"Sư Tâm Thân Vương điện hạ, đội ngũ gia nhập quân của ngài là do Á Long Tế Tự lớn tuổi nhất vương quốc là Tề Đan dẫn đầu, trong đó còn bao gồm các Tế Tự của thành Thải Ngọc và thần miếu Luân Đôn thuộc hành tỉnh Tây Nam. Ngài có hiểu không, đó là gia sản của truyền kỳ Tế Tự Mourinho đại nhân đấy? Chỉ riêng thành Thải Ngọc thôi, lần xuất quân này đã có tổng cộng bốn Linh Hồn Tế Tự, hai Chiến Tranh Tế Tự và hai Quyền Trượng Tế Tự. Trong đó, lãnh chủ thành Thải Ngọc là Trezeguet đại nhân cũng theo quân đến, ma sủng của ông ấy chính là 'Nemea Cự Sư', còn con gái ông ấy là Vivien lại chính là quán quân của đại hội Tế Tự kỳ này!" Lưu Chấn Hán nói tiếp với vẻ thiếu kiên nhẫn: "Nếu 'Chiến Thần Chi Tiên' còn có ý kiến gì khác, tướng quân Kairman, ta cho phép ông đổi đội ngũ Tế Tự của mình với Thân Vương điện hạ."

"Không có ý kiến! Tuyệt đối không có ý kiến gì cả!" Kane Thân Vương sững sờ một chút, vội vàng xua tay phủ nhận: "Miện hạ, 'Chiến Thần Chi Tiên' chúng tôi vô điều kiện tuân theo sự sắp xếp của thần miếu."

Mấy vị tướng quân khác nhất thời nhìn nhau, không ai ngờ tới một thành Thải Ngọc lại có thực lực hùng hậu đến thế.

"Thành Thải Ngọc không phải chỉ có ba ngàn dân sao? Họ lấy đâu ra nhiều Tế Tự như vậy chứ?" Trên khuôn mặt điển trai của Wolf tướng quân Guti lộ rõ vẻ nghi hoặc và thắc mắc.

"Số lượng Tế Tự thực tế của thành Thải Ngọc gồm có chín Linh Hồn Tế Tự, bốn Chiến Tranh Tế Tự, ba Quyền Trượng Tế Tự, cộng thêm tân quán quân Olympic, số lượng Quyền Trượng Tế Tự đã lên tới con số bốn. Trong đó ma sủng của trưởng lão Hoắc Lợi Nhĩ là 'Liverpool Chu Điểu', ma sủng của lãnh chủ Trezeguet là 'Nemea Cự Sư', thế nào cũng đạt đến đẳng cấp của Đại Tế Tự Duy An rồi, lần này cũng chỉ mới mang đến một nửa nhân mã mà thôi." Lưu Chấn Hán chậc chậc liên hồi: "Tỷ lệ xuất hiện Tế Tự thế này, đã sắp vượt qua gia tộc Thiên Hạ Bá Xướng sở hữu 'Ngũ Tuyến Khúc Phổ' rồi."

"Nghe nói lúc những người Medusa quay về có đến mấy vạn người, sau đó chết trong đầm lầy rất nhiều, cuối cùng chỉ còn lại hơn ba ngàn người. Nếu đúng như vậy thì tỷ lệ Tế Tự này cũng coi là bình thường, dù sao Medusa cũng là một chủng tộc sản sinh Tế Tự cao." Kane Thân Vương nhíu mày, trầm ngâm nói.

"Ai mà biết được, biết đâu lại thực sự xuất hiện vài thiên tài cũng nên." Lưu Chấn Hán cười ha ha.

Ánh mắt Kane Thân Vương lóe lên một cái, rủ mi mắt xuống.

Lưu Chấn Hán lén bĩu môi cười, chuyện này đã ấp ủ trong lòng hắn rất lâu, mãi vẫn chưa hiểu rõ, hôm nay nói ra cũng là để các thế lực khác giúp sức điều tra cho ra lẽ.

Tỷ lệ sản sinh Tế Tự của Medusa thật sự khiến người ta kinh tâm. Cho dù như Mourinho đã nói trước đó một thời gian, tại đầm lầy Lạc Nhật Tây Nam, dưới trướng hắn còn sở hữu hơn ba ngàn người Họa Xà và Song Đầu Xà. Theo tỷ lệ một ngàn người Fox mới sinh ra một Tế Tự mà xét, thì sáu ngàn người Medusa làm sao có thể sở hữu mười bảy Tế Tự được? Tỷ lệ Tế Tự cao như vậy thật sự quá đáng sợ. Lưu Chấn Hán hiện tại đối với những lời của Mourinho, thật sự không quá dám tin.

"Vậy ta phải cảm ơn sự phân phái công bằng của thần miếu rồi." Kane Thân Vương cười trừ một tiếng. Đại chiến sắp đến, dù nói thế nào đi nữa, có nhiều Tế Tự cao giai gia nhập không chỉ có nghĩa là nhận được sự hỗ trợ đắc lực về Chiến Ca, mà ma sủng ưu tú còn có tác dụng sánh ngang với một Pháp Sư, đây không phải là thứ mà đám Tế Tự "gà mờ" trẻ tuổi có thể so sánh được.

"Thần miếu cũng chẳng tính là công bằng đâu, ngài xem, 'Quân đoàn Toulon' cũng chỉ có năm vị Tế Tự trẻ tuổi do ta dẫn đầu gia nhập mà thôi." Lưu Chấn Hán nháy mắt với Thân Vương điện hạ.

"Miện hạ khiêm tốn rồi, thực lực của ngài và Hải Luân Lan Hạ, Mạt Nhi đại nhân là điều tất cả chúng ta đều tận mắt chứng kiến. Còn về tiểu thư Thiến Thiến kia, dù chưa nhận được sự thừa nhận chính thức của thần miếu, nhưng thực lực thế nào, ta cũng từng tận mắt chứng kiến qua. 'Quân đoàn Toulon' với tư cách là tiền phong, nhiệm vụ chỉ là dò đường, nguy hiểm chắc chắn là có, nhưng nhiệm vụ như vậy đối với Miện hạ mà nói, rõ ràng là vẫn còn quá uổng phí tài năng." Kane Thân Vương cười ha hả, nịnh nọt Lưu Chấn Hán một chút.

"Nhiệm vụ của quân bộ thì sao? Cũng nên giải thích cho chúng tôi biết chứ nhỉ?" Lưu Chấn Hán gõ gõ tàn xì gà, chỉ tay về phía Mạc liêu trưởng Pinto hỏi.

"Nhiệm vụ lần này, quân bộ phân chia cực kỳ đơn giản." Mạc liêu trưởng Pinto rất sảng khoái, trực tiếp kéo một tấm bản đồ quân sự bằng da dê cỡ lớn trải lên bàn: "Miện hạ mời xem..."

Ngón tay Mạc liêu trưởng Pinto dừng lại trên ốc đảo Cambridge được đánh dấu trên bản đồ, rồi di chuyển về phía bắc: "... Bốn mươi kỵ binh Điểu Ưng do Mourinho đại nhân chi viện cho chúng ta đã đến tiền tuyến từ sáu ngày trước. Sau vài ngày đo đạc, chúng ta đã cơ bản xác định được địa hình xung quanh. Trong phạm vi hơn hai ngàn dặm về phía bắc ốc đảo Cambridge, lần lượt cách nhau là ốc đảo Harvard, ốc đảo Oxford và ốc đảo Yale đã được phát hiện trong trận chiến năm ngoái. Vùng này do cuộc tấn công năm ngoái nên cơ bản đã không còn thổ phỉ sa mạc xuất hiện, hơn nữa mọi người có thể thấy, ba ốc đảo này vừa vặn tạo thành một chuỗi điểm liên kết với ốc đảo Cambridge trên bản đồ. Tuy sau chiến dịch năm ngoái, chúng ta không để lại quân trú phòng trong ba ốc đảo, nhưng có ốc đảo là có nguồn nước, vấn đề nước uống gây khó khăn cho chúng ta có thể giải quyết. Quân bộ sau khi xác nhận đã quyết định đặt căn cứ tiếp tế tại ốc đảo Yale ở tiền duyên nhất. Như vậy, đội quân tiếp viện của chúng ta có thể lược bỏ được hành trình hai ngàn dặm, và bán kính tấn công liên tục của chúng ta sẽ không bị kéo lùi bởi vấn đề hậu cần. Nếu phát hiện ốc đảo tiếp theo, căn cứ tiếp tế còn có thể tiếp tục dời về phía trước, cho đến khi càn quét xong xuôi."

Lưu Chấn Hán quan sát kỹ địa hình một chút, sa mạc có hình dáng quả lê, ốc đảo Yale nằm ngay phần đáy quả lê. Ở đó, xuôi theo đường bờ biển hẹp rẽ qua một khúc quanh sẽ đối mặt với vùng bụng sâu thẳm của đại sa mạc Taklamakan vô tận. Việc thiết lập một căn cứ tiếp tế tại ốc đảo Yale quả thực là một cấu tứ rất ưu tú.

"Trọng yếu của ba quân, không gì hơn đường lương thảo, hậu cần tiếp viện là cái mạng của chúng ta, nhất là trong môi trường đặc biệt như sa mạc, một khi không có tiếp viện hậu cần, kẻ địch không cần đánh chúng ta thì chính chúng ta cũng đã tự tiêu tùng rồi." Lưu Chấn Hán lại bắt đầu giả vờ làm người trong nghề, tuy nhiên lần này nói cũng coi là chuẩn xác: "Các hạ Mạc liêu trưởng, nhất định phải chú ý bảo vệ tốt căn cứ hậu cần của chúng ta đấy!"

"Miện hạ yên tâm, hậu cần của chúng ta sẽ giao toàn bộ cho Boban đại nhân phụ trách. Liên đội hỗn hợp bao gồm chiến sĩ Áo Tư Thôi Đặc và cung thủ Lạc Mã đã dày dạn kinh nghiệm sa trường, hơn nữa họ lại nằm ở phía sau, chắc sẽ không xảy ra vấn đề gì." Mạc liêu trưởng Pinto chỉ vào hình thế quả lê trên bản đồ nói: "Nơi chúng ta thực sự cần chú trọng hiện nay nằm ở đây. Một khi vượt qua ốc đảo Yale, chúng ta sẽ hoàn toàn tiến sâu vào vùng bụng của đại sa mạc Taklamakan, địa hình cũng rộng mở hơn hàng chục, hàng trăm lần. Như vậy, việc tìm kiếm vương thành của đối phương trở thành vấn đề cần giải quyết hàng đầu. Nhưng may mắn là có sự gia nhập của không kỵ binh, lại có vài vị Biao nhân cùng tham chiến, lần này hẳn sẽ thuận lợi hơn năm ngoái rất nhiều."

"Quân đoàn Toulon phía đông bắc của chúng ta năm ngoái có hai liên đội mất tích bí ẩn, họ mất tích tại địa điểm nào?" Lưu Chấn Hán nằm rạp trên bản đồ, vừa "bạch bạch" hút xì gà, vừa dùng thước đo đạc khoảng cách giữa các ốc đảo.

"Họ vượt qua ốc đảo Yale, tiến về phía vùng bụng sa mạc, cuối cùng mất tích bí ẩn. Năm ngoái các tham mưu của quân bộ đã không thiết lập tốt đội hình quân đội, tiền quân ba đường cùng bay, muốn mở rộng bán kính tìm kiếm, ai ngờ vừa đi đã mất tích một đường, hai đường còn lại bị tập kích, tổn thất quá lớn, tiếp viện cũng không đủ, cuối cùng đành phải rút lui." Mạc liêu trưởng Pinto thở dài.

"Thiến Thiến!" Lưu Chấn Hán gọi cô nàng xinh đẹp tộc Kikin ở phía sau lại: "Nói cho ta biết, nhà em ở đâu?"

"Nhà của em chắc là ở chỗ này." Thiến Thiến ôm cây đàn bảy dây, chỉ vào phía bên phải ốc đảo Yale được đánh dấu trên bản đồ quân sự nói: "Thực ra trong khu vực này, chắc là còn hai ốc đảo nhỏ khác, nhưng em cũng không dám chắc, vì đôi khi cồn cát sẽ di chuyển theo bão cát, có thể lấp phẳng mọi thứ, ốc đảo nhỏ rất dễ bị chôn vùi. Ốc đảo nhỏ nơi nhà em sinh sống, cả phía trước và phía sau đều có một di chỉ cổ thành có nguồn nước ngầm, trong di chỉ cổ thành sống không ít thổ dân."

"Nhà em?" Mạc liêu trưởng và mấy vị tướng quân đều hơi kỳ lạ: "Chẳng lẽ nhà em vẫn luôn sống trong sa mạc sao?"

"Vâng ạ." Thiến Thiến rụt rè gật đầu.

"Vậy sao em lại đến được thủ đô vương quốc? Là đi bộ ra sao?" Kane Thân Vương sờ sờ cằm mình, tựa người ra lưng ghế.

"Vâng ạ."

"Vậy ăn uống giải quyết thế nào? Một cô bé như em, hơn hai ngàn dặm đường, cứ dựa vào hai chân mà từ từ đi bộ tới Đế Đô?" Kane Thân Vương có chút không tin.

"Em mang theo rất nhiều bí ngô tự trồng, bí ngô sẽ không bị bốc hơi hết nước, vừa giữ nước, vừa có thể đỡ đói." Câu trả lời của Thiến Thiến khiến đám chiến sĩ Behemoth phải kính nể, trong tâm trí mỗi người đều hiện lên một bức tranh------ một cô gái cô đơn, trong sa mạc vô tận, dùng bờ vai non nớt của mình, kéo theo một đống lớn bí ngô chậm rãi tiến về phía trước.

"Nói như vậy, em chắc là rất quen thuộc khu vực gần ốc đảo Yale nhỉ?" Mạc liêu trưởng không quên hỏi chút vấn đề quân sự.

"Vâng ạ." Câu trả lời của Thiến Thiến là khẳng định: "Trứng của ma sủng Hỏa Diễm Ngạc Thủ Quy của em, chính là có được ở nơi gần ốc đảo Yale."

Kane Thân Vương lập tức nhìn về phía vị quan chỉ huy quân sự cao nhất của ốc đảo Cambridge là Boban đại nhân.

"Xin lỗi, Thân Vương điện hạ." Boban đại nhân ấp úng hồi lâu, có chút ngượng ngùng nói: "Liên đội hỗn hợp của chúng tôi lấy việc giữ đất làm trọng trách hàng đầu, sa mạc mà chúng tôi quen thuộc chỉ có phạm vi khoảng ba trăm dặm quanh ốc đảo Cambridge, vượt quá phạm vi này, chúng tôi cũng không rõ lắm."

"Cách làm của ngươi rất đúng." Kane Thân Vương không hề trách cứ vị liên đội trưởng tộc Đà Điểu này, lại quay đầu nhìn Thiến Thiến hỏi: "Thưa tiểu thư Thiến Thiến đáng kính, em có thể nói chi tiết hơn cho ta biết, trong những ốc đảo nhỏ mà em nói, cũng như trong các di chỉ cổ thành có nguồn nước ngầm kia, đều cư trú những người như thế nào không?"

"Vì mối quan hệ của ốc đảo Yale, khu vực này cư trú một lượng nhỏ nhân loại sa mạc, hai ốc đảo nhỏ khác có tộc Bọ Cạp Iskaadi, tộc Xà nhân Seideam, thỉnh thoảng còn có một số tộc Kền Kền Isco xuất hiện, nhưng số lượng đều không nhiều." Ngón tay Thiến Thiến khoanh vùng ốc đảo lớn Yale lại.

Các vị sĩ quan lão luyện không khỏi thầm than khổ, ngón tay thanh mảnh này nhẹ nhàng khoanh một vòng, ít nhất cũng bao gồm phạm vi ba bốn trăm dặm, sa mạc không thể so với tác chiến trên bình nguyên, sắp có trò vui rồi.

"Ốc đảo Yale trong chiến dịch năm ngoái đã bị quân đội chúng ta công chiếm, nhân loại sa mạc bên trong ốc đảo phần lớn đã chạy trốn. Nhưng ta phải cảm ơn em, Thiến Thiến, nếu không phải nhờ em, ta căn bản không biết xung quanh căn cứ hậu cần của chúng ta, lại ẩn giấu một bộ tộc Behemoth sa mạc không hề nhỏ." Sắc mặt Kane Thân Vương trở nên căng thẳng: "Bỏ qua một kẻ địch như vậy, hậu quả rất đáng sợ. Nếu nhân lúc chúng ta không để ý, những bộ tộc Behemoth sa mạc này phá hủy căn cứ hậu cần chúng ta dựng tại ốc đảo Yale, chẳng phải chúng ta lập tức tiêu tùng sao?"

"Tộc Kền Kền Isco? Điều này có nghĩa là nhân loại sa mạc cũng sở hữu biên chế không quân sao?" Mạc liêu trưởng Pinto chép chép miệng, cười khổ lắc đầu: "Xem ra chúng ta hình như đã ước tính quá đơn giản rồi, có vẻ như thổ phỉ nhân loại sa mạc cũng sở hữu một quốc gia cực kỳ to lớn, trận đánh này, xem ra hơi vượt quá dự liệu của chúng ta rồi."

"Không biết quốc gia sa mạc này bị nhân loại sa mạc thống trị, hay là bị Behemoth sa mạc thống trị nhỉ?" Hải Luân bĩu môi.

"Dù là kẻ nào thống trị, cũng cứ đánh không trượt phát nào!" Lưu Chấn Hán búng tàn xì gà đi thật xa: "Ta đoán là nhân loại thống trị."

"Bất kể là Behemoth sa mạc hay nhân loại hùng hậu, dù sao cũng đều là kẻ địch của chúng ta! Lần này sau khi tất cả quân đội đến ốc đảo Yale, trước hết hãy càn quét sạch sẽ đám thổ dân này cho ta!" Kane Thân Vương đấm một cú xuống vùng mà Thiến Thiến đã chỉ ra trên bản đồ, nghiến răng nghiến lợi nói: "Thật không biết đám trinh sát trên không làm ăn cái kiểu gì! Lỗ hổng rõ ràng như vậy mà không phát hiện ra! Chuyện lớn đến mấy cũng không được nóng vội, chúng ta phải nhổ sạch mấy cái đinh nhỏ này trước đã!"

"Điện hạ đừng nóng vội, với tư cách là quân khách, ngài cũng tạm thời đừng trách cứ năng lực của trinh sát trên không trước. Ta nghĩ có phải chúng ta hơi quá phụ thuộc vào trinh sát trên không rồi không? Hôm kia đội trưởng kỵ binh Điểu Ưng báo cáo với ta rằng, phạm vi trinh sát quá rộng, trong sa mạc cũng thiếu cảm giác phương hướng. Xem ra lời hắn nói là thật, kỵ binh trên không nhìn từ trên xuống, quả thực rất khó phân biệt được di chỉ có cùng màu với cát vàng, thứ có thể phân biệt được chỉ có những ốc đảo nổi bật mà thôi. Đối với bốn mươi trinh sát trên không và sáu võ sĩ Biao nhân mà nói, một lúc phải phụ trách phạm vi trinh sát hơn hai ngàn dặm, có sơ suất cũng là khó tránh khỏi." Mạc liêu trưởng Pinto nói giọng nhỏ nhẹ: "Tiểu thư Thiến Thiến, điều ta muốn biết bây giờ là, ốc đảo Oxford và ốc đảo Harvard, có phải cũng có những thổ dân sa mạc này xuất hiện không? Hay nói cách khác là ở gần hai ốc đảo này, cũng có di chỉ cổ đại nào sở hữu nguồn nước ngầm không?"

"Hai ốc đảo này không hề hẻo lánh, chúng nằm ở vùng trung tâm sa mạc, vì lý do bão cát nên xung quanh chúng không thể nào xuất hiện ốc đảo nhỏ hoặc di chỉ có thể cư trú được, cho dù có, cũng đã bị gió cát chôn vùi rồi. Vị trí ốc đảo Yale hơi lệch về phía đường kinh vĩ tuyến đông, bão cát rất ít khi cuốn đến đó, nên di chỉ cổ đại và ốc đảo nhỏ mới xuất hiện." Thiến Thiến khẳng định trả lời: "Thực ra trong sa mạc, không chỉ có kẻ địch, bão cát, biển cát lún cũng như vô số độc trùng ma thú mới là thứ cần phải chú trọng đề phòng. Những vấn đề nhỏ này có thể gây ra tổn thất to lớn vào lúc không ngờ tới nhất."