Đứng trước hai nữ tử là một cô gái trẻ, nhan sắc không hề thua kém các nàng.

Cô gái này độ chừng đôi mươi, ngũ quan tinh xảo xinh đẹp, thân hình yểu điệu như đóa hoa đang độ nở rộ, nhìn vào thật khiến người ta mãn nhãn.

Cát Bối Hân và Bạch Vũ Tích nhìn cô gái này chỉ thấy quen mắt, nhưng nhất thời không nhớ ra đã gặp ở đâu.

Cô gái trẻ khẽ cười một tiếng: "Hai vị tỷ tỷ không nhận ra muội sao?"

Nàng nói câu này cố ý đè thấp giọng xuống, ngữ điệu hệt như nam tử.

Hai nữ tử bừng tỉnh đại ngộ, Bạch Vũ Tích nói: "Ngươi... ngươi là Diệp công tử?"

"Hắc hắc, đoán đúng rồi, thực ra muội là nữ giả nam trang," cô gái trẻ khẽ cười.

Cô gái này chính là "giả tiểu tử" cùng đi với lão giả gia nhập vào nhóm của Lăng Tiếu.

Nàng tên là Diệp Thủy Thanh, còn lão giả kia cũng không phải là gia gia của nàng, mà là một vị Cung phụng trưởng lão trong nhà nàng.

Cát Bối Hân và Bạch Vũ Tích sau khi biết Diệp Thủy Thanh là thân nữ nhi, thái độ tốt hơn nhiều, rất nhanh đã trở nên thân thiết với nàng.

Phượng Tiên Vận, Thái Hà Nguyệt cùng Vi Đại Nhi cũng gia nhập vào đội ngũ trò chuyện phiếm.

Sau khi Diệp Thủy Thanh thân thiết với mấy nữ tử, nàng thầm hạ quyết tâm trong lòng: "Nhất định phải thuyết phục mấy tỷ tỷ này rời xa tên nam nhân vô tình kia!"

Lăng Tiếu đương nhiên không biết kế hoạch của Diệp Thủy Thanh, hắn nhìn "giả tiểu tử" này sau khi đổi lại nữ trang thì thầm than trong lòng: "Cô nàng này trông được đấy, chỉ tiếc tính khí hơi thối."

Lão giả đi đến trước mặt Lăng Tiếu, cười gượng nói: "Tiểu ca, tôn nữ nhà ta cũng là bất đắc dĩ mới phải nữ giả nam trang, mong ngươi đừng để bụng!"

Lão giả tên là Vi Lâm Nghiệp, lão rất sợ Lăng Tiếu vì sự giấu diếm của họ mà nổi giận.

"Quên đi, thuật ngụy trang của các người thực sự quá tầm thường, người tinh mắt nhìn qua là biết ngay," Lăng Tiếu phất tay nói, đoạn lại hỏi tiếp: "Lão trượng có thể nói cho ta biết đôi chút về chuyện ở bên đó không?"

"Bên đó? Ý ngươi là Trung Vực?" Vi Lâm Nghiệp ngẩn ra, hỏi ngược lại.

Lăng Tiếu khẽ gật đầu: "Ừm, chúng ta là lần đầu đi đến Trung Vực, không hiểu rõ lắm."

Vi Lâm Nghiệp chép chép cái miệng già, nhìn Lăng Tiếu với vẻ không thể tin nổi. Lão vẫn luôn tưởng Lăng Tiếu và những người khác cũng giống như họ, đều đến từ bên Trung Vực, không ngờ lão lại đoán sai rồi.

Lão lẩm bẩm trong lòng: "Từ bao giờ vùng đất hẻo lánh này lại xuất hiện tuấn kiệt trẻ tuổi như vậy? Chẳng lẽ là hậu nhân của những thế lực ẩn thế cổ xưa nào đó?"

"Lão trượng có thể nói sơ qua được không?" Lăng Tiếu cắt ngang suy nghĩ kinh ngạc của Vi Lâm Nghiệp.

Vi Lâm Nghiệp hoàn hồn, cười nói: "Tất nhiên là không thành vấn đề, không biết tiểu ca muốn nghe chuyện như thế nào?"

"Cái nào cũng được, dù sao ta cũng hoàn toàn không biết gì, biết được bao nhiêu hay bấy nhiêu, tránh cho việc đến đó lại đụng phải rắc rối," Lăng Tiếu rất khiêm tốn nói.

"Được, đã tiểu ca muốn nghe, vậy ta sẽ kể sơ qua," Vi Lâm Nghiệp gật đầu đáp.

Đoàn người vừa lên đường, Vi Lâm Nghiệp vừa kể sơ lược tình hình ở Trung Vực cho Lăng Tiếu nghe.

Nghe Vi Lâm Nghiệp kể suốt nửa ngày, Lăng Tiếu cuối cùng cũng có một ấn tượng mơ hồ về Trung Vực.

Trung Vực đất đai rộng lớn, thế lực nhiều vô kể. Những tông môn bát, cửu phẩm như ở Tây Bắc hay Nam Vực ở đây nhiều nhan nhản, mà những thế lực này chỉ có thể coi là hạng bét, căn bản không đủ trình độ lên mặt bàn. Tông môn thất phẩm cũng vô cùng phổ biến, chỉ có tông môn lục phẩm mới được xem là thế lực trung đẳng. Tông môn mạnh nhất đương nhiên phải kể đến tông môn tứ, ngũ phẩm, họ có thể coi là bá chủ danh xứng với thực tại Trung Vực. Ngoài tông môn thế lực ra, còn có rất nhiều đại tộc môn phiệt, thực lực căn bản không hề kém cạnh những tông môn kia, thậm chí còn có phần nhỉnh hơn. Như một số cổ thế gia, ẩn thế gia, thực lực sánh ngang tông môn tứ, ngũ phẩm, họ đều đại diện cho sự tồn tại của thế lực đỉnh cao ở Trung Vực.

Trong số bao nhiêu thế lực đó, lại lấy mười tám nơi làm đại diện. Họ là những cựu đầu danh xứng với thực tại Trung Vực. Người của họ dù đi lại ở bất cứ nơi đâu tại Trung Vực, những người khác đều phải kính nể vài phần.

Mười tám thế lực này chính là mười tòa tông môn tứ phẩm cùng bát đại cổ thế gia.

Ở Trung Vực lưu truyền một câu vè: "Nhất Các nhị Môn hám thiên địa, Tam gia Tứ tông động sơn hà, Bát phương tề tụ phong vũ khởi, Trung Vực đại thế chấn càn khôn".

Trong đó "Nhất Các" chính là Linh Vũ Các; "Nhị Môn" là Hắc Ma Môn và Dược Môn; "Tam gia" lần lượt là ba đại gia tộc cổ xưa Đông Phương, Âu Dương, Thượng Quan; "Tứ Tông" lần lượt là Tử Lôi Tông, Liệt Kiếm Tông, Vạn Hoa Tông, Quỷ U Tông; tám thế lực còn lại lần lượt là ngũ đại cổ thế gia: Cổ, Lục, Cố, Bộ, Phong cùng với Linh Tiêu Cung, Kỳ Thiên Lâu, Âm Dương Thần Giáo.

Mười tám đại thế lực này đều đại diện cho sự tồn tại đỉnh cao nhất của Trung Vực.

Bất kỳ võ giả nào đối với người của mười tám đại thế lực này đều là kính nhi viễn chi.

Tất nhiên, ngoài mười tám đại thế lực này ra, các nơi còn có rất nhiều tông môn, đại phiệt cường đại, tuy không bằng mười tám đại thế lực kia, nhưng cũng không phải là hạng dễ chọc.

Những thế lực lớn nhỏ này gần như chiếm cứ toàn bộ địa bàn Trung Vực, phần lớn tài nguyên tu luyện đều nằm trong tay họ.

Ai muốn trở nên mạnh mẽ hơn, cũng chỉ có cách gia nhập những thế lực này mới có thể đạt được tài nguyên tu luyện tốt hơn.

Nghe xong lời của Vi Lâm Nghiệp, Lăng Tiếu hỏi: "Vậy lão trượng thuộc tông môn hay gia tộc nào?"

Vi Lâm Nghiệp đáp: "Chỗ chúng ta chỉ là một nơi nhỏ bé, qua Huyết Ma Vực không bao lâu là tới, đó là Diệp Gia Thành, do Diệp gia nắm giữ."

"Hóa ra là vậy, lão trượng và tiểu thư đó chắc hẳn là người Diệp gia," Lăng Tiếu nói thẳng.

Vi Lâm Nghiệp cười cười, khẽ gật đầu.

Những chuyện này cũng không cần phải giấu diếm gì, nhưng trong lòng lão lại có chút tâm tư khác biệt.

"Tiểu ca muốn đến Trung Vực mở mang tầm mắt, vậy sau khi qua Huyết Ma Vực, không bằng hãy đến Diệp Gia Thành chúng ta. Với thực lực của các người, Diệp gia sẽ không bạc đãi các người đâu," Vi Lâm Nghiệp nói.

Bất kể thế lực nào, đối với những tán tu cường đại đều sẽ hết sức lôi kéo để mở rộng thế lực nhà mình. Dù sao ở Trung Vực, có rất nhiều tài nguyên tu luyện cần phải tranh đoạt, nếu không có thực lực cứng rắn thì chỉ có nước hít gió Tây Bắc mà thôi.

"Hê hê, đợi xuyên qua Huyết Ma Vực rồi hãy nói," Lăng Tiếu tránh không trả lời.

Hắn không hề có ý định dựa dẫm vào bất kỳ thế lực nào để sinh sống.

"Cũng được, chuyện này không vội được," lão giả xoa xoa tay nói.

Lúc này, Lăng Tiếu lại hỏi: "Lão trượng có từng nghe qua Minh Thủy Môn không?"

Tìm kiếm Vân Mộng Kỳ là việc quan trọng hàng đầu của Lăng Tiếu, nên hắn phải dò hỏi cho rõ vị trí của Minh Thủy Môn, sau này thuận tiện đi tìm nàng.

"Minh Thủy Môn?" Vi Lâm Nghiệp trầm ngâm một chút, đoạn lắc đầu nói: "Hình như đã từng nghe ở đâu đó, chỉ là nhất thời không nhớ ra được."

Lăng Tiếu không khỏi có chút thất vọng, hắn nghi hoặc: "Chẳng lẽ Minh Thủy Môn là tông phái nhỏ? Nếu vậy thì muốn tìm Mộng Kỳ chẳng phải như mò kim đáy bể sao?"

"Tiểu ca tìm Minh Thủy Môn làm gì?" Vi Lâm Nghiệp hỏi, lão thầm nghĩ: "Chẳng lẽ họ muốn đi đầu quân cho Minh Thủy Môn?"

Lăng Tiếu cười nhạt đáp: "Ta có một người bạn bái một vị trưởng lão Minh Thủy Môn làm sư phụ, ta muốn qua thăm nàng một chút thôi."

"Hóa ra là vậy," Vi Lâm Nghiệp đáp một tiếng, đoạn nói tiếp: "Tiểu ca không cần lo lắng, chỉ cần các người hộ tống chúng ta xuyên qua Huyết Ma Vực, sau khi trở về tộc, ta tra cứu một số điển tịch, chắc sẽ tìm được tư liệu về Minh Thủy Môn, đến lúc đó ta sẽ báo cho ngươi."

Lăng Tiếu đại hỉ, lập tức đáp: "Yên tâm đi, nhất định sẽ hộ tống các người đến tận Diệp Gia Thành."

Ngay lúc Lăng Tiếu và Vi Lâm Nghiệp đang trò chuyện vui vẻ, ở phía bên kia, Diệp Thủy Thanh cũng đang trò chuyện nồng nhiệt với mấy nữ nhân của Lăng Tiếu.

Chỉ là cô nàng đó thỉnh thoảng lại châm chọc nói xấu Lăng Tiếu với mấy nữ tử, còn nói nhà nàng rất tốt, nếu mấy nàng chịu thì có thể cùng ở nhà nàng, làm chị em với nàng.

Chỉ là mỗi lần nàng vừa nói xấu Lăng Tiếu, mấy nữ tử đều không vui, thậm chí có lúc không thèm để ý đến nàng.

Điều này khiến Diệp Thủy Thanh vô cùng uất ức, nàng lẩm bẩm trong lòng: "Tên nam nhân hoa tâm vô tình này có gì tốt, sao so được với ca ca của muội, nếu các tỷ ấy đều làm đại tẩu cho muội thì tốt biết bao."

Đối với việc ly gián thất bại, Diệp Thủy Thanh cũng không tự rước lấy nhục nữa, chỉ cùng mấy nữ tử trò chuyện phiếm những chuyện nhà cửa thú vị.

Đoàn người liên tục lên đường suốt năm ngày.

Dọc đường này không xảy ra chuyện ngoài ý muốn gì.

Chỉ là thỉnh thoảng gặp phải một số thương lữ và lính đánh thuê đi lại từ đây.

Họ nhìn thấy trong nhóm Lăng Tiếu có mấy mỹ nữ tuyệt sắc, đều bị thu hút đến mức chảy nước miếng ròng ròng.

Thế nhưng, họ cũng biết thực lực của nhóm Lăng Tiếu vô cùng mạnh mẽ, nên không có ai dám tiến lên khiêu khích.

Càng đi sâu vào trong, Lăng Tiếu cảm ứng được hơi thở của linh thú xung quanh cũng càng ngày càng mạnh, mọi người cũng trở nên cảnh giác hơn.

Tuy nói con đường này ít khi có linh thú xuất hiện tập kích, nhưng đôi khi cũng sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Đêm lại một lần nữa buông xuống, ánh trăng lặng lẽ bao phủ, giữa rừng rậm dường như khoác lên một chiếc khăn voan huyền bí, trông vô cùng duy mỹ.

Thế nhưng dưới màn đêm duy mỹ này, lại kèm theo từng đợt tiếng thú dữ gầm thét.

Nhóm người Lăng Tiếu vừa muốn nghỉ ngơi, nghe thấy tiếng thú gầm này liền lập tức tụ họp lại một chỗ.

Lúc này, có hai người từ phía bên kia màn đêm vội vã chạy ra.

Phía sau họ còn có một đầu linh thú khổng lồ đuổi theo sát nút.

Đó chính là một đầu Xích Quyển Vân Hổ ngũ giai cao cấp, thuộc linh thú hỏa hệ, vô cùng hung mãnh hiếu chiến, nhưng nó rất ít khi chủ động tấn công nhân loại. Chỉ không biết hai người kia có phải đã trộm linh thảo mà nó bảo vệ hay không, mới chọc giận nó đến mức này.

Chỉ thấy thân hình khổng lồ của nó chạy như gió như lửa, nơi nó đi qua đều có cây cối bị nó chấn động đến đổ sụp xuống.

Hai người đó vừa nhìn thấy nhóm Lăng Tiếu, lập tức chạy về phía họ.

Không cần nói cũng biết, họ định lợi dụng nhóm Lăng Tiếu để thoát khỏi sự truy đuổi của Xích Quyển Vân Hổ.

Hai người này cũng thật to gan, chỉ là thực lực Vương Giai cao cấp mà dám vuốt râu Xích Quyển Vân Hổ, đúng là không coi mạng mình ra gì.

Gầm!

Xích Quyển Vân Hổ gầm lên một tiếng, chấn động khiến lá cây xung quanh rụng tơi tả.

Hai người kia gần như bị dọa đến mức nhũn cả chân, một người trong đó kêu gào: "Cứu mạng... cứu mạng với!"

"Đáng chết, sao họ lại chạy về phía này?" Độc Yết Tử lập tức chuẩn bị sẵn sàng để ra tay ngăn cản đầu Xích Quyển Vân Hổ đó.

"Mọi người lui lại cho ta!" Lăng Tiếu lên tiếng quát.

Đa số mọi người vội vàng lui về phía Lăng Tiếu, còn Tàn Báo, Bại Gia Tử cùng Độc Yết Tử thì bảo vệ bên cạnh Lăng Tiếu, với thực lực của họ thì cũng không sợ đầu Xích Quyển Vân Hổ này.

Mạng hai người này không tốt đến thế, họ còn chưa kịp chạy tới trước mặt nhóm Lăng Tiếu, đã bị ngọn lửa từ miệng Xích Quyển Vân Hổ phun ra đánh trúng, đều bị thiêu cháy.

Hai người không ngừng gào thét lăn lộn, cuối cùng chết ngay trước mặt mọi người.

Cái chết của hai người dường như không làm Xích Quyển Vân Hổ hạ hỏa, nó lại quay sang tấn công nhóm Lăng Tiếu.