Ngày đầu tiên đến thành trại Huyền Vũ Quan, không xảy ra chuyện gì đặc biệt, Chu Hưng Vân nghỉ ngơi vô cùng thoải mái một ngày.

Sáng hôm sau, buổi gặp mặt Trấn Bắc Kỵ Đại Nguyên Soái, ba người Chu Hưng Vân, Hàn Thu Linh, Duy Túc Dao, dưới sự sắp xếp của Hoàng Phổ Trung, đã gặp gỡ những quan lại quý tộc tại các thị trấn Bắc Cảnh.

Các nơi ở các thị trấn Bắc Cảnh đều có những vị quan nhỏ, chư hầu nhỏ, họ đều có thể tự mình xây dựng tư binh dưới một ngàn người, để tiện thảo phạt lũ giặc cỏ xuất hiện trong lãnh địa của mình.

Khi không có giặc cỏ và ngoại địch xâm lấn, họ liền sống những ngày tháng yên bình ở phong địa của mình, một khi có chiến sự xảy ra, họ sẽ tùy tình hình mà hành động.

Lần này Hoàng Phong Quốc cử binh tới xâm phạm, các vị quan nhỏ ở các thị trấn Bắc Cảnh, ít nhiều đều dẫn theo chút binh mã tới chi viện Huyền Vũ Quan, mục đích chủ yếu đương nhiên là để kết giao với Vân Tử Hầu đang như mặt trời ban trưa, Trấn Bắc Kỵ Đại Nguyên Soái.

Tuy nói Chu Hưng Vân cũng là một vị chư hầu, nhưng hắn không nghi ngờ gì chính là vị chư hầu có quyền thế lớn nhất trong nội bộ Bắc Cảnh. Còn tôn quý hơn cả những vị chư hầu phương Bắc từng theo Hoàng Thập Lục Tử mưu phản trước kia, nói hắn là Bắc Cảnh Vương cũng không chút quá đáng.

Các quan nhỏ và chư hầu nhỏ ở các thị trấn Bắc Cảnh, phong địa của họ chẳng qua chỉ là một hoặc hai ngôi làng nhỏ.

Còn Chu Hưng Vân thì sao? Trực tiếp hai tòa thành lớn! Bao trùm cả những thôn làng lớn nhỏ bên ngoài thành! Có thể xây dựng ba vạn binh mã! Chẳng phải điều này tương đương với vị Bắc Cảnh Vương Hầu có thể ngang hàng với Trấn Nam Vương ở phương Nam, Tây Quận Vương ở phương Tây sao.

Vì vậy sáng ngày thứ hai, Hoàng Phổ Trung liền sắp xếp ổn thỏa mọi việc, tổ chức một bữa tiệc rượu nhỏ trong thành trại Huyền Vũ Quan, lấy lý do đón gió tẩy trần, để Chu Hưng Vân gặp mặt các vị quan nhỏ ở thị trấn Bắc Cảnh.

Tình hình khu vực Bắc Cảnh phức tạp hơn nhiều so với tưởng tượng của Chu Hưng Vân, các thị trấn thuộc quyền quản lý trực tiếp của hắn chỉ có thành Thạch Nguyên và thành Lăng Đô, các thị trấn khác thì giống như Huyền Vũ Quan, trên danh nghĩa thuộc quyền quản lý của Chu Hưng Vân, nhưng thực tế lại do các quan nhỏ địa phương và thái thú thị trấn quản lý.

Nhìn chung mà nói, mối quan hệ giữa Chu Hưng Vân và các vị quan nhỏ giống như tổng đại lý và chi nhánh trong một doanh nghiệp lớn, Chu Hưng Vân có thể hạ đạt nhiệm vụ công việc cho họ, hoặc trưng triệu binh mã của họ, cũng như tăng giảm thuế lương. Việc thực thi và quản lý cụ thể thì do các quan nhỏ và thái thú địa phương thực hiện.

Nếu Chu Hưng Vân vô lý gây sự, tăng thêm thuế lương bóc lột các quan nhỏ, họ thậm chí có thể lén lút dâng cáo trạng lên ngự tiền, sau lưng dâng sớ hạch tội Chu Hưng Vân.

Tất nhiên, trong điều kiện bình thường, không ai dám động thổ trên đầu Thái Tuế…

"Vi thần tham kiến Vân Soái, Vịnh Mính Công chúa, Cân Ninh Hầu phu nhân."

Chu Hưng Vân, Hàn Thu Linh, Duy Túc Dao tới hội trường, những người ngồi đó liền đứng dậy hành lễ.

"Miễn lễ." Chu Hưng Vân ngẩn người, liền bảo mọi người ngẩng đầu lên, nói thật lòng, hắn thật sự không quen với loại lễ tiết này.

Chu Hưng Vân nhìn một đám chú bác có tuổi tác lớn hơn mình, cúi đầu khom lưng hành lễ với hắn, luôn cảm thấy quái quái…

"Đây chỉ là một bữa tiệc rượu nhỏ đón gió tẩy trần, hơn nữa chúng ta đang ở nơi biên quan, bất cứ lúc nào cũng có thể phải đối mặt với ngoại địch tập kích, các vị đã có lòng tới giúp chúng ta trấn thủ Huyền Vũ Quan, thì không cần phải đa lễ trong bữa tiệc nữa." Hàn Thu Linh ra hiệu cho người có mặt không cần câu nệ.

"Tuân lệnh." Mọi người đồng thanh đáp.

"Tuy nói là tiệc rượu, nhưng trong quân kỵ rượu, cho nên chúng ta lấy trà thay rượu, có chỗ nào chiêu đãi không chu đáo, mong Vân Soái, Công chúa, Cân Ninh Hầu phu nhân lượng thứ." Hoàng Phổ Trung dẫn đầu rót một chén trà, trước tiên kính Chu Hưng Vân ba người một chén.

"Vậy càng tốt, thực ra bản soái không thích uống rượu lắm." Chu Hưng Vân nâng chén đáp lễ Hoàng Phổ Trung.

Chu Hưng Vân không thích uống rượu, hắn chỉ thích chuốc rượu cho mỹ nhân, bản thân có thể không uống thì không uống, dù sao uống say rồi thì không làm được việc chính sự. Thêm nữa là, nghe thấy không cần uống rượu, tiểu Túc Dao đáng yêu chắc là đang thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Chu Hưng Vân đã đích thân kiểm chứng, đừng nhìn Duy Túc Dao anh tư lạnh lùng, dường như rất biết uống rượu, thực tế nàng không thắng nổi tửu lực, thuộc loại tình huống một ly là gục. Hơn nữa, sau khi Duy Túc Dao say rượu sẽ làm ra những trò cười…

Điều này không phải nói tửu phẩm của Duy Túc Dao kém, sau khi say sẽ làm ầm ĩ, trái lại, sau khi say rượu Duy Túc Dao sẽ trở nên rất an tĩnh, an tĩnh đến mức Chu Hưng Vân hận không thể ngày nào cũng chuốc say nàng.

Sau khi say rượu, Duy Túc Dao không còn là Duy Túc Dao nữa, nàng là tiểu Túc Dao đáng yêu. Từ không thẳng thắn trở nên thẳng thắn, sẽ giống như một cô nương nhỏ mới nếm trái cấm, thẹn thùng dựa sát vào lòng Chu Hưng Vân, chủ động thân mật với hắn.

Chỉ tiếc là, sau khi say rượu ý thức Duy Túc Dao vẫn còn, sau khi tỉnh rượu nàng nhớ rõ ràng chuyện mình đã làm sau khi say, đến mức sau khi nàng làm trò cười xong, liền không đụng đến một giọt rượu, tránh bị Chu Hưng Vân lấy ra làm trò cười cho nàng…

Nghĩ đến đây, Chu Hưng Vân không khỏi quay đầu nhìn Duy Túc Dao, bởi vì khoảnh khắc họ bước vào phòng, Duy Túc Dao đã luôn căng thẳng thần kinh.

Ban đầu, Chu Hưng Vân tưởng Duy Túc Dao lo lắng người khác kính rượu nàng, mới nhíu chặt mày như lâm đại địch, bây giờ xem ra không phải vậy…

"Túc Dao nàng làm sao vậy? Ánh mắt hơi đáng sợ đấy. Hòa ái chút, cười một cái đi." Chu Hưng Vân nói nhỏ.

Khi Kình Thiên Hùng làm phản, họ có thể nhanh chóng thu phục các thị trấn Bắc Cảnh, đám quan nhỏ Bắc Cảnh này có công lao không nhỏ.

Nếu không phải họ tự phát tổ chức chống lại Huyền Dương Giáo, hiệp trợ hoàng thất đoạt lại các thị trấn Bắc Cảnh, cắt đứt đường lui của Kình Thiên Hùng, Chu Hưng Vân cũng không dễ dàng hạ bệ Kình Thiên Hùng như vậy.

"Phía bên tay trái, cuối đám người." Duy Túc Dao thấp giọng đáp lại, bảo Chu Hưng Vân chú ý tới người phía đó.

"Phía đó làm sao vậy?" Chu Hưng Vân nhìn về phía Duy Túc Dao nhắc đến, không khỏi kinh ngạc thốt lên: "Sao lại là các người!"

Ở cuối đám người bên trái căn phòng, có ba bóng người quen thuộc, khi Chu Hưng Vân nhìn thấy họ, lập tức hiểu ra tại sao Duy Túc Dao lại cảnh giác như vậy.

"Họ làm sao vậy? Hầu gia quen biết họ sao?" Một nam tử trung niên hơi béo bước lên phía trước, gọi ba người ở cuối đám người: "Ba người các ngươi ra đây bái kiến Hầu gia."

"Thảo dân bái kiến Hầu gia." Ba người đáp lời tiến lên bái kiến Chu Hưng Vân.

"Ừm, không cần đa lễ." Chu Hưng Vân hơi lúng túng nhìn ba người, nếu không nhớ nhầm, ba người đều là thuộc hạ của Thích Nguyên, lão giả mũi ưng, tráng hán vạm vỡ, cùng với một nam tử đầu nhím cởi trần.

Khi Hoàng Thập Lục Tử mưu phản, trước khi chết Thích Nguyên đã cứu ba vị phó tướng, bọn họ chính là ba người trước mắt. Duy Túc Dao và những người khác còn từng giao thủ với họ…

Lúc đó Chu Hưng Vân cảm thấy ba người thật mạnh, bất kỳ ai tới cũng đều có thể đánh chết hắn. Giờ đây vật đổi sao dời, cảnh giới võ đạo của ba người dường như không có tiến triển gì, vẫn dừng lại ở hàng ngũ Tuyệt Đỉnh Võ Giả, nhìn lại bản thân mình… lại là Cực Phong Võ Giả không chút sai biệt.

Có sự đối lập trước mắt, Chu Hưng Vân mới thực sự cảm nhận được, bản thân mình đã thực sự trở nên mạnh mẽ hơn.

Chỉ là, Thích Nguyên chết dưới tay Hiên Viên Sùng Võ, không chỉ là chủ tử của ba người, còn là ân nhân cứu mạng của họ. Nếu ba người muốn báo thù cho Thích Tướng quân, mưu đồ gây bất lợi cho Chu Hưng Vân, vậy không nghi ngờ gì sẽ là cái gai trong mắt Duy Túc Dao.

Tuy nhiên, ba người dường như không có tâm tư đối địch với Chu Hưng Vân, Chu Hưng Vân vừa dứt lời, đã thấy họ chủ động tạ tội.

"Trước kia có nhiều đắc tội, mong Hầu gia hải hàm."

"Đắc tội?"

Trong chốc lát, người trong hội trường xì xào bàn tán, không biết ba người và Chu Hưng Vân có khúc mắc gì.

"Không sao không sao, lúc đó mỗi người vì chủ của mình, va chạm là điều khó tránh khỏi, chỉ cần ba vị bỏ qua hiềm khích trước kia, mưu cầu phúc lợi cho bách tính Bắc Cảnh, ân oán giữa chúng ta cứ vậy xóa bỏ đi." Chu Hưng Vân đáp lại rất hào phóng. Thời đại này chú trọng là thức thời vụ giả vi tuấn kiệt, ba người trong lòng chắc chắn hiểu rõ, họ nếu như đối địch với Chu Hưng Vân, chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Tuy nhiên, Chu Hưng Vân lại khá bất ngờ, không ngờ sẽ gặp được bộ hạ cũ của tướng lĩnh Bắc Kỵ tiền nhiệm tại thành trại Huyền Vũ Quan.

Vị quý tộc trung niên béo dường như nhận ra, Chu Hưng Vân không muốn dây dưa vào chuyện cũ, liền chủ động chuyển đề tài: "Ba người họ hiện tại coi như là gia tướng dưới trướng ta, khi Kình Thiên Hùng làm phản, chúng ta nghênh chiến ác đồ Huyền Dương Giáo, cả ba người họ đều đại hiển thân thủ, trừng gian trừ ác cho lê dân bách tính Bắc Cảnh. Tất nhiên, so với công lao vĩ đại của Hầu gia ngài tiêu diệt Huyền Dương Giáo, tay không bắt Kình Thiên Hùng, đó đều là chuyện nhỏ không đáng kể."

"Đúng vậy! Ta nghe người ta nói, Hầu gia chỉ dùng một tay, liền đè chết tên cẩu tặc Kình Thiên Hùng xuống đất."

"Hồ đồ, Hầu gia nào cần phải ra tay, chỉ dựa vào uy thế cái thế thao thiên kia, đã có thể dọa cho Kình Thiên Hùng quỳ xuống đất cầu xin tha thứ."

"Đúng! Chính là như vậy! Chúng ta đều nghe nói rồi! Hầu gia không tốn một binh một tốt, liền tiêu diệt Huyền Dương Giáo, bình định Kình Thiên Hùng, trả lại cho Bắc Cảnh chúng ta càn khôn trong sáng! Đây mới chính là chân thần nhân!"

"Quá khen, quá khen." Chu Hưng Vân cười gượng hai tiếng, đám người này nịnh hót hắn cũng quá lộ liễu rồi.

Sau những lời khách sáo, chính là công việc xã giao phiền phức, trước kia Chu Hưng Vân thừa kế bản lĩnh của quan tham, cho nên đối phó với loại vấn đề này vô cùng thuận buồm xuôi gió, bây giờ… lại có chút lực bất tòng tâm.

Hoàng Phổ Trung cân nhắc đến việc, Chu Hưng Vân chỉ mang hai ngàn người đến hiệp phòng Huyền Vũ Quan, trong đó còn một nửa là nữ nhi, ông ta liền nhân lúc bữa tiệc, đề nghị để Chu Hưng Vân phụ trách thống quản sư đoàn thứ sáu của quân đoàn Trấn Bắc Kỵ, tức là đội ngũ do các quan nhỏ và chư hầu các thị trấn Bắc Cảnh, tư binh ghép lại mà thành.

Dù sao các vị quý tộc thị trấn Bắc Cảnh, chỉ một lòng muốn lấy lòng Chu Hưng Vân, cho nên ông ta đề nghị như vậy, cũng coi như là giúp mọi người một việc lớn.

Tuy nói sư đoàn thứ sáu là một đám ô hợp, khi hai quân đối lũy, sợ là không dùng được vào việc gì. Nhưng, như vậy lại càng tốt hơn…

Các vị quý tộc thị trấn Bắc Cảnh, thực tế đều không muốn đích thân ra chiến trường, bởi vì điều đó quá nguy hiểm. Hoàng Phổ Trung cũng không hy vọng Chu Hưng Vân dẫn đầu xung phong, nếu Trấn Bắc Kỵ Đại Nguyên Soái gặp bất trắc, toàn bộ Bắc Cảnh sẽ địa động sơn dao.

Cho nên, Hoàng Phổ Trung để các vị quý tộc đi theo Chu Hưng Vân, cố gắng để hắn ở lại hậu phương.

Công lao gì đó dễ nói, chỉ cần quân đoàn Trấn Bắc Kỵ có thể đẩy lùi ngoại địch, cho dù Trấn Bắc Kỵ Đại Nguyên Soái chẳng làm gì cả, hắn cũng chắc chắn được ghi công đầu.

Cho nên tiệc rượu kết thúc, câu đầu tiên Chu Hưng Vân trở về doanh phòng nói là: "Thu Linh, cái tên Hoàng Phổ Trung kia sẽ không phải cũng cảm thấy ta là một tên tửu nhục chư hầu tới để ăn uống, kiếm công lao đấy chứ."

"Hưng Vân, bây giờ chàng phải có chút tự giác, chàng là Trấn Bắc Kỵ Đại Nguyên Soái, là định hải thần châm của toàn bộ Bắc Cảnh. Cho dù ông ta không nghĩ chàng là tửu nhục chư hầu, ông ta cũng phải ưu tiên cân nhắc an toàn nhân sinh của chàng. Dù sao tướng sĩ Huyền Vũ Quan, không hiểu rõ thực lực của chúng ta." Hàn Thu Linh nói thẳng, Hoàng Phổ Trung không biết Chu Hưng Vân lợi hại hay không, để hắn chỉ huy sư đoàn thứ sáu, làm một số công việc không nguy hiểm, là cách làm ổn thỏa nhất.

Hơn nữa là, sư đoàn thứ sáu được ghép lại từ các vị chư hầu, mọi người tuân theo là tự quản lý người của mình, tính tự chủ của từng đội ngũ cực kỳ mạnh, quân kỷ cũng tương đối lỏng lẻo, sẽ không chỉ trỏ vào đội ngũ của người khác.

Vì vậy, Chu Hưng Vân chỉ cần không dẫn người tấn công ra ngoài, hắn thích làm gì thì làm, không ai sẽ chỉ trích hắn sống lười biếng.