Nước Tông, triều đô Tông Thành! Tại một phủ đệ hẻo lánh ở Tông Thành. Tên phủ, Điền phủ.

Đêm đã khuấy, nhưng một sảnh chính của Điền phủ lại sáng rực ánh đèn.

Trong đại sảnh chỉ có hai người, trong đó một người chính là Cổ Hải ở Cổ phủ cách đây không lâu.

Cổ Hải y phục phong trần mệt mỏi, giống như vừa đi một quãng đường rất xa mà đến, điểm duy nhất khác biệt là mái tóc bạc trắng lúc này lại đen nhánh một màu. Không còn tìm thấy một sợi tóc bạc nào nữa.

Người còn lại là một nam tử mặc áo vàng, khoảng ba mươi tuổi, mặt chữ quốc, mày rậm, hai mắt tinh anh sáng ngời.

– Nghĩa phụ, người đến thật nhanh! – Nam tử áo vàng đưa qua một chiếc khăn mặt nóng, mỉm cười nói.

Cổ Hải tiếp lấy, nhẹ nhàng lau mặt và tay, rồi đưa trả lại cho nam tử áo vàng.

– Già rồi, thêm mấy năm nữa, chỉ sợ chạy không nổi, lần này quyết không thể có điều sơ suất! – Cổ Hải trầm giọng nói.

Nam tử áo vàng Cổ Hán lập tức châm cho Cổ Hải một chén trà, cực kỳ cung kính dâng lên cho Cổ Hải.

– Nghĩa phụ, Tông chủ Thanh Cửu Hà Tông, đã đồng ý rồi sao? – Cổ Hán mang theo chút mong đợi hỏi.

Cổ Hải gật gật đầu:

– Không sai, bằng không ta cũng sẽ không đến đây!

– Vậy thì tốt quá, nếu nghĩa phụ có thể đột phá Tiên Thiên cảnh, Cổ gia chúng ta có thể hưng thịnh thêm một trăm năm nữa, không, nghĩa phụ chỉ thiếu cơ hội lần này, một khi phá cấm, sẽ không ai có thể cản được bước chân của nghĩa phụ! – Cổ Hán mang theo một tia kích động nói.

– Mấy huynh đệ các con, đều là do một tay ta nhìn lớn lên, căn cốt của các con đều ưu tú vô bỉ, cho dù không có ta, sớm muộn gì cũng có thể bước vào Tiên môn! – Cổ Hải cười nói.

– Không, con và đại ca đều tin tưởng nghĩa phụ! – Cổ Hán trầm giọng nói.

– Được rồi, Cổ Tần lấy danh nghĩa của ta, giờ phút này đang trấn giữ Hổ Lao Quan của nước Trần, đại quân Cao Tiên Chitùy thời xuất kích, thời gian cấp bách, trước tiên hãy nói cho ta nghe chuyện nước Tông đi, vi phụ đã mười năm chưa đến nước Tông rồi! Trận chiến giữa hai nước lần này, có điểm gì đặc biệt? – Cổ Hải trầm giọng nói.

Thần sắc Cổ Hán nghiêm lại, gật gật đầu nói:

– Vâng, lần này, Cao Tiên Chi nhận mệnh lệnh của Tông Vương, làm Phạt Trần Đại Nguyên Sái, việc điều động binh lực, hoàn toàn do một mình hắn nắm giữ. Thế nhưng, Tông Vương cũng có điều lo lắng, bèn để Thái tử làm Phó Nguyên Sái, cùng quân xuất chinh, coi như để giám sát Cao Tiên Chi. Chỉ là, Thái tử không có binh quyền. Hài nhi đến nước Tông đã tám năm, phụ trách chủ trì tất cả các cửa hiệu thương mại của nước Tông, theo yêu cầu của nghĩa phụ, đổi tên thành Điền Hán, những năm này dốc toàn lực dùng tài chính để ủng hộ Thái tử, thậm chí việc Thái tử từ các vị hoàng tử mà trở thành trữ quân, cũng có sự hậu thuẫn tài chính của chúng ta, cho nên, con đã có được sự tín nhiệm của Thái tử!

– Thái tử? – Thần sắc Cổ Hải khẽ động.

– Vâng!

– Những năm này, tư liệu về quân thần nước Tông, thu thập được không ít chứ? – Cổ Hải hỏi.

– Vâng, đều đã được sắp xếp thành tập rồi! – Cổ Hán gật gật đầu.

Cổ Hải gật đầu nói:

– Đem toàn bộ tư liệu của quân thần lập tức đưa tới đây cho ta, ta muốn nghiên cứu một chút, làm thế nào để dựa vào đây mà nghịch chuyển quốc cục!

– Phụ thân, người một đường bôn ba đến đây, không nghỉ ngơi một chút sao? – Cổ Hán lo lắng hỏi.

– Không cần, thời gian không đợi người, mau lên! – Cổ Hải trầm giọng nói.

– Vâng! – Cổ Hán đáp lời.

---❊ ❖ ❊---

Thanh Hà Tông, Tông chủ đại điện.

Thanh Hà Tông chủ, Tông Giáp Tông chủ, vẫn như cũ đồng hành bồi tiếp Lưu Niên đại sư cùng vị thiếu nữ kia.

Mọi người nhìn bản đồ.

– Lưu Niên đại sư, ngài suy diễn xem, binh lực hai nước sẽ vận hành như thế nào? – Thiếu nữ cười hỏi.

– Đại quân Cao Tiên Chi, sĩ khí cao ngào, giờ phút này nên thừa thắng xông lên, đánh thẳng vào Hổ Lao Quan. Nước Trần, Trần Vương vẫn lạc, sĩ khí suy sụp chính là thời cơ tốt nhất. Hơn nữa, Cổ Hải này chỉ là một thương nhân, lâm trận đổi tướng là đại kỵ binh gia, Cao Tiên Chi là một kẻ cực kỳ thông minh, càng nên nhân đà thăng hoa dùng tinh binh với tốc độ nhanh như chớp đánh tan Hổ Lao Quan, hậu phương nước Trần sẽ không còn sự kháng cự nào nữa, chiến tranh kết thúc! – Lưu Niên đại sư nghiêm trọng nói.

– Ồ, ngài không coi trọng Cổ Hải này sao? – Thiếu nữ tò mò hỏi.

– Không có tác dụng nữa, không kịp nữa rồi! Cao Tiên Chi kia không phải kẻ ngu ngốc, sao lại để mặc cho người ta phản kích? – Lưu Niên đại sư cười nói.

– Bẩm báo! – Bên ngoài đại điện bỗng truyền đến một tiếng hô lớn.

– Ha ha, người đưa tin đến rồi, để xem suy diễn của Lưu Niên đại sư rốt cuộc là đúng hay sai? – Thiếu nữ cười nói.

Nhanh chóng, một nam tử mặc y phục trắng bước vào đại điện.

– Bái kiến Tông chủ, bái kiến Đường chủ, bái kiến Thanh Hà Tông chủ! – Nam tử mặc áo trắng kia cất lời.

– Thế nào? Đại quân Cao Tiên Chi đã tiến thẳng đến Hổ Lao Quan rồi sao? – Tông Giáp Tông chủ hỏi.

Nam tử áo trắng kia lại lắc đầu đáp:

– Không có tiến thẳng đến Hổ Lao Quan, mà là dừng lại, từ từ thu nạp các thành trì xung quanh!

– Ồ? – Lưu Niên đại sư khẽ khựng lại.

– Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? – Tông Giáp Tông chủ trừng mắt hỏi.

– Đệ tử vẫn luôn đi theo bên cạnh Cao Tiên Chi, thời thời khắc khắc thám thính tin tức tay đôi, lập tức truyền về. Vốn dĩ, sau khi đại phá ba quan, chỉnh đốn binh mã, tám mươi vạn đại quân chuẩn bị để lại năm mươi vạn chậm rãi tiếp quản các thành trì bốn phía, ba mươi vạn còn lại cùng Cao Tiên Chi tiến quân thần tốc thẳng đến Hổ Lao Quan. Thế nhưng, bỗng nhiên có tin tức truyền đến, nước Trần đã tái dụng Cổ Hải, Cao Tiên Chi lập tức dừng bước chân lại! – Nam tử áo trắng nói.

– Ồ? Là vì Cổ Hải sao? – Thanh Hà Tông chủ ánh mắt chợt sáng lên.

Nam tử áo trắng không mấy cam tâm gật gật đầu.

– Làm sao có thể, Cổ Hải đó chỉ là một lão già sắp chết, Cao Tiên Chi hắn mà lại sợ ông ta sao? – Tông Giáp Tông chủ lập tức trừng mắt nói.

Nam tử áo trắng cười khổ nói:

– Phản ứng của Cao Tiên Chi cực kỳ kịch liệt, lập tức truyền tin về nước cho Tông Vương, yêu cầu phải lập tức giám sát toàn bộ thương nhân trong nước, đề phòng thương nhân nhân lúc này gây loạn, đồng thời lập tức quản chế các cửa hàng lương thực, cửa hàng dược liệu, ngăn chặn việc bị Cổ Hải dùng thủ đoạn thương nghiệp cắt đứt nhuθ cầu của đại quân!

– Hắn Cao Tiên Chi quá mức nhạy cảm rồi chứ, một tên thương nhân nhỏ bé, sao có thể ảnh hưởng đến cục diện chiến tranh? Cửa hàng lương thực? Cửa hàng dược liệu? Cổ Hải hắn có thể ảnh hưởng đến cả nước Tông sao? – Tông Giáp Tông chủ tức giận hỏi.

Nam tử áo trắng cười khổ nói:

– Đệ tử cũng đã hỏi hắn như vậy, Cao Tiên Chi nói "có thể"!

Tông Giáp Tông chủ: "………………!"

– Ha ha ha ha ha! – Thanh Hà Tông chủ lại vô cùng sảng khoái.

Lưu Niên đại sư và thiếu nữ đều nhìn nhau, lộ ra một tia kinh ngạc.

– Hiện tại thế nào rồi? – Tông Giáp Tông chủ trầm giọng hỏi.

– Nghe nói đã kiểm soát được rồi, nước Tông phái đại lượng quân đội hộ vệ đầy đủ lương thực, dược liệu cung cấp cho đại quân tiền tuyến, để bảo đảm vạn vô một thất! – Nam tử áo trắng nói.

– Đã lương thực và dược liệu không vấn đề gì, vậy tại sao vẫn chưa tiến công? – Tông Giáp Tông chủ trầm giọng hỏi.

– Cao Tiên Chi nói, hiện tại thu phục các thành trì xung quanh là quan trọng, cắt đứt mọi điều kiện có thể kháng cự của nước Trần! Cho nên, hành trình đi tới Hổ Lao Quan tạm thời bị gác lại. Cao Tiên Chi nói, đợi ba phần tư lãnh thổ nước Trần hoàn toàn bị thu phục, thì Hổ Lao Quan kia nhất định sẽ lòng người hoang mang. Theo thời gian trôi qua mỗi ngày, sự hoảng sợ này sẽ càng lên men, đến ngày mai khi tiến đến Hổ Lao Quan, có thể không đánh mà thắng! – Nam tử áo trắng nói.

– Ồ? Chiến tranh tâm lý? Chỉ là, thời gian kéo dài như vậy sẽ hơi lâu đấy! – Lưu Niên đại sư nhíu mày nói.

Tông Giáp Tông chủ ở bên cạnh cũng trầm giọng nói:

– Chiến tranh tâm lý? Cái này phải kéo dài đến bao giờ? Cao Tiên Chi hắn không phải là quân thần sao? Một lão già đi ngang qua đường đột ngột xuất hiện, mà hắn cũng sợ sao?

– Đệ tử cũng đã hỏi câu hỏi tương tự! – Nam tử áo trắng cười khổ nói.

– Ồ? Cao Tiên Chi nói thế nào? – Thiếu nữ tò mò hỏi.

– Cao Tiên Chi nói, Cổ Hải tuy làm thương nghiệp, nhưng dụng binh đứng đầu đương thời! – Nam tử áo trắng cười khổ nói.

Thanh Hà Tông chủ bên cạnh bỗng nhiên ánh mắt sáng lên, đây chính là đánh giá của Cao Tiên Chi đấy. Đứng đầu đương thời? Làm sao có thể? Bất quá, nghe đánh giá của Cao Tiên Chi, Thanh Hà Tông chủ lại càng thêm vui mừng. Có lẽ, có lẽ nước Trần thật sự có khả năng xoay chuyển càn khôn?

– Dụng binh, đứng đầu đương thời? – Thiếu nữ cũng lập tức hứng thú.

– Đường chủ, tầm mắt của đám phàm nhân này chỉ giới hạn trong khu vực thế tục này, cũng chỉ giới hạn trong sáu quốc gia phàm nhân này mà thôi, không thể coi là thật được! – Nam tử áo trắng kia lập tức cười nói.

– Đừng nói nhảm, tại sao Cao Tiên Chi lại nói Cổ Hải dụng binh đứng đầu đương thời? Hơn nữa nhìn cách hắn dụng binh, Cao Tiên Chi cũng là người vô cùng tự tin, kiêu ngạo cơ mà, sao lại phải cẩn thận cẩn trọng như thế? – Thiếu nữ hỏi.

– Vâng, tại hạ cũng đã hỏi Cao Tiên Chi, Cao Tiên Chi đã nói cho ta biết sự thật. Cổ Hải này trước kia quả thực từng chỉ huy quân đội, hơn nữa, hiệu quả đạt được lại khiến người ta kinh ngạc vô bỉ! – Nam tử áo trắng nói.

– Ồ? Sao trước đó không nghe báo cáo? Các ngươi chẳng phải nói Cổ Hải vẫn luôn là thương nhân sao? – Thiếu nữ nhíu mày nói.

– Chuyện này cực kỳ bí ẩn, bọn chúng ta trước đó quả thực không biết. Hắn Cao Tiên Chi biết được, vẫn là do phụ thân hắn nói cho hắn biết. Đó là vào bốn mươi năm trước, không biết Cổ Hải bỗng từ đâu chui ra, lúc đó Cổ Hải ba mươi tuổi, khi đó không biết làm thế nào lại quen biết Trần Vương Trần Thái Cực. Lúc ấy khu vực này có tám quốc gia thế tục, nước Trần là quốc gia nhỏ nhất, cũng đã lâm vào nguy cơ diệt vong. Cổ Hải âm thầm làm quân sư cho Trần Thái Cực, giúp Trần Thái Cực dụng binh, chỉ trong một thời gian ngắn đã giải trừ mọi nguy cơ, thậm chí dưới sự chỉ huy của Cổ Hải, quân Trần một đường ca khúc khải hoàn, đánh đâu thắng đó!

– Ồ? Đánh đâu thắng đó? – Thiếu nữ kinh ngạc nói.

– Vâng, đánh đâu thắng đó, quân đội của người khác đánh càng lúc càng ít, thế nhưng quân đội do Cổ Hải chỉ huy lại càng đánh người càng đông. Khi đó xuất hiện vô số chiến dịch kinh điển, nào là nông thôn bao vây thành thị, chiến tranh du kích chim sẻ, chiến chiến đấu địa đạo, vây Ngụy cứu Triệu, mượn đường diệt Quắc... Những danh từ này, tại hạ cũng không hiểu lắm, nhưng Cao Tiên Chi lại kể vanh vách như nắm trong lòng bàn tay, nói đây là những danh từ mà Cổ Hải từng nói năm đó, cũng dùng thứ binh pháp không tên này để giành chiến thắng lần này qua lần khác. Không, liên tiếp năm năm với hàng trăm trận chiến, chưa từng thua một trận nào. Từ một nước Trần ban đầu sắp diệt vong, bỗng chốc nghênh phong cao ca, diệt sạch một nước lớn lúc bấy giờ, tiếp đó chinh chiến thiên hạ. Tám nước khi đó, bỗng nhiên bị nước Trần diệt mất một nước, lập tức khiến các bên chấn động, bắt đầu hợp lực sáu nước cùng nhau tấn công nước Trần!

– Lấy khó khăn diệt quốc để chuyển bại thành thắng, còn hơn cả diệt một nước lớn, lại còn đồng thời đối kháng với liên quân sáu nước? – Sắc mặt Lưu Niên đại sư biến đổi.

– Vâng, Cao Tiên Chi nói, Cổ Hải chỉ huy đại quân quá mức thần thoại. Liên quân sáu nước kéo đến, vậy mà vẫn bị Cổ Hải đùa giỡn trong lòng bàn tay. Hai triệu đại quân của sáu nước đều công cốc thất bại trong gang tấc. Nước Trần thừa thắng truy kích, diệt thêm một nước nữa. – Nam tử áo trắng trầm giọng nói.

– Lại diệt thêm một nước? – Thiếu nữ kinh ngạc nói.

– Vâng, đại quân do Cổ Hải chỉ huy giống như trăm sông đổ về một biển, người đến không cự tuyệt, thậm chí ngay cả quân địch cũng dám thu nạp, khiến cho quân Trần ngày càng lớn mạnh, nước Trần ngày càng hung hoãn. Phụ thân của Cao Tiên Chi năm đó cũng là một danh tướng lừng lẫy, là một thành viên của liên quân, sau một trận chiến với Cổ Hải xong thì tâm phục khẩu phục, hoàn toàn mất đi dũng khí chiến đấu, từ đó cáo lão về quê. Đại quân của Cổ Hải khi đó giống như một thanh thần kiếm ra khỏi vỏ, thần kiếm hướng đến đâu, vạn vật tro tàn tan biến đến đó. Lúc bấy giờ, Cổ Hải chuẩn bị thừa thắng xông lên bình định năm nước, nhưng đúng lúc đó các đại tông môn nhúng tay vào, mới ngăn cản được bước chân của nước Trần, không cho đánh nhau nữa! Thế nhưng dù là vậy, năm nước còn lại vẫn còn sợ hãi chưa nguôi, mấy chục năm không dám dùng binh với nước Trần. – Nam tử áo trắng giải thích.

Thanh Hà Tông chủ hơi nhíu mày nói:

– Mấy tông môn năm đó tìm đến ta, vì lợi ích của tông môn nên ta mới hạ lệnh bảo Trần Thái Cực đừng đánh nữa. Hóa ra không phải Trần Thái Cực thống lĩnh binh mã, mà là Cổ Hải đứng trong bóng tối chỉ huy sao?

– Cổ Hải dụng binh, lại lợi hại đến thế sao? – Trong mắt thiếu nữ lại lóe lên một tia sáng rực.

– Cao Tiên Chi nói, phụ thân hắn cũng là do cơ duyên xảo hợp mới biết Cổ Hải thao túng cục diện chiến tranh. Sau khi cáo lão về quê, ông đã không ngừng thu thập tình hình các trận chiến trước đó của Cổ Hải, sắp xếp toàn bộ thành tập sách. Từ nhỏ ngoài việc bắt Cao Tiên Chi đọc thuộc lòng binh thư, chính là không ngừng nghiên cứu từng trận chiến của Cổ Hải. Cao Tiên Chi nói hắn nghiên cứu nhiều năm, thấu hiểu sự đáng sợ của Cổ Hải, cho nên mới chuẩn bị phương án chắc chắn nhất để chiếm lấy Hổ Lao Quan! – Nam tử áo trắng nói.

– Ngươi vừa mới nói, Cổ Hải liên tiếp năm năm với hàng trăm trận chiến, chưa từng thua một trận nào? – Lưu Niên đại sư tò mò hỏi.

– Nhiều trận chiến như vậy, mà chỉ dùng có năm năm thôi sao?

– Vâng, Cao Tiên Chi đã nói như vậy, nói Cổ Hải có thể tiến hành mấy trận chiến cùng một lúc, chỉ dùng năm năm đã khiến nước Trần sắp diệt vong vươn lên thành nước mạnh nhất trong sáu nước. Chỉ là sau đó không biết vì nguyên nhân gì mà xảy ra mâu thuẫn với Trần Thái Cực, từ đó mới không tiếp tục nhúng tay vào quân chính nữa, mà chỉ làm một ông chủ giàu có phú quý. Nhưng cho dù chỉ làm một ông chủ giàu có, vậy mà cũng làm đến mức trở thành người giàu nhất sáu nước! – Nam tử áo trắng cười khổ nói.

Trong đại sảnh, tất cả mọi người đều trầm mặc một trận, bởi vì tất cả những chuyện này nghe có vẻ đều quá mức tà môn rồi.