Cửa tiệm đồ cổ có hai tấm biển hiệu, một cái là tiếng Anh tiêu chuẩn, cái còn lại là tiếng Hán Hoa Hạ. Tên tiệm là: Kỳ Trân Hiên.
“Kỳ Trân Hiên sao?” Diệp Hạo Nhiên nhìn tên cửa tiệm, lập tức nảy sinh hứng thú. Những cái tên như vậy, chỉ ở Hoa Hạ mới có thể bắt gặp. Đột nhiên nhìn thấy ở nước ngoài, Diệp Hạo Nhiên cảm thấy vô cùng thân thiết.
Dù cửa tiệm đồ cổ này trang trí giản đơn, khách khứa thưa thớt, nhưng trong lòng Diệp Hạo Nhiên cứ dâng lên một sự thôi thúc kỳ lạ, muốn bước vào trong xem thử. Ngay cả khi bên trong chẳng có món gì ra hồn, toàn là đồ rẻ tiền được gia công hàng loạt, Diệp Hạo Nhiên cũng cảm thấy mình nên mua vài món.
Giống như việc Oris có thể vì nghe vài câu chuyện bịa đặt của hướng dẫn viên mà mua mấy món đồ vỉa hè trị giá hàng chục ngàn đô la, cớ sao Diệp Hạo Nhiên lại không thể vì ba chữ ‘Kỳ Trân Hiên’ của người Hoa Hạ mà mua vài vật phẩm trong tiệm chứ?
Với sự thôi thúc khó hiểu đó, Diệp Hạo Nhiên trực tiếp bước về phía Kỳ Trân Hiên.
Oris thấy vậy thì hơi sững người. Hắn hiếm khi thấy Diệp Hạo Nhiên lại hứng thú với mấy món đồ này, suốt dọc đường đi, Diệp Hạo Nhiên thậm chí còn chẳng thèm liếc mắt nhìn lấy một cái.
“Diệp đổng, anh định đi đâu thế?” Oris vội vàng đuổi theo.
Gã hướng dẫn viên thấy cảnh đó thì hơi cau mày, bởi vì Kỳ Trân Hiên mà Diệp Hạo Nhiên muốn vào là một trong số ít cửa tiệm ở đây không có quan hệ lợi ích với công ty hướng dẫn du lịch.
“Ngài Diệp thân mến, anh muốn mua đồ cổ ạ? Trong Kỳ Trân Hiên toàn là hàng lừa đảo thôi, hay là để tôi giới thiệu cho anh vài tiệm khác, đảm bảo đáng tin cậy hơn nhiều!” Hướng dẫn viên vội vàng gọi Diệp Hạo Nhiên lại, mặt mày tỏ vẻ nghiêm túc nói.
Diệp Hạo Nhiên khẽ cau mày. Nếu không phải bản thân Diệp Hạo Nhiên đã quá rõ những trò mèo phía sau các hướng dẫn viên này, thì có lẽ anh cũng đã bị vẻ mặt nghiêm túc kia đánh lừa rồi.
“Ồ!” Diệp Hạo Nhiên nhìn gã hướng dẫn viên. Vốn dĩ anh không hề có ác cảm gì với gã, nhưng giờ nghe gã công khai nói xấu Kỳ Trân Hiên trước mặt mình, Diệp Hạo Nhiên liền cảm thấy bất mãn.
Thảo nào mà việc kinh doanh của Kỳ Trân Hiên lại ảm đạm như vậy. Một hướng dẫn viên ngay cả với du khách người Hoa Hạ như Diệp Hạo Nhiên còn ngăn cản không cho vào, thì du khách các nước khác chắc chắn lại càng bị như vậy rồi.
“Tôi muốn hỏi ngài hướng dẫn viên, anh nói câu này có căn cứ gì không?” Diệp Hạo Nhiên vặn hỏi lại.
Hướng dẫn viên rõ ràng khựng lại một chút. Tất nhiên là gã chẳng có bằng chứng nào rồi, gã chỉ là không muốn Diệp Hạo Nhiên tiêu tiền mà gã không nhận được phần trăm hoa hồng thôi. Hơn nữa, gã không ngờ Diệp Hạo Nhiên lại vặn hỏi mình như vậy.
Tuy nhiên, tên hướng dẫn viên này cũng là hạng cáo già, xem ra đã làm chuyện này không ít lần, nên lập tức phản ứng lại. Gã liền bịa đặt: “Tất nhiên là có căn cứ. Mới cách đây không lâu, tôi dẫn hai du khách đến đây, một trong số đó đã bỏ ra số tiền lớn mua phải hàng kém chất lượng, nên tôi đã bị họ mắng vốn. Chính vì thế nên tôi mới nhắc nhở anh thôi.”
Để tăng tính thuyết phục, gã hướng dẫn viên nói thêm: “Đúng rồi, lần trước bị lừa chính là người Hoa Hạ đấy!”
Nếu là du khách Hoa Hạ bình thường, nghe những lời này của hướng dẫn viên, có lẽ thật sự sẽ quay đầu, nghe theo sự dẫn dắt của gã mà đi xem những tiệm đồ cổ khác. Đáng tiếc, gã lại gặp phải Diệp Hạo Nhiên. Sự thay đổi biểu cảm của gã lúc nãy, Diệp Hạo Nhiên đã thu hết vào tầm mắt rồi.
Diệp Hạo Nhiên khẽ nhếch môi cười, chằm chằm nhìn gã hướng dẫn viên rồi nói: “Hy vọng mọi chuyện đúng như lời anh nói, nếu không tôi nhất định sẽ vì chủ tiệm Kỳ Trân Hiên này mà kiện anh tội vu khống và phỉ báng!”
Hướng dẫn viên bị câu nói của Diệp Hạo Nhiên làm cho giật nảy mình, nhưng lời đã nói ra rồi, tất nhiên không thể thu hồi. Vì vậy, gã tỏ vẻ chắc chắn nói: “Tất nhiên là tôi không lừa anh rồi.”
Vốn dĩ hướng dẫn viên hy vọng Diệp Hạo Nhiên sẽ rời đi sau khi nghe lời khuyên chân thành của mình, nhưng Diệp Hạo Nhiên lại không dừng bước mà tiếp tục tiến vào trong Kỳ Trân Hiên.
Oris nhìn gã hướng dẫn viên, không khỏi lắc đầu nói: “Này, anh tưởng Diệp đổng của chúng tôi dễ lừa lắm sao? Hy vọng những gì anh nói đều là sự thật, nếu không anh tiêu đời thật đấy.”
Nói xong, Oris cũng bước theo Diệp Hạo Nhiên đi vào Kỳ Trân Hiên, để lại gã hướng dẫn viên ngơ ngác đứng tại chỗ, không hiểu câu nói của Oris có ý gì.
Suốt dọc đường đi, hướng dẫn viên đã sớm mặc định rằng Diệp Hạo Nhiên và Oris đều là kiểu du khách dễ lừa nhất. Nếu không, Oris cũng sẽ không dưới sự thuyết phục của gã mà bỏ ra hàng chục ngàn đô la mua những món đồ sưu tầm. Mà giá trị thực của những món đồ này, cộng lại cũng chỉ khoảng hơn ngàn đô mà thôi.
Trong số chênh lệch hàng chục ngàn đô la đó, riêng gã hướng dẫn viên đã bỏ túi ba mươi phần trăm tiền hoa hồng. Nói cách khác, tên hướng dẫn viên này đã kiếm được hơn mười ngàn đô la tiền hoa hồng trên người Diệp Hạo Nhiên và Oris rồi.
Sau thoáng lo âu, gã hướng dẫn viên liền nghĩ mình là người bản địa, còn hai vị khách kia tuy trông có vẻ giàu có, nhưng ‘mãnh long bất quá giang’ (rồng mạnh không áp đảo được rắn đất), cho dù bị vạch trần thì gã cũng chẳng có gì phải sợ.
Nghĩ thông suốt điều này, gã cảm thấy can đảm hơn vài phần, liền theo chân họ bước vào Kỳ Trân Hiên.
Kỳ Trân Hiên không lớn, chỉ rộng vài chục mét vuông. Ông chủ tiệm là một người Hoa Hạ, trông ngoài năm mươi tuổi, đeo một cặp kính gọng vàng. Lúc Diệp Hạo Nhiên bước vào, ông ta vẫn đang cầm một cuốn sách trên tay.
Diệp Hạo Nhiên nhìn rõ, đó là cuốn cổ tịch "Chu Dịch" của Hoa Hạ. Đây không phải bản dịch hiện đại, mà là bản cổ in từ thời nhà Thanh. Những cuốn sách loại này, nay còn tồn tại trên đời không còn nhiều, mỗi cuốn đều vô cùng quý giá.
Có thể đọc hiểu được bản "Chu Dịch" loại này, ít nhất phải có sự hiểu biết sâu sắc về tiếng Hán, tiếp đó còn phải am hiểu về lịch sử đương thời. Lập tức, Diệp Hạo Nhiên sinh ra vài phần kính trọng đối với ông chủ tiệm này.
Ông chủ nhìn thấy Diệp Hạo Nhiên bước vào, lúc này mới đặt cuốn sách trong tay xuống, động tác vô cùng nhẹ nhàng như sợ làm hỏng sách vậy. Hành động này lại khiến nét mặt Diệp Hạo Nhiên thay đổi, anh chợt nhận ra ông chủ tiệm này vậy mà còn là một cổ võ giả. Tuy chưa luyện ra chân khí, nhưng đặt trong đám người bình thường, ông ta cũng đã là một nhân vật phi thường rồi.
“Chào mừng quý khách, hàng trên kệ có thể tùy ý xem, nhưng không được dùng tay chạm vào.” Ông chủ đứng dậy, chào hỏi Diệp Hạo Nhiên.
Diệp Hạo Nhiên gật đầu, sự tò mò đối với những món đồ trong tiệm càng tăng thêm. Anh liền đi dọc theo các kệ hàng xem xét. Những thứ trên kệ không ít, tuy không thể gọi là vô cùng quý hiếm, nhưng ít nhất cũng hơn hẳn đống đồ vỉa hè ngoài kia.
Sau khi vào tiệm, Oris nhìn những món đồ trên kệ cũng khẽ gật đầu, những món này mới miễn cưỡng coi là đồ có thể sưu tầm được. Thế nhưng khi nhìn đến giá cả, Oris cũng hơi nhíu mày, đắt hơn nhiều so với đồ vỉa hè.
Cuối cùng là gã hướng dẫn viên đầy vẻ miễn cưỡng bước vào. Sau khi vào tiệm, gã không nói lời nào, chỉ đứng ở cửa, đợi Diệp Hạo Nhiên và Oris chọn hàng.
Ông chủ tiệm thấy gã hướng dẫn viên vào cũng không nói gì, rõ ràng là không mấy ưa bọn hướng dẫn viên này.
Sau khi Diệp Hạo Nhiên và Oris đi dạo một vòng quanh kệ hàng, Diệp Hạo Nhiên khá thất vọng. Ở đây chẳng có món gì đáng để anh sưu tầm cả, đều là đồ thủ công mỹ nghệ hiện đại, giá cả cũng cao hơn thị trường khá nhiều.
Tuy nhiên, đã làm cái nghề này thì chuyện như vậy cũng là lẽ thường tình. Nếu không, làm sao chủ tiệm có đủ tiền bù lỗ chứ? Kiểu này, phải dựa vào con mắt tinh tường mà thôi.
Dẫu vậy, lúc đến đây Diệp Hạo Nhiên đã quyết tâm, bất kể ở đây có đồ thật hay không, anh đều sẽ mua vài món. Hơn nữa, những món đồ ở đây dù ngoài kia có thể mua được, nhưng ít nhất dưới góc độ nghệ thuật, chúng đều có trình độ nhất định, chỉ là thiếu danh tiếng và sự thổi phồng về năm tháng mà thôi.
Khi Diệp Hạo Nhiên quay lại quầy của ông chủ, anh mỉm cười nói: “Ông chủ, ông là người Hoa Hạ đúng không?”
“Đúng vậy, xem ra tiểu huynh đệ cũng là người Hoa Hạ nhỉ!” Ông chủ tiệm khẽ gật đầu, nói: “Tiểu huynh đệ, có ưng món nào không? Đều là con cháu Hoa Hạ, tôi có thể giảm cho cậu hai mươi phần trăm!”
Giảm hai mươi phần trăm, tính ra thì giá ở đây cũng gần ngang bằng giá thị trường, thậm chí có thể thấp hơn một chút. Chỉ riêng câu nói này của ông chủ cũng khiến Diệp Hạo Nhiên cảm thấy đáng giá để mua vài món ở đây.
“Ông chủ thật là người sảng khoái!” Diệp Hạo Nhiên cười nói: “Tuy nhiên, tôi nghe gã hướng dẫn viên này nói, mấy hôm trước có người Hoa Hạ mua phải hàng giả ở chỗ ông, lỗ vốn rất nhiều.”
Ông chủ lập tức nhíu mày, vô thức liếc nhìn gã hướng dẫn viên đứng bên cạnh. Gã hướng dẫn viên ngơ ngác không hiểu gì, vì Diệp Hạo Nhiên vừa nói chuyện với ông chủ bằng tiếng Hán, gã không thể nào nghe hiểu được.
Ông chủ hừ lạnh một tiếng, nói: “Mấy tên hướng dẫn viên này mới là kẻ hút máu thật sự. Lương tôi làm ăn kiếm tiền đều dựa vào lương tâm, không bao giờ làm mấy chuyện thất đức như vậy, huống hồ là đối với đồng bào Hoa Hạ?”
“Tiểu huynh đệ, nếu cậu đến để mua đồ thì tôi hoan nghênh. Còn nếu cậu bị đám hướng dẫn viên này lừa phỉnh mà đến để gây sự, thì tôi không tiếp đâu.” Ông chủ tỏ vẻ không vui.
Diệp Hạo Nhiên thấy vậy liền cười: “Ông Lương đừng hiểu lầm, nếu tôi tin lời gã hướng dẫn viên này thì đã chẳng bước vào đây làm gì. Đồ thì tôi nhất định sẽ mua, chỉ là ông chủ này, tiệm của ông tên là Kỳ Trân Hiên, chẳng lẽ lại không có lấy một món hàng tốt nào sao?”
Nghe Diệp Hạo Nhiên nói vậy, ông Lương khẽ sững người, ngay sau đó ông hiểu ra Diệp Hạo Nhiên vừa dạo quanh một vòng mà không chọn được món nào ưng ý. Vì thế ông nói: “Xem ra tiểu huynh đệ là người biết nghề, tôi nhìn nhầm rồi.”
“Đồ tốt tất nhiên là có, nhưng đồ phía sau thì tôi không giảm giá cho cậu được đâu. Hơn nữa, đồ bên trong thật giả lẫn lộn, nếu nhìn nhầm thì cậu không được trách tôi đấy.” Lúc này ông Lương mới tỏ ra nghiêm túc, rõ ràng ông cũng biết mình đã gặp phải cao thủ. Mà những khách hàng như vậy mới là khách lớn thực sự của tiệm đồ cổ.
“Chuyện này là tất nhiên, quy tắc trong nghề tôi vẫn hiểu đôi chút.” Diệp Hạo Nhiên nghe ông Lương nói vậy trong lòng cũng vui mừng. Quả nhiên ông Lương có hàng tốt, chỉ là không bày ra ngoài thôi.
“Được, cậu bảo bạn đi ra ngoài đợi một chút, tôi sẽ tạm thời đóng cửa tiệm, dẫn cậu đi xem kho hàng của tôi.” Ông Lương nói tiếp.
Diệp Hạo Nhiên bảo Oris và gã hướng dẫn viên đứng đợi mình bên ngoài cửa tiệm, còn anh thì theo ông Lương khóa cửa tiệm lại, rồi đi về một phía khác.
Rất nhanh, Diệp Hạo Nhiên đã theo ông Lương đến bên ngoài một tòa nhà cách đó không xa, nơi này rõ ràng là chỗ ở và nghỉ ngơi của những thương nhân này.
