Tam trưởng lão Mạnh Thái Ninh tuy nói rất có đạo lý, nhưng hiện thực lại khó khăn hơn nhiều so với tưởng tượng của họ.

Mọi người đều biết, nếu có thể giải quyết được Thánh Triều trước, thì mấy Ngoại Triều phản nghịch này thực ra cũng chẳng phải chuyện to tát gì.

Bởi vì thiên hạ rộng lớn như vậy, cho dù bọn chúng đều phản bội Nội Triều, cũng không thể nào tập hợp toàn bộ binh lực của các Ngoại Triều tại một nơi hoặc một Ngoại Triều duy nhất được.

Đã như vậy, binh lực của bọn chúng không thể nào sánh bằng Nội Triều.

Nếu không có sự cản trở của Thánh Triều, bọn họ hoàn toàn có năng lực tiêu diệt từng Ngoại Triều, khiến chúng quay trở lại dưới sự kiểm soát của Nội Triều.

Thế nhưng, vấn đề lớn nhất nằm ở chỗ muốn trừ khử Thánh Triều, khó khăn biết bao nhiêu.

Những năm gần đây, Thánh Triều thường xuyên xuất hiện ở các Ngoại Triều, bọn chúng từng chiếm đóng nhiều thành trì, nhưng sau đó những thành trì này lại bị bọn họ đoạt lại.

Tuy nhiên, hiện tại xem ra, việc chiếm đóng những thành trì này trước kia chỉ là vỏ bọc của chúng, còn mục đích thực sự có lẽ là hợp tác, cấu kết với các Ngoại Triều này.

Nếu không phải như vậy, tại sao nhiều Ngoại Triều lại đột nhiên đứng ra phản bội Nội Triều chứ?

Rõ ràng từ lúc đó, Thánh Triều đã gieo xuống rất nhiều hạt giống phản bội trong thiên hạ của Vương triều họ rồi.

Hiện nay Thánh Triều âm thầm đẩy mạnh, càng làm tăng thêm khí thế cho những Ngoại Triều ly khai này, đối với Nội Triều mà nói, Thánh Triều này tựa như cái xương mắc trong cổ họng, khiến họ vô cùng khó chịu.

"Tam trưởng lão có cao kiến gì để chúng ta trừ khử những bóng ma Thánh Triều này không?" Đại trưởng lão Cố Thiên Hoa lên tiếng hỏi.

"Chuyện này... tạm thời ta cũng chưa nghĩ ra. Ta chỉ cảm thấy, nếu không thể giải quyết được cái bóng ma Thánh Triều này, thì chúng ta có phái thêm mấy triệu binh lực ra ngoài cũng chẳng có ý nghĩa gì lớn. Lỡ như mấy triệu binh lực này lại bị Thánh Triều tiêu diệt, chẳng phải chúng ta càng tổn thất nặng nề hơn sao?" Tam trưởng lão bất lực nói.

"Nhưng chúng ta cũng không thể ngồi yên không làm gì, ngươi phải biết rằng, nếu bây giờ chúng ta không xuất binh, thiên hạ sẽ chê cười chúng ta thế nào đây? Chẳng lẽ mất đi một trăm vạn đại quân là chúng ta đã sợ hãi rồi sao? Vậy những Ngoại Triều đang ủng hộ chúng ta thì sao? Biết đâu bọn họ cũng sẽ phản bội chúng ta. Hơn nữa, nếu chúng ta không xuất binh, những kẻ phản bội kia chắc chắn sẽ được đằng chân lân đằng đầu, không ngừng thôn tính các Ngoại Triều khác. Đến lúc đó chúng ta không những mất đi địa bàn, mà còn mất đi sự tin tưởng của những kẻ ủng hộ ta, đó mới là điều nguy hiểm nhất." Nhị trưởng lão nhắc nhở.

"Nhị trưởng lão nói không sai, tiêu diệt Thánh Triều không phải chuyện một sớm một chiều. Hơn nữa chúng ta cũng không biết quy mô của Thánh Triều lớn đến mức nào. Dù chúng ta có thực sự tìm được sào huyệt của bọn chúng, muốn tiêu diệt cũng không phải việc có thể làm được trong thời gian ngắn. Chúng ta không thể vì tạm thời không có cách tiêu diệt Thánh Triều mà không xuất binh, nếu vậy thiên hạ của Vương triều ta thật sự sẽ bị Thánh Triều nuốt chửng mất. Đến lúc đó chúng ta phải đối mặt với Chủ thượng thế nào, ăn nói với ngài ấy ra sao?" Các vị chủ sự trưởng lão khác cũng phụ họa theo.

"Nói như vậy, mọi người đều cho rằng hiện tại chúng ta nên tiếp tục xuất binh?" Tam trưởng lão nói.

"Nếu ngươi có cách tiêu diệt đám người Thánh Triều đó, chúng ta cũng có thể tiêu diệt Thánh Triều trước rồi mới xuất binh trấn áp những kẻ phản tặc kia." Nhị trưởng lão nói.

"Đã như vậy, ta cũng không còn gì để nói nữa. Chỉ là trăm vạn đại quân của chúng ta đã bị bọn chúng tiêu diệt rồi, tiếp theo nên xuất động bao nhiêu binh lực đây? Hai trăm vạn? Ba trăm vạn?" Tam trưởng lão hỏi.

"Chuyện này đúng là cần phải tính toán kỹ lưỡng, mấy triệu binh lực đối với chúng ta mà nói tuyệt đối không phải là con số đơn giản. Đây đều là những gì chúng ta dùng thời gian và tài nguyên nuôi dưỡng lên, nếu cứ thế bị bọn chúng dễ dàng tiêu diệt, thì đương nhiên quá đáng tiếc rồi." Ngũ trưởng lão nói.

"Từ tình hình truyền về từ Nam Bình Ngoại Triều hiện tại, bên phía Ô Linh Ngoại Triều cũng đã tập hợp binh lực của gần mười Ngoại Triều, số lượng binh lực chắc là dưới hai trăm vạn." Đại trưởng lão nói.

"Không ngờ bọn chúng lại có thể tập hợp được nhiều binh lực như vậy, lần trước chúng ta quả thực đã hơi xem thường chúng rồi. Không biết nếu chúng ta phái ra hai trăm vạn binh lực, bọn chúng có thể tập hợp được bốn trăm vạn binh lực hay không?" Nhị trưởng lão nghi hoặc hỏi.

"Chuyện này thì khó mà nói trước được, Ô Linh Ngoại Triều có thể nhận được sự trợ giúp của nhiều Ngoại Triều như vậy, cho thấy những Ngoại Triều này vẫn rất đoàn kết. Hãy nghĩ xem, gần mười Ngoại Triều, điều này đủ để chứng minh một số Ngoại Triều có khoảng cách khá xa xôi, nhưng bọn họ vẫn nguyện ý xuất binh tương trợ. Xem ra những Ngoại Triều này cũng đã quyết tâm đối đầu với Nội Triều chúng ta rồi. Hơn nữa, theo tình báo của Nam Bình Ngoại Vương, lần này ngay cả Đan Thanh Ngoại Triều cũng tham gia vào." Đại trưởng lão trầm giọng nói.

"Thực lực bản thân của Đan Thanh Ngoại Vương vốn đã rất mạnh, ta nghe nói mấy năm nay bà ta không ít lần mở rộng thế lực của mình, hiện nay địa bàn Đan Thanh Ngoại Triều của bà ta gần như rộng bằng bảy tám cái Ngoại Triều bình thường, đối với Nội Triều mà nói, bà ta tuyệt đối là một mối đe dọa khổng lồ." Tứ trưởng lão nói.

"Thực lực của Đan Thanh Ngoại Vương này nằm trong hàng top đầu trong tất cả các Ngoại Vương, hơn nữa không chỉ có Đan Thanh Ngoại Triều, mấy Ngoại Triều xung quanh bà ta vốn dĩ đã là quan hệ liên minh với Đan Thanh Ngoại Triều rồi, chỉ riêng việc mấy Ngoại Triều này liên minh với nhau, đã không biết là cướp đoạt bao nhiêu Ngoại Triều khác. Lúc trước ta đã từng nhắc nhở các ngươi, để những Ngoại Triều có thực lực mạnh mẽ kết thành liên minh là chuyện vô cùng nguy hiểm. Bây giờ mọi nỗi lo lắng đều đã biến thành hiện thực rồi chứ gì?" Tam trưởng lão có chút tức giận nói.

"Nếu không có sự xúi giục của Thánh Triều, ta nghĩ cho dù bọn họ có kết minh cũng không phải chuyện gì to tát. Hơn nữa chúng ta vốn đã hứa sẽ không can thiệp vào chuyện giữa các Ngoại Triều với nhau. Nếu khi đó chúng ta ngăn cản việc kết minh của họ, thì các Ngoại Triều khác sẽ nghĩ thế nào đây?" Đại trưởng lão lắc đầu, những chuyện này vốn dĩ rất khó nói rõ ràng. Thiên hạ rộng lớn thế này, thế lực Ngoại Triều lại quá nhiều. Thêm vào đó, những Ngoại Triều này vốn dĩ cách xa Nội Triều như vậy, nhiều chuyện không phải cứ ba câu năm điều là có thể giải quyết được.

"Mặc dù chúng ta ngăn cản bọn họ kết minh có thể khiến những Ngoại Vương này bất mãn, nhưng ít nhất sẽ không chôn vùi những mối họa ngầm này cho chúng ta. Hơn nữa khi đó không có sự can thiệp của Thánh Triều, bọn họ dù có bất mãn trong lòng thì có thể làm gì được chứ? Chính vì chúng ta không can thiệp vào bọn họ, khiến bọn họ đều nghĩ đến việc không ngừng làm lớn mạnh bản thân. Giờ đây chúng ta muốn can thiệp cũng đã rất tốn sức rồi." Tam trưởng lão vẫn cảm thấy lúc trước họ không nên buông lỏng đối với những Ngoại Triều này như vậy. Thiên hạ có nhiều Ngoại Triều thế này, nếu để mặc bọn họ phát triển, chắc chắn sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra chuyện. Chỉ có kiểm soát nghiêm ngặt những Ngoại Triều này trong tay mình, bọn họ mới không thể ngó lơ Nội Triều, không ngừng lớn mạnh bản thân được.

"Một số việc không phải chúng ta đặt ra quy củ là bọn họ sẽ tuân theo. Thiên cao hoàng đế viễn, thiên hạ này không biết có bao nhiêu Ngoại Triều cách Nội Triều chúng ta rất xa, cho dù chúng ta không đồng ý cho bọn họ kết minh, chẳng lẽ bọn họ thực sự sẽ không kết minh nữa sao? Bọn họ không những có thể âm thầm tiếp tục kết minh, thậm chí còn ghi hận những việc chúng ta làm với họ trong lòng, ôm hận trong tâm, điều này chưa chắc đã là kế sách hay!" Nhị trưởng lão nói.

"Vậy chúng ta buông thả sự phát triển của Ngoại Triều, bọn họ sẽ nhớ ơn tốt của chúng ta sao? Vậy tại sao bây giờ bọn họ lại phản bội chúng ta? Chuyện thiên hạ không ai không vì lợi ích, chỉ cần có đủ lợi ích, dù ngươi đối xử với hắn tốt đến đâu, hắn cuối cùng vẫn sẽ phản bội chúng ta. Ít nhất nếu chúng ta không ngừng hạn chế thực lực của những Ngoại Triều này, thì dù có một ngày bọn họ có ôm hận trong lòng, muốn phản bội chúng ta, cũng không thể như bây giờ, ngay cả khi chúng ta muốn tiêu diệt bọn họ cũng đã không còn là chuyện dễ dàng nữa." Tam trưởng lão lại không đồng tình với suy nghĩ của bọn họ, vẫn kiên trì cho rằng tất cả Ngoại Triều đều nên chịu sự kiểm soát nghiêm ngặt của Nội Triều, nếu không tất sẽ thành hậu họa.

"Tam trưởng lão có lẽ nói có đạo lý, chỉ cần có đủ lợi ích, bọn họ cuối cùng vẫn có khả năng phản bội chúng ta. Lúc trước chúng ta thực sự nên hạn chế sự bành trướng của những Ngoại Triều này, không thể để mặc cho bọn chúng lớn mạnh không chút cản trở. Hiện nay những Ngoại Triều mạnh mẽ này đã thành hình, thực sự muốn tiêu diệt chúng đúng là một việc vô cùng khó khăn. Nhưng quan trọng nhất là, dường như đại quân Nội Triều chúng ta là do phân binh ba đường, cuối cùng mới bị liên quân của bọn chúng tiêu diệt. Cho nên các ngươi cũng đừng tưởng tượng những Ngoại Triều này đáng sợ đến thế." Đại trưởng lão cầm tình báo trong tay nói.

Khoảng cách xa xôi như thế, họ đương nhiên không thể đích thân đến quan sát trận chiến. Do đó sự hiểu biết của họ về chiến sự tự nhiên cũng chỉ có thể có được từ tay những Ngoại Triều này.

"Thật là ngu xuẩn, rõ ràng biết đối phương đã tập hợp được liên quân gần mười Ngoại Triều để phản kháng bọn chúng, mà chúng lại dám phân binh ba đường, đây chẳng phải là tự đào hố chôn mình sao?" Mấy vị chủ sự trưởng lão vừa nghe tình huống lúc đó là như vậy, nhất thời cũng giận dữ không thôi. Bản thân binh lực địch đã không ít, bọn chúng còn dám phân binh ba đường, thế này sao có thể không bị tiêu diệt chứ?

"Cho nên lần này chúng ta thất bại cũng có nguyên nhân từ chính mình, không thể chứng minh là liên quân Ngoại Triều này quá mạnh mẽ. Hơn nữa sau trận chiến này, tổn thất của liên quân bọn chúng cũng không ít, thời điểm này nếu chúng ta xuất binh, dù bọn chúng thực sự có Thánh Triều âm thầm tương trợ, cũng chưa chắc đã chặn được đại quân chúng ta!" Đại trưởng lão tự tin nói.

"Đại trưởng lão nói đúng, còn về vấn đề quản lý những Ngoại Triều kia, chúng ta cứ để dành đợi đến khi dọn sạch hết đám phản tặc này rồi hãy bàn bạc. Bây giờ nói chuyện quá khứ vốn dĩ cũng chẳng có ý nghĩa gì. Đã biết vấn đề nằm ở chính mình, vậy thì lần này chúng ta tuyệt đối không được phạm sai lầm tương tự nữa. Bọn chúng có thể tập hợp liên quân mười Ngoại Triều, vậy thì chúng ta có thể tập hợp đại quân hai mươi Ngoại Triều, ta không tin đám quân ô hợp của bọn chúng có năng lực sánh bằng đại quân tinh nhuệ của Nội Triều chúng ta!" Ngũ trưởng lão nói.

"Vậy lần này chúng ta rốt cuộc nên phái bao nhiêu binh lực mới thích hợp đây?" Mọi người nghi hoặc hỏi.

"Năm triệu, ta cảm thấy con số này tuyệt đối là con số khiến các Ngoại Triều trong thiên hạ phải tuyệt vọng. Muốn tập hợp liên quân năm triệu binh lực trong thời gian ngắn, điều này e là không khả thi đâu nhỉ? Hơn nữa quân của chúng ta đều là tinh nhuệ, năm triệu đối đầu năm triệu, chúng ta không chịu thiệt!" Ngũ trưởng lão nói.