Nhà họ Tào quá tự tin, đã tự tin đến mức không kiêng nể gì cả, lão gia tử nhà họ Tào tự cho là làm việc kín kẽ không một lỗ hổng, hoặc là, ông ta đã tin tưởng Cổ Thiên Tinh, cho rằng nắm giữ được đám hậu bối tinh anh của bốn nhà thì sẽ nắm được huyết mạch của bốn đại gia tộc, cho dù có bị vạch trần cũng hoàn toàn không phải sợ.
Sơn trang nhà họ Vương.
Trên sân gôn ở phía sau trang viên, một võ đài tạm thời được dựng lên để làm nơi tỉ thí, xung quanh bày kín chỗ ngồi, đệ tử mấy đại gia tộc đã vây kín võ đài vào giữa, chỉ chừa lại vị trí bên trái võ đài là còn trống.
Đó là vị trí để lại cho người nhà họ Tào, chỉ không biết nhà họ Tào có đến dự yến tiệc Hồng Môn này hay không.
Đối với các thị tộc khác ở kinh thành, đây không nghi ngờ gì là một bữa tiệc hào môn, đủ để làm rúng động Hoa Hạ, ngoài năm đại thị tộc ra, còn có không ít trung tiểu thị tộc tới xem lễ, theo lời của Tiêu Kính Thiên và những người khác, vở kịch nhất định phải diễn cho trọn bộ, nếu không thì làm sao lừa được cá lớn cắn câu?
Khung cảnh rất hòa thuận, đệ tử bốn nhà đều xoa tay hăm hở, chuẩn bị đến lúc đó lên sàn trổ hết tài năng, chiến đấu vì vinh quang của gia tộc.
Thế nhưng, không ai biết được sát cơ ẩn giấu trong bữa tiệc này.
Ở phía sau sân gôn, trong một tòa tiểu lâu cách võ đài không xa, Tô Hàng đang xoa đầu, vẻ mặt đầy phiền muộn, trong căn phòng rộng lớn, một đám người nằm ngay ngắn một lượt dưới đất.
Đều là những đệ tử tinh anh của bốn đại gia tộc bị hạ tuyến trùng cổ, mấy ngày nay được Tô Hàng chọn ra, không sót một ai, những người này từ sáng sớm đã bị chuốc thuốc mê đưa tới đây, không một ai biết rễu ra sao, có lẽ cho đến lúc tỉnh lại cũng không biết đã xảy ra chuyện gì.
Từng người xếp ngay ngắn, khiến cho cả căn phòng trông giống như nhà xác, Tiêu Huyên đứng bên cạnh Tô Hàng, không nói một lời, có thể thấy được, cô ấy còn căng thẳng hơn cả Tô Hàng.
Hôm nay, sẽ có một trận đại chiến, may là không để Tô Hàng lộ diện, bằng không, một khi bị nhà họ Tào nhắm vào, bị Vu Cổ Môn nhắm vào, sau này sẽ không được sống yên ổn.
Hứa Vu Kính Chi đi lại trong phòng, kiểm đếm số người. Trong lòng ngược lại có chút hâm mộ đám đệ tử thế gia này, nằm dưới đất ngủ một giấc, một giấc mộng là trôi qua.
"Tổng cộng sáu mươi ba người, không thiếu một ai, đều đã đến đủ. Tiểu Hàng, lát nữa phải trông cậy vào em rồi." Kiểm đếm xong số người, Hứa Vu Kính Chi bước tới, nói với Tô Hàng.
Tô Hàng khẽ gật đầu.
"Có chắc chắn không?" Tiêu Huyên hỏi.
Tô Hàng cười khổ một tiếng, "Đến lúc này rồi, cho dù không chắc chắn cũng phải lên thôi."
Vừa rồi, mấy lão già đã giao cho Tô Hàng một nhiệm vụ, một nhiệm vụ vô cùng gian khổ, nhiệm vụ này là bảo Tô Hàng giải quyết một người. Một nhân vật mấu chốt có liên quan đến cục diện, cường địch mà ngay cả Tiêu Kính Thiên cũng không nắm chắc phần thắng là Cổ Thiên Tinh!
Đối với việc này, Tô Hàng chỉ có thể dở khóc dở cười!
Tuy nhiên, cậu tin tưởng mình có thể chiến thắng, Cổ Thiên Tinh này, nhược điểm quá rõ ràng, đối với người khác thì mạnh đến mức vô biên, nhưng đối với Tô Hàng, chỉ cần nắm bắt chính xác nhược điểm của hắn, thắng hắn không phải là chuyện khó, hơn nữa còn không cần phải đối đầu trực diện.
Trong tay cầm một cây kim bạc mảnh dài, vén rèm cửa sổ lên, nhìn về hướng võ đài ở phía xa, Tô Hàng siết chặt nắm đấm, dường như đang chờ đợi điều gì.
Đại hội thế gia vẫn chưa bắt đầu, Tiêu Kính Thiên của nhà họ Tiêu, Vương Thế Phong của nhà họ Vương, Tụ Đồ Yếu của nhà họ Tụ Đồ, Triệu Diên Niên của nhà họ Triệu, bốn lão già cộng lại gần năm trăm tuổi tụ tập lại một chỗ, vừa nói vừa cười chuyện gì đó, dáng người mập mạp to lớn của Vương Thế Phong tỏ ra vô cùng nổi bật giữa mấy lão già.
Sắp đến chín giờ, Tào Tông Nam dẫn theo một đám người nhà họ Tào đến muộn, đi cùng còn có hai người con trai của ông ta, ngoài ra còn có Cổ Thiên Tinh và vợ chồng Tào Thanh Nhã, hơn hai mươi đệ tử tinh anh đời thứ tư của nhà họ Tào được mang theo.
Tào Tông Nam trước tiên cười lớn chào thua Tiêu, Vương, Triệu, Tụ Đồ bốn nhà, đoạn dẫn tộc nhân vào chỗ ngồi, Tiêu Kính Thiên và mấy lão già khác cũng trở về ghế chính, năm đại thế gia hoàn toàn tề tựu.
Ánh nắng đầu tháng Giêng đã mang theo vài phần se lạnh, vừa đúng chín giờ, tiếng chiêng vang lên, hiện trường ồn ào lập tức trở nên yên tĩnh.
Là chủ nhà, lão gia tử nhà họ Vương là Vương Thế Phong, kéo theo cái thân hình béo sắp nổ tung của mình, chậm rãi bước lên võ đài.
Mặc dù béo, béo đến mức khiến ai nấy đều lo lắng võ đài có bị sập hay không, thế nhưng, bước chân của Vương Thế Phong lại vô cùng nhẹ nhàng, dùng từ ngữ thông dụng mà nói thì đây là một ông lão mập mạp linh hoạt.
Không một ai dám cười nhạo ông lão mập mạp này, kể cả Tiêu Kính Thiên và những người khác, bọn họ biết công pháp Thực Phá Thiên Kinh của nhà họ Vương đáng sợ đến nhường nào, mặc dù Vương Thế Phong chỉ có cảnh giới Võ Tông thất phẩm, nhưng nếu toàn bộ lượng mỡ trên người Vương Thế Phong bốc cháy tức thời, tung ra một quyền, cho dù lão gia tử của bốn nhà khác ở đây có hợp sức lại, thì tuyệt đối cũng không dám cứng rắn chống đỡ.
Trong giới võ giả kinh thành lưu truyền một câu nói, người mập của nhà họ Vương không thể chọc, càng mập lại càng không thể chọc!
Lão gia tử nhà họ Vương khí lực mười phần, trước tiên nói vài câu lời mở đầu kiểu "hôm nay trời quang mây tạnh, bầu trời trong xanh vạn dặm lơ lửng từng đám mây trắng", lại thêm mấy câu "gió thu sảng khoái, quế đơm hương ngát, chào mừng mọi người đến với sơn trang nhà họ Vương..." giống như lời phát biểu khai giảng của hiệu trưởng khiến người ta muốn cạn lời.
Tiếp theo, lão gia tử nhà họ Vương bắt đầu đưa ra trọng thọ, "Những người có mặt ở đây, bất kể có phải là năm đại thế gia hay không, bất kể là đích xuất hay thứ xuất, chỉ cần các ngươi có sự tự tin đó, thì đều có thể đứng lên võ đài này."
"Các hậu bối, hãy tung sức chiến đấu đi, ai có thể giành được vị trí đầu bảng, không chỉ có trọng thưởng liên minh của năm đại thế gia, mà còn có cơ hội nhận được sự sủng ái của người cháu gái chắt mà ta yêu thương nhất là Nguyệt Như, cưới vợ đẹp giàu sang, bước lên đỉnh cao nhân sinh, chính là ngay trong khoảnh khắc này!"
Nửa câu đầu khiến người ta sục sôi máu nóng, thế nhưng nửa câu sau lại suýt chút nữa khiến người ta ngã ngửa, đám hậu bối vốn đang xoa tay hăm hở, giờ phút này lại không khỏi do dự.
Đúng là nói đùa, tiểu thư cành vàng lá ngọc của nhà họ Vương, đó thực sự là tiểu thư ngàn cân, bởi vì công pháp của nhà họ Vương có điểm đặc thù, con gái nhà họ Vương cũng thảm không nỡ nhìn, từng người béo như heo con, ai có ngượng ngùng mà cưới?
Nhìn sang mép võ đài, phía trước phương trận nhà họ Vương, một người con gái lớn trông như ngọn núi, vẻ mặt đầy e thẹn, mọi người không nhịn được mà thấy ớn lạnh.
"Bây giờ, ta tuyên bố, đại hội thế gia kinh thành lần thứ nhất, đồng thời rất có thể là đại hội chọn cháu rể của nhà họ Vương ta, bây giờ bắt đầu!"
Cuối cùng, lão gia tử nhà họ Vương vẫn không quên tấu hài, giọng kéo dài thật dài, ánh mắt liếc nhìn Tào Tông Nam, mang theo vẻ ta rất coi trọng ngươi.
Lão gia tử nhà họ Vương xuống đài, đại hội tỉ thí thế gia bắt đầu.
Mặc dù câu nói cuối cùng của lão gia tử nhà họ Vương đã dập tắt lòng nhiệt tình của không ít người, thế nhưng đối với rất nhiều người mà nói, tiểu thư nhà họ Vương có trông thế nào đi nữa, cho dù cô ta thực sự là một con lợn, cũng đủ khiến người ta phát cuồng, dẫu sao đó cũng là người cháu gái chắt được lão gia tử sủng ái nhất.
Đặc biệt là đối với các hậu bối trẻ tuổi ngoài năm đại thế gia, dẫu cho có sự bài xích đi chăng nữa, nhưng chuyện tiểu thư nhà họ Vương kén rể, điều này cũng đủ khiến bọn họ đổ xô tới, bên trong nội bộ năm đại thế gia, nhà họ Vương thì không cần phải nói rồi, còn bốn nhà khác, những người xuất thân thứ xuất, không có địa vị gì trong gia tộc, lại càng động lòng.
Nếu có thể trở thành con rể hiền của nhà họ Vương, địa vị trong gia tộc tuyệt đối sẽ tăng vọt từng bậc. Béo thì tính là gì? Xấu thì tính là gì? Vừa xấu vừa béo thì tính là gì? Cùng lắm thì cưới về cúng thôi, cái chúng ta tận hưởng là đãi ngộ, còn mỹ nhân thì thiên hạ ở đâu mà chẳng có.
Lời của lão gia tử nhà họ Vương chỉ đúng được một nửa, người cưới không phải là bạch phú mỹ, mà là một cục đất béo tròn chính hiệu, thế nhưng cục đất béo tròn này lại đủ để người cưới được cô ta thực sự bước lên đỉnh cao nhân sinh.
Cho nên, không lâu sau khi lão gia tử nhà họ Vương bước xuống võ đài, đã có người bước lên đài, cuộc tỉ thí giữa các thế gia kinh thành, chính thức mở màn.
Trong phương trận nhà họ Tào.
Tào Tông Nam ngồi ngay ngắn ở vị trí đầu tiên, con trai con gái con rể ngồi bên cạnh, tắm mình trong ánh nắng ban mai mùa đông, vô cùng thong thả.
"Bảo Mẫn nhi bọn chúng cố gắng hết sức, nhất định phải giành lấy vị trí đầu này." Tào Tông Nam nói với Tào Nghiêm Hoa bên cạnh.
Ông ta đang nghĩ, ánh mắt lúc nãy khi lão gia tử nhà họ Vương xuống đài, có phải là đang tỏ ý với ông ta hay không, nếu có thể dựa vào việc liên hôn, kéo gần mối quan hệ giữa hai nhà, tranh thủ lôi kéo nhà họ Vương về phe mình, thì đối với kế hoạch và sự phát triển sau này của nhà họ Tào, nhất định sẽ có tác dụng vô cùng quan trọng.
Tào Nghiêm Hoa nghe vậy, nghĩ cũng không nghĩ liền định đồng ý, lúc này Tào Nghiêm Phàn tranh nói, "Cha, người con gái này quá béo, Mẫn nhi lại gầy như thế, e là không chịu nổi đâu, chi bằng đổi thành Hoa nhi đi."
"Cửu gia, đến chuyện này mà cũng phải tranh sao?" Tào Nghiêm Hoa nghe vậy, tròng mắt lập tức trừng lên.
Mẫn nhi mà mấy người miệng đang nhắc đến, chính là Tào Đạt Mẫn, đệ tử tinh anh của mạch phu xe Tào Nghiêm Hoa, nếu để mạch phu xe tứ phòng liên hôn thành công với nhà họ Vương, thì đối với mạch phu xe cửu phòng mà nói sẽ vô cùng bất lợi, Tào Nghiêm Phàn tuyệt đối không vui khi nhìn thấy cảnh tượng này xảy ra.
Mặc dù đó là một cô nàng béo, nhưng đồng thời đó cũng là một tòa kho báu.
"Tứ ca, anh đang nói cái gì vậy?" Tào Nghiêm Phàn không vui, "Tôi là vì nghĩ cho Mẫn nhi thôi, người con gái này quả thực khó nuốt trôi, anh nỡ lòng đẩy Mẫn nhi vào hố lửa sao? Người trẻ tuổi bây giờ đều đề cao tự do hôn nhân, chuyện thế này, thế nào cũng phải hỏi ý kiến của bản thân Mẫn nhi chứ?"
"Cậu đang chất vấn mệnh lệnh của cha sao?" Tào Nghiêm Hoa nhíu mày, sắc mặt đen sì.
"Không dám." Tào Nghiêm Phàn lắc đầu, quay đầu nhìn hai người trẻ tuổi phía sau, "Phàn nhi, Hoa nhi, hai đứa đứa nào bằng lòng xuất chiến?"
Hai người trẻ tuổi được điểm tên, trong đó có một người gầy gò, trông có vẻ khá yếu ớt, nghe thấy câu hỏi của Tào Nghiêm Phàn, do dự một chút, nhìn về phía Tào Nghiêm Hoa, hình như đang muốn xin ý kiến của Tào Nghiêm Hoa.
"Con bằng lòng xuất chiến."
Ngay lúc thanh niên gầy gò đó còn đang do dự, một thanh niên có vóc dáng hơi mập mạp bên cạnh bỗng đứng phắt dậy, âm thanh phải gọi là vang dội.
Thanh niên này mặc một bộ đồ thể thao màu xanh nhạt, nhìn có vẻ như đã ba mươi mấy tuổi, thế nhưng những người biết anh ta đều rất rõ, tuổi thực tế của người này mới chỉ có hai mươi sáu tuổi mà thôi, chẳng qua là trông có vẻ già trước tuổi mà thôi.
Tóc cắt ngắn đầu đinh, râu quai nón lưa thưa, lông mũi hếch ra ngoài, khuôn mặt vuông chữ điền, giơ tay nhấc chân, phong thái có chút lém lỉnh, thế nhưng những người có mặt không ai dám coi thường người này, anh ta chính là Tào Đạt Hoa nổi bật trong đời thứ tư nhà họ Tào.
Tào Nghiêm Hoa nhìn thấy vậy, cơn giận bốc lên đầu, trừng mắt nhìn Tào Đạt Mẫn một cái, mà Tào Nghiêm Phàn bên cạnh lại vui mừng đến mức khóe miệng cong lên, "Hoa nhi, con có thật lòng không, không chê người con gái nhà họ Vương kia béo xấu sao?"
