“Hắt xì, hắt xì!” Trên đường về Thiên Thượng Đệ Nhất Lâu, Từ Tiểu Thụ hắt hơi liên tục.

Cậu cảm thấy mình bị người ta để mắt tới rồi, vào thời điểm này, chưa biết chừng có rất nhiều thế lực đang âm thầm bàn luận về mình, muốn giở trò gì đó bất chính.

“Không bị người đố kỵ là hạng tầm thường.” Miễn cưỡng tự an ủi một câu, Từ Tiểu Thụ nghĩ đến nhiệm vụ liên quan đến kẻ khuấy đảo Đông Thiên Vương Thành, thực ra cũng không phải hoàn toàn do mình làm. Bao gồm cả Khương thị, Diêm Vương... Tất cả những chuyện này, đều là một tay Từ Đắc Yết gây ra.

Cho dù thực sự bị người ta lật tẩy, thì cùng lắm kẻ địch cũng chỉ có thể tìm ra một cái mật danh Từ Phúc Ký mà thôi, tất cả mọi thứ đều không liên quan đến bản thân Từ Tiểu Thụ cậu.

“Ừ, đúng là như vậy.” Trên đường trở về, khu trung tâm thành phố xuất hiện thêm rất nhiều gương mặt lạ lẫm.

“Cảm giác” cấp tông sư của Từ Tiểu Thụ không phải là đồ bỏ đi, cậu có thể rút ra một kết luận rõ ràng từ sự đối lập về lưu lượng người tại Vương Thành hôm nay so với mấy ngày trước đó.

“Vương Thành lại tới một lượng lớn người mới rồi!” Có lẽ là các thiên tài trẻ tuổi từ các quận thành lớn của Đông Thiên Giới lần lượt tới nơi, cũng có thể là do tin tức mà mình yêu cầu Dạ Miêu tung ra đã có tác dụng. Tóm lại, một Đông Thiên Vương Thành rộng lớn yên bình hài hòa trong mắt Từ Tiểu Thụ, đầy mùi vị của sự tĩnh lặng trước cơn bão.

“Từ thiếu!” Trở về Thiên Thượng Đệ Nhất Lâu, đội diễu hành do Từ Tiểu Kê dẫn đầu vẫn chưa quay về. Ngược lại là Tiêu Vãn Phong, có vẻ như đã tốt nghiệp thành công từ buổi dạy của tiên sinh Tị Nhân, hắn đầy phấn khởi đi tới trước mặt Từ Tiểu Thụ, vui vẻ giơ chén trà lên: “Uống một ngụm không?”

Từ Tiểu Thụ: “...”

Tiêu Vãn Phong, quả nhiên đã diễn giải một cách hoàn hảo công việc bưng trà rót nước đầy trách nhiệm này!

Từ Tiểu Thụ nhìn chằm chằm vào chén trà đối phương đang giơ lên một lúc lâu, cũng không nhìn ra mùi vị gì khác lạ, nhưng để phòng ngừa vạn nhất, cậu do dự một chút rồi nói: “Tiêu Vãn Phong à, có vài lời, bản thiếu không biết có nên nói hay không.”

“Lời gì?” Động tác của Tiêu Vãn Phong khựng lại. Có phải xảy ra chuyện gì không hay rồi không, sao Từ thiếu vừa về nhà đã mang lại cho người ta cảm giác nghiêm túc thế này.

Từ Tiểu Thụ ấn tay Tiêu Vãn Phong đang giơ cao chén trà xuống, thâm tình nói: “Đến ngày hôm nay, ngươi cũng là một thiên tài kiếm tu được Thất Kiếm Tiên coi trọng rồi, nếu như công việc bưng trà rót nước này khiến ngươi cảm thấy... ừm, làm nhục thanh danh, ngươi cứ việc nói, bản thiếu có thể đổi cho ngươi một công việc thể diện hơn.”

“Làm nhục thanh danh?” Tiêu Vãn Phong ngẩn người, hắn chưa từng có cảm giác như vậy. Bưng trà rót nước chỉ là một hình thức, quan trọng hơn, chọn gia nhập Thiên Thượng Đệ Nhất Lâu, vốn dĩ chỉ là để có được một chiếc ô bảo hộ tốt mà thôi. Chẳng phải chỉ là bưng trà, rót nước, tiện thể để người ta sai bảo chút thôi sao! Có gì mà làm nhục thanh danh chứ? Tiêu Vãn Phong thầm nghĩ Từ thiếu ơi là Từ thiếu, ngươi không biết trước kia ta từng làm những gì đâu! Nhưng đối phương có thể cân nhắc cho mình như vậy, nói thật, Tiêu Vãn Phong lúc này hơi cảm động.

“Từ thiếu nói quá lời rồi.” Hắn hạ tay xuống, cũng với vẻ mặt nghiêm túc: “Bưng trà rót nước không phải là việc làm nhục thanh danh, nghề nghiệp trong thiên hạ, ta cũng không thấy có phân biệt cao thấp sang hèn, Thiên Thượng Đệ Nhất Lâu cho ta cảm giác rất tốt, thực sự giống như người một nhà, chỉ là...”

Tiêu Vãn Phong ngập ngừng một chút, nhìn vẻ mặt dò hỏi của Từ thiếu, nghi ngờ nói: “Từ thiếu đột nhiên nói như vậy, là do ta làm chưa đủ tốt? Hay là đã có ý định sa thải ta? Nếu như vậy, xin Từ thiếu hãy nói thẳng!” Hắn vô cùng nghiêm trọng, giống như đang chờ chịu phạt.

Từ Tiểu Thụ nhướng mày, bị lối suy nghĩ của Tiêu Vãn Phong làm cho kinh ngạc. Một thiếu niên thiên tư thông minh, lại còn tinh thông nhân tình thế thái như vậy, bây giờ không nhiều lắm. Cậu ta thế mà còn có thể nghe ra ý tứ khác từ một câu nói của mình, tuy rằng bản thân không hề có ý định sa thải đối phương, nhưng kiểu lời nói này mà có thể nghe ra ý ngoài lời... Từ Tiểu Thụ nghĩ đến Tân Cù Cù, Mộc Tử Tịch, riêng hai tên này thì chắc chắn không có bản lĩnh đó!

“Ngươi nghĩ nhiều rồi.” Từ Tiểu Thụ cười ha ha, sải bước đi về phía nội đường Thiên Thượng Đệ Nhất Lâu, “Bản thiếu là lo lắng ngươi ngày sau có thành tựu, ví như trở thành Cửu Kiếm Tiên gì đó... Đến lúc đó quay đầu nhìn lại quá khứ, nghĩ đến công việc hiện tại là vết nhơ cuộc đời ngươi, rồi lại quay lưng thành thù với bản thiếu thôi.”

Tiêu Vãn Phong: “...” Hắn không ngờ Từ thiếu lại nhiều kịch tính đến thế, nhưng đồng thời, đối với sự kỳ vọng lớn lao mà Từ thiếu dành cho mình, hắn cũng hơi kích động.

“Cái đó thì không đến nỗi.” Tiêu Vãn Phong cười hề hề.

“Ồ, nghe ngươi nói thế, ngươi thật sự thấy mình có thể trở thành Cửu Kiếm Tiên?” Từ Tiểu Thụ dừng bước ngoảnh đầu nhìn.

“Ách.” Lần này Tiêu Vãn Phong xấu hổ rồi, mặt đỏ lên, nhưng hắn trầm ngâm một lúc lâu, thế mà ngẩng đầu nghiêm túc nói: “Ta cảm thấy, ta có thể!”

“Hừ.” Từ Tiểu Thụ bật cười, không tỏ ý kiến gì. Người trẻ có tự tin là chuyện tốt. Nhưng đường tương lai còn dài, rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì, không ai biết trước được.

“Ngồi đi!” Đến chỗ ngồi ngồi xuống, Từ Tiểu Thụ vẫy tay ra hiệu đối phương cũng ngồi xuống, lúc này mới nhìn quanh hỏi: “Tiên sinh Tị Nhân ra ngoài rồi?”

“Vâng.” Tiêu Vãn Phong gật đầu. Sau khi Mai Tị Nhân giải đáp xong những thắc mắc của hắn, đã rời khỏi lâu. Đối phương không phải là nhân viên của Thiên Thượng Đệ Nhất Lâu, hành động tự nhiên cũng không cần báo cáo với Từ thiếu, càng không cần phải lo lắng vấn đề tự ý rời lâu có ảnh hưởng tới công việc như Tiêu Vãn Phong.

“Học thế nào rồi?” Từ Tiểu Thụ khá tò mò ghé đầu hỏi. Về việc giảng dạy của Thất Kiếm Tiên, cậu thực sự chưa từng trải nghiệm qua, mặc dù bản thân có “Kiếm Thuật Tinh Thông”, không cần sự giải đáp của cái gọi là Thất Kiếm Tiên. Nhưng cảm giác được đại lão như vậy coi trọng, lại còn dốc lòng chỉ dạy, thực sự khiến người ta hiếu kỳ.

“Rất tuyệt!” Nhắc đến việc giảng dạy của Mai Tị Nhân, Tiêu Vãn Phong hơi kích động: “Tiên sinh Tị Nhân đã giải đáp quá nhiều vấn đề làm ta bối rối bấy lâu nay, lại còn nghiên cứu nguyên do ta có thể xuất kiếm khí trong giai đoạn Tàng Kiếm, cuối cùng, ông ấy còn khẳng định ta bây giờ là một Kiếm Tông!”

Tiêu Vãn Phong nói cực kỳ phấn khích, đặt khay trà xuống, hai tay múa máy. “Kiếm Tông a, Từ thiếu!”

“Ngươi dám tin không? Ta bây giờ là một Kiếm Tông? Chính ta cũng không dám tin, nhưng đây là tiên sinh Tị Nhân nói, ông ấy bảo cảnh giới kiếm ý của ta đã đủ rồi, quả thực có mùi vị của Kiếm Tông, chỉ là thiếu chút tự tin của Kiếm Tông mà thôi.”

“Ta ta ta...” Tiêu Vãn Phong lúng túng tay chân, mặt đỏ bừng, “Ta là Kiếm Tông? Điều này quá hoang đường! Nhưng nó quả thực là một sự thật, ngươi có thể hiểu được không Từ thiếu, cảm giác này ấy!”

Từ Tiểu Thụ: “...”

“Hiểu.” Cậu gật đầu, biết thiếu niên trước mặt này Tàng Kiếm đến mức nghi ngờ cả cảnh giới của bản thân. Về bản chất, chưa biết chừng Tiêu Vãn Phong vẫn luôn cho rằng mình là một người bình thường.

Nhưng cổ kiếm tu chẳng phải chính là như thế sao? Bỏ qua kiếm đạo ý cảnh bị giấu đi, khí hải trống rỗng linh nguyên của Tiêu Vãn Phong, người ngoài nhìn vào chẳng phải chân chân chính chính là một người phàm sao?

“Ông ấy giải thích thế nào về việc ngươi vẫn có thể bùng nổ kiếm khí trong giai đoạn Tàng Kiếm?” Từ Tiểu Thụ hỏi, vấn đề này cũng là mấu chốt mà cậu tò mò.

Đệ Bát Kiếm Tiên xuất kiếm ở giai đoạn Tàng Kiếm là vì ông ấy lĩnh ngộ Cửu Đại Kiếm Thuật, dung hợp viên mãn sáng tạo ra Kiếm Niệm, thuộc về trạng thái siêu thoát. Tiêu Vãn Phong, chắc không đến mức cũng như vậy chứ!

“Vẫn đang nghiên cứu.” Tiêu Vãn Phong bình tĩnh hơn một chút, đáp: “Về lời giải thích cụ thể, tiên sinh Tị Nhân đưa ra cũng rất mơ hồ, ông ấy chỉ suy đoán con đường cổ kiếm tu mà ta đi là lệch lạc, dù sao cũng chưa từng trải qua sự học tập chính thống.”

“Nhưng mà!”

“Con đường kiếm tu, không có cái gọi là lệch lạc hay chính thống, con đường của người đi trước sở dĩ được gọi là đường bằng phẳng, là vì con đường này được đại chúng công nhận, có thể tu luyện đến Thánh.”

“Nhưng những con đường khác không được công nhận, cũng chưa từng được thực tiễn, không đồng nghĩa là nhất định không thể phong Thánh xưng Thần.”

“Cho nên, tuy tiên sinh Tị Nhân cảm thấy con đường của ta bị lệch, nhưng có thể thử xem.”

“Ông ấy thậm chí còn gợi ý ta trong giai đoạn Tàng Kiếm, thử xem có thể thuần túy dùng kiếm ý để mô phỏng các phương thức tấn công của chín đại kiếm thuật khác hay không.”

“Chưa biết chừng, đây cũng là một con đường cổ kiếm tu khác biệt với Cửu Kiếm Thuật chính thống.”

Từ Tiểu Thụ nghe xong kinh ngạc, đánh giá này không thể nói là không cao. “Những điều này, đều là tiên sinh Tị Nhân nói cho ngươi?” Cậu hỏi.

Tiêu Vãn Phong lại khẽ lắc đầu.

“Phần lớn là vậy, một phần nhỏ là sự đúc kết của ta thôi!”

“Tiên sinh Tị Nhân nói, ông ấy thực ra cũng đã từng chứng kiến quá nhiều cổ kiếm tu kiểu này, nhưng người thành công chỉ đếm trên đầu ngón tay.”

“Thực ra ông ấy khuyên ta tiếp tục bái ông ấy làm thầy, nghiêm túc nghiên cứu con đường cổ kiếm tu truyền thống, sau đó mới nghiên cứu các nhánh kiếm tu khác, nhưng mà...”

“Ngươi từ chối?” Từ Tiểu Thụ tiếp lời.

“Vâng.” Tiêu Vãn Phong gật đầu, im lặng hồi lâu, bật cười một tiếng: “Nói ra thì nực cười, nhưng ta luôn cảm thấy mình được, mình có thể, cho nên ta thực sự đã lại từ chối ý tốt của tiên sinh Tị Nhân, nói thế nào nhỉ, hơi... không biết trời cao đất dày đi!” Thiếu niên nói xong thở dài.

Từ Tiểu Thụ cũng trầm ngâm theo. Cậu biết Tiêu Vãn Phong không có “Kiếm Thuật Tinh Thông”, có thể từ chối sự cám dỗ lớn như vậy, đủ để thể hiện nghị lực của thiếu niên này mạnh mẽ tới mức nào.

Nhưng con đường phong Thánh, không phải chỉ có một xoang nhiệt huyết là có thể đạt tới. Từ Tiểu Thụ không thể đưa ra một câu trả lời kiên định “không phải là không” đối với cách làm của Tiêu Vãn Phong. Con đường của thiếu niên này, có lẽ có thể thành, có lẽ không thể thành. Tất cả, thực sự chỉ có thể dựa vào sự lĩnh ngộ của chính cậu ta thôi.

“Cố lên nhé!” Từ Tiểu Thụ chỉ có thể gửi lời khích lệ: “Đường ở dưới chân, phương hướng đều là do người ta tự chọn, có lẽ con đường lầm lạc mà thế nhân định kiến đúng thật là đường lầm lạc, nhưng liệu trong đó có thể rẽ ra một đại lộ thênh thang hay không, ai mà biết được chứ?”

“Ta cũng có suy nghĩ như vậy.” Tiêu Vãn Phong kích động đứng dậy, như gặp tri âm.

Từ Tiểu Thụ cười hề hề, ra hiệu ngồi xuống, nói: “Vậy, câu hỏi của bản thiếu đâu?”

Lúc sắp rời khỏi Thiên Thượng Đệ Nhất Lâu, cậu từng nhờ Tiêu Vãn Phong hỏi giúp mình Mai Tị Nhân một câu: Phong Kiếm đến già, già mà thành Thánh, thông thường cần bao lâu? Câu hỏi này, tự nhiên là dựa trên Đệ Bát Kiếm Tiên mà hỏi.

Tiêu Vãn Phong rõ ràng không quên câu hỏi này, nói: “Tiên sinh Tị Nhân nói, trên đời này, những trường hợp ‘Phong Kiếm’ có thể dùng để nghiên cứu nghiêm túc, đếm trên đầu ngón tay.”

“Phần lớn trong số ít người này, trong quá trình Phong Kiếm bị ngoại lực can thiệp, đến lúc chết thậm chí còn không thể phản kháng.”

“Người duy nhất đi xa trên con đường này, có lẽ còn có thể thành công, Đệ Bát Kiếm Tiên sợ là tính một người!”

Dừng một chút, Tiêu Vãn Phong tiếp tục nói: “Trong cách hiểu của tiên sinh Tị Nhân, nếu như Đệ Bát Kiếm Tiên thực sự đang ở trạng thái Phong Kiếm, thực sự đang đi trên con đường này, thì tất nhiên là từ mấy chục năm trước đã bắt đầu mưu tính rồi.”

“Con đường này quá khó, bên cạnh ông ấy nhất định phải có người hộ đạo, ngăn chặn những tai nạn bất ngờ làm chấm dứt con đường Phong Kiếm của ông ấy.”

“Mà nếu quả thật mấy chục năm trước đã bắt đầu Phong Kiếm, vậy đến bây giờ, ít nhất trong con đường Phong Kiếm, những cửa ải khó khăn nhất đều đã vượt qua rồi.”

“Ví dụ như người can thiệp, đạo tâm...”

Tiêu Vãn Phong ánh mắt rực cháy, vẻ mặt chắc chắn: “Cho nên, sự thành công của Đệ Bát Kiếm Tiên, chỉ là vấn đề thời gian!”

Từ Tiểu Thụ nhướng mày, có chút không tin: “Đây là phán đoán của ngươi, hay là?”

“Ách.” Tiêu Vãn Phong ánh mắt định lại, khôi phục tư thái e dè: “Cái cuối là phán đoán của ta, còn những lời trung lập kia là tiên sinh Tị Nhân nói.”

Từ Tiểu Thụ nghe xong suýt chút nữa thì nhảy dựng lên gõ cho thằng nhóc này một cái vào đầu. Nói thì nói đi! Ngươi đưa ra tổng kết cái gì chứ? Với cái thành tựu hiện tại của ngươi mà dám vọng nghị Đệ Bát Kiếm Tiên? Ngươi cứ dịch nguyên văn lời tiên sinh Tị Nhân là được rồi, thật là, vẽ rắn thêm chân! Từ Tiểu Thụ bực bội lườm hắn một cái, tâm tư xoay chuyển, cũng không biểu hiện ra sự thiếu kiên nhẫn, mà thuận miệng hỏi: “Vậy cứ theo lời ngươi suy luận tiếp, nếu Đệ Bát Kiếm Tiên thực sự bắt đầu Phong Kiếm từ mấy chục năm trước, đến bây giờ, còn cần bao lâu mới có thể phong Thánh?”

“Ngắn thì vài tháng, dài thì hai ba năm!” Tiêu Vãn Phong hứng thú hẳn lên, khua tay múa chân nói tiếp: “Theo ta thấy, nếu Đệ Bát Kiếm Tiên bắt đầu Phong Kiếm từ mấy chục năm trước, thì việc ông ấy bại dưới kiếm Hoa Kiếm Tiên, căn bản không phải là một tai nạn, mà là một chiến lược!”

“Ồ?” Từ Tiểu Thụ vốn chỉ là tùy miệng hỏi, không ngờ Tiêu Vãn Phong lại có thể đưa ra một phán đoán gây kinh ngạc như vậy, cậu gõ ngón tay lên bàn, “Nói tiếp đi.”

“Ngươi nghĩ mà xem...” Tiêu Vãn Phong khua tay, thao thao bất tuyệt: “Nếu thực sự muốn Phong Kiếm, mà Phong Kiếm cần thời gian mấy chục năm, thì còn thủ đoạn Phong Kiếm nào có lợi hơn việc trở thành một người chết đã ngã xuống?”

“Ngươi mà chết rồi, thiên hạ sẽ không còn ai đi truy cứu quá khứ của ngươi nữa.”

“Mà trong khoảng thời gian làm người chết này, chỉ cần ẩn mình, chỉ cần không xuất thế, đợi đến khi Phong Kiếm đến già, cảnh giới quy về hư vô, một khi xuất kiếm nhập Thánh, thiên hạ người người đều biết.”

“Đây, mới là thần thoại nha!” Tiêu Vãn Phong tưởng tượng một cách thỏa mãn, lòng hắn dâng trào cảm xúc, như thể đã nhìn thấu mọi ý đồ của Đệ Bát Kiếm Tiên, và thành công trở thành Đệ Bát Kiếm Tiên sau khi phong Thánh hoàn tất.

Đối diện, Từ Tiểu Thụ lại bị suy nghĩ của thiếu niên nhiệt huyết trung nhị trước bàn làm cho hơi ngẩn người. Tên này... Khá lắm! Ngươi cũng có chút bản lĩnh đấy!

“Tiếp tục.” Từ Tiểu Thụ trầm tư bẻ ngón tay, cách nói của Tiêu Vãn Phong là cách nói duy nhất mà cậu không cảm thấy hoang đường, thậm chí còn có chút tán đồng. Dù sao nếu đổi lại là cậu, có lẽ cũng sẽ làm như vậy. Người chết, một thân phận quá tốt!

“Đáng tiếc, ta cảm thấy không phải...” Tuy nhiên, Tiêu Vãn Phong chuyển giọng, trực tiếp phủ nhận suy nghĩ của chính mình, “Suy nghĩ này thực ra rất nhiều người cũng có, nhưng căn bản là không thông.”

“Tại sao?” Từ Tiểu Thụ không hiểu.

“Lý do rất rõ ràng mà!” Tiêu Vãn Phong buông tay, ngưỡng mộ nói: “Trời cao một thước Bát Tôn Ám, nửa thanh Thanh Cư ai dám đương? Người có khí phách lớn như vậy,tư ý vọng vi như thế, sao lại mưu tính dùng cái chết để duy trì thời kỳ an ổn cho việc Phong Kiếm của mình? Cách làm như vậy, Đệ Bát Kiếm Tiên, căn bản không thèm làm!”

Từ Tiểu Thụ: “...” Cậu không ngờ lại là câu trả lời như thế này.

“Nhưng nếu lỡ như, ông ấy thực sự nghĩ và làm như ngươi thì sao?” Từ Tiểu Thụ hỏi.

“Sẽ không đâu.” Tiêu Vãn Phong vẻ mặt chắc chắn, hắn không tin Đệ Bát Kiếm Tiên là một người như vậy.

Từ Tiểu Thụ lại nghĩ đến Đệ Bát Kiếm Tiên mà mình quen biết. Đó là một nhân vật có sự khác biệt khá lớn với truyền thuyết thần thoại. Thừa nhận là vẫn có sự tư ý vọng vi. Nhưng các loại thủ đoạn bỉ ổi đê tiện, thực ra cũng không hề ít! Ví như cả quá trình tâm hoài bất quỹ ép cậu Từ đây vào thế phải làm “kỹ nữ”, rồi cả những người bên cạnh Bát Tôn Ám đó nữa... Gần mực thì đen, cấu kết làm bậy, hùa nhau làm xấu... Không biết vì sao, cứ nghĩ đến Thuyết Thư Nhân, trong đầu Từ Tiểu Thụ bỗng hiện ra rất nhiều từ ngữ.

“Ta lại thấy không phải vậy.” Từ Tiểu Thụ vừa nghĩ vừa nói, thấy Tiêu Vãn Phong vẻ mặt không tin, lại hỏi: “Được, vậy ngươi thấy, Đệ Bát Kiếm Tiên có uống rượu không?”

“Đùa cái gì thế!” Tiêu Vãn Phong ngay lập tức giống như con gà trống xù lông, trợn trừng mắt: “Từ thiếu, e là ngươi không biết, thuyết “thiên hạ kiếm tu không uống rượu”, “uống rượu làm say kiếm” chính là do Đệ Bát Kiếm Tiên đề xuất ra đấy!”

Đến đây, Từ Tiểu Thụ lắc đầu cười thành tiếng.

Thiếu niên ơi, ngươi chỉ biết một mà không biết hai về Đệ Bát Kiếm Tiên rồi! Rượu mà đám kiếm tu các ngươi cất giấu không uống, đoán chừng đều bị một mình ông ta tu sạch rồi, hắn, chính là một người bỉ ổi như vậy a!