Phương công chúa bước qua năm mươi ba bậc đá dưới viện Đại Sĩ Nham, đi vào trong viện.

Sau khi chiêm bái thần tượng Quan Âm Đại Sĩ, Đông Phương Ỷ Châu hào phóng quyên tặng một ngàn lạng bạc trắng, khiến hai vị nữ ni trong viện mừng rỡ vừa liên tục niệm A Di Đà Phật, vừa quét dọn hai gian tịnh thất, suýt chút nữa xem Đông Phương công chúa như Quan Âm Đại Sĩ thật sự mà cung phụng lên.

Đại Sĩ Nham và Hưng Hóa Tự đều nằm trên núi Vân Long. Đông Phương Ỷ Châu được Huyết Môi Khô đi cùng, đi đến đại điện được xây dựng dựa vào vách núi từ thời Kiến Văn năm thứ tư nhà Đại Minh và bức tượng đầu Phật lớn được tạc vào cuối thời Bắc Ngụy, chiêm bái một phen. Đang muốn quay ra, chợt nhìn thấy Võ Phượng Lâu đang đứng trên bậc thềm ngoài đại điện, thừ người nhìn chằm chằm về phía mình.

Huyết Môi Khô và nàng có cảnh ngộ giống nhau, tự nhiên cũng đồng bệnh tương liên. Thấy cảnh này, bèn lặng lẽ lui ra.

Võ Phượng Lâu và Đông Phương Ỷ Châu ít nhất nhìn nhau lâu bằng thời gian uống một chén trà nóng, không ai mở miệng nói câu nào. Đúng là "Bao nhiêu chuyện thương tâm sau khi ly biệt, đều thu hết trong một cái nhìn nhau" rồi.

Cuối cùng vẫn là Đông Phương Ỷ Châu phá vỡ sự tĩnh lặng mà nói: "Ta đã dặn dò nghiêm ngặt Tào Ngọc và Tần Kiệt, nhất định không được nói cho chàng biết. Nhưng hai đứa nhỏ này..." Ý trong lời nói là trách móc hai người Tào, Tần đã nói cho Võ Phượng Lâu biết.

Võ Phượng Lâu lập tức phản bác nói: "Hai đứa Ngọc, Kiệt hoàn toàn không nói cho ta biết, là nàng trách lầm chúng rồi."

Đông Phương Ỷ Châu ngẩn người nói: "Vậy còn có ai nói cho chàng biết? Cô nương Như Đan từ đầu đến nay chưa từng rời khỏi ta. Mau nói cho ta biết, là ai bảo chàng tới?"

Võ Phượng Lâu nhẹ nhàng thốt ra ba chữ "Ngụy Ngân Bình".

Đông Phương Ỷ Châu nghe vậy, thân thể ngọc ngà không khỏi chấn động đột ngột, nhưng lại lẩm bẩm tự nói: "Hóa ra là nàng ấy!" Lúc này Võ Phượng Lâu mới bước chân qua ngưỡng cửa Đại Phật Điện, tiến sát lại gần bên sườn Đông Phương Ỷ Châu nói: "Nàng ấy không những bảo ta đến gặp nàng, mà còn bảo ta mời nàng dọn đến Hoa Tổ Miếu ở."

Đông Phương Ỷ Châu vừa giống như bị ngũ lôi oanh đỉnh, lại vừa như nhìn thấy rắn rết, lập tức lùi ra khỏi người Võ Phượng Lâu đang áp sát bên mình, giọng khàn đọng hỏi: "Muốn Đông Phương Ỷ Châu đi học theo lối Nga Hoàng Nữ Anh sao?" Võ Phượng Lâu vội vàng nói: "Ngân Bình không có ý đó."

Đông Phương Ỷ Châu "ốt" lên một tiếng rồi nói: "Ta nên đi thẳng đến kinh sư, không nên chạy tới đây làm gì. Lại thêm ta đã nhiều lần hãm hại nàng ấy, sao có thể không khiến nàng ấy nghi thần nghi quỷ chứ? Xin chàng hãy nói với Giang Tam thúc rằng, ta muốn lập tức bái kiến lão nhân gia ngài, rồi xuất phát đi về hướng bắc."

Võ Phượng Lâu vừa mới gọi ra câu "Trụ muội muội", đã bị Đông Phương Ỷ Châu đang kìm nén nước mắt cắt ngang nói: "Ta không phải Trụ muội muội của chàng. Từ nay trở đi, xin chàng đổi gọi ta là Đông Phương công chúa!" Lời vừa dứt khỏi môi, người đã bước nhanh ra ngoài Đại Phật Điện.

Võ Phượng Lâu đuổi theo tận Phóng Hạc Đình, mới thấy Đông Phương Ỷ Châu hai má đẫm nước mắt, dừng chân bên bờ suối Ẩm Hạc cạnh tấm bia đá khắc chữ "Phóng Hạc Đình Ký". Võ Phượng Lâu không dám tiến lại gần nàng nữa.

Suối Ẩm Hạc vốn tên là Thạch Phật Tỉnh, vì nằm gần Phóng Hạc Đình nên mãi đến thời Thiên Khải mới đổi tên thành suối Ẩm Hạc, giếng sâu hơn bảy trượng, ném một viên đá xuống, nửa ngày mới nghe tiếng nước vọng lên. Ngay lúc này, Giang Kiếm Chân một mình đuổi đến.

Giang Kiếm Chân nghiêm nghị nói: "Hiền chất nữ, Lâu nhi nó dám có tâm tư phận ngoại nào sao? Nói thật cho cháu biết, thể chất của Ngân Bình vốn suy nhược, ngục tù giam cầm suốt hai năm dài có lẽ đã sớm gieo mông căn bệnh nan y không thể chữa trị, mấy ngày nay lại càng lúc càng trầm trọng. Để Phượng Lâu đón cháu dọn vào Hoa Tổ Miếu, nói không chừng là muốn cùng cháu từ biệt lần cuối."

Đông Phương Ỷ Châu đối với lời Giang Kiếm Chân nói, tuy không dám hoài nghi, nhưng nàng trước nay vẫn luôn lấy tâm của mình mà suy xét bụng của Ngụy Ngân Bình. Dù thế nào cũng không tin nổi Ngụy Ngân Bình sau nhiều lần thoát khỏi độc thủ của mình lại có thể hoàn toàn không oán hận và ghen ghét gì nàng. Cho nên sau khi nghe đoạn lời này của Giang Kiếm Chân, nàng liền trầm mặc không nói gì nữa.

Giang Kiếm Chân là người từng trải, đoán chừng Đông Phương Ỷ Châu trong chốc lát tuyệt đối không thể buông bỏ hay tin tưởng Ngụy Ngân Bình, an ủi nàng vài câu rồi dẫn Võ Phượng Lâu rời đi.

Trải qua một phen thế này, các nữ ni ở Đại Sĩ Nham công cốc uổng công bận rộn nửa ngày, chuẩn bị sẵn cho nàng những món chay và trà bánh tinh mỹ, nàng lại chẳng đụng tới một giọt. Liên lụy cả Hồng Như Đan cũng phải ở lại bồi nàng mà chẳng ăn nổi một miếng cơm.

Trời chập tối canh hai, Đông Phương Ỷ Châu vẫn chưa có chút buồn ngủ nào, liếc mắt nhìn sang Hồng Như Đan, vì bôn ba nhiều ngày nên đã sớm gối đầu ngủ say sưa. Chắc là trong mơ lại gặp được Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc rồi, bằng không thì sao trong lúc ngủ say mà cứ liên tiếp phát ra tiếng cười khúc khích đáng yêu chứ! Một phần là vì cảnh sinh tình, phần khác lại thấy ngọn đèn xanh chiếu vách, Đông Phương Ỷ Châu đột nhiên nổi lên ý niệm ban đêm xông vào Hoa Tổ Miếu, thám thính hiện trạng thực sự của Ngụy Ngân Bình, lại nghĩ đến việc nàng ta giờ đây đã nên duyên một thể với Võ Phượng Lâu, tâm nguyện lâu năm đã được thỏa mãn. Nói không chừng hai người bây giờ đang "tình chàng như nước, ý thiếp như tơ, ngoài cửa tuyết phủ ba thước, trong chăn ấm áp như xuân" ấy chứ! Nghĩ đến đây, nàng thậm chí ngay cả dũng khí để đi cũng không có nữa.

Thời gian chậm chạp trôi qua, Đông Phương Ỷ Châu đờ đẫn đứng ngây ra đó. Trong tịnh thất, đêm lạnh như nước; trên mặt bàn, đèn mờ như hạt đậu. Cho đến khi từ xa truyền tới tiếng trống canh ba, Đông Phương Ỷ Châu đang đờ đẫn đứng ngây mới dậm nhẹ bàn chân ngọc, cuối cùng hạ quyết tâm đêm thám Hoa Tổ Miếu.

Vừa mới đẩy hai cánh cửa tịnh thất ra, gió lạnh buốt giá trong đêm đông liền ập thẳng vào mặt. Lạnh đến mức toàn thân nàng run lẩy bẩy, cắn chặt hàm răng ngọc, lách mình vọt ra, vung tay đóng cửa lại, tung người nhảy vụt xuống Đại Sĩ Nham.

Cũng may nàng sớm đã hỏi ra được vị trí của Hoa Tổ Miếu từ miệng Hồng Như Đan, biết nó cách núi Vân Long không xa, để phòng ngừa kinh động đến tai mắt người đời phàm tục, dứt khoát toàn đi trên cao.

Chẳng mấy chốc, đã đến hậu viện Hoa Tổ Miếu. Định nhẹ mình tung người nhảy xuống, chợt thấy ba gian tịnh thất ở chính diện vẫn còn sáng đèn, đồng thời văng vẳng truyền ra tiếng nói thì thầm.

Thân thể ngọc ngà của Đông Phương Ỷ Châu chấn động, hai mắt tối sầm lại, suýt chút nữa ngã nhào từ trên mái nhà xuống, hoảng sợ đến mức trái tim thuần khiết lạnh giá, vội vàng lấy lại thế đứng vững vàng. Thầm nghĩ: Quả là một ả Ngụy Ngân Bình ra vẻ đạo mạo, lại cũng quả là một tên Võ Phượng Lâu vô tình vô nghĩa! Mặc cho ngươi và Ngụy Ngân Bình có ân ái quấn quýt thế nào, tình ý triền miên ra sao, ban ngày vừa mới tận mắt nhìn thấy dáng vẻ đau lòng thê thiết của ta, ban đêm mà vẫn còn tâm trạng cùng Ngụy Ngân Bình tình tứ quấn quýt thế này! Đáng thương cho ta đường đường là một đời chưởng môn mang danh Minh Châu phương Đông, lại thực sự biến thành một đứa ngốc nghếch rồi.

Trong cơn đau thương phẫn nộ, tâm tính bỗng nhiên đại biến, nhân cơ hội tung người nhảy xuống, nàng liền tiện tay tháo nút Như Ý của dải lụa kim tiên bên hông.

Nào ngờ, đợi khi nàng chọc thủng lớp giấy cửa, dừng chân dưới cửa sổ, không nhìn vào trong thì thôi, vừa nhìn vào một cái liền kinh hãi đến mức da đầu dựng đứng, bốc lên từng làn khí lạnh, đôi chân mềm nhũn, suýt chút nữa ngã quỵ xuống đất.

Hóa ra, Ngụy Ngân Bình và Võ Phượng Lâu hiện ra trước mắt Đông Phương Ỷ Châu hoàn toàn không phải là cảnh tượng uyên ương giao cổ như nàng nghĩ trong lòng, cũng không phải là cảnh ôm ấp ân ái mà nàng phỏng đoán. Hai người tựa sát vào nhau là thật, nhưng đó tuyệt đối không phải là sự dâng mình ôm ấp, nói lời âu yếm sưởi ấm, mà là Võ Phượng Lâu đang sợ đến mức sắc mặt tái nhợt, hai mai nhỏ giọt mồ hôi, liên tục dùng Tiên Thiên Vô Hực Chân Khí của chính mình để đả thông xoa bóp các huyệt vị trước sau tim cho Ngụy Ngân Bình. Nhìn bộ dạng này, bệnh tình của Ngụy Ngân Bình quả thực vô cùng trầm trọng. Tất cả đều là do bản thân nàng đa nghi sinh quỷ dữ.

Chợt nghe Võ Phượng Lâu trong tịnh thất gọi lớn: "Đông Phương công chúa, nàng đến thật đúng lúc, mau đến gặp Ngân Bình lần cuối đi!"

Đông Phương Ỷ Châu vốn cũng là một nữ hiệp hào sảng, giàu tình cảm.

Vì quá yêu Võ Phượng Lâu, tự khắc sẽ sinh ra hận vì yêu. Giờ đây tận mắt nhìn thấy dung nhan Ngụy Ngân Bình gầy gò hốc hác, hơi thở yếu ớt, dáng vẻ như chẳng còn sống được bao lâu nữa. Lại nhớ đến việc nàng ta bốn lần cứu Võ Phượng Lâu, đem hết gia tài trợ giúp Ngũ hoàng tử, mới cảm động được Võ lão phu nhân bỏ qua oan cừu, tự mình đứng ra chủ hôn cho hai người. Đáng thương cho hồng nhan bạc mệnh, chẳng bao lâu sau đã bị hoàng thượng bắt giam vào ngục, hơn nữa một khi giam cầm chính là hai ba năm trời. Đáng thương cho nàng ta bây giờ sắp sửa ngọc nát hương tan, giả sử không phải do trẫm (nàng) nhiều lần dâng sấu xin ngàn tuế, Ngụy Ngân Bình tuyệt đối sẽ không phải chịu đựng sự đày đọa lớn nhường ấy. Thật là ta dẫu không giết Bá Nhân, nhưng Bá Nhân lại vì ta mà chết. Ta thật hổ thẹn và áy náy làm sao! Ngay lúc này, trong tịnh thất lại truyền ra một tiếng kêu kinh hãi của Võ Phượng Lâu: "Ỷ Châu mau tới!"

Từ Đông Phương công chúa đổi thành gọi thẳng tên Ỷ Châu, đủ thấy mức độ hoảng loạn trong lòng Võ Phượng Lâu. Trái tim thuần khiết của Đông Phương Ỷ Châu chấn động mạnh, biết là có chuyện chẳng lành, liền lướt mình lao bổ đến trước giường nằm, sợ rằng đến chậm một bước, sẽ để lại mối hận nghìn thu.

Nào ngờ, Võ Phượng Lâu muốn khóc mà không ra nước mắt, vẫn thê thiết cất lời: "Mệnh thực như thế, phu phục hà ngôn. Đông Phương công chúa, nàng vẫn đến chậm một bước."

Cố đô Tây Chu, dưới chân núi Vân Long, cổ miếu Hoa Tổ, tịnh thất hậu viện.

Lầu trống đằng xa, tiếng trống canh ba dồn dập, đầu núi gần đó, ma trơi chập chờn.

Thật đúng là: Cành khô xào xạc theo gió rung, cỏ úa se sắt tiếng góa phụ ngâm.

Câu nói mang tang thương thê diễm tuyệt trần nhân thế của Võ Phượng Lâu: "Mệnh thực như thế, phu phục hà ngôn. Đông Phương công chúa, nàng vẫn đến chậm một bước" còn chưa dứt tiếng.

Đông Phương Ỷ Châu đã sớm như một cơn gió lao thẳng đến trước giường bệnh của Ngụy Ngân Bình, nước mắt tuôn rơi không ngừng.

Không đợi Võ Phượng Lâu lên tiếng, Tiêu Hồn Quan Âm Diệp Lan Hương đã sớm uyển chuyển thân thể thon thả, vọt khỏi tịnh thất, một phần vì sốt ruột, phần khác lại là ban đêm, dứt khoát tung người nhảy lên mái nhà, nhẹ nhàng điểm mũi chân tung mình phóng đi thẳng đến phủ Tứ Thủy Công Lưu gia.

Diệp Lan Hương bị giới hạn bởi thân phận, trong lòng dẫu có sốt ruột đến đâu, cũng không dám đường hoàng xông thẳng vào, đành phải gõ cửa lớn gọi người.

Đúng vào lúc đêm khuya, khí trời vô cùng lạnh giá, tốn biết bao công sức mới gọi được cánh cửa lớn mở ra.

Người đầu tiên bị đánh thức giật mình vùng dậy, chính là Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc và cặp đôi Tần Kiệt - kẻ ai cũng muốn tránh xa, vừa nghe hung tin, Tần Kiệt tuy bị chấn động đến mức thân thể mềm nhũn, sắc mặt tái nhợt, nhưng vẫn còn có thể miễn cưỡng chống đỡ. Còn Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc vẫn luôn kính yêu sâu sắc thì chỉ thê thiết kêu lên một tiếng: "Sư nương!" rồi ngất lịm đi mất.

May nhờ có Tiêu Hồn Quan Âm Diệp Lan Hương nhanh tay ôm lấy, mới không đến nỗi ngã nhào xuống đất.

Trải qua một hồi lâu xoa bóp gọi hồi tỉnh, Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc mới tỉnh lại.

Tào Ngọc giãy giụa đòi vội vã đến trước linh cữu của sư nương Ngụy Ngân Bình để bái tế...

Lúc này, nghe được lời bẩm báo của Tần Kiệt – kẻ ai cũng muốn tránh xa, vợ chồng Giang Kiếm Chân, Hầu Quốc Anh, cùng với Vân Hải Phù Dung Mã Tiểu Thiến, ai nấy đều mang khuôn mặt đầy vẻ thê lương vội vã chạy đến.

Cổ ngữ có câu: Nhà có ngàn người, người lo việc chính chỉ có một. Đừng nhìn thấy Nữ Ma Vương Hầu Quốc Anh có thân phận vai vế không hề thấp hơn người thường mà không dám tự ý quyết định, cuối cùng vẫn phải đem ánh mắt dò hỏi hướng về phía người chồng là Giang Kiếm Chân.

Theo lẽ thường mà nói, Ngụy Ngân Bình dẫu tuổi đời không lớn, nhưng nàng không chỉ là con dâu của cố Chiết Giang Tuần phủ Võ Bá Hành, mà còn là người vợ chính thất của hiện nhiệm chưởng môn phái Tiên Thiên Vô Hực.

Bất kể xét từ phương diện nào, việc tang ma của nàng, đều không thể quá mức qua loa được. Nhưng nghĩ kỹ lại, thì lại hoàn toàn khác hẳn. Bởi vì Ngụy Ngân Bình là cháu ruột của đại hoạn quan Ngụy Trung Hiền, từ nhỏ đã đổi miệng gọi hoạn quan họ Ngụy là cha, sinh phụ của nàng là Ngụy Trung Anh không những từng giữ chức Tổng trấn Thiểm Tây, Thủy Lục Đề đốc Lưỡng Giang, phò tá hoạn quan gian ác, tay nắm trọng binh, tàn hại bách tính, tàn sát trung lương. Ngay cả phụ thân của Võ Phượng Lâu là Võ Bá Hành cũng bị hại trong tay Ngụy Trung Anh. Cho nên tội danh phụ nghịch của Ngụy Ngân Bình là do hoàng thượng ngự bút khâm định, án tích sắt đá rành rành không thể chối cãi. Thêm vào đó, sau khi cha mẹ Võ Phượng Lâu qua đời, một lòng trung trinh, phò tá đương kim thánh thượng, từ trước tới nay vẫn chưa từng có ý định lập gia thất, Sùng Trinh đế từng nhiều lần ban chiếu chỉ xây dựng phủ đệ cho hắn, đều bị hắn khẩn thiết từ chối bẩm tâu miễn đi, dẫn đến tận ngày nay vẫn là cảnh không nhà để về. Mặc dù Hầu Quốc Anh và phủ Tứ Thủy Công Lưu gia thân thiết như một nhà, nhưng cũng không thể đem linh cữu của Ngụy Ngân Bình khiêng vào Lưu gia được, chẳng lẽ thật sự cứ thế mà làm qua loa mọi chuyện sao? Nhận ra chồng mình rơi vào trầm tư suy nghĩ sâu sắc, Hầu Quốc Anh thê thiết nói: "Theo ý thiếp, chủ ý này hãy đợi một lát rồi hãy quyết định, chi bằng chúng ta cứ đến Hoa Tổ Miếu xem thế nào trước đã!"

Nghe xong lời này của vợ, Giang Kiếm Chân thở dài thườn thượt một hơi, cất bước đi đầu ra khỏi Lưu gia.

Đến khi đoàn người nhìn thấy trong tịnh thất kia, bốn vách tiêu điều, ngọn đèn hiu hắt ẩn hiện, giai nhân đã rời hồn, nằm bất động giấc ngủ ngàn thu trên giường, ngoại trừ Giang Kiếm Chân chậm rãi quay lưng đi, những người khác đều đồng loạt cất tiếng khóc lớn vang dội.

Võ Phượng Lâu tựa như con én cô độc lạc bầy, mặc dù nước mắt trào ra như suối, đau đớn đứt từng khúc ruột, nhưng vừa thấy Tam sư thúc đến, không dám không miễn cưỡng nén nỗi bi thương, vội quỳ lạy thỉnh Giang Kiếm Chân ngồi vào ghế ở gian ngoài, còn mình thì đứng hầu ở bên cạnh.

Giang Kiếm Chân thê thiết nói: "Người mất đã đi xa rồi, đau buồn cũng chẳng ích gì, chi bằng chúng ta bàn bạc xem nên lo liệu hậu sự cho Ngân Bình thế nào đi!"

Võ Phượng Lâu cung kính bẩm rằng: "Ba ngày trước, Ngân Bình đã tự cảm thấy không qua khỏi, dặn dò cầu xin ta tạm thời đừng phô trương tiếng tăm, đồng thời có để lại một bức thư, dâng lên cho sư thúc và thẩm nương."

Nói xong, hắn mời Tam thẩm nương Hầu Quốc Anh tới trước, rồi lấy từ trong ngực ra một phong thư, hai tay cung kính dâng lên trước mặt hai người Toản Thiên Diều Tử Giang Kiếm Chân và Nữ Ma Vương Hầu Quốc Anh.

Giang Kiếm Chân ra hiệu cho vợ mình đón lấy rồi bóc ra, chỉ thấy trên đó viết rằng: "Chức phụ bất hạnh, lầm sinh ra ở cửa soán nghịch, để cứu tính mạng của con, Phượng Lâu một mình xuống Liêu Đông, chiếu thư sách phong tuy đã nhận được, nhưng vẫn đang mang tội với thiên đình, cho nên con không dám nảy sinh ý niệm muốn chết, chỉ sợ Phượng Lâu sẽ vì con mà tuẫn táng dưới suối vàng. Ngày đêm lo lắng, hận không thể chết đi ngay. Bây giờ trời chiều lòng người, cuối cùng cũng được về chầu âm phủ, lâm nguy gối đầu viết thư lại, có ba điều khẩn cầu: Một, sau khi con chết, lập tức chôn cất bí mật, kính xin đừng làm rùm beng; Hai, chọn ngày lành tháng tốt, dốc sức thúc đẩy Phượng Lâu và Ỷ Châu tái hợp nhân duyên, để nối dài hương khói dòng họ Võ; Ba, nghĩa phụ Thiên Lý Không lão nhân, tuổi tác đã cao, xin hãy để Diệp nương tử thay con làm tròn chữ hiếu. Ba việc thành rồi, chức phụ dẫu có chết đi, cũng xin ngậm cười nơi suối vàng." Phía dưới đề: "Chức phụ Ngụy Ngân Bình gối đầu bái lạy khẩn cầu."

Người xưa có câu: Đại trượng phủ nước mắt không dễ rơi, chỉ vì chưa đến lúc đau lòng. Đọc xong bức di thư đẫm máu và nước mắt này của Ngụy Ngân Bình, Toản Thiên Diều Tử vốn một đời không biết hai chữ nước mắt là gì, thế mà cũng không kìm được mà rơi vài giọt lệ. Khiến cho trong chốc lát, không thể thốt ra được lời nào.

Nào ngờ Nữ Ma Vương Hầu Quốc Anh từ đầu đến cuối vẫn im lặng, bỗng nhiên vẫy tay gọi Tiêu Hồn Quan Âm Diệp Lan Hương lại gần nói: "Lan Hương qua đây, ta có lời muốn nói!"

Tiêu Hồn Quan Âm Diệp Lan Hương đang khóc lóc trông thảm thiết như người làm bằng nước, bỗng bị Nữ Ma Vương Hầu Quốc Anh gọi một tiếng, không kìm được mà sắc mặt biến đổi, mặc dù chỉ là một thoáng biến đổi, cũng không thể qua khỏi đôi mắt tinh tường xét nét đến từng chi tiết của Nữ Ma Vương, không đợi đối phương bước đến gần, Nữ Ma Vương ngược lại còn chủ động bước tới trước nói: "Nghe Ngọc nhi kể, ngươi và Ngân Bình giao tình vô cùng sâu sắc, nàng ấy trong di thư cũng từng đề cử ngươi thay mặt chính mình làm tròn chữ hiếu. Phải biết rằng Thiên Lý Không lão nhân, chính là một nhân vật kiệt xuất hiếm có trong võ lâm, muốn gặp mặt một lần, vốn là điều không thể cầu nổi, ngươi đường đường là đệ tử môn hạ Hoa Nhị Cô, vậy mà lại có được phúc duyên này, đây quả là cơ hội ngàn năm có một đấy!"

Theo lẽ thường mà nói, Ngụy Ngân Bình trong di thư dẫu có nhắc đến việc đề cử Tiêu Hồn Quan Âm Diệp Lan Hương thay mặt mình làm tròn chữ hiếu trước mặt nghĩa phụ sát nhân không chớp mắt Thiên Lý Không, nhưng bắt buộc phải được sự cho phép của chính miệng Giang Kiếm Chân hoặc Võ Phượng Lâu thì mới được tính là hợp lệ. Nguyên nhân là vì những chuyện hồ đồ ngông cuồng trong quá khứ của cô ta, thanh danh quá tồi tệ, không xứng đáng có được phúc phận này. Nào ngờ nó lại được thốt ra từ miệng Hầu Quốc Anh, tự nhiên cũng ngang bằng với việc được phát ra từ chính miệng Giang Kiếm Chân vậy.