Tòa nhà cũ của nhà khách Thị ủy được phá dỡ bằng phương pháp nổ mìn tổng thể, sau khi tòa nhà bị phá, sẽ bắt đầu công tác dọn dẹp nền móng. Đúng vào ngày tòa nhà được nổ mìn tổng thể, Bí thư Thái Bằng gọi Trần Mặc đến văn phòng, đưa ra một số chỉ thị về vấn đề bản thiết kế. Bí thư Thái Bằng nói, Trần Mặc, tổng thể mà nói, bản thiết kế rất không tệ, ừ, không hổ là tốt nghiệp chính quy, mấy đồng chí trong Thị ủy chúng ta đã bàn bạc một chút, thấy rằng… ừ, cơ bản có thể không cần động đến, nhưng có một số kiểu nhà, ừ, cái này cái này, chủ yếu là người thiết kế chưa tính đến tình hình thực tế, phải chiếu cố đến nhiều phương diện, phải có sự phân biệt, lãnh đạo chủ yếu tiếp khách nhiều…
Phó bí thư Thái Bằng nói rất mập mờ, nhưng cuối cùng Trần Mặc vẫn hiểu được, theo bản thiết kế ban đầu, cả tòa nhà có bốn đơn nguyên, 12 tầng, kiểu nhà cơ bản giống nhau. Trần Mặc ngẫm nghĩ ý của Bí thư Thái Bằng là muốn phân ra đẳng cấp, một là kiểu nhà không thể hoàn toàn giống nhau, hai là diện tích phải có sự khác biệt, nhà của lãnh đạo phải lớn hơn một chút, thuận tiện cho công việc. Nói trắng ra, chính là muốn tạo ra sự khác biệt về đẳng cấp, muốn dành chính sách đặc biệt cho mấy lãnh đạo Thị ủy.
Trần Mặc lại gọi điện cho Trương Viên, đề nghị sửa lại bản thiết kế, đổi bốn đơn nguyên thành ba đơn nguyên, ngoài ra, mỗi đơn nguyên có một căn hộ thông tầng. Trương Viên nói, tại sao phải sửa? Trần Mặc nói, phải tính đến sự khác biệt, không thể năm ngón tay đều dài bằng nhau được. Trương Viên liền hiểu, nói, Trần Mặc, cậu làm quan càng ngày càng khôn rồi, tôi không thể tin nổi, cậu lại thay đổi nhanh như vậy.
Như thể bị người ta nhìn thấu bài tẩy, Trần Mặc ủ rũ một hồi lâu, nói, Viên Viên, cuộc sống đang thay đổi chúng ta, dù chúng ta không muốn, cũng chỉ có thể bị động chấp nhận. Nhưng sự thật là, chúng ta biết cuộc sống đang thay đổi mình, mà chúng ta lại không có sức kháng cự. Thành thật mà nói, Viên Viên, tôi cũng không mong mình thay đổi, tôi cũng thích Trần Mặc lý tưởng chủ nghĩa trong sáng thuần khiết kia, nhưng cuộc sống lại nói với tôi rằng, một người muốn đạt được lý tưởng, cách hành xử lại phải theo thói tục. Cậu sẽ không vì những thay đổi này mà coi thường tôi chứ?
Đầu dây bên kia Trương Viên dừng lại một lúc, mới nói, Mặc ca, tôi chỉ nói thôi, không có ý phê bình anh, tôi đâu phải loại người cố chấp đến mức dầu muối không ăn, sao có thể không biết đạo lý tư phương hành viên? Bố tôi coi như là một người lý tưởng chủ nghĩa chứ, ông ấy cũng chẳng phải vẫn phải theo thói tục sao?
Trần Mặc nói, có một câu nói, gọi là người ở giang hồ, thân bất do kỷ. Thế này đi, cậu làm lại phương án thiết kế, sửa chút xíu là được.
Đầu dây bên kia Trương Viên lại im lặng, một lúc lâu mới buồn bã nói, Mặc ca, các anh… sống có tốt không?
Trần Mặc nói, cảm ơn cậu, Viên Viên, chúng tôi rất tốt.
Có đôi khi tôi nghĩ, tại sao cuộc sống lại để chúng ta gặp nhau. Trương Viên tiếp tục nói, nếu chúng ta chưa từng gặp nhau, sẽ tốt biết bao.
Giọng Trương Viên có chút thê lương, trong lòng Trần Mặc thắt lại, nhưng không biết nên nói gì, trong lòng anh, anh luôn cảm thấy mình nợ Trương Viên.
Có đôi khi, tôi thậm chí nghĩ, dù chỉ vì anh mà hiến dâng bản thân, tôi cũng cam lòng, không cần danh phận gì cả.
Viên Viên! Nước mắt Trần Mặc trào ra, nỗi day dứt sâu thẳm đau nhói tim gan, anh đột nhiên hét lớn, xin cậu, đừng nói nữa.
Khi anh hoàn toàn rời xa tôi, tôi mới phát hiện, tôi yêu anh hơn trước đây. Trương Viên vẫn đang nói, đã là tiếng nấc nghẹn.
Trần Mặc cắn răng, cúp điện thoại. Anh cảm thấy đầu hơi choáng, với kiểu bộc bạch thẳng thắn như vậy của Trương Viên, anh không biết nên đối phó thế nào. Vì thế, cả buổi chiều hôm đó tâm trạng Trần Mặc đều rất nặng nề, không muốn làm gì cả. Đang lúc buồn bực, thì nghe thấy điện thoại bên hông reo, lấy ra xem, lại là một số hoàn toàn xa lạ. Nhấn nút nghe, liền nghe thấy giọng phổ thông tròn trịa nói, Trần Mặc chủ nhiệm phải không, tôi là Hoàng Bưu.
Trần Mặc sững người, chưa hoàn hồn, Hoàng Bưu, người này là ai nhỉ? Nghĩ một lúc, đột nhiên nhớ ra chuyện ngày hôm đó ăn cơm ở Đại Phú Hào, Hoàng Bưu chẳng phải là người trẻ tuổi mà Thị trưởng Trương Khiếu dẫn theo sao? Trần Mặc vội vàng trả lời, Hoàng tổng, xin chào xin chào. Hoàng Bưu nói, nhớ ra rồi chứ? Hiện tôi đang ở khách sạn Hoa Thiên, muốn gặp anh một lần, có thời gian không? Trần Mặc nghĩ, Hoàng Bưu này với mình chỉ có duyên một lần gặp mặt, anh ta có thể có chuyện gì nhỉ? Nghĩ vậy, liền nói, hiện tại trên tay có chút việc phải xử lý, một lát nữa tôi sẽ đến thăm anh. Hoàng Bưu bên kia sảng khoái nói, được, tôi đợi anh.
Trần Mặc đặt điện thoại xuống, liền chìm vào suy nghĩ, từ tình hình ngày hôm đó mà xem, cử chỉ hành vi của Hoàng Bưu nho nhã*, theo cách nhìn người của Trần Mặc, người này tuyệt đối không phải hạng tầm thường, là người có lai lịch. Hơn nữa, anh ta gọi Thị trưởng Trương Khiếu là chú, xem ra hẳn là công tử của một đồng nghiệp nào đó của Trương Khiếu ở tỉnh. Chỉ có điều, mình không có quyền không có thế, Hoàng Bưu này đột nhiên gọi điện cho mình, rốt cuộc là có ý gì? Trần Mặc nghĩ mãi không ra, không có việc gì cũng tìm việc để kéo dài nửa tiếng trong văn phòng, mới gọi Tiểu Hướng lái xe đến, đưa mình đến khách sạn Hoa Thiên. Trần Mặc sở dĩ trì hoãn nửa tiếng này, thật ra cũng là trong lòng có chút tính toán nhỏ, nếu vừa nhận điện thoại đã đi ngay, rõ ràng là quá vội, giống như mình vội vàng đi nịnh bợ ai đó, liền không chủ động.
Xe đến khách sạn Hoa Thiên, liền thấy Hoàng Bưu nhàn nhã ngồi trong đại sảnh đọc báo. Trần Mặc đuổi tài xế Tiểu Hướng đi, bước vào. Thấy Trần Mặc đến, Hoàng Bưu đứng lên, bắt tay Trần Mặc, nói, Trần chủ nhiệm, mới gặp một lần đã gọi điện cho anh, không chê Hoàng mỗ đường đột chứ? Trần Mặc nói, đâu có đâu có, Hoàng tổng là khách của Thị trưởng Trương, đương nhiên cũng là khách của tôi, nhận được điện thoại của Hoàng tổng, tôi xử lý xong việc trên tay liền lập tức đến ngay.
Hoàng Bưu nói, ngày hôm đó ở Đại Phú Hào, tiểu đệ rất ngưỡng mộ phong thái của Trần chủ nhiệm, muốn kết bạn với Trần chủ nhiệm. Chỉ vì Trần chủ nhiệm ở Thị ủy, tôi là người nhàn rỗi không tiện đến thăm, nên mới đường đột gọi điện, mong Trần chủ nhiệm thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi.
Trần Mặc vội nói, không dám không dám.
Hoàng Bưu nói, uống một ly trà nhé, chúng ta vừa uống trà vừa trò chuyện?
Được thôi.
Bên cạnh đại sảnh, chính là một phòng trà trang trí xa hoa. Khi hai người bước vào, các cô gái đứng nghiêm hai bên cúi người chào, mọi thứ đúng như nghi thức. Hai người theo một nữ phục vụ xinh đẹp tìm một phòng riêng, nhường nhịn nhau ngồi xuống. Hoàng Bưu hỏi, Trần chủ nhiệm uống gì?
Trần Mặc nói, tùy ý đi, Hoàng tổng uống gì tôi cũng uống theo.
Hoàng Bưu nói, tiểu đệ thích uống chút cà phê, không biết Trần chủ nhiệm có quen uống thứ này không?
Trần Mặc nói, trước đây khi còn ở tỉnh thành, tôi cũng thường uống chút cà phê.
Hoàng Bưu nói, vậy thì tốt nhất, cho hai ly cà phê Cuba đi.
Cà phê được mang lên, Hoàng Bưu nói, nghe Thị trưởng Trương nói, Trần chủ nhiệm trước đây từng làm việc ở tỉnh?
Trần Mặc nói, làm thuê thôi, dưới trướng Thị trưởng Trương làm một biên tập viên làm thuê.
Hoàng Bưu cười, nói, đáng tiếc lúc đó tôi còn ở Bắc Kinh, không thì, có lẽ chúng ta đã là bạn từ lâu rồi.
Trần Mặc hỏi, Hoàng tổng trước đây phát triển ở Bắc Kinh?
Hoàng Bưu nói, không dám nói phát triển, kiếm miếng cơm thôi.
Trần Mặc nói, Hoàng tổng khiêm tốn quá.
Tiếp theo hai người nói chuyện phiếm về một số chuyện thú vị ở Bắc Kinh, nào là Cố Cung, Thiên Đàn, Di Hòa Viên, chẳng qua là không có chuyện gì nói để tìm chuyện. Trần Mặc cẩn thận cân nhắc từng câu nói, thầm đoán bài tẩy của Hoàng Bưu, Hoàng Bưu không nói, anh cũng không hỏi, nghĩ rằng, đã Hoàng Bưu mời anh đến, không thể nào không có việc mà tìm người trò chuyện.
Quả nhiên, nói chuyện một lúc, Hoàng Bưu chuyển chủ đề, vào vấn đề chính. Không giấu Trần chủ nhiệm, lần này tôi đến Sở Tây, cũng đúng như ngày hôm đó nói ở Đại Phú Hào, là đến để tìm chút phát triển. Nghe nói huyện ủy huyện chính phủ huyện Dậu đang tích hợp lại tài nguyên mỏ, thực hiện đấu thầu, tôi cũng muốn tham gia đấu thầu.
Bài tẩy cuối cùng cũng lộ ra, Trần Mặc cười không nói, đợi Hoàng Bưu nói hết. Hoàng Bưu tiếp tục nói, tôi với Lý huyện trưởng huyện Dậu tuy có một lần gặp mặt, nhưng không thân lắm. Tôi nghe Thị trưởng Trương nói, Trần chủ nhiệm là người huyện Dậu, lại là bạn thân của Lý Nhất Quang, tôi muốn nhờ Trần chủ nhiệm thu xếp giúp, cũng để tiểu đệ có thể công bằng tham gia đấu thầu…
Nói đến đây, Trần Mặc liền cơ bản hiểu ra, xem ra lần trước ăn cơm Hoàng Bưu vẫn chưa kết nối được với Lý Nhất Quang, lần này là muốn thông qua anh để kết nối với Lý Nhất Quang. Trần Mặc trên mặt không lộ sắc, chỉ nói, Hoàng tổng đến Sở Tây chúng tôi đầu tư phát triển, là một việc rất tốt. Chức trách của tôi vốn là phục vụ, đương nhiên rất sẵn lòng. Chỉ có điều, việc này cũng phải đợi cơ hội, hơn nữa tôi thân phận nhỏ bé, e rằng không có tác dụng gì.
Hoàng Bưu nói, Trần chủ nhiệm khiêm tốn rồi, tục ngữ nói mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, chỉ cần Trần chủ nhiệm chịu ra mặt, việc thành hay không, tôi đều phải cảm ơn Trần chủ nhiệm.
Tiếp theo, mọi người không nói về việc này nữa, đều là người thông minh, điểm đến là dừng, không cần thiết phải thảo luận mãi không dứt. Nhưng trong cuộc trò chuyện tiếp theo, Hoàng Bưu vẫn có ý vô ý tiết lộ một chút tin tức, ám chỉ việc bảo anh ra mặt liên hệ Lý Nhất Quang là ý của Trương Khiếu. Lúc chia tay, Hoàng Bưu nắm tay Trần Mặc, nói một câu hai nghĩa, Trần chủ nhiệm, chuyện vừa nói, xin anh bỏ công sức, ngày thành sự, tự có hậu tạ. Tiểu đệ nói một câu cuồng vọng, tiểu đệ ở tỉnh có mấy người quen, sau này Trần chủ nhiệm có chỗ nào cần dùng, tiểu đệ sẵn lòng cống hiến sức chó ngựa.
Đêm hôm đó, Trần Mặc kể chuyện này cho Thư Phương, Thư Phương nói, ông xã, chuyện của Lý Nhất Quang bọn họ, anh vẫn là ít xen vào thì hơn. Trần Mặc hỏi, sao vậy? Thư Phương nói, chuyện mỏ rất phức tạp, em nghe nói, Lý Nhất Quang trước đây ở mỏ đúng là không nhúng tay vào, nhưng bây giờ lại nhúng tay rất sâu. Lần tích hợp mỏ này, nói là tích hợp, thật ra là một lần phân phối lại lợi ích, Lý Nhất Quang bọn họ nhân cơ hội tích hợp mỏ, muốn đẩy các thế lực chiếm giữ mỏ trước đây ra ngoài, thay vào thế lực của mình, mâu thuẫn gay gắt nghiêm trọng, nghe nói có lần còn suýt nổ súng, cảnh sát vũ trang lên mới miễn cưỡng trấn áp được.
Trong lòng Trần Mặc chấn động, tình hình mỏ phức tạp, anh ít nhiều vẫn biết một chút, nhưng không ngờ lại phức tạp đến vậy. Bọn họ mà Thư Phương nói, thật ra chính là chỉ Lý Nhất Quang và Lão Thất, Lão Thất trước đây ở mỏ đã có mấy hang mỏ, còn có một nhà máy tuyển nổi tương đối lớn và một nhà máy điện phân mangan, lần tích hợp mỏ huyện Dậu này, thực chất chính là Lý Nhất Quang ủng hộ công ty của Lão Thất ăn các doanh nghiệp khai thác khác, độc chiếm mỏ. Sau đó, Thị trưởng Trương Khiếu đưa ra chỉ thị phải phân chia khu mỏ, đưa vào cạnh tranh, huyện Dậu mới chia mỏ thành ba khu khai thác lớn, mục tiêu cạnh tranh của công ty Lão Thất là khu có diện tích lớn nhất, trữ lượng nhiều nhất. Mà khu khai thác này, trước đây do một công ty Kim Nguyên khác chiếm giữ, tổng giám đốc công ty Kim Nguyên là Phó Đại Gia ở huyện Dậu có thể nói là nhân vật ai cũng biết, người này trước đây là một nhân vật xã hội đen, từng phạm tội gây thương tích ngồi tù bảy năm, sau khi ra tù liền làm vệ sĩ cho tổng giám đốc công ty Kim Nguyên cũ. Phó Đại Gia tuy tai tiếng xấu trong xã hội, nhưng lại rất được phụ nữ ưa chuộng, phụ nữ trên giường rất nhiều. Phó Đại Gia có lần gọi một người tình của mình đến ngủ với tổng giám đốc, sau đó dẫn mấy anh em bắt gian tại giường, chặt gân chân của tổng giám đốc, sau đó lại bỏ ra hơn hai trăm vạn tệ mua cưỡng bức hang mỏ vốn trị giá hàng ngàn vạn, đuổi tổng giám đốc đi, mình liền trở thành tổng giám đốc công ty. Công ty Kim Nguyên kinh doanh nhiều năm, Phó Đại Gia đã trở thành nhân vật có tài sản hơn trăm triệu, còn trở thành ủy viên Hội đồng Chính trị Hiệp thương tỉnh, trong giới quan chức cũng quen thân với một số quan chức, loại người như vậy, chắc chắn sẽ không trơ mắt nhìn lợi ích đã có của mình bị người khác cướp đi.
Những chủ hang mỏ hoạt động ở mỏ vốn dĩ phần lớn là phát tài bằng bạo lực, có thể nói, một bộ lịch sử khai thác mỏ, thật ra chính là một bộ lịch sử tranh đấu đẫm máu. Lý Nhất Quang và Lão Thất muốn nhúng tay vào mỏ, đúng là không phải chuyện dễ dàng. Chính vì hiểu rõ những điều này, Trần Mặc mới luôn giữ khoảng cách nhất định với Lão Thất, ngay cả những việc như soạn thảo văn bản đấu thầu cho công ty Lão Thất cũng không muốn làm, mà đẩy cho Bành Lập Công. Vì thế, khi Thư Phương bảo anh đừng xen vào, anh vẫn rất tỉnh táo. Vấn đề là, từ giọng điệu của Hoàng Bưu mà xem, Trần Mặc thật sự không nắm chắc, bảo anh ra mặt tìm Lý Nhất Quang, rốt cuộc có phải là ý của Thị trưởng Trương Khiếu hay không, từ tình hình ngày hôm đó Trương Khiếu dẫn Hoàng Bưu đi ăn cơm với Lý Nhất Quang bọn họ mà xem, điều này rất có khả năng.
Trần Mặc nói, anh sẽ có chừng mực.
Thư Phương liền càng áp sát lại, nói, ông xã, em đã nói rồi, em không cầu anh vinh hoa phú quý gì, em chỉ cầu sống những ngày tháng nhỏ của người bình thường là được, việc mạo hiểm, chúng ta không làm, được không?
Trần Mặc không trả lời, chỉ ôm vợ chặt hơn.
