Trước cửa Thương thành đường đường, thế mà lại bày sạp, bán đủ loại đồ lặt vặt mang từ trên thảo nguyên xuống. Ngươi là đến đánh giặc, hay là đến buôn bán thế hả?

"Đám tôn tử này, càng ngày càng không ra gì."

"Mỗi lần đánh giặc đều là sống qua ngày, nếu không có Phi Long quân chúng ta, cho mượn mấy cái gan chúng nó cũng chẳng dám tìm Khiết Đan gây phiền phức."

"Thôi bỏ đi, đều là những kẻ đáng thương khổ sở cả. Phiên bộ tù hào càng ngày càng không ra hình thù gì, cũng chẳng thèm quản thúc bộ ngũ bên dưới."

Quân sĩ đuổi đám người bán hàng rong đi, rồi tự tìm vị trí đứng nghiêm. Chẳng mấy chốc, Hành doanh Đô chỉ huy sứ Lương Hán Ngung đã đi tới dưới sự hộ tống của thân binh, vừa đi vừa nói chuyện.

Đi theo bên cạnh hắn là vài vị quan chức địa phương Quan Bắc đạo, dẫn đầu là Tham châu Thứ sử Trương Toàn Nghĩa, phía sau là Thứ sử Nhu châu và Sóc châu.

Kim Sùng Văn từ Linh châu xa xôi chạy tới để bàn giao vật tư, nhìn đám tướng lĩnh oai phong lẫm liệt kia với vẻ ngưỡng mộ, rồi móc miếng bánh giấm trong ngực ra, vừa ăn vừa uống nước lạnh.

"Tên Trương Toàn Nghĩa kia, trông cũng ra dáng con người đấy chứ." Một người bên cạnh đang chỉ huy phu dịch dỡ hàng, thấy vậy liền lầm bầm không thôi.

"Nhạc huynh đệ, huynh bớt nói vài câu không được sao?" Kim Sùng Văn lo lắng nhìn thoáng qua Thương thành, hạ giọng nói.

Kim Sùng Văn hiện tại cũng đã biết chữ rồi, không còn là gã tiểu sử mưu phủ mù chữ ngày nào nữa. Trước thềm Đại Hạ khai quốc, vận may của hắn không tệ, nhờ nhiều năm cần mẫn chịu khó, đã được làm Huyện úy huyện Định Viễn, Linh châu, cuối cùng cũng thoát khỏi hàng ngũ lại dịch, trở thành quan viên.

"Sợ cái gì!" Nhạc Nghiệp Mưu chẳng chút bận tâm nói: "Chẳng qua cũng chỉ là một kẻ đầu hàng."

Nhạc Nghiệp Mưu có lý do để khinh thường Trương Toàn Nghĩa.

Hắn vốn là đầu mục của một bộ lạc Đảng Hạng nhỏ, sau khi biên hộ tề dân thì không còn bộ dân nữa, bèn treo tên làm một chức quan nhàn rỗi trong châu, nhận lương bổng không. Sau thời gian dài, thực sự rảnh rỗi đến phát chán, thế là chủ động tòng quân, làm đầu mục xướng đội trong trấn. Trải qua chém giết nhiều năm, tuổi tác đã lớn, bộ đội cũng không còn, bèn xuất ngũ về Linh châu dưỡng lão.

Kỳ thực quan giai của hắn là Tòng bát phẩm hạ, còn cao hơn Huyện úy Tòng cửu phẩm thượng của Kim Sùng Văn một bậc. Thế nhưng hai người quan hệ tốt, cũng chẳng phân biệt trên dưới, lần này cùng nhau xuất chinh, áp tải vật tư đến Nhu châu bàn giao, trên đường đàm đạo, cũng khá khoái hoạt.

Nói ngắn gọn, Nhạc Nghiệp Mưu xuất thân từ "Chính Hạ kỳ" Quan Bắc, lại là một võ phu dũng mãnh, đương nhiên xem thường loại Thứ sử hạ châu nghèo hèn dâng vợ cầu vinh như Trương Toàn Nghĩa.

"Đều tránh ra, đều tránh ra, đừng cản đường." Cách đó không xa lại vang lên tiếng quát tháo ồm ồm.

Kim Sùng Văn liếc nhìn, nói: "Là Tưởng Huyền Huy, trước kia làm việc bên cạnh Trương Toàn Nghĩa, giờ đã là Tư Thương tham quân của Nhu châu."

"Loại người như chó cũng có thể làm quan sao?" Nhạc Nghiệp Mưu có chút kinh ngạc.

Tư Thương tham quân là Chính bát phẩm hạ, là quan châu thực thụ. Cấp bậc không nói làm gì, chỉ xét riêng về chức trách, thì đây là chức vị béo bở —— Tư Thương tham quân chưởng quản các việc "công sở, độ lượng, bếp núc, kho tàng, tô thuế, trưng thu, ruộng vườn, chợ búa" của một châu, chính thương (kho lương nhà nước), nghĩa thương (kho lương nghĩa vụ) đều thuộc quyền quản lý của hắn, việc quan phủ cứu trợ cũng nằm trong phạm vi chức trách, là một chức vụ vô cùng trọng yếu.

Lại xét đến địa vị của Nhu châu, thì điều này càng ghê gớm, tiền lương mỗi ngày chảy qua tay hắn không phải con số nhỏ.

Tưởng Huyền Huy nhanh chóng đi tới, lớn tiếng nói: "Đừng dỡ hàng ở đây nữa, đi Trấn Bắc thương. Nhất là cỏ khô, đều chở hết qua đó, phía đông có người sắp rút xuống, lương thảo đều phải chuẩn bị sẵn."

"Lúc thì thế này, lúc thì thế kia, rốt cuộc có chuẩn xác hay không đấy?" Nhạc Nghiệp Mưu chửi ầm lên, nhưng vì cách Tưởng Huyền Huy hơi xa, người ta phần lớn không nghe thấy.

"Phía đông ai rút xuống? Chẳng lẽ là bại trận rồi?" Kim Sùng Văn nhạy bén nhận ra vấn đề.

"Còn chưa đánh mà, sao lại bại trận?" Một người bên cạnh nói nhỏ: "Tình hình hiện tại, trong vòng hai tháng tới chưa đánh được đâu. Lương thảo, khí giới, binh sĩ mới đến được mấy phần?"

Kim Sùng Văn nhìn kỹ, người vừa nói là Thương đốc của Đại Tây thương, lập tức tiến lên chào hỏi.

"Nghe nói người rút về là người của Tàng Tài Vương thị." Thương đốc lại nói: "Lần tập binh này, làm rất kỳ quặc. Mọi năm tháng hai đã thông báo cho các bộ rồi, năm nay tháng năm mới hạ lệnh, rất vội vàng. Đợi tập kết xong xuôi, cũng tầm cuối tháng bảy, đầu tháng tám rồi, căn bản không còn bao nhiêu thời gian để đánh giặc."

"Năm nay vốn dĩ không định đánh giặc." Kim Sùng Văn trầm ngâm một hồi, nói.

"Ta cũng nghĩ như vậy." Thương đốc cười cười, nói: "Trong châu đồn rằng, Khiết Đan tấn công quy mô lớn, Tam Tuyền, Nhu Nguyên, Tiên Du Cung ba bộ không chống đỡ nổi, phải chuyển già trẻ gái yếu và trâu dê về phía tây trước, tránh bị người Khiết Đan cướp mất."

"Chưa bắn một mũi tên đã rút người, rút tài vật trước, lần này Khiết Đan tới bao nhiêu người?" Nhạc Nghiệp Mưu rất kinh ngạc.

Hắn thực ra từng tham gia một lần đông chinh, với tư cách là Hương dũng chỉ huy sứ. Nhớ hồi đó thống soái còn là Đô đầu Dương Duyệt, đánh rất nhẹ nhàng, Khiết Đan cũng không có bao nhiêu người, căng lắm là một hai vạn kỵ binh, căn bản không chống đỡ nổi quân Hạ đông như kiến cỏ. Lần này lại chủ động rút già trẻ gái yếu không thể chiến đấu đi trước, có thể thấy Khiết Đan tới thế hung hăng, không lẽ có mười vạn kỵ binh?

"E rằng không chỉ có Khiết Đan." Thương đốc nói: "Phía nam Nhu châu có thể tới Thắng châu. Nếu Lý Khắc Dụng xuất binh, với chút nhân lực trong ngoài thành Nhu châu thế này, thủ ngự có lẽ đủ, nhưng cũng đã bị kiềm chế, căn bản không còn dư lực cứu viện phía đông, chỉ có thể rút trước thôi."

Nói đơn giản là bị Khiết Đan đánh lệch múi giờ. Dù hiện tại người ta chưa chính thức khai chiến, nhưng không thể không phòng. Trong thời gian ngắn binh lực, vật tư của phe mình không tập kết xong, thì chỉ có thể thu hẹp chiến tuyến, tránh bị quân Tấn bắc thượng cắt ngang, Khiết Đan lại đánh úp đầu, đánh cho đầu đuôi không thể tương trợ, bại trận thảm hại.

Mấy người có mặt đều là quan viên cấp dưới, có người làm cơ sở hai mươi năm, có người trực tiếp phụ trách phát vật tư, có người chinh chiến sa trường nhiều năm, người câu trước người câu sau, thế mà phân tích tình hình gần như chính xác hoàn toàn. Cho nên mới nói, rất nhiều chuyện, chỉ có thể lừa cấp trên, lừa không được cấp dưới, vì họ là người trực tiếp làm việc, nhạy bén nhất, chỉ cần có đủ thông tin, lập tức có thể dựng lại cho ngươi một bức tranh toàn cảnh không sai biệt mấy.

"Đùng đùng đùng..." Trên đường dịch trạm vang lên tiếng trống.

Ba người quay đầu nhìn lại, đại kỳ "Âm Sơn Đệ Nhị trấn" đang bay phần phật.

Hàng ngàn bộ tốt chỉnh tề dừng lại. Sau khi chỉnh đốn đội ngũ xong, tiếp tục tiến về phía trước.

Hai bên đội ngũ, thỉnh thoảng có lệnh kỵ phi qua, nói giọng Hứa châu, truyền đạt các loại mệnh lệnh.

"Trấn binh xuống nam, đi phòng chặn Lý Khắc Dụng rồi." Trong lòng ba người dấy lên một sự giác ngộ.

"Có thể dụ quân Tấn ra, tiêu diệt trước một bộ không?" Lương Hán Ngung tuần tra kho tàng xong liền lên ngựa, hỏi.

"Có thể thử một chút, nhưng người Tấn chưa chắc đã như ý muốn của ta." Bùi Quán, người đảm nhiệm chức Thôi trận sứ hành doanh Nhu châu nói.

Riêng năm nay, tập binh là việc ngoài kế hoạch. Hoặc dù có tập binh, cũng không chuẩn bị tập kết nhiều người như vậy.

Khiết Đan đã bị càn quét mấy năm nay, các bộ lạc phụ thuộc tan tác, lần lượt bỏ chạy. Đánh đến mức này, mỡ màu có thể vớt được đều vớt sạch rồi, bước tiếp theo là gặm xương cứng.

Nếu năm nay xuất binh, khả năng cao là vẫn lỗ, tức là đinh khẩu, trâu dê, tài vật cướp được, hoàn toàn không bù đắp nổi chi phí xuất binh.

Vậy thì quyết sách rất đơn giản. Hoặc không đánh giặc, hoặc thu hẹp quy mô, giảm bớt chi tiêu.

Triều đình đồng ý phương án sau, tức năm nay tập hợp chừng hai ba vạn người, lén lút giết vào địa giới Khiết Đan, đốt phá cướp bóc một phen là xong, không cần phải làm cho thanh thế quá lớn, đến mức moi sạch tích lũy địa phương, bách tính khốn khổ, lần lượt bỏ trốn.

Nhưng sự việc đã thay đổi.

Đại thần Xu mật viện đều tới Thắng châu tọa trấn, và truyền đạt tình báo tuyệt mật triều đình nhận được. Ngoài đối tượng tòng quân truyền thống là các bộ Âm Sơn, giờ đây ngay cả các bộ Hà Tây cũng bị trưng phát, lượng lớn mục dân, trâu dê đang thông qua các con đường, tập kết về hướng Nhu châu. Mấy vị đại thần Quan Bắc đạo cũng đồng loạt xuất mã, đốc thúc các châu, huyện trưng tập phu dịch, hoặc thuyền bè vận chuyển đường thủy, hoặc ngựa lạc đà vận chuyển đường bộ, đem vật tư cũng tập kết về Nhu châu —— trước khi đại chiến bùng nổ, việc đầu tiên cần hoàn thành chính là tập kết binh sĩ, vật tư, quá trình này dự kiến sẽ kéo dài đến cuối tháng bảy.

Kỳ thực Lương Hán Ngung không cảm thấy người Khiết Đan khó đối phó. Điều hắn thực sự lo lắng, chính là quân Tấn và Khiết Đan hợp lưu, như vậy sẽ rất phiền phức.

"Vị trí của Hà Đông thật quá tốt, kẹp giữa kho lương và tiền tuyến của ta." Lương Hán Ngung nói: "Nếu ta là Lý Khắc Dụng, một khi quan quân triều đình giao thủ với Khiết Đan, chiến tại Yên Bắc, nhất định sẽ phái hết tinh kỵ bắc thượng, cắt đứt hậu lộ của Vương sư."

"Đô đầu, thực ra người Tấn và Khiết Đan chưa chắc đã đoàn kết như ngài tưởng, trong chuyện này hoặc có cơ hội có thể lợi dụng." Bùi Quán nói.

"Cơ hội ở chỗ nào?" Lương Hán Ngung hỏi.

"Đô đầu, Khiết Đan, người Tấn vì lợi mà hợp, đều trông chờ đối phương ra mặt trước, kìm chân, tiêu hao quân ta, rồi mới ra nhặt lợi." Bùi Quán cười nói: "Tại hạ suy đoán, người Khiết Đan nếu cử đại quân tới, nhất định sẽ đánh Yên Bắc trước, càn quét các đồng cỏ, vớt vát chỗ tốt trước, sẽ không liều mạng với tinh nhuệ quân ta. Còn người Tấn, phần lớn phải thăm dò tin tức trước, xem quân ta có đại chiến với người Khiết Đan hay không rồi mới quyết định. Đây gọi là đồng sàng dị mộng, mỗi người một tính toán."

Lương Hán Ngung cười lớn: "Bùi Tham tán coi như nhìn thấu người Tấn, người Khiết Đan rồi. Giữa bọn họ vốn không có sự tin tưởng lẫn nhau, thì làm gì có chuyện hiệp đồng?"

Nghĩ kỹ lại, người Khiết Đan, người Tấn cũng thực sự khó có khả năng hợp tác chặt chẽ, cùng tiến cùng lùi.

Đại quân Khiết Đan không tới, người Tấn phần lớn chỉ ngồi nhìn cục diện biến hóa, rồi điều chỉnh bố trí của mình. Nếu quân Hạ đánh không tốt, chúng sẽ xuất kích, đục nước béo cò, biến thất bại nhỏ của quân Hạ thành đại bại. Nếu quân Hạ đánh tốt, người Khiết Đan bị giết chạy tan tác, người Tấn có lẽ sẽ không xuất động, tiếp tục co cụm giả chết.

Ngược lại, người Khiết Đan liệu có đang tính toán như vậy không? Khả năng cực lớn.

Nghĩ đến điểm này, trong lòng Lương Hán Ngung đã có một kế hoạch.

"Truyền lệnh cho Khứ Chư, Thác Bạt Kim, đừng chỉ lo rút lui, nghĩ cách dò thám binh lực người Khiết Đan."

Lại truyền lệnh cho Vương Hợp, chọn lựa tinh nhuệ trước, chủ động công vào trong địa giới Khiết Đan, xem chúng chuẩn bị đến mức độ nào rồi.

Liên tiếp ban xuống hai mệnh lệnh, Lương Hán Ngung lại gọi Tiết Ly tới, nói: "Nhu châu bên này, ngươi trông chừng giúp ta một thời gian."

"Đô đầu muốn đi đâu?" Tiết Ly kinh ngạc hỏi.

"Đi một chuyến Thắng châu, gặp mặt Dương Xu mật." Lương Hán Ngung nói: "Một số kế hoạch, vẫn cần triều đình điều phối."

"Thẩm huynh!"

"Ừm!"

Thẩm Trường Thanh đi trên đường, có gặp người quen, mọi người đều chào nhau, hoặc gật đầu.

Nhưng bất kể là ai.

Trên mặt mỗi người đều không có biểu cảm dư thừa, như thể đối với bất cứ chuyện gì cũng đều rất đạm bạc.

Về việc này.

Thẩm Trường Thanh đã tập mãi thành quen.

Bởi vì đây là Trấn Ma Ty, là một cơ quan duy trì sự ổn định của Đại Tần, chức trách chính là chém giết yêu ma quỷ quái, tất nhiên cũng có một số nghề tay trái khác.

Có thể nói.

Trong Trấn Ma Ty, mỗi người trên tay đều nhuốm đầy máu tươi.

Khi một người đã quen nhìn sinh tử, thì đối với rất nhiều chuyện, đều sẽ trở nên đạm bạc.

Lúc mới tới thế giới này, Thẩm Trường Thanh có chút không thích ứng, nhưng lâu dần cũng thành thói quen.

Trấn Ma Ty rất lớn.

Người có thể ở lại Trấn Ma Ty, đều là những cao thủ thực lực cường hãn, hoặc là người có tiềm chất trở thành cao thủ.

Thẩm Trường Thanh thuộc vế sau.

Trong đó Trấn Ma Ty tổng cộng chia làm hai chức nghiệp, một là Trấn Thủ Sứ, một là Trừ Ma Sứ.

Bất cứ ai bước chân vào Trấn Ma Ty, đều bắt đầu từ tầng thấp nhất là Trừ Ma Sứ,

Sau đó từng bước thăng tiến, cuối cùng có hy vọng trở thành Trấn Thủ Sứ.

Kiếp trước của Thẩm Trường Thanh, chính là một Kiến tập Trừ Ma Sứ trong Trấn Ma Ty, cũng là loại cấp thấp nhất trong Trừ Ma Sứ.

Sở hữu ký ức của kiếp trước.

Hắn đối với môi trường của Trấn Ma Ty, cũng vô cùng quen thuộc.

Không tốn quá nhiều thời gian, Thẩm Trường Thanh đã dừng chân trước một tòa lầu các.

Không giống với những nơi đầy sát khí khác của Trấn Ma Ty, lầu các nơi đây dường như nổi bật giữa đám đông, trong một Trấn Ma Ty đầy mùi máu tanh, lại hiện ra một sự yên tĩnh khác biệt.

Lúc này cửa chính lầu các mở rộng, thỉnh thoảng có người ra vào.

Thẩm Trường Thanh chỉ do dự một chút, liền sải bước đi vào.

Bước vào lầu các.

Môi trường liền thay đổi đột ngột.

Một làn hương mực pha lẫn mùi máu tươi nhàn nhạt ập tới, khiến lông mày hắn bản năng nhíu lại, nhưng rồi rất nhanh lại giãn ra.

Mùi máu tươi trên người mỗi người trong Trấn Ma Ty, hầu như là không có cách nào rửa sạch.