Bà Cả cảm thấy đây là một cách hay.
Bà muốn tự mình đi.
Trong thành có không ít tiệm cầm đồ, nhưng ngân hàng kiểu mới thì chỉ có ba nhà.
Sau khi Bà Cả đi hỏi từng nhà, không tìm thấy khoản tiền gửi nào của lão gia, ngược lại còn tìm thấy mấy khoản nợ của ông.
Lão gia đã dùng tàu thuyền để thế chấp ở mấy tiệm cầm đồ, người ta đang thúc giục trả khoản tiền này.
Tiền không tìm thấy, nợ lại tìm ra, Bà Cả tức đến hộc máu.
Nửa tháng sau khi lão gia trúng gió, khuôn mặt ông ngày càng cứng đờ, không thể làm được những biểu cảm lớn, nói năng cũng không rõ ràng.
Vậy mà một đồng tiền cũng không tìm thấy.
Bà Cả nghi ngờ Lý Liễu Nha đã trộm tiền của lão gia, định bắt cô ta.
Không ngờ, Lý Liễu Nha lại tự mình chạy đi báo quan, nói rằng Bà Cả muốn dùng tư hình xử lý cô ta, cô ta rất sợ.
Cô ta cầu xin người của Sở Cảnh bị giúp đỡ.
“Tiểu thư, trong Sở Cảnh bị có người của Đại thiếu soái, tôi đã nhờ anh ta giúp đỡ, phái hai cảnh sát tuần tra quanh tiệm vàng mã của nhà mẹ đẻ Lý Liễu Nha. Tiền thưởng do chúng ta trả.” Bạch Sương nói.
Nhan Tâm hiểu ra.
Lý Liễu Nha đã trốn về nhà mẹ đẻ.
Thân phận của cô ta khá có lợi, vì cô ta không được coi là vợ bé của lão gia.
Bây giờ lại là chính phủ dân chủ, cho dù là vợ bé cũng không có khế ước bán thân.
Bà Cả muốn đánh chết cô ta, trừ phi nhà mẹ đẻ cô ta không có ai báo quan. Bây giờ, Lý Liễu Nha mang theo đủ thứ trang sức lão gia cho cô ta về nhà mẹ đẻ, lại còn báo cho Sở Cảnh bị.
Cảnh sát tuần tra thường xuyên có mặt.
Người hầu Bà Cả phái đi vừa lộ diện, người của tiệm vàng mã đã la toáng lên, cảnh sát sẽ đến ngay.
Người hầu sợ hãi, quay về báo với Bà Cả, con đường này không đi được.
Về phía Lý Liễu Nha, Bà Cả đành phải cho người theo dõi, không còn cách nào khác.
“Tiền không thể nào ở trên người nó được. Nếu ở trên người nó, bây giờ nó chắc chắn đã cả nhà bỏ trốn rồi.” Bà Cả nói, “Tuy nhiên, lão gia cũng thưởng cho nó không ít đồ tốt, cũng đủ cho nó mua một căn nhà nhỏ rồi.”
Lão gia lấy được tiền của bà cụ, tiêu xài hoang phí, quả thực đã chi không ít cho Lý Liễu Nha.
Chỉ riêng vòng tay vàng nặng một lạng, ông ta đã mua đến bốn năm cái.
Nhưng rốt cuộc tiền đã đi đâu?
Cậu Hai và Cậu Bảy bắt đầu đến nhà ép hỏi.
Không có lão gia, hai người họ không sợ chị dâu, trực tiếp đến chính viện của Bà Cả.
Dù Bà Cả có gọi tất cả các con trai thứ ra, bà vẫn có chút sợ hãi. Lũ con trai thứ không cùng một lòng với bà.
Con trai ruột của bà lại không có ở đây.
Chuyện này ầm ĩ mấy ngày liền.
Giữa tháng ba, tộc trưởng của nhà họ Khương đến nhà.
Dòng họ Khương mấy đời đều là người Nghi Thành, tộc trưởng vì vai vế cao nên trông coi việc tế tự trong tộc. Mấy năm nay, tộc nhân đã sớm ly tán khắp nơi, đi các nơi mưu sinh, trong tộc ngày càng tiêu điều.
Vị tộc trưởng này, con cháu trong nhà không mấy khá giả. Triều đình không còn, ông ta là một tú tài già, bây giờ cũng chẳng có tác dụng gì, vì vậy càng bị người ta coi thường.
Ông ta đến nhà, Bà Cả coi ông ta như người “đến kiếm chác”, tưởng ông ta đến đòi tiền, liền để con trai cả ra đuổi ông ta đi.
Không ngờ, cậu con trai cả vội vã quay về, nhỏ giọng nói với Bà Cả: “Tộc trưởng và hai ông chú trong tộc mang theo hai cái rương đến, nói là của ba gửi ở từ đường trong tộc.”
Bà Cả lập tức nghĩ đến tiền.
Bà hoảng hốt, nén cơn đau chân, vội vã chạy ra sân trước.
Không ngờ, Cậu Hai và Cậu Bảy cũng mang theo người nhà đến, đông nghịt cả một phòng.
“Nghe nói tài sản riêng của mẹ, anh cả giấu ở từ đường trong tộc à?”
“Đồ của mẹ thì phải chia đều. Nếu các người chiếm riêng, chúng tôi sẽ đi báo Sở Cảnh bị. Tự ý nuốt tài sản của mẹ, các người phải đi tù đấy.”
“Thảo nào trong sân của mẹ chẳng có gì, hóa ra là do anh cả giấu đi.”
Mọi người bàn tán xôn xao.
Bà Cả dùng gậy, gõ mạnh xuống đất: “Tất cả im miệng!”
Đợi yên tĩnh hơn một chút, bà mới hỏi tộc trưởng: “Chuyện gì thế này?”
Tộc trưởng nói: “Sau từ đường có một nhà kho, tôi giữ chìa khóa. Mấy hôm trước, có hai người khiêng rương đến, nói là của lão gia gửi, đưa cho tôi một trăm đồng bạc, nhờ tôi trông coi.”
Mọi người hít một hơi lạnh.
“Anh cả làm thế này là để đề phòng người nhà!”
“Gửi trước mấy hôm, rồi mua nhà chuyển ra ngoài ở. Thảo nào anh cả tìm một người phụ nữ trẻ tuổi, còn nói mua nhà riêng cho cô ta, tất cả là để giấu tiền.”
Sắc mặt Bà Cả vô cùng khó coi.
Bà không hiểu chồng mình, không ngờ ông ta lại giấu tiền ở từ đường trong tộc!
Cũng phải, lúc chôn cất bà cụ ở mộ tổ, lão gia đã cố ý đến từ đường tham quan, có lẽ ông ta đã quyết định từ lúc đó.
“Đã nhờ ông trông coi, sao ông lại khiêng đến đây?” Bà Cả không vui, “Đây có thể là sách vở của lão gia.”
Tộc trưởng: “Thứ nhất, tôi nghe nói Tri Hành bị trúng gió, không còn tỉnh táo nữa. Đồ đạc để ở chỗ tôi, tình ngay lý gian, nhỡ sau này nói không rõ, hủy hoại danh tiếng của tôi, làm tôi mất cả danh dự tuổi già.
Thứ hai, mấy hôm nay không biết thế nào, có hai toán trộm vặt đến cạy khóa. May mà con trai út của tôi ban đêm đi săn cáo, lúc về bắt gặp, sau đó liền canh giữ ở từ đường.
Tôi nghĩ đi nghĩ lại, những thứ này e là rất phiền phức. Tri Hành chỉ bị trúng gió, người vẫn còn, nhân lúc ông ấy còn sống, tôi phải trả lại đồ. Số đồng bạc ông ấy đưa, tôi cũng không nhận.”
Ông ta đưa bọc vải đựng đồng bạc cho Bà Cả.
Bà vú bên cạnh Bà Cả nhận lấy.
Bà muốn khiêng rương vào trong.
Nhưng Cậu Hai và Cậu Bảy mỗi người đều mang theo người, không cho bà đi, nhất quyết đòi bà mở ra ngay tại chỗ.
“Anh cả của các người chỉ bị bệnh, chứ chưa chết. Các người làm loạn như vậy, tôi mới nên đi báo quan!” Bà Cả quát.
“Vậy thì báo quan đi.”
Trong một mớ hỗn loạn, chiếc rương được mở ra.
Trong rương là tài sản. Thỏi vàng, đồng bạc và giấy tờ nhà, còn có mấy món ngọc quý, đá quý của bà cụ.
Đủ loại châu báu.
Vị tộc trưởng thanh cao thánh thiện, nhìn thấy cũng phải nuốt nước bọt ừng ực.
Tiền tài làm động lòng người.
“Chia ra, đây là tài sản riêng của mẹ! Là con trai, chúng tôi đều được kế thừa, không phải của riêng anh cả.”
“Anh cả giấu giếm, anh ta định nuốt một mình. Nếu là trước đây, phòng trưởng các người có thể được chia nhiều hơn một chút, bây giờ phải chia đều.”
“Anh cả tâm địa bất chính.”
Lão gia không thể cử động, phòng trưởng lại không có con trai cả ở nhà, chuyện ầm ĩ lên, vẫn phải nhờ đến tộc trưởng và tòa thị chính đứng ra phân xử.
Lại ầm ĩ mấy ngày, cuối cùng cũng chia xong tài sản.
Giấy tờ nhà và thỏi vàng, ngọc quý, đá quý được chia đều làm ba phần, mỗi phòng bốc thăm; giấy tờ đất là tài sản cơ bản của thế hệ này nhà họ Khương, do phòng trưởng giữ.
Phòng Hai và phòng Bảy vui mừng khôn xiết.
Bà Cả về phòng, đem đồ cho lão gia xem.
Lão gia giãy giụa một hồi lâu, đau đớn vô cùng, nhưng không thể điều khiển được thanh quản của mình, cũng không nói được một câu rõ ràng.
Vì vậy, Bà Cả không hiểu, lão gia Khương Tri Hành đang nói: Thiếu rồi.
Đúng vậy, thiếu mất hai phần ba.
Trong tài sản của bà cụ, nhiều nhất là thỏi vàng.
Trong thời buổi hiện nay, bất kỳ giấy tờ nhà, đất hay ngọc quý nào cũng không giữ giá bằng thỏi vàng.
Sau khi triều đình thoái vị, bà cụ đã xử lý không ít bất động sản, còn có đồ cổ gia truyền của nhà họ Khương, tất cả đều đổi thành thỏi vàng.
Thỏi vàng đầy một rương.
Số thỏi vàng được đem ra chia nhà chỉ bằng một phần ba tổng tài sản.
Còn giấy tờ nhà, đất, một khi chiến tranh nổ ra đều là bong bóng.
Lão gia hại chết mẹ ruột, kết quả mình lại trở thành người sống không bằng chết, tài sản vô cớ mất đi quá nửa, mà ông ta lại không có cách nào nói cho ai biết.
Không thể động đậy, không thể nói, ông ta như một tảng đá, chỉ có thể tự mình gặm nhấm nỗi đau.
Ông ta giãy giụa quá mạnh, tiểu tiện đại tiện ra cả người, Bà Cả ghê tởm bỏ đi.
“Chuyển ông ta sang phòng bên đi, ghê chết đi được.” Bà Cả nói.
Bà ở chính viện, chọn một gian phòng khuất nắng, an trí lão gia vào đó.
Bà cụ chết rồi, lão gia ngã xuống, cả dinh thự nhà họ Khương trở thành thiên hạ của Bà Cả, bà là người duy nhất có quyền quyết định.
Chỉ tiếc là, tiền tài bị chia đi quá nhiều, số tiền này có lẽ không đủ để chống đỡ cho dinh thự nhà họ Khương và việc kinh doanh tàu thuyền trong hai ba năm.
Bà Cả đang lên kế hoạch tìm đường sống.
Nhan Tâm đã lấy được phần lớn thỏi vàng của bà cụ, cất trong két sắt của ngân hàng.
Cô chia ra gửi ở ba ngân hàng khác nhau.
Bà cụ đã qua đời, điều này không thể thay đổi, tiền của bà tất nhiên sẽ rơi vào tay lão gia và Bà Cả.
Kiếp trước, Bà Cả đã lấy đi rất nhiều tiền bạc từ tay Nhan Tâm.
Nhan Tâm hơi bất mãn một chút, Bà Cả liền lấy thân phận trưởng bối ra đè cô; bất mãn thêm nữa, bà ta lại nói con trai cô Khương Chí Tiêu là cháu đích tôn của nhà họ Khương, phải đưa đến bên cạnh Bà Cả nuôi dưỡng, không thể giao cho Nhan Tâm.
Đứa trẻ là một con tin, Bà Cả dựa vào nó, không ngừng tống tiền Nhan Tâm.
Nhan Tâm lấy tiền từ tay họ, là điều nên làm.
Sau khi mọi chuyện kết thúc, cô đến nhà Châu thẩm một chuyến.
Con gái của Châu thẩm đang nuôi con Hoan Nhi của bà cụ, đang cho nó ăn cơm trộn với nội tạng lợn.
Nhan Tâm đưa cho họ một ít tiền.
“Nếu bà cụ còn sống, chắc chắn sẽ đối xử tốt với Châu thẩm, bà ấy là người bà cụ tin tưởng nhất.” Nhan Tâm nói.
Con trai của Châu thẩm, một chàng trai vạm vỡ, da ngăm đen, không kìm được nước mắt.
Anh ta biết, mẹ mình bị lão gia ép chết.
Nếu bà không chết, không giữ được mồm giữ miệng, lão gia sẽ hại các con của bà.
Mẹ đã hy sinh bản thân mình.
Trên đường về, tâm trạng của Nhan Tâm khá hơn một chút, vì con cái của Châu thẩm tình cảm sâu đậm với mẹ, cũng cảm thấy phẫn nộ trước sự bất công của bà, chứ không hề vui vẻ vì tiền của lão gia.
“Giữa mẹ và con, là có tình cảm.” Nhan Tâm nói với Bạch Sương.
Bạch Sương đáp lại cô: “Vâng.”
“Dòng máu nhà họ Khương, có lẽ không được tốt lắm. Nhưng trên đời này, vẫn có những đứa con biết thương mẹ, báo hiếu mẹ.” Nhan Tâm nói.
Bạch Sương: “Cô đừng quá đau lòng.”
Nhan Tâm gật đầu.
Cô muốn lạc quan một chút.
Ít nhất, lão gia đã nhận quả báo, để ông ta nằm trên giường, chịu đựng hai năm giày vò rồi mới chết; Bà Cả sẽ không đối xử tốt với ông ta.
Còn Bà Cả, cũng đừng hòng tiếp tục sống những ngày giàu sang phú quý nữa.
Nhan Tâm lại hỏi Bạch Sương: “Bên tộc trưởng, ông ta có nghi ngờ gì không?”
Bạch Sương đã mang rương đến, cho người giả làm tùy tùng bên cạnh lão gia, cố ý ăn mặc giống hệt hai người tùy tùng đó.
Sau đó, Bạch Sương cũng cho người theo dõi gần đó, tuyệt đối không để đồ đạc bị mất.
Tộc trưởng tuy thiếu tiền, nghèo khó, nhưng quả thực là một người chính trực, có cốt cách của một tú tài già.
Sau khi lão gia xảy ra chuyện, Nhan Tâm cho người giả làm trộm vặt, khiến tộc trưởng bất an, sợ rương bị mất; lại cho người đến đầu làng nói nhảm, nói lão gia sắp chết.
Tộc trưởng sợ đồ đạc rơi vào tay mình, giải thích không rõ, liền gọi hai ông chú có uy tín trong tộc cùng nhau khiêng rương về.
,
