"Đây đúng là tin vui cực lớn, mình phải tới tửu lâu mua chút rượu ngon, lại gọi vài món thượng hạng, chúng ta phải ăn mừng thật linh đình mới được." Cori hào hứng khoa chân múa tay, nói rồi định đi lo liệu mọi việc.
"Khoan đã!" Mạc Á Ni đột nhiên gọi giật Cori lại.
"Sao thế? Ồ, đúng rồi, biểu ca muốn ăn gì? Cứ mở lời, tiểu đệ ta nhất định mang tới cho huynh." Cori chợt nhớ ra điều gì, lập tức nhìn sang Diệp Khiêm bên cạnh.
Trước sự nhiệt tình nồng nhiệt này của Cori, sợ rằng không ai có mặt ở đây lại không nhận ra tâm tư của gã dành cho Mạc Á Ni.
"Cori, ta đã nói rồi, không cần đâu. Hôm nay ta phải đi cùng biểu ca, không có thời gian..." Mạc Á Ni hơi không nể nang lên tiếng từ chối lần nữa.
"A!" Sắc mặt Cori thay đổi, gã nhìn Mạc Á Ni đầy kiên định, cuối cùng thỏa hiệp cười gượng nói: "Được rồi, lát nữa ta lại tới chúc mừng. Biểu ca, vậy ta đi trước đây, lát nữa ta dẫn huynh đi dạo quanh bộ lạc chúng ta một vòng."
Cori nói xong mới không cam lòng rời đi.
Sau khi thấy Cori đi rồi, Mạc Á Ni vô thức nhìn sang Diệp Khiêm bên cạnh, do dự một hồi mới lên tiếng: "Diệp đại ca, huynh không có gì muốn hỏi sao?"
Diệp Khiêm nghe vậy mới đáp: "Muội đang ám chỉ tên Cori nhiệt tình vừa rồi, hay là chuyện muội bị ép hôn?"
"Tâm ý của Cori đối với ta, ta rất rõ. Chúng ta lớn lên cùng nhau, cùng học ma pháp, nhưng trong lòng ta, gã chỉ là người bạn thân nhất, là anh em tốt nhất. Ta và gã không thể nào có chuyện đó." Mạc Á Ni không biết vì sao, vô thức ra sức giải thích mối quan hệ giữa mình và Cori với Diệp Khiêm.
Diệp Khiêm cười nói: "Nói như vậy, hai người có thể coi là thanh mai trúc mã rồi. Có một người đàn ông yêu muội như vậy, thật ra cũng rất tốt."
Mạc Á Ni vội vàng lắc đầu, vẻ mặt bất lực nói: "Trước kia ta cũng từng nghĩ, có một người đàn ông yêu mình sâu đậm thật sự rất tốt, nếu không phải bị ép hôn, có lẽ ta đã thực sự cân nhắc mối quan hệ với Cori. Nhưng sau chuyện ép hôn này, ta đã nhìn thấu một sự thật tàn khốc, ngay cả trong bộ lạc của chính mình cũng là thực lực vi tôn, huống chi là cả thế giới hoang nguyên rộng lớn này."
"Trong thời gian bị ép hôn, ta đã chịu rất nhiều áp lực, mà Cori căn bản không giúp được gì cho ta cả. Nếu lần này không gặp được Diệp đại ca, e rằng kết cục cuối cùng của ta, hoặc là tự vẫn, hoặc là buộc phải gả cho một người đàn ông mà mình căm ghét."
"Từ đó về sau, ta hiểu rõ, người đàn ông mà Mạc Á Ni ta tìm kiếm, không thể chỉ đơn thuần là yêu mình sâu đậm, mà còn phải có đủ thực lực để bảo vệ ta." Mạc Á Ni nói rõ thái độ của mình đối với nửa kia của cuộc đời.
Nghe xong những lời này, Diệp Khiêm không đưa ra bất kỳ đánh giá nào về thái độ của Mạc Á Ni, chỉ thở dài đầy tiếc nuối. Tiếng thở dài này không chỉ tiếc cho mối tình si không kết quả của Cori, mà còn tiếc cho biết bao chàng trai giống như Cori ngoài kia.
Tình yêu thuần túy, sự thật tàn khốc. Không biết có bao nhiêu nam nữ vì thực tế tàn khốc mà bị ép chia ly.
"Sao vậy? Huynh có phải thấy suy nghĩ này của ta có gì không đúng không?" Mạc Á Ni nghi hoặc nhìn Diệp Khiêm đang thở dài.
Diệp Khiêm nhìn thoáng qua Mạc Á Ni, giải thích: "Không, mỗi người đều có cách sống riêng, cũng có hệ giá trị của riêng mình. Ta chỉ thở dài cho chàng thanh niên Cori đó, tấm chân tình tràn đầy cuối cùng e là sẽ nhận lấy một kết cục thê thảm."
"Ta chỉ sợ Cori sau khi bị từ chối sẽ đau lòng. Nhưng ta đã nói bóng nói gió với gã mấy lần rồi, mà gã vẫn cứ..." Mạc Á Ni bất lực nói, bỗng nhiên trong đầu nàng lóe lên một ý tưởng kỳ quặc: "Diệp đại ca, vì huynh cũng sợ Cori cuối cùng rơi vào kết cục thê thảm, huynh có cách gì giúp gã không?"
"Cái này..." Diệp Khiêm ngẩn người, không ngờ mình chỉ thuận miệng nói một câu lại gây ra phiền phức như vậy.
"Cori là một chàng trai tốt, Diệp đại ca huynh giúp gã đi mà!" Mạc Á Ni nhìn Diệp Khiêm đầy mong đợi.
Thấy vậy, Diệp Khiêm đành nói: "Muốn Cori không đau lòng, ta đây có hai cách. Một là khiến Cori chuyển hướng sự ngưỡng mộ đối với muội, nhưng việc này rõ ràng không dễ dàng gì. Cách thứ hai, là khiến Cori chết tâm, để gã biết rằng giữa muội và gã không còn bất kỳ khả năng nào nữa. Tuy nhiên cách thứ hai này cũng dễ khiến Cori bị tổn thương, còn tổn thương lớn đến mức nào thì phải xem khả năng chịu đựng trong lòng gã ra sao."
Mạc Á Ni nghe thấy cách của Diệp Khiêm, có vẻ hơi thất vọng.
Cuối cùng vào lúc này, thấy một phụ nữ chừng năm mươi tuổi bưng một đĩa thức ăn nóng hổi bước vào. Người phụ nữ này chính là dì Phần Lan của Mạc Á Ni.
"Tiểu thư, cơm nước xong rồi ạ." Dì Phần Lan nói.
"Dì Phần Lan, dì vất vả rồi." Mạc Á Ni mỉm cười nói, bước lên nhận lấy đĩa thức ăn từ tay dì Phần Lan. Đồng thời nói: "Gọi quản gia tới đây, chúng ta ăn cơm thôi!"
Sau khi mọi người dùng bữa trưa xong, Mạc Á Ni mới đưa Diệp Khiêm rời khỏi biệt uyển, đi về phía công hội bộ lạc ma pháp sư hệ Thủy. Nàng dự định giúp Diệp Khiêm xác nhận thân phận gia nhập bộ lạc ma pháp sư hệ Thủy.
Có Mạc Á Ni làm người dẫn dắt, hơn nữa lại còn là biểu thân của Mạc Á Ni, muốn để Diệp Khiêm gia nhập bộ lạc ma pháp sư hệ Thủy vốn không phải là việc gì khó khăn. Huống chi, hiện tại Mạc Á Ni đã có tu vi cảnh giới ma pháp sư nhất giai cao cấp, có thể đảm nhận chức vụ Đại tế ti trong bộ lạc ma pháp sư hệ Thủy, chính thức trở thành một trong những tầng lớp cao nhất của bộ lạc, tại công hội đã có quyền quyết định bất cứ chuyện lớn nhỏ nào của bộ lạc.
Công hội bộ lạc nằm ngay trung tâm thành phố, gần nơi phủ đệ của tộc trưởng bộ lạc. Trong toàn bộ thành trì, công hội bộ lạc mới là kiến trúc lớn nhất, ngay cả phủ đệ của tộc trưởng cũng phải thấp hơn một bậc. Bởi vì chuyện lớn nhỏ của một bộ lạc không phải do một mình tộc trưởng quyết định, mà do toàn bộ công hội bộ lạc quyết định.
Dưới sự giới thiệu của Mạc Á Ni, Diệp Khiêm mới hiểu ra, hóa ra cơ cấu tầng lớp của bộ lạc ma pháp sư hệ Thủy là chế độ công hội. Công hội lớn hơn tất cả, trong công hội thiết lập có tộc trưởng, phó tộc trưởng, Đại tế ti, Thiếu tế ti. Ngoài công hội còn thiết lập Tổng quản phủ, bên trong Tổng quản phủ có rất nhiều phân công quản lý chi tiết. Mà Tổng quản phủ trực tiếp thuộc quyền thống lĩnh, điều động và sắp xếp của tộc trưởng.
Mà Mạc Á Ni, vị Đại tế ti mới nhậm chức này, tuy không có thực quyền nhưng địa vị vẫn vô cùng tôn quý, có quyền khởi xướng quyết nghị tế ti của công hội. Quyết nghị tế ti có thể quyết định bất cứ việc gì của bộ lạc, bao gồm cả việc bổ nhiệm hay bãi miễn tộc trưởng bộ lạc.
Tin tức Mạc Á Ni mới nhậm chức Đại tế ti đương nhiên truyền đi với tốc độ cực nhanh trong toàn bộ bộ lạc ma pháp sư hệ Thủy. Nghe thấy tin này, người kinh ngạc và bất ngờ nhất đương nhiên là hai cha con tộc trưởng.
"Mạc Á Ni, con bé này lại trẻ như vậy đã bước vào cảnh giới ma pháp sư cao cấp rồi sao?" Tộc trưởng ngoài kinh ngạc ra, trong lòng cũng dấy lên vài phần kiêng dè khó hiểu. Sự kiêng dè này không chỉ vì thân phận Đại tế ti của Mạc Á Ni, mà còn vì thiên phú ma pháp sư này của nàng.
Mạc Á Ni mới chỉ hai mươi hai tuổi, nếu suy đoán theo tốc độ tu luyện bình thường, trước ba mươi tuổi nàng chắc chắn có hy vọng trở thành ma pháp sư nhị giai cao cấp. Thiên phú như vậy, có cơ hội bước vào Thiên Ma Thành. Bước vào thánh địa của các ma pháp sư Thiên Ma Thành, tốc độ tu luyện của Mạc Á Ni chỉ có thể nhanh hơn.
Mà hiện nay, người mạnh nhất toàn bộ bộ lạc ma pháp sư hệ Thủy đương nhiên là tộc trưởng, nhưng vị tộc trưởng này thực tế cũng chỉ là một ma pháp sư tam giai cao cấp mà thôi. Quan trọng nhất là, bộ lạc xuất hiện một nữ ma pháp sư ưu tú như vậy, đối với bộ lạc mà nói, lợi ích đương nhiên không cần nói cũng biết.
"Xem ra, thằng con trai đó của ta không có phúc lấy được Mạc Á Ni rồi. Nhưng ta cũng không thể dễ dàng từ bỏ hôn ước từ xưa này được." Trong lòng vị tộc trưởng này dường như đã có tính toán, muốn dựa vào hôn ước này để kiếm một món hời từ Mạc Á Ni, dù ông ta không dùng tới cũng có thể tranh thủ vài cơ hội cho con trai mình.
Việc Diệp Khiêm làm thủ tục thân phận mọi thứ đều thuận buồm xuôi gió, điều duy nhất khiến Diệp Khiêm hơi bất lực là tên của anh bị Mạc Á Ni sửa thành Aimode, nghe nói cái tên này vốn dĩ là tên biểu ca của nàng.
Chỉ cần có được một thân phận chính đáng, Diệp Khiêm đương nhiên cũng không tính toán nhiều thế nữa. Từ giờ trở đi, Diệp Khiêm cũng coi như có thân phận hợp pháp ở thế giới hoang nguyên này rồi, bất kể đi đến đâu cũng không cần lo lắng bị coi là người ngoại lai bị cường giả của Tiên Đô và Thiên Ma Thành liên thủ truy sát.
Có thân phận này, Diệp Khiêm có thể bớt được rất nhiều phiền phức không đáng có cho con đường tìm kiếm kho báu tiếp theo.
Sau khi việc thân phận được giải quyết xong, Mạc Á Ni lại đưa Diệp Khiêm tới một nơi khác của công hội, nơi này gọi là "Giám Ma Các". Nhìn thấy cái tên này, Diệp Khiêm dường như hiểu ra điều gì đó, lên tiếng nói với Mạc Á Ni bên cạnh: "Giám Ma Các này chính là nơi kiểm tra năng lực cảm nhận nguyên tố ma pháp sao?"
"Đúng vậy!" Mạc Á Ni mỉm cười nói: "Biểu ca, không phải huynh nói luôn muốn kiểm tra xem mình có năng lực cảm nhận nguyên tố ma pháp không sao? Vào thử là huynh biết ngay."
Trong lòng Diệp Khiêm dâng lên một luồng ấm áp, những lời anh nói với cô bé Mạc Á Ni này, nàng đều ghi nhớ trong lòng, cũng không uổng công anh giúp nàng nhiều việc như vậy trên suốt chặng đường.
"Được, vậy vào thử xem!" Diệp Khiêm gật đầu.
Rất nhanh, Mạc Á Ni đưa Diệp Khiêm đi qua các thủ tục kiểm tra cảm nhận ma pháp, cuối cùng dưới sự đồng hành của Mạc Á Ni, còn có một nhân viên của Giám Ma Các đi cùng, ba người đi tới trước một cột tinh thể khổng lồ.
Chỉ thấy người nhân viên đó lấy ra một chiếc hộp ở phía dưới cột tinh thể, nhét chiếc hộp vào một cái rãnh ở phía dưới cột tinh thể, rồi lại hì hục một hồi lâu, cuối cùng miệng lẩm bẩm, một luồng hào quang màu xanh lam trực tiếp rơi xuống cột tinh thể.
Sau khi làm xong mọi việc, người nhân viên đó mới lên tiếng nói với Diệp Khiêm: "Tiên sinh Aimode, bây giờ ngài chỉ cần đặt hai tay lên cột tinh thể, sau đó tập trung toàn bộ sự chú ý vào cột tinh thể này là được."
Diệp Khiêm nghe vậy gật đầu, lập tức đi tới trước cột tinh thể, đặt hai tay lên cột tinh thể, toàn tâm toàn ý tập trung sự chú ý vào cột tinh thể.
