Xoảng —— Trong bếp truyền đến một tiếng sứ vỡ giòn tan, Từ Thanh biến sắc, dưới chân tung mình bay vút vào gian bếp. Hắn thấy chị dâu đang mang tạp dề đứng ngây người tại chỗ, dưới đất vỡ nát một thố canh, canh trứng rong biển đổ lênh láng khắp sàn.

Từ Thanh đầy vẻ căng thẳng nhìn ngắm hai bàn tay Tần Băng từ trên xuống dưới, không bị bỏng cũng không bị thương, chỉ có trên mu bàn chân dính hai giọt nước, trông có vẻ không có gì đáng ngại. Chẳng hiểu sao ánh mắt hắn vẫn không kìm được mà lướt tới lướt lui trên người chị dâu, nếu không phải vì kiêng dè chuyện kia, hắn thật hận không thể dùng thấu thị nhãn để kiểm tra toàn thân cho chị.

Tần Băng bị hắn nhìn đến mức mặt nóng bừng, cố ý nhíu mày gắt gỏng: "Đều tại cậu ở bên ngoài la hét om sòm, hại tôi trượt tay làm vỡ mất thố canh, còn không mau mang chổi lại đây."

"Có ngay đây!" Từ Thanh cười gượng một tiếng, quay người đi tới góc tường cầm cây chổi nhựa, nhoáng cái đã thu dọn sạch sẽ đống mảnh sứ vụn dưới sàn, chỉ tiếc một thố canh tươi ngon bổ dưỡng.

Tần Băng vốn đích thân xuống bếp là để chúc mừng Âu Dương Cực bình an trở về, nào ngờ vừa làm xong món cuối cùng thì bên tai lại vang lên tiếng gọi quen thuộc của cậu em chồng, trong lúc kích động mới làm rơi vỡ một thố canh ngon.

Người xưa có câu con không chê mẹ xấu, chó không chê nhà nghèo, Từ Thanh trước nay vốn chẳng phải kẻ kén ăn, chỉ cần được cùng chị dâu ăn cơm ở nhà thì dù có gặm bánh bao ngô cũng thấy ngọt ngào. Nay đã về rồi, hắn liền chủ động phụ giúp một tay, bày biện mâm bát xới cơm xới canh vốn là sở trường của hắn. Ở nhà được ăn cơm canh do đích thân chị dâu nấu, đây mới là điều đáng trân quý nhất.

Trên bàn ăn đã bày sẵn mấy món cơm nhà: cá mè hấp, sườn xào chua ngọt, cà tím xào thịt băm, cà chua xào trứng, gà kho gừng... Món ăn rất đỗi bình dị, nhưng đối với Từ Thanh, mỗi một món đều cất giấu một phần ký ức. Hắn đã không nhớ nổi bao lâu rồi chưa được nếm tay nghề của chị dâu, hôm nay đúng là khéo thật, có lẽ trong cõi u minh đã định sẵn hắn sẽ được ăn bữa cơm gia đình này.

Hai tùy tùng già không lên bàn ăn, Tần Băng kéo bằng được Âu Dương Cực ngồi xuống bên bàn, còn xới cơm gắp thức ăn cho ông vô cùng nhiệt tình. Theo lời nàng nói, bữa cơm hôm nay là để tẩy trần cho lão gia tử, Từ Thanh chỉ là tình cờ ăn ké. Nói thì nói vậy, nhưng từ nụ cười lơ đãng nơi khóe mắt chân mày cũng không khó để nhận ra niềm vui trong lòng nàng, có lẽ không gì có thể khiến nàng vui hơn việc cậu em chồng bình an trở về.

Từ Thanh gắp một miếng sườn xào chua ngọt bỏ vào bát Tần Băng, cười híp mắt nói: "Chị dâu, có chuyện này muốn bàn với chị một chút."

Tần Băng cố ý dùng đũa gẩy gẩy miếng sườn, nhíu mày nói: "Có chuyện gì thì nói thẳng ra, từ bao giờ lại học được cái thói nịnh nọt lấy lòng thế?"

Từ Thanh cười hì hì: "Vậy em nói thẳng luôn nhé, dưới trướng công ty chúng ta chẳng phải có một khách sạn lớn sao? Hay là cứ giao cho em quản lý đi, được không?"

Tần Băng gắp miếng sườn đưa vào miệng nhai thong thả, hờ hững nói: "Được, vậy giao cho cậu quản lý. Hiện tại mảng nhà hàng bên đó vẫn đang trong giai đoạn kinh doanh thử nghiệm, cậu có hứng thú thì có thể tiếp quản bất cứ lúc nào, vị trí tổng giám đốc ngày mai tôi có thể sắp xếp xong cho cậu."

Từ Thanh lắc đầu nói: "Em chẳng thèm cái ghế tổng giám đốc gì đâu. Ý em là muốn đổi toàn bộ phong cách của khách sạn sang kiểu đặc sắc dân tộc như Mục Mã Nhân Gia, hoặc giả là một Mục Mã Nhân Gia lớn hơn, cao cấp hơn. Về mặt quản lý thì để Tà Na phụ trách, em chỉ thỉnh thoảng ghé qua làm chân chạy bàn bưng đĩa gì đó thôi, cũng kiếm thêm được chút tiền tiêu vặt."

Tần Băng liếc nhìn Tà Na một cái, nhẹ nhàng đặt đũa xuống, vươn hai ngón tay nhặt một mảnh tàn tro đen nhánh bên tóc mai nàng xuống, đầu ngón tay khẽ xoa, tàn tro liền biến thành bột mịn. Thứ này hẳn là lúc ở hiện trường vụ hỏa hoạn vừa rồi theo gió bay tới, Tần Băng thông minh từ dấu vết nhỏ nhoi này đã đoán ra được vài phần.

Từ Thanh vốn cũng không định giấu giếm điều gì, thấy chị dâu phát hiện ra tàn tro, dứt khoát kể lại đầu đuôi câu chuyện hỏa hoạn ở Mục Mã Nhân Gia, bao gồm cả chuyện bẽ bàng khi hắn chạy đến trường đại học Giang Thành mới biết đang nghỉ hè cũng thành thật khai ra, khiến Tần Băng và Tà Na phải ôm miệng cười trộm.

Mảng dịch vụ ăn uống dưới trướng tập đoàn Thiên Hồng hiện đang ở giai đoạn chập chững bước đầu, hương vị các món ăn trong khách sạn quá đại trà, tạm thời vẫn chưa tạo dựng được nét đặc sắc riêng, thực khách chủ yếu là phục vụ nội bộ tập đoàn tiếp khách chiêu đãi, thậm chí có người còn trêu đùa khách sạn chẳng khác nào nhà ăn của công ty. Tần Băng xem mảng này như một bước đệm nhỏ trong việc phát triển đa ngành của công ty, vốn dĩ cũng không dồn quá nhiều tâm huyết vào nó, hơn nữa làm ngành ăn uống là một việc rất rườm rà phức tạp, muốn vào guồng không hề dễ dàng, nay cậu em chồng có ý muốn giúp đỡ người khác thì cứ tùy hắn vậy.

Nghĩ đến đây, Tần Băng gắp một miếng cá hấp bỏ vào bát Từ Thanh, khẽ nói: "Khách sạn có thể giao cho hai người quản lý bất cứ lúc nào, dù sao mặt bằng cũng đủ lớn, các người có thể mở trước một khu vực đặc sắc để quảng bá các món ăn mang phong cách của Mục Mã Nhân Gia, rồi sắp xếp lại nhân sự. Hiện tại khách sạn tuyển thêm mấy chục nhân lực cũng không thành vấn đề, hoàn toàn có thể kết hợp làm song song cả hai bên. Còn về tổn thất sau vụ hỏa hoạn và những chuyện tiếp theo, tôi sẽ tìm người giúp đỡ." Nói xong một đoạn, nàng chuyển ánh mắt sang Tà Na, nhẹ giọng hỏi: "Tôi nhớ Mục Mã Nhân Gia chắc là có mua bảo hiểm chứ?"

Tà Na gật đầu nói: "Bảo hiểm thì có mua vài loại, vì Mục Mã Nhân Gia thuộc nơi thường xuyên phải dùng đến lửa, ngoài bảo hiểm tài sản ra thì còn mua bảo hiểm hỏa hoạn. Thế nhưng tôi nghi ngờ lần này có người cố ý phóng hỏa, tối qua tôi có kể chuyện có người đòi A Lai Phu tham gia cái vụ chọi chó gì đó."

"Chọi chó?" Đôi đũa trên tay Từ Thanh bỗng khựng lại, hắn thực sự có chút nhạy cảm với hai chữ này. Còn nhớ lần trước Béo Tròn đã đại náo trường chọi chó một phen, lại còn cắn đứt cái chỗ ấy của một huấn luyện viên chó, không đúng, con vật này còn lẻn vào bệnh viện cắn trả thêm một lần nữa, cắn cái tên huấn luyện viên đáng thương kia thêm một bận, chuyện này hắn ấn tượng sâu sắc vô cùng.

Tà Na ừ một tiếng, kể lại cặn kẽ diễn biến câu chuyện. Từ Thanh cúi đầu nghe đến một nửa, trong mắt đã có hai ngọn lửa nhỏ đang bập bùng nhảy múa. Trại chó Chí Ngạn, xem ra cái nghề chọi chó ở Giang Thành lại tro tàn cháy lại rồi, chỉ là không biết là ai cho bọn chúng cái lá gan tày trời như thế, dám chọc vào người phụ nữ của hắn?

Cạch! Đầu đũa gõ lên mặt bàn phát ra một tiếng giòn vang, ngọn lửa vừa bùng lên trong mắt Từ Thanh lập tức tắt ngúm. Hắn ngẩng đầu nhìn người chị dâu đối diện đang đầy vẻ không vui, không kìm được mà méo xệch khóe miệng.

Đôi má ngọc của Tần Băng khẽ run rẩy, nàng lớn tiếng nói: "Có phải lại định dùng nắm đấm để giải quyết vấn đề rồi không? Đôi khi tôi thật sự không hiểu tại sao cách xử lý công việc của cậu lại trở nên đơn giản và thô bạo như thế, hiện tại không phải giờ làm việc của cậu, có hiểu không?"

Kể từ sau khi Từ Thanh sở hữu võ lực cường hãn, hắn đã thay đổi, trở nên dễ nổi giận, dễ bốc đồng, cũng dần quen với cách giải quyết vấn đề theo lối của võ giả. Thân phận nắm giữ đặc quyền, tiền tài dùng mãi không cạn, ngay cả tùy tùng bên cạnh cũng toàn là những nhân vật phong vân hô mưa gọi gió, điều này dẫn đến việc hễ có thể dùng nắm đấm giải quyết là hắn tuyệt đối không chịu dùng đến đầu óc. Có lẽ bản thân hắn không cảm thấy điều đó, nhưng trong mắt Tần Băng, người em chồng chất phác khiêm nhường trước kia thực sự đã thay đổi, thay đổi đến mức khiến trong lòng nàng lúc nào cũng dâng lên một cảm giác bất an chưa từng có.

Hai hàng lệ lóng lánh đong đầy nơi khóe mắt Tần Băng, ngưng tụ thành hai giọt châu lăn dài trên gò má, rơi chuẩn xác không lệch chút nào lên đôi đũa trên tay nàng. Trong làn lệ mờ ảo, người từng cùng nàng nương tựa lẫn nhau dường như đã xa xôi quá rồi...