Phòng thí nghiệm.

Tần Nhiễm nhập xong phần dữ liệu cuối cùng, nghiêng người, hàng mi dài hơi rủ xuống: "Sư huynh Diệp."

Sư huynh Diệp nhận lấy dữ liệu, nhìn Tần Nhiễm, không nhịn được mở miệng: "Tiểu sư muội, ta tìm lại cho muội một dự án khác nhé..."

Tần Nhiễm còn chưa kịp nói, Liêu Viện sĩ đang bận rộn bên cạnh ngước mắt, giọng điệu vẫn luôn lạnh nhạt như cũ: "Người cho dự án của các em đã chốt xong rồi?"

Sư huynh Diệp mím môi, anh gật đầu, vừa định dùng lý do đã chuẩn bị sẵn.

Tả Khâu Dung đi vào lấy thiết bị thí nghiệm lịch sự lên tiếng: "Xin lỗi, hai người đồng đội kia của tôi không đồng ý nhận thêm người mới."

Hai người đồng đội kia vì không muốn Tả Khâu Dung tức giận cũng để giữ chân đồng đội, buổi chiều còn đặc biệt gọi điện nhắn tin cho Tả Khâu Dung, an ủi cô ta hết lời.

Hai người họ chọn cách không đắc tội cả sư huynh Diệp lẫn Tả Khâu Dung, làm vậy cũng không khiến người ta cảm thấy quá ngạc nhiên.

Sư huynh Diệp nghe xong thì không nói gì thêm nữa, anh xoay người, trầm mặc đối chiếu dữ liệu Tần Nhiễm đưa để điều chỉnh từ trường.

"Hai đồng đội kia của em không đồng ý?" Liêu Viện sĩ liếc nhìn Tả Khâu Dung một cái, rồi lại thu hồi ánh mắt, chuyển sang Tần Nhiễm, khựng lại một lát mới lên tiếng: "Nếu hai đồng đội kia không muốn chung nhóm với em, thì không cần miễn cưỡng, thời gian này chú ý các dự án do phòng thí nghiệm và trường phát động đi, để ta hỏi thử các giáo sư khác xem sao..."

Liêu Viện sĩ tuy chưa từng nhận đồ đệ, nhưng những nghiên cứu sinh tiến sĩ, giáo sư từng được ông chỉ điểm thì không ít.

Còn về đội của sư huynh Diệp, Liêu Cao Ngang chuyên tâm nghiên cứu, cũng không làm ra chuyện ép buộc người khác.

Tả Khâu Dung nghe vậy chỉ nhàn nhạt cười, không nói gì, nhưng hai bàn tay lại siết chặt.

Tần Nhiễm đang cất cuốn sách mượn từ thư viện hồi trưa vào ba lô, nghe thấy lời của Liêu Cao Ngang, cô lắc đầu: "Cảm ơn Liêu Viện sĩ, nhưng trong tay em đã có một dự án nghiên cứu rồi, cũng đã lập nhóm cùng bạn học."

Nghe vậy, sư huynh Diệp và Liêu Viện sĩ đều khá ngạc nhiên.

Liêu Viện sĩ vốn ít nói, sư huynh Diệp rất vui mừng: "Vậy thì tốt quá."

Tả Khâu Dung hơi dựa vào bàn, nhìn về phía Tần Nhiễm, tò mò mím môi cười: "Không ngờ sư muội cũng có dự án, theo tôi biết thì hôm nay Kinh Đại không mở mấy dự án, tiểu sư muội tham gia dự án nào vậy?"

Tần Nhiễm cong ngón tay kéo khóa ba lô lại, ngước mắt nhìn Tả Khâu Dung, chậm rãi lên tiếng: "Chung kết ICNE."

Nói xong, cô cũng chẳng buồn nhìn phản ứng của Tả Khâu Dung, lịch sự chào Liêu Cao Ngang cùng sư huynh Diệp một tiếng rồi xách ba lô rời đi luôn.

ICNE, vinh dự dự án cao nhất đối với những sinh viên vẫn đang nghiên cứu chuyên sâu trong điện đường vật lý.

Viết mười bài báo SCI có chỉ số ảnh hưởng lớn hơn 25 cũng không bằng một tấm huy chương có được từ việc tham gia chung kết ICNE.

Tân sinh viên hệ vật lý đại học có lẽ chưa biết cuộc thi này là gì, nhưng đây lại là dự án nghiên cứu mà bất cứ ai học thạc sĩ, tiến sĩ đều khao khát được tham gia.

Ngay cả sư huynh Diệp cũng ngẩn người hồi lâu mới nhịn không được cảm thán, rồi cười, trong lòng cũng thấy nhẹ nhõm hơn: "Hèn gì chiều nay mình bảo tiểu sư muội là hết chỗ, muội ấy lại bình thản như vậy, hóa ra muội ấy cũng có dự án riêng. Chung kết ICNE, điểm xuất phát này của tiểu sư muội đủ ưu tú rồi... Dù không đoạt giải cũng chẳng sao, may mà mình không thật sự kéo tiểu sư muội vào dự án này của mình, nếu không thì cản trở muội ấy mất."

Chỉ riêng việc tham gia vào chung kết này đã là dự án mà các nghiên cứu sinh vật lý hàng đầu thế giới hằng mơ ước.

Sư huynh Diệp còn muốn hỏi thử Tần Nhiễm có thiếu trợ lý không, có thiếu người làm thuê không.

Liêu Viện sĩ xoay người trở lại, khẽ gật đầu, hiếm hoi đưa ra một lời khen ngợi: "Dự án này của con bé, quả thực không tệ."

Tả Khâu Dung đứng bên cạnh ngoài cười gượng ra, không nói thêm được câu nào.

Cô ta vốn tưởng Tần Nhiễm vì nóng lòng muốn tham gia đánh giá nên mới muốn vào dự án của cô ta, nên cô ta mới ra sức ngăn cản, ai ngờ Tần Nhiễm bản thân đã có dự án... lại còn là ICNE...

Tần Nhiễm đã tự mình nói ra thì Tả Khâu Dung tự nhiên sẽ không cho rằng cô nói dối... So về độ nổi tiếng, dự án mà cô ta và sư huynh Diệp đăng ký tuy được coi là khá tốt trong tất cả các dự án, nhưng so với ICNE của Tần Nhiễm thì đúng là một trời một vực.

Tả Khâu Dung mím môi, sự ghen tị chua chát đang gặm nhấm trái tim cô ta... một câu cũng không nói nên lời. Đây căn bản không phải là sự so sánh cùng một đẳng cấp.

---❊ ❖ ❊---

Tần Nhiễm không biết suy nghĩ hiện tại của Tả Khâu Dung.

Lúc này cô đã ra khỏi cửa phòng thí nghiệm.

Tháng Mười Hai đã gần cuối tháng, Kinh Thành cuối cùng cũng đón trận tuyết đầu mùa.

Bông tuyết không quá dày đặc, tốc độ cũng không nhanh, chậm rãi rơi từ trên không trung xuống, một bông tuyết khá to, rơi xuống đất là tan ngay.

Trình Tuấn đứng dưới cột đèn đường, cúi đầu nhìn thời gian trên đồng hồ đeo tay.

Dáng người cao ráo, trên người và trên đỉnh đầu đều rơi vài bông tuyết.

Bị ánh đèn đường chiếu vào, trong sự thanh lãnh lại pha chút màu ấm áp.

Anh đưa tay thản nhiên phủi tuyết trên vai, vừa ngẩng đầu liền nhìn thấy Tần Nhiễm, động tác hơi khựng lại.

Đợi Tần Nhiễm đi đến bên cạnh, anh liền vươn tay ôm lấy người, đặt bàn tay lạnh lẽo vào cổ cô, chỉ một giây sau đã buông ra, cười hỏi: "Em có lạnh không?"

"Không lạnh." Tần Nhiễm ngẩng đầu để anh lên xe, xe chưa tắt máy, điều hòa vẫn đang mở, đợi anh lên xe rồi, Tần Nhiễm mới hỏi anh đã chờ ở ngoài bao lâu.

"Mười phút?" Trình Tuấn lái xe vào đại lộ, nghiêng đầu nhìn cô một cái.

Tối nay tuyết rơi bất ngờ, người trên đường đều thưa thớt đi, thời gian anh lái xe qua đây ít hơn mấy phút so với trước kia.

Tần Nhiễm gật đầu, tay đặt bên cửa sổ xe, chống cằm suy nghĩ về chuyện ở phòng thí nghiệm.

Phòng thí nghiệm hiện tại đều là nghiên cứu của Liêu Viện sĩ, sau này cô cũng có nghiên cứu riêng của mình, mấy loại nghiên cứu phóng xạ không thể mang về nhà, sau này thời gian có thể sẽ còn muộn hơn...

Nghĩ như vậy, Tần Nhiễm không khỏi dựa vào cửa xe, nhìn về phía Trình Tuấn.

Khẽ suy tư.

Hai người cùng nhau trở về Đình Lan.

Trong đại sảnh, Trình Ôn Như vẫn còn để máy tính trên đùi, thấy Tần Nhiễm về, cô tiện tay để máy tính sang một bên: "Nhiễm Nhiễm, về rồi sao?"

Trình Mộc cũng từ bên bàn gỗ đứng lên, chào hỏi Tần Nhiễm và Trình Tuấn một tiếng.

Tần Nhiễm thay giày ở chỗ huyền quan, lại để ba lô sang một bên, chào Trình Ôn Như.

Trình Tuấn lười biếng xỏ chân vào đôi dép bông.

"Đúng rồi Nhiễm Nhiễm, đây là chuyển phát nhanh của em." Trình Ôn Như đưa chiếc hộp khá dài trên bàn cho Tần Nhiễm, còn chỉ vào người gửi hỏi Tần Nhiễm: "Đây là chữ gì vậy?"

Tần Nhiễm cúi đầu nhìn một cái.

Mím môi.

Sau đó trực tiếp xé tờ đơn dán lỏng lẻo bên trên, vứt vào thùng rác.

Dứt khoát gọn gàng.

"Bạn em là nửa người nước ngoài, không biết viết chữ." Cô nghiêng đầu giải thích với Trình Ôn Như.

Trình Ôn Như gật đầu: "Thảo nào."

Cô nhìn mãi mà không nhận ra là chữ gì.

Tần Nhiễm lại tháo kiện hàng, Trình Mộc lập tức xuống lầu, lấy chiếc kéo tỉa hoa cỏ của mình đưa cho Tần Nhiễm để cô cắt băng dính: "Tần tiểu thư, bạn cô gửi cái gì vậy?"

"Hình như là một bức tranh?" Tần Nhiễm thản nhiên tháo ra.

Trình Tuấn thản nhiên ngồi đối diện cô, nhìn hộp chuyển phát nhanh của cô, hơi nhướng mày.

Trên hộp đóng hai con dấu.

"Bạn em ở nước ngoài à?" Anh dựa vào ghế sô pha.

Trong đó có một con dấu rõ ràng là ở nước ngoài.

Tần Nhiễm gật đầu, tiếng "xoẹt" một tiếng xé băng dính.

"Đồ từ nước ngoài gửi vào mà không bị kiểm tra sao?" Trình Ôn Như vắt chéo chân xem chuyển phát nhanh của Tần Nhiễm.

Trình Mộc trí nhớ cũng khá, anh chợt nhận ra: "Tần tiểu thư có một người bạn là phóng viên chiến trường."

"Phóng viên chiến trường?" Trình Ôn Như khá kinh ngạc, hoàn toàn không nhìn ra: "Thật lợi hại."

Người dám đi làm phóng viên ở chiến trường đều không phải là người tầm thường.

Hai người đang nói chuyện, Tần Nhiễm đã tháo xong chiếc hộp giấy khá lớn.

Bên trong đặt một hộp quà bằng gỗ cổ kính đã được đóng gói hình chữ nhật, và hai chiếc hộp gỗ nhỏ.

Trình Tuấn liếc mắt một cái đã biết bên trong hộp gỗ hình chữ nhật đựng tranh, anh thản nhiên lên tiếng: "Em còn chuẩn bị quà nữa à?"

Bức tranh này chuẩn bị cho ai, không cần đoán cũng biết.

Tần Nhiễm thản nhiên "ừ" một tiếng, cô mở chiếc khóa tinh xảo bên ngoài hộp hình chữ nhật, nhấc nắp hộp lên.

Bên trong là một bức tranh cuộn lại, mép giấy hơi ngả vàng.

Trình Ôn Như trước đây cũng từng sưu tầm vài bức tranh cho ông cụ Trình, vừa nhìn thấy màu sắc này liền biết đại khái là một món đồ cổ, thấy Tần Nhiễm động tác tùy ý định cầm lên, cô vội vàng lên tiếng: "Đừng mở ra tùy tiện, cẩn thận làm hỏng."

Tần Nhiễm liền buông tay, đóng nắp lại.

Trình Ôn Như lại chỉ hai chiếc hộp gỗ còn lại: "Hai cái kia là gì?"

Tần Nhiễm cũng không biết.

Cô chỉ bảo Cự Ngạc gửi một bức tranh tới.

Nghĩ ngợi một chút, cô đưa tay cầm lấy một trong hai chiếc hộp gỗ.

Bên trong là một chiếc trâm cài tóc màu xanh lam, trên trâm còn khảm những viên ngọc bích nhỏ li ti, tua rua vàng, có thể thấy được niên đại, nhưng rõ ràng được bảo quản rất tốt, màu sắc tươi sáng, kỹ thuật tinh xảo mỹ lệ.

Tần Nhiễm nhìn không ra đây là loại trâm gì.

Chỉ tiện tay lấy ra, so sánh với ánh sáng nghịch ngợm một chút: "Không nặng như vẻ bề ngoài."

Vốn chẳng hiểu gì về những thứ này, "người ngoài nghề" Tần Nhiễm bình luận nhạt nhẽo.

Bên cạnh, Trình Ôn Như thu hồi ánh mắt, cô nhìn Tần Nhiễm, có chút kinh ngạc: "Đây là người bạn nào của em tặng vậy?"

"Anh em của tôi?" Tần Nhiễm nheo mắt đáp.