Thành tựu tại Thương Châu ngược lại khiến Diệp Khiêm bớt đi vài phần hứng thú với nơi này, đặc biệt là sau khi hắn trở thành Vương giả, đủ loại công việc của tông môn cứ thế ập tới.
Nói thật, Diệp Khiêm thật sự sợ rồi. Hắn có tình cảm với nơi này, nhưng điều đó tuyệt đối không có nghĩa là hắn có thể vì tông môn mà hy sinh tất cả mọi thứ của bản thân.
Hơn nữa, mục tiêu trong lòng luôn là nơi xa xôi, điều này chưa bao giờ thay đổi!
Sau khi giải quyết vài phiền phức một cách nhàm chán, đối mặt với ánh mắt mong chờ của các vị trưởng lão trong Thương Thần Tông, Diệp Khiêm thật sự sợ hãi. Hắn biết mình không phải là người sẵn lòng hy sinh tất cả vì tông môn.
Thế là, vào một đêm gió lớn trăng đen, Diệp Khiêm lén lút chuồn ra ngoài. Ừm, vốn dĩ còn muốn xin tông môn một món pháp bảo phi hành, nhưng bây giờ thì đúng là không còn mặt mũi nào mà đòi nữa rồi!
Phía đông Thương Châu chính là Ký Châu!
Diệp Khiêm đi dọc đường, không khỏi cảm thán sự rộng lớn của Ký Châu. Tại Đại Thông vương triều này, Diệp Khiêm cảm thấy hiện tại mình vẫn chỉ là ếch ngồi đáy giếng, mãi vẫn không thể chạm tới bộ mặt thật sự của Đại Thông vương triều!
Liên tục đi đường gấp gáp hơn một tháng, trên chặng đường này, Diệp Khiêm phát hiện ra rằng tuy mình đã có thực lực Vương giả chi cảnh, nhưng ở Đại Thông vương triều này lại chẳng hề có chút cảm giác an toàn nào. Bởi vì trên dọc đường đi, Diệp Khiêm đã liên tiếp gặp phải hơn mười võ giả Vương giả chi cảnh! Điều này trước đây tuyệt đối là chuyện không dám tưởng tượng nổi, nhưng ở Ký Châu, nó đã trở thành hiện thực. Nếu tới quốc đô của Đại Thông vương triều, thì sẽ là tình cảnh gì đây!
Diệp Khiêm không hề lo lắng, ngược lại, hắn chỉ càng thêm hưng phấn. Vì điều này đại diện cho việc không gian trưởng thành của hắn sẽ càng lớn hơn. Đã có sự tồn tại của Thánh nhân trong truyền thuyết, thì Diệp Khiêm nhất định phải đạt tới tầng thứ đó để nhìn xem thử.
Nhiệt độ phía trước bắt đầu hạ thấp, điều này khiến Diệp Khiêm khá ngạc nhiên. Bởi vì từ khi đến Đại Thông vương triều, Diệp Khiêm vẫn chưa từng trải qua kiểu thời tiết nhiệt độ thấp thế này, cảm giác mọi nơi đều khá dễ chịu.
Diệp Khiêm tiếp tục tiến về phía trước, phía trước bắt đầu xuất hiện một vài hộ dân, rồi đi tiếp nữa, lại bất ngờ xuất hiện một thị trấn nhỏ. Xung quanh thị trấn nhỏ có rất nhiều băng sơn sừng sững ở đó. Nhiệt độ ở thị trấn nhỏ này rất thấp, gần như xuống dưới độ không, trên mặt đất có rất nhiều đoạn đường được làm trực tiếp từ băng đá, càng có rất nhiều nhà cửa của người dân cũng được làm bằng băng.
Diệp Khiêm hơi buồn cười, chẳng lẽ mình đã đi tới Bắc Cực rồi sao, sao lại lạnh đến thế này.
Tuy nhiên, thị trấn nhỏ này tuy nhiệt độ luôn rất thấp, nhưng người dân ở đây lại không cảm thấy lạnh. Họ đều mặc những bộ quần áo xinh đẹp, rồi vui vẻ đi lại và trò chuyện trên mặt băng, công cụ di chuyển của họ không phải xe ngựa, mà là xe trượt tuyết.
Diệp Khiêm khá hiếu kỳ nên phóng nhanh tới. Sau khi tiến vào, Diệp Khiêm mới phát hiện cư dân trong trấn này đa số đều là võ giả Thần Thông cảnh, người bình thường cũng là võ giả Luyện Thể cảnh. Kỳ thực, chỉ cần đạt tới tầng thứ này, chỉ cần từ Luyện Thể tam trọng trở lên, bước vào tầng thứ luyện khí huyết, thì bất kể là cấp bậc nào, sống ở đây cũng sẽ không cảm thấy lạnh lẽo nữa.
Diệp Khiêm đi về phía trước, sau đó nhìn thấy một quán ăn được điêu khắc từ băng. Tên quán là Băng Sương Mỹ Thực Quán, nghe rất hấp dẫn.
Diệp Khiêm đương nhiên phải vào xem thử. Đối với linh thạch hay tiền bạc kiểu này, Diệp Khiêm tuyệt đối không thiếu. Hắn bước vào quán, vốn tưởng bên trong khá đông người, nhưng nằm ngoài dự liệu của Diệp Khiêm, cơ bản là chẳng có mấy người.
Diệp Khiêm chọn một chiếc bàn cạnh cửa sổ ngồi xuống, sau đó hắn phát hiện chiếc bàn làm bằng băng, trên đó điêu khắc những đóa hoa băng tinh xảo, rất đẹp mắt.
Diệp Khiêm nói: "Này, ông chủ, quán có món gì ngon không, mau chóng mang thực đơn mỹ thực gì đó ra đây tôi xem nào, sao không viết lên tường thế kia."
Diệp Khiêm gọi một lúc, qua trọn một phút, mới có một người đàn ông trung niên thấp béo đi ra. Ông ta nhìn thấy Diệp Khiêm thì ngẩn người ra, sau đó nói: "Khách quan, ngài đấy à, đúng là tới không đúng lúc rồi, quán chúng tôi sắp đóng cửa, không làm nữa."
"Không làm nữa, tại sao chứ." Diệp Khiêm khá ngạc nhiên, nhìn ông chủ, nói: "Ông có muốn dẹp tiệm thì cũng phải đợi tôi nếm thử mỹ thực của các ông xong rồi mới dẹp chứ."
Ông chủ quán vừa nghe thấy thế liền cười khổ, ông ta bước tới nói: "Khách quan, ngài đừng làm khó tôi nữa. Hơn nữa Băng Tuyền trấn gần đây thật sự không yên ổn, nhìn là biết ngài là người từ nơi khác đến, tốt nhất đừng nên ở lại chỗ chúng tôi nữa."
Diệp Khiêm xoa mũi nói: "Tôi chỉ muốn nếm thử mỹ thực thôi mà, thật là, trong tay tôi linh thạch nhiều lắm đấy, món làm ăn này ông không làm thì đừng có hối hận."
Ông chủ quán ha ha cười lớn, chỉ vào Diệp Khiêm nói: "Được rồi, thấy khách quan thật sự muốn nếm thử mỹ thực của tiệm nhỏ tôi, tôi sẽ làm nốt những nguyên liệu còn sót lại, khách quan đợi một chút. Phí thì tôi không lấy của ngài đâu, đợi chút nhé."
"Được, được!" Diệp Khiêm lập tức gật đầu, nảy sinh vài phần hảo cảm với ông chủ quán này. Đúng là một người tính tình phóng khoáng, nghe mình khăng khăng đòi ăn mà ngay cả tiền phí cũng không lấy.
Không bao lâu sau, một cô bé tầm mười hai mười ba tuổi đi ra, trong tay bê một cái khay làm bằng băng, trên khay là một thứ giống như con tôm lớn. Con tôm lớn này xung quanh đầy băng sương, to bằng nửa cái đầu người, bên trong dường như còn rưới rất nhiều nước sốt.
Diệp Khiêm nhìn món ăn này, ngẩn người ra, hắn nói với cô bé: "Oa, món ăn ở chỗ các em đều được điêu khắc trực tiếp thế này sao, hay là dùng băng để đông lạnh vậy."
Cô bé trông rất đáng yêu, cười với Diệp Khiêm nói: "Khách quan không biết đó thôi, thứ này là Hỏa Long Tôm, đắt đỏ lắm đấy ạ. Nó sống trong suối nước nóng, đôi khi trên thân còn bốc lửa. Muốn làm Hỏa Long Tôm ngon thì phải dùng băng trấn mới được, như vậy băng hỏa hài hòa mới ngon miệng. Ngài mau ăn đi, lát nữa băng tan ra là không ngon nữa đâu."
Diệp Khiêm gật đầu, sau đó nếm thử một miếng, lập tức giơ ngón cái với cô bé, nói: "Quá ngon! Hơn nữa, con Hỏa Long Tôm này còn là yêu thú, linh lực dồi dào, lại dùng băng phong lại, chậc chậc, quá tuyệt, quá lợi hại."
Cô bé khúc khích cười, nói: "Vận may của ngài cũng tốt thật đấy, đại ca ca, vì mấy ngày nữa là trấn chúng tôi phải chuyển đi hết rồi, lúc đó ngài sẽ không bao giờ được ăn món này nữa đâu."
"Tại sao phải chuyển đi vậy?" Diệp Khiêm hiếu kỳ hỏi, "Vì lạnh quá sao? Nhưng anh thấy các người đều là võ giả, ngay cả em còn nhỏ như vậy đã là võ giả Luyện Thể cảnh rồi, các em còn sợ lạnh ư?"
Cô bé ngồi đối diện Diệp Khiêm.
Diệp Khiêm đưa một nửa con Hỏa Long Tôm cho cô bé.
Cô bé vui vẻ ăn, nói: "Đại ca ca, chúng em phải chuyển đi không phải vì nhiệt độ ở đây quá thấp, mà là vì nhiệt độ ở đây bắt đầu tăng lên rồi ạ."
"Bắt đầu tăng lên?" Diệp Khiêm ngẩn ra.
Cô bé gật đầu nói: "Nơi này của chúng em gọi là Băng Tuyền trấn, là vì ở đây có một con suối khổng lồ bị đóng băng. Đương nhiên chúng em không sợ lạnh rồi, nghe bố em nói, người dân trong trấn đã sống ở đây hơn một trăm năm nay rồi. Nhưng mấy ngày trước, con suối bị đóng băng đó bắt đầu tan băng, nên người dân trong trấn đều định chuyển đi."
"Tại sao? Các người không thấy lạnh không thoải mái sao?" Diệp Khiêm thật sự thấy lạ.
Lúc này ông chủ quán bê khay băng thứ hai đi tới. Thấy con gái mình đang ở đó ăn Hỏa Long Tôm, ông cười khổ nói: "Kỳ Kỳ, con đang làm gì thế, phần của khách mà."
"Không sao, con không ngại ăn cùng đâu." Diệp Khiêm cười nói, hắn nhìn về phía ông chủ, hỏi: "Đúng rồi ông chủ, tại sao mọi người phải rời đi, thực sự là không lạnh nên không thoải mái sao?"
Ông chủ quán lườm Diệp Khiêm một cái, nói: "Người ở Băng Tuyền trấn chúng tôi đâu phải kẻ tự ngược, sao lại thích sống trong cảnh băng thiên tuyết địa cơ chứ, chỉ là quen với cuộc sống như vậy thôi. Sở dĩ chúng tôi rời đi là vì sợ hãi."
"Sợ hãi? Sợ cái gì? Sợ nhiệt độ tăng cao, băng tan chảy sao?" Diệp Khiêm cười nói.
Không ngờ ông chủ quán lại gật đầu thật, ông ta ngồi xuống nói: "Chính là sợ băng tan chảy. Vì Băng Tuyền trấn này, tương truyền rằng con suối băng đó trấn áp một con yêu thú khổng lồ và tà ác, Hỏa Thiềm Thừ! Nếu một ngày nào đó băng tuyền bắt đầu tan chảy thành dòng, thì có nghĩa là yêu thú sắp xuất hiện. Đến lúc đó phải tránh đi, đây là lời truyền miệng của tổ tiên, rất nhiều người già trong Băng Tuyền trấn đều nói như vậy, nên chúng tôi vẫn tin là thật. Gần đây, băng tuyền bắt đầu chảy nước, nên chúng tôi chuẩn bị rời đi. Tuy tôi cũng không chắc lời đồn này là thật hay giả, nhưng tính mạng là quan trọng nhất, tôi phải bảo vệ tốt con gái mình, nên tôi dự định ngày mai sẽ cùng cư dân trong trấn rời đi."
"Ồ! Hóa ra là vậy." Diệp Khiêm gật đầu, hắn nghĩ ngợi một chút rồi nói: "Vậy ông cảm thấy chuyện dưới suối băng có yêu thú Hỏa Thiềm Thừ, rốt cuộc có phải là thật không?"
Ông chủ quán suy nghĩ một lúc, nói: "Tôi cảm thấy không thể là thật được. Hỏa Thiềm Thừ tuy đáng sợ đối với những võ giả như chúng tôi, nhưng đối với nhiều võ giả thực sự lợi hại mà nói, Hỏa Thiềm Thừ tuyệt đối là một loại thuốc bổ cực tốt, nên tôi cảm thấy là giả. Tuy nhiên, tôi tuy không tin chuyện Hỏa Thiềm Thừ, nhưng gần đây sau khi lớp băng bắt đầu tan chảy, đúng là có rất nhiều yêu thú bắt đầu xuất hiện, và thỉnh thoảng tấn công Băng Tuyền trấn chúng tôi, nên tôi cũng không thể không chuyển đi."
"Thì ra là vậy." Diệp Khiêm gật đầu.
Ông chủ quán chỉ vào cái khay trên bàn nói: "Mau nếm thử món thứ hai của tôi đi, Băng Hỏa Lưỡng Trọng Thiên, món này thực sự là nơi khác tuyệt đối không ăn được đâu, tuyệt kỹ độc môn của tôi đấy, ha ha."
Diệp Khiêm giơ ngón cái với ông chủ quán, thực lòng rất khâm phục người chủ quán lạc quan và có tình nghĩa này.
Đúng lúc này, phía tây bắc của Băng Tuyền trấn đột nhiên truyền đến tiếng bước chân, còn có tiếng chó sủa. Cùng với tiếng chân đó, vài chiếc xe trượt tuyết lao tới, trên mỗi chiếc xe đều đứng một người đàn ông mặc áo choàng trắng, trên ngực những người đàn ông này thêu một đóa hoa sen màu đỏ rực.
Những kẻ đó vừa lao vút trên con phố băng sương của thị trấn, vừa lớn tiếng hô hoán: "Tam Nhãn Sư Vương tới rồi! Ai muốn nhận sự bảo hộ của Hỏa Liên Bang chúng ta thì mau chóng nộp lên mỗi người một đóa Băng Liên. Chúng ta sẽ bảo vệ hắn, kẻ nào không nộp Băng Liên thì tốt nhất nên chạy ngay bây giờ, nếu không lát nữa là không kịp đâu."
Những kẻ đó vừa ngồi trên xe trượt tuyết vừa chạy quanh Băng Tuyền trấn. Tiếng chúng rất lớn, rất nhanh sau đó, rất nhiều người dân Băng Tuyền trấn đã chạy tới, có người chọn rời đi, có người thì chọn nộp một đóa Băng Liên cho mấy kẻ của Hỏa Liên Bang kia.
Diệp Khiêm xoa mũi, đang định nói chuyện. Lúc này ông chủ quán vội vã chạy ra, ông ta nói với Diệp Khiêm: "Khách quan, rất xin lỗi, món thứ ba không thể làm cho ngài được rồi, tôi phải đưa Kỳ Kỳ rời đi thôi. Tam Nhãn Sư Vương thực sự tới rồi, tôi và Kỳ Kỳ sẽ không sống nổi đâu."
Diệp Khiêm nhìn ông chủ quán nói: "Ông đây là định bỏ trốn sao?"
