Cuối tháng tám, mặt trời treo cao giữa đỉnh đầu, những đợt sóng nhiệt cuồn cuộn đổ ập xuống thị trấn nhỏ.

Bên cạnh cánh cửa hơi cũ kỹ trên tầng hai của bệnh viện trung tâm thị trấn, một cô gái đang lười biếng tựa người vào đó. Cô mặc chiếc sơ mi kẻ ô đen trắng giản dị, lúc cúi đầu, cổ áo hơi lệch sang một bên.

Hai tay áo xắn lên đầy bất cần.

Phía dưới là chiếc quần jean cạp trễ, trông hơi cũ, theo cử động của cô, một đoạn eo thanh mảnh tinh tế lộ ra ngoài.

Diện mạo bắt mắt đến mức không thể rời mắt.

Cô y tá nhìn thấy một người đàn ông đã đi ngang qua cô gái lần thứ ba, cô liền đưa cho cô gái một chiếc kẹo mút, bĩu môi về phía buồng bệnh: "Nhuyễn Nhuyễn, bố mẹ em đến rồi à?"

Tần Nhiễm chậm rãi xé vỏ kẹo, hàng mi dài hơi rủ xuống, đến khi ngậm kẹo vào miệng, cô mới nheo nheo mắt, cảm xúc không cao: "Chắc vậy."

Cô y tá chậc lưỡi: "Chẳng nhìn ra được."

Nói xong một câu, cô liền cầm bệnh án vội vã rời đi.

Trong buồng bệnh chính là bố mẹ ruột của Tần Nhiễm, Ninh Tình và Tần Hán Thu.

Hai người đã ly hôn từ mười mấy năm trước, Tần Nhiễm luôn sống cùng bà ngoại. Nửa tháng trước bà ngoại đổ bệnh, hiện tại cần phải chuyển viện, Ninh Tình và Tần Hán Thu mới quay về.

Tần Nhiễm tựa lưng vào tường, một chân hơi co lên, gương mặt không cảm xúc lắng nghe tiếng hai người cãi vã bên trong buồng bệnh.

Cách một cánh cửa vẫn có thể nghe ra giọng nói đầy lạnh lùng của Ninh Tình: "Tần Hán Thu, xe đang ở dưới lầu, tôi đưa mẹ tôi đi bệnh viện thành phố, Nhiễm Nhiễm đi theo ông."

"Dựa vào đâu mà Nhiễm Nhiễm phải theo tôi?" Tần Hán Thu cười lạnh một tiếng, không chút khách khí: "Chẳng phải bà đã gả cho người giàu rồi sao, có tiền như vậy mà con gái bà cũng không nuôi nổi à?"

"Tôi đã đưa Ngữ Nhi vào Lâm gia rồi, ông còn muốn bắt tôi mang thêm một đứa 'cục nợ' nữa à?" Ninh Tình mất kiên nhẫn liếc nhìn ông ta: "Mẹ tôi giúp ông nuôi con gái mười mấy năm nay, giờ bà ấy bệnh rồi cũng chẳng quản được nữa, ông không mang đi chẳng lẽ bắt tôi đưa về Lâm gia?"

Nhắc đến chuyện này, oán khí của Tần Hán Thu càng rõ rệt: "Hồi đó rõ ràng tôi muốn giành quyền nuôi Ngữ Nhi, là bà cứ nhất quyết giành với tôi, giờ bà muốn bắt tôi nuôi Nhiễm Nhiễm, được thôi, vậy bà đưa Ngữ Nhi cho tôi đi."

Họ có hai cô con gái, Tần Nhiễm và Tần Ngữ, chỉ cách nhau một tuổi, nhưng mọi mặt lại một trời một vực.

Khi hai người ly hôn, vì tranh giành quyền nuôi dưỡng Tần Ngữ mà làm ầm ĩ long trời lở đất, sau này vẫn là Tần Ngữ tự mình muốn theo mẹ, vụ kiện này mới coi như kết thúc.

Lúc đó không ai cần Tần Nhiễm, hai người đùn đẩy qua lại, cuối cùng chẳng ai quan tâm.

Bà ngoại Trần Thục Lan thấy đáng thương, một mình nuôi nấng Tần Nhiễm suốt mười hai năm.

Trong buồng bệnh, Ninh Tình nhìn gương mặt châm chọc của Tần Hán Thu, trong lòng kìm nén một hơi.

Tần Hán Thu là đứa trẻ bị bắt cóc đến thị trấn của họ từ nhỏ, vốn là một gã nghèo kiết xác, lúc trước Ninh Tình để mắt đến ông ta cũng chỉ vì tướng mạo bảnh bao của Tần Hán Thu, kết hôn vài năm hai người không chịu nổi tính khí của đối phương, dứt khoát ly hôn.

Sau khi ly hôn, Ninh Tình mang theo Tần Ngữ gả cho một người giàu có ở Vân Thành, như cá gặp nước.

Tần Hán Thu cũng nhanh chóng tái hôn, còn sinh được một cậu con trai với người vợ hiện tại, cuộc sống vô cùng khởi sắc.

Cả hai đều quên mất mình vẫn còn một cô con gái lớn.

Trước mắt, họ coi Tần Nhiễm như một món đồ, đá quả bóng qua lại, dường như không biết cô con gái lớn đang đứng ngoài cửa nghe hết cuộc đối thoại của họ.

Tần Hán Thu đúng kiểu "kẻ đi chân trần không sợ kẻ đi giày", Ninh Tình sợ ông ta đến lúc đó thật sự đến Lâm gia làm loạn, chỉ làm bà ta thêm mất mặt, nên chỉ đành nuốt ngược nỗi uất ức vào trong, không cam không nguyện đưa Tần Nhiễm về Vân Thành.

"Nhiễm Nhiễm, con cũng đừng trách bố," Tần Hán Thu trút được gánh nặng, cảm thấy nhẹ nhõm, ra khỏi cửa buồng bệnh thấy Tần Nhiễm liền khựng lại một chút: "Lâm gia có tiền, con theo mẹ con qua đó, họ chắc chắn sẽ tìm cho con một ngôi trường tốt để con học năm cuối cấp ba."

Tần Hán Thu hiện giờ phải nuôi một cậu con trai, gánh nặng cũng không nhỏ, nhà ở thành phố còn chưa mua, luôn phải tính toán cho tương lai, trước khi đến đây vợ hiện tại của ông ta đã dặn dò rồi.

Ông ta chỉ đành có lỗi với Tần Nhiễm.

Từ lúc đến đây, ông ta chưa từng nghĩ sẽ mang Tần Nhiễm về.

Tần Nhiễm dựa người về phía sau, hành lang bệnh viện không có điều hòa, không khí oi bức gần như ngưng đọng. Cô hơi cúi đầu, ngón tay quấn quanh chiếc cúc áo thứ hai trắng như ngọc ở cổ áo.

Những ngón tay thon dài, không chút tạp chất, tựa như ngọc mỡ đông, bao bọc trong cái lạnh lẽo.

Đôi mày mắt đẹp đến mức cực điểm hiện rõ vẻ thiếu kiên nhẫn "đừng chọc vào tôi".

Cô không hề để tâm đến Tần Hán Thu, sau khi bực bội tháo chiếc cúc áo này ra, đột nhiên nheo nheo mắt, nhìn về phía khung cửa sổ đối diện với mình trên hành lang, trong đáy mắt hàn quang lóe lên.

Cách cửa sổ vài mét là một phòng làm việc.

Phòng làm việc đối diện.

Người đàn ông trẻ tuổi ngồi trên ghế mặc chiếc áo blouse trắng đầy vẻ cấm dục, dung mạo thanh tuấn, vóc dáng cao ráo.

Giang Đông Diệp, vị chủ nhiệm mới đến của bệnh viện.

Giang Đông Diệp liếc nhìn chiếc ghế sofa cao cấp hoàn toàn không ăn nhập với bệnh viện ở đối diện.

Trên sofa nằm một người, đầu ngón tay kẹp một điếu thuốc, thon dài và rõ ràng, làn khói nhạt lẳng lặng bốc lên, cánh tay gác tùy ý, ánh mắt dường như đã ngưng đọng mất nửa phút.

Giang Đông Diệp nhìn theo ánh mắt của đối phương ra bên ngoài: "Nhìn gì thế?"

Người đàn ông mặc chiếc sơ mi lụa màu đen, cuộn mình trên sofa, đôi mắt còn ngái ngủ, tựa lưng vào sofa, ngậm đầu lọc thuốc, mỉm cười: "Eo nhỏ thật đấy."

Anh nghiêng đầu, sống mũi rất cao, làn da trắng cực độ, nheo nheo đôi mắt, hàng mi dài quá mức che khuất đáy mắt, mơ hồ lộ ra vẻ lạnh lùng xa cách quá đỗi.

Dường như vừa mới tỉnh giấc, giọng nói nghe có chút buồn ngủ, trầm khàn mà lại mang theo sự lười biếng không cố ý, xen lẫn nửa phần thanh cao tuyệt trần.

Đưa tay gảy gảy tàn thuốc, cổ áo đen mở rộng một nửa, làn da nơi cổ phản chiếu sắc đen đậm đà lại tinh xảo như gốm sứ mỹ nghệ.

"Hửm?" Giang Đông Diệp lật trang bệnh án, không nghe rõ.

Ngẩng đầu nhìn lên, thấy phong thái phong lưu quyến rũ này, cảm thấy đám nam nữ ở kinh thành điên cuồng vì vị Tam gia này cũng không khó hiểu lắm.

"Không phải chuyện của cậu." Trình Tuyển duỗi đôi chân dài, tựa người vào sofa, lười biếng lên tiếng: "Hai ngày nữa nhiệm vụ bên này xong thì cậu về kinh thành đi."

"Còn anh?" Giang Đông Diệp sực tỉnh.

Những ngón tay khớp xương rõ ràng ấn tắt điếu thuốc vào gạt tàn.

Trình Tuyển đứng dậy, đôi chân thẳng tắp thon dài, đôi mắt khép hờ lắng đọng sự lười biếng, đưa tay phủi phủi những hạt bụi vốn không hề tồn tại trên áo, thần sắc thư thái, thản nhiên: "Còn nhiệm vụ khác."

---❊ ❖ ❊---

Xe của nhà họ Ninh đỗ ngay dưới lầu bệnh viện thị trấn.

Là một chiếc BMW màu đen, mang biển số xe Vân Thành.

Sau khi Ninh Tình trao đổi với bác sĩ, liền trực tiếp đưa Tần Nhiễm và Trần Thục Lan về Vân Thành.

"Lâm gia quy củ nhiều, đừng mang những thói xấu của con vào Lâm gia, nghe chưa?" Ninh Tình nghiêng đầu, day day ấn đường.

Tần Nhiễm chỉ mang theo một chiếc ba lô màu đen, đặt túi lên đùi, nheo nheo mắt hơi buồn ngủ, thờ ơ gật đầu.

Co hai đôi chân vừa gầy vừa thẳng.

Toàn thân toát ra khí chất ngang tàng bất cần đời, cũng chẳng biết cô có nghe lọt tai hay không.

"Có buồn ngủ thế à? Tối qua con đi ăn trộm đấy à?" Làm phu nhân ở Lâm gia mười hai năm, cử chỉ của Ninh Tình lúc này đều đầy vẻ tao nhã.

Bà ta chán ghét nhất chính là cái khí chất ngang tàng y hệt Tần Hán Thu trên người Tần Nhiễm.

Tần Nhiễm móc trong túi ra một chiếc tai nghe màu đen định đeo lên, không chút để tâm: "Đi tiệm net chơi game cả đêm."

Theo động tác ngẩng đầu của cô, chiếc tai nghe đang treo một nửa trượt vào trong cổ áo, vắt trên cổ.

"Con... sau này không được phép đến tiệm net!" Ninh Tình nhìn bộ dạng không nghề ngỗng này của cô, nghiến răng: "Đừng có không chịu nghe lời, nếu con bằng được một phần mười của Ngữ Nhi, ta cũng không cần phải dặn đi dặn lại con như thế. Lâm gia không phải nhà bà ngoại con, lời nói hành động của con đều ảnh hưởng đến em gái con, bản thân không muốn tốt thì cũng đừng liên lụy đến Ngữ Nhi."

Vừa nghĩ đến việc phải đi tìm quan hệ, nhờ Lâm Kỳ đưa Tần Nhiễm vào lớp mười hai, Ninh Tình lại càng bực bội.

Với tình hình hiện tại của Tần Nhiễm, e rằng tìm khắp cả Vân Thành cũng chẳng tìm được ngôi trường nào chịu nhận cô.

Năm đó bà ta cậy mình có nhan sắc mà gả cho Lâm Kỳ, một người kinh doanh bất động sản đã mất vợ, đối phương có một đứa con trai, còn nói thẳng không hy vọng Ninh Tình sinh thêm.

Tần Ngữ từ nhỏ đã cực kỳ thông minh, xinh đẹp lại đáng yêu.

Thành tích xuất sắc, thiên phú nổi trội, chưa từng khiến người nhà họ Lâm phải lo lắng về chuyện học hành một lần nào.

Dù đặt ở đâu cũng là "con nhà người ta" trong miệng người khác.

Người nhà họ Lâm hài lòng về Tần Ngữ đến mức không thể hơn.

Ninh Tình mang Tần Ngữ gả vào Lâm gia tất nhiên là vui vẻ.

Nhưng nghĩ đến việc sắp tới phải đưa Tần Nhiễm đến Lâm gia.

Ninh Tình thậm chí không còn tâm trạng ăn cơm trưa.

---❊ ❖ ❊---

Bốn giờ chiều, chiếc BMW màu đen đỗ trước biệt thự Lâm gia ở Vân Thành.

"Phu nhân." Người mở cửa là một phụ nữ trung niên mặc áo xanh, thấy Trần Thục Lan và Tần Nhiễm phía sau Ninh Tình, lộ vẻ kinh ngạc.

Lồng ngực Ninh Tình hơi nghẹn lại, bà ta bực dọc: "Thím Trương, thím đưa mẹ tôi và Nhiễm Nhiễm vào đi, Ngữ Nhi sắp tan học rồi, tôi đi đón con bé."

Tần Ngữ luôn được tài xế của Lâm gia đưa đón.

Hôm nay Ninh Tình đích thân đi đón, nói trắng ra vẫn là vì phiền lòng, không muốn ở nhà đối mặt với Tần Nhiễm, muốn ra ngoài hít thở.

Thím Trương tiễn Ninh Tình rời đi, lúc này mới nghiêng đầu nhìn hai người, ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc.

"Bà cụ, cô Tần," thím ta dùng ánh mắt cực kỳ kín đáo quét lên người hai người một lượt từ trên xuống dưới, mới lên tiếng: "Vào đi."

Nói đoạn, thím ta quay đầu đi trước dẫn đường, ở góc khuất mà hai người không nhìn thấy, thím ta bĩu bĩu môi.

Trần Thục Lan đi dọc đường, nhìn thấy những kiến trúc phong cách châu Âu trang trí tinh xảo.

Những ngón tay vô thức nắm chặt gấu áo, có chút lúng túng.

Dừng lại bên cửa đại sảnh, thím Trương vừa định lấy dép lê.

Lại nhìn thấy Trần Thục Lan cứ thế mang giày bước vào đại sảnh.

Sau khi Trần Thục Lan bước chân vào, mới cảm nhận được ánh mắt kinh ngạc của thím Trương đang nhìn mình, lông tơ sau lưng bà dựng đứng cả lên, thật sự muốn độn thổ vì xấu hổ.

Bà tuy là người nhà quê, nhưng luôn ưa sạch sẽ, trên chân và quần áo chẳng có mấy bụi bẩn.

Ánh mắt thím Trương như kim châm trên lưng, nhưng cháu ngoại đang ở bên cạnh, Trần Thục Lan cố gắng lờ đi ánh mắt của thím Trương, đứng thẳng lưng.

Bà bước lùi lại một bước, muốn thay giày, lại thấy thím Trương cất dép lê đi mất.

Phòng khách của Lâm gia khá nhiều, thím Trương không đoán được thái độ hiện tại của Ninh Tình, đưa hai người đến một phòng khách trên tầng ba.

Ở chỗ ngoặt trên tầng hai nhìn thấy một căn phòng hé mở, bên trong lộ ra một góc cây vĩ cầm đắt tiền.

Tần Nhiễm nhìn thêm một cái.

Thím Trương liếc Tần Nhiễm một cái, vô cảm nói: "Đó là phòng đàn của Nhị tiểu thư."

Tần Nhiễm nhướng mày, lười biếng đi theo sau thím Trương, toàn thân viết đầy ba chữ "không kiên nhẫn", thản nhiên nghĩ, xem ra Tần Ngữ rất được cưng chiều trong Lâm gia.

Phòng khách trên lầu khá đơn điệu.

"Đây là nhà vệ sinh, biết dùng máy nước nóng không?" Thím Trương mở cửa nhà vệ sinh giới thiệu, cứ như thể hai người đối diện với thím là người tiền sử.

Tần Nhiễm ngồi trên mặt bàn thấp, một chân hơi co lên, một tay tùy ý nghịch những bông hoa tươi bày trên bàn thấp, tay áo xắn lên một đoạn.

Lộ ra cổ tay trắng mảnh.

"Hai người nghỉ ngơi trước đi, cần gì thì gọi tôi một tiếng, tôi xuống lầu giúp việc bếp núc trước đây." Thím Trương nói vài câu lưu ý rồi xuống lầu.

Sau khi thím ta rời đi, Tần Nhiễm khóa cửa lại.

Trần Thục Lan nhìn căn phòng sạch bóng xinh đẹp, cười nói: "Thím Trương này trông có vẻ... khá dễ gần, sau này con ở đây ta cũng yên tâm rồi."

Tần Nhiễm đổ hết đồ trong ba lô lên bàn.

Nghe vậy nhướng mày, quyết định không nhắc nhở bà ngoại, thím Trương vừa rồi chỉ thiếu nước viết chữ "hai người họ hàng nghèo này đến chiếm tiện nghi của Lâm gia" lên mặt mà thôi.

Trần Thục Lan nhìn Tần Nhiễm bày biện đồ đạc của mình, cũng không làm phiền cô, cô cháu ngoại này có nhiều thứ kỳ quái lắm.

Lần trước cùng đến thấy trên bàn bày một khẩu súng phản chiếu hàn quang, Trần Thục Lan thực sự bị dọa sợ, nhưng sau đó Tần Nhiễm nói đó chỉ là một khẩu súng đồ chơi mô phỏng.

Tần Nhiễm co chân ngồi trên bàn, nghịch đống đồ trong ba lô, một chiếc máy tính xách tay không có nhãn hiệu, trông khá mới, cũng chẳng có thương hiệu gì, cô tùy tay đặt lên bàn, không bận tâm đến. Lại lấy ra một chiếc điện thoại rất dày.

Cô tiếp tục vứt lên bàn.

Đồ đạc của cô luôn lộn xộn, trong một đống đồ vật nhặt ra một chiếc chai nhựa màu trắng.

Lúc cầm lên còn phát ra tiếng lắc lư, bên trong là nước.

Bên ngoài chỉ dùng bút đen vẽ nguệch ngoạc một chữ Q viết hoa, còn dán một mảnh giấy ghi chú.

Tần Nhiễm xé mảnh giấy ghi chú xuống, trên đó viết lộn xộn một chuỗi ký tự, người ngoài nhìn vào chỉ thấy là một chuỗi mã loạn xạ, cô nhìn một hồi lâu, vứt sang một bên.

Trong tay chỉ cầm chiếc chai nhựa trắng, nghiêng đầu nhìn Trần Thục Lan một cái, đắn đo một lúc vẫn nhét lại vào túi.

Không bao lâu sau, thím Trương lên gõ cửa—

"Tiên sinh và Đại thiếu gia đã về rồi, đang ở dưới lầu, muốn gặp hai người."

---❊ ❖ ❊---

Dưới lầu, Lâm Kỳ và Lâm Cẩm Hiên đang nói chuyện nhỏ tiếng.

Dù sao cũng là lại đưa một đứa con gái về, Ninh Tình không có lá gan tự ý quyết định, lúc ở bệnh viện đã gọi điện cho Lâm Kỳ rồi.

"Nghe nói bỏ học một năm, ở trường cũ bị ghi đại quá, là một đứa gai góc, đưa vào trường Nhất Trung e là hơi khó." Lâm Kỳ nghĩ đến yêu cầu của Ninh Tình, lo lắng nhíu mày.

Ông ta vốn tưởng Tần Ngữ ngoan ngoãn như vậy, chị gái của con bé chắc cũng chẳng kém là bao, lúc đó không hỏi kỹ.

Hiện tại thì phiền phức rồi, Lâm gia từ trước đến nay chưa từng có người nào có vết nhơ đầy mình như vậy.

Lâm Cẩm Hiên mày mắt lạnh nhạt, một tay gác trên ghế sofa, nghiêng đầu nhấn điện thoại dường như đang nói chuyện với ai đó.

Lúc Lâm Kỳ nói chuyện, cậu ta thậm chí không buồn ngẩng đầu, chẳng mấy hứng thú với Tần Nhiễm trong miệng Lâm Kỳ.

Chỉ là khi nghe tiếng động ở cầu thang, cậu ta vô tình ngước mắt liếc nhìn một cái.

Sững sờ.