Chương 2125 - Xưng huynh gọi đệ

Có lẽ việc Phỉ Tiềm và Tào Tháo ngồi đàm đạo, trò chuyện vui vẻ bên nhau trông thật khó tin, nhưng thực tế còn kỳ lạ hơn, thậm chí không thiếu những kẻ trước mặt cười cười lấy lòng, sau lưng trở mặt không khác gì chó.

Lịch sử đầy những kẻ ngốc nghĩ rằng giết chết hoàng đế của một quốc gia đối địch sẽ khiến cả quốc gia đó đầu hàng ngay lập tức, nhưng trên thực tế, ngay cả Tống triều yếu nhược cũng không hoàn toàn sụp đổ khi hoàng đế bị bắt. Từ lâu, dân tộc Hoa Hạ đã luôn có một sức mạnh kiên cường tiềm ẩn, đôi khi lại được bộc phát mạnh mẽ.

Huống hồ, Phỉ Tiềm chỉ muốn lấy được những người của Tào Tháo... Đám người Tào Tháo hiện tại ở Kinh Châu không hề quan tâm đến đất đai ở Sơn Đông.

Vậy thì, nếu Tào Tháo đã là một 'lá chắn' tốt như vậy, Phỉ Tiềm hà tất phải tự mình nhúng tay vào vũng nước bẩn?

Không ngoài dự đoán, sau trận chiến ở Kinh Châu lần này, Tào Tháo nhất định sẽ quay lại đối phó với các sĩ tộc ở Sơn Đông. Bởi chỉ khi làm vậy, ông ta mới có thể tiếp tục đối kháng với Phỉ Tiềm, và đây cũng chính là điều Phỉ Tiềm mong muốn từ đầu.

Nếu Tào Tháo cuối cùng chiến thắng được các sĩ tộc Sơn Đông, thì chẳng khác gì ông ta đã đứng cùng một chiến tuyến với Phỉ Tiềm. Còn nếu Tào Tháo bị các sĩ tộc này đồng hóa, thì ít nhất ông ta cũng sẽ giúp Phỉ Tiềm tập hợp các lực lượng phản đối rời rạc lại thành một khối.

Hoặc là, Tào Tháo và các sĩ tộc Sơn Đông sẽ cùng lưỡng bại câu thương?

Dù kết cục ra sao, đối với Phỉ Tiềm hiện tại, tất cả đều có thể chấp nhận.

Bởi lẽ, trong tâm trí Phỉ Tiềm, điều quan trọng nhất không phải là thống nhất bề mặt, vì những trò chơi 'Tam Quốc Chí' trong hậu thế đã nhiều lần dạy hắn rằng, nếu không tìm cách đi ra ngoài, không tìm con đường mới, thì dù có thống nhất bằng bất cứ danh nghĩa hay quốc hiệu nào, cũng chỉ rơi vào vòng lặp cũ.

Phải bước ra ngoài, dù có khó khăn đến đâu, thì chỉ cần đi bước đầu tiên, sẽ có người theo sau bước thứ hai!

'Hiện tại âm dương bất hợp, hàn thử sai thời, bởi vậy mà sinh bệnh dịch...' Phỉ Tiềm ngước lên nhìn bầu trời, bày ra dáng vẻ của một người thấu hiểu đạo lý, 'Mạnh Đức huynh có biết, dịch bệnh này chỉ mới là khởi đầu...'

Thời Đông Hán và Tam Quốc, đây là giai đoạn có biến động khí hậu lớn thứ hai trong ba thế kỷ gần đây. Cuối thời Đông Hán, sự biến đổi khí hậu trở nên đặc biệt nổi bật, thảm họa thiên nhiên xảy ra thường xuyên. Đồng thời, Đông Hán cũng là giai đoạn lịch sử chứng kiến nhiều thảm họa thiên nhiên nhất, với các ghi chép về động đất, bão, tuyết, và nạn châu chấu gia tăng bất thường.

'Ý của Tử Uyên là Hoàng Cân lại nổi dậy?' Tào Tháo nhíu mày, rõ ràng đã bị lời của Phỉ Tiềm dẫn dắt.

Điều này cũng dễ hiểu, vì bất cứ ai đối mặt với dịch bệnh đều sẽ rối bời.

Sau thời Hán Hoàn Đế và Hán Linh Đế, các hiện tượng địa lý dị thường bắt đầu xuất hiện rõ rệt, dịch bệnh lan tràn khắp nơi, thảm họa tự nhiên và nhân tạo liên tục xảy ra, tạo ra nỗi lo sợ sâu sắc trong xã hội Đông Hán, trở thành cái nôi cho cuộc khởi nghĩa Hoàng Cân. Hoàng đế nhà Hán chắc chắn không ngờ rằng vương triều của mình sẽ bị lung lay bởi ba người đàn ông, và sau ba người đó, lại tiếp tục là ba người khác...

'Hoàng Cân chưa chắc đã nổi dậy, nhưng dịch bệnh thì...' Phỉ Tiềm thở dài rồi nhìn sang Tào Tháo, 'Mạnh Đức huynh cũng đang di dời dân chúng đúng không? Huynh đã có kế hoạch trước chưa? Trên đường đi có kiểm tra dịch bệnh không? Nếu có người nhiễm bệnh, đã có thầy thuốc đi cùng chưa? Thuốc men có hiệu quả không? Khi đến nơi mới, đã có biện pháp phòng ngừa chưa? Phải biết rằng, dịch bệnh có thể lây lan từ một người thành trăm người, từ trăm người thành vạn người. Chỉ cần lơ là một chút, sẽ thành đại họa không thể cứu vãn!'

Tào Tháo lặng người, những điều này ông ta quả thực chưa hề nghĩ tới. Đôi mắt nhỏ lấp lánh của ông ta ghi nhớ từng điều một.

Người xưa nói, 'Nước và đất nuôi dưỡng con người', và điều này cũng có lý phần nào. Các hệ vi sinh vật ở mỗi nơi đều khác nhau. Nếu chỉ có một vài người, mười người hoặc trăm người di chuyển, sẽ không có vấn đề gì lớn. Nhưng nếu là di dân quy mô lớn, đặc biệt trong thời Hán, khi chẳng mấy ai có thói quen vệ sinh, thì chỉ cần nguồn nước bị ô nhiễm, thảm họa sẽ lập tức xảy ra.

Hơn nữa, vì không hiểu cách ly và điều trị, nên khi cứu được nơi này, thì lại không cứu được nơi khác. Cuối cùng, chỉ có thể chờ đợi thời tiết thay đổi, khi đó vi khuẩn và virus mất đi khả năng sống, bệnh dịch cũng sẽ lắng xuống.

'Thôi được rồi, dịch bệnh ở Kinh Châu rất nghiêm trọng, Mạnh Đức huynh cứ cẩn trọng là tốt rồi... Hôm nay chúng ta bàn vào chính sự thôi!' Sau khi gieo vào Tào Tháo một áp lực tâm lý lớn, Phỉ Tiềm liền chuyển sang đề tài chính.

'Đem bản đồ ra!' Phỉ Tiềm quay đầu ra lệnh cho Hoàng Húc. Ngay lập tức, Hoàng Húc mang một tấm bản đồ khổ lớn, được cuộn tròn, đến và trải ra trên bàn.

'Lần gặp trước dưới chân thành Hứa Xương, thời gian quá ngắn, có nhiều chuyện chưa nói hết... Giờ thì...' Phỉ Tiềm quay sang liếc nhìn Tào Tháo, rồi đứng dậy, ra hiệu mời Tào Tháo cùng lại gần, 'Mạnh Đức huynh, mời huynh cũng lại đây xem...'

'Hiện nay cục diện dù do con người tạo ra, nhưng cũng chịu ảnh hưởng của địa thế...' Phỉ Tiềm chỉ vào bản đồ nói, 'Như đất Ba Thục, vào thời Hán Linh Đế, đã lợi dụng đường sá hiểm trở để chiếm cứ, không nghe lệnh triều đình... Tại sao vậy? Chính vì Thục là vùng Tây Nam, có địa thế hiểm trở tứ bề, phía bắc có dãy núi Tần Lĩnh và Ba Sơn bảo vệ, phía đông có núi Vu Sơn và khe sông hiểm trở, lại thêm đất đai phì nhiêu ở Thành Đô, nền kinh tế giàu có, cung cấp đủ lương thực. Chỉ cần thiên hạ có chút biến động, là lập tức dễ dàng dựa vào địa thế mà chiếm giữ... Lưu Yên, tên tặc này, tuy mang danh là hoàng thân, nhưng thực chất lại là kẻ thù của nhà Hán, câu kết với Trương Lỗ, phong tỏa Hán Trung. Nếu nói về những kẻ gây loạn thiên hạ, thì hắn là kẻ đầu tiên, tội không thể dung thứ...'

'Vì vậy, ngay khi vào Quan Trung, ta liền xuất binh chinh phạt!' Phỉ Tiềm hào hứng nói, 'Những kẻ làm loạn đất nước như vậy, càng trừ sớm, thiên hạ càng được bình yên sớm một phần!'

Phỉ Tiềm ngẩng đầu, trên mặt chỉ thiếu mỗi chữ 'Trung' và 'Nghĩa' chưa được viết to lên.

'Nhưng Mạnh Đức huynh thì khác...'

Tào Tháo hơi nhướng mày.

Phỉ Tiềm quay sang, cười tươi, nói: 'Mạnh Đức huynh, huynh từng đánh trận ở Dự Châu và sau đó là ở Ký Châu, đều không phải là ý nguyện của huynh, mà là do hoàn cảnh bắt buộc, không thể không chiến...'

Phỉ Tiềm khéo léo ca ngợi Tào Tháo, dù ông ta thừa biết có nhiều lời là nịnh bợ, nhưng ai mà chẳng thích được khen ngợi? Đặc biệt khi được một đối thủ mạnh khen ngợi, thì càng cảm thấy hãnh diện, thật là đúng kiểu 'khen thì nghe thật ngọt ngào'.

Tào Tháo là người trung hay gian, thật khó phân biệt.

Nhưng trên thực tế, con người vốn luôn ở ranh giới giữa thiện và ác. Chỉ một ý niệm sai lầm có thể biến một người hiền lành thành kẻ giết người, và cũng có khi kẻ ác lại làm việc thiện như cứu giúp mèo hoang, chó hoang. Việc đánh giá một con người là tốt hay xấu, thiện hay ác dựa trên một khía cạnh nhất định là điều rất khó khăn.

Ban đầu, Tào Tháo có lẽ nghiêng về trung nghĩa, nhưng khi ông ta leo lên được địa vị cao, sự gian tà cũng bắt đầu lộ rõ. Tuy nhiên, ông ta vẫn còn lưỡng lự, bởi xã hội thời đó vẫn có một sự kính trọng mạnh mẽ đối với danh nghĩa Đại Hán. Vì vậy, không chỉ Tào Tháo, mà cả Phỉ Tiềm hay Tôn Quyền đều cần phải hành động trong khuôn khổ này.

Ngay cả khi ở giai đoạn cuối của Tam Quốc, Tôn Quyền đã giết chết Quan Vũ, nhưng vẫn phải gửi đầu của Quan Vũ về Hứa Đô. Một mặt là để đổ lỗi, mặt khác để chứng tỏ rằng danh tiếng của nhà Hán vẫn còn hữu ích.

Vì vậy, khi Phỉ Tiềm nói rằng hành động của Tào Tháo trước đây không phải vì tư lợi cá nhân, mà là để duy trì sự ổn định và thống nhất của Đại Hán, dù thật lòng hay giả dối, thì những lời này khiến Tào Tháo cảm thấy rất hài lòng.

'Nhưng cuộc chiến ở Kinh Châu lần này...' Phỉ Tiềm chuyển chủ đề, 'Mạnh Đức huynh lại hành động vì tư lợi! Xin hỏi Mạnh Đức huynh, liệu Lưu Biểu, tức Lưu Cảnh Thăng, có hề xâm phạm lãnh thổ huynh không? Liệu ông ta có hề làm gì trái đạo? Lưu Cảnh Thăng đã già yếu, chỉ cần một chỉ dụ từ triều đình, toàn bộ Kinh Châu sẽ quy phục triều đình. Vậy cớ sao lại cần phải động binh, hao tốn nhân lực để chinh phạt? Không có lý do nào khác, chỉ vì Mạnh Đức huynh nghi ngờ ta mà thôi! Cuộc chiến này, đối với Lưu Cảnh Thăng, đối với ta, đối với bách tính Kinh Châu, đều là một tai họa không đáng có!'

Tào Tháo dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ mấp máy môi mà không thốt ra lời. Nguyên nhân khiến Tào Tháo ra tay không phải vì Lưu Biểu đã làm điều gì sai trái hay không, mà là vì Tào Tháo cảm thấy bị Phỉ Tiềm đe dọa.

Trong cuộc chiến với Viên Thiệu và Viên Thuật, Tào Tháo có thể nhanh chóng thống nhất Hà Nam và Hà Bắc không chỉ nhờ vào các yếu tố quân sự và chính trị, mà còn vì đồng bằng Hoàng Hoài và sông Hải là một khối địa lý không thể chia cắt. Cuộc tranh đoạt quyền lực chỉ có thể dẫn đến chiến thắng của kẻ mạnh, không thể kéo dài trong tình trạng chia rẽ. Nhưng Kinh Châu là điểm giao thoa giữa Trung Nguyên và Vân Mộng, và cả trong lịch sử lẫn hiện tại, nó không đủ sức trở thành chướng ngại vật cho Tào Tháo thống nhất miền Bắc.

Vậy, Tào Tháo thực sự đã hoàn toàn thống nhất miền Bắc chưa?

Rõ ràng là chưa.

Dù là quân Thái Sơn, đám quân Từ Châu, hay những kẻ bản địa ở Ký Châu, tất cả vẫn chỉ là những lực lượng chưa hoàn toàn bị kiểm soát.

Mãi sau đó, Tào Tháo mới nói: 'Chỉ có thánh nhân mới có thể không lo bên trong, không lo bên ngoài, ta không phải thánh nhân, ngươi cũng vậy!'

Phỉ Tiềm cười, đáp: 'Hiện nay, vùng sông Hoàng Hà và Lạc Dương không tập hợp được quân đội, miền Bắc cũng không có quân phản kháng, mà Nam Dương thì không còn phục tùng nữa. Tình hình này có thể nói là mất đi sự chỉ huy và quân đội, phạm tội đã quá nhiều. Nếu đã không thể thành công, tại sao lại không tiến xa hơn? Nếu không chiến thắng, thì có gì để chia sẻ với người khác? Thà chịu trách nhiệm chung còn hơn là để mọi tội lỗi rơi lên đầu một người, chẳng phải như vậy tốt hơn sao?'

Tào Tháo lập tức nhíu mày sâu, hắn có thể nghe rõ sự chế nhạo trong lời nói của Phỉ Tiềm.

Phỉ Tiềm và Tào Tháo đứng trước bản đồ, đối đáp qua lại. Đám vệ sĩ xung quanh, ngoài Hứa Chử có đôi chút hiểu biết về thơ ca, còn lại đều không hiểu gì. Dù nghe từng từ rõ ràng, nhưng ghép lại chúng với nhau thì họ hoàn toàn không hiểu ý nghĩa, vì vậy đành đứng im như bối cảnh.

'Mạnh Đức huynh, xin mời nhìn đây...' Phỉ Tiềm chỉ tay về góc bản đồ, 'Hiện nay, ta đã chiếm được Thục, rồi sai Lưu Huyền Đức xuống phía Nam Giao Chỉ, mở rộng công việc của Độ Liêu tướng quân ngày trước... Phía Tây ta nắm giữ Lũng Hữu, mở lại Tây Vực Đô Hộ, đã đuổi được nước Quý Sương... Phía Đông giữ Thường Sơn, rồi tiến đến triều đình của người Tiên Ty, Hung Nô và Ô Hoàn đều đã cúi đầu... Mạnh Đức huynh, ngươi đã đánh mất chiếc rìu của mình ở đâu vậy?'

Tào Tháo trợn mắt nhìn Phỉ Tiềm một cái, sau đó đột nhiên cười lớn, 'Tử Uyên trước thì lễ độ, sau thì chiếm đoạt, muốn làm loạn tâm trí ta sao?'

Phỉ Tiềm lắc đầu, nói: 'Không phải, ta chỉ muốn huynh hiểu rằng, điều vĩ đại của nhà Hán nằm ở tấm lòng rộng lớn! Nếu Mạnh Đức huynh chỉ muốn nương náu ở đầm lầy Vân Mộng, thì cứ việc lùi về mà hưởng an nhàn thôi!'

Cuối cùng, Tào Tháo nghiêm mặt, đôi mắt nhỏ nheo lại, hỏi: 'Tử Uyên muốn làm gì? Phải biết rằng, thích chiến tranh tất sẽ dẫn đến diệt vong! Tây Vực, Nam Cương, Bắc Mạc đều xa xôi, khó lòng quản lý, mệnh lệnh sẽ không được rõ ràng. Dù có thu được lợi ích nhỏ nhoi, thì vận chuyển cũng rất khó khăn. Chiếm được thì có ích gì? Đánh bại ngoại bang chẳng khác gì trăm thắng mà không có hậu.'

Phỉ Tiềm cười, gật đầu đồng ý: 'Mạnh Đức huynh nói đúng, nhưng...'

Rồi hắn hỏi ngược lại: 'Không biết khi Hoàng Đế và Viêm Đế thống trị thiên hạ, giao thông có thuận tiện không? Hay là ngày nay đường sá đã thông suốt? Hay phải đợi đến thời Phục Hy và Thần Nông, khi việc quản lý đã dễ dàng, thì mới có thể thống nhất Hoa Hạ? Có phải các hiền nhân thời thượng cổ ngồi yên trong nhà chờ đợi điều kiện đầy đủ rồi mới xuất chinh chinh phạt tứ phương không?'

Thời Đế quốc La Mã bá chủ Địa Trung Hải, có ai nói rằng cần cân nhắc giao thông trước khi xuất chinh không? Khi thời đại thám hiểm và thuộc địa phát triển, có ai nói rằng cần có cơ sở quản lý tốt trước rồi mới ra khơi không?

Thế giới này không đợi mọi thứ sẵn sàng mới đặt khó khăn trước mặt. Chỉ có cách đối mặt với từng khó khăn, từng trở ngại, và tìm cách vượt qua chúng, đạp chúng xuống dưới chân!

'Nếu có rừng cản trở, thì chặt phá! Nếu có sông ngăn cản, thì vượt qua! Nếu có núi chặn đường, thì san bằng! Nếu sông núi cách trở, thì làm thuyền bè, sửa đường xe ngựa!' Phỉ Tiềm nói mạnh mẽ, tiếng vang như gươm đao chạm nhau. 'Thời Thủy tổ chưa bao giờ nói rằng việc khoan gỗ lấy lửa là khó khăn. Thời Phục Hy chưa bao giờ than phiền về nguy hiểm khi đi săn. Thần Nông chưa bao giờ sợ những độc tố trong thảo dược, và Hoàng Đế chưa từng ngại gian nan trước biển cát và máu! Dám hỏi, có việc gì không khó khăn? Và dám hỏi, khi nào mới dễ dàng?!'

Tào Tháo nhìn chằm chằm vào Phỉ Tiềm, một lúc lâu sau mới thốt ra vài từ: 'Mười vạn, Quách Phụng Hiếu!'

Phỉ Tiềm cau mày: 'Mười tám vạn, Miêu Tài!'

Tào Tháo lắc đầu: 'Ta nhất định phải có Phụng Hiếu, còn lại miễn bàn! Mười hai vạn!'

Phỉ Tiềm đếm trên tay rồi đáp: 'Mười lăm vạn! Phụng Hiếu và Miêu Tài. Không được đóng quân trong vòng 200 dặm quanh Nam Dương!'

Tào Tháo trừng mắt, đáp: 'Thái Sử không ra khỏi Hàm Cốc, ta sẽ không đóng quân!'

Phỉ Tiềm suy nghĩ một chút, rồi gật đầu: 'Được!'

Tào Tháo giơ tay ra, lòng bàn tay hướng ra ngoài, lơ lửng giữa không trung.

Phỉ Tiềm cũng giơ tay lên, và hai người vỗ tay một cái.

'Hừ!' Tào Tháo không nói thêm lời nào, xoay người bước đi.

'Mạnh Đức huynh, đi bình an nhé, không tiễn!' Phỉ Tiềm cười vui vẻ hô lớn từ phía sau, với vẻ mặt tươi tắn, trông không khác gì một tiểu nhị đứng ở cửa quán trọ tiễn khách.

Tào Tháo không quay đầu lại, cũng không đáp lời, chỉ khi đã rời xa khỏi nơi hội đàm, cưỡi ngựa đi một đoạn, ông mới từ từ quay đầu nhìn lại, cuối cùng lại quay về phía trước, hờ hững thúc ngựa tiếp tục tiến bước...

……(╬￣皿￣)=○……

Tào Tháo không ngờ rằng, trong khi ông và Phỉ Tiềm đang đàm phán, ở Kinh Châu lại nổ ra một vấn đề lớn hơn...

Đúng vậy.

Chính là dịch bệnh.

Quân Tào ban đầu không bị nhiễm bệnh quá nặng, ngay cả những binh sĩ bị Phỉ Tiềm kiểm tra và phát hiện mắc bệnh cũng chỉ là triệu chứng nhẹ do không quen với điều kiện địa phương, chưa đạt đến mức dịch bệnh thực sự. Nhưng khi chính sách 'vá lại chuồng khi trâu đã lạc' của Hạ Hầu Đôn được thực hiện, những người này đã rời khỏi vùng tương đối an toàn và tiến sâu vào khu vực bùng phát dịch nặng...

Hạ Hầu Đôn đã cắt đứt thương mại để uy hiếp, các sĩ tộc Kinh Châu buộc phải tạm thời cúi đầu, nhưng ngay sau đó, họ lại đưa ra một kế sách tồi, khiến dòng người di cư đổ xuống phía nam, đến khu vực giáp ranh với Nam Kinh Châu để khai hoang, vừa ổn định biên giới vừa có thể phòng thủ. Nếu Đông Ngô tấn công, họ có thể tập hợp tại chỗ để chống trả, chẳng phải là một công đôi việc?

Nhưng thực tế, kế hoạch của Thái Mạo và Khoái Lương ẩn chứa một mục đích sâu xa hơn, nhưng lại gặp phải sự thay đổi bất ngờ...

Quân Đông Ngô.

Ở Giang Lăng, chỉ còn lại Từ Thịnh và một ít tàn binh của Đông Ngô, hoặc nói chính xác hơn là những binh sĩ đã nhiễm bệnh.

Dịch bệnh lan tràn, đe dọa đến tính mạng, chẳng ai dám làm cao. Vì vậy, ngay sau khi Tôn Quyền đưa ra quyết định, ông ta không tổ chức bất kỳ lễ tiễn biệt nào mà lập tức trở về Đông Ngô, để lại một mớ hỗn độn cho Từ Thịnh giải quyết.

Những binh sĩ bị nhiễm dịch, nếu đã bước vào giai đoạn bệnh nặng mà không có thuốc đặc trị, thì hầu như không còn hy vọng sống sót. Còn những người bị nhẹ thì cũng chỉ có thể dựa vào sức đề kháng của bản thân mà chiến đấu với vi khuẩn, kết quả sống chết khó lường...

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, dịch bệnh đã lan nhanh một cách đáng sợ.

Từ Thịnh, ngày đầu tiên đi tuần, cảm thấy rằng mình có thể cầm cự được mười ngày nửa tháng. Nhưng chỉ qua một đêm, sáng hôm sau điểm danh lại thì thấy những người hôm qua còn đứng vững, nay đã nằm xuống...

Với tốc độ này, Từ Thịnh nhận ra rằng, chẳng cần đến mười ngày nửa tháng, ngay cả khi ông có miễn dịch với dịch bệnh, cuối cùng cũng chỉ còn mình ông sống sót, không còn binh lính nào để chiến đấu.

Vì vậy, trước mắt ông chỉ có hai con đường: một là ở lại Giang Lăng và chờ chết, hai là tìm cách phá cục diện...

'Chư vị đều là những chiến binh kiêu hùng của Đông Ngô!'

Trên đài cao giữa sân tập, Từ Thịnh lớn tiếng hô hào.

Bên dưới là những binh lính Đông Ngô đã nhiễm bệnh, cố gắng đứng vững.

'Bây giờ các anh em đã mắc bệnh, ta... ta...' Từ Thịnh cố gắng rơi nước mắt, nhưng không thể. Cuối cùng ông phải tự đấm mạnh vào ngực hai cái, đau đến mức nước mắt trào ra, 'Thật đau đớn đến tận tâm can...'

'Một người hùng thực thụ nên chiến đấu trên sa trường, máu nhuộm vàng cát, lấy da bọc thây, lẽ nào lại phải ngồi chờ chết, đau khổ mà mất mạng thế này?'

'Hôm nay các huynh đệ đã mắc bệnh, tình cảnh này đã là cầm chắc cái chết. Vậy sao không tranh thủ chút sức tàn, vì hậu duệ của mình mà lập thêm chút công lao, để không phải chết một cách vô ích?'

'Công lao của các huynh đệ hôm nay, Đông Ngô sẽ không quên! Công lao của các huynh đệ hôm nay, chủ công cũng sẽ thưởng hậu!'

'Nếu ai có điều gì muốn gửi gắm, cứ nói với các quan quân. Họ sẽ ghi lại tên tuổi, sau này khi trở về Đông Ngô, nhất định sẽ chu cấp hậu hĩnh cho gia đình các huynh đệ!'

'Trời cao chứng giám!'

Các binh sĩ Đông Ngô nghe xong lời của Từ Thịnh, im lặng một lúc lâu, rồi từng người bước lên, lập di thư...

Những binh sĩ Đông Ngô, giống như binh lính ở những nơi khác, nhiều người tham gia chiến trận chỉ để kiếm miếng cơm cho mình và gia đình. Giờ đây khi đã nhiễm dịch bệnh, chứng kiến đồng đội chết trong đau đớn, có lẽ trước khi bị hạ gục hoàn toàn bởi dịch bệnh, chết trên chiến trường lại là một sự giải thoát, cũng như cơ hội để kiếm thêm chút công danh cho gia đình.

Từng binh sĩ bước lên, nói lời ngắn dài, rồi lên đường tiến quân về phía Bắc...

Từ Thịnh nước mắt đầm đìa, đứng trên đài cao hô lớn: 'Huynh đệ tốt! Các ngươi đều là huynh đệ tốt của ta! Chủ công sẽ không bạc đãi các huynh đệ! Đông Ngô sẽ không phụ lòng các huynh đệ!'

Khi người lính Đông Ngô cuối cùng, người đã mắc bệnh nhưng vẫn tự nguyện tiến vào chiến trường, rời đi, Từ Thịnh lau nước mắt, xuống khỏi đài cao và khàn giọng nói, giọng điệu đầy đau buồn, 'Rút quân!'

Viên tiểu lại ghi chép cúi đầu nhìn đống văn kiện chất cao như núi, hỏi: 'Tướng quân! Những thứ này làm sao đây?'

Từ Thịnh không quay đầu lại, chỉ phất tay, 'Cứ mang theo bên mình...'

Viên tiểu lại ngơ ngác, nhìn quanh thì thấy sân tập trống rỗng, không còn mấy người. Trong cơn bối rối, anh ta vô thức cầm lấy vài bản ghi chép rồi chạy theo, nhưng sau vài bước, thấy bất tiện, liền tiện tay ném hết đi, chẳng quan tâm nữa...