"Đây chính là Thần phong mà hơn một trăm năm trước, Nhật Bản lén tấn công Mông Cổ nha, Ưng linh bị giam cầm ở ngay trong đó!"

Lão Tát Mãn mỉm cười chỉ lên bầu trời, mà mặt biển ở chân trời, lờ mờ đang dâng lên một cỗ vòi rồng màu đen mực, vặn vẹo cuộn vào tận mây xanh.

"Linh hồn của Thần ưng sao..." Kiến Văn nhìn về phía Đằng Cách Tư.

Cậu biết chuyện triều trước từng dẫn binh xuất chinh Nhật Bản, nhưng vì gặp phải gió mùa mà thảm bại, hóa ra lại liên quan đến thuyền linh, lại còn lưu lại một khoảng Thần phong lớn thế này. Kiến Văn hồi tưởng lại những tấm hải đồ đủ loại mà mình từng xem, trong đó quả thực có không ít bản chuyên chú đánh dấu một trận hắc phong bạo tại vùng biển này. Hắc phong bạo khác với những cơn bão khác, không chỉ khiến cho những thương khách trên biển có thực lực hùng hậu như đoàn buôn cưỡi cá voi không dám mạo hiểm vượt qua, mà ngay cả Đông Dương khi phái sứ tiết đến Đại Minh cũng phải đi đường vòng.

Đằng Cách Tư đang vô cùng mừng rỡ, miệng lẩm bẩm Trường Sinh Thiên, nói lát nữa sẽ đón Ưng linh từ trong cơn vòi rồng đó trở về.

Kế hoạch của hắn là xuyên qua bức tường gió, dùng bí pháp của lão Tát Mãn để giải cứu Ưng linh, khiến nó kết hợp lại với nhau một lần nữa cùng thuyền Ô Đô Hãn.

Nhưng không lâu sau đó, Kiến Văn bắt đầu cảm thấy có điều không ổn. Thuyền Thanh Long tuy chỉ mở một nửa bánh xe Bàn Long, chỉ chạy với tốc độ trung bình, nhưng cũng đã nhanh hơn rất nhiều loại thuyền dùng buồng chèo, thế nhưng dẫu là vậy, bọn họ đã chạy mất khoảng thời gian một khắc đồng hồ Tây Dương, mà kích thước của vòi rồng nhìn qua vẫn không có thay đổi gì đáng kể.

Cái gọi là "nhìn núi chạy gãy giò", kỳ thực trên biển cũng đúng, Kiến Văn có thể phán đoán phạm vi bao phủ của cơn vòi rồng này lớn hơn nhiều so với khi nhìn từ xa.

Quả nhiên, lại đi thêm một khắc đồng hồ Tây Dương nữa, kích thước to lớn vô song của vòi rồng này vẫn không thay đổi bao nhiêu, chỉ sợ là phương viên mấy dặm đều đã bị trùm ở bên trong.

Đằng Cách Tư và lão Tát Mãn khoanh chân ngồi trên mặt đất, cười nói như không có chuyện gì xảy ra, Kiến Văn cảm thấy hai người này chắc là phát điên rồi. Đằng Cách Tư liên tục khoác lác nếu thuyền Ô Đô Hãn của hắn mà sửa xong, tuyệt đối sẽ không hề thua kém thuyền Thanh Long, nhưng vấn đề bây giờ là, ngay cả thuyền Thanh Long cũng chưa chắc có thể tiếp cận loại cuồng phong khổng lồ như thế.

Mười sáu chiếc bánh xe Bàn Long còn lại của thuyền Thanh Long cũng bắt đầu quay với tốc độ tối đa, sau khi dốc sức gia tốc, liền tiến lại gần hắc phong bạo thêm một chút, đến lúc này mới có thể nhìn rõ sự to lớn của nó.

Đây là một bức tường gió màu đen che kín bầu trời. Nó không giống với những cơn vòi rồng bình thường mà Kiến Văn từng nhìn thấy xung quanh đảo Phật trước đó, không hề bị kéo giãn thành dạng mảnh dài, mà giống như một khối bão lớn tự xoay tròn trôi nổi, thỉnh thoảng lại xoáy lên hai ba mắt bão nhỏ ở xung quanh, lại xé ra ba năm cái đuôi pha trộn đen trắng. Cái đuôi của hắc phong hút nước biển lên cao rồi lại hất xuống, mặt biển ở gần đó cũng giống như đang sôi lên, nước biển "òng ọc" bị cuốn bay về phía trung tâm, một số con cá lớn cũng bị cuốn trong nước biển, lăn lộn lọt vào trong gió.

Mặc dù ngày thường thuyền Thanh Long chạy vô cùng vững vàng, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi sóng biển, nhưng đáy thuyền Ô Đô Hãn buộc ở phía sau nó lúc này đã lắc lư tròng trành, sợi dây thừng thấm đẫm dầu trẩu giữa hai con thuyền vốn dĩ dày bằng bắp tay, bây giờ cũng bị căng cứng lên, rung lên không ngừng giống như dây của một cây cung mạnh.

Lão Tát Mãn dường như lại khôi phục lại bộ dạng thần thần thao thao, thong thả nói: "Ta cảm thấy trong hắc gió có oán khí cực lớn, hàng ngàn hàng vạn."

Trong không khí bắt đầu bay lất phất đủ loại tạp vật, xem ra đều là những thứ bị kẹt lại trong phiến gió này. Một tấm buồm không biết bay từ đâu tới rơi vào sợi dây thừng đang rung động tốc độ cao này, lập tức bị cắt thành hai mảnh, khiến tim Kiến Văn thắt lại.

"Đằng Cách Tư, ngươi không sợ mất mạng sao?"

Đằng Cách Tư tự mải miết chằm chằm nhìn vòi rồng màu đen đang đến gần, không đáp lời. Kiến Văn lắc đầu, biết đại hán này là không thấy quan tài chưa đổ lệ, dứt khoát không nói nhiều nữa. Nước biển bị vòi rồng hút lên giống như một quả núi, cậu ra lệnh cho thuyền Thanh Long dừng lại, ngược hướng tâm mắt bão mà chậm rãi xoay vòng — tình hình trước mắt, thuyền Thanh Long không phải không thể đi vào tường gió, nhưng cần xuôi theo chiều gió tìm cho tốt góc độ.

Miệng rồng từ từ mở ra, từ bên trong vươn ra một chiếc gậy hình dáng giống trường thương. Long thương này do tinh cương đúc thành, công hiệu tương tự như mũi đâm, chuyên dùng để vượt qua tình hình biển hiểm ác. Kiến Văn và Đằng Cách Tư thu dọn thùng nước, bạt buồm và tất cả các vật phẩm có khả năng bị gió sóng cuốn đi trên bề mặt thuyền Thanh Long, Đằng Cách Tư liền kéo thêm mấy cuộn dây thừng lớn để gia cố việc cột chặt thuyền Thanh Long và thuyền Ô Đô Hãn, còn Kiến Văn thì quay về boong tàu, cầm một cuộn dây thừng đi về phía lão Tát Mãn.

Kiến Văn vốn định trói lão Tát Mãn vào cột buồm, đây là một chiêu mà cậu học được từ chỗ Phàm Lang và những người khác ở miếu Cự Quy, mục đích là để tránh bị thổi văng ra ngoài thuyền trong sóng gió lớn. Nhưng cậu nhìn đi nhìn lại lão Tát Mãn, cảm thấy ông ta giả vờ ngốc nghếch mà tâm thần không bình thường cho lắm, không khỏi hoài nghi cứ trói thế này liệu có xảy ra vấn đề gì không?

"An đạt cứ yên tâm đi, lão Tát Mãn thế này lâu lắm rồi!" Đằng Cách Tư đã quay lại thuyền Thanh Long, hắn cầm lấy cuộn dây thừng từ tay Kiến Văn, tự mình trói lão Tát Mãn vào cột buồm.

Lão Tát Mãn vừa phối hợp với Đằng Cách Tư quấn dây quanh người mình, vừa đắc ý lẩm bẩm: "Tát Mãn nghe lời của thần nói quá nhiều, trong đầu sẽ chứa quá nhiều chuyện, nào là lão Tát Mãn, lão lão Tát Mãn chứ, nếu muốn không phát điên, thì phải tự bức mình phát điên trước đã..."

"Đợi ta lấy được Ưng linh trong tay rồi là được!" Đằng Cách Tư vừa nói vừa tự mình và Kiến Văn trói chặt vào bên bánh lái. Nút thừng một đầu sống một đầu chết, là loại nút đơn vừa vững chắc vừa dễ tháo bằng một tay, đầu dây chết thì vứt cho Vương Lang, ngộ nhỡ có nguy hiểm gì, nó có thể liều mạng cắn chặt lấy.

Nước biển bị gió cuộn lên ập thẳng vào mặt, làm ướt sũng mặt và tóc của Kiến Văn và những người khác, từng đợt sóng lớn từ mũi thuyền Thanh Long xông tới dưới chân, cọ rửa boong tàu.

"Chỉ cần không phải là sóng to gió lớn trăm năm khó gặp là được!" Kiến Văn nhớ lại lời dặn dò của công sự trưởng Bồng Lai lúc lên đường.

Cậu thở dài một hơi, đau lòng nhìn mũi thuyền Thanh Long, nếu như lời lão Tát Mãn này nói không sai, ngọn gió này quả thực đã thổi từ hơn một trăm năm trước cho đến nay... Đây cũng coi như là lời nói ứng nghiệm thành thật rồi.

Hắc phong trước mắt vô cùng rộng lớn, nhìn sang trái phải đều không thấy bờ, âm thanh hỗn tạp cũng ngày càng lớn hơn, Kiến Văn nhìn sang Đằng Cách Tư: "Đằng Cách Tư, ta nhắc lại cho ngươi một lần nữa, chuyến đi này ngươi có thể sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng."

"Thu phục thuyền Ưng linh chính là ý trời!" Đằng Cách Tư vỗ vỗ ngực mình: "Đợi ta vào trong mắt bão, an đạt cứ ném ta vào trong gió là được, sợ chết thì không phải là hậu duệ của Hoàng kim gia tộc." Lúc hắn nói chuyện, ngay cả Vương Lang ở bên cạnh cũng đang hăng hái giậm chân trên boong tàu.

Trong lòng Kiến Văn xót xa, sự chấp niệm của Đằng Cách Tư đối với linh thuyền thực sự còn lớn hơn cả cậu đối với thuyền Thanh Long. Cậu âm thầm đặt tay lên ngọc tỷ, cảm nhận sự ăn khớp chuyển động bên trong thuyền Thanh Long.

"Thanh Long, lại phải ủy khuất mi một lần nữa rồi, mi nhất định phải trụ cho vững đấy." Kiến Văn thầm niệm.

Như để đáp lại cậu, hoặc là bị sự nhiệt tình của Đằng Cách Tư làm cho lây nhiễm, bên trong thuyền Thanh Long vận hành tốc độ cao, phát ra âm thanh xoay chuyển cuồn cuộn. Kiến Văn mừng rỡ, phát ra mệnh lệnh mới cho thuyền Thanh Long.

"Thanh Long, chúng ta trèo lên ngọn thác nước kia thôi!"

Thuyền Thanh Long chớp nhoáng bùng nổ một lớp màng ánh sáng màu vàng bao trùm lấy chính mình, nước biển khi bị cuốn lên rơi xuống lớp màng ánh sáng màu vàng, vậy mà lại tách ra hai bên, trong thuyền và ngoài thuyền bị chia thành hai thế giới, không còn giọt nước biển nào văng lên boong tàu nữa.

Thuyền Thanh Long bình ổn cắt đôi mặt biển đang sôi sục, mũi nhọn trường chùy vươn ra từ miệng rồng đâm thủng một lỗ hổng trên làn khí đen do vòi rồng cuộn lên, nó nương theo thế gió vọt lên một cái, chớp nhoáng xông thẳng vào trong gió.

Vừa bước vào trong gió, Kiến Văn liền cảm thấy trước mắt tối sầm lại — trong cơn bão ấy giống như bầu trời hắc phong ảm đạm, nếu không có ánh sáng chói lọi do lớp màng bùng phát chiếu rọi vào, cảnh tượng vạn vật ở đây e là sẽ mờ nhạt đến mức khó mà nhìn rõ.

Cơn vòi rồng màu đen này kỳ lạ thật đấy, sức gió ở lớp vỏ ngoài là mạnh nhất, đi vào bên trong ngược lại dần dần yếu đi, chỉ là vẫn mịt mờ xám xịt không nhìn rõ cảnh vật phía trước. Kiến Văn bảo thuyền Thanh Long giảm tốc độ lại, quan sát trái phải, lúc này mới lờ mờ nhìn thấy một không gian hình trụ không màu ở trung tâm cơn bão, đó đại khái chính là mắt bão.

Trong quá trình lái về phía mắt bão, dù là thuyền Thanh Long cũng bị sức gió xé rách đến mức chấn động không thôi, tám sợi dây thừng dày ở đuôi thuyền dao động giống như những dây đàn khổng lồ, Kiến Văn đành phải vừa điều chỉnh hướng đi, vừa cầu nguyện sống lưng chính sẽ không xảy ra vấn đề gì.

"Lạ thật, trong hắc phong bạo vậy mà lại có nhiều đồ vật thế này!" Đằng Cách Tư lớn tiếng kêu lên, hóa ra phía trên Thanh Long liên tục có tạp vật bị cuồng phong cuốn kèm theo bay lướt qua thân thuyền, bánh lái, ván gỗ, hòm hàng, vàng bạc... Ở đuôi thuyền Thanh Long thậm chí còn có cả một con ngựa bạch sống bay lướt qua, nhưng chúng chỉ lướt qua lớp màng ánh sáng của thuyền Thanh Long, rồi nhanh chóng bị cuồng phong thổi bay ra phía mũi thuyền.

"Cái này thì không có gì lạ!" Kiến Văn phỏng đoán: "Trăm năm qua chắc chắn có không ít thương thuyền qua lại bị hút vào cơn bão này, oán niệm này chắc là do khách đi biển qua lại để lại."

"Không không, người trẻ tuổi, ngươi hiểu lầm to rồi." Lão Tát Mãn lúc nãy hãy còn ỉu xìu cái đầu nay lại phấn chấn trở lại. "Nếu chỉ là oán niệm do khách đi biển để lại, thì lấy đâu ra nhiều tiếng kim thiết ngựa chiến đến thế?"

"Lão nhân gia có cao kiến gì chăng?" Thấy ông lão này giở trò quỷ thần, nhưng nửa chữ cũng không nhắc tới rốt cuộc đã sai ở chỗ nào, Kiến Văn có chút không phục.

"Đáng sợ, thật sự là quá đáng sợ, tình cảnh ngày hôm đó rất giống bây giờ, ta..." Lão Tát Mãn chỉ lắc đầu không ngừng, dường như đang cố gắng vắt kiệt từ trong trí nhớ ra một hồi ức vốn dĩ nên bị chôn vùi cả đời.

Kiến Văn nhíu mày hỏi Đằng Cách Tư: "Trận Đông chinh đó lão nhân này cũng từng đi sao?"

Đằng Cách Tư còn chưa kịp đáp lời, Vương Lang bỗng nhiên nhe nanh, cuống họng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp, tựa như bất cứ lúc nào cũng muốn chồm lên.

Mọi người ngẩng đầu lên, một cái bóng thuyền màu đen khổng lồ từ từ bay lướt qua phía trên thuyền Thanh Long. Từ ngoại hình của chiếc thuyền buồm này và những lá buồm thủng lỗ chỗ có thể nhận ra, đó là một chiếc Quan thuyền của Nhật Bản.

Nhiều bóng thuyền hơn nổi lên bên ngoài thuyền Thanh Long. Khác với những tạp vật trong gió vừa nãy, chúng đều là những chiếc thuyền hoàn chỉnh, có đài quan sát và tường thành chỉ chiến thuyền mới có, nhưng lại không có pháo; có chiếc còn đang bùng cháy ngọn lửa hừng hực, giống như giây tiếp theo sẽ sụp đổ thành tro tàn.

Kiến Văn vị lấy vòng dây thừng bên hông, cố gắng đứng dậy từ trên boong tàu đang chấn động dữ dội, hết sức phóng tầm mắt nhìn ra ngoài thuyền:

"Kỳ lạ, tại sao lại có nhiều chiến thuyền ở đây thế này?"

Cùng lúc Quan thuyền áp sát lại, từ trên đó mờ ảo nhảy xuống một đám người, lao thẳng xuống phía thuyền Thanh Long bay tới, trong tay bọn họ còn cầm đao kiếm, thình lình là hàng trăm võ sĩ Nhật Bản.

Kiến Văn siết chặt khẩu hỏa súng xoay bên hông, Đằng Cách Tư và Vương Lang cũng trở nên cảnh giác, thời khắc chuẩn bị sẵn sàng để đại chiến một trận. Nào ngờ những cái bóng đen này nhảy lên lớp màng vàng bên ngoài thuyền Thanh Long vậy mà lại bị bật văng ra, lần lượt rơi xuống biển.

Kiến Văn thở phào nhẹ nhõm, lúc này cậu mới nhớ ra lớp màng vàng này của thuyền Thanh Long không chỉ có thể chặn đứng gió sóng, mà cũng từng nhiều lần giúp cậu chặn giật lùi kẻ địch. Trong lòng Kiến Văn dâng lên một nỗi niềm biết ơn đối với Thanh Long, nhưng hiện tại không phải là lúc để bày tỏ tình cảm, lớp màng vàng cứu mạng này duy trì không được bao lâu nữa, cậu phải nhanh chóng làm rõ rốt cuộc chuyện này là thế nào.

Càng đến gần mắt bão, bóng thuyền trong cơn bão và sương mù xám đen càng nhiều, buồm và cột buồm đan xen vào nhau, số lượng lên tới hàng trăm hàng ngàn, nhận diện từ ngoại hình thì có thuyền buồm lớn kiểu Trung Quốc, cũng có thuyền nhỏ kiểu Nhật Bản. Tiếng chiêng trống và tù và vang lên từ tứ phía, hàng ngàn hàng vạn người mặc áo giáp, cầm vũ khí bóng người chen chúc chém giết lẫn nhau, liên tục có người trúng tên trúng đạn ngã nhào xuống từ mũi thuyền, cả hai phe đều không phân biệt nổi là thực thể hay là bóng người.

"Hóa ra những gì nghe thấy ban nãy quả thực là tiếng chém giết trên chiến trường." Kiến Văn nói.

"Bọn họ đều là những chiến binh đã chết, có người Mông Cổ, cũng có người Nhật Bản." Lão Tát Mãn đáp ở bên cạnh cột buồm.

Ông ta lại nhíu chặt đôi mày nhăn nheo như rãnh nước, dường như nhớ ra vào một năm con Rắn nào đó, từng xảy ra một cuộc chiến đấu thảm liệt tương tự với những kẻ chết này, lúc này vẫn còn sợ hãi mà lẩm bẩm: "Các ngươi xem, bọn họ không chỉ tấn công thuyền của chúng ta, người một nhà với nhau cũng chém giết lẫn nhau, chính là cuộc chiến tranh đó không trật đi đâu được."

Thuyền Thanh Long lướt qua bên cạnh một chiếc thuyền buồm lớn kiểu Trung Quốc, lờ mờ có thể nhìn thấy rất nhiều thuyền nhỏ của Nhật Bản vây hãm chiếc thuyền buồm lớn này, một số võ sĩ Nhật Bản giống như kiến bám theo các khe hở giữa những tấm ván gỗ của thuyền buồm lớn để trèo lên thuyền.

Kiến Văn nhìn kỹ lại, khuôn mặt của những võ sĩ Nhật Bản đó lúc thì là thân xác, lúc lại mờ ảo trập trùng như bộ xương; còn đám lính Mông Cổ trên thuyền thì lớn tiếng la hét, không ngừng bắn tên xuống dưới, hoặc rút đao chém vào ngón tay của những võ sĩ Nhật Bản đang trèo lên mạn thuyền. Liên tục có người ngã xuống, nhưng vẫn có rất nhiều người trèo được lên boong tàu, cầm vũ khí chém giết lẫn nhau.

Cậu nhìn sang bên cạnh mình, Đằng Cách Tư cũng bị khung cảnh tác chiến kịch liệt này thu hút, dường như đang lo lắng cho số phận của những võ sĩ Mông Cổ kia.

Nhưng mặc cho bọn họ có sốt ruột thế nào đi nữa, cuộc chiến đấu hư hư thực thực đó vẫn chưa từng dừng lại: Có lúc, một cái bóng có thể phân biệt ra là người Mông Cổ dùng một thương đâm thủng võ sĩ Nhật Bản, mũi thương đâm phăng từ sau lưng kẻ địch ra ngoài; có lúc, một người có thể nhận ra từ mũ giáp là võ sĩ Nhật Bản vung đao chém đứt lìa cổ của cái bóng người Mông Cổ, cái bóng đầu người lăn lóc trên boong tàu, máu tươi nhanh chóng lan rộng trong cơn bão màu đen.

Xuyên qua lớp màng ánh sáng, Kiến Văn ngửi thấy mùi máu tươi lẫn lộn với gió biển mặn chát, mùi vị này cậu từng ngửi thấy trong trận quyết chiến giữa thủy sư Đại Minh và thủy quân Bồng Lai, suốt đời khó quên.

"Những chiến binh này đã tranh đấu trên chiến trường này hơn một trăm năm rồi, là chúng ta xông vào chiến trường của bọn họ." Hơi thở của lão Tát Mãn trở nên có chút gấp gáp. Dù cho ông ta có thể đối thoại với sức mạnh tinh thần vượt qua cả cơ thể con người, nhưng chưa từng đối mặt với nhiều người chết đến vậy, nhiều đến mức đầu sắp nổ tung. Ông ta bịp tai lại: "Hơn một trăm năm rồi, bọn họ vẫn luôn lặp lại cuộc chiến tranh đó, ta có thể nghe thấy nội tâm bọn họ đang rên rỉ trong đau đớn..."

Thuyền Thanh Long chậm rãi di chuyển về phía mắt bão, từng chiếc chiến thuyền đang chiến đấu bị hắc phong đẩy lướt qua bên cạnh thuyền Thanh Long, không biết đã lướt qua bao nhiêu chiếc thuyền, nhìn bao nhiêu trận chiến, thuyền Thanh Long và thuyền Ô Đô Hãn giống như những con diều trong cơn bão, cố gắng duy trì sự bình ổn giữa sóng to, gió dữ và những chiến thuyền Mông Cổ, Nhật Bản qua lại tấp nập như cá sang sông, để tránh bị cuốn đi.

Mà thuyền của Đại Nguyên, thuyền của Cao Ly, thuyền của Nam Dương, thuyền của đương triều, vô số ván thuyền, hải quái, thân người sống hay chết không rõ... lại không ngừng gia nhập vào trận chiến này, khiến cho cảnh tượng này hết lớp này đến lớp khác lặp đi lặp lại diễn ra, nhưng mỗi lần lại mỗi khác.

Kiến Văn thậm chí hoài nghi mình đang xem một vở kịch bóng nước không tiếng động, hắc phong bạo khổng lồ ngang bằng với bầu trời này chính là sân khấu, có một đôi bàn tay vô hình đang thao túng những cái bóng màu đen này chơi trò lái thuyền chém giết, mà trò chơi này đã chơi suốt cả trăm năm.

Kiến Văn thì thào lên tiếng: "Tu la trường, quả thực là một cõi tu la trường..."