Bọn họ vốn chẳng vì nhà họ Ni mà đối đầu với Kiếm Tông Môn, thế mà lúc này lại hay rồi, thế nào lại vì một thiếu niên không rõ lai lịch đang bị truy sát mà đắc tội với Kiếm Tông Môn. Bọn họ đã cố hết sức đi về phía những vùng đất xa xôi hẻo lánh, sao vẫn bị cuốn vào chuyện giữa Thất Thần cơ chứ? Chẳng lẽ đây là định mệnh? Muốn chạy cũng không chạy thoát.

Tuyết Thiên Ngạo rất hiểu rõ rằng đối đầu với Kiếm Tông Môn chẳng khác nào chọc vào tổ ong vò vẽ, sau lưng Kiếm Tông Môn chính là Kiếm Thần, mà kẻ địch của Kiếm Thần cũng đồng nghĩa với việc bị cuốn vào cuộc tranh chấp Trung Châu vạn năm trước.

Thế nhưng?

Tuyết Thiên Ngạo nhìn thiếu niên đang đứng thẳng tắp dù sắc mặt tái nhợt nhưng lại vô cùng quật cường bên cạnh Đông Phương Ninh Tâm, trái tim lạnh lẽo của Tuyết Thiên Ngạo cũng mềm đi. Giây phút này, thiếu niên này rất giống Đông Phương Ninh Tâm, giống Đông Phương Ninh Tâm trên dòng Hoàng Hà năm đó.

Vẻ ngoài mềm yếu nhưng nội tâm cứng cỏi, hơn nữa, giống như suy nghĩ của Vô Nhai và Đông Phương Ninh Tâm, thiếu niên này khiến người ta không nỡ hủy hoại.

“Người mà môn chủ chúng ta để mắt đến, chính là người của Kiếm Tông Môn ta.” Kẻ cầm đầu nói giọng vô cùng ngông cuồng, đồng thời ngón tay phải chỉ thẳng vào mặt Tuyết Thiên Ngạo.

“Mấy kẻ ngoại lai các ngươi, giao người ra đây, nếu không đừng trách chúng ta không khách khí.”

“Kẻ dám chỉ tay vào mặt ta mà kêu gào chẳng có mấy ai, cho nên các ngươi hãy trả giá đi.”

Khi kẻ cầm đầu dùng ngón tay chỉ vào mình, Tuyết Thiên Ngạo đã lùi lại một bước, rồi trường kiếm rút khỏi vỏ.

“Bộp.”

Chỉ trong chớp mắt, đám người mặc áo xanh vừa rồi còn ngông cuồng chỉ tay vào hắn đã ngã rạp xuống đất. Môn chủ Kiếm Tông Môn có thể lợi hại, bọn họ cũng không phải đối thủ của Kiếm Thần, nhưng không có nghĩa là ngay cả một con chó của Kiếm Tông Môn cũng có thể bắt nạt bọn họ.

Tuyết Thiên Ngạo luôn hiểu rõ mình của vạn năm trước chỉ là một người đứng xem, vì thế hắn cố gắng không nhúng tay vào chuyện Trung Châu, càng không tiếp xúc với trung tâm thế lực của Trung Châu. Vừa rồi, ngay cả chuyện sống chết của nhà họ Ni hắn cũng chẳng định quan tâm.

Thế nhưng, không can dự vào chuyện Trung Châu không có nghĩa là chịu để người ta bắt nạt mà không phản kháng. Tuyết Thiên Ngạo chưa bao giờ là người biết nhẫn nhịn, dù ở đâu, sự kiêu ngạo của Tuyết Thiên Ngạo cũng không cho phép ai giẫm đạp.

“Các ngươi… to gan lắm.” Khi những kẻ mặc áo xanh ngã xuống, chỉ kịp thốt lên đúng câu này.

Tuyết Thiên Ngạo lau sạch máu trên kiếm, không thèm nhìn đám người dưới đất lấy một cái, chỉ nói với Đông Phương Ninh Tâm và người đàn ông mặc áo đen đột nhiên xuất hiện kia:

“Đi thôi.”

Đối đầu với Kiếm Thần, có lẽ Tuyết Thiên Ngạo cũng có chút kiêng dè, vì vậy để tránh việc cứu thiếu niên mặc áo đen này bị lộ ra ngoài, Tuyết Thiên Ngạo quyết định nhổ cỏ tận gốc.

“Đi đâu?” Thiếu niên mặc áo đen nhìn hướng đi của Đông Phương Ninh Tâm và Tuyết Thiên Ngạo, thấy rõ ràng là về phía Kiếm Tông Môn, đôi mắt trong veo như suối khẽ chớp, ánh lên sự khó hiểu và nghi hoặc, dường như đang muốn hỏi: Không phải vừa rồi các người vừa cứu ta sao? Sao chớp mắt đã muốn đưa ta đi chỗ khác?

“Diệt Kiếm Tông Môn.” Tuyết Thiên Ngạo lạnh lùng nói với thiếu niên mặc áo đen, cho cậu ta biết rằng vì cậu ta, bọn họ phải làm bao nhiêu việc.

“A?” Thiếu niên mặc áo đen vừa nghe thấy, đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào Tuyết Thiên Ngạo, bộ dạng trông vô cùng khờ khạo đáng yêu.

Đối mặt với người như vậy, dù có cáu giận đến mấy cũng tiêu tan. Tuy không ghét bỏ thiếu niên mặc áo đen này, nhưng vì cẩn thận, Tuyết Thiên Ngạo vẫn cảm thấy cần phải giữ khoảng cách với họ.

“Vô Nhai, dẫn cậu ta đi.” Tuyết Thiên Ngạo không chút dấu vết bày tỏ mối quan hệ giữa mình và Đông Phương Ninh Tâm, tay trái ôm Đông Phương Ninh Tâm vào lòng, tay phải dắt Tiểu Thần Long.

Liệu bọn họ có gặp nguy hiểm ở Trung Châu vạn năm trước hay không, Tuyết Thiên Ngạo không biết, nhưng vì sự an toàn, hắn buộc phải đề phòng nhiều hơn. Tiểu Thần Long là vũ khí bí mật của cả đoàn, nếu chưa đến bước đường cùng, Tuyết Thiên Ngạo tuyệt đối không để bản lĩnh của Tiểu Thần Long bị lộ ra.

Vốn dĩ bọn họ có thể thong dong dạo bước trên phố, an phận làm một người xem cờ, nhưng giờ thì hay rồi, vì một thiếu niên vô ưu đột ngột xuất hiện mà lại rơi vào rắc rối. Tuy nhiên, dường như bọn họ cũng chẳng tức giận lắm, dù sao thiếu niên này cũng xứng đáng để bọn họ ra tay.

Không hề dừng lại, đoàn người Đông Phương Ninh Tâm đến một nơi giống như dãy núi Tịch Diệt. Lúc này, bọn họ thực sự không tiện xuất hiện ở thị trấn, dù sao bọn họ cũng đang mang theo một “phiền phức”, mà gương mặt của “phiền phức” này lại càng dễ gây rắc rối hơn.

“Nói đi, tại sao người của Kiếm Tông Môn lại đuổi theo cậu, cậu gây ra phiền phức gì?” Nơi an toàn nhất không phải là sơn động hay góc khuất nào đó, những chỗ như vậy cũng không dễ tìm. Đông Phương Ninh Tâm và Tuyết Thiên Ngạo trực tiếp tìm một bãi đất trống không có góc chết, ở đây dù có người đuổi tới cũng không thể đánh lén bọn họ.

Thiếu niên mặc áo đen khẽ ngẩng đầu, nhìn Tuyết Thiên Ngạo và Đông Phương Ninh Tâm, đôi mắt không hề né tránh, dùng chất giọng nhẹ nhàng đặc trưng, bình thản nói:

“Kiếm Thần thích nam sắc, nửa năm sau là đại thọ bảy trăm tuổi của Kiếm Thần, còn ta là món quà mà môn chủ Kiếm Tông Môn huấn luyện để hiến dâng cho Kiếm Thần.”

Khi nói những lời này, trên gương mặt thiếu niên mặc áo đen không có sự xấu hổ mà chỉ có phẫn nộ, cảm giác như đang nói rằng: đẹp trai không phải lỗi của cậu, bị đàn ông để mắt tới cũng không phải lỗi của cậu.

“Thích nam sắc?” Khụ khụ, Vô Nhai ho sặc sụa, đồng thời nghĩ thầm ngoại hình của mình tuy không thể sánh bằng vẻ tuyệt sắc của thiếu niên trước mặt, nhưng ở Trung Châu cũng được coi là một nam tử khôi ngô, cậu ta sẽ không xui xẻo đến mức bị cái tên Kiếm Thần gì đó nhìn trúng, rồi bị một gã đàn ông đè xuống chứ? Mà gã đàn ông đó còn là lão cổ vật vạn năm trước?

Ực, vừa nghĩ đến khả năng này, Vô Nhai cảm thấy toàn thân lạnh toát. Lén nhìn sang Tuyết Thiên Ngạo, Vô Nhai lại thở phào nhẹ nhõm, có Tuyết Thiên Ngạo ở đây, cậu ta rất an toàn.

Tuyết Thiên Ngạo tuy ít nói ít cười, nhưng vẻ tuấn mỹ chẳng hề giảm đi chút nào. Tuyết Thiên Ngạo và thiếu niên mặc áo đen trước mặt hoàn toàn khác kiểu, nhưng lại cùng khiến người ta không thể rời mắt.

Sự ưu nhã, quý khí bẩm sinh của Tuyết Thiên Ngạo vô cùng mê hoặc, hơn nữa vẻ ngoài của hắn nhìn là biết ngay mẫu đàn ông mạnh mẽ, cường hãn, đầy cảm giác an toàn. Mẫu đàn ông như vậy rất được phụ nữ yêu thích, nhưng điều đó không có nghĩa là Kiếm Thần đại nhân thích nam sắc lại không thích hắn.

Hơn nữa dù thế nào đi nữa, nếu thật sự gặp phải Kiếm Thần thích nam sắc, thì với Tuyết Thiên Ngạo và thiếu niên mặc áo đen này ở đây, cậu ta cũng chỉ là ngọn cỏ nhỏ không đáng chú ý, sẽ bị người ta ngó lơ mà thôi.

Vô Nhai thở phào, nhưng ngay lập tức lại nghĩ đến một vấn đề đáng sợ hơn, đôi mày nhíu chặt hỏi thiếu niên mặc áo đen:

“Không đúng, cậu nói Kiếm Thần bảy trăm tuổi?”

Bảy trăm tuổi là khái niệm gì? Ở Trung Châu, lão quái vật sống thọ nhất mà cậu ta từng thấy cũng chỉ hơn trăm tuổi, chưa đến hai trăm tuổi. Trung Châu vạn năm trước đáng sợ thế sao?

Thiếu niên mặc áo đen rất ngạc nhiên trước sự chấn động của Vô Nhai, đôi mày thanh tú khẽ nhướng lên, khó hiểu hỏi lại:

“Các ngươi không biết sao? Nghe nói Thất Thần cùng trời đất trường tồn. Tuy nói bọn họ đều đã bảy, tám trăm thậm chí cả ngàn tuổi, nhưng dung mạo bọn họ vẫn luôn giữ ở khoảng bốn mươi tuổi không hề thay đổi. Bọn họ là thần, sẽ không già đi. Sự sống vô tận và điểm cuối của tu luyện khiến cuộc đời của Thất Thần chẳng còn theo đuổi gì khác. Bọn họ đắm chìm, trụy lạc, rất nhiều kẻ trong số đó thích mỹ sắc, không phân biệt nam nữ.”

Nói đến đây, khóe miệng thiếu niên mặc áo đen lộ ra sự mỉa mai nhàn nhạt, sự mỉa mai đó vừa vặn, khiến người ta cảm thấy cậu vì suýt chút nữa rơi vào tay loại người như vậy mà bi ai.

“Điểm cuối của tu luyện? Tu luyện thật sự có điểm cuối sao? Chẳng lẽ bọn họ không hiểu đạo lý 'bách xích can đầu, cánh tiến nhất bộ' (đã leo lên đầu sào trăm thước, còn muốn tiến thêm một bước) sao? Thất Thần, hóa ra tu luyện đến cảnh giới của thần cũng chỉ đến thế mà thôi. Thần chẳng phải nên vô dục vô cầu sao?”

Đông Phương Ninh Tâm lạnh lùng mỉa mai, ngay sau đó dường như nhớ đến điều gì, khẽ thì thầm:

“Thảo nào người đó thà chết. Sống như vậy thì còn ý nghĩa gì, cuộc đời vô tận mà không có mục tiêu.”

Thần, người đầu tiên Đông Phương Ninh Tâm nghĩ đến là Châm Thần, người đàn ông phong hoa tuyệt đại đó, người đàn ông tao nhã và bình thản sau bao thăng trầm của năm tháng, người đàn ông dù đối diện với một người lạ như nàng vẫn cười dịu dàng và bao dung.

Ông ấy lẽ ra là người đàn ông duy nhất thành thần ở Trung Châu vạn năm sau. Người đàn ông đó sau khi thành thần cũng không từ bỏ việc theo đuổi cuộc sống của chính mình, không đắm chìm vào hưởng lạc, cuối cùng người ông yêu ra đi, ông thậm chí từ bỏ sự bất tử. Nhưng thần thật sự có bất tử sao? Nếu có, sao lại có thể dễ dàng từ bỏ như vậy?

“Đông Phương Ninh Tâm, chuyện đó không liên quan đến chúng ta, đừng quên không ai có thể làm được việc cùng trời đất trường tồn.” Tuyết Thiên Ngạo lờ mờ phát hiện sự bất an của Đông Phương Ninh Tâm, thấp giọng an ủi một câu, đồng thời nhắc nhở Đông Phương Ninh Tâm rằng cái gọi là cùng trời đất trường tồn chẳng qua là lừa người, vạn năm sau ngay cả người nhớ tới Thất Thần ở Trung Châu cũng chẳng còn.

“Đúng, không liên quan đến chúng ta.” Đông Phương Ninh Tâm gật đầu với Tuyết Thiên Ngạo. Cũng chỉ có Tuyết Thiên Ngạo mới có thể giữ được bình tĩnh vào lúc này, hiểu rằng mình chỉ là người ngoài cuộc. Còn nàng thì luôn vô thức hòa mình vào thế giới này, là do nguyên nhân nàng từng chết một lần rồi trọng sinh chăng? Đối với Trung Châu vạn năm trước, nàng luôn có thể thích nghi theo thói quen.

Tuyết Thiên Ngạo muốn nói thêm gì đó để an ủi, nhưng nhìn thấy thiếu niên mặc áo đen với hàng mi khẽ chớp động, hắn hiểu rằng lúc này không phải thời điểm thích hợp. Chuyện của thiếu niên trước mắt này vẫn chưa hỏi rõ, tiện tay cứu một người lại không ngờ người này lại liên quan đến Kiếm Thần. Vốn dĩ định diệt Kiếm Tông Môn để dẹp yên chuyện này, nhưng giờ thì sao?

Theo lời của thiếu niên này, vẻ ngoài như cậu ta ở Trung Châu tuyệt đối là một phiền phức, mà nhìn tính tình của thiếu niên này, cậu không phải là người sẽ khuất phục trước thực tại.

Tuyết Thiên Ngạo đau đầu, thiếu niên này đúng là một rắc rối. Hắn rất muốn mặc kệ không lo, nhưng không hiểu sao hắn luôn không làm được. Nhìn vào đôi mắt của thiếu niên kia, hắn lại nhớ đến hình ảnh Đông Phương Ninh Tâm vô vọng trên dòng Hoàng Hà năm đó.

Hắn từng thề, kiếp này tuyệt đối không bao giờ buông tay Đông Phương Ninh Tâm nữa, nhưng tại sao đối với thiếu niên trước mắt này, hắn cũng không nỡ lòng?

Tuyết Thiên Ngạo cảm thấy rất lạ, lạ đến mức khiến hắn cảm thấy chính mình không còn là mình nữa. Nhưng đầu óc dường như không nghe theo sự điều khiển, đối mặt với thiếu niên này, trong lòng hắn luôn dấy lên một sự thương xót. Điều này khiến Tuyết Thiên Ngạo phiền não, nhưng cũng không cách nào thay đổi được ý chí của mình.

“Cậu tên là gì?” Tuyết Thiên Ngạo ép mình thu lại sự hảo cảm đối với thiếu niên mặc áo đen trước mặt, dùng tông giọng lạnh lùng thường ngày hỏi.

“Tên sao?” Thiếu niên mặc áo đen nghe lời Tuyết Thiên Ngạo, đôi mắt ánh lên vẻ trống rỗng mơ hồ, dường như chìm vào một chuyện đau buồn nào đó. Biểu cảm như thế thật chết tiệt, khiến người ta đau lòng.

“Ta không có tên, nhưng bọn họ đều gọi ta là Minh.” Giọng của Minh mang theo một chút khàn khàn, cảm giác đó giống như đang nhớ lại những chuyện đau buồn.

Trái tim bất giác đau nhói, Đông Phương Ninh Tâm phát hiện ra mình thật sự không nỡ lòng với thiếu niên trước mắt này, một chút nghi ngờ và đề phòng cũng tan biến vì một câu nói này.

“Minh cũng là tên của cậu còn gì? Nghỉ ngơi một lát đi, có chuyện gì để lát nữa rồi nói.” Đông Phương Ninh Tâm ra hiệu cho Minh tìm chỗ ngồi xuống, sau đó nàng cùng Vô Nhai đi nhặt cành khô lá rụng các thứ, chuẩn bị dùng khi trời tối.