Kinh Thành, đường Nghi Bình.

Một người đàn ông lao động ngoại tỉnh vác hành lý, đi bên lề đường dành cho người đi bộ, tò mò nhìn ngó xung quanh.

Đi đến trước cửa một tiệm giặt khô, người đàn ông dừng bước, cất tiếng hỏi cụ ông đang ngồi ăn mì ở cửa: "Bác ơi, đây có phải đường Nghi Bình không ạ?"

"Đường gì cơ?" Cụ ông ngẩng đầu, nheo mắt lại.

"Đường Nghi Bình."

"Nhiệm Bình làm sao?"

"Là đường Nghi Bình cơ ạ!" Người đàn ông lớn tiếng hét.

"Ồ, đây là đường Nghi Bình." Cụ ông nuốt một miếng mì: "Cậu gân cổ lên rống to thế làm gì?"

"Cảm ơn bác nhé."

Người đàn ông xoa xoa cổ họng, định bước tiếp, nhưng hình như chợt nhớ ra điều gì, quay đầu hỏi lại: "Bác ơi, sao con đường này lại không có phương tiện nào qua lại thế ạ?"

"Hả?"

"Cháu bảo là! Con đường này! Sao lại không có xe cộ gì cả!"

"Cậu đang lẩm bẩm cái quái gì thế?" Cụ ông đứng phắt dậy, chỉ ra làn đường ngoài hàng rào cây xanh: "Đây chẳng phải là... Hửm? Xe đâu rồi?"

"Đúng thế đấy." Người đàn ông buông thõng hai tay: "Xe đâu rồi? Cháu đi từ đường Nhị Bình mãi đến đây, ngoài mấy chiếc đỗ ven đường ra, hoàn toàn chẳng thấy bóng dáng chiếc xe nào khác."

"Làm gì có chuyện đó!" Cụ ông đặt bát xuống, khoác chiếc áo khoác đi thẳng ra lề đường, trái nhìn phải ngó: "Bình thường đoạn đường này tắc nghẽn tồi tệ lắm cơ mà, sao hôm nay lại sạch bóng xe thế này?"

"Ầm ầm ầm..."

Đúng lúc này, từ phía cuối con đường, mơ hồ vọng lại tiếng gầm rú đầy áp lực.

Hai người lập tức theo tiếng nhìn ra, chỉ thấy một cái bóng đen mờ ảo đang "chậm rãi" tiến đến.

"Thứ gì thế kia?" Người đàn ông kinh ngạc.

"Ồ." Cụ ông thản nhiên xua tay, ngồi phịch lại chiếc ghế ở cửa, tiếp tục xì xụp ăn mì: "Đông Phong cào bốn mươi lăm."

"Đông... Đông Phong bốn mươi lăm á?"

"Ừ, không thì phong tỏa cái búa à."

Tiếng gầm rú ngày càng đinh tai nhức óc khiến ngày càng nhiều người qua đường và nhân viên cửa hàng tụ tập ven đường ngóng nhìn.

Người đàn ông có thị lực rất tốt, khi cái bóng đen ấy dần "phóng to", anh ta cảm thấy có gì đó sai sai: "B… bác ơi, xe Đông Phong nhà mình dạng máy lu à?"

"Máy lu cái nỗi gì?"

"Bác… bác ra đây mà xem..."

Cụ ông lại lần nữa đặt bát xuống, vẻ mặt hoang mang bước ra mép lề đường, ngoảnh đầu nhìn lại, há hốc mồm trợn trắng mắt.

Chỉ thấy phía trước, năm chiếc xe cảnh sát hú còi inh ỏi cùng hàng chục chiếc mô tô dọn đường đang xua đuổi đám đông hiếu kỳ. Mà ở phía sau đoàn xe ấy, một cỗ "xe lửa" cao tới mười mét, rộng ba mươi mét, còn rộng hơn cả mặt đường, đang băng băng tiến thẳng về phía trước. Hai bên là dải xích sắt sắc bén đang "cưỡi" lên vỉa hè hai bên đường, nghiền nát bét bồn hoa, cột đèn đường, biển quảng cáo, cây xanh ven đường thành tro bụi...

"Đúng là Kinh Thành có khác!" Người đàn ông trầm trồ: "Xe lửa chạy cả trên đường lớn cơ đấy."

Còn cụ ông bên cạnh lúc này thì tròng mắt sắp sửa rớt cả ra ngoài.

"Tránh ra! Tất cả tránh ra! Giữ khoảng cách!"

Những chiếc mô tô chạy sát lề đường, cầm loa phóng thanh hét lớn vào đám đông đang ngơ ngác: "Lùi lại hết! Giữ khoảng cách!"

"Ầm ầm ầm ầm!"

"Tránh ra!"

"Ầm ầm ầm..."

Mặt đất đang rung chuyển.

Cửa ra vào và cửa sổ của các tòa nhà bên đường đều đang rung bần bật.

Cụ ông và người đàn ông bị các cảnh sát lùa chạy vào trong tiệm giặt khô, ngẩn ngơ nhìn cỗ xe lửa "che kín bầu trời" lướt qua trước cửa.

"Ầm ầm..."

Phải mất đúng một phút sau, cái "đuôi" của xe lửa mới khuất hẳn, bầu trời lại sáng rõ trở lại.

Còn mặt đất nơi nó vừa đi qua, chỉ còn lại nhựa đường cùng gạch đá vỡ vụn...

---❊ ❖ ❊---

Trong xe, Trần Vũ ngồi ở ghế lái, nhìn xuống từ trên cao đám "kiến con" phía trước, giải thích với ống kính: "Các khán giả thân mến, không phải là tôi không muốn đi con đường lớn rộng rãi hơn, mà là thân xe dài tới ba mươi mét hoàn toàn không thể rẽ nổi, chỉ có thể đi thẳng. Nếu cưỡng ép rẽ, các công trình kiến trúc ở góc phố chắc chắn sẽ bị đâm sập."

Dứt lời, một cây cầu vượt phía trước liền bị đầu tàu tông vỡ vụn, sụp đổ thành đống đổ nát.

Nhưng may là hai bên đã được đội ngũ công trình dựng sẵn các tấm chắn để cản đá dăm, cốt thép làm tổn hại đến các công trình kiến trúc.

Còn những chiếc xe ô tô đỗ ven đường, chiếc nào cẩu đi được thì đã sớm được cẩu đi, chiếc nào không kịp cẩu thì đành ghi nhận lại trước để chờ bồi thường.

So với một hệ thống tàu đệm từ chân không, chút tổn thất kinh tế này chẳng thấm vào đâu...

[Sức mạnh của tương lai kìa, run lẩy bẩy luôn.]

[Đáng sợ thật.]

[Đáng sợ +1.]

[Có ai ở hiện trường không?]

[Bị phong tỏa rồi, không vào được đâu.]

[Xin tạ ơn, tại hạ đang ở hiện trường, vừa bị bánh xích nghiền qua, cảm giác rất tuyệt, người quen đông quá, xin phép ẩn danh.]

[Tôi đây! Cực kỳ chấn động! Chỉ là bị tiếng ồn hành cho không dễ chịu chút nào.]

"Vương, tại sao ngài không tự lái thủ công?"

Tiểu Đào Hồng đứng sau lưng Trần Vũ do dự hồi lâu, nhịn không được cất tiếng hỏi.

"...Ừm, lái tự động thông minh mang lại cảm giác công nghệ hơn. Đừng quên, đánh giá mới là mục đích chính, chứ không phải để khoe kỹ thuật." Trần Vũ ra vẻ nghiêm túc giải thích.

"Ạ." Tiểu Đào Hồng ngẩn ngơ gật đầu.

"Bây giờ khoảng cách tới đích chỉ còn chưa đầy mười cây số." Cầm bản thiết kế lên, Trần Vũ chuyển chủ đề: "Nhiều nhất là sáu bảy phút nữa, các bạn bè trước màn hình có thể xốc lại tinh thần được rồi đấy."

Đứng dậy, dán sát người vào cửa sổ xe, anh ngẩng đầu nhìn mấy chiếc trực thăng đang lượn lờ trên không trung, thầm tính toán trong đầu một lát, bỗng nhiên lên tiếng: "Do tính chất đặc biệt của sản phẩm tương lai ngày hôm nay, tôi chuẩn bị chia buổi đánh giá thành hai phần."

"Phần thứ nhất, chính là chuỗi kế hoạch xây dựng. Bao gồm đào bới, xây dựng đường ống các thứ. Theo giải thích trước đó của trí tuệ nhân tạo, với hiệu suất làm việc của xe công trình tổng hợp cấp ba, trong nửa ngày là có thể hoàn thành."

"Phần thứ hai, sau khi xây dựng xong, sẽ chọn một số khán giả trong phòng phát sóng trực tiếp để trải nghiệm thực tế. Vận chuyển các bạn từ Kinh Thành đến Ma Đô, ba mươi phút sau, lại từ Ma Đô quay trở lại Kinh Thành."

Dứt lời, Trần Vũ giơ tấm bản đồ tuyến đường trong tay lên trước ống kính: "Những bạn nào có hứng thú, gan dạ, có thể đến xếp hàng chờ trước ở hai điểm đi và đến. Chỉ nhận một nghìn người đầu tiên thôi nhé. Các nhân viên công tác chính quyền đang xem trước màn hình, hoạt động này giao cho các bạn tổ chức và duy trì đấy nhé. Coi như đây là lễ khai trương chính thức của tuyến tàu đệm từ chân không luôn."

Trần Vũ nhẹ bẫng mở miệng, liền tạo ra một nhiệm vụ vừa phức tạp vừa nặng nhọc, rồi cứ thế thảy thẳng lên đầu phía chính quyền...

"Ầm ầm ầm..."

Trong tiếng gầm rú đinh tai nhức óc, xe công trình tổng hợp cuối cùng cũng đã đến đích.

Đây là một công trường rộng lớn ở quận Bình Xương, trong kế hoạch "Xanh hóa Kinh Thành", nơi đây vốn định xây dựng một công viên lớn, nhưng sau hôm nay, nó sẽ trở thành trạm tàu đệm từ chân không đầu tiên trong lịch sử loài người.

Ngồi lại ghế lái, Trần Vũ khởi động loa phóng thanh ngoài trời, hô lớn với tất cả nhân viên và phương tiện bên ngoài: "Chuẩn bị đào bới rồi đây, mọi người tránh ra hết đi! Càng xa càng tốt."

Từng hàng xe cảnh sát và các nhân viên vội vã rời đi.

Họ đã sớm phát ngấy cái tiếng ồn của đoàn tàu này lắm rồi.

"Đần độn, khởi động chế độ đào."

——"Rõ, thưa trưởng tàu. Chế độ đào đã khởi động hoàn tất..."

"Ầm!"

Thân xe dài ba trăm mét bỗng nhiên chấn động mãnh liệt, từng đợt sóng nhiệt tuôn trào từ đầu tàu, tựa như hơi đất bốc lên vào mùa hè, làm méo mó cả không gian.

Ngay sau đó, bề mặt đầu tàu vốn sắc bén và nhẵn nhụi bỗng lật mở gấp khúc, để lộ ra mũi khoan khổng lồ bên trong.

Mũi khoan có cấu trúc hình xoắn ốc, không ngừng bung rộng ra, cuối cùng che kín toàn bộ cửa kính chắn gió.

"Vù — vù vù vù..."

Khoảnh khắc tiếp theo, mũi khoan bắt đầu quay, tốc độ ngày càng nhanh, xé rách không khí phát ra tiếng kêu chói tai đinh tai nhức óc.

"Có tiến hành thao tác thông minh dọc theo tuyến đường đã quy hoạch không?"

Âm thanh tổng hợp điện tử vang lên, trước mặt Trần Vũ xuất hiện một hình chiếu ảo, chỉ có hai lựa chọn trái phải.

Có/Không.

"Vậy thì, các bạn khán giả thân mến, việc xây dựng đường ống chân không cho tàu đệm từ..."

Trần Vũ giơ một ngón tay lên lắc lắc trước ống kính, sau đó nhanh chóng ấn vào lựa chọn "Có".

"Bây giờ bắt đầu!"

---❊ ❖ ❊---

(Tối nay tiếp tục bạo chương nhé!)