Dẫu sao, thời gian đã trôi qua gần một vạn năm rồi.

Bên trong cũng chẳng phức tạp chút nào. Nhìn từ bên ngoài thì có ba tầng, nhưng thực tế, từ đường chỉ có một tầng. Sở dĩ có ba tầng, chỉ là do cái kệ bày bài vị được xây dựng vô cùng đồ sộ, hơn nữa số lượng bài vị bên trên lại quá nhiều.

Nhìn thoáng qua, e rằng có tới cả trăm bài vị. Bài vị sau khi chết mà có thể được thờ phụng ở nơi này, hưởng sự quỳ lạy và tế lễ ngày đêm của vô số hậu nhân, rõ ràng, chắc chắn phải là những người có đóng góp to lớn cho gia tộc mới có tư cách này.

Dưới kệ đặt bài vị, có một chiếc án hương dài tới hai trượng, bên trên bày đủ loại dưa quả, tế vật. Điều khiến Diệp Khiêm kinh ngạc là, dù vạn năm đã trôi qua, những tế vật bên trên vẫn giữ nguyên dáng vẻ năm nào. Những loại dưa quả kia trông vẫn vô cùng tươi mới, còn đám súc vật được nướng chín dường như vẫn tỏa ra hương thơm của thịt nướng.

Diệp Khiêm hơi không tin tà, đi tới đưa tay muốn cầm lấy một quả chưa rõ tên. Nhưng tay cậu vừa chạm vào quả đó, quả ấy liền tan biến, hóa thành hư vô ngay trước mắt cậu.

Diệp Khiêm tự giễu cười một tiếng, thế này mới là bình thường, nếu không thì thứ gì có thể bảo quản suốt vạn năm mà không hư thối? Nếu năm xưa nhà họ Tạ có bản lĩnh này, thì cũng không đến nỗi bị người ta diệt tộc.

Tuy là vậy, nhưng Diệp Khiêm vẫn lùi lại hai bước, cung kính cúi người hành lễ với các vị tiên tổ nhà họ Tạ. Dù đám người này chẳng liên quan gì tới cậu, hơn nữa cũng sớm tan biến giữa trời đất, nhưng mục đích Diệp Khiêm đến đây là vì Thăng Long Chi Thuật.

Cho nên, nói đi cũng phải nói lại, Thăng Long Chi Thuật là bí thuật thuộc về nhà họ Tạ, Diệp Khiêm muốn mang đi, cũng là mang ơn nhà họ Tạ. Cung kính với tổ tiên nhà người ta một chút cũng chẳng sao.

Chỉ là, Diệp Khiêm chưa từng nghĩ tới việc từ đường nhà họ Tạ lại đơn sơ đến thế này.

Ngoại trừ chiếc kệ thờ bài vị tổ tiên và án hương dưới kệ, thì không còn bất cứ thứ gì khác. Đến mức Diệp Khiêm còn chẳng biết Thăng Long Chi Thuật có thể được đặt ở đâu.

Cậu có chút cạn lời, sớm biết vậy đã hỏi kỹ cái bộ xương kia rồi. Nhưng hiện tại, trong toàn bộ từ đường không còn gì khác, cậu biết tìm Thăng Long Chi Thuật ở đâu đây?

Chẳng lẽ lại lật từng cái bài vị của tổ tiên nhà họ Tạ ra xem sao?

Đúng lúc này, Hoa Nguyệt Minh ở bên ngoài thấy Diệp Khiêm thực sự đã mở được từ đường nhà họ Tạ, trong lòng cũng vô cùng hiếu kỳ nên đã đi theo vào.

Cô nhìn xung quanh một chút, rồi lại nhìn Diệp Khiêm, phát hiện vị này trông không giống như đã lấy được Thăng Long Chi Thuật, liền thăm dò hỏi: "Đại nhân, Thăng Long Chi Thuật đã tìm thấy chưa?"

Diệp Khiêm xòe tay: "Cô không tự nhìn sao? Tôi vừa vào, mọi thứ bên trong này đều rõ rành rành, làm gì có thứ gì để Thăng Long Chi Thuật?"

Hoa Nguyệt Minh cũng cạn lời, cô cũng phát hiện ra, toàn bộ từ đường quá đơn sơ quá đơn giản, dường như chỉ dùng để thờ phụng bài vị tiên tổ, ngoài ra không có gì cả.

Đương nhiên, chuyện này rất bình thường, từ đường mà, chẳng phải dùng để thờ phụng tiên tổ hay sao?

Nhưng vấn đề là, Diệp Khiêm đã nhận được tin tức chính xác, Thăng Long Chi Thuật thực sự nằm trong từ đường!

"Tìm xung quanh xem, nếu có chỗ nào khả nghi thì nói cho tôi biết." Diệp Khiêm phất tay nói. Từ đường tuy đơn sơ nhưng không gian bên trong cũng không nhỏ, chỉ là quá trống trải.

Nhìn thoáng qua, thứ có thể lọt vào mắt chỉ có chiếc kệ bài vị tổ tiên trông cực kỳ hoành tráng kia.

Hoa Nguyệt Minh gật đầu, bắt đầu tìm kiếm xung quanh. Cô cũng muốn lấy được Thăng Long Chi Thuật, nếu không lấy được, trời mới biết kẻ này có tha cho cô không?

Tuy nhiên, hai người đi dạo một hồi, khi gặp lại nhau thì vô cùng thất vọng nhận ra, nơi này thật sự chẳng có chỗ nào kỳ lạ. Theo họ nghĩ, loại bí thuật như Thăng Long Chi Thuật, hoặc là được đặt trong hộp bày trước bài vị tổ tiên, hoặc là được giấu kín hơn, ví dụ như ngọc giản chẳng hạn, được cất trong trận pháp.

Nhưng Diệp Khiêm cũng tìm tòi khắp nơi mà không phát hiện ra dấu vết của trận pháp nào. Cậu không khỏi cạn lời, bộ xương kia chẳng lẽ đang lừa mình? Nhưng không nên như vậy... nó lừa mình làm gì chứ, giữa hai người hoàn toàn không có bất kỳ liên hệ nào mà.

Hơn nữa, Diệp Khiêm bôn tẩu giang hồ, kiến thức cũng không ít. Cậu có thể cảm nhận được, bộ xương đó không hề lừa dối mình mà đang nói sự thật. Lý do bộ xương đó không nói cho Diệp Khiêm nơi cất giữ Thăng Long Chi Thuật chính xác là vì nó cho rằng, Diệp Khiêm hoàn toàn có thể tự tìm thấy.

"Dựa vào cái gì mà bộ xương đó lại cho rằng mình có thể tìm ra chứ?" Diệp Khiêm sờ mũi, có chút không thông suốt.

Lúc này, Hoa Nguyệt Minh cũng đi tới, lắc đầu bất lực nói: "Đại nhân, tôi đã xem khắp nơi rồi, quả thực không có chỗ nào khả nghi... Đại nhân, ngài thực sự chắc chắn là ở đây sao?"

Diệp Khiêm liếc nhìn cô: "Tôi chắc chắn, chính là ở trong từ đường này. Nhưng... rất có thể là có thứ gì đó chúng ta đã bỏ qua nên mới không tìm thấy."

Hoa Nguyệt Minh không biết tại sao Diệp Khiêm lại khẳng định như vậy, nhưng vẫn gật đầu rồi nói: "Vậy... tôi thấy chỉ còn lại những bài vị tổ tiên nhà họ Tạ này và mấy thứ trên án hương kia thôi."

"Bài vị tổ tiên không thể có vấn đề được, Thăng Long Chi Thuật là do người nhà họ Tạ tự tay đặt vào từ đường, cho dù Thăng Long Chi Thuật rất quan trọng, nhưng e rằng chẳng có người nhà họ Tạ nào lại lấy bài vị tổ tiên của mình ra làm lá chắn đâu!" Diệp Khiêm lắc đầu nói: "Còn về cái án hương này, không cần xem nữa, những tế phẩm kia đã tan biến hết rồi, những gì chúng ta nhìn thấy chẳng qua chỉ là hư ảnh còn sót lại mà thôi."

Hoa Nguyệt Minh nhìn thoáng qua rồi nói: "Cái lư hương kia thì sao, đại nhân đã xem chưa?"

"Lư hương?" Diệp Khiêm hơi sững người, quay đầu nhìn về phía án hương, ở đó đúng là có một cái lò. Cậu lại nhìn Hoa Nguyệt Minh, hỏi: "Cô nói đó là lư hương?"

"Chẳng lẽ không phải lư hương sao?" Hoa Nguyệt Minh càng kinh ngạc hơn: "Cái lò đặt trên án hương thờ phụng tiên tổ, không phải lư hương thì là gì?"

Diệp Khiêm lại không nhịn được cười, vỗ vỗ trán, có chút bất lực nói: "Không ngờ, người nhà họ Tạ lại biết chơi như vậy..."

"Sao vậy?" Hoa Nguyệt Minh bị Diệp Khiêm làm cho khó hiểu.

Diệp Khiêm đi tới, trực tiếp nhấc cái lò đó xuống đặt dưới đất.

Cái lò này có ba chân, to bằng đầu người, hoa văn khắc trên đó vô cùng tinh xảo. Diệp Khiêm mở nắp lò nhìn vào, càng thêm chắc chắn, nói với Hoa Nguyệt Minh: "Cái lò này, không phải lư hương."

"Không phải lư hương? Vậy... vậy đó là thứ gì?" Hoa Nguyệt Minh cũng kinh ngạc, bày cái lò trên án hương mà lại không phải dùng để thắp hương?

"Đây là một... Luyện Đan Lò!" Diệp Khiêm cười nói.

"Ồ... hóa ra là vậy, nhà họ Tạ này nổi danh nhờ luyện đan, có Luyện Đan Lò cũng không lạ. Nhưng... đặt một Luyện Đan Lò trên án hương thờ phụng tiên tổ, chuyện này có chút kỳ lạ." Hoa Nguyệt Minh nói.

"Đúng vậy, chính vì sự kỳ lạ này, cho nên người nói cho tôi tin tức mới khẳng định rằng tôi có thể tìm thấy Thăng Long Chi Thuật đặt ở đâu. Vì nó biết tôi là Luyện Đan Sư, nên nhất định sẽ phát hiện ra cái Luyện Đan Lò này." Diệp Khiêm nói.

Những lời của cậu khiến Hoa Nguyệt Minh chấn kinh liên hồi. Một là... lại có người nói cho Diệp Khiêm biết Thăng Long Chi Thuật ở đây, rốt cuộc là ai mà lại biết rõ ràng như vậy? Chẳng lẽ là cái bộ xương từng hồi sinh kia sao? Nhưng tại sao bộ xương đó giết năm người kia mà lại không ra tay với Diệp Khiêm, ngược lại còn chỉ cho cậu chỗ cất giấu Thăng Long Chi Thuật? Mặt khác, Diệp Khiêm lại còn là một Luyện Đan Sư?

Tuy nhiên, cô nhanh chóng gạt những suy nghĩ đó ra sau đầu, mà nhìn chằm chằm vào cái đan lò dưới đất, hỏi: "Vậy ý ngài là, Thăng Long Chi Thuật đang đặt bên trong đó sao?"

Diệp Khiêm liếc nhìn cô một cái, nói: "Cô nghĩ nhiều rồi... Nếu đơn giản như vậy thì Luyện Đan Lò đã không được đặt trong từ đường. Muốn có được Thăng Long Chi Thuật, phải trải qua một khảo nghiệm!"

"Khảo nghiệm? Khảo nghiệm gì?" Hoa Nguyệt Minh kinh ngạc hỏi. Cách biệt vạn năm, chẳng lẽ còn phải vượt qua khảo nghiệm gì đó mới có được Thăng Long Chi Thuật sao? Chuyện này sao có thể, ai có thể sắp đặt xa xôi đến vậy?

Diệp Khiêm lại lắc đầu không nói, mở nắp đan lò ra, lấy từ bên trong một chiếc hộp cùng một cuộn da. Trên cuộn da viết rõ ràng quy tắc khảo nghiệm.

Muốn có được Thăng Long Chi Thuật, bắt buộc phải có thiên phú luyện đan nhất định, nếu không thì nhà họ Tạ không đời nào truyền lại Thăng Long Chi Thuật cho kẻ không có thiên phú về đạo luyện đan.

Cho nên, Thăng Long Chi Thuật được đặt trong từ đường, ai có tư cách nhận được Thăng Long Chi Thuật sẽ đến tham gia khảo nghiệm. Khảo nghiệm rất đơn giản: Luyện chế ngay tại chỗ một viên đan dược từ thất phẩm trở lên.

Nói thật, nếu có thể dùng Thần Hoang Đỉnh, đừng nói thất phẩm, cửu phẩm Diệp Khiêm cũng lấy ra trong vòng một nốt nhạc! Nhưng vấn đề là... khảo nghiệm yêu cầu bắt buộc phải dùng cái lò luyện đan đó, tức là cái đan lò được đặt trên án hương.

Nguyên liệu nằm trong hộp, Diệp Khiêm mở ra kiểm tra một chút, nguyên liệu không có vấn đề gì, rõ ràng chiếc hộp gỗ đó không tầm thường, là một bảo vật có thể bảo quản vật phẩm lâu dài.

Đan phương cần luyện chế để vượt qua khảo nghiệm được ghi trên cuộn da đó. Cuối cùng, cuộn da ghi rằng, chỉ cần vượt qua khảo nghiệm, tự nhiên sẽ nhận được Thăng Long Chi Thuật.

Diệp Khiêm suy đoán, sự truyền thừa của Thăng Long Chi Thuật có lẽ được thực hiện bằng phương thức ấn ký tinh thần. Không phải dùng giấy tờ ghi chép, cũng không dùng ngọc giản ghi chép.

Đã rõ tình hình, Diệp Khiêm cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ có thể luyện đan. Xem ra, bộ xương đó cũng không hoàn toàn tin tưởng Diệp Khiêm một trăm phần trăm. Nếu Diệp Khiêm nói dối, thực chất cậu không phải Luyện Đan Sư, thì Thăng Long Chi Thuật dù có bày ngay trước mắt, Diệp Khiêm cũng không lấy được.

Cậu không chần chừ nữa, phất tay nói: "Hoa Nguyệt Minh, hộ pháp cho tôi, tôi muốn luyện đan."

Hoa Nguyệt Minh hơi sững người, trong lòng có chút ngứa răng, đường đường là trưởng lão, cường giả cấp bậc Khuy Đạo Cảnh bát trọng, vậy mà lại bị người ta sai bảo như một thị nữ... Nhưng cô cũng không còn cách nào khác, dù sao trong cơ thể vẫn còn chất độc mà Diệp Khiêm đã cho.

Cô đáp một tiếng, đứng ở cửa từ đường, thực ra cũng rất tò mò, tên này quả thực là một Luyện Đan Sư sao?