"Tạch!" Một giọt nước rơi xuống, trong thế giới hoang vu mờ ảo, lan tỏa ra từng vòng gợn sóng.
"Ưm." Vũ Linh Đích hừ nhẹ một tiếng, lờ đờ ngước mắt, tựa như vừa phục sinh từ cõi chết, nhưng lại không thể nhìn rõ phía trước là cảnh tượng thế nào.
"Táp táp táp..." Mưa càng lúc càng lớn, từ lác đác vài giọt, trở thành mưa như trút nước, ào ào tuôn xuống.
Gió giật mưa tuôn như chạm vào tận linh hồn, cảm nhận sự lạnh lẽo rõ rệt đang dần truyền đến trên thân thể, Vũ Linh Đích cuối cùng cũng cảm giác được, cơ thể hình như đã trở lại.
"Đây, là nơi nào?" Hắn vùng vẫy đứng dậy, trong đầu có từng màn hình ảnh lướt qua.
Bị đóng đinh vào Thánh Hình Trụ, ngẫu nhiên gặp Cố Thanh Nhất, sau đó thân thể truyền đến vô số lần đau đớn kịch liệt, cửa lớn thế giới Hư Không Đảo nhờ vậy mà được mở ra.
Tất cả mọi người, dựa vào thân thể của Vũ Linh Đích hắn, mạnh mẽ tiến vào Hư Không Đảo.
Còn hắn, kẻ gần như bị rút cạn như một cái xác khô, cuối cùng lại suy yếu đến mức hôn mê trên Thánh Hình Trụ, đối với những thay đổi này hoàn toàn bất lực.
"Ta, vẫn chưa hoàn toàn trở lại..." Xòe hai tay ra, Vũ Linh Đích tỉ mỉ quan sát, hai bàn tay rất nhỏ, vô cùng non nớt, giống như tay trẻ con, lại có cảm giác cực kỳ không chân thực.
Ý thức của hắn hình như vẫn chưa trở lại thế giới thực tại, lúc này chỉ là bị một sức mạnh không tên hút vào trong không gian hư ảo này mà thôi.
"Có người tới!" Vũ Linh Đích nhận ra Thánh Hình Trường này có ngoại lực can thiệp, nhưng không ra tay sát thương, chắc không phải là kẻ địch.
Hắn nỗ lực phân biệt thế giới hư ảo này, nhưng ngoài cơn mưa ào ào, cùng với màn sương trắng mịt mù nơi phương xa, và đại dương vô tận dưới thân ra... không có dị trạng nào khác.
Vùng vẫy đứng dậy trên mặt nước, muốn đi lại. Bộp một tiếng, Vũ Linh Đích ngã nhào.
Hắn cúi đầu nhìn xuống, trong hình ảnh méo mó phản chiếu từ mặt nước gợn sóng dưới chân, thế mà chỉ là một đứa trẻ mới chập chững biết nói.
"Ta, biến nhỏ rồi..." Tất cả những điều này cứ như đang nằm mơ, Vũ Linh Đích rơi vào mê mang, vô lực ngước mắt nhìn về phía trước.
Sương trắng phương xa bỗng nhiên cuộn trào, ẩn ẩn phác họa ra một đường nét bóng người.
Người nọ toàn thân đẫm hơi nước, biến ảo hình dạng trong làn sương mù xung quanh, thế giới dường như được sinh ra vì hắn, mọi thứ vận hành theo ý chí của hắn.
Hắn chỉ để lại một bóng lưng, lẻ loi đơn độc đi về phương xa, tiêu điều mà tịch liêu.
"Ai!" Vũ Linh Đích quát lớn, muốn bước tới, nhưng tạch một tiếng lại ngã sóng xoài trên mặt nước.
"Nước..." Rõ ràng chính mình là người chấp chưởng Thủy hệ Áo nghĩa, nhưng trong thế giới nước này, thế mà không thể sử dụng nổi nửa điểm sức mạnh, chuyện này không thể nào!
Vũ Linh Đích liều mạng điều động sức mạnh của bản thân, muốn triển khai Thủy hệ Áo nghĩa trận đồ, cướp lấy quyền kiểm soát thế giới này. Nhưng dù gắng sức trăm bề, vẫn là uổng công vô ích.
"Ồ?" Lúc này, bóng người phiêu miểu phương xa kia dường như kinh ngạc, nghi hoặc "ồ" một tiếng, khẽ nghiêng đầu lại.
Vũ Linh Đích cố hết sức mở to hai mắt, nhưng vẫn không thể nhìn rõ dù chỉ một chút dung mạo chân thực của gã đó dưới lớp màn nước bao phủ.
"Không ngờ tới, ngươi có thể tỉnh lại nhanh như vậy, điều này đúng là vượt ngoài dự liệu của ta! Ta vốn tưởng rằng, lần gặp mặt này, ngươi không thể nào thấy được ta..."
Tiếng cười khẽ truyền đến từ bốn phương tám hướng, Vũ Linh Đích như bị sét đánh, toàn thân chấn động dữ dội.
Âm thanh này... Âm thanh này! Làm sao có thể?
Kính Hoa Thủy Nguyệt, trong khoảnh khắc này đã đưa hắn trở về thời thơ ấu.
Người đàn ông sở hữu danh xưng Luyện Linh Sư mạnh nhất thời bấy giờ, không chỉ nghiêm khắc với người ngoài, mà đối với chính hắn, cũng là phương thức huấn luyện cực đoan.
Vô số lần suýt chết đuối trong nước, vô số lần bị lôi trở về từ ranh giới cận kề cái chết... Ký ức này thật sự quá xa xăm, xa đến mức Vũ Linh Đích gần như đã quên mất, thế giới trước mắt này, chính là cơn ác mộng mà hồi nhỏ hắn căm ghét nhất.
Nhưng hắn chưa bao giờ oán hận.
Hắn hiểu rõ gánh nặng trên vai mình, hiểu rõ người đàn ông kia đã đặt kỳ vọng lớn biết bao vào hắn, hiểu rõ mạch này của mình, nhất định phải tiếp nhận huy hoàng và vinh quang truyền thừa lại!
Ước mơ duy nhất của Vũ Linh Đích, chính là đi con đường của người đàn ông này, rồi vượt qua ông ta — dùng khoảng thời gian ngắn hơn ông ta, vượt qua ông ta!
Nhưng vào một thời điểm đột ngột, Thánh Thần Điện đường truyền đến tin dữ... Ông ấy chết rồi. Hy sinh trong một lần hành động thường quy. Di nguyện để lại, chính là hy vọng hắn có thể tiếp nhận vị trí của ông ấy, gánh vác trọng trách.
—— Ông ấy rõ ràng mạnh đến thế!
Vũ Linh Đích bèn liều mạng tu luyện, chỉ vì để kế thừa vinh quang này, rồi sau khi trưởng thành... báo thù!
Tại Bạch Quật, hắn đã gặp kẻ thù, nhưng lần đầu tiên cảm nhận được sự bất lực, thậm chí không dám lộ mặt, chỉ thử qua rồi dừng.
Tại Hư Không Đảo, hắn lại một lần nữa gặp kẻ thù, lần này không lùi bước, chọn cách liều mạng một chiêu, dù là chết, hắn cũng phải hiểu rõ, chênh lệch giữa địch và ta, rốt cuộc lớn đến mức nào.
Sau đó hắn bị treo lên Thánh Hình Trụ... Tuyệt vọng và đau khổ không thể mài mòn ý chí của một người, Vũ Linh Đích tin chắc rằng, chỉ cần người không chết, chênh lệch do thời gian tạo ra, cuối cùng rồi cũng có thể dùng thời gian để san bằng.
—— Hắn nhất định có thể đánh bại Bát Tôn Ám, vào một thời điểm nào đó trong tương lai!
Mà bây giờ, vào thời điểm lạnh lẽo nhất, khổ sở nhất của chính mình... Âm thanh này, xuất hiện rồi!
"Ông ấy không thể nào xuất hiện!"
"Ông ấy đã chết rồi!"
"Ta đang nằm mơ? Đây là ảo giác?"
Vũ Linh Đích trợn mắt muốn nứt, lần đầu tiên nghi ngờ tính chân thực của thế giới nước này.
Nhưng hắn lại nghĩ đến, trên đời này, ngoài người kia ra, ai có thể làm được việc áp chế hắn trong một thế giới hoàn toàn chỉ có nước? —— Cho dù là trong mơ!
"Ngươi, rốt cuộc là ai?" Vũ Linh Đích ngước mắt gào thét, căn bản không dám tin người kia đã trở lại.
"Ta nghĩ, ngươi đã có câu trả lời rồi, phải không?"
Sương nước phương xa mờ ảo, tụ lại thành quả cầu nước có thể giam cầm con người, đồng thời nhốt Vũ Linh Đích và bóng người kia vào trong.
"Ưm!" Chỉ trong nháy mắt, Vũ Linh Đích khó khăn bịt lấy cổ họng, giống như hồi nhỏ bị chết đuối, nhãn cầu lồi ra, tầm nhìn mơ hồ, mọi thứ của thế giới, bắt đầu dần xa rời hắn.
Bóng người kia cũng bị nhốt trong một quả cầu nước khác, lại không mảy may lay động, vô cùng bình thản.
Hắn cuối cùng đã hoàn toàn xoay người lại, nhưng mọi thứ vẫn mơ hồ, hoàn toàn không nhìn rõ chút dung mạo nào.
Vũ Linh Đích liều mạng muốn phá nước mà ra! Hắn đã không còn là đứa trẻ không thể phản kháng hồi nhỏ nữa rồi, hắn bây giờ, là người khống chế Thủy hệ Áo nghĩa!
"Bùm!" Cuối cùng, khi sức cùng lực kiệt, lúc cận kề cái chết, Áo nghĩa trận đồ dưới chân xoay chuyển mở ra, lần này không cần ngoại lực, Vũ Linh Đích đã phá vỡ sự tuyệt vọng đang giam cầm mình. Quả cầu nước, ứng thanh vỡ tan!
Vũ Linh Đích không nói hai lời, trực tiếp lao về phía trước. Hắn muốn xé toang quả cầu nước đối diện kia, hắn muốn có được mọi chân tướng, hắn muốn biết tất cả câu trả lời!
"Ầm!" Thế giới dưới nước lại cuộn trào, sóng lớn ngất trời ập tới, trấn áp Vũ Linh Đích một lần nữa, dưới đáy biển sâu, không thể cử động.
"Ngươi đã trưởng thành rồi..." Từ chín tầng trời truyền xuống một tiếng cười đầy an ủi, Vũ Linh Đích bị biển sâu áp chế, liều mạng ngẩng đầu.
Dường như vì đã lao về phía trước một chặng, hắn cảm thấy mình cuối cùng đã có thể nhìn rõ một chút gì đó.
Tuy dung mạo vẫn mơ hồ, nhưng bóng người mờ ảo che giấu trong quả cầu nước kia, trên mặt có một màu sắc không hề ăn nhập với màu xanh nước biển ảm đạm của thế giới này.
Ánh vàng kim... Vũ Linh Đích vươn tay, muốn xé rách những hư ảo kia. Nhưng bóng người nọ dường như cũng phát hiện ra điều gì, đột nhiên xoay người, dần dần đi xa, theo bước chân của hắn, thế giới dưới nước này cũng bắt đầu sụp đổ.
"Ầm ầm ầm..." Mọi thứ, trở về với sự hỗn độn nguyên thủy. Vũ Linh Đích không cam lòng rời đi, điên cuồng gào thét trước khi linh hồn xuyên qua sự hỗn độn.
"Nói cho ta biết! Ngươi là ai?!" Bùm một tiếng, thế giới cuối cùng sụp đổ, mọi thứ hóa về hư vô.
Ngay khi Vũ Linh Đích tưởng rằng không thể nhận được câu trả lời, một tiếng thở dài vang lên từ trong não hải, âm thanh không lớn, nhưng lại in sâu vào linh hồn hắn.
"Lâu rồi không gặp, con của ta."
"Phụ thân!" Vũ Linh Đích đỏ hoe mắt, đột nhiên lao tới phía trước, nhưng lại vồ phải một khoảng hư vô.
"Ào ào ào..." Nước mưa xung quanh trút xuống điên cuồng, từng tiếng nặng nề nện lên linh hồn, khiến tim người ta đập loạn.
Trước mắt có ánh sáng ban ngày đâm tới, Vũ Linh Đích sững sờ, xòe hai tay ra, phát hiện hai tay đã khôi phục kích thước bình thường, cảm giác ngạt thở cũng không còn tồn tại nữa.
Sự chân thực này... đã trở lại rồi!
Hắn nhìn quanh bốn phía, Thánh Hình Quảng Trường rộng lớn, bên cạnh là một cây Thánh Hình Trụ chống trời, phía trước là một bóng đen vô cùng cao lớn, đầy hơi thở âm u.
"Ta, được cứu rồi?" Vũ Linh Đích hơi ngẩn ngơ nhìn chằm chằm Thánh Hình Trụ.
Trong trí nhớ, trước giấc mộng vừa rồi, hắn vẫn còn bị treo trên Thánh Hình Trụ, không thể thi triển sức mạnh. Giờ đại mộng vừa tỉnh, lại trực tiếp được giải trừ trạng thái bị phong ấn, khôi phục khả năng tự do hành động?
"Dạ Kiêu?" Xung quanh không một bóng người, chỉ có một mình vị này. Vũ Linh Đích nhìn về phía bóng người phía trước, biểu cảm có chút ma ảo, "Ngươi, tại sao lại ở đây?"
"Gà——" Tam Túc Hắc Kiêu trên vai cất tiếng kêu dài, tiếng kêu lảnh lót chặn đứng cơn mưa nơi chân trời, Dạ Kiêu vẫn bình lặng như cũ, khẽ thốt hai chữ, "Chúng ta."
Chúng ta? Các ngươi?
Đồng tử Vũ Linh Đích co rụt, nhận ra điều gì đó: "Các nàng Nhiêu Kiếm Tiên, đều tiến vào cả rồi?"
Tam Túc Hắc Kiêu vỗ cánh, đi đi lại lại trên bộ lông đen ở vai Dạ Kiêu. Không phủ nhận, đó chính là sự thật... Vũ Linh Đích nhận thức được giấc mộng vừa rồi có lẽ là giả, nhưng sự đau đớn trước đó, tất cả đều là thật!
Cửa lớn Hư Không Đảo, vì Thủy hệ Áo nghĩa của bản thân mà đã bị mở ra. Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là mục đích duy nhất của việc Bát Tôn Ám treo trói hắn lên Thánh Hình Trụ — ông ta dựa vào việc này để liên thông thế giới bên ngoài, đưa tất cả mọi người vào Hư Không Đảo.
"Không!"
"Có chỗ không đúng!"
"Bát Tôn Ám muốn dùng ta làm mối liên hệ, vậy nghĩa là ông ta không đưa người vào Hư Không Đảo theo con đường bình thường, mà là 'Hư Không Môn'..."
Tâm hồn Vũ Linh Đích chấn động dữ dội, đã nghĩ thông suốt điều gì đó. "'Hư Không Môn' mở ra cần hiến tế, nhưng muốn liên thông hai giới, còn cần một 'chìa khóa' đặc định!"
"'Chìa khóa' bên trong Hư Không Đảo là ta, bên ngoài nhất định phải có thêm một người cùng đẳng cấp, sức mạnh tương xứng, làm 'chìa khóa' mở ra thông đạo thế giới này."
"...Sẽ là ai?"
Hầu như ngay lập tức, Vũ Linh Đích liên tưởng đến thế giới trong giấc mộng vừa rồi. Năng lực hệ Thủy tương ứng, thực lực nghiền ép chính mình, một người chết rồi sống lại...
Vũ Linh Đích đột nhiên ngừng suy nghĩ. Bởi vì suy đoán tiếp theo của mình, nhất định là sai lầm. Ông ấy là chết trong tay Bát Tôn Ám, sao có thể bị Bát Tôn Ám lợi dụng? Phải điên lắm mới thay đổi trận doanh chứ! Có sống hay không, còn là chuyện khó nói...
Vũ Linh Đích cảm thấy, trải nghiệm vừa rồi của mình, chỉ là thế giới thứ hai do Huyễn Kiếm Thuật phác họa ra. Chỉ là thủ đoạn quen dùng của Bát Tôn Ám mà thôi!
"Ngươi đã cứu ta." Vũ Linh Đích ngước mắt, nghiêm túc nhìn chằm chằm Dạ Kiêu, nói: "Tuy quá khứ chúng ta không có nhiều giao thiệp, nhưng ơn lớn không cần cảm ơn, ta sẽ ghi nhớ ngày hôm nay, sau này hành động của Ám Bộ có gì cần giúp đỡ, cứ việc nói với ta."
"Gà——" Dạ Kiêu lắc đầu. Vũ Linh Đích làm như không thấy, quay đầu, nhìn về phía Thánh Hình Trụ sau lưng.
"Đa tạ ngươi đã giải cứu ta từ nơi này, ta trước kia từng gặp Cố Thanh Nhất, nhưng hắn cùng thế hệ với ta, năng lực không đủ, cũng không thể cứu ta."
"Chỉ có ngươi, Ám Bộ Thủ Tọa, nắm giữ năng lực quỷ dị mà ngay cả ta cũng chưa từng biết đến, mới có thể cứu ta xuống."
Dưới lớp màn âm u, dung mạo không nhìn rõ của Dạ Kiêu dường như khẽ động, sau đó im lặng hồi lâu.
"Hiểu lầm." Nàng khẽ nói, "Ta, đi ngang qua... ngươi, tỉnh lại... chỉ có vậy."
Thân hình Vũ Linh Đích đột nhiên run lên, mạnh mẽ quay đầu nhìn lại, trên mặt vì dùng sức mà gân xanh nổi lên, mặt đỏ tía tai gào thét: "Không thể nào! Chính là ngươi đã cứu ta!"
"..." Dạ Kiêu không nói gì.
"Xin lỗi, ta thất thố rồi." Vũ Linh Đích khôi phục lại bình tĩnh, chỉ còn đồng tử vẫn đang run rẩy nhẹ. Hắn gắng hết sức không để bản thân nghĩ về chuyện vừa rồi, cũng không suy nghĩ xem mình đã rơi xuống khỏi Thánh Hình Trụ như thế nào, chỉ chuyển đề tài, hỏi: "Các ngươi làm sao tiến vào được?"
Câu hỏi vừa thốt ra, sự u ám trước mặt dường như nhạt đi không ít. Vũ Linh Đích có thể nhìn thấy rõ ràng, Ám Bộ Thủ Tọa quanh năm bao phủ trong bóng tối này, bỗng dưng ngẩng mặt lên, để lộ nửa gương mặt dưới kiều diễm trắng ngần, sau đó môi đỏ khẽ mở, thốt ra từng chữ như ngọc châu.
"Phụ thân."
Đùng một cái, tim Vũ Linh Đích ngừng đập, không thể tin được hỏi: "Ngươi, đã nghe thấy những gì?"
Dạ Kiêu lắc đầu. Đúng như nàng đã nói trước đó. Đi ngang qua, nghe thấy hai chữ "phụ thân", chỉ có vậy mà thôi.
Vũ Linh Đích khẽ thu mắt, thấp giọng nói: "Đó chỉ là một cơn ác mộng, không bàn chuyện này nữa..."
Hắn chuyển hướng câu chuyện: "Đã mọi người đều vào rồi, chúng ta chỉ có thể trực tiếp tiến hành hành động bước tiếp theo — dừng Hư Không Đảo lại."
"Tất cả những gì đang xảy ra hiện tại, đều là do Bát Tôn Ám mưu tính! Ta đã biết rõ mọi chuyện, trực tiếp đi tới Tội Nhất Điện, đem Hư Không Đảo một lần nữa phóng trục về Thời Không Toái Lưu là được, mọi thứ sẽ bị buộc phải dừng lại." Nói xong một cách kiên định, Vũ Linh Đích xoay người muốn rời đi.
Dạ Kiêu không bước chân. Chỉ khi gặp chuyện vô cùng hứng thú, nàng mới nói thêm vài chữ. Không nghi ngờ gì nữa, điều khiến nàng hứng thú nhất lúc này, chính là con người Vũ Linh Đích, cùng với hai chữ hắn thốt ra khi vừa tỉnh lại.
"Ta đang trả lời, câu hỏi của ngươi."
Tiếng nói không chút gợn sóng truyền đến từ phía sau, bước chân Vũ Linh Đích khựng lại một cái tại chỗ.
Có ý gì? Chỉ là đang trả lời câu hỏi của ta?
Vũ Linh Đích liền nghĩ đến câu mình vừa hỏi: "Các ngươi làm sao tiến vào được?" Câu trả lời là... "Phụ thân."
Khoảnh khắc linh hồn trống rỗng này, cũng giống như khi nghe thấy giọng nói của người kia trong giấc mộng hồi nãy, Vũ Linh Đích hoàn toàn mất đi khả năng suy nghĩ.
"Ngươi, đang nói gì thế?!" Sau khi ngẩn người, hắn giận dữ xoay người nhìn lại. Nếu hôm nay Dạ Kiêu không giải thích rõ ràng, hắn không ngại để đối phương nếm thử cái giá của việc khinh nhờn người đã khuất.
Dạ Kiêu vẫn không nói gì, chỉ vung tay lên, trên người tuôn ra màu đen, hóa thành từng màn quang ảnh ảm đạm trước mặt.
Đạp Lãng Vân Luân, Ngự Hải Thần Kích, Thủy hệ Áo nghĩa, Kích Diệt Tà Tội Cung chi tiễn, Thế giới biển sâu, Hư Không Môn... Hình ảnh cuối cùng dừng lại, là khuôn mặt của một người đàn ông mơ hồ trong làn sương nước, đứng trên đầu sóng, đội nửa chiếc mặt nạ thú vàng kim!
"Ánh vàng kim..." Vũ Linh Đích ngẩn ngơ. Hầu như cùng một khoảnh khắc, hắn đã khớp người này với bóng hình xuất hiện trong thế giới giấc mộng vừa rồi.
"Không thể nào! Tuyệt đối không thể!" Trước mặt Dạ Kiêu, Vũ Linh Đích không biểu lộ bất kỳ gợn sóng nào, nhưng tiếng lòng hắn đang điên cuồng phủ nhận, hắn không muốn tin vào tính chân thực của tất cả những điều này.
Dưới lớp màn âm u, Dạ Kiêu khẽ nhếch môi đỏ, tựa như đang cười, hiếm khi nói nhiều: "Ta vốn hoài nghi thân phận của ông ta, không chắc chắn, cho đến khi ta đi ngang qua nơi này, ngươi gọi ta là 'phụ thân'."
Ầm một cái, đầu óc Vũ Linh Đích trống rỗng, đôi mắt vô hồn ngẩng mặt lên, nhìn người đang nửa cười nửa không trước mặt. Nàng vĩnh viễn ẩn mình trong bóng tối. Nhưng nàng lại tỉnh táo hơn tất cả mọi người.
Khoảnh khắc này, tiếng thở dài trong thế giới giấc mộng vốn bị hắn cưỡng ép xóa bỏ, quên lãng đi, lại một lần nữa tự chủ xuất hiện, vang vọng vô tận trong sâu thẳm linh hồn.
"Lâu rồi không gặp, con của ta..."
