Phía trên bầu trời thành Thái Vân.

Gió xuân êm dịu, ánh mây rực rỡ, phi thú dang cánh bay lượn, pháp bảo kéo theo những luồng ánh sáng xanh, tất cả đều trật tự chỉnh tề, dường như không có chuyện gì xảy ra cả.

Tuy nhiên, trên một bệ nổi ở phía dưới.

Đội trưởng đội hộ thành, kiêm Phán quyết sứ của Thái Vân Tiên Đình, cháu ngoại của Chu Thần Chân Nhân, Cửu Tinh Tiên Thánh, tung hoành Thái Vân Tiên Vực năm ngàn năm –

Phong Hỏa Hầu đại nhân!

Giữa ban ngày ban mặt, bị bóp cổ chết tươi.

Thực ra, bị bóp cổ chết chỉ là biểu hiện bên ngoài.

Hắn bị người ta bóp chặt cổ họng, buộc phải thi triển Đại Tiên Giải, đốt cháy Tiên Đài đến mức tối đa để thoát khỏi lực bóp, cuối cùng lại thiêu đốt Khí Hải, mà bản thân lại không có linh dược bổ sung, thế là tự mình thiêu chết chính mình.

Lục Nhai lại thấy người này còn chút cốt khí, thà bị thiêu cháy Khí Hải mà chết chứ không cầu xin tha mạng.

Tất nhiên, cũng có thể là do bị bóp chặt cổ họng nên không thể cầu xin được.

Hắn ra đi không được thanh thản cho lắm, đừng nói là di ngôn, ngay cả câu cuối cùng cũng chỉ nói được một nửa là đã mất mạng rồi.

Cùng lúc đó.

Mộ Vũ Phi Phi đang ngồi trước bàn dài chuyên tâm thưởng thức điểm tâm hươu.

Tửu Hồ Tiên khoanh chân ngồi trên hồ lô khổng lồ, đầy hứng thú vừa uống rượu vừa xem kịch.

Lục Nhai nhàn nhã uống trà, tiện thể dạy dỗ đứa con trai béo mập của người chết...

Phạm Nghễ và Kim Khôi Tử nhìn đến sững sờ há hốc mồm.

Sau khi Vân Trung Hạc chết, bọn họ đã âm thầm quyết định quy thuận thành Thanh Loan, cũng hiểu rằng thân thế của Liễu Huyền Dạ không được trong sạch cho lắm, còn Lục thành chủ đối với Tiên Đình thì lại càng chẳng thèm để tâm. Thế nhưng, bọn họ vạn lần không ngờ tới, lại sẽ xảy ra xung đột trực tiếp như vậy với thế lực Tiên Đình.

Đây là ngay dưới chân thành Thái Vân!

Chu Thần Chân Nhân đang ở ngay trong thành!

Kẻ nào đọc thông lịch sử Tiên giới đều biết, thực lực của gia tộc Chu Thần đương đại không phải dựa vào việc ăn bám tổ tiên, mà là sở hữu sức mạnh kinh hoàng khiến người ta phải tuyệt đối thần phục.

Hai người có chút hoảng, cũng không phải là hối hận, chỉ là cảm thấy Lục Nhai ra tay quá mức quyết liệt, khiến tim gan nhỏ bé của bọn họ nhất thời không chịu nổi, cần phải giảm xóc một chút.

Nhìn những lời hắn nói xem.

Đối với đội hộ thành lại nói chuyện nhỏ nhặt này hắn không để tâm... Người là ngươi giết, ngươi nói ngươi không để tâm?

Còn muốn Chu Thần Chân Nhân làm cho cuộc thi trở nên đặc sắc hơn?

Ngài đây là đang nói tiếng người đấy à?

Hai người có cảm giác kinh ngạc như thể đang cùng Lục Nhai đi đào mộ tổ tiên nhà họ Chu.

Thành Thái Vân sắp có chuyện lớn xảy ra rồi!

Đây là sự đồng thuận của tất cả mọi người có mặt tại đó.

Mười mấy người thuộc đội hộ thành quỳ trên mặt đất, run lẩy bẩy.

Đến thở mạnh cũng không dám.

Mặc dù đội viên đội hộ thành không nên tham sống sợ chết, đáng lẽ phải vì bảo vệ dân thành mà đầu rơi máu chảy, nhưng khổ nỗi kẻ địch quá mạnh...

Đầu rơi máu chảy cũng là vô ích, chi bằng sống tạm bợ qua ngày, đem lời nhắn về cho Chu Thần Chân Nhân, để lão nhân gia ngài ấy chú ý trước.

Thái Nê từ lâu đã ngẩn ngơ đến mức hóa đá.

Đôi mắt cô đông cứng lại, căng thẳng đến mức lòng bàn tay toát mồ hôi, hai chân tê dại.

Dù mơ hồ đoán được Lục Nhai không phải người phàm, nhưng khi chứng kiến khoảnh khắc Phong Hỏa Hầu đại nhân bị bóp chết tươi, cô vẫn chấn động đến mức không nói nên lời.

Nhưng không hiểu sao, rõ ràng người trước mặt là kẻ sát nhân, thế mà cô lại chẳng hề sợ hãi chút nào. Người đàn ông trước mắt không hề mang lại cho cô cảm giác sợ hãi, trái lại còn như làn gió xuân, khiến người ta cảm thấy ấm áp và đáng tin cậy.

Cô chợt nhận ra, đây chính là phong thái của những đại lão mà cô muốn diện kiến, một cao nhân phong khinh vân đạm, không sợ cường quyền!

Đây, chính là thế giới của kẻ mạnh sao?

Điều khiến Lục Nhai khá bất ngờ là, con trai của Phong Hỏa Hầu này nhìn thì nhút nhát, nhưng sau khi cha bị giết, lập tức trở nên cứng rắn.

“Ta liều mạng với ngươi——”

“Tiên Giải!”

Kết quả kết ấn nửa ngày, cũng không Tiên Giải ra được kim thân, trái lại Tiên Đài Khí Hải bị phong ấn một cách khó hiểu, không thể dùng dù chỉ một chút sức lực.

Lục Nhai đứng dậy vỗ vỗ vai cậu ta.

“Chàng trai, ngươi yếu quá đấy. Muốn giết ta thì tới học viện Thanh Loan đi, ở đó thăng cấp đơn giản như ăn cơm uống nước vậy, bạn học ai cũng là nhân tài, nói chuyện lại dễ nghe, ngươi sẽ thích thôi. Hơn nữa ta cũng sống ở gần đó, là anh em thì tới chém ta đi.”

Một tràng lời lẽ bỗ bã khiến thiếu niên ngơ ngác, nhưng lại cảm thấy có chút hướng về.

“Ngươi...”

Mười mấy người đội hộ thành thấy vậy, vội vàng kéo thiếu niên đi, cùng nhau rời khỏi bệ nổi, không ngừng nghỉ chạy thẳng về thành Thái Vân.

Lục Nhai mỉm cười, lại hỏi Thái Nê bên cạnh.

“Ta đã giết đội trưởng đội hộ thành của các người, cô không cần quay về phục mệnh sao?”

Thái Nê có chút ngượng ngùng, nghiêm túc giải thích:

“Có các tiền bối trong đội hộ thành quay về phục mệnh Chu Thần đại nhân là được rồi, chúng ta trực thuộc Tiên Tổ Ủy, chức trách là đảm bảo trật tự của triển lãm.”

“Ồ, ta hiểu rồi.”

Thái Nê nghĩ ngợi hồi lâu, vẫn lấy hết can đảm hỏi:

“Cái đó, ta muốn hỏi Lục thành chủ một chút, điều kiện tuyển sinh của học viện Thanh Loan các ngài thế nào?”

“Cô cũng muốn đi à?”

“Kh-không phải... Ta là hỏi giúp bạn thôi.”

“Các sinh viên học viện Tiên của các cô chỉ cần không phải đi cửa sau mà nhập học, thì đều có thể đến học viện Thanh Loan tu nghiệp. Nhưng ta cần phải nói một câu—— học viện Thanh Loan có nguy cơ phá sản, nhập học cần cẩn trọng.”

“Tại sao ạ?”

“Vì thành Thanh Loan gây thù chuốc oán quá nhiều, Tiên Đình, U Minh, Tiên tặc... đều đang dòm ngó chúng ta đấy. Ta mà chết thì nó chẳng phải phá sản rồi sao.”

“Tiền bối... sẽ chết sao?”

“Không đâu.”

Thái Nê:

“...”

Tửu Hồ Tiên phun một ngụm tiên tương lên đỉnh đầu Lục Nhai, không nằm ngoài dự đoán, phun lệch.

“Sẽ chết đấy, hắn mà không trêu ghẹo cô nương thì sẽ chết!”

---❊ ❖ ❊---

Thế giới bên ngoài bệ nổi phía Đông vẫn náo nhiệt như thường.

Phong Hỏa Hầu dù bị giết sau khi Tiên Giải, nhưng gần như là bị giết trong uất ức, linh áp không hề tỏa ra, tại Tiên Ban Đại Hội cũng không gây ra sóng gió gì quá lớn.

Cũng chỉ có người ở mấy bệ nổi gần đó nhìn thấy, ban đầu có chút nghi hoặc, sau đó thấy đội hộ thành quay về phục mệnh thì cũng không quản chuyện bao đồng nữa.

Buổi chiều, bệ nổi phía Đông lại nhanh chóng trở nên vắng vẻ.

Hai đứa nhỏ ăn no rồi ngủ gật.

Tửu Hồ Tiên uống nhiều đâm ra choáng váng.

Gió xuân thổi tung vạt váy sặc sỡ, Thái Nê ngây ngốc đứng đó, cô đã rảnh rỗi đến mức ngay cả những việc vặt như rót trà, thêm rượu, bưng điểm tâm cũng không có việc để làm.

Nhẫn nhịn rất lâu, cuối cùng vẫn hỏi:

“Lục thành chủ còn khách nữa sao?”

Lục Nhai nửa nằm, nheo mắt.

“Vừa nãy không tính là khách, dù sao cũng chưa tiêu tiền mà.”

“Ngài chỉ có hai loại sản phẩm Yểm Giáp, thật sự định bán ạ?”

“Đây chỉ là vật trưng bày thôi, chúng ta có thể nhận đơn đặt hàng, thu tiền cọc mà.”

“Sẽ có người đến mua sao?”

“Tất nhiên.”

Lục Nhai khẳng định chắc nịch, đoạn lấy ra một thẻ ngọc bằng trúc.

“Ta thấy cô rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, đây là hướng dẫn sử dụng của hai loại sản phẩm này, cô xem trước đi, lát nữa có khách đến thì giúp ta giới thiệu.”

“Vâng.”

Lại qua nửa canh giờ.

Từ xa trông thấy một nhóm tiên nhân mặc đồ trắng, đạp kiếm bay tới từ hướng thành Thái Vân, mặc những bộ y phục trắng cắt may ôm sát đồng nhất, trên ngực thêu hoa văn bảy màu tinh xảo.

Là sinh viên học viện Tiên Thái Vân!

Tổng cộng hơn hai mươi người, nam có nữ có, nói cười rôm rả, khí thế phơi phới.

Mà dẫn đầu chính là ba người Quán Nhiêm Tử.

Vừa đặt chân lên bệ nổi, ba người đã chắp tay với Lục Nhai:

“Lục thành chủ, ta dẫn bạn học tới tiếp sức cho ngài đây.”

Lục Nhai gật đầu.

“Được lắm, được lắm.”

Thái Nê nhìn những sinh viên này, có không ít người đều là tiền bối hô mưa gọi gió trong học viện, tiền bối Quán Nhiêm Tử, tiền bối Kỷ Nhược Bạch, tiền bối Hư Phiến...

Hàn huyên vài câu, Quán Nhiêm Tử liền dẫn các bạn học bắt đầu giả vờ như du khách lên thuyền tham quan.

Do Hư Phiến Chân Nhân dẫn đầu sắp xếp:

“Mọi người xem kỹ đi, đây đều là Yểm Giáp đặt làm riêng, ai cần thì có thể đặt mua trực tiếp, không cần thì cứ tham quan cho biết, tạo chút nhân khí.”

“Vâng, Hư Phiến tiền bối.”

Lục Nhai không ngờ tới, Hư Phiến Chân Nhân này lại là một tay lão luyện trong việc tiếp thị, vậy mà còn biết cách tạo nhân khí.

Cũng phải thôi, nhìn bộ dạng chải chuốt bóng mượt giả vờ mình rất đẹp trai kia là đủ biết đây là một nhân tài chú trọng hình tượng.

Thái Nê đi theo phía sau mọi người.

“Mọi người có câu hỏi gì, có thể hỏi trực tiếp ta nha.”

“Ta thấy trên hướng dẫn tham quan nói con thuyền này có thể biến hình, xin hỏi biến hình có tác dụng đặc biệt gì không?”

“Không có, chỉ là cho vui thôi.”

“Con thuyền này sức chiến đấu thế nào?”

“Nếu điều khiển đúng cách, con thuyền này có thể đạt đến mức vô địch cùng cấp, ví dụ như một con thuyền cấp Tiên Đế, dù do Tiên Quân điều khiển, chỉ cần độ kết nối đạt trên sáu thành, là có thể ngự trị sức mạnh cấp Tiên Đế.”

“Thật hay giả đấy?”

“Thử xem chẳng phải sẽ biết sao.”

Mọi người nghe xong rất hứng thú.

Một đám ùa tới ghế đá trong đảo tàu để thử.

Kết quả hào hứng đến mà thất vọng về, toàn bộ đều không đạt, độ kết nối cao nhất cũng chỉ hơn bốn thành.

Nhìn thấy Mộ Vũ Phi Phi đau lòng không thôi, nàng ngẩng đầu ưỡn ngực, kiêu hãnh chồng những "la hán nhỏ" lên nhau trên boong tàu.

“Nhìn đám sinh viên ưu tú của học viện Tiên này xem, còn không bằng lũ trẻ chúng ta.”

Hai người đắc ý ngồi xuống ghế đá, độ kết nối đều là sáu thành!

Mọi người có chút kinh ngạc.

“Hai vị này là?”

“Ồ, đây là đệ tử lớp nhỏ của học viện Thanh Loan, Mộ Vũ Phi Phi.”

“Học viện Thanh Loan... ngôi trường do Lục tiền bối mở à, hèn gì!”

Do độ kết nối không đủ, mọi người tạm thời không cách nào đặt mua tiên chu, sự chú ý nhanh chóng chuyển sang Yểm Giáp Ban Nguyệt trên boong tàu.

“Con rối này rốt cuộc thông minh đến mức nào? Có chính kiến riêng không?”

Có người hiếu kỳ hỏi.

Thái Nê đáp:

“Trên nguyên tắc, đây là con rối hỗ trợ sinh hoạt, nhưng cũng tùy theo nhu cầu của các ngài, chỉ cần tiền đủ, ngài muốn thông minh thế nào thì nàng thông minh thế đó, muốn chức năng gì thì có chức năng đó.”

“Có thể sinh con không?”

Mấy nam sinh viên lập tức cười gian.

Các nữ sinh viên tung một trận nắm đấm như mưa, không cam lòng yếu thế mà nói:

“Có rối nam không?”

“Đều có cả.”

Trên boong tàu tràn ngập không khí vui vẻ.

Chẳng bao lâu sau.

Dưới sự dẫn dắt của hơn hai mươi đệ tử học viện Tiên, khách du lịch trên bệ nổi phía Đông dần dần đông hơn.

Du khách bắt đầu nghiêm túc tìm hiểu về tiên thuyền và con rối, đa số vẫn bán tín bán nghi, nhất là sau khi hỏi rõ giá cả thì chùn bước.

Nhưng vẫn có một nhóm nhỏ người giàu có đặt hàng.

Đến tận chập tối, Lục Nhai vậy mà đã nhận được hơn một trăm đơn đặt hàng con rối, vài chiếc tiên thuyền biến hình, thậm chí còn có người đặt làm cả xe bay linh lực trong hướng dẫn sử dụng!

Tửu Hồ Tiên bên cạnh đếm thử, chỉ riêng tiền cọc Lục Nhai đã thu được mấy chục vạn.

Nói không ghen tị thì là nói dối.

Nàng ghé sát lại gần Lục Nhai, cử chỉ vô cùng thân mật.

“Ta nói này, tại sao Phủ Tiên Công lại phải độc lập tài chính, tự thu tự chi cơ chứ, hóa ra tên ngươi lại muốn lén lút phát tài lớn!”

“Không được, ta cũng phải góp vốn, ta bây giờ là đầu bài của Vạn Hoa Lâu đấy, làm con rối của ta chắc chắn sẽ bán chạy, ha ha ha ha...”

Lục Nhai tưởng tượng cảnh tượng đó, cảm giác không ổn lắm, không nói rõ được tại sao, chỉ là cảm thấy không ổn, có chút cảm giác "xanh xanh" (đội nón xanh).

Thế là hắn dứt khoát từ chối nàng.

“Không được!”

“Tại sao?”

“Bán nghệ thì thôi, bán thân thì còn ra thể thống gì nữa?”

Tửu Hồ Tiên biện bạch.

“Con rối nhỏ của ta chẳng phải cũng đang bán ở chỗ Ban Nguyệt sao? Đáng tiếc không quá đắt hàng, lần này con rối lớn chắc chắn sẽ bán chạy, ta chia cho ngươi một phần thế nào?”

Lục Nhai hết lời khuyên nhủ.

“Đội trưởng đội hộ thành, Chấp sự Tiên Đình, phải chú ý hình tượng. Lần này quay về cũng đừng nghĩ đến chuyện bán nghệ nữa. Bán nghệ tuy kiếm được tiền, nhưng gảy đàn cũng vất vả lắm đấy!”

Tửu Hồ Tiên không chịu.

“Cái này cũng không được, cái kia cũng không xong, ngươi muốn bỏ đói ta à?”

Lục Nhai xoa xoa đầu nàng.

“Làm tốt đi, quay về ta bảo sư tỷ tăng lương cho nàng.”

“Người đàn bà đó keo kiệt lắm.”

“Ta sẽ thuyết phục nàng.”

“Ngươi nói đấy nhé.”

Thời gian trôi đến tối.

Trên bầu trời thắp sáng những vầng trăng bảy màu và ánh sao lốm đốm, khiến cảnh đêm thành Thái Vân trở nên rực rỡ sắc màu, lộng lẫy chói mắt, tựa như Thiên Thị.

Lục Nhai ngẩng đầu nhìn.

Trăng bảy màu là ánh sáng nhân tạo của thành Thái Vân, điều này rất bình thường.

Nhưng với độ dày của tầng mây phía trên thành Thái Vân, cũng như độ sáng của trăng bảy màu, theo lý mà nói thì không thể nhìn thấy ánh sao.

Tuy nhiên những ánh sao này dù hơi mờ nhạt, nhưng lại vô cùng trong trẻo, tựa như dải ngân hà rực rỡ ngoài vạn dặm không mây.

Lục Nhai nhấp một ngụm trà.

Bắt đầu thú vị rồi đây.

Lúc này, lưu lượng khách trên bệ nổi phía Đông không giảm mà lại tăng, thậm chí cả khách du lịch ở bệ nổi bên trái và bên phải cũng dần bị thu hút tới, ai nấy đều trầm trồ thán phục trước kỹ nghệ của tiên thuyền và sự chân thực của con rối.

Vì khách quá đông, Phạm Nghễ và Kim Khôi Tử rất tự giác lên thuyền hỗ trợ, cùng Thái Nê tiếp đón du khách, giới thiệu sản phẩm, nhận đơn đặt hàng.

Lục Nhai cũng tung ra bảng hiệu Thanh Loan thành vào đúng thời điểm——

Thanh Loan xuất phẩm, tất là tinh phẩm.

Tục thì tục, nhưng miễn là có thể tẩy não là được.

Vì bệ nổi phía Đông thu hút lượng lớn du khách xung quanh, nên nhanh chóng bị những Tiên Ban đang đỏ mắt vì ghen tị tố cáo.

Nói là lợi dụng mối quan hệ với học viện Tiên để cạnh tranh không lành mạnh.

Sự việc nhanh chóng bị đưa lên Tiên Tổ Ủy.

Tiên Tổ Ủy cũng không dễ quyết định, đành phải phái viện trưởng học viện Tiên đến hòa giải.

Vị viện trưởng này là một người đàn ông trung niên bụng không to lắm nhưng lại cứ thích ưỡn bụng đi lại, nhìn thì có tu vi Tiên Thánh, thực ra chỉ là một Tiên Tông, luôn chắp tay sau lưng, hơi thở quan liêu trên mặt rất nặng.

Phía sau viện trưởng là hai nhân viên bảo vệ của học viện Tiên, đều là tu vi Tiên Tôn.

Nhóm người Quán Nhiêm Tử thấy viện trưởng tới, lập tức trở nên ngoan ngoãn, vội nói:

“Bái kiến viện trưởng đại nhân.”

“Bái kiến viện trưởng.”

“Hửm?”

“... đại nhân.”

Vị viện trưởng này nổi tiếng là kẻ kênh kiệu, yêu cầu sinh viên phải dùng kính ngữ để xưng hô với ông ta, nếu không sẽ lật mặt, thậm chí sẽ tìm lý do để phạt sinh viên.

Chỉ thấy ông ta ưỡn bụng, chắp tay sau lưng, ánh mắt quét qua từng sinh viên, bộ áo đen cắt may vừa vặn trên người làm nổi bật lên một vẻ uy nghiêm hữu danh vô thực.

“Ta nhớ là trong thời gian diễn ra Tiên Ban Đại Hội, học viện không có cho nghỉ phép nhỉ? Các ngươi từng đứa một đây là đang làm gì thế? Quay về viết kiểm điểm cho ta, hủy bỏ toàn bộ trợ cấp học tập!”

Các sinh viên từng người một cúi đầu xuống.

Hư Phiến Chân Nhân suy nghĩ một chút, vẫn cắn răng nói:

“Nhưng chiều nay chẳng phải không có lớp sao? Không có lớp thì qua xem triển lãm cũng không vấn đề gì chứ ạ? Học viện quy định không có lớp thì có thể tự do hoạt động, miễn là không vi phạm Tiên luật và quy định của thành là được. Xin hỏi viện trưởng chúng ta đã phạm vào điều luật nào ạ?”

Viện trưởng lập tức nổi giận, thổi râu trừng mắt, chỉ vào mũi Hư Phiến Chân Nhân mà mắng:

“Ngươi còn dám cãi lại? Đừng tưởng thiên phú cao là có thể vô pháp vô thiên. Dám cãi lại hiệu trưởng, xem thường kỷ cương, phạt ngươi cấm túc một tháng!”

Thế này thì hay rồi, tất cả mọi người cúi đầu, không ai dám nói thêm lời nào nữa.

Một cơn gió thoảng qua.

Trong một thoáng mơ hồ, một cánh tay khoác lên vai của viện trưởng.

Một giọng nói bất cần truyền vào tai ông ta.

“Nói với viện trưởng đại nhân này, loại con rối này có thể giải quyết vấn đề yêu sớm của sinh viên, hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc tu hành, đây là một việc tốt đấy chứ. Ta mà có loại con rối này sớm hơn chút, tu vi đâu còn cái dạng này?”

Viện trưởng sững sờ, vội hất tay đối phương ra, chỉ vào khuôn mặt lạ lẫm trước mắt mà quát.

“Tà ma ngoại đạo, ra thể thống gì nữa! Ngươi tên là gì, chấp giáo là ai?”

Người nọ cười nói:

“Tây Thành Trạch Mỹ Nguyệt, chấp giáo là tiên sinh Vô Cực Tử.”