Ba ngày sau, Diệp Khiêm một mình đi tới trước một tòa thành trì xa lạ.
"Hưng Thành!" Diệp Khiêm nhìn tòa thành trước mắt, lộ ra nụ cười nhàn nhạt.
Hưng Thành cách Ác Ma Chi Đô chỉ vẻn vẹn ngàn dặm, nhưng nếu bàn về quy mô lớn nhỏ của thành trì, thì lại chênh lệch mười vạn tám ngàn dặm. Hưng Thành chỉ là một tòa tiểu thành phụ thuộc của Ác Ma Chi Đô, dựa vào Ác Ma Chi Đô mới phát triển lên được.
Theo tư liệu của tổng bộ Ác Ma Liên Minh, thành chủ của Hưng Thành này, chính là La Hậu Nghĩa, một đệ tử chi nhánh đến từ đại gia tộc La gia của Ác Ma Chi Đô, tu vi Khuy Đạo Cảnh tứ trọng đỉnh phong. Mà đích tử Lục gia mà Diệp Khiêm cần điều tra là Lục Hải Phong, lại bị người ta sát hại ngay tại Hưng Thành.
Với tư cách là thành chủ Hưng Thành, Lục Hải Phong chết ở Hưng Thành, Lục gia đương nhiên ngay lập tức tìm đến La Hậu Nghĩa. La Hậu Nghĩa tuy chỉ là đệ tử chi nhánh La gia, nhưng lại rất được dòng chính La gia coi trọng. Cho nên, Lục gia hưng sư vấn tội La Hậu Nghĩa, lại bị cường giả dòng chính La gia ra mặt cưỡng ép áp chế xuống.
Lục gia ở Ác Ma Chi Đô tuy cũng là một đại gia tộc, nhưng chung quy vẫn không thể so sánh với những nhất lưu gia tộc chỉ đứng sau tổng bộ Ác Ma Liên Minh như La gia. Lục gia tuy cũng có cường giả Khuy Đạo Cảnh lục trọng đỉnh phong tọa trấn, nhưng chung quy vẫn chỉ là nhị lưu gia tộc, không thể so với lão tổ La gia.
Cho nên, việc hưng sư vấn tội của Lục gia, cuối cùng nhận lại chẳng qua chỉ là một câu toàn lực truy tra của La gia và một chút bồi thường thích đáng cho cái chết của Lục Hải Phong. Thế nhưng, Lục gia không thiếu chút bồi thường này, Lục Hải Phong là đích tử của Lục gia, Lục gia tự nhiên phải truy tra đến cùng, không thể đem hy vọng hoàn toàn ký thác vào tay kẻ khác. Đây chính là lý do có nhiệm vụ truy tìm chân hung trong tay Diệp Khiêm hiện tại.
Diệp Khiêm sau khi vào thành, lập tức tìm một khách sạn không mấy nổi bật để ở lại. Vụ án cái chết của Lục Hải Phong, Diệp Khiêm hiện tại vẫn chưa có nhiều manh mối.
Trong khách sạn, Diệp Khiêm ngồi bên cửa sổ, nhìn dòng người bình lặng trên đường phố Hưng Thành, khẽ nhíu mày, bắt đầu suy nghĩ về manh mối của vụ án.
"La gia hẳn là có thể loại bỏ hiềm nghi, dù sao Lục Hải Phong chết trên địa bàn của La gia, La gia muốn giết Lục Hải Phong tuyệt đối sẽ không tự chuốc lấy phiền phức." Diệp Khiêm lẩm bẩm nói, tiên phong loại bỏ hiềm nghi của La gia.
"Gia tộc đối địch với Lục gia ở Ác Ma Chi Đô chỉ có một nhà họ Hàn, Hàn gia cũng là thế lực nhị lưu, cho nên thông thường mà nói sẽ không dám giết Lục Hải Phong ở nơi của La gia. Dù sao, một khi bại lộ, Hàn gia sẽ phải chịu sự trút giận của La gia, người Hàn gia sẽ không ngu dốt như vậy." Diệp Khiêm vừa xem tư liệu do Ác Ma Liên Minh cung cấp, vừa loại bỏ hiềm nghi thù sát của Hàn gia.
"Xem ra, cái chết của Lục Hải Phong không liên quan đến thù hận gia tộc, cũng không phải do người của La gia gây ra. Vậy phần lớn chính là vì ân oán cá nhân mà chết." Diệp Khiêm sơ bộ phán đoán.
"Ân oán cá nhân?" Diệp Khiêm cúi đầu nhìn tư liệu, việc Lục Hải Phong đến Hưng Thành, kỳ thực chẳng qua chỉ là một sự trùng hợp. Lục Hải Phong đang trên đường trở về Ác Ma Chi Đô, tạm thời nghỉ chân ở Hưng Thành, không ngờ lần nghỉ chân này, lại chẳng bao giờ có thể trở về Ác Ma Chi Đô được nữa.
"Bản thân Lục Hải Phong là tu tiên giả Khuy Đạo Cảnh tam trọng đỉnh phong, còn có một hộ vệ tu tiên giả Khuy Đạo Cảnh tứ trọng hậu kỳ bảo hộ bên mình. Bản thân Lục Hải Phong đã chết, hộ vệ thân tín cũng đã chết. Cho nên, thực lực của hung thủ hẳn là tu vi cảnh giới từ Khuy Đạo Cảnh tứ trọng hậu kỳ trở lên." Diệp Khiêm khẽ nhíu mày, đây vẫn là suy đoán khá bảo thủ, hung thủ thật sự dù là tu tiên giả Khuy Đạo Cảnh ngũ trọng, Diệp Khiêm cũng sẽ không ngạc nhiên.
Dù sao, giết một cường giả Khuy Đạo Cảnh tứ trọng hậu kỳ ở Hưng Thành, mà không gây ra sự chú ý của đội tuần tra Thành Vệ Quân, chứng tỏ dao động chiến đấu rất nhỏ, thời gian gây án cũng rất ngắn ngủi. Sau sự việc, thành chủ Hưng Thành La Hậu Nghĩa đích thân điều tra, lại chậm chạp không có chút manh mối và kết quả nào, điều này càng không đơn giản.
"Hung thủ hoặc là một sát thủ giàu kinh nghiệm, hoặc là một cường giả có thực lực vượt xa Khuy Đạo Cảnh tứ trọng hậu kỳ. Chỉ cần phù hợp một trong hai điểm này, hung thủ mới có thể trong thời gian ngắn giết chết Lục Hải Phong cùng hộ vệ của hắn, và trốn thoát sự truy tra của La Hậu Nghĩa." Diệp Khiêm lẩm bẩm nói.
"Không vội, bất kể là sát thủ giàu kinh nghiệm, hay là cường giả Khuy Đạo Cảnh ngũ trọng, chỉ cần đã giết người, nhất định sẽ để lại sơ hở." Diệp Khiêm bưng chén trà lên, uống một hơi cạn sạch.
Lúc này, trong lòng Diệp Khiêm đã có tính toán. Đã là muốn âm thầm điều tra chân hung, anh tất nhiên không thể rầm rộ đi tìm La Hậu Nghĩa nhờ giúp đỡ. Bằng không, với thân phận hiện nay của Diệp Khiêm, cộng thêm quan hệ của Phó Tiểu Phù và La Viện, muốn để La Hậu Nghĩa – đệ tử chi nhánh của La gia này giúp đỡ phá án, tự nhiên là chuyện nhỏ như con thỏ.
Nhưng như vậy, thế nhân sẽ biết Diệp Khiêm đang điều tra vụ án cái chết của Lục Hải Phong. Nếu hung thủ đã sớm cao chạy xa bay thì không sao, chỉ sợ hung thủ vẫn còn ở Hưng Thành hoặc phụ cận, một khi công khai, bản thân Diệp Khiêm sẽ rơi vào rắc rối, hung thủ tự nhiên sẽ không ngồi chờ chết. Tất nhiên, quan trọng nhất là yêu cầu của nhiệm vụ chính là âm thầm điều tra, cho dù tìm ra chân hung cũng không thể công bố ra ngoài, mà phải báo cho Lục gia, để Lục gia xử lý.
Đặt chén trà xuống, Diệp Khiêm đóng kỹ cửa sổ, đi đến trước cửa sổ, lập tức khoanh chân ngồi xuống, lấy ra một viên Phạn La Đan, bắt đầu tu luyện.
Ngày đầu tiên đến Hưng Thành, Diệp Khiêm không làm bất cứ chuyện gì, chỉ tìm một khách sạn, thuê một gian phòng, rồi đóng cửa tu luyện. Cho đến ngày thứ hai, Diệp Khiêm mới rời khỏi khách sạn, nhưng vẫn không hề đi tới nơi xảy ra vụ án quan trọng nhất để tìm manh mối. Nơi xảy ra vụ án, đã sớm bị Thành Vệ Quân tạm thời phong tỏa, người ngoài không được phép lại gần.
Diệp Khiêm chỉ đi lại trên đường phố Hưng Thành, trong lúc vô tình liền ghi nhớ toàn bộ đường phố Hưng Thành, đối với cấu trúc xây dựng của toàn bộ Hưng Thành đã hiểu rõ trong lòng. Hưng Thành cũng được chia làm năm khu vực Đông, Nam, Tây, Bắc, Trung.
Đông, Nam, Tây, Bắc do bốn vị tướng quân và quan viên khu vực cùng quản lý, khu trung tâm cũng chính là thành chủ phủ, là nơi tụ hội của các đại gia tộc, đại thế lực thực sự ở Hưng Thành. Hưng Thành này mang lại cho Diệp Khiêm cảm giác một mảnh an hòa, có thể thấy Hưng Thành do La Hậu Nghĩa quản lý, vẫn rất thỏa đáng.
Đêm đó, Diệp Khiêm không về khách sạn, mà thừa dịp bóng đêm, đi tới một tửu quán trong Tây Thành. Tửu quán này không có tên, nhưng lại vô cùng nổi tiếng ở Hưng Thành, dưới đến tam giáo cửu lưu, trên đến đại nhân vật của Hưng Thành, đều sẽ ghé thăm tửu quán nhỏ không tên này.
Quan trọng là, trước khi Lục Hải Phong chết, hắn cũng đã dẫn theo hộ vệ đến tửu quán này. Hơn nữa, sau khi rời khỏi tửu quán này, ngày hôm sau liền phát hiện thi thể của hắn. Nói trong này không có điểm khả nghi thì rất khó khiến người ta tin. Nói nơi này nhất định có điểm khả nghi thì cũng rất gượng ép. Bất kể có liên quan hay không, bất kể có manh mối hay không, Diệp Khiêm vẫn lập tức tới tửu quán này, để xem thử tửu quán nhỏ Vô Danh nhưng lại cực kỳ nổi tiếng này rốt cuộc có mị lực gì, mà lại khiến tam giáo cửu lưu, thậm chí cả những đại nhân vật kia đều thường xuyên ra vào nơi này.
Tửu quán nằm ở rìa Tây Thành, vị trí địa lý vô cùng hẻo lánh, xung quanh ngoài tửu quán này ra thì không còn cửa tiệm nào khác, thậm chí, ở phía sau tửu quán, chính là một mảnh hoang địa chưa được khai phá, hoang địa quanh năm không người quản lý, cỏ dại gai góc mọc um tùm, vô cùng hoang vắng. Dưới ánh trăng chiếu rọi, thỉnh thoảng có những cơn gió đêm lạnh lẽo thổi qua, đặc biệt âm u.
Tương truyền, mảnh hoang địa rộng lớn phía sau tửu quán này còn có một biệt danh, gọi là Hoang Mộ Cương. Bởi vì, nơi này thỉnh thoảng lại xuất hiện những thi thể lạnh lẽo, lâu dần, số lượng thi thể chết ở đây đã không cách nào đếm xuể.
Tửu quán vốn không lớn, cũng không có trang trí gì hoa lệ sang trọng, trông vô cùng đơn sơ, đơn sơ đến mức khiến người ta cảm thấy đây không giống tửu quán, mà giống một tòa kiến trúc cũ kỹ bị lãng quên hơn.
Ngưỡng cửa bằng gỗ đã có vết nứt, vậy mà đơn giản đến mức ngay cả một cánh cửa gỗ cũng không lắp, chỉ có một tấm vải bố màu đen buông xuống. Khoảnh khắc Diệp Khiêm bước vào tửu quán, chỉ thấy việc làm ăn trong tửu quán vô cùng náo nhiệt, bất kể nam nữ già trẻ, dưới ánh đèn chớp tắt và âm nhạc, hoặc là cười nói phóng túng, hoặc là uống rượu phóng túng, hoặc đơn giản là mặc kệ tất cả mọi người xung quanh, mập mờ quấn quýt lấy nhau.
Nhìn thấy cảnh này, Diệp Khiêm có chút ngạc nhiên, cảnh tượng này vô cùng giống với quán bar trên Trái Đất của anh, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: "Ông chủ ở đây, sẽ không phải giống như mình, cũng đến từ Trái Đất chứ? Cho nên mới có một tửu quán có bộ dạng giống quán bar như thế này?"
Tất nhiên, Diệp Khiêm cũng chỉ nghĩ như vậy thôi, biết khả năng này gần như bằng không. Ánh đèn ở đây không phải đèn điện, mà là những quầng sáng bảy màu do từng khối ngọc thạch không tên chiết xạ ra, đan xen chớp tắt lẫn nhau. Âm nhạc tất nhiên cũng không phải là những loại nhạc "slow rock" hay "nhạc sôi động" trong quán bar, mà là do các loại nhạc cụ tồn tại ở Tiên Ma Đại Lục thổi và gõ ra.
"Thú vị!" Chỉ riêng điểm này, Diệp Khiêm đã phải nhìn ông chủ tửu quán này bằng con mắt khác. Dưới sự bao trùm của ánh đèn và âm nhạc như vậy, phiền não và đè nén của con người đều bị vứt bỏ ra ngoài, khiến người ta vô cớ có một loại xung động nguyên thủy, máu huyết vô cớ sôi trào.
Người trong tửu quán, đối với sự xuất hiện của Diệp Khiêm, dường như không gây ra thay đổi gì lớn, càng nhiều người đều chìm đắm trong thế giới riêng của mình, đối với Diệp Khiêm - người đột ngột xuất hiện này - coi như không thấy.
Tuy nhiên, vẫn có một bộ phận người, vào khoảnh khắc Diệp Khiêm bước vào, đã ném tới những ánh nhìn khác nhau. Có người không có ý tốt trừng mắt nhìn, có người mang theo lòng hiếu kỳ đánh giá, còn có những kẻ yêu thích không hề che đậy.
Tất nhiên, chỉ có một người, ánh mắt như nước, mặt mang ý cười, hướng về phía Diệp Khiêm mở lời nói: "Hoan nghênh quang lâm!"
Người đang nói là một người đàn ông trung niên đứng tại quầy bar, người đàn ông này diện mạo có chút dữ tợn khó hiểu, trên mặt có tới ba vết sẹo không quy tắc, cộng thêm bản thân hắn sinh ra đã hung hãn, cho dù lúc này hắn đang cười đón khách, cũng khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng một cách khó hiểu.
Diệp Khiêm nhìn quanh bốn phía, đối với những ánh mắt không có ý tốt kia, tự nhiên không chút do dự mà trừng mắt đáp trả. Cuối cùng, mới cất bước, từng bước một đi về phía quầy bar.
"Tiên sinh, uống chút rượu gì?" Gã mặt sẹo diện mạo dữ tợn lên tiếng hỏi.
"Ở đây có những loại rượu gì?" Diệp Khiêm hỏi.
"Chỉ cần tiên sinh gọi được tên, trả nổi tiền rượu, bất kể là loại rượu gì, tiểu điếm đều có thể dâng lên cho ngài." Gã mặt sẹo bình tĩnh như nước nói.
Diệp Khiêm hơi ngẩn người, ngạc nhiên nhìn gã mặt sẹo bình tĩnh như nước một cái, tiếp đó nói: "Cho một hồ Thiết Nhưỡng Xuân!"
Thiết Nhưỡng Xuân, đây chính là loại rượu ngon nhất mà Diệp Khiêm từng uống sau khi đến Ác Ma Chi Đô. Cũng là một trong những loại rượu chiêu bài của Quý Phi Tứ Phúc tại Ác Ma Chi Đô.
Gã mặt sẹo sau khi nghe lời của Diệp Khiêm, đôi mắt vốn bình tĩnh như nước hiếm hoi xuất hiện một tia gợn sóng. Sau đó xoay người, lục lọi một hồi dưới quầy bar, rất nhanh một ly Thiết Nhưỡng Xuân nhỏ xuất hiện trên quầy bar.
