Tại một cô nhi viện ở New York, một người đàn ông ngồi trên xe lăn đang chỉ huy hai đội trẻ con kéo co trên sân bãi.

Ở phía xa hơn, Lý Kiệt và Tony đứng sóng vai nhau. Tony chỉ tay về phía người đàn ông ngồi trên xe lăn đằng xa, nói với Lý Kiệt: "Đó mới là con trai ruột của Howard Stark. Tôi đã tìm kiếm rất lâu mới thấy được anh ta. Không lâu sau khi anh ta chào đời, Howard đã tráo đổi cậu ấy với tôi."

"Tráo đổi?" Lý Kiệt nhìn Tony, anh hơi khó tin nói: "Ý cậu là bố cậu, ồ, không đúng, là Howard, ý tôi muốn nói là... thôi bỏ đi, rắc rối quá, tôi không nói nữa. Dù sao thì ý của cậu, chắc cậu cũng hiểu."

Tony Stark gật đầu: "Tôi hiểu, vốn dĩ người ở đó phải là tôi, còn người đang đứng chỗ tôi lúc này đáng lẽ phải là anh ta."

"Không." Lý Kiệt ngắt lời Tony: "Tôi không nghĩ vậy. Tôi không cho rằng chức danh 'Thiên vương mỹ phẩm' là vị trí ai muốn thay cũng được, chức vụ này rõ ràng chỉ có mình cậu đảm đương nổi, bao gồm cả 'Khắc tinh hói đầu', 'Vua bảo mẫu', 'Cứu tinh người béo' vân vân. Những chức danh này chỉ có cậu mới xứng thôi!"

Lý Kiệt mặt đầy nghiêm túc, dù Tony biết Lý Kiệt dường như đang an ủi mình, nhưng tại sao khi nghe những lời này, cậu ta vẫn rất muốn đấm cho tên kia một trận nhỉ?

Tony lắc lắc đầu, tiếp tục nói: "Nói ra thì kế hoạch tráo đổi này rất đơn giản, bởi vì bố mẹ ruột của tôi thực ra đã chết từ lâu rồi. Cha tôi là một đặc vụ S.H.I.E.L.D. phản bội. Sau khi mẹ tôi mang thai, à không, phải là trước đó ông ta đã phản bội rồi. Nhưng lúc đó ông ta còn chưa biết mẹ tôi có thai. Ông ta phản bội và gia nhập tàn dư của HYDRA."

"Khi mẹ tôi biết tin này, bà đau đớn tột cùng. Bà không dám nói cho bất cứ ai biết tin mình có thai, chỉ báo cáo việc này cho cấp trên trực tiếp là Howard. Bởi vì sự phản bội của cha tôi cũng liên lụy đến mẹ tôi. Cậu biết đấy, các tổ chức tình báo là vậy, đôi khi dù cậu không thích, nhưng chế độ liên đới ngầm vẫn luôn tồn tại. Nhờ sự che chở của Howard mà mẹ tôi mới tránh được sự đàn áp. Nhưng vì chuyện của cha tôi, cộng thêm chứng trầm cảm khi mang thai, tình trạng của bà không hề tốt."

"Howard giúp mẹ tôi ẩn thân và để bà thuận lợi sinh hạ tôi. Nhưng không lâu sau khi sinh, mẹ tôi mắc chứng trầm cảm sau sinh nghiêm trọng. Bà cho rằng mọi bi kịch đều do sự phản bội của chồng mình gây ra. Thế nên bà bỏ lại tôi để đi tìm cha tôi. Vì sự phản bội của ông ta là cú sốc quá lớn với bà, sau khi gửi gắm tôi cho vợ chồng Howard, bà đi tìm cha tôi, rồi cả hai cùng chết chung."

Tony dùng cách kể chuyện đơn giản nhất có thể để làm rõ đầu đuôi thân thế của mình. Lý Kiệt nghe xong cũng chẳng biết nói gì, bởi vì sao thân thế của cậu ta lại nghe bi kịch đến vậy. Đúng là nhân vật chính trong phim bi kịch mà, những đứa trẻ có thân thế như vậy thường mang trong mình thù sâu hận lớn, sau khi trưởng thành chắc chắn sẽ có một đại nghiệp kinh thiên động địa cần phải hoàn thành. Tất nhiên, để hoàn thành những sứ mệnh vĩ đại đó, họ thường phải hiến dâng cả mạng sống.

"Bố mẹ ruột của tôi đã chết, hơn nữa chết rất thảm. Nhưng sau khi biết tin này, thực ra tôi cũng không đau lòng lắm, bởi dù sao tôi cũng không tiếp xúc với họ quá nhiều. Với tôi mà nói, họ ban cho tôi huyết thống, nhưng không ban cho tôi tình cảm. Từ đầu tới cuối tôi chưa từng gặp họ."

Với những lời Tony nói, Lý Kiệt tỏ ý đồng tình, bởi công dưỡng dục lớn hơn công sinh thành. Đối với Tony, cha mẹ trong lòng cậu có lẽ chỉ là vợ chồng Howard, còn bố mẹ ruột thì giống như những NPC qua đường mà thôi.

"Vậy nên lúc đó vợ chồng Howard mới bắt đầu kế hoạch tráo đổi?" Lý Kiệt hỏi như vậy.

Tony cố gắng dùng giọng điệu bình thản nhất để che giấu cảm xúc: "Ban đầu thì chưa, nhưng lúc đó con của Howard, chính là anh ta (người đàn ông ở phía xa) mắc căn bệnh nghiêm trọng, là một dạng khuyết tật về DNA. Lúc đó Newton tìm đến bố mẹ tôi (vợ chồng Howard), đề nghị ông ta có cách. Nhưng cần phải tiêm một loại gene đặc biệt để cải tạo cậu bé, như vậy mới giữ được mạng sống cho đứa trẻ."

"Ban đầu Howard còn chưa biết đó là gì, khi ông hiểu rõ tất cả thì đã quá muộn. Đó là loại dược tề đặc biệt mà Newton dùng để tương thích với bộ chiến giáp God-Killer. Chỉ khi tương thích với loại dược tề này mới có thể khởi động bộ chiến giáp God-Killer. Ông ta đã chọn con của vợ chồng Howard. Và rõ ràng, điều này đối với cậu bé không hề công bằng chút nào." Tony chỉ về phía người đàn ông đằng xa nói.

"Vì thế vợ chồng Howard bắt đầu phản kháng Newton. Họ không muốn con mình trở thành vật hi sinh."

Lý Kiệt nghe đến đây im lặng một lát, sau đó nói: "Vậy nên họ chọn cậu làm người thay thế?"

"Ban đầu là vậy. Howard bồi dưỡng cho tôi đủ loại hứng thú với máy móc. Điều đó đã tạo nên sự nghiệp vĩ đại của tôi với tư cách là Iron Man bây giờ."

"Không, tôi thấy so với sự nghiệp 'Hoàng đế mỹ phẩm' hay những thứ tương tự, sự nghiệp Iron Man của cậu chẳng đáng nhắc tới."

"Câm miệng!" Tony giận dữ quát Lý Kiệt.

"Được rồi, nói tiếp đi. Nhưng rõ ràng kế hoạch này không tiếp tục nữa. Cậu nên biết, tôi ghét những cơ giáp khổng lồ. Và đây cũng là điều cha tôi cố tình làm sau này, bởi God-Killer là một robot khổng lồ. Mà đó là do Howard đặc biệt nuôi dưỡng thành như thế. Có lẽ lúc đầu vợ chồng Howard thực sự ôm ý nghĩ đó, nhưng giữa chừng họ đã từ bỏ. Tôi không ngốc, tôi cảm nhận được họ đối xử với tôi y như con ruột vậy."

Lý Kiệt nghe tới đây, có chút bất lực nói: "Vậy, theo lời cậu, loại dược tề DNA tương thích với cơ giáp God-Killer vẫn còn trong cơ thể người đó, trong cơ thể đứa con ruột của Howard?"

"Đúng, nhưng rất đáng tiếc. Năm 10 tuổi anh ta gặp một tai nạn xe hơi, nên đã mất đi đôi chân. Giờ đây ngoài việc ngồi xe lăn, anh ta chỉ có thể dùng chi giả cơ khí do công ty tôi phát triển để đi lại. Sự linh hoạt của cơ thể đã giảm sút nghiêm trọng, hơn nữa anh ta cũng chưa qua bất kỳ huấn luyện nào, nên không thể lái cơ giáp God-Killer được. Với lại tôi cũng không cho rằng anh ta phù hợp làm việc này, đã là người thân của tôi luôn bảo vệ anh ta, thì tự nhiên tôi cũng không thể để anh ta dấn thân vào nguy hiểm." Cảm xúc của Tony đối với "Tony thật" rất phức tạp, cho nên dù đã biết sự tồn tại của người đó, nhưng cậu vẫn chưa từng trực tiếp tiếp xúc.

Lý Kiệt hơi bất lực, anh chỉ có thể nhún vai: "Vậy chúng ta đi thôi. Vì anh ta không thể lái cơ giáp God-Killer, vậy thì đành từ bỏ."

Lý Kiệt nói xong định bước đi, nhưng Tony từ xa gọi giật lại: "Lý Kiệt!"

"Sao?"

"Cậu có bao giờ nghĩ rằng tất cả những gì tôi có hiện nay đều là cướp đoạt từ anh ta mà có được không? Tôi có nên trả lại cho anh ta không?"

Lý Kiệt mỉm cười: "Đừng ngốc thế, trên thế giới này chỉ có một Tony Stark thực sự. Mọi điều cậu làm đều xứng đáng để linh hồn vợ chồng Howard trên trời cao tự hào về cậu. Cậu không hề hổ thẹn với cái họ Stark này, cậu sẽ là người xuất sắc và kiệt xuất nhất trong gia tộc các cậu."

Tony khẽ nhếch môi: "Cảm ơn."

"Không khách sáo." Lý Kiệt xua tay: "Bởi vì tôi nói đều là sự thật mà. Dù sao đâu phải ai cũng dễ dàng trở thành Hoàng đế mỹ phẩm, Thiên vương mỹ dược, Cứu tinh người béo, Khắc tinh hói đầu, Vua bảo mẫu được đâu. Tony Stark yên tâm đi, tên của cậu sẽ mãi được người đời ghi nhớ trong lòng, tất nhiên là trừ cái gã Iron Man không đáng nhắc tới kia ra."

"Cút!!!"