Mùa thu sâu ở thành phố S dần trở nên khô và lạnh, những hàng cây ngô đồng trên phố bắt đầu rụng lá, mặt đất phủ một lớp dày, những cây phong trong bồn hoa đều đã chuyển đỏ, trong khi những loài cây khác lại ngả vàng.

Đối diện với một đại sảnh lớn ở trung tâm thành phố S, có một quán bar. Rất hiếm thấy, đây là một quán bar chỉ mở cửa ban ngày.

Cocktail của quán bar này dường như rất nổi tiếng trong toàn thành phố S, cùng với loại đồ uống trái cây trông rất giống cocktail, những chiếc bánh ngọt kiểu Tây tinh tế, cùng bầu không gian quán tao nhã, đã thu hút không ít các cặp đôi trẻ tuổi.

Ở chỗ ngồi cạnh cửa sổ, có một người phụ nữ mặc áo đỏ đang ngồi, đó là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp. Khác với vẻ ngây thơ đáng yêu của những cô gái trẻ ra vào nơi này, đây là một người phụ nữ đích thực, mặc một chiếc váy liền thân màu đỏ, dáng người rất đẹp, toát lên sự gợi cảm nhưng không kém phần đoan trang. Mái tóc uốn xoăn bồng bềnh màu đen, khuôn mặt trắng ngọc, ngũ cụm mê hoặc, tràn ngập mị lực của một người phụ nữ trưởng thành. Dù ngồi ở một góc rất khuất, nhưng cô vẫn thu hút sự chú ý của không ít người, đặc biệt là những vị nam khách ra vào, không hẳn là có ý đồ gì, mà chỉ đơn thuần là đang thưởng thức một vẻ đẹp như thế.

Trong tay người phụ nữ khẽ nâng một chiếc ly thủy tinh cao chân màu đỏ, chất lỏng màu đỏ bên trong đậm đặc và rực rỡ tựa như máu, đó là loại cocktail đặc trưng của quán bar này - Bloody Mary. Không biết phải hình dung thế nào, chỉ cảm thấy ly rượu này và người phụ nữ ấy vô cùng xứng đôi.

Mà phớt lờ những ánh mắt ngưỡng mộ và kinh diễm xung quanh, người phụ nữ nâng ly rượu, dường như đang thẫn thờ, ánh mắt hướng về phía quầy bar.

Nương theo tầm mắt của cô nhìn qua, liền thấy trước quầy bar có một nam thanh niên đang ngồi. Nhìn kỹ lại, rất dễ hiểu vì sao người phụ nữ đó lại nhìn anh chằm chằm đến mức ngẩn ngơ, bởi vì đây quả thực là một người đàn ông vô cùng thu hút.

Một người đàn ông tuấn tú đến mức có phần tà khí, mái tóc hơi dài, được chải chuốt tùy ý, mặc một bộ đồ trắng, chiếc áo khoác ngắn màu trắng, quần jean màu trắng. Anh có vẻ rất rảnh rỗi, giống như đang giết thời gian vậy, một tay cầm thực đơn của quán bar xem xét, tay kia cầm một ly đồ uống bạc hà có màu sắc tương tự rượu Tequila để uống.

Chất lỏng màu xanh lam trong chiếc ly trong suốt phản chiếu chiếc nhẫn bạch kim với thiết kế đơn giản nhưng tao nhã ở ngón áp út của anh, khiến người ta không khỏi cảm thán, đàn ông tốt, phần lớn đều đã là hoa có chủ rồi nhỉ.

Người pha chế đang đứng sau quầy bar tung hứng chiếc bình lắc trong tay, rót một ly rượu cầu vồng đẹp đến nao lòng vào một chiếc ly thủy tinh cao chân, đưa cho một cô gái có vóc dáng bốc lửa bên cạnh, không quên ném ra một nụ cười quyến rũ. Chỉ tiếc là tầm mắt của cô gái đó đều đặt trên người thanh niên áo trắng bên cạnh, hoàn toàn không chú ý đến sự ân cần của người pha chế.

Sau khi tiễn khách đi, người pha chế dùng giẻ lau bàn, bước đến trước quầy, chống cằm bằng cả hai tay, nói với người mặc đồ trắng: "Này đội trưởng Bạch, tôi bây giờ là một công dân lương thiện rồi, sao anh vẫn không tha cho tôi thế? Còn đến tiệm của tôi để cướp spotlight nữa chứ."

Người ngồi trước quầy bar uống đồ uống không ai khác chính là Bạch Ngọc Đường. Hôm nay được nghỉ, anh cùng Triển Chiêu đến thành phố, Triển Chiêu vào hội trường để nghe bài giảng của một nhà tâm lý học tầm cỡ thế giới, còn Bạch Ngọc Đường thì thực sự không thể hiểu nổi thứ thiên thư đó, rõ ràng là đạo lý rất đơn giản nhưng cứ phải dùng thứ ngôn ngữ mà loài người không thể hiểu nổi để diễn đạt, trong mắt anh thì các học giả chuyên gia đều mắc chứng khó khăn về ngôn ngữ. Bạch Ngọc Đường ra trước, bảo với Triển Chiêu rằng mình sẽ đợi ở quán bar. Lát nữa buổi tối anh và Triển Chiêu còn có chương trình đấy, hôm nay là sinh nhật Triển Chiêu, nói cách khác, ngày mai chính là sinh nhật của anh, anh định đặt một chiếc bánh kem và mua một chai rượu ngon, đúng mười hai giờ đêm sẽ về cùng nhau đón sinh nhật. Đây là thói quen bao nhiêu năm nay của họ, sinh nhật từ nhỏ đến lớn của hai người hầu như đều trải qua cùng nhau, mà ở quán bar này, có thợ làm bánh giỏi nhất, cũng có những loại rượu ngon nhất.

Người pha chế trước mắt tên là Tô Dân, trước kia là một tên lưu manh, đi theo một kẻ buôn ma túy, vụ Triệu Hổ nằm vùng ngày trước chính là triệt phá tập đoàn buôn ma túy của đại ca hắn. Tô Dân sau đó cũng vào tù ngồi nửa năm, ra tù không có nguồn sinh kế, thấy sắp phải đi lại con đường cũ, Triệu Hổ vốn có chút giao tình với hắn trước đây, liền muốn cho hắn mượn tiền để mở một việc kinh doanh nhỏ. Nhưng năng lực của Triệu Hổ có hạn, cuối cùng Bạch Ngọc Đường biết chuyện, liền cùng Triển Chiêu gom góp một số vốn đưa cho hắn. Tô Dân cùng một người bạn sang lại mặt hàng này, bắt đầu kinh doanh quán bar. Bởi vì cả hai một người nghiên cứu về rượu, một người giỏi làm bánh, lại thêm chăm chỉ, chẳng mấy chốc việc làm ăn đã phất lên như diều gặp gió. Sau đó Tô Dân đã trả hết tiền, hiện tại đường đường chính chính làm tiểu lão bản, người của SCI thỉnh thoảng vẫn đến ủng hộ.

Bạch Ngọc Đường ngẩng đầu nhìn Tô Dân đang nằm bò trước quầy bar càu nhàu, giơ tay chỉ vào chiếc bánh matcha hình vuông trên thực đơn, hỏi: "Bánh này hợp với loại rượu nào nhất?"

Tô Dân chống cằm bằng cả hai tay, nói: "Ừm, hợp với rượu hồ Lế-mân (Léman) mộng mơ là tuyệt nhất, anh chắc chắn chọn vị matcha này chứ?"

Bạch Ngọc Đường gật đầu: "Cứ lấy cái này đi."

Tô Dân đưa thực đơn cho nhân viên phía sau, dặn: "Bảo tiểu Cao làm một chiếc bánh matcha nhé! Cứ bảo là đội trưởng Bạch muốn, làm cho có tâm vào, không có tâm là tôi ăn đạn đấy."

Nhân viên cười cầm tờ đơn đi vào, Tô Dân châm thêm đồ uống cho Bạch Ngọc Đường, thấy xung quanh có rất nhiều mỹ nhân đang lén nhìn về phía này, liền có chút bất mãn nói: "Anh vừa đến là spotlight của tôi bị cướp sạch rồi, mấy người đó vốn dĩ đều là fan của tôi mà!"

Bạch Ngọc Đường phì cười, nâng ly đồ uống tiếp tục uống, hỏi: "Hai tiếng nữa làm xong chứ?"

"Được chứ... Sao nào? Phải đợi hai tiếng cơ à?" Tô Dân cười gian xảo, "Con miêu đó yên tâm vứt anh ở đây đợi á? Ở đây có khối người đẹp đấy."

Bạch Ngọc Đường nhướng mày, nói: "Đừng quên viết chữ lên bánh đấy."

"Biết rồi." Tô Dân bất lực nhún vai, "Năm nào cũng giống nhau thế à." Trong lúc nói chuyện, bên cạnh có khách gọi rượu, hắn liền đi qua bận rộn.

Bạch Ngọc Đường nhìn đồng hồ, xem chừng quả thực vẫn phải đợi thêm hai tiếng nữa, đang nghĩ xem có nên nhân hai tiếng này lái xe ra ngoài mua cho con mèo đó món quà sinh nhật gì không nhỉ?

"Một mình anh à?" Một giọng nói hay ho vang lên từ phía sau.

Bạch Ngọc Đường quay đầu lại, liền thấy một người phụ nữ mặc áo đỏ đang đứng ở phía sau bên trái.

Thấy cô hỏi mình, Bạch Ngọc Đường gật đầu.

Người phụ nữ mỉm cười: "Một mình thì có gì thú vị chứ? Cùng nhau nhé?"

Bạch Ngọc Đường nhìn từ xa đã thấy Tô Dân ở bên cạnh đang nở nụ cười đầy ẩn ý, liền có chút bất đắc dĩ, lịch sự cười với người phụ nữ, rồi chỉ vào chiếc nhẫn ở ngón áp út tay trái.

Người phụ nữ hơi ngạc nhiên, sau đó mỉm cười, cũng không nói gì thêm, gật đầu với Bạch Ngọc Đường rồi rời đi. Cô không quay lại chỗ ngồi nữa, mà đi thẳng ra cửa lớn, lên một chiếc xe hơi màu đỏ đỗ bên đường.

Đưa mắt nhìn qua cửa sổ xe lần nữa, liền thấy Bạch Ngọc Đường ngồi trước quầy bar uống hết ly đồ uống trên tay, để tiền dưới đáy cốc, chào Tô Dân một tiếng rồi bước ra khỏi quán bar. Vốn định đến mở cửa xe, nhưng tầm mắt dường như bị thu hút bởi một cửa hàng ở phía trước, anh nhìn hai bên đường rồi nhanh chóng chạy qua đường, bước vào cửa hàng đó, động tác tao nhã và dứt khoát.

Người phụ nữ tò mò lái xe tiến lên phía trước một chút, quay đầu nhìn cửa hàng đó, hóa ra đó là một cửa hàng nhỏ chuyên bán đồ thủ công bằng pha lê.

Bạch Ngọc Đường bước đến trước quầy ngắm nhìn vô số món đồ thủ công bằng pha lê, chẳng mấy chốc, anh chỉ vào một chú chuột pha lê trong số đó, nói: "Con chuột này, gói lại giúp tôi."

---❊ ❖ ❊---

Xách chiếc túi nhựa đựng quà bước ra, Bạch Ngọc Đường liếc nhìn chiếc xe thể thao màu đỏ bên cạnh, bước tới gõ gõ cửa sổ xe.

Người phụ nữ hạ cửa sổ xe xuống nhìn anh.

"Cô cần giúp gì không?" Bạch Ngọc Đường hỏi cô.

Người phụ nữ lắc đầu, nói: "Chỉ là hơi tò mò chút thôi."

Bạch Ngọc Đường hơi nhíu mày, quay người rời đi, chầm chậm bước đi dọc theo con phố thương mại tấp nập, đi xa dần.

Người phụ nữ lái xe sang phía bên kia đường, dừng xe ở đó chờ đợi, nhìn dòng người tấp nập ngược xuôi trên phố.

Khoảng hơn một tiếng sau, tầm mắt người phụ nữ lại bị thu hút bởi bóng dáng một người xuất hiện từ đằng xa.

Liền thấy từ trong đại sảnh lớn vội vã chạy ra một người đàn ông mặc áo len màu xanh lam, anh ta sở hữu vẻ anh tuấn không thua kém Bạch Ngọc Đường nhưng lại mang một nét cuốn hút khác, nho nhã và tuấn tú. Chiếc áo len màu xanh lam ấy khiến người phụ nữ liên tưởng đến loại đồ uống bạc hà mà Bạch Ngọc Đường vừa uống, gần như là cùng một màu xanh, màu xanh của biển cả... sâu thẳm và trong trẻo. Trên ngón áp út tay trái cũng đeo chiếc nhẫn bạch kim y hệt.

Triển Chiêu vội vã chạy ra khỏi hội trường, bài phát biểu chỉ còn phần kết cuối cùng là kết thúc, nhưng Triển Chiêu đã chạy ra trước, bài phát biểu hôm nay rất hay nhưng không có Bạch Ngọc Đường ở bên cạnh nên cậu rốt cuộc vẫn có chút không thể tập trung tinh thần. Nhanh chóng lao qua con đường, bước vào quán bar, lại phát hiện Bạch Ngọc Đường không có ở đây, hỏi thăm Tô Dân thì được biết có lẽ lát nữa sẽ quay lại, bánh kem vẫn còn ở đây này.

Triển Chiêu bước ra cửa, cầm điện thoại định gọi điện, nhưng tầm mắt lại bị thu hút bởi cửa hàng phía trước, cậu cất điện thoại, băng qua đường chạy vào cửa hàng.

Người phụ nữ đứng từ xa nhìn lại, lái xe tiến sát lại cửa hàng đó hơn, liền thấy đó chính là cửa hàng pha lê mà Bạch Ngọc Đường vừa bước vào lúc nãy.

Chỉ thấy Triển Chiêu đứng trước quầy ngắm nghía một lúc, rồi chỉ vào một chú mèo pha lê nhỏ, nói: "Cái này, gói lại giúp tôi!"

Lại một lúc sau, Triển Chiêu xách túi nhựa bước ra ngoài.

Người phụ nữ ngẩng đầu lên, từ xa nhìn thấy ở cuối con phố, Bạch Ngọc Đường đang thong thả đi bộ quay lại, một tay cầm điện thoại áp vào tai gọi đi.

Đúng lúc Triển Chiêu từ cửa hàng bước ra, sang đường, và cũng đồng thời gọi điện thoại...

Sau đó, cả hai cùng hạ điện thoại xuống nhìn... dường như có chút khó hiểu, kiểu như thắc mắc sao lại máy bận nhỉ? Ngẩng đầu lên lần nữa, Bạch Ngọc Đường nhìn thấy Triển Chiêu đang đứng trước cửa quán bar không xa, và Triển Chiêu cũng nhìn thấy Bạch Ngọc Đường đang bước về phía mình.

"Tiểu Bạch."

"Miêu nhi."

Hai người gần như thốt lên đồng thanh. Khuôn mặt lạnh lùng chớ lại gần của Bạch Ngọc Đường lập tức đổi sang nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời, chạy xộc tới.

Triển Chiêu cất điện thoại, mỉm cười đứng chờ.

Bạch Ngọc Đường chạy đến trước mặt Triển Chiêu, lấy từ trong chiếc túi nhựa ra một hộp đồ ăn vặt, nhìn từ xa hình như là thịt xiên tăm hoặc bạch tuộc nướng gì đó, Triển Chiêu nhận lấy, xiên một miếng nhét vào miệng mình, nhân tiện cũng nhét một miếng vào miệng Bạch Ngọc Đường, hai người cùng nhau đi về phía quán bar.

Sau khi bước vào quán bar, hai người ngồi xuống gọi thêm một ly đồ uống.

Người phụ nữ cúi đầu cười, vươn tay cầm chiếc kính râm màu đỏ bên tay đeo lên, rồi lái xe rời đi.

Trong quán bar, Bạch Ngọc Đường quay đầu liếc nhìn chiếc xe thể thao màu đỏ đang lái đi xa, khẽ nhíu mày.

"Sao thế?" Triển Chiêu hỏi anh.

"Không có gì, người phụ nữ trong chiếc xe đó cứ lạ thế nào ấy." Bạch Ngọc Đường thờ ơ nói.

"Ừm..." Triển Chiêu một tay chống cằm thò sát lại, nói, "Đội trưởng Bạch mị lực không cản nổi cơ mà."

Bạch Ngọc Đường cười nhìn cậu, nói: "Đúng thế đấy, cậu là người rõ nhất mà."

"Hai người mau biến giùm đi, tôi thấy không khí xung quanh toàn màu hồng rồi đây!" Tô Dân đóng gói xong bánh kem và rượu, mang ra đặt trước mặt hai người, thầm nghĩ có một mình Bạch Ngọc Đường thôi đã đủ mệt rồi, lại còn lòi ra thêm một Triển Chiêu, thế này thì hay rồi, mấy cô nàng xinh đẹp trong quán bar đều coi cậu ta là không khí luôn rồi kìa.

Bạch Ngọc Đường xách bánh kem và rượu, chào tạm biệt Tô Dân xong, cùng Triển Chiêu bước ra ngoài.

Lên xe, Bạch Ngọc Đường nổ máy, hỏi Triển Chiêu: "Thế nào? Tiếp theo đi đâu giết thời gian đây?"

"Ừm, em muốn đi ăn hải sản, hoặc là đi hiệu sách... Không thì đi xem phim cũng được." Triển Chiêu cười híp mắt, "Em muốn xem bộ phim Chuột đầu bếp (Ratatouille) đó."

Bạch Ngọc Đường dở khóc dở cười, vừa định lái xe đi thì điện thoại bất ngờ reo lên.

"Không phải chứ." Bạch Ngọc Đường vươn tay lấy điện thoại, Triển Chiêu ở bên cạnh cũng căng thẳng nhìn sang, liền thấy trên màn hình hiển thị tên người gọi đến là —— Bao Chửng.

Bạch Ngọc Đường nhướng mày, nhìn Triển Chiêu: "Hải sản, hiệu sách và chuột đầu bếp xem như đổ sông đổ biển hết rồi."

Triển Chiêu nhăn mũi, có chút bất mãn.

Bạch Ngọc Đường bắt máy: "Bao cục trưởng?"

---❊ ❖ ❊---

"Được, chúng tôi qua ngay đây." Bạch Ngọc Đường cúp điện thoại, nói với Triển Chiêu: "Lại có án mạng rồi."

Triển Chiêu thở dài: "Bộ ngày sinh nhật mà thế giới không thể thái bình dù chỉ một ngày hay sao?"

"Yêu cầu này cao quá đấy." Bạch Ngọc Đường phì cười, đưa chiếc túi nhựa trong tay cho cậu, nói: "Quà này."

Triển Chiêu nhận lấy túi nhựa, cũng đưa chiếc túi trên tay mình cho anh.

Hai người lấy ra từ trong túi những chiếc hộp được gói bằng giấy họa tiết ô vuông xanh trắng y hệt nhau, nhìn nhau đầy ngạc nhiên, bóc ra... vẫn là hộp giấy trắng y như thế... lại bóc ra, lấy ra một cuộn màng nhựa bảo vệ chống sốc... vươn tay lấy ra một chiếc hộp sắt tinh tế màu đen... lại nhìn nhau, bóc ra... Bạch Ngọc Đường lấy ra một chú mèo pha lê, còn Triển Chiêu lấy ra một chú chuột pha lê.

Hai người không nhìn nhau nữa, chỉ là có chút bất lực nhếch khóe môi cười.

Triển Chiêu vươn tay cầm lấy chú mèo pha lê trong tay Bạch Ngọc Đường, đặt cùng với chú chuột pha lê của mình lên bệ phía trước kính chắn gió.

Tâm trạng vừa rồi có chút hụt hẫng của Triển Chiêu lập tức hồi phục, nói: "Lái xe đi."

Bạch Ngọc Đường mỉm cười lái xe rời đi, chạy thẳng về hướng hiện trường vụ án.