---❊ ❖ ❊---

Trong Quỷ Cốc.

Sương mù mịt mùng, như từng dải lụa trắng vắt ngang trên bầu trời.

Hà Phương cùng mọi người lúc này đã được người đàn ông mặc âu phục dẫn đường, xuyên qua những tầng mây mù che phủ phía trên thung lũng, bước vào phạm vi thực sự của Quỷ Cốc.

Hoàn toàn không giống với thế ngoại đào nguyên trong tưởng tượng.

Bên trong thung lũng không có bất kỳ hoa cỏ cây cối nào, thứ duy nhất tồn tại là một ngọn núi lớn lỗ chỗ chằng chịt.

Ngọn núi lớn sừng sững chắn trước mặt mọi người, phía trên tựa như có vô số hang động.

"Sau bao nhiêu năm thăm dò, chúng tôi đã thành công tìm ra tám con đường trực tiếp dẫn vào Quỷ Cốc từ những hang động này. Đi từ những hang động khác nhau sẽ dẫn tới các khu vực khác nhau trong Quỷ Cốc. Cơ quan trong hang về cơ bản đã được dọn sạch, không có quá nhiều nguy hiểm. Tuy nhiên, mọi người vẫn phải ghi nhớ, tốt nhất đừng tùy tiện chạm vào vách đá trong hang, ngoài ra nhất định phải bám sát đội trưởng của mình. Bây giờ, chia đội tiến vào!"

"Rõ!"

Gần hai trăm người nối đuôi nhau tiến vào.

Hà Phương dưới sự dẫn dắt của một người đàn ông mặc âu phục, cũng tiến vào một hang động.

Bên trong hang cực kỳ tối tăm, đưa tay không thấy năm ngón.

Trên đầu Hà Phương đội một chiếc mũ bảo hộ, phía trên mũ có gắn một chiếc đèn pin đơn giản. Loại đèn pin này có thời gian sử dụng rất dài, ít nhất có thể duy trì trong hai tiếng đồng hồ.

Mỗi đội có hơn hai mươi người, hơn hai mươi luồng sáng đèn pin chiếu lên vách hang, tức thì khiến bên trong hang sáng như ban ngày.

"Oa, mau nhìn kìa, trên vách hang này hình như có điêu khắc!"

"Thật sự có điêu khắc sao? Nhìn qua có vẻ là một số văn tự và đồ hình, không biết có phải là tuyệt thế công pháp gì không?"

"Nằm mơ à, còn chưa tiến vào Quỷ Cốc thực sự mà đã muốn nhìn thấy tuyệt thế công pháp rồi? Ta thấy chắc là loại lời răn dạy hay thứ gì đó tương tự thôi."

Một đám người rất vui vẻ, vừa đi vừa xem.

Hạ Tuyết Nhi đi sát bên cạnh Hà Phương, đôi mắt cũng đảo quanh tứ phía, ra dáng một đứa trẻ hiếu kỳ điển hình.

"Tiểu ca ca, anh xem bức điêu khắc kia có giống một cái mặt quỷ không?" Hạ Tuyết Nhi chỉ vào một bức phù điêu trên đỉnh đầu, dường như có chút hào hứng.

"Mặt quỷ? Cũng khá giống đấy." Hà Phương gật đầu.

"Hà tiên sinh, đi khoảng nửa tiếng nữa là có thể đến Quỷ Cốc." Người đàn ông mặc âu phục nói.

"Được, làm phiền rồi." Hà Phương lại gật đầu.

Còn người đàn ông mặc âu phục thì trực tiếp bước về phía trước vài bước, dẫn đường ở phía trước.

Nhiệt độ trong hang không cao, ngược lại còn rất âm u lạnh lẽo, cảm giác có chút ẩm ướt. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là hang không rộng rãi, chỉ có thể đi song song hai người, chiều cao lại càng thấp hơn, thỉnh thoảng phải chú ý xem đỉnh đầu có va phải tảng đá treo lơ lửng nào không.

Thế nhưng, dù trong hoàn cảnh như vậy.

Mọi người vẫn giữ hứng thú rất cao, đi đi dừng dừng, mang không khí như đang đi tham quan kiến trúc cổ phong vậy.

Đi được khoảng hơn hai mươi phút.

Hang động bắt đầu trở nên ngày càng hẹp, chỉ đủ cho một người đi qua. Hơn nữa, không hiểu vì sao, Hà Phương cảm thấy hang động ngày càng tối hơn.

Hang động vốn đang sáng rõ bắt đầu trở nên chập chờn lúc ẩn lúc hiện.

Hà Phương đoán, chắc là do đội ngũ hơn hai mươi người bắt đầu dần giãn cách, nên cũng không bận tâm lắm, tiếp tục đi về phía trước.

Đúng lúc này, anh cảm thấy vai trái bị người ta vỗ nhẹ một cái.

"Làm gì đấy?" Hà Phương quay đầu lại, vì Hạ Tuyết Nhi đang đi ngay sau lưng anh. Nhưng cái quay đầu này không phải chuyện đùa, anh lập tức nhìn thấy một khuôn mặt xanh xao dữ tợn đáng sợ.

Mặt xanh nanh vàng.

Hai con mắt đỏ rực như máu.

"Đệch!" Hà Phương giật nảy mình, nhấc chân định tung cước, nhưng chân mới nhấc lên một nửa, anh đã phát hiện phía dưới khuôn mặt xanh kia còn mặc một bộ đồ thể thao màu hồng phấn.

"Hahaha... Tiểu ca ca bị dọa sợ rồi đúng không?" Tiếng cười trong trẻo của Hạ Tuyết Nhi vang lên.

"Cô không sợ tôi đá cô à?" Hà Phương có chút cạn lời.

Cô nhóc mặc đồ hồng phấn này đúng là biết đùa!

Không ngờ lại đặc biệt đeo mặt nạ quỷ để dọa anh?

May mà anh phản ứng nhanh, nếu không cú đá này chắc chắn khiến cô nhóc lộn ba vòng.

"Em không sợ đâu, tiểu ca ca không nỡ đá em mà." Hạ Tuyết Nhi ưỡn ngực, vẻ mặt đầy tự tin.

"..." Hà Phương không nói gì nữa.

Định tiếp tục tiến lên.

Nhưng đúng lúc này, anh lại phát hiện người đàn ông mặc âu phục dẫn đường phía trước đột nhiên dừng lại, hơn nữa, trên mặt dường như còn có biểu cảm vô cùng nghi hoặc.

"Hà tiên sinh, có điều kỳ quái!"

"Sao vậy?" Hà Phương bước tới.

"Tôi đã đi vào Quỷ Cốc từ hang động này ít nhất hơn hai mươi lần rồi, nhưng không hề nhớ ở vị trí này lại có một bức tượng như thế!" Người đàn ông mặc âu phục chỉ vào vị trí phía trước.

"Tượng?" Hà Phương nhìn theo ánh mắt của người đàn ông mặc âu phục.

Ở vị trí đó, quả nhiên có một bức tượng, cao chừng hơn một người, chân chạm đất, đầu chạm trần hang. Trên người mặc một bộ đạo bào cổ xưa, sau lưng đeo một thanh trường kiếm, trông giống như một vị đạo sĩ.

Chỉ là, tảng đá dùng để điêu khắc vị đạo sĩ này lại không giống với đá hang động xung quanh, nó đen tuyền một màu, phía trên dường như còn ẩn hiện một loại ánh sáng nhạt.

"Hình như có mùi gì đó." Hạ Tuyết Nhi thò đầu lại gần.

"Ừm, đúng là có chút mùi... giống mùi hương của một loài hoa nào đó, nhưng chắc không phải khí độc như mê hồn hương đâu." Đường Tiểu Đinh cũng đã đến bên cạnh Hà Phương, vì dáng người đủ nhỏ bé, cậu ta cứ thế chen đầu vào.

"Đã Tiểu Đinh nói không phải độc thì chắc là không phải rồi. Mà nói đi cũng phải nói lại, mùi hương này khá dễ ngửi, ngửi xong tôi thấy hơi đói bụng..."

"Nhị tiểu thư quả là thiên tính thuần khiết!" Đường Tiểu Đinh lập tức nịnh nọt.

Hai người cứ líu ríu sau lưng Hà Phương.

Nhưng sắc mặt người đàn ông mặc âu phục lại dần trở nên khó coi, cố gắng lắc lắc thiết bị liên lạc trong tay, bên trong không ngừng phát ra đủ loại tạp âm.

"Xì xì..."

"Hà tiên sinh, hình như có chút không ổn, không liên lạc được với những người khác!" Sau khi thử vài lần, người đàn ông mặc âu phục cuối cùng cũng lên tiếng lần nữa.

"Tín hiệu không tốt sao?" Hà Phương thực ra không rành về cái này lắm.

"Không, thiết bị liên lạc của chúng tôi đều được chế tạo đặc biệt, bản thân đã có sẵn thiết bị đầu cuối tín hiệu, không thể nào có chuyện tín hiệu không tốt, trừ khi ở đây có loại nhiễu sóng nào đó."

"Trước đây từng xảy ra chuyện nhiễu sóng bao giờ chưa?"

"Chưa."

"Vậy phải làm sao?"

"Tôi đề nghị nên rút ra ngoài trước, báo cáo chuyện bức tượng đạo sĩ màu đen này với hội trưởng, sau đó mới quyết định tiếp." Người đàn ông mặc âu phục suy nghĩ một chút rồi nói.

"Được thôi." Hà Phương gật đầu.

Tuy có chút không cam tâm, nhưng vì cân nhắc sự an toàn, anh vẫn quyết định nghe theo ý kiến của người đàn ông mặc âu phục, quay về trước, lần sau tìm cơ hội vào lại.

"Cứ vậy mà về sao? Chán thật..." Hạ Tuyết Nhi có chút thất vọng.

"Nhị tiểu thư, cơ hội sau này còn nhiều mà, lần này cứ báo cáo trước, biết đâu ngày mai đã có thể sắp xếp cho chúng ta vào lại lần nữa rồi." Đường Tiểu Đinh lập tức an ủi.

"Được rồi, em nghe theo tiểu ca ca." Hạ Tuyết Nhi gật đầu.

Hơn hai mươi người phía sau nghe tin phải quay lại theo đường cũ, cũng có chút không cam lòng và thất vọng, ồn ào náo động một lúc, cuối cùng vẫn quay đầu theo đường cũ.

Cả nhóm quay đầu bắt đầu đi.

Đi được khoảng hai mươi phút nữa.

Người đàn ông mặc âu phục lại dừng lại lần nữa, chỉ là lần này, trên mặt anh ta không còn là sự nghi hoặc, mà là kinh hãi.

"Lại là bức tượng này?!"

"Chuyện gì vậy?" Hà Phương lần này cũng cảm thấy không ổn, tại sao lại đụng phải bức tượng đạo sĩ màu đen này lần nữa? Chuyện này không có lý chút nào!

Họ đang đi ngược lại theo đường cũ.

Vậy thì, hai mươi phút thời gian, đáng lẽ phải đến cửa hang rồi mới đúng.

Nhưng bức tượng đạo sĩ màu đen đang ở trong hang mà.

"Liệu có khi nào có hai bức tượng không?" Hạ Tuyết Nhi suy đoán.

"Không, điều đó không thể nào, đây chắc chắn vẫn là bức tượng vừa nãy. Tôi đã cố tình đánh dấu một ký hiệu dưới chân tượng, mọi người nhìn xem, ký hiệu của tôi ở ngay đây!" Người đàn ông mặc âu phục chỉ vào ba hòn đá xếp chồng dưới chân tượng.

"..." Hạ Tuyết Nhi lần này không nói gì nữa, chớp chớp mắt, biểu cảm trên mặt cuối cùng cũng trở nên nghiêm trọng.

"Chẳng lẽ là mê cung? Hay là huyễn cảnh?" Hà Phương ngày thường đọc tiểu thuyết cũng khá nhiều, nhưng lần này, anh cũng hơi khó nắm bắt.

"Nơi này chỉ là mật đạo dẫn tới Quỷ Cốc, chưa thực sự tiến vào Quỷ Cốc, không thể nào tồn tại mê cung hay huyễn cảnh được. Trước đây đúng là có vài cơ quan, nhưng về cơ bản đã được dọn sạch. Hơn nữa, chưa từng nghe nói có loại mê cung nào có thể khiến người ta đi đi lại lại trên một con đường thẳng, điều này không phù hợp với bố cục của mê cung..." Người đàn ông mặc âu phục lắc đầu.

"Á!"

Đúng lúc này, phía sau truyền đến một tiếng hét chói tai.

"Sao thế?!"

"Không có việc gì thì đừng có hét loạn được không? Mẹ kiếp, dọa chết người rồi!"

"Vừa nãy tôi... tôi... hình như nhìn thấy một cái bóng, bay... bay ngang qua mặt tôi..." Một thanh niên vẻ mặt kinh hãi.

"..."

"Tôi cũng thấy, hình như còn có cả một khuôn... khuôn mặt người!"

"Khuôn mặt người?!"

"Quỷ?!"

"Đừng nói nhảm, trên thế giới này làm gì có quỷ?"

"Thế... thế anh nhìn xem... đằng kia... là cái thứ gì?!" Thanh niên run rẩy chỉ vào một vị trí phía sau, sắc mặt đã trắng bệch.

Và ở nơi thanh niên chỉ tay, đang có một luồng sáng màu xanh lục.

Trong luồng sáng đó.

Một khuôn mặt người đang ẩn hiện.