Một vị sư phụ dẫn theo hai vị đại đệ tử đến trêu chọc đồ đệ út, điều này chứng tỏ tình cảm giữa thầy trò bọn họ vô cùng hòa thuận và vui vẻ. Tuy không hoàn toàn chỉ để đùa cợt, nhưng cũng đủ thú vị, đồng thời cho thấy sư phụ và các sư huynh cưng chiều vị sư đệ út này biết bao. Đời người làm bề trên đối với thế hệ sau, dưới nguyên tắc không suông sẻ nuông chiều, quả thực không nên bày ra một bộ mặt thần thánh không thể xâm phạm, nếu như vậy ngược lại sẽ đánh mất sự từ ái vui vẻ, càng làm cho người ta cảm thấy chết chóc và cổ hủ.

Vị sư phụ Sa Sĩ Mật này vô cùng cởi mở, miệng luôn gọi đệ tử là "tiểu đập phá" chứ không gọi tên. Mặc dù không thể nhìn rõ diện mạo của ông thế nào, nhưng có thể tưởng tượng đó là một vị trưởng giả phóng khoáng, lạc quan tri thiên mệnh, đồng thời cũng là một kỳ nhân nhìn thấu cõi nhân gian.

Sa Sĩ Mật có lẽ đã bị lão đầu tử tóc trắng như tuyết chiều hư rồi, lúc này tức giận nhảy dựng lên gào thét: "Mấy người trò đùa này kéo dài trọn vẹn mười ngày, suýt chút nữa đã làm vứt bỏ danh dự cục của ta rồi."

Nghe ngữ khí trong môn phái của ông ta có vẻ vô lễ, thế nhưng ông ta lại không nói ra một chữ thô lỗ nào, từ đó cũng có thể thấy ông ta kính trọng ở trong lòng! Bề ngoài lại kiêu ngạo giống như ngựa hoang.

Lão đầu vừa nhìn thấy, càng vui mừng hơn, cười đến mức cong cả lưng! Vốn dĩ lão là một kẻ gù, lúc này sắp chạm tới mặt đất rồi! Thở hổn hển nói: "Tiểu quậy phá, ngươi thật đúng là chó cắn Lỗ Động Tân, không biết lòng tốt của người ta!"

Sa Sĩ Mật gào thét nói: "Lòng tốt gì chứ?"

Người tóc đen bên trái lớn tiếng cười chen vào nói: "Út cưng, ngươi có biết mười ngày nay chúng ta thay ngươi chặn đánh năm đợt cường địch hay không? Người ta nhìn thấy trên xe của ngươi không có tượng Phật nên mới không ra tay đấy!"

Sa Sĩ Mật nghe vậy thì ngẩn ra, ngẩn ngơ nói: "Vậy các ngươi công khai ra sức vì ta cũng được mà!"

Người tóc đen bên phải vỗ tay cười nói: "Chúng ta vừa không cần bổng lộc, cũng không muốn lấy lòng, chẳng lẽ ra sức không công, đến chút niềm vui để giải trí cũng không được sao!"

Sa Sĩ Mật bỗng nhiên nhớ tới nguyên nhân con đường lúc nãy bị phá hoại, lại nhảy dựng lên nói: "Đường ở đây cũng là do các ngươi giở trò quỷ sao!"

Đạo sĩ già tóc trắng kêu lên quái dị: "Hay lắm, lại bị tiểu quậy phá đoán trúng rồi!"

Sa Sĩ Mật càng tức giận nói: "Đây cũng là các ngươi giúp ta vượt qua cường địch?"

Lão đầu lúc này lại hừ hừ hai tiếng nói: "Tiểu quậy phá, lúc ngươi xuống núi đã khoác lác những gì?"

Sa Sĩ Mật gào thét nói: "Chúng ta đã đánh cược!"

Lão đầu lại cười lớn nói: "Đúng vậy, ngươi nói ngươi muốn thần bí khó lường trong giang hồ, không cho bất kỳ ai nhận ra thân phận của mình phải không?"

Sa Sĩ Mật nói: "Bây giờ ai nhận ra chứ?"

Lão đầu nói: "Sư phụ ta từng đánh cược với ngươi, nhất định phải khiến tự tay ngươi trong hoàn cảnh không thể tránh khỏi mà lòi đuôi chồn ra đúng không?"

Người tóc đen bên phải cười lớn nói: "Lần này tính là ngươi thắng, ngươi vòng qua đây mà khiêng đi."

Sa Sĩ Mật xoay người ngồi lại lên lưng ngựa, lớn tiếng nói: "Từ nay về sau không cho phép các ngươi giở trò quỷ nữa!" Hắn kéo cương quay đầu ngựa là đi, khiến cho ba người phía sau cười ha hả, lão đầu vừa cười vừa gọi với theo: "Tiểu quậy phá, đằng trước vẫn còn không ít cửa ải khó khăn, ngươi đã không lĩnh tình, chúng ta cũng lười giúp nữa, về đây!"

Sa Sĩ Mật lớn tiếng nói: "Các ngươi cứ về đi, kiểu giúp đỡ thế này ta không cần!" Phi qua gò đất, lại quay về đường cái, hắn thầm cười trong lòng, tự lẩm bẩm: "Sư phụ và các sư huynh đúng là thua mà không sợ, đánh cược kiểu gì cũng thua, thua ta mười mấy năm rồi."

Hắn vừa đuổi theo xe, vừa thầm cười, nhưng đi chưa được một dặm, chợt lại quay đầu nói: "Không thể tin bọn họ, đằng trước nhất định vẫn còn trò quỷ, ta phải nghĩ cách ứng phó!" Đến trấn nhỏ, vừa vặn nhìn thấy Vũ Văn Tố đang ngó đầu thăm dò, vừa gặp liền hỏi: "Nhìn thấy người nào chưa?"

Sa Sĩ Mật nói: "Là Thái Dương Đen!" Thuận miệng nói dối một câu, Vũ Văn Tố tưởng thật, bèn cùng hắn bước vào một quán ăn.

Khoái tử tiếp nhận ngựa thay Sa Sĩ Mật, chẳng mấy chốc đã dọn cơm. Trên bàn, Sa Sĩ Mật nhỏ giọng nói với mọi người: "Đằng trước nguy hiểm nhiều hơn, chúng ta phải nghĩ một biện pháp thỏa đáng mới tốt."

Trịnh Hoành Hiên hỏi: "Có biện pháp gì có thể nghĩ chứ?"

Sa Sĩ Mật nói: "Phía trước sắp đến Dung Thành rồi, không biết trong thành này có tiêu cục không?"

Trịnh Hoành Hiên nói: "Có, là phân hiệu của Bắc Kinh Yến Kinh Tiêu Cục, có một vị Tổng tiêu đầu, mười mấy vị sư phụ. Tổng tiêu đầu là bạn của ta, tên là Triệu Thiếu Hổ, hiệu là 'Bắc Thiên Yến Tử', võ công không tồi."

Sa Sĩ Mật nói: "Ta có một kế hoạch muốn bàn bạc với mọi người!"

Vũ Văn Tố nói: "Ngươi có kế hoạch thì cứ làm theo đi, chúng ta sẽ không phản đối đâu."

Trịnh Hoành Hiên nói: "Hiền đệ, tất cả đều ở ngươi, làm thế nào cũng được."

Sa Sĩ Mật nhẹ nhàng nói với mọi người một hồi, cuối cùng nói: "Trịnh đại ca mau đi Dung Thành, ngươi hãy đem ý của ta nói rõ với Triệu tiêu đầu trước, xem hắn có đồng ý hay không, chúng ta đến nơi sẽ hành động."

Trịnh Hoành Hiên nói: "Ngươi không ở trấn này qua đêm sao?"

Sa Sĩ Mật nói: "Đường rất gần, nhân lúc này chạy đến, chắc là chưa quá muộn."

Trịnh Hoành Hiên gật đầu nói: "Vậy ta đi ngay đây! Hắn nhất định sẽ đồng ý."

Sa Sĩ Mật gật đầu nói: "Chúng ta cũng lập tức lên đường, đại ca đi trước đi." Bàn bạc đã định, ai nấy làm việc nấy. Trịnh Hoành Hiên đi chưa được bao lâu, bên này cũng xuất phát.

Tiêu xa vào Dung Thành, vừa vặn kịp trước khi đóng cổng thành. Cùng lúc đó, Trịnh Hoành Hiên cũng đã gặp được một đại hán tầm ba mươi tuổi. Qua vài câu giới thiệu qua loa, hóa ra đại hán đó chính là Tổng tiêu đầu của Yến Bắc Phân Cục - Triệu Thiếu Hổ. Trịnh Hoành Hiên nhỏ giọng nói vài câu với Sa Sĩ Mật, sau đó dẫn tiêu xa đến trọ tại Phúc Nguyên Khách Sách.

Khi Sa Sĩ Mật bước vào thượng phòng nghỉ ngơi, Trịnh Hoành Hiên nói với hắn: "Yến Bắc Phân Cục đã chuẩn bị xong xuôi rồi."

Sa Sĩ Mật nói: "Bây giờ còn sớm, đợi đến canh bốn hãy hành động cũng không muộn."

Trịnh Hoành Hiên nói: "Bên này sắp xếp thế nào?"

Sa Sĩ Mật nói: "Lại một tên tiểu nhị, trước cửa quán trọ vẫn cắm tiêu kỳ của chúng ta."

Vũ Văn Tố nói: "Đây có ý gì?"

Sa Sĩ Mật nói: "Không làm thế thì không thể giấu giếm kẻ địch, đồng thời dặn dò người ở lại, nếu có người đến thăm dò, chỉ nói là có một vị tiêu sư bị bệnh, tiêu xa tạm thời chưa thể lên đường!"

Trịnh Hoành Hiên nói: "Bên kia ngoài ba cỗ tiêu xa ra, ngươi còn chuẩn bị một cỗ xe ngựa để làm gì?"

Sa Sĩ Mật nói: "Vận tiêu là người và ngựa của Yến Bắc Phân Cục, tất cả chúng ta đều ngồi trong xe ngựa, không được để lộ một ai. Dù có vào quán trọ ăn cơm cũng phải đợi ta thấy được phép thì mới được ra ngoài, khi cần thiết sẽ do Triệu tiêu đầu phái người lén lút đưa cơm vào trong xe ăn!"

Vũ Văn Tố nói: "Thế này phải mất mấy ngày?"

Sa Sĩ Mật nói: "Qua ba ngày thì dù kẻ địch có biết cũng không đuổi kịp nữa, trừ phi ngoài quan ngoại lại có vấn đề khác. Tóm lại chúng ta đi được đoạn nào hay đoạn đó." Gần đến canh bốn, bọn họ thậm chí qua mặt cả chủ quán, chung sức lén lút khiêng ba pho tượng Phật đến Yến Bắc Tiêu Cục. Con người thì bước lên xe ngựa, đến canh năm, Yến Bắc Tiêu Cục liền cất tiêu lên đường. Hàng hóa thương nghiệp thông thường mà Yến Bắc Phân Cục thường vận chuyển đều là những thứ mà nhân vật trên hắc đạo chướng mắt. Bọn họ đương nhiên cũng từng vận chuyển vật quý giá, nhưng điều đó bắt buộc phải do tổng cục phái người ngựa đến, đây là sự thực mà ai nấy trên hắc đạo đều rõ như lòng bàn tay. Lần này người nắm đại kỳ là Triệu Thiếu Hổ, người dẫn theo cũng không nhiều, cho nên không ai chú ý tới cả. Nước cờ này của Sa Sĩ Mật đi rất đúng, hắn không những qua mặt được sư phụ và các sư huynh, đồng thời còn qua mặt cả đại cường địch muốn cướp ba pho tượng Phật ở năm ải.

Ba ngày trôi qua, đây là buổi trưa ngày thứ tư, tiêu xa đã đến Tướng Quân Quan rồi. Chỉ cần qua Vạn Lý Trường Thành, ước chừng đến Ngũ Long Sơn nhiều nhất là một ngày rưỡi đường, nhanh một chút thì một ngày cũng có thể đến nơi.

Triệu Thiếu Hổ quất ngựa đi đến gần xe ngựa, nhỏ giọng hỏi vào trong xe: "Trịnh lão đại, các ngươi có muốn ra tay tiếp quản không?" Ý là bảo Nhật Nguyệt Tiêu Cục tự mình vận chuyển. Trịnh Hoành Hiên lớn tiếng cười nói: "Triệu lão tam, vẫn là ngươi vận khí tốt, chi phí nhọc nhằn một phen vậy, chúng ta chỉ vén rèm xe lên, hít thở không khí, ngắm nhìn phong cảnh tái ngoại là được rồi."

Triệu Thiếu Hổ cười ha hả nói: "Chuyến tiêu này tuy nói rất thuận lợi, nhưng cũng ít dầu mỡ nhất. Kiểu buôn bán này mà làm thường xuyên thì tổng cục chủ không khai trừ ta mới lạ đấy!"

Trịnh Hoành Hiên cười nói: "Ai bảo ngươi quen biết cái tên bạn nghèo là ta chứ, bớt nói nhảm đi, mau qua cửa ải đi thôi, an toàn còn chưa bàn tới đâu đấy!" Ra khỏi quan ngoại chưa đầy mười dặm, khoái tử đi đầu bỗng nhiên quay về báo cáo: "Triệu tiêu đầu, phía trước có bạn đường chặn đường." Sắc mặt khoái tử vô cùng căng thẳng. Triệu Thiếu Hổ vừa thấy liền vô cùng hoảng hốt, lại chạy đến bên xe ngựa nói với Trịnh Hoành Hiên: "Trịnh lão đại, phía trước có bạn đường!"

Trong xe ngựa sớm đã nhìn thấy rồi, Trịnh Hoành Hiên lập tức nói với Sa Sĩ Mật: "Chặng đường 'cuối cùng' vẫn xảy ra chuyện rồi, làm sao bây giờ?"

Sa Sĩ Mật vội vàng nhảy xuống xe, đối mặt với Triệu Thiếu Hổ nói: "Triệu đại ca, tiêu xa tạm dừng lại, xin vị sư phụ đó nhường ngựa cho ta cưỡi, ta một mình qua đó xem sao, người này e là bằng hữu quan ngoại rồi."

Lập tức có một vị tiêu sư xuống ngựa nói: "Sa sư phụ cưỡi ngựa của ta đi!"

Sa Sĩ Mật đi qua cười nói: "Lý sư phụ, đa tạ!"

Khi hắn trèo lên lưng ngựa, Trịnh Hoành Hiên lớn tiếng nói: "Ta đi cùng ngươi!"

Sa Sĩ Mật xua tay nói: "Tiêu xa không đi lên, chỗ này càng quan trọng hơn, các ngươi nhất định phải đề phòng kẻ địch tập kích xe!" Nói xong một ngựa xông ra, đến cách đó mấy dặm, từ xa phát hiện một đại hán đứng dưới một ngọn núi đá, đó chính là con đường bắt buộc phải đi qua của xe cộ. Phía sau đại hán cắm hai con ngựa, một trắng một đen. Sa Sĩ Mật vừa nhìn thấy con ngựa đen đó liền cả kinh vô cùng, thầm nghĩ trong lòng: "Hắc Long Lân của ta sao lại bị tên kia trộm mất?" Hắn thầm vận công chuẩn bị, vẫn thong thả phóng ngựa xông lại gần.

Nào ngờ vừa đến trước mặt, phát hiện đại hán đó lại là quỷ cờ bạc "Xuyên Tam Quan" Ngưu Cường, quả thực nằm ngoài dự liệu của hắn. Ngưu Cường nhìn thấy hắn, cười ha hả nói: "Thiếu hiệp, ta tính toán ngươi sắp đến rồi!"

Sa Sĩ Mật kinh ngạc nói: "Ngươi tính toán ta muốn đến?"

Ngưu Cường nói: "Ngày thứ ba các ngươi xuất phát từ Nghi Xương, ta đã mượn bạn bè mười lượng bạc, cộng thêm hơn mười lượng của chính ta, ước chừng lộ phí xấp xỉ rồi, thế là ta liền đuổi theo các ngươi suốt dọc đường. Nhưng khi đến Bảo Định Phủ, không ngờ các ngươi lại đi đường tắt xông về Dung Thành, hại ta vắt kiệt sức lực đuổi theo, mệt chết đi được."

Sa Sĩ Mật kinh hãi nói: "Ngươi đuổi theo chúng tôi làm gì?"

Ngưu Cường nói: "Ta muốn ra sức giúp ngươi trên đường, mưu một phần công việc!"

Sa Sĩ Mật nói: "Nghe nói võ công của ngươi khá cao, sao ngươi không đi xin Mâu lão cục chủ việc mà làm, làm một vị sư phụ thì thừa sức rồi, tìm ta thì có hy vọng gì?"

Ngưu Cường nói: "Chỗ Mâu lão bản ta từng cầu xin rồi, ông ta nói sinh sống của ta quá tùy tiện, lại thêm tội hối lộ, ném thẳng cho ta hai chữ 'Không dùng'!"

Sa Sĩ Mật nói: "Tiêu xa của ta dừng ở Dung Thành, chuyến xe này là của Yến Bắc Tiêu Cục, làm sao ngươi biết ta ở trong đó chứ?"

Ngưu Cường cười lớn nói: "Lúc các ngươi dừng lại ở Tướng Quân Quan một lúc đó, ta đã nhìn ra manh mối, đoán chắc các ngươi nhất định đã cảnh giác ở Dung Thành, cho nên do ngươi chủ mưu, diễn ra một màn kế kim thiền thoát xác. Các ngươi đều trốn trong xe ngựa, ta tính toán xong xuôi, bèn chạy đến đây trước để chặn đường."

Sa Sĩ Mật không ngờ tên con bạc này lại không đơn giản chút nào! Không khỏi sinh lòng thiện cảm với hắn, nhưng lại càng thêm nghi ngờ, gặng hỏi: "Ngươi một mình chặn ở đây, sao không đợi đến tận nơi rồi hãy gặp mặt chứ?"

Ngưu Cường nói: "Đó là vì thám thính được chút tin tức muốn báo trước cho ngươi, tránh để ngươi lúc lâm trận lại trở tay không kịp!"

Sa Sĩ Mật nói: "Làm sao ngươi đoán chắc ta nhất định sẽ một mình đến gặp ngươi?"

Ngưu Cường nói: "Người khác không dám đến!"

Sa Sĩ Mật cười nói: "Ngươi đừng quên ta là một tiểu tiêu sư đấy!"

Ngưu Cường cười lớn nói: "Nhưng ta tin rằng Trịnh Hoành Hiên và Vũ Văn Tố đều phải nghe lời ngươi!"

Sa Sĩ Mật trầm giọng nói: "Ngươi phát hiện ra bí mật gì của ta?"

Ngưu Cường nói: "Lần này ta mạo hiểm đến yết kiến, trước đó đã quyết tâm chịu chết rồi!"

Sa Sĩ Mật nói: "Ngươi nói đi!"

Ngưu Cường nói: "Thứ nhất, ta nhận ra con ngựa này, nó tên là Hắc Long Lân, có thể đi vạn dặm một ngày, trên đời không có con thứ hai. Đồng thời con ngựa này không chịu sự quản thúc của người khác, chỉ nghe lời chủ nhân, mà chủ nhân của con ngựa này chính là ngươi."

Sa Sĩ Mật nói: "Mặc dù là của ta, nhưng chẳng phải lúc này nó cũng đang để ngươi cưỡi đấy sao?"

Ngưu Cường nghiêm nghị nói: "Sở trường lớn nhất của ta là nhận biết ngựa, thuần hóa ngựa. Người khác không làm được nhưng ta làm được, cho nên ta trộm nó đi, mục đích là để tặng ngươi, người khác sẽ không sinh nghi, bằng không ngươi không tiện để nó lộ diện!"

Sa Sĩ Mật cười nói: "Bản lĩnh của ngươi không nhỏ đâu nhỉ!"

Ngưu Cường tiếp lời: "Thứ hai, các ngươi có nhớ lần phát hiện Kim Chỉ Lão Nhân ở trấn nọ không?"

Sa Sĩ Mật gật gật đầu.

Ngưu Cường nói: "Ngươi giả vờ đứt thắt lưng, lên phố mua thắt lưng, nhưng lại không mua..."

Sa Sĩ Mật nói: "Ngươi lén lút chằm chằm theo dõi ta?"

Ngưu Cường gật gật đầu nói: "Đúng vậy. Thứ ba, ta liều chết trốn phía sau ngôi nhà hoang!"

Sa Sĩ Mật cười nói: "Những điều này ta hiểu rồi!"

Ngưu Cường nói: "Ta lang thang nửa đời người, bây giờ xin ngươi thu nhận!"

Sa Sĩ Mật thở dài nói: "Đi theo ta rất nguy hiểm, nhưng ngươi đã hạ quyết tâm rồi thì cứ theo đi, có điều ngươi vẫn phải giữ bí mật!"

Ngưu Cường thấy hắn đồng ý, không khỏi mừng rỡ nói: "Đó là điều tất nhiên!"

Sa Sĩ Mật hỏi: "Ngươi nhận được tin tức gì?"

Ngưu Cường nghiêm trọng nói: "Đến Ngũ Long Sơn bắt buộc phải đi qua Hưng Long Sơn, hiện tại có một đám cường địch không rõ danh tính muốn cướp xe dưới chân Hưng Long Sơn!"

Sa Sĩ Mật gật gật đầu, kéo cương quay đầu ngựa nói: "Ngươi theo ta đi gặp mọi người, nhưng phải cẩn trọng lời nói!"

Trịnh Hoành Hiên thấy hắn đi lâu như vậy, không ngờ lại dẫn về một tên Ngưu Cường, ai nấy đều cảm thấy khó hiểu vô cùng!

Để che giấu bí mật, Sa Sĩ Mật vừa gặp mặt liền nói: "Mọi người cẩn thận, Ngưu Cường thám thính được tin tức, chuyên trình đến báo tin, kẻ địch muốn cướp tiêu dưới chân Hưng Long Sơn!"

Trịnh Hoành Hiên gặng hỏi Ngưu Cường: "Tin tức của ngươi có đáng tin không?"

Ngưu Cường nói: "Ta chịu ơn Sa thiếu hiệp thường xuyên âm thầm cứu giúp, không có gì báo đáp, lần này có được một con ngựa tốt, chuẩn bị tặng cho cậu ta, đồng thời muốn âm thầm ra sức đao kiếm cho tiêu cục, cho nên đuổi theo suốt dọc đường, nhưng trên đường lại phát hiện một tên tay sai của kẻ địch, từ trong miệng hắn ta biết được tất cả, tuyệt đối không giả."

Vũ Văn Tố nói: "Chúng ta có con đường thứ ba nào để vòng qua Hưng Long Sơn không?"

Triệu Thiếu Hổ nói: "Vậy phải đi vòng thêm... ngày!"

Sa Sĩ Mật nói: "Không vòng đường nữa, chúng ta đến hội kiến bạn bè quan ngoại cũng không tồi, xuất phát thôi."

Triệu Thiếu Hổ giơ roi quất một cái, tiêu xa tiếp tục tiến lên. Sa Sĩ Mật trả lại con ngựa cho Lý tiêu sư, đổi sang cưỡi Hắc Long Lân. Đại đội người ngựa đi chưa được mười dặm, chợt thấy phía trước đường cái đứng một thiếu nữ che mặt, cô ta xuất hiện vô cùng yên tĩnh và tự nhiên giữa vùng đất hoang vu đó, bên cạnh cũng không có vật gì để đi lại.

Triệu Thiếu Hổ thúc ngựa đến gần Trịnh Hoành Hiên nói: "Trịnh lão đại, người phụ nữ đó xuất hiện thật quỷ dị. Quan ngoại này không giống trong nội địa, người thưa thớt đáng thương, sao lại có thiếu nữ một mình ở đây được?" Trịnh Hoành Hiên nói với Sa Sĩ Mật: "Ngươi thấy thế nào?"

Đội xe sắp đến gần, Sa Sĩ Mật bỗng nhiên ngẩn ra, thầm nghĩ: "Đó chẳng phải là Trác Văn Đệ - thiếu nữ từng gặp trước đây sao! Đồng thời cô ta cũng là 'Nguyệt Lượng Đen' đang truy lùng ta!" Trong lòng suy nghĩ, hắn nói với Trịnh Hoành Hiên: "Đến nơi rồi tính sau!" Phu xe vừa nhìn thấy giữa đường bị chặn lại, đành phải dừng xe ngựa lại.

Thiếu nữ che mặt không hề khách khí chút nào, hỏi rằng: "Ai là tiêu đầu chủ sự?"

Triệu Thiếu Hổ chắp tay nói: "Cô nương, tại hạ chính là."

Thiếu nữ che mặt nói: "Ngươi có biết có người muốn cướp tiêu xa không?"

Triệu Thiếu Hổ thấy cô ta đi thẳng vào vấn đề, không hề bận tâm chút nào, vội đáp: "Tuy có tin tức nhưng không biết là bằng hữu của con đường nào?"

Thiếu nữ che mặt cười lạnh nói: "Đã không rõ địch tình mà ngươi còn dám đi chịu chết sao? Nói cho ngươi biết, dựa vào mấy người các ngươi mà muốn đi qua dưới chân Hưng Long Sơn, đến nấu canh còn không đủ."

Vũ Văn Tố thò đầu ra từ trong xe tiếp lời: "Vị tỷ tỷ này, chúng tôi không có con đường thứ ba để đi mà, bọn họ là nhân vật của con đường nào vậy?"

Thiếu nữ che mặt nhìn cô ta một cái, kêu lên "Ồ" một tiếng rồi nói: "Trong xe vẫn còn cao thủ cơ à? Ngươi đừng gọi bừa, ta không lớn hơn ngươi đâu. Còn muốn hỏi về bọn trộm cướp ư, bọn chúng là lục lâm bậc nhất quan ngoại, giang hồ gọi là 'Cổ Long Bang', đầu sỏ là Cụt Đuôi Long, dưới tay có mười chín cao thủ bậc nhất, người ta gọi là 'Mười Chín Long Tử', ai nấy kiếm thuật cao cường, nội công thâm hậu, còn có bảy mươi hai Long Tôn, không một ai không phải là cao thủ. Bọn chúng hoành hành khắp Vạn Lý Trường Thành, phía đông từ Sơn Hải Quan, phía tây đến Ngọc Môn Quan, chuyên cướp bóc những vụ mua bán lớn."

Trịnh Hoành Hiên lúc này đứng dậy nói: "Chúng ta không phải là vụ mua bán lớn sao?"

Thiếu nữ che mặt cười lạnh nói: "Các ngươi tự mình còn đang bị che mắt, đến cả ba pho tượng Phật là do thuần kim đúc thành, bên ngoài chỉ quét thêm một lớp màu mà thôi cũng không biết, đồng thời cũng không biết lai lịch của khách nhân." Mọi người nghe vậy đều im phăng phắc, không ai là không há hốc mồm!

Sa Sĩ Mật hỏi: "Khách nhân là người làm nghề gì thế?"

Thiếu nữ che mặt nói: "Là Lỗ Bối Tô Lặc có thế lực trong triều đình nhà Thanh, hắn ta đem tất cả những thứ hiếu kính thu được ở Nghi Xương đúc thành tượng Phật, mục đích chính là để qua mặt thiên hạ, nhưng lần này giao cho Nhật Nguyệt Tiêu Cục hộ tống thì lại nằm ngoài dự liệu!"

Sa Sĩ Mật trầm ngâm một lát, không biết hắn đang tính toán mưu kế gì, thế nhưng thiếu nữ che mặt lại nói với hắn: "Ta từng hứa với một người sẽ điều tra chuyện Kim Chỉ Tiêu để thực hiện, có lẽ ngươi rõ chứ?"

Sa Sĩ Mật cười nói: "Ngươi muốn dùng một việc khác để thực hiện lời hứa sao?"

Thiếu nữ che mặt gật gật đầu: "Lần này đưa ngươi qua Hưng Long Sơn!"

Sa Sĩ Mật chắp tay nói: "Vậy xin mời lên xe ngựa ngồi đi!"

Thiếu nữ che mặt nói: "Không, ta chỉ cho ngươi một thứ thôi! Đến lúc đó ngươi cắm thứ này lên tiêu xa." Nói đoạn lấy ra một ống trúc rồi lại nói: "Đến Hưng Long Sơn, trước tiên hãy đập vỡ ống trúc, bên trong tự có thứ giúp cho tiêu xa bình an thông hành, nhưng qua khỏi Hưng Long rồi, lập tức thiêu hủy vật đó đi!"

Sa Sĩ Mật tiếp nhận ống trúc cười nói: "Có bảo đảm không?"

Thiếu nữ che mặt nói: "Không bảo đảm cũng chẳng hại gì cho ngươi!" Nói xong liền tung người nhảy sang một bên, chớp mắt đã biến mất trong gió cát.

Vũ Văn Tố chợt hỏi Sa Sĩ Mật: "Cô ta là ai?"

Sa Sĩ Mật cười nói: "Ta làm sao mà biết?"

Vũ Văn Tố nói: "Ta nghe qua lời nói của cô ta, hình như cảm thấy các ngươi đã sớm quen biết rồi nhỉ?"

Sa Sĩ Mật nói: "Từng gặp mặt thì không thể tính là quen biết, bởi vì ta đến tên của cô ta còn không biết cơ mà?"

Trịnh Hoành Hiên cười nói: "Ta thấy cô ta chắc chắn có lai lịch, sao không đập vỡ ống trúc đó trước xem thế nào?"

Sa Sĩ Mật nói: "Việc người ta dặn dò, chúng ta không thể không tuân thủ."

Vũ Văn Tố nói: "Tại sao cô ta lại muốn giúp chúng ta?"

Sa Sĩ Mật cười nói: "Lần đầu tiên ta gặp cô ta, cô ta nói sẵn lòng dò hỏi chuyện Kim Chỉ Tiêu giúp ta, nhưng việc này cô ta không thể thực hiện được rồi, có lẽ vì cô ta xưa nay không bao giờ thất hứa, lần này mới đến giúp chúng ta qua ải."

Trịnh Hoành Hiên nói: "Ta không tin dựa vào chiếc ống trúc này mà có thể qua ải?"

Sa Sĩ Mật nói: "Không có nó thì chúng ta vẫn phải tiến lên mà, đến lúc đó nhìn rồi sẽ biết." Triệu Thiếu Hổ lập tức vung tay nói: "Vậy thì đi!"

Khi hoàng hôn buông xuống, tiêu xa vừa vặn đến gần dưới chân một ngọn núi cao. Triệu Thiếu Hổ căng thẳng nói với Trịnh Hoành Hiên: "Trịnh lão đại, phía trước chính là hẻm núi của Hưng Long Sơn rồi, chúng ta phải đi qua nó thì mới có chỗ trọ quán!"

Sa Sĩ Mật vội vàng đưa ống trúc cho hắn nói: "Triệu huynh, ngươi mau mở ra xem đi!" Lời còn chưa dứt, phía trước đột nhiên xuất hiện một đại quân bóng đen!

Triệu Thiếu Hổ không kịp chờ đợi, tiếp nhận rồi dùng hai lòng bàn tay chập lại, phát ra một tiếng "cạch", ống trúc vỡ tan. Hắn bỗng nhiên rút ra một lá cờ nhỏ, giũ mạnh trước gió, kinh hãi kêu lên: "Nguyệt Lượng Đen!"

Mọi người nhìn rất rõ ràng, chỉ thấy thứ hắn cầm trong tay là một lá cờ nhỏ hình tam giác bằng lụa trắng, ở giữa cờ vẽ một vầng trăng lưỡi liềm màu đen. Trịnh Hoành Hiên lớn tiếng nói: "Mau cắm nó lên cỗ tiêu xa đầu tiên!" Lời của hắn là thừa thãi, Triệu Thiếu Hổ cần gì phải đợi hắn phân phó! Cờ vừa cắm xong, phía trước hẻm núi đã phát ra tiếng gào thét lớn: "Dừng xe, dừng xe!"

Sa Sĩ Mật lại bảo Triệu Thiếu Hổ: "Đừng dừng lại!" Tiếng xe lộc cộc, tiếng móng ngựa rộn ràng, Triệu Thiếu Hổ lấy can đảm xông tới, đồng thời hô lớn: "Bạn đường trên giang hồ, các người hãy mở to mắt ra một chút, đừng làm lỡ thời gian của chúng ta!" Lúc này hẻm núi đã bị chặn nghẽn hoàn toàn, số lượng người đối phương lên đến hơn ba mươi người. Có lẽ vì trời tối nên bọn họ vẫn chưa phát hiện ra lá cờ nhỏ đó.

Chợt có một đại hán xách kiếm tiến lên quát lớn: "Để xe lại rồi tha cho tụi mày về!"

Sa Sĩ Mật cười ha hả nói: "Xin Cụt Đuôi Long tự mình ra đây nói chuyện!"

Đại hán kia nghe tiếng bước đến gần, đột nhiên nhìn thấy lá cờ nhỏ đó, quả thực như nhìn thấy rắn độc, lùi phắt lại, lập tức chắp tay nói với Sa Sĩ Mật: "Xin lỗi, tại hạ mắt mù không trân châu, không biết đây là xe cộ của Trác cô nương." Nói xong vội lùi lại quay đầu, vậy mà lại lập tức lén lút dẫn người tản đi. Triệu Thiếu Hổ vừa thấy, cười ha hả nói: "Lá cờ nhỏ này thật uy phong!"

Trịnh Hoành Hiên nói: "Triệu lão tam, mau hối thúc xe đi, tối nay không trọ quán!"

Triệu Thiếu Hổ đồng ý, giơ tay phất một cái, xe cộ nhanh như bay rời đi.

Trưa ngày thứ ba, phía trước lại có núi cao, Triệu Thiếu Hổ lớn tiếng kêu lên: "Ngũ Long đến rồi!"

Trịnh Hoành Hiên nói: "Thẳng tiến dưới chân núi, xem đối phương có những ai đến đón tiêu!"

Đang đi giữa đường, đột nhiên thấy phía trước khói bụi cuồn cuộn dâng cao, Vũ Văn Tố kinh hãi kêu lên: "Đại đội nhân mã đến rồi!"

Sa Sĩ Mật nói: "Chính là bọn họ rồi, đó có lẽ là người đến đón tiêu."

Binh mã chớp mắt đã đến nơi, nhìn qua có đến hơn trăm kỵ binh, đi đầu có năm kỵ binh giống như tướng quân, thẳng hướng tiêu xa lao tới. Sa Sĩ Mật vội vàng phân phó: "Mọi người giới bị, đối phương nếu không có tín vật thì dù là binh mã nào chúng ta cũng không giao tiêu." Đồng thời hắn tiện tay rút lá cờ nhỏ kia ra! Năm kỵ binh của đối phương vừa đến, một tên trong đó quát lớn: "Các ngươi là do ai cầm đầu?"

Sa Sĩ Mật thúc ngựa tiến lên nói: "Là ta!"

Vị tướng quân kia vội hỏi: "Ngươi là tiêu cục nào?"

Sa Sĩ Mật nói: "Nhật Nguyệt Tiêu Cục ở Nghi Xương, Hồ Bắc!"

Vị tướng quân kia ngạc nhiên nói: "Vậy trên xe của ngươi sao lại cắm cờ hiệu của Yến Bắc Tiêu Cục?"

Sa Sĩ Mật nghiêm nghị nói: "Đây là một thủ đoạn khi đi tiêu, các hạ có gì chỉ giáo?"

Vị tướng quân kia nói: "Hàng hóa của các ngươi là gì?"

Sa Sĩ Mật nói: "Ba pho tượng Phật!"

Vị tướng quân kia gật gật đầu nói: "Chính là món hàng chúng ta muốn đón, ngươi có thể cho ta qua xem thử không?"

Sa Sĩ Mật nói: "Ngươi có tín vật thì ta mới cho ngươi xem."

Vị tướng quân kia cười ha hả nói: "Cho dù không có tín vật, chúng ta muốn xem là xem."

Sa Sĩ Mật đột nhiên rút kiếm cười lạnh nói: "Ngươi muốn dựa vào một trăm kỵ binh này mà làm càn sao?"

Vị tướng quân kia xua tay nói: "Ngươi đừng hoảng, tín vật là có, nhưng chúng ta bắt buộc phải kiểm tra, chúng ta phải tranh thủ thời gian quay về."

Vị tướng quân đó nhảy xuống ngựa, đi đến gần tiêu xa kiểm tra từng cái một, sau đó lấy từ trong người ra một pho tượng Phật đồng nhỏ đưa cho Sa Sĩ Mật nói: "Ngươi cầm lấy giao trả cho chủ hàng!"

Sa Sĩ Mật cũng lấy một pho tượng trong người ra đối chiếu, cảm thấy hoàn toàn không khác biệt gì, lúc này mới yên tâm. Sau khi nhận lấy lại nói: "Các ngươi phái người đến khiêng đi đi."

Vị tướng quân giơ tay vẫy phía sau, từ trong đám binh mã lập tức cũng phi tới ba cỗ xe ngựa, chẳng mấy chốc đã khiêng ba pho tượng Phật sang đó. Việc giao nhận vừa xong, Sa Sĩ Mật phất tay quay đầu hành trình.

Động tác vô cùng nhanh chóng, tiêu xa quay đầu đi đến một ngã rẽ, Sa Sĩ Mật chợt lớn tiếng nói với Trịnh Hoành Hiên: "Trịnh đại ca, chúng ta nghỉ ngơi thật tốt ở trấn phía trước một đêm." Sự mệt mỏi trong suốt thời gian dài khiến ai nấy đều muốn nghỉ ngơi. Trịnh Hoành Hiên đồng ý, lập tức cùng Triệu Thiếu Hổ hối thúc xe, dốc sức chạy đến trấn nhỏ trọ quán. Sau bữa tối, Sa Sĩ Mật chào hỏi Ngưu Cường: "Ngươi đi dạo phố với ta đi, quan ngoại này ta đây là lần đầu tiên đến."

Ngưu Cường nói: "Đi chơi thì không bằng trong quan, hoàn toàn không có thứ gì để ngắm cả."

Sa Sĩ Mật nói với Trịnh Hoành Hiên: "Mọi người muốn nghỉ ngơi thì cứ việc đi ngủ sớm một chút, bây giờ chúng ta có thể hoàn toàn thả lỏng rồi."

Trịnh Hoành Hiên cười nói: "Ngươi cũng đừng chơi lâu quá đấy!"

Sa Sĩ Mật gật đầu nói: "Nhìn tình hình thì trấn này không lớn, ta chỉ muốn mua chút đồ dùng linh tinh rồi sẽ về."

Ba người ra khỏi quán trọ, Sa Sĩ Mật chợt nói với Ngưu Cường: "Lão Ngưu, ngươi đoán xem ta muốn mua gì?"

Ngưu Cường nói: "Ngươi muốn mua chút đặc sản mang về à?"

Sa Sĩ Mật cười nói: "Ta có họ hàng bạn bè gì đâu, mua đặc sản tặng cho ai chứ?"

Ngưu Cường nói: "Vậy ngươi mua gì?"

Sa Sĩ Mật nói: "Con ngựa của ngươi có thể chở nặng bao nhiêu?"

Ngưu Cường nói: "Ngựa của ta là trộm từ một bãi chăn thả gia súc, không phải ngựa bình thường, một ngày có thể đi bảy tám trăm dặm, chở nặng một nghìn rưỡi cân không thành vấn đề."

Sa Sĩ Mật nói: "Tốt quá rồi, Hắc Long Lân của ta thừa sức chở hai nghìn mấy cân!"

Ngưu Cường kỳ lạ nói: "Chúng ta chẳng phải có xe sao!"

Sa Sĩ Mật nghiêm nghị nói: "Ta muốn dẫn ngươi đi một mình! Ngươi mau đi mua bốn cái túi da, hai lớn hai nhỏ, phải nhét vừa hai đứa trẻ bảy tuổi và hai đứa trẻ năm tuổi mới đủ dùng!"

Ngưu Cường kinh hãi nói: "Chẳng lẽ ngươi muốn mua bốn đứa trẻ từ quan ngoại mang về hay sao?"

Sa Sĩ Mật nhẹ nhàng nói bên tai hắn vài câu gì đó, chỉ nghe Ngưu Cường há hốc mồm, kinh hãi nói: "Ngươi làm sao có thể rời khỏi mọi người mà không để lộ sơ hở chứ?"

Sa Sĩ Mật nói: "Ngươi mua túi xong thì gửi ở đầu trấn, ta về trước, ngươi thì lấy một tờ giấy gấp thành hình phương thắng, lúc về thì trước mặt mọi người nói có người gửi thư cho ta, chuyện sau này ngươi không cần quản nữa."

Ngưu Cường liên tục vâng dạ, thế là hai người lập tức tách ra.

Sa Sĩ Mật đi vòng quanh bên ngoài một chuyến, lúc quay về mọi người vẫn đang trò chuyện phiếm, vừa bước vào phòng liền nói: "Trấn này chẳng có gì chơi cả."

Vũ Văn Tố hỏi: "Ngưu Cường đâu rồi?"

Sa Sĩ Mật nói: "Cái tật xấu cũ của hắn lại tái phát rồi, đi tụ tập đánh bạc với mấy kẻ khác rồi."

Trịnh Hoành Hiên nói: "Ta chuẩn bị mua chút đồ ngoài quan ngoại không có để mang về, ngươi thấy ở trấn có thứ gì mang được không?"

Sa Sĩ Mật cười nói: "Dược liệu thì có thể mang, mấy thứ khác không bằng trong quan, có chăng chỉ là gió cát mà thôi."

Vũ Văn Tố nói: "Đúng rồi, chúng ta mua một mẻ nhân sâm mang về chắc chắn sẽ thu lời lớn!"

Sa Sĩ Mật cười nói: "Ngươi quả có mắt nhìn kinh doanh đấy, thôi được, sáng mai hẵng hay."

Đang nói chuyện, chợt nghe Ngưu Cường gọi ở bên ngoài: "Sa tiêu đầu, thư của ngươi!"

Sa Sĩ Mật nhìn mọi người một cái, ngạc nhiên nói: "Ta ở quan ngoại làm gì có bằng hữu nào!" Vừa nói vừa bước ra, một lát sau đi vào nói với Trịnh Hoành Hiên: "Là thư của Nguyệt Lượng Đen!"

Hắn giả vờ gọi Ngưu Cường vào trong phòng rồi hỏi: "Là người thế nào đưa cho ngươi vậy?"

Ngưu Cường tùy tiện đáp: "Một tiểu cô nương mười lăm mười sáu tuổi, ta không biết cô ta nhận ra ta kiểu gì, cô ta nói tiểu thư nhà cô ta có việc gấp giục ngươi qua đấy!"

Sa Sĩ Mật cố ý cau mày nói: "Thế này thì đúng là chịu sự giúp đỡ của người ta không được mà! Thọ ơn của người ta, đành phải đi thôi."

Vũ Văn Tố nói: "Ta đi cùng ngươi nhé?"

Sa Sĩ Mật nói: "Trong thư chỉ cho phép một người đi!"

Trịnh Hoành Hiên nói: "Vậy e là không thể về ngay được?"

Sa Sĩ Mật nói: "Đại ca xin hãy mang tín vật này về trước, nếu ta về được trong tối nay thì tốt hơn, lỡ như không thể, các ngươi cứ xuất phát quay về Dung Thành, rồi từ Dung Thành mang tiêu xa của mình về nhà, có lẽ ta sẽ đi một mình theo con đường Bắc Kinh để về Nghi Xương."

Trịnh Hoành Hiên nhận lấy tín vật lại nói: "Ngươi phải cẩn thận đấy!"

Sa Sĩ Mật nói: "Ta sẽ không mạo hiểm đâu."

Sa Sĩ Mật dặn dò xong liền cáo biệt mọi người, hắn bước ra dắt theo con Hắc Long Lân của mình, chớp mắt đã rời khỏi trấn nhỏ. Sau khi hắn đi, Ngưu Cường nhỏ giọng hỏi Trịnh Hoành Hiên: "Ta không phải người áp tiêu nhưng ta có thể âm thầm đi theo cậu ta, ít nhiều cũng có chút trợ giúp, Trịnh huynh thấy thế nào?"

Trịnh Hoành Hiên vội vàng gật đầu nói: "Tuyệt quá chứ lại, ngươi là tay giang hồ lão luyện, Sĩ Mật thiếu kinh nghiệm, có ngươi đi cùng là tốt không thể nào hơn."

Ngưu Cường lập tức cáo biệt mọi người, hắn cũng chào chủ quán dắt ngựa rời đi. Ở đầu trấn, Ngưu Cường lấy đi bốn chiếc túi da, phi ngựa vọt ra khỏi đầu trấn phía bắc, quất roi phóng như bay, tốc độ tựa gió. Khoảng chừng năm sáu dặm, Ngưu Cường nhìn thấy Sa Sĩ Mật đang mỉm cười ngồi đợi. Hắn thúc ngựa đến gần, hỏi rằng: "Đi về hướng nào?"

Sa Sĩ Mật cười nói: "Ta nghe ngóng được Gia Dục Quan cách đây không xa?"

"Đi dọc theo Vạn Lý Trường Thành chừng năm mươi dặm."

Sa Sĩ Mật nói: "Đội ngũ đón tiêu tối nay chắc chắn phải qua đêm ở Gia Dục Quan."

Ngưu Cường nghiêm trọng nói: "Dựa vào hai chúng ta mà có thể cướp ba pho tượng Phật ra được ư?"

Sa Sĩ Mật cười nói: "Còn phải bớt đi một tay nữa!"

Ngưu Cường kinh hãi nói: "Ngươi một mình vào trong quan?"

Sa Sĩ Mật nói: "Chúng ta vừa đi vừa tính!"

Hai người phóng ngựa phi nước đại, đi đường tắt, dọc theo Vạn Lý Trường Thành chạy mất khoảng thời gian ăn hết một bữa cơm thì phía trước đã nhìn thấy Gia Dục Quan sừng sững!.

Sa Sĩ Mật quan sát kỹ địa hình, vội nói với Ngưu Cường: "Ngươi dắt ngựa của ta vào bên trong Vạn Lý Trường Thành đi, phía bên trái hình như có chỗ hở có thể qua được, nhớ kỹ, khoảng cách không được quá gần, gần quá sợ binh lính canh gác phát hiện, nhưng cũng đừng quá xa, bởi vì ta phải đi lại ba lần! Mỗi lần chỉ có thể trộm một pho tượng Phật."

Ngưu Cường vội hỏi: "Ngươi muốn tay không ôm tượng Phật ra khỏi quan?"

Sa Sĩ Mật nói: "Cái này ngươi không cần quản, đi mau!" Hắn nhảy xuống lưng Hắc Long Lân, một mình tung người rời đi. Ngưu Cường không dám lỡ việc, vội vàng tung người vượt qua đoạn hở của Vạn Lý Trường Thành, đi theo dưới chân tường thành nội đến gần cửa quan, quan sát kỹ thế thành, liền giấu cả người lẫn ngựa vào trong khu rừng nhỏ bên đường cái. Trong quan chìm trong không khí chết chóc, hoàn toàn bước vào giấc mộng, chỉ có tiếng trống canh đơn điệu truyền đến. Ước chừng đã nửa canh giờ, Ngưu Cường vẫn chưa phát hiện có động tĩnh gì, trong lòng vô cùng bất an. Hắn nghĩ thầm mỗi pho tượng Phật nặng hơn một nghìn cân, đồng thời thủ vệ chắc chắn nghiêm ngặt, bản thân thật sự không dám tin có hy vọng. Đợi mãi đợi hoài vẫn không thấy động tĩnh, hắn thầm nghĩ: "Chắc là cậu ta vẫn chưa tìm được địa điểm? Có lẽ đám người đón tiêu vốn không dừng chân ở đây chăng?" Không kiềm chế được, hắn lén lút bước ra khỏi rừng, ngẩng đầu nhìn sắc trời, biết là sắp đến canh ba rồi.

Đột nhiên, hắn phát hiện một bóng đen từ trên quan rơi xuống, động tác cực kỳ nhanh chóng, chớp mắt đã lao vút tới. Ngưu Cường đề phòng người tới không có ý tốt, vội vàng lùi vào trong rừng, chỉ thò đầu ra thăm dò. Khoảng cách đã gần, chợt nhận ra bóng đen đó chính là Sa Sĩ Mật, không khỏi mừng rỡ, xông ra hạ giọng gọi: "Qua đây!" Sa Sĩ Mật lại đường hoàng cõng trên lưng một pho tượng Phật, vừa vào trong rừng liền nói: "Cao thủ trong quan không ít, ngươi mau cắt đứt pho tượng này, nhét vào hai chiếc túi da nhỏ trước!"

Ngưu Cường kinh hãi nói: "Cắt đứt? Cắt kiểu gì?"

Sa Sĩ Mật sờ từ trong người ra một con dao găm nhỏ nói: "Dùng cái này cắt, hai chiếc túi này đặt lên lưng ngựa của ngươi."

Ngưu Cường tiếp nhận dao găm nhìn, thắc mắc hỏi: "Đây là bảo đao à?"

Sa Sĩ Mật nói: "Đừng hỏi nữa, ngươi cứ làm theo đi, tượng Phật không cứng hơn đậu phụ đâu. Ta còn phải đi trộm hai pho tượng còn lại, lần này phải trộm một mẻ hết luôn!"

Ngưu Cường hỏi: "Mấy cao thủ đó đều là người của quan phủ à?"

Sa Sĩ Mật nói: "Đâu chỉ người của quan phủ, đám người 'Cổ Long Bang' dưới chân Hưng Long Sơn cũng đến rồi, nhưng bọn họ vẫn chưa hành động. Ngoài ra còn có mấy nhóm ta không nhận ra lai lịch, nhóm nào cũng không ít người, đồng thời ta còn phát hiện ra Nguyệt Lượng Đen, không nghi ngờ gì cô ta cũng vì chuyện này mà đến."

Nói xong, Ngưu Cường lại thấy hắn bay vút đi như chớp. Hắn thầm nghĩ: "Cậu ta lợi hại thật, vậy mà có thể ra vào giữa đám cao thủ như chốn không người, hơn nữa còn cõng thứ nặng nghìn cân bay lượn!"

Trong lúc suy nghĩ, Ngưu Cường giơ dao găm lên, mạnh mẽ vận một ngụm chân khí, nhắm ngay phần eo tượng Phật chém mạnh xuống! Một tiếng "rắc" giòn tan! Tượng Phật đứt lìa theo tay, quả thực như cắt đậu phụ, thế nhưng hắn dùng lực quá mạnh, vậy mà đâm cả cánh tay cắm phập xuống đất, phần thân trên cúi rạp xuống, suýt chút nữa thì ngã sấp mặt.

Trong lúc kinh ngạc, Ngưu Cường rút tay ra thầm chửi mắng: "Mẹ kiếp, ta đúng là đồ vô dụng." Lật chỗ đứt ra nhìn, dưới ánh trăng lọt qua kẽ lá, hắn phát hiện đầy mắt toàn là ánh vàng chói lọi, quên cả hình tượng mà nói: "Quả nhiên là vàng ròng."

Bận rộn tay chân, hắn vội nhét tượng Phật vào chiếc túi da trên lưng ngựa, nhìn qua thấy vừa khéo! Bên ngoài hoàn toàn không nhìn ra được gì. Lần này Sa Sĩ Mật đến rất nhanh, rõ ràng là do quen đường đi lối bước, vèo một cái đã vào trong rừng! Lúc đến không phát ra tiếng động, suýt chút nữa dọa Ngưu Cường giật mình thót tim. Lần này hắn dùng một tay ôm hai pho tượng, nhưng cũng có chút thở dốc, vội giục: "Mau lên, quan phủ phát hiện rồi!"

Ngưu Cường vừa giúp đỡ chất hàng vừa vội vàng hỏi: "Có nhìn thấy ngươi không?"

Sa Sĩ Mật lắc đầu nói: "Họa Đông Ngô di hại Hứa Chế, đám người kia e là phải gánh oan gia rồi." Sắp xếp thỏa đáng, Ngưu Cường vội hỏi: "Đi hướng nào?"

Sa Sĩ Mật nhảy lên lưng ngựa, quát lớn: "Dẫn đường mau lên, phóng nhanh về phía nam, chúng ta phải phi nước đại ngày đêm, mười ngày đầu ngoài ăn cơm ra đừng có hòng ngủ."

Ngưu Cường kêu khổ nói: "Ôi trời ơi! Ngựa của ta e là không chịu nổi đâu!"

Sa Sĩ Mật xua tay nói: "Khi đi đường tắt, ở ngoài hoang dã có thể nghỉ ngơi, nhưng chúng ta tuyệt đối không được bước vào thành phố."

Hai người phi ngựa đi chưa đầy một canh giờ, trong quan đã náo loạn trời đất, người la ngựa hí, lửa cháy rực trời, vậy mà lại đánh nhau hỗn loạn rồi! Lúc trong thành đang hỗn loạn một trận, chỉ thấy trên đường cái có ba bóng đen xẹt qua như bay, tốc độ tựa chớp, vậy mà cũng xông thẳng về hướng đường cái phía nam. Đến trước khu rừng, hóa ra là ba thiếu nữ. Thiếu nữ cuối cùng lúc này cất giọng ngọt ngào hỏi thiếu nữ đi đầu: "Tiểu thư, rốt cuộc thì chuyện đó là thế nào vậy?"

Thiếu nữ đi đầu nói: "Ba pho tượng vàng đã bị người ta cướp đi trước khi ta kịp đến thám thính rồi!"

Thiếu nữ thứ hai tiếp lời: "Vậy tại sao Cổ Long Bang lại đánh nhau to với quan phủ thế?"

Thiếu nữ đi đầu nói: "Quan phủ phát hiện mất trộm, vừa hay Cổ Long Bang toàn bộ lao đến..."

Thiếu nữ phía sau khúc khích cười nói: "Cổ Long Bang gánh oan gia! Cái này gọi là 'chó vàng ăn phân, chó đen cản họa'! Tiếc là chúng ta không được xem thêm lúc nữa."

Thiếu nữ đi đầu nói: "Ta đã điều tra ra tung tích của kẻ trộm tượng vàng rồi, đoán chắc hắn không thể đi con đường nào khác ngoài đường này."

Thiếu nữ thứ hai vội hỏi: "Tiểu thư nhìn thấy người đó rồi à?"

Thiếu nữ đi đầu nói: "Nhìn thấy người thì ta đã chặn lại rồi, chỉ là không phát hiện ra người thôi!"

Thiếu nữ cuối cùng nói: "Ba pho tượng vàng, nghe nói mỗi pho nặng hơn một nghìn cân, không thể nào là một người làm thành công được."

Thiếu nữ đi đầu nghiêm túc nói: "Ta đoán sẽ không quá hai người!"

Thiếu nữ thứ hai kinh ngạc nói: "Đó là cao thủ tuyệt đỉnh rồi!"

Thiếu nữ đi đầu nói: "Người có thể cõng theo một hai nghìn cân mà đi, trong võ lâm hiện nay không phải là ít, nhưng người lần này quả thực phi thường. Hắn vừa muốn trộm từ Tổng Binh Yêm Môn với sự bảo vệ nghiêm ngặt ra, đồng thời lại không bị các phái võ lâm nhìn thấy, có thể thấy khinh công của hắn cao cường đến mức nào. Điểm khó nhất là mang theo thứ nặng như vậy mà vẫn có thể tung bay nhảy nhót, từ đó càng hiểu rõ hắn là người phi thường."

Tuổi của ba thiếu nữ đều chưa tới đôi mươi, ước chừng vị tiểu thư đi đầu nhiều nhất là mười tám tuổi, người thứ hai khoảng mười sáu mười bảy tuổi, người cuối cùng cũng là nhỏ nhất, tuyệt đối không quá mười sáu tuổi. Bàn về dung mạo thì đều có thể coi là giai nhân vạn người có một, đặc biệt là vị tiểu thư kia, cô ta xinh đẹp đến mức có phần mê hoặc. Hóa ra cô ta chính là Trác Văn Đệ - người mà Sa Sĩ Mật đã hai lần hội ngộ, cũng chính là "Nguyệt Lượng Đen". Trước đây cô ta che mặt, lần này thì dung nhan rạng rỡ. Bọn họ tung người nhảy nhót như bay, may mà tuấn mã chạy nhanh hơn bọn họ, thế nhưng từ đầu đến cuối họ vẫn không đuổi kịp Sa Sĩ Mật và Ngưu Cường, có lẽ là đã đuổi nhầm tuyến đường.

Lúc này thiếu nữ thứ hai lại cất giọng ngọt ngào nói: "Tiểu thư, sắp sáng trời rồi!"

Thiếu nữ đi đầu ngẩng đầu nhìn trời, phát hiện quả nhiên đã có ánh sáng mờ ảo của bình minh, vội vàng đứng lại nói: "Hóa trang."

Thiếu nữ cuối cùng nói: "Vẫn là che khăn đi thôi, ta cảm thấy hóa trang kiểu gì cũng không tự nhiên!"

Thiếu nữ đi đầu nói: "Không chỉ phải hóa trang, mà còn phải cải trang thành người đi ăn xin nữa. Các ngươi nếu thích làm điệu thì mau quay về cốc cho ta."

Thiếu nữ cuối cùng kinh hãi kêu lên: "Mặc áo rách, bôi mặt bùn!"

Thiếu nữ đi đầu nói: "Nha đầu chết tiệt kia, mặt bùn trước mặt cao thủ lợi hại vẫn nhìn ra được, trước tiên hóa trang rồi sau đó mới làm bẩn, mau lên, mang bọc quần áo vào khu rừng phía trước đi."

Thiếu nữ ở giữa cười nói: "Trên đời này có ba cô gái nào dám đi ăn xin xông pha giang hồ nam bắc đâu chứ?"

Thiếu nữ đi đầu bỗng nhiên cười nói: "Có một phụ nữ trạc tuổi ba mươi dẫn theo, hơn nữa lại không che giấu hoàn toàn võ công. Những nhân vật kiểu này trong giang hồ nhiều lắm, các ngươi không nhớ đại tẩu đeo giỏ tre ở đường phố Trường An sao, võ công của cô ta cao biết bao, ba đứa trẻ cô ta dẫn theo còn nhỏ hơn các ngươi đấy!"

Thiếu nữ ở giữa cười nói: "Tiểu thư muốn làm mẹ của chúng ta à?"

Thiếu nữ đi đầu hừ nhẹ một tiếng nói: "Nói nhảm, chẳng lẽ ta không làm đại tỷ của các ngươi được chắc?"

Hai thiếu nữ đằng sau không dám lải nhải nữa, hai người bĩu môi, tháo bọc quần áo nhỏ trên lưng tranh thủ chạy lên khu rừng phía trước. Vị tiểu thư cũng không chậm chạp, cô ta một mình hóa trang cải trang ở sau gốc cây gần đó, chẳng mấy chốc đã biến thành một phụ nữ trung niên giang hồ bình dị mộc mạc. Điều tuyệt vời nhất là hai nha đầu nhỏ kia, biến thành vừa bẩn vừa xấu! Thậm chí đến cử chỉ cũng thay đổi, thế nhưng vẫn không mất đi sự ngây thơ hoạt bát vốn có của chúng, quả thực không tìm ra sơ hở nào. Ba người đối mặt nhau, không khỏi đều bật cười.

Đến khi trời tối, bọn họ đuổi kịp đến thành Mật Vân. Lúc vào trọ quán, bởi vì trên người ai nấy đều mang binh khí nên chủ quán không dám xem thường, có lẽ bọn họ nhìn thấy quá nhiều hạng người đủ mọi thể loại trong giang hồ rồi, thế nên không hề đối xử với bọn họ như người ăn xin hoa tử bình thường. Sự việc ngoài ý muốn xảy ra, bỗng từ bên trong bước ra một đại hán chắp tay nói với Trác Văn Đệ đang cải trang giả dạng này: "Đại tẩu, chẳng hay lão nhân gia ngài có phải là đại tẩu đeo giỏ tre không?"

Trác Văn Đệ đoán đại hán kia có lẽ là một cao thủ giang hồ, bèn hỏi ngược lại: "Các hạ là ai?"

Đại hán cười ha hả nói: "Trách chi đại tẩu không nhận ra, bởi vì tại hạ chưa từng gặp mặt đại tẩu bao giờ mà, ta tên là Tang Vi."

Trác Văn Đệ "ừ" một tiếng nói: "Ngươi chính là 'Thiết Phạn Oản' Tang đại hiệp. Các hạ đã chưa từng gặp mặt giỏ tre tẩu, sao lại khẳng định chắc nịch thế?"

Tang Điền cười lớn nói: "Trong giang hồ người mang theo hai tiểu muội giống như đại tẩu e là không có người thứ hai, cho nên tại hạ mới mạo muội gọi một tiếng."

Trác Văn Đệ mỉm cười nói: "Giang hồ thường có chuyện trùng hợp, các hạ lần này nhận nhầm người rồi, ta không phải giỏ tre tẩu!"

Tang Điền nghe vậy thì ngẩn ra, hắn nhanh trí, lập tức nhìn xung quanh trái phải trước sau, lại cười nói: "Đại tẩu, ở đây không có vật gì vướng mắt chứ?"

Trác Văn Đệ biết hắn hiểu lầm ý, bèn cười trừ cho qua chuyện, hỏi rằng: "Tang đại hiệp chẳng lẽ có gì chỉ giáo?"

Tang Điền nghiêng người nói: "Đại tẩu hãy xem phòng cho tốt trước đã, tại hạ có chuyện muốn bàn bạc từ từ với ngài."

Trác Văn Đệ nhìn thấy chủ quán đứng ở đằng xa, vờ vẫy tay nói: "Chủ quán, có thượng phòng yên tĩnh không?"

Tiểu nhị bước đến gần nói: "Ngài cần mấy gian?"

Trác Văn Đệ nói: "Một gian là đủ rồi, nhưng phải có hai chiếc giường, mang cơm vào trong phòng luôn." Tiểu nhị dẫn đường đi về phía thượng phòng, Tang Điền cũng đi theo vào trong. Vào phòng rồi, Trác Văn Đệ xua tay ra hiệu cho Tang Điền ngồi xuống rồi mới nói: "Tang đại hiệp có chuyện gì xin cứ nói." Tiểu nhị không dám đứng nghe ngóng bên ngoài, thuận tay khép cửa lại rồi bước đi, lúc này Tang Điền mới mở lời: "Đại tẩu, ta cũng là kẻ ăn mày độc hành có tiếng mà không có miếng, mấy năm gần đây ta đến áo rách cũng không mặc nữa, thế nhưng ba chữ 'Thiết Phạn Oản' này của ta vĩnh viễn cũng không vứt bỏ được. Đồng thời đại tẩu cũng là nữ hiệp tiêu dao chốn phong trần, chúng ta có thể nói là chí hướng tương hợp, vì lý do này, ta có một mối làm ăn muốn mời đại tẩu hợp tác."

Trác Văn Đệ thấy hắn nói một đống lý do kéo quan hệ, không khỏi muốn cười, hỏi rằng: "Tang đại hiệp có mối làm ăn gì?" Câu hỏi này vô cùng dứt khoát, Tang Điền đến thời gian suy nghĩ cũng không có, hắng giọng một tiếng nói: "Đại tẩu, ngài đã gặp 'Xuyên Tam Quan' Ngưu Cường chưa?"

Trác Văn Đệ giật mình, thầm nghĩ trong lòng: "Ngưu Cường hôm đó hình như đi theo sau tiêu xa?" Dừng lại giây lát rồi gật đầu nói: "Tên này là một con bạc, thấy thì có thấy rồi, sao thế?"

Tang Điền nói: "Ta nhìn thấy hắn và một thiếu niên lạnh lùng kiêu ngạo đi qua đây vào ngày hôm nay, bọn họ có hai con ngựa, trên lưng ngựa chở bốn chiếc túi da, ta thấy trong túi chắc chắn có vấn đề?"

Trác Văn Đệ vội hỏi: "Thiếu niên đó trông thế nào? Lông mày kiếm mắt phượng, tuấn tú phi phàm chứ?"

Tang Điền lắc đầu nói: "Không, bên má trái của thiếu niên đó có một vết sẹo dao, sắc mặt hơi vàng!"

Trác Văn Đệ chợt cười nhạt nói: "Vậy thì ta đoán nhầm rồi, sao lại có vấn đề chứ?"

Tang Điền nói: "Ta phát hiện người và ngựa của bọn chúng dính đầy bụi dày, điều này chứng tỏ bên người bọn chúng hoặc là mang theo đại mحch vàng bạc, hoặc là ẩn giấu kỳ trân dị bảo."

Trác Văn Đệ cười nói: "Ý của Tang đại hiệp là muốn ra tay sao?"

"Đúng vậy!" Tang Điền cũng rất dứt khoát!

Trác Văn Đệ cười nói: "Vậy sao Tang đại hiệp không bám theo?"

Tang Điền nói: "Người đơn lực mỏng, ta chỉ có thể kẻ tám lạng người nửa cân với Ngưu Cường, bám theo cũng chẳng chiếm được hời đâu."

Trác Văn Đệ cười nói: "Ngưu Cường và thiếu niên đó tối nay có lẽ sẽ trọ ở đâu?"

Tang Điền nói: "Tối nay bọn chúng nhất định sẽ trọ tại thành Hoài Lai!"

Trác Văn Đệ nói: "Nhưng ta phải nói trước với các hạ, hợp tác thì được, thế nhưng ta không phải giỏ tre tẩu đâu, ta tên là Văn Nhị Cô, người ta gọi ta là 'Phong Cao Nữ Khất'. Những người biết ta đều không muốn hợp tác làm ăn với ta cả. Hôm nay ngài là người cùng đạo với ta, ta đành phải nói trước mọi chuyện để tránh sau này sinh lòng oán giận."

Tang Điền nghe vậy thì ngẩn người, phắt đứng dậy nói: "Ngài đợi đến khi nghe tin tức của ta mới nói thật à!"

Trác Văn Đệ cười nói: "Đó chỉ có thể trách ngài bất cẩn thôi, ta từ đầu đến giờ đâu có thừa nhận mình là giỏ tre tẩu đâu!"

Tang Điền tức giận bước ra ngoài nói: "Ngài muốn nuốt trọn một mình e là không làm được đâu, tại hạ xin cáo từ!"

Trác Văn Đệ cười nói: "Tin tức là do ngài thám thính được, ta nhường cho ngài ra tay trước đấy!"

Tang Điền làm sao tin nổi, lập tức rời khỏi quán trọ, rõ ràng là hắn muốn đi tìm người khác đáng tin cậy hơn. Thiếu nữ nhỏ nhất nói với Trác Văn Đệ: "Tiểu thư, chúng ta có phải đi đường đêm không?"

Trác Văn Đệ nói: "Ăn cơm xong rồi đi." Lúc chủ quán mang đồ ăn thức uống vào phòng, nào ngờ cái tên Tang Điền đó thực sự đã tìm thêm bốn kẻ đồng bọn bước vào quán trọ, thế nhưng hắn không hề đến tranh luận thêm với Trác Văn Đệ câu nào nữa, chỉ gom một gói hành lý trong phòng mình rồi vội vã rời đi cùng mấy kẻ đồng bọn. Những kẻ đồng bọn mà hắn tìm đương nhiên cũng không có tên nào là hạng xoàng xĩnh cả. Đến trên đường cái, chỉ nghe hắn nghiêm túc nói: "Bốn vị, chúng ta phải nói cho rõ ràng trước, mối làm ăn tới tay ta phải chia bốn sáu với các vị!"

Một tên mập mạp trong đó nghiêm nghị nói: "Quy củ cũ, chúng ta đâu phải lần đầu, Tang huynh còn nhắc lại làm gì!"

Tang Điền nói: "Được. Nhân lúc kẻ họ Văn đó vẫn còn trong quán trọ, chúng ta phải dốc toàn lực cản đến thành Hoài Lai." Năm người vội vã ra khỏi thành, đến ngoài thành liền vận công cuồng bồng. Từ Mật Vân đến Hoài Lai không xa, bọn họ vừa qua canh ba đã vượt thành đi vào rồi, thế nhưng chợt có ba bóng đen bất ngờ chặn đường bọn họ, trong đó có người quát lớn: "Người nào?"

Tang Điền đi đầu, vừa nhìn thấy liền nói: "Phía trước có phải là 'Ngũ Đài Tam Báo' không?"

Ba bóng đen hình như cũng nhận ra năm người này, một tên trong đó nói: "Đó là Tang Điền huynh mà!"

Tang Điền bước lên nhỏ giọng nói: "Còn có 'U Yến Tứ Ưng' nữa, các ngươi không phải là bằng hữu xa lạ gì!"

U Yến Tứ Ưng là những nhân vật có tiếng tăm lừng lẫy trên đất Hà Bắc. Bọn họ tuy là kết nghĩa huynh đệ, nhưng vì cùng nổi danh nên giang hồ đối xử với họ như nhau, cho nên đặt cho họ các hiệu như "Kim Nhãn Ưng", "Xích Mục Ưng", "Hoa Sí Ưng", "Thiết Trảo Ưng". Bọn họ xếp thứ tự theo tuổi tác, người thứ nhất là Nhiếp Không, người thứ hai là Long Phùng, thứ ba gọi là Lợi Ti, thứ tư là Đông Thăng. Võ công thuộc hàng cao thủ bậc nhất, hành vi cũng chính cũng tà, người khác không thể phân biệt được họ thuộc bạch đạo hay hắc đạo. Ngũ Đài Tam Báo thì ăn nên làm ra ở địa phận Sơn Tây. Bọn họ có chút đầu óc, có lẽ gọi là kinh nghiệm giang hồ, ăn được thì ăn, đến cả xương cũng không nhả ra. Thứ nhất là "Một Vôi Báo" Ốc Dã, người này nhiều mưu mô; thứ hai là "Đại Vôi Báo" Ngư Thành Long, hắn ta có một nhược điểm là ăn nói không kiêng dè, thích khoác lác; thứ ba là "Tam Vôi Báo" Dịch Tứ Hổ, tính tình nóng như lửa, gan dạ dũng mãnh như sư tử, trên người đầy rẫy vết thương tích. Lần này bọn họ vậy mà lại đụng độ với nhau, đó là chuyện rất hiếm khi xảy ra.

Tám người này lúc này đã đồng lòng, họ tung người bay lên mái nhà, thi nhau chạy như bay trên những viên ngói qua khỏi thành, tiếp tục tung nội lực phi nước đại về phía trước.

Cách Bắc Kinh không xa có một trấn lớn tên là Bắc Vạn, tám cao thủ này cuối cùng cũng đuổi kịp Ngưu Cường và một thiếu niên mặt lạnh ở đó, đương nhiên thiếu niên đó chính là hóa thân do Sa Sĩ Mật giả trang. Tám người phát hiện ra họ trong một quán trọ, thấy không tiện ra tay cướp đoạt công khai giữa ban ngày ban mặt, bèn thuê phòng ở quán đối diện để canh gác, chuẩn bị đợi Ngưu Cường và đồng bọn rời trấn ra vùng hoang dã rồi mới ra tay. Thế nhưng, tám người này không thể qua mắt được Sa Sĩ Mật, hắn sớm đã nhìn ra có điều bất thường, bèn âm thầm phái Ngưu Cường đi thăm dò từng người một, ngược lại hắn đã nắm rõ thực lực của kẻ khác trước. Không lâu sau bữa trưa, Sa Sĩ Mật và Ngưu Cường bí mật bàn bạc trong phòng, không biết hắn đang có tính toán gì. Trong tám người ở quán trọ đối diện, đương nhiên có một số nhân vật mà Ngưu Cường không quen biết, nhưng hắn nghe ngóng được đó là Tứ Ưng Tam Báo, chỉ là không biết tên tuổi cụ thể mà thôi. Tuy nhiên, ở phía ngược lại lại có cách nhìn khác, họ không hề biết Ngưu Cường đã nắm rõ thực lực của mình, lúc này còn phái nhân vật mà họ cho là Ngưu Cường không quen biết sang đây, đó chính là Ngưu nhị của Tam Báo "Đại Vĩ Báo" Ngư Thành Long, cùng với "Thiết Trảo Ưng" Đông Thăng trong Tứ Ưng. Một kẻ giả vờ đi xem phòng, được tiểu nhị dẫn vào thượng phòng, thế nhưng các phòng khác không ở, lại cấy đúng căn phòng vách bên cạnh Sa Sĩ Mật.

Sa Sĩ Mật nói nhỏ với Ngưu Cường trong phòng: "Họ muốn giám sát cự ly gần rồi!"

Ngưu Cường hỏi: "Vở kịch của chúng ta khi nào thì diễn?"

Sa Sĩ Mật đáp: "Sắp bắt đầu rồi!"

Ngưu Cường cười với hắn một tiếng, đột nhiên giả vờ hừ lạnh một tiếng, ngã vật xuống đất.

Hai kẻ ở phòng bên nghe tiếng động lạ liền ló đầu ra, đồng thời lao đến cửa sổ phòng Sa Sĩ Mật lén nhìn.

Sa Sĩ Mật lập tức phát hiện, bỗng trầm giọng quát lớn vào kẻ đang nằm trên đất là Ngưu Cường: "Ngươi cái tên không biết sống chết này, lại dám bỏ độc vào trà của ta!"

Ngưu Cường lớn tiếng giả vờ cãi lại: "Tôi không có, đó là do kẻ khác bỏ, ngài không thể hiểu lầm tôi."

Khuôn mặt của Sa Sĩ Mật vốn dĩ đã lạnh lùng khó coi, lúc này lại càng làm vẻ sát khí đằng đằng, cười lạnh nói: "Ngươi còn dám chối phăng, ngay từ đầu ngươi đã không có ý tốt, bằng không ngươi đã không cầu xin ta thu nhận. Mấy ngày nay ngươi luôn muốn cướp đồ của ta, ngươi cho rằng ta không nhìn ra chắc?"

Ngưu Cường gầm lên: "Vậy ngài không dùng tôi nữa là được, hà tất phải chế ngự tôi vào lúc này?"

Sa Sĩ Mật cười nhạt: "Ta cần người và ngựa của ngươi mang đồ, chưa đến thời gian ngươi đừng hòng mơ ta thả ngươi đi. Hè hè, ta không giết ngươi đã là phúc lớn mạng lớn của ngươi rồi. Bây giờ ta cảnh cáo ngươi, nếu còn sinh lòng gian ác, thì đừng trách ta cho ngươi chết không có chỗ chôn."

Ngưu Cường không hó hé gì, lập tức nhắm mắt cúi đầu vẻ chán chường.

Sa Sĩ Mật nói tiếp: "Ngươi vừa rồi đã thấy ta không sợ độc, đồng thời nói cho ngươi biết, thiên hạ này không có ai là đối thủ của ta."

Ngưu Cường chợt mở mắt ra, cười lạnh: "Ngài đối xử với tôi như vậy, hy vọng ngài đụng phải Mặt Trời Đen."

Sa Sĩ Mật cười hiểm độc: "Đụng phải thì thế nào, cùng lắm là đánh một trận ác liệt với hắn, dẫu hắn có liên thủ với Mặt Trăng Đen đi nữa."

Hắn kéo Ngưu Cường từ dưới đất dậy rồi cảnh cáo: "Nếu ngươi không tin, lát nữa ra ngoài hoang dã sẽ cho ngươi thấy công lực của ta, mau lên, chúng ta phải lên đường thôi."

Ngưu Cường bất ngờ tung một chưởng, đánh trúng ngay chính giữa ngực Sa Sĩ Mật, gầm lên: "Ngã xuống đi!" Công lực của hắn thế nào, hầu hết người trong giang hồ đều rất rõ, thế nên hắn cũng được xếp vào hàng cao thủ. Hơn nữa một chưởng này của hắn dùng đến mười phần nội lực phát ra, hai kẻ ở cửa sổ tất nhiên nhìn thấy rất rõ ràng, có nương tay hay không không thể che giấu được. Thế nhưng Ngưu Cường lại không đánh ngã được Sa Sĩ Mật, điều kinh hoàng nhất là hắn thậm chí còn không hề nhúc nhích. Ngưu Cường lúc này ngẩn ngơ thực sự, hắn không hề giả vờ kinh ngạc, mà là đờ đẫn thật sự, bởi vì chưởng này tuy là diễn kịch, nhưng trước khi ra tay hắn quả thực có tâm lý muốn thử thách công phu của Sa Sĩ Mật! Hai kẻ ngoài cửa sổ cũng sợ chết khiếp, lúc này đến thở mạnh cũng không dám, chỉ nghe Sa Sĩ Mật bỗng cười ha hả nói: "Ngưu Cường, ngươi vẫn chưa từ bỏ ý định, được, cú này coi như ta cảnh cáo lần thứ hai."

Hai kẻ ngoài cửa sổ không dám nhìn nữa, vội vàng rời đi, đến phòng cũng không thèm về, cứ thế chạy thẳng về quán trọ đối diện để báo tin. Sa Sĩ Mật nhận ra động tĩnh, bỗng cười nhỏ với Ngưu Cường: "Thế nào?"

Ngưu Cường thở dài nói: "Công lực của công tử quả thực không thể tưởng tượng nổi, Ngưu Cường tôi coi như được mởmở tầm mắt rồi!"

Sa Sĩ Mật nói: "Vở kịch này tuy chưa đạt được hiệu quả uy hiếp hoàn toàn đối với chúng, nhưng đối với ngươi sau này sẽ giảm bớt không ít phiền phức. Bọn chúng truyền tin ra ngoài, từ nay kẻ khác sẽ không tin ngươi là người của ta nữa."

Ngưu Cường gật đầu: "Ít nhất sẽ không có kẻ nào ép tôi điều tra lai lịch của ngài." Ngay lúc này, tám người ở quán trọ đối diện đã rời đi, họ phi nước đại hướng thẳng về phía nam! Đi được vài dặm khỏi thành, Tang Điền đi đầu tiên nói với mọi người: "Chúng ta rời khỏi đường lớn, phi nhanh vào khu rừng bên phải."

Người thứ hai đi sau hắn là "Kim Nhãn Ưng" Nhiếp Không, lập tức tiếp lời: "Ngươi quyết tâm muốn ép sát sao?"

Tang Điền đáp: "Dựa vào việc hắn có thể cứng rắn chịu đựng một chưởng của Ngưu Cường mà xem, chúng ta xông lên chắc chắn thất bại một nửa, nhưng chúng ta có tám người, vẫn có thể liều một phen. Bằng không chuyến đi này chẳng phải quá uổng công sao, đồng thời cũng quá nhục nhã, một khi tin đồn lan ra, sau này còn mặt mũi nào gặp ai nữa."

Người thứ hai là "Xích Mục Ưng" Long Phùng nghiêm túc nói: "Muốn ra tay còn phải xem thời điểm, có lẽ tên thiếu niên đó còn có võ công kinh người hơn."

Tang Điền nói: "Chúng ta theo dõi một đoạn đường rồi tính tiếp."

Họ vừa khuất bóng không lâu, Sa Sĩ Mật và Ngưu Cường quả thực đã đến. Hai người cưỡi ngựa, đi không quá vội vã, có lẽ là do ngựa mang nặng. Thế nhưng họ không đi về con đường hướng tới Bắc Kinh, rõ ràng có xu hướng vòng qua thành Bắc Kinh để đi Lư Cầu Kiều, hướng tới thành Phòng Sơn.

Tang Điền ngầm nhìn ra động hướng, vội nói với đồng bọn: "Bọn chúng không dám đi đường Bắc Kinh, đó là sợ bị Kiếm khách Hoàng gia phát hiện, như thế đối với chúng ta cũng có lợi, vậy thì cứ theo dõi xa hơn một chút rồi hẵng ra tay."

Sa Sĩ Mật nào có sợ Kiếm khách Hoàng gia gì chứ, hắn chẳng qua chỉ e ngại trong thành Bắc Kinh không thể thả ngựa phi nhanh mà thôi. Đồng thời hắn lại phát hiện Tang Điền và những kẻ khác đang bám theo, cho nên cố ý cho chúng nếm chút lợi hại trên đường.

Đi con đường này nửa ngày thì bắt đầu gặp vùng đồi núi, hắn âm thầm bảo Ngưu Cường: "Lần diễn kịch thứ hai sắp tới rồi, ngươi rành địa hình, xem có chỗ nào thích hợp không?"

Ngưu Cường cười nói: "Cố gắng giục ngựa đi, đến Lư Cầu Kiều rồi diễn."

Sa Sĩ Mật nói: "Đến lúc đó trời tối mất rồi!"

Ngưu Cường đáp: "Dựa vào hai con ngựa của chúng ta, đến Lư Cầu Kiều vẫn còn sớm." Quả đúng như lời Ngưu Cường, họ chạy đến Lư Cầu Kiều mà trời vẫn chưa hoàng hôn. Ngưu Cường qua cầu liền chỉ về phía trước nói: "Ở đó có rừng cây, bọn chúng có thể đến gần ẩn nấp, chúng ta cứ diễn cho chúng xem ở đó đi, nhưng phải giả vờ ăn uống trước, bằng không bọn chúng không có đủ thời gian."

Sa Sĩ Mật cười nói: "Có lý, ngựa của chúng ta cũng phải thở dốc, dưỡng lại tinh thần."

Sau khi đến khu rừng nọ, hai người cột ngựa vào cái cây bên cạnh, rồi ngồi xuống ăn lương khô tại chỗ. Tám kẻ kia quả nhiên lại rơi vào tròng, lúc này đã lén lút vòng vào trong rừng, ngay cả Ngưu Cường cũng phát hiện ra, hắn âm thầm làm mặt quỷ với Sa Sĩ Mật. Sa Sĩ Mật nói nhỏ: "Bắt đầu!"

Nói dứt câu, hắn giả vờ chỉnh sửa đồ đạc cho ngựa của mình.

Ngưu Cường ở một chỗ khác thỉnh thoảng liếc nhìn trộm sau lưng hắn, tay phải lại nắm chặt chuôi kiếm của mình. Động tác ám chỉ này cho thấy hắn có tâm ý đột kích Sa Sĩ Mật. Tang Điền và đồng bọn vừa đến gần, liếc mắt nhìn thấy tình cảnh này, bọn chúng đều thầm mừng thầm. Ngưu nhị của Tam Báo truyền âm cho Tang Điền: "Tang huynh, huynh có thấy không?"

Tang Điền gật đầu, đảo mắt nhìn những kẻ khác, trên mặt hiện lên nụ cười đầy ẩn ý, truyền âm nói: "Chúng ta chỉ mong Ngưu Cường lần này thành công là tốt rồi! Chỉ còn lại một mình hắn chính là vận may của chúng ta." Lời còn chưa dứt, bỗng thấy Ngưu Cường toàn thân lao vút lên, thanh trường kiếm như chớp giật đâm thẳng vào sau lưng Sa Sĩ Mật! Lực mạnh, thế nhanh, rõ ràng hắn đã dốc hết toàn lực! Chỉ nghe "phập" một tiếng, trường kiếm đâm trúng phóc! Tiếp theo đó, lại đột nhiên vang lên một tiếng "choang" thật lớn. Trường kiếm của Ngưu Cường gãy đôi! Chỉ thấy Ngưu Cường phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, vừa thấy không thành công, lập tức tung người bạt mạng chạy trốn, mưu toan liều mạng thoát thân! Tám kẻ ẩn nấp trong bóng tối đã vã mồ hôi hột, nhưng chúng lại không dám động đậy, trơ mắt nhìn Sa Sĩ Mật quay người cười lạnh: "Ngưu Cường, ngươi vẫn chưa từ bỏ ý định, quay lại đây!" Hắn không hề nhúc nhích cũng chẳng đuổi theo, vươn tay trỏ về phía sau lưng Ngưu Cường một cái!

Kỳ tích bất ngờ xuất hiện, chỉ thấy Ngưu Cường đột nhiên khựng lại theo tiếng gọi, hắn hình như vẫn đang giãy giụa liều mạng, nhưng đừng hòng tiến lên nửa phân, càng giãy giụa lại càng lùi về phía sau. Ngưu Cường có vẻ như đã giãy giụa đến mức sức cùng lực kiệt, lúc này lùi lại càng nhanh hơn, cuối cùng hắn đã lùi đến bên cạnh Sa Sĩ Mật. Chỉ thấy Sa Sĩ Mật buông tay cười nhạt: "Ngưu Cường, lần này vốn dĩ ta phải lấy mạng ngươi, nhưng ta vẫn nén giận, tuy nhiên ta nói với ngươi câu cuối cùng, lần sau mà còn muốn làm thế, ngươi đứng cử động nữa là vừa!"

Ngưu Cường giả vờ phớt lờ, có vẻ vẫn chưa tâm phục khẩu phục. Sa Sĩ Mật quát lớn: "Lên ngựa đi!" Ngưu Cường thầm buồn cười, đồng thời khâm phục tuyệt kỹ thần công của Sa Sĩ Mật. Sau khi họ rời đi, một lúc lâu sau tám kẻ trong rừng mới lộ diện, chỉ thấy từng kẻ một vẫn còn hồn siêu phách lạc, hơn nữa mặt mày ủ rũ không nói nên lời, qua đó đủ thấy chúng đã hoàn toàn tuyệt vọng.

Hai ngày sau, Sa Sĩ Mật và Ngưu Cường đã đến thành Khúc Dương, tốc độ hành trình nhanh đến mức không ai tin nổi, có thể thấy họ đã đi ngày đi đêm không nghỉ. Trong quán trọ ở thành Khúc Dương, Sa Sĩ Mật vừa ăn cơm xong liền gọi Ngưu Cường vào phòng nói: "Ngưu Cường, chúng ta e là sắp gặp phải đối thủ thực sự rồi!"

Ngưu Cường nghe xong kinh hãi hỏi: "Công tử phát hiện ra điều gì?"

Sa Sĩ Mật đáp: "Một mụ ăn mày, dẫn theo hai tiểu khất cái! Hôm nay bám theo chúng ta một khoảng thời gian, ta đoán bọn chúng sẽ ra tay với chúng ta vào tối nay hoặc ngày mai."

Ngưu Cường nói: "Đó là Trúc Lâu Đại Tẩu! Bà ta không lợi hại bằng công tử đâu!"

Sa Sĩ Mật nói: "Trúc Lâu Đại Tẩu ta đã gặp rồi, ba người này không phải, đồng thời ta cảm thấy công lực của họ mạnh hơn Trúc Lâu Đại Tẩu gấp nhiều lần."

Ngưu Cường càng kinh hãi hơn: "Vậy chúng ta phải phòng bị thế nào đây?"

Sa Sĩ Mật đáp: "Đánh nhau bất lợi cho chúng ta, chỉ có cách dùng mưu kế để thoát thân."

Ngưu Cường hỏi: "Dùng kế gì để thoát thân?"

Sa Sĩ Mật hỏi: "Ngươi thấy bảy chiếc xe chở dược liệu trong quán trọ chứ?"

Ngưu Cường gật đầu: "Thấy rồi, chất đầy ắp luôn!"

Sa Sĩ Mật nói: "Canh ba đêm nay, chúng ta sẽ dùng kế 'điệu hổ ly sơn' đối với Phật vàng, trộm ba bó dược liệu của thương nhân thuốc, nhét Phật vàng của chúng ta vào đó, rồi nhét thêm một phần dược liệu vào!"

Ngưu Cường lắc đầu: "Ngày mai nếu chúng ta vừa đi mà không có đồ, chẳng phải là lạy ông tôi ở bụi này sao!"

Sa Sĩ Mật cười nói: "Túi da của chúng ta vẫn phải giữ lại chứ!"

Ngưu Cường vội vã nói: "Túi rỗng thì đến đứa trẻ ba tuổi cũng lừa không nổi đâu!"

Sa Sĩ Mật bảo: "Đằng sau quán trọ thiếu gì gạch!"

Ngưu Cường suýt phì cười, vỗ tay nhẹ một cái khen: "Hay lắm!"

Sa Sĩ Mật nói: "Chúng ta phân công hợp tác! Ngươi nhét gạch, ta trộm dược liệu!"

Ngưu Cường hỏi: "Sao chúng ta cứ nhất thiết phải chọn canh ba?"

Sa Sĩ Mật đáp: "Đây là nắm bắt thói quen cũ của người giang hồ, canh ba là thời điểm hành động tốt nhất, phải đề phòng sự chú ý của ba người phụ nữ kia. Trước canh ba bọn họ sẽ không để tâm đâu, trước canh hai hầu hết mọi người đều chưa ngủ say hẳn, chỉ có canh ba mới là thời gian của chúng ta."

Ngưu Cường thở dài: "Tâm cơ của công tử còn lợi hại hơn cả võ công. Được rồi, chúng ta nghỉ ngơi trước đã." Lúc sắp rời khỏi phòng Sa Sĩ Mật, hắn lại hỏi: "Ngày mai khi nào chúng ta xuất phát?"

Sa Sĩ Mật đáp: "Đợi thương nhân dược liệu đi được một nén nhang rồi chúng ta mới xuất phát."

Ngưu Cường hỏi: "Còn tuyến đường của thương nhân dược liệu thì sao?"

Sa Sĩ Mật đáp: "Chuyện này ta đã thăm dò rõ ràng từ lâu rồi."

Kế hoạch của hai người quả thực thần không biết quỷ không hay. Trác Văn Đê ba người nữ quả nhiên đã đuổi theo tới nơi, nhưng bọn họ cũng đã sập bẫy. Sáng sớm ngày thứ ba, dẫu họ vẫn âm thầm giám sát, nhưng lại trơ mắt nhìn bảy chiếc xe chở dược liệu lăn bánh rời đi mà không mảy may nghi ngờ. Cho đến khi hai người Sa Sĩ Mật và Ngưu Cường thúc ngựa lên đường, họ mới bám sát theo phía sau. Đi được chừng hơn hai mươi dặm, Sa Sĩ Mật bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền bảo Ngưu Cường: "Lão Ngưu, hỏng bét rồi!"

Ngưu Cường hỏi: "Hỏng bét? Hỏng bét cái gì?"

Sa Sĩ Mật hối hả nói: "Chúng ta mau rẽ vào ngọn núi đối diện thôi, bắt buộc phải đổ gạch ra ngoài. Kiểu này sẽ khiến người ta nghi ngờ chúng ta đã giấu đồ đi mất, bằng không nếu bọn họ chặn chúng ta lại kiểm tra, phát hiện ra toàn gạch thì thế nào cũng sinh nghi, người ta đâu phải kẻ ngốc, rất có thể sẽ nghĩ đến xe chở dược liệu."