Bước ra khỏi cổng dịch chuyển, trước mắt là bầu trời sao lạnh lẽo và sâu thẳm.

Dưới chân, Trái Đất màu xanh lam đang nhấp nháy ánh huỳnh quang.

Trên đỉnh đầu, mặt trời chói chang đang tỏa sáng rực rỡ.

Đứng tại giao điểm của ba "thế giới", lắng nghe âm thanh vang vọng bên tai, Trần Vũ không khỏi dâng lên cảm giác cô độc và tiêu điều từ tận đáy lòng.

Đến khi chuyển tầm mắt, nhìn về phía chòm sao Thiên Nga trong dải Ngân Hà, sự cô độc và tiêu điều này lại không tránh khỏi biến thành sự kinh hãi.

Ở đó.

Cách Trái Đất vọn vẹn 1.400 năm ánh sáng, lại có một nhóm nền văn minh trí tuệ có công nghệ vượt xa nhân loại hơn 2.000 năm...

Liệu chúng có đang chằm chằm nhìn về phía này không?

Hoặc là... chúng đã từng đến rồi?

Hít sâu một hơi, Trần Vũ dừng lại những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu, đối mặt với ống kính, chỉ về phía chòm sao Thiên Nga phía trước và giảng giải: "Cái cấu trúc kéo dài hình chữ thập kia, chính là chòm sao Thiên Nga. Trong chòm sao này có 191 ngôi sao có cấp sao biểu kiến sáng hơn cấp 6, và 22 ngôi sao sáng hơn cấp 4! Cho nên vào mùa hè, dù cho dải Ngân Hà có rực rỡ đến đâu, chúng ta cũng có thể dễ dàng nhận ra sự tồn tại của chòm sao Thiên Nga."

"Còn ngôi sao có số hiệu KIC 8462852 mà chúng ta chuẩn bị quan sát hiện tại, chính là sao Tabby, nằm ở quanh phần 'cổ' của con thiên nga."

Nói đoạn, Trần Vũ nâng chiếc hộp chuyển phát nhanh màu trắng lên, khiến nó lơ lửng và xoay vòng trong không trung. Sau đó, anh nắm lấy dải niêm phong giật mạnh một cái.

"Xoẹt la!" Trần Vũ tự mở miệng lồng tiếng.

Không còn sự trói buộc của trọng lực, nắp hộp bung ra theo lực kéo của băng keo, để lộ sản phẩm hình tròn ở bên trong.

Đưa tay lấy quả cầu ra, Trần Vũ quan sát kỹ một lúc rồi đặt trước ống kính để trưng bày: "Cái này, chính là kính viễn vọng Hubble dạng hội tụ được phóng lên vào năm 2105, trông rất giống một viên bi thủy tinh phóng đại, không phân biệt được mặt trước và mặt sau. Nhưng bên trong có kèm theo sách hướng dẫn, để tôi xem qua đã."

Thu dọn băng keo và chiếc hộp trống vào ngăn chứa đồ của giáp lưng, sau khi đọc xong cẩn thận quyển sách hướng dẫn bản điện tử, anh liền vụng về vạch một dấu thập lên quả cầu.

Quả cầu lập tức phát ra ánh sáng màu xanh lam u uất.

Nhờ có sự trợ giúp của sách hướng dẫn, Trần Vũ đã hoàn thành tất cả các công tác chuẩn bị và cài đặt thông số trước khi chụp, đồng thời định vị ống kính về phía lân cận chòm sao Thiên Nga. Sau đó, kính viễn vọng Hubble dạng hội tụ liền tự động vi chỉnh góc độ, nhắm thẳng vào sao Tabby cách đó 1.400 năm ánh sáng.

"Phương thức định vị của chiếc kính viễn vọng này rất thú vị. Nói một cách đơn giản, cơ sở dữ liệu bên trong của nó có rất nhiều tọa độ sao xung, có thể dựa vào vị trí của các ngôi sao xung quanh ngôi sao được quan sát để nhắm chuẩn mục tiêu. Phương thức định vị này có công dụng kỳ diệu tương tự như hệ thống điều hướng phi thuyền trong phim khoa học viễn tưởng."

"Việc tiếp tục nâng cao độ chính xác, chụp ảnh và mô phỏng ảnh sẽ cần ít nhất nửa tiếng đồng hồ. Vậy nên để tránh lãng phí thời gian, chúng ta hãy tranh thủ đi làm một việc."

Đẩy động cơ lùi lại từ từ, Trần Vũ hướng thẳng xuống Trái Đất phía dưới, nói: "Giúp NASA chùi đít, chặn hai con tàu Voyager lại..."

"Là Voyager 1 và 2 à?"

"Đập nát đi!"

"Cảnh này quen thuộc quá. (Hóng chuyện)"

"Nghe nói bay ra khỏi hệ Mặt Trời rồi cơ mà! Chặn về kiểu gì?"

"Đồ dở hơi! Mới mấy chục năm mà đòi bay ra ngoài á? Tưởng tượng hệ Mặt Trời nhỏ lắm chắc?"

"Phóng những thứ nguy hiểm đó ra ngoài vũ trụ, NASA đúng là đồ đần độn, kéo cả nhân loại chết thay."

"Không đến mức nghiêm trọng thế đâu, bay được đến chòm sao Centaurus chắc cũng phải là chuyện của mười vạn năm sau rồi, nhân loại còn tồn tại hay không hãy còn là ẩn số."

"Vấn đề là hai cái đĩa quang ở trên tiết lộ quá nhiều thông tin, người ngoài hành tinh cầm lấy là có thể nắm bắt toàn bộ về nhân loại ngay lập tức."

"Trên đó viết gì thế?"

"Đĩa quang: Có ai không? Qua đây chơi đi!"

"......"

"Trâu bò thật..."

"Buổi phát trực tiếp ngày hôm nay, tôi cho rằng vô cùng có ý nghĩa."

Vừa thao tác cổng dịch chuyển, Trần Vũ vừa nói không ngừng: "Giúp chúng ta biết được hai điều. Một, nhân loại không hề cô đơn, sinh vật trí tuệ tồn tại trong vũ trụ là chuyện bình thường. Hai, sự phân bố của nền văn minh trí tuệ có lẽ rất dày đặc. Có lẽ xa nhất không quá 1.400 năm ánh sáng là sẽ có một nền văn minh có thực lực công nghệ không thấp. Trong dải Ngân Hà, một nghìn năm ánh sáng đã là khoảng cách rất gần rồi."

"Còn sinh vật bậc thấp thì có lẽ còn nhiều hơn nữa. Ví dụ như hệ Mặt Trời của chúng ta, có ít nhất hai hành tinh tồn tại sự sống. Ồ đúng rồi, chuyện này chắc phần lớn khán giả vẫn chưa biết đâu."

Hoàn thành việc kết nối không gian của cổng dịch chuyển, Trần Vũ dùng tay ra hiệu hướng về phía sao Mộc: "Lần trước, tôi từng gây ra một đài phun nước lớn ở Europa, thông qua việc kiểm tra mẫu nước của cơ quan chính quyền Hoa Hạ, đã xác nhận trong nước có chứa sinh vật đơn bào cấu trúc gốc carbon. Vẫn còn cả vi khuẩn và virus."

"Điều này cũng chứng minh rằng, chỉ cần ở trong môi trường thích hợp, các đại phân tử hữu cơ sẽ hình thành nên trình tự DNA cụ thể, từ đó sinh ra thể sống mà nhân loại chúng ta có thể hiểu được."

"Lúc đầu tin tức này không được phép truyền ra ngoài. Nhưng bây giờ ngay cả sinh vật trí tuệ còn được phát hiện ra, thì mấy chuyện liên quan đến sinh vật bậc thấp cũng chẳng có gì cần phải giữ bí mật nữa."

Dứt lời, Trần Vũ thúc đẩy động cơ xuyên qua cổng dịch chuyển, xuất hiện ở vùng không gian sâu thẳm bên ngoài lớp gió mặt trời, bay với tốc độ cao về phía trước. Chớp mắt đã bỏ lại cánh cổng vòm bằng kim loại ở phía sau đến mức không còn thấy tăm hơi.

"Thăm dò Voyager có tổng cộng hai chiếc, đều được phóng vào năm 1977, tôi sẽ chặn chiếc số 2 ở vị trí gần hơn trước."

"Dựa theo thông tin tôi thu thập trước ở trang web chính thức của NASA, lúc này Voyager 2 đang ở phía sau tôi. Nhưng tại sao tôi lại phải bay về phía trước? Bởi vì phi thuyền số 1 lúc này có tốc độ cực kỳ nhanh, đạt tới 17 km mỗi giây. Muốn chặn nó một cách suôn sẻ, chỉ có thể duy trì tốc độ tương đối bám sát với nó."

Vừa tương tác với gần năm mươi triệu khán giả trong phòng phát trực tiếp, anh vừa mở hết công suất động cơ, tiếp tục tăng tốc.

Đã lâu.

Khi gia tốc của anh đạt tới 16 km mỗi giây, chiếc Voyager 2 màu bạc trắng, từ từ "đuổi" tới từ phía sau.

"Đến rồi!"

Quay đầu lại liếc nhìn thiết bị thăm dò hình chiếc kèn, Trần Vũ thông qua hệ thống thông minh của mũ giáp để điều chỉnh tốc độ và góc độ, từ từ áp sát vào phía trên thiết bị thăm dò.

"Đây chính là chiếc Voyager 2 trong truyền thuyết. Vào năm 2018 đã chính thức đặt chân đến lớp đỉnh tầng nhật quyển, bước vào khu vực không gian liên sao mà nhân loại chưa từng đặt chân tới. Cái gọi là lớp đỉnh tầng nhật quyển, chính là khoảng cách xa nhất mà gió mặt trời có thể vươn tới."

"Nhưng điều này không có nghĩa là Voyager đã lao ra khỏi hệ Mặt Trời. Bởi vì phạm vi trọng lực hiệu quả của hệ Mặt Trời đạt tới đám mây Oort, chỉ khi đến được nơi đó, mới được coi là thực sự bước vào không gian sâu thẳm ngoài hệ sao."

"Mà với tốc độ hiện tại của nó là 17 km mỗi giây, ít nhất phải bay hơn ba vạn năm."

"Lại nói câu đó. Vũ trụ quá lớn, lớn đến mức khiến bất kỳ nền văn minh nào cũng cảm thấy tuyệt vọng."

Trong lúc lời nói cất lên, tốc độ tương đối giữa Trần Vũ và thiết bị thăm dò đã thành công đạt tới 0 mét mỗi giây, ngay lập tức dưới ánh mắt chú ý của tất cả khán giả, anh dứt khoát ngồi cưỡi lên khung kim loại chống ăng-ten.

"Có lẽ sẽ có một số bạn muốn hỏi,Ký nhiên Voyager phải mất ba vạn năm mới bay ra khỏi hệ Mặt Trời, thì có gì cần thiết phải chặn nó lại chứ?"

Giơ một ngón tay lên, Trần Vũ nghiêm nghị nói: "Đương nhiên là có cần thiết. Bởi vì sự cẩn trọng và thái độ."

"Cảnh tượng cách đây 1.400 năm ánh sáng, sau thế kỷ 22 là chúng ta đã có năng lực chụp ra những bức ảnh rõ nét. Ai có thể đảm bảo hai thiết bị thăm dò này sẽ không bị nền văn minh ngoài hành tinh lấy được bằng những cách thức vượt ngoài trí tưởng tượng của con người chứ? Đã có khả năng bị phơi bày, thì dù khả năng đó có nhỏ đến mức nào đi chăng nữa, cũng không an toàn bằng xác suất 0."

"Mặc dù có nền văn minh xây dựng cả một mạng internet thiên hà lớn như vậy ở sao Tabby, chứng minh sinh vật ngoài hành tinh có ý nguyện giao tiếp thân thiện. Nhưng sự tồn tại của nền văn minh mang tính công kích rất mạnh và đầy thù địch chắc chắn cũng là điều tất yếu."

"Nhân loại chật vật sinh tồn bò đến ngày hôm nay không hề dễ dàng gì, bắt đầu từ bây giờ, việc duy trì thái độ cẩn trọng đối với vũ trụ, chính là sự chịu trách nhiệm đối với tổ tiên, đối với con cháu."