Vẫn là con đường núi quen thuộc ấy, từ nhỏ đến lớn, Vương Bảo Ngọc không biết đã đi lại bao nhiêu lần. Thế nhưng, lần này Vương Bảo Ngọc lại có cảm giác khác lạ, cậu thấy con đường núi này sao mà dài đằng đẵng, bước chân dưới chân cũng nặng nề lạ thường. Con đường núi này dường như không phải dẫn tới thị trấn Liễu Hà, mà là một thế giới xa lạ chưa từng trải qua.

Vương Bảo Ngọc mong sao có thể nhanh chóng bước ra ngoài, vì từ bé, rời khỏi núi sâu đã là tâm nguyện lớn nhất của cậu. Thế nhưng, Vương Bảo Ngọc lại thấy bây giờ đi ra liệu có còn quá trẻ không? Dù sao thế giới bên ngoài vẫn còn vô vàn rắc rối đang chờ đợi mình.

Cảm thấy thực sự rối bời, Vương Bảo Ngọc bèn thầm gieo một quẻ trong lòng, muốn thông qua bói toán để dự đoán con đường quan lộ của mình khi đến thị trấn Liễu Hà. Thế nhưng kết quả hiện ra lại khiến cậu cực kỳ khó chịu, đó chính là quẻ "Thủy Sơn Kiển" với tượng quẻ vô cùng tồi tệ.

Kiển, tượng trưng cho khó khăn, tượng quẻ đã dùng một phép ẩn dụ hình tượng hóa, nói rằng khó khăn của quẻ này giống như "một người bị thương ở chân đang đi trên con đường núi gập ghềnh".

"Mẹ kiếp, xem ra chuyến đi đến thị trấn Liễu Hà này lành ít dữ nhiều, khó khăn chồng chất rồi!" Bảo Ngọc không nhịn được thầm mắng trong lòng, ủ rũ ngồi xổm xuống đất chẳng buồn bước tiếp. Cậu nhặt một cành cây khô vẽ vẽ trên mặt đất, tiếp tục phân tích kỹ càng tượng quẻ, hy vọng tìm được một tia chuyển biến tốt lành từ quẻ tượng tồi tệ này.

Trời không phụ lòng người, Vương Bảo Ngọc cuối cùng cũng phát hiện ra một điểm kỳ lạ của quẻ này, đó chính là Cấn vi sơn tượng trưng cho thiếu nam, luôn bị Khảm vi thủy tượng trưng cho đàn bà lớn tuổi quấn lấy, tạo thành một cục diện "đàn bà lớn, đàn ông nhỏ" không rõ ràng.

Vương Bảo Ngọc chợt hiểu ra, muốn thoát khỏi khó khăn của quẻ "Thủy Sơn Kiển", thì nhất định phải làm rõ mối quan hệ với những người phụ nữ trung niên, nếu không sẽ càng lún sâu vào khó khăn, không thể giải thoát.

"Đã từ lâu mình không thích mấy mụ đàn bà trung niên, chỉ cần tránh xa họ ra, mặc cho họ có quyến rũ thế nào cũng không mắc bẫy, có khi lại chuyển nguy thành an, biến vận rủi thành vận may." Vương Bảo Ngọc tự giễu cười một cái, nghĩ vậy, gánh nặng trong lòng cũng trút bỏ được nhiều, bèn tiếp tục lên đường.

Trên đường đi cứ miên man suy nghĩ, cuối cùng cậu cũng tới thị trấn Liễu Hà. Khi sắp đến cổng chính quyền thị trấn Liễu Hà, lão Ngô trông cổng liếc mắt một cái đã nhận ra Vương Bảo Ngọc, lão lập tức buông tờ báo trong tay, niềm nở đón ra với nụ cười đầy mặt.

"Chủ nhiệm Vương, từ đằng xa tôi đã nhận ra cậu rồi." Lão Ngô tươi cười nịnh nọt nói với Vương Bảo Ngọc đang đi tới. Từ thái độ của lão Ngô, không khó để thấy, việc mình lên chức Chủ nhiệm văn phòng phát triển nông nghiệp chắc hẳn cả thị trấn đều biết rõ.

"Vậy sao? Bác Ngô, chẳng lẽ cháu khác người thường? Trên đầu mọc sừng à?" Vương Bảo Ngọc cố ý hỏi ngược lại. Thái độ này của lão Ngô khiến Vương Bảo Ngọc lập tức dâng lên một cảm giác thỏa mãn, tìm lại được cái cảm giác của một cán bộ lãnh đạo thị trấn, những lo âu trước đó cũng tan thành mây khói.

Nghĩ lại lần đầu tiên mình đến chính quyền thị trấn, chính là lão già trước mặt này đã chặn mình lại không cho vào, còn suýt chút nữa đánh nhau với mình. Vậy mà giờ đây lại tỏ ra như một kẻ nịnh hót, đúng là phong thủy luân chuyển, năm nay tới lượt mình làm chủ.

"Hì hì, gọi tôi là lão Ngô được rồi. Chủ nhiệm Vương đi đứng lưng thẳng tắp, khí thế ngút trời, ở giữa đám đông liếc mắt là nhận ra ngay." Biểu cảm của lão Ngô rất nghiêm túc, như thể những lời lão nói đều là sự thật trăm phần trăm.

Vương Bảo Ngọc không nhịn được cười, nhưng lão Ngô khen cũng rất đúng chỗ, mình vốn dĩ đi đứng lưng luôn thẳng, chưa bao giờ khom lưng, cảm giác được nịnh hót đúng là rất sướng.

Vương Bảo Ngọc không khỏi ưỡn ngực thẳng lưng thêm chút nữa, lấy trong túi ra bao thuốc lá ngon, rút một điếu đưa cho lão Ngô, tự mình cũng châm một điếu, lão Ngô vội vàng lấy bật lửa trong túi ra châm cho Vương Bảo Ngọc.

"Tôi đã nhìn ra từ lâu, cậu không phải người thường, sớm muộn gì cũng sẽ đến đại viện này làm việc thôi." Lão Ngô thỏa mãn rít một hơi thuốc, cười tươi nói với Vương Bảo Ngọc.

"Cháu đây cũng coi như mượn lời cát tường của bác, chỉ là cứt ngựa nóng lên, cá mặn lật mình mà thôi." Vương Bảo Ngọc cười hì hì nói. Cậu chợt nhớ ra lão Ngô quả thực từng nói câu này, không ngờ chỉ trong vòng một năm, lời tiên đoán đã trở thành hiện thực. Vương Bảo Ngọc lúc này cảm thấy lão Ngô trông cổng này thật sự là chôn vùi tài năng, nên đi bói toán, đảm bảo kiếm được nhiều hơn bây giờ.

"Chủ nhiệm Vương, không được nói thế, năng lực cá nhân của cậu ai ở thị trấn này mà không biết, tôi thấy sau này cậu còn làm quan lớn hơn nữa đấy." Lão Ngô lại nghiêm túc bắt đầu dự đoán. Dáng vẻ và giọng điệu này của lão Ngô khiến Vương Bảo Ngọc càng thấy lão giống thầy bói hơn. Ừm! Không được để người khác lừa phỉnh, làm người vẫn nên thực tế một chút. Vương Bảo Ngọc dần bình tĩnh lại sau cảm giác tự mãn vừa rồi.

"Cảm ơn bác Ngô đã nâng đỡ, nói thật, cháu cũng chưa nghĩ tới chuyện làm quan lớn thế nào, chỉ mong làm tốt công việc chuyên môn là được rồi." Vương Bảo Ngọc khách sáo nói. Với tuổi của lão Ngô, mình gọi một tiếng bác cũng không thiệt thòi gì, dù sao "không ai đánh người cười", lão Ngô lại có họ hàng với Phó thị trưởng Đổng Bình Xuyên, cứ khiêm tốn một chút vẫn hơn.

Lão Ngô rõ ràng rất hưởng thụ cách gọi thân mật của Vương Bảo Ngọc, kích động nói: "Chẳng trách Chủ nhiệm Vương trẻ tuổi thế mà đã làm quan lớn, tâm hồn thật rộng mở, không như mấy kẻ khác mắt cứ để trên đỉnh đầu!"

Ngay lúc này, Vương Bảo Ngọc bỗng thấy một bóng người quen thuộc, từ nhà vệ sinh ở góc Tây Bắc đi ra, bước nhanh về phía dãy nhà phía Nam.

Đó là một người phụ nữ trung niên mặc áo gió đỏ, eo thon dáng đẹp, phong thái lả lơi. Nhìn dáng đi lắc mông đặc trưng ấy, Vương Bảo Ngọc nhận ra ngay, người này không ai khác chính là Diệp Liên Hương, nguyên là Chủ nhiệm phụ nữ thôn Đông Phong, kẻ nổi tiếng lẳng lơ kia.

Diệp Liên Hương làm việc ở bộ phận công thương, lẽ ra không nên làm việc ở đại viện chính quyền thị trấn, giờ làm việc cô ta chạy tới đây làm gì? Mang theo thắc mắc này, Vương Bảo Ngọc không dây dưa thêm với lão Ngô nữa, nói: "Bác Ngô, bác cứ bận đi, cháu phải đi báo cáo trước đã!"

"Đúng đúng, đừng để lãnh đạo chờ chúng ta!" Lão Ngô vội nói với Vương Bảo Ngọc. Vương Bảo Ngọc vội vàng chào tạm biệt lão Ngô, tăng tốc bước chân đi theo Diệp Liên Hương về phía dãy nhà phía Nam.

Mình đã tới chính quyền thị trấn mấy lần, biết Trình Quốc Đống luôn ở khu văn phòng phía Đông, còn khu văn phòng phía Nam này, đây là lần đầu cậu tới. Kết cấu khu văn phòng phía Nam cũng tương tự phía Đông, vào cửa là một đại sảnh, hai bên là hành lang dài.

Vương Bảo Ngọc đưa mắt tìm kiếm xung quanh, bóng dáng Diệp Liên Hương đã biến mất từ lâu, từ tiếng giày cao gót văng vẳng vọng lại, hình như đã đi về phía bên phải. Vương Bảo Ngọc rón rén đi dọc hành lang, gần đến cuối hành lang, bỗng nhìn thấy một tấm biển, trên đó viết "Văn phòng Chủ nhiệm - Văn phòng phát triển nông nghiệp".

Không ngờ lại vô tình tìm thấy văn phòng của mình, điều này khiến Vương Bảo Ngọc cảm thấy hơi bất ngờ và vui mừng. Nhìn cái cửa gỗ thịt màu nâu và tấm biển mạ vàng này là biết, nó uy nghi hơn văn phòng của mình ở thôn Đông Phong nhiều.

Đúng lúc Vương Bảo Ngọc đang tự đắc, từ văn phòng ngoài cùng bên tay phải, loáng thoáng truyền đến tiếng cười lả lơi khúc khích của một người phụ nữ.