Lại qua nửa tiếng nữa, bài thi viết hoàn toàn kết thúc.

Tất cả các giáo sư đều chạy đến gần quảng trường, cầm đáp án tham khảo để chấm bài thi một cách nhanh chóng.

Phương thức thăng cấp rất đơn giản, chỉ cần đạt yêu cầu là có thể tham gia phỏng vấn.

Dưới sự "phát điểm" tại chỗ của mấy trăm giáo sư, 1764 thí sinh bị loại trực tiếp 1107 người, tỷ lệ đào thải đáng kinh ngạc, chỉ còn lại 657 người.

Những người thất bại ủ rũ, xếp hàng bước lên trực thăng, lặng lẽ rời đi.

Những người chiến thắng giữ vẻ mặt nghiêm túc, cưỡi mực khổng lồ băng qua Hắc Hồ, tiến vào bên trong lâu đài để tham gia cuộc phỏng vấn tàn khốc hơn.

Hai mươi phút sau, các thí sinh đi qua hành lang rộng lớn, tới đại lễ đường, dưới sự chỉ dẫn của các giáo sư, tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống.

Không có thí sinh nào trò chuyện với nhau.

Đến bước này, mỗi người đều là đối thủ cạnh tranh.

"Các em học sinh." Giáo sư Lý đứng trên đài cao, nhìn xuống dưới mở lời: "Tiếp theo, xin mọi người tập trung tinh thần, tôi sẽ thông báo theo thứ tự số hiệu để các em vào căn nhà nhỏ phía sau tôi phỏng vấn. Mỗi số hiệu chỉ gọi ba lần, không có người đáp lại thì coi như bỏ cuộc."

"Số hiệu 0021, 0045, 0047!"

"Tôi!"

"Cả tôi nữa!"

Ba thí sinh phản ứng dữ dội, đồng thời liều mạng giơ tay, chen lấn xô đẩy lao ra khỏi chỗ ngồi.

"Ừm, vào đi. Chú ý lễ phép."

"Cảm ơn thầy cô." *3

Ba người nhìn nhau một cái, đẩy cửa gỗ, bước vào trong căn nhà nhỏ, đứng xếp hàng ngang.

Trong nhà có tổng cộng năm vị giám khảo, người ngồi ngay chính giữa chính là Trần Vũ.

"Vì số lượng thí sinh rất đông, chúng ta không cần khách sáo, trực tiếp bắt đầu thi thôi." Trần Vũ đan mười ngón tay chống cằm, liếc nhìn ba người sang trái sang phải một cái rồi giơ ngón tay chỉ vào thí sinh bên trái, hỏi: "Xin hỏi, trong bảng tuần hoàn hóa học có tổng cộng bao nhiêu nguyên tố?"

Thí sinh bên trái sững sờ, dường như không ngờ đề thi lại đơn giản như vậy, buột miệng nói: "118 nguyên tố."

"Rất tốt." Trần Vũ gật đầu, nhìn sang người thứ hai: "Xin hỏi, chúng có tổng cộng bao nhiêu chu kỳ? Mỗi chu kỳ có bao nhiêu nguyên tố?"

Thí sinh ở giữa suy nghĩ một chút rồi đáp: "Chu kỳ một có hai, chu kỳ hai và ba là tám, chu kỳ bốn và năm là mười tám, cuối cùng chu kỳ sáu và bảy là ba mươi hai."

"Rất tuyệt." Trần Vũ giơ ngón cái lên, nhìn về phía người thứ ba.

Thí sinh bên phải tưởng rằng Trần Vũ sắp hỏi tên tất cả các nguyên tố, đầy tự tin ưỡn ngực chờ câu hỏi.

"Xin hỏi, khối lượng nguyên tử tương đối của mỗi nguyên tố là bao nhiêu?"

Thí sinh bên phải: "???"

"Ừm." Trần Vũ khẽ lắc đầu, cầm một cây bút, ra vẻ nghiêm trọng gạch vài đường trên giấy: "Xem ra lượng kiến thức dự trữ của em vẫn có vấn đề."

Đặt bút xuống, Trần Vũ ngẩng đầu lên lần nữa, nhìn sang thí sinh bên trái: "Vòng hai, xin hỏi, nếu loại trừ các ngữ hệ khác, thế giới có tổng cộng mấy ngữ hệ lớn?"

Thí sinh bên trái liếc nhìn hai người đồng hành đầy hả hê, buột miệng: "Bảy ngữ hệ lớn."

"Rất tốt. Xin hỏi, tên gọi của chúng là gì?"

Thí sinh ở giữa hơi do dự: "Lần lượt là ngữ hệ Ấn-Âu, ngữ hệ Hán-Tạng, ngữ hệ Altai, ngữ hệ Thiểm-Hàm, ngữ hệ Dravida, ngữ hệ Kavkaz, ngữ hệ Ural."

"Rất tuyệt, đến lượt em." Trần Vũ nhìn thí sinh thứ ba, mỉm cười: "Hãy liệt kê tất cả các ngôn ngữ đại diện của bảy ngữ hệ lớn này."

Thí sinh: "..."

"Em học sinh, kiến thức của em quả thực có vấn đề." Trần Vũ lại đặt bút xuống, gạch vài đường, lại bắt đầu vòng ba: "Thí sinh thứ nhất, xin hỏi, kể từ khi có bằng chứng, thời điểm sớm nhất con người bắt đầu chú ý đến các hiện tượng thiên văn là khi nào?"

Thí sinh bên trái phấn khích đến mức gần như nhảy dựng lên: "Thời kỳ đồ đá mới, khoảng hai ngàn năm trăm năm trước Công nguyên!"

"Câu hỏi thứ hai, năm 2500 TCN, lúc đó con người quan sát thiên văn như thế nào?"

Thí sinh ở giữa nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi nói: "Đặt các khối đá theo vị trí cụ thể, dùng để tượng trưng cho một số chuyển động của mặt trăng và mặt trời, cũng như thời gian hạ chí và đông chí trong năm. Các đặc điểm khác thì nhân loại hiện tại vẫn chưa giải mã được."

"Rất tuyệt!"

"Xuất sắc!" Trần Vũ vỗ tay.

"Bộp bộp bộp."

Bốn giám khảo làm nền còn lại cũng đua nhau vỗ tay.

Tiếng vỗ tay dứt, Trần Vũ nhìn về phía thí sinh thứ ba.

Thí sinh: "..."

"Xin hỏi, tên của người lãnh đạo xây dựng Stonehenge thời bấy giờ là gì?"

"Sao em cái gì cũng không biết vậy?"

"Hiệu... hiệu trưởng." Thí sinh bên phải mặt đen lại.

"Sao vậy?"

"Không... không có gì..." Thí sinh cuối cùng vẫn nhịn xuống.

"Vậy phỏng vấn kết thúc, mọi người xuống dưới đi." Trần Vũ vẫy tay.

"Yes!" Thí sinh đầu tiên vui mừng khôn xiết, cúi chào Trần Vũ một cái rồi sải bước đi ra.

"Cảm ơn các giám khảo." Thí sinh ở giữa lặng lẽ rời đi.

Duy chỉ có thí sinh thứ ba, tức đến đỏ bừng mặt, muốn nói gì đó nhưng lại không thốt nên lời, phẫn nộ rời đi.

"Thế nào?"

Chờ ba thí sinh đều đã đi khỏi, Trần Vũ nhìn quanh hai bên: "Cảm thấy người nào có thể giữ lại?"

Các giáo sư đều nở nụ cười "ôn hòa": "Ngài quyết định là được, ngài quyết định là được..."

"Được thôi." Trần Vũ gật đầu, giọng điệu bỗng trở nên nghiêm túc: "Chọn người thứ hai đi, từ đầu đến cuối không bị quấy nhiễu quá nhiều bởi yếu tố bên ngoài, tập trung sự chú ý vào vấn đề của bản thân, suy nghĩ kỹ rồi mới hành động, rất khá."

"Thí sinh thứ nhất dao động cảm xúc quá lớn, khả năng tự kiểm soát kém, dễ đắc ý vênh váo, bị đả kích có thể sẽ gục ngã không gượng dậy nổi. Từ đầu đến cuối không nhìn thẳng vào các giáo sư khác ngoài tôi ra, tự coi mình cao hơn người, không thích hợp gia nhập học viện."

"Người thứ ba, sự kiên nhẫn cũng có vấn đề, bị đối xử bất công mà không đủ bình tĩnh để phản bác chất vấn, ngoài việc nổi nóng ra thì không bộc lộ bất kỳ phẩm chất ưu tú nào. Gan dạ cũng không đủ, rất dễ bị cường quyền áp chế mà làm trái bản tâm. Cũng không thích hợp gia nhập học viện."

Đây chính là phương thức tuyển chọn mà Trần Vũ đã quyết định.

Hơn sáu trăm thí sinh lọt vào vòng phỏng vấn, xét về thực lực thì ai cũng là đại lão. Vì vậy mục đích phỏng vấn chủ yếu là để khảo sát tính cách.

Còn về tốt xấu của mỗi loại tính cách, tự nhiên là có cách đánh giá của hắn.

Kẻ nắm quyền, thì có thể làm những gì mình muốn...

Cứ như vậy, đến hai giờ chiều, phần phỏng vấn 657 thí sinh đã hoàn toàn kết thúc.

Loại 577 người, vừa đúng thăng cấp 80 người.

"Hiệu trưởng, đây là danh sách tám mươi học sinh, bây giờ công bố luôn chứ?" Chỉ mất ba phút, giáo sư Lý đã cầm tập danh sách đã in xong bước vào căn nhà nhỏ, đặt lên bàn làm việc của Trần Vũ.

"Chờ một chút, để tôi xem trước xem có sơ sót gì không."

Cầm danh sách lên, Trần Vũ quét mắt nhanh từ trên xuống dưới một lượt, suy tư một chút, dùng bút thêm tên tám thí sinh nữa vào cuối: "Thêm tám người, tám mươi tám, con số đẹp. Giáo sư Lý, ông cầm đi công bố đi."

Giáo sư Lý nhận lấy, thắc mắc: "Hiệu trưởng, tám người này chẳng phải đã bị loại rồi sao?"

"Đúng vậy." Trần Vũ gật đầu: "Mặc dù bị loại trong vòng phỏng vấn, nhưng trong mắt tôi, các cô ấy đều là những học sinh rất xuất sắc, sở hữu tài năng khiến tôi kinh ngạc, không thể bỏ qua."

"Vậy sao?" Giáo sư Lý ngạc nhiên: "Tài năng gì?"

"Người nào người nấy đều xinh đẹp."

"..."