Biên giới phía đông của Huyền Thương Đế Quốc, nơi đây có những ngọn núi cao chót vót tận mây xanh nối liền không dứt, quần sơn tuấn lĩnh tạo thành một dải sơn mạch trải dài từ nam chí bắc, nhìn không thấy điểm tận cùng.

Đây cũng chính là đường phân giới tự nhiên giữa Huyền Thương Đế Quốc và Tiềm Long Đế Quốc, chỉ là hiện tại đường phân giới này đã bị Huyền Thương Đế Quốc phá vỡ trước.

Trên đỉnh núi, một bóng người mặc áo bào đen đứng chắp tay sau lưng, nhìn ánh rạng đông dần nhô lên trên đường chân trời, dung mạo của hắn cũng dần trở nên rõ ràng.

Đây là một người đàn ông trung niên có dung mạo cực kỳ tuấn tú, đôi lông mày tựa tằm nằm, đôi mắt sáng quắc như thể có thể thấu thị vạn cơ thiên địa.

Dưới sống mũi cao thẳng là bờ môi cân đối với khuôn mặt, toàn bộ gương mặt hắn tựa như được đẽo gọt bằng dao, trông vừa có nét cương nghị của nam nhi, lại vừa mang vài phần âm nhu.

Thế nhưng điều dễ nhận thấy nhất trên người hắn chính là mái tóc dài xõa sau lưng, mái tóc chia làm hai từ chính giữa, bên trái đen nhánh còn bên phải trắng tinh như tuyết.

Người đàn ông trung niên anh tuấn này chính là Đại quân sư Chung Minh của Huyền Thương Đế Quốc, lần này giao chiến với Tiềm Long Đế Quốc, hắn thậm chí còn đích thân ra mặt, qua đó có thể thấy Huyền Thương Đế Quốc coi trọng chiến trường viễn cổ đến mức nào.

Bên cạnh Chung Minh còn có hai thanh niên, bọn họ cũng chắp tay sau lưng nhìn về phía xa, nhưng cả hai người này đều rất tự giác đứng sau Chung Minh một bước, trong mắt họ đều lóe lên vẻ sùng kính.

“Mặc Dương, theo con thấy, Hồng Nham thả vạn tên tù binh kia đi mà không đòi hỏi bất cứ điều gì là có ý đồ gì?” Giọng nói của Chung Minh mang theo vài phần tang thương của người từng trải, trong đó xen lẫn sự từ tính êm tai, khiến người nghe chỉ cần nghe tiếng là biết chắc hẳn hắn là một người có dung mạo tuấn lãng.

Thanh niên bên trái nói: “Theo thiển ý của đồ nhi, hành động này của hắn không ngoài hai khả năng.”

“Nói nghe xem.”

“Thứ nhất, nửa tháng nay chúng ta mặc kệ Thẩm Danh Dương bọn họ, bọn họ chắc chắn đã nảy sinh bất mãn, Hồng Nham hoàn toàn có thể lợi dụng điểm này để làm lớn chuyện. Nếu là con, con sẽ thêm mắm dặm muối vào việc này, khiến Thẩm Danh Dương bọn họ mang theo cảm xúc bực dọc quay về. Một khi Mã Dịch Vũ không đưa ra được lý do vì sao không cứu viện, hơn một vạn người này rất có thể sẽ bùng nổ hoàn toàn.”

“Nhưng hơn một vạn người thì có thể làm nên sóng gió gì?”

“Phải biết rằng lòng người là thứ khó nắm bắt nhất. Một khi Thẩm Danh Dương làm loạn, với cái đầu của Mã Dịch Vũ, thủ đoạn duy nhất là trấn áp bằng vũ lực. Dù có thể trấn áp hơn một vạn người này, nhưng các binh sĩ khác sẽ nghĩ sao? Quân bạn bị bắt không những không đi cứu mà khi họ quay về còn bị giết chóc, việc này không nghi ngờ gì đã chôn xuống một khối u độc trong lòng mỗi người. Nếu lúc này đại quân của Lăng thị doanh trại tấn công, chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả một vốn bốn lời.”

Chung Minh gật đầu, trong mắt hiện lên một tia tán thưởng. Hai người này đều là đệ tử đắc ý nhất của hắn, cả đời hắn thu nhận vô số đồ đệ, Mặc Dương và Kiếm Tà là hai người xuất sắc nhất, thế nên mỗi khi có đại sự, hắn đều mang hai người này theo bên người để mài giũa.

“Thứ nhất đã xong, còn thứ hai thì sao?”

“Khả năng thứ hai tương đối nhỏ hơn, nhưng cũng có thể xảy ra. Hồng Nham đã dùng thủ đoạn nào đó để hoàn toàn thuyết phục Thẩm Danh Dương bọn họ. Nói trắng ra, bao gồm cả Thẩm Danh Dương, hơn một vạn người này đã quy thuận Tiềm Long. Nhưng cũng như ý thứ nhất, đồ nhi khẳng định, mục đích của Hồng Nham là để từ bên trong dần dần tan rã đại quân của Mã Dịch Vũ.”

Chung Minh không nói gì, thực tế những gì Mặc Dương nói hắn đã sớm đoán được, việc hỏi này chẳng qua chỉ là muốn nghe xem còn có kiến giải nào khác hay không.

“Hồng Nham là thanh niên không thể xem thường, nhưng điều đáng ngại hơn là Tô Dục ở bên cạnh hắn, nghe nói người này từng nghiên cứu Chí Huyền Binh Đạo, thủ đoạn này chính là xuất phát từ tay Tô Dục đó.”

“Chí Huyền Binh Đạo?”

Mặc Dương và Kiếm Tà nhìn nhau, cả hai đều lộ vẻ kinh ngạc, hiển nhiên họ không hề xa lạ với bốn chữ này.

Nghe nói người học được Chí Huyền Binh Đạo thì không trận nào không thắng, không đối thủ nào không đối phó được, nhưng bộ binh đạo này đã thất truyền từ lâu, nghe tin phía địch lại có người nghiên cứu bộ tác phẩm này, họ làm sao có thể không kinh ngạc cho được.

“Mã Dịch Vũ bây giờ ước chừng đã ra tay với Thẩm Danh Dương bọn họ từ lâu rồi, Kiếm Tà, con có kế sách gì để cứu vãn không?”

Dung mạo Kiếm Tà bình thường, nhưng ánh mắt lại lộ ra vẻ sắc bén mà người thường không có được, loại ánh mắt này chính là nhờ hắn quanh năm tu kiếm mà có, thanh trường kiếm quấn vải bố sau lưng trông còn bắt mắt hơn cả người hắn.

Nghe câu hỏi của Chung Minh, hắn nói: “Chia binh lực dưới tay Mã Dịch Vũ cho Giang Vũ và Phùng Nhậm Tiếu, hơn nữa thầy phải đích thân ra mặt giải thích rõ nguyên do không cứu viện.”

Điều Chung Minh nói ngắn gọn đầy sức nặng, nhưng không nghi ngờ gì là phương pháp hiệu quả nhất. Sức nặng của Chung Minh tại Huyền Thương Đế Quốc gần như không kém cạnh gì hai chữ “Hoàng đế”, hắn đích thân ra mặt đương nhiên là có sức thuyết phục.

Thế nhưng Chung Minh vẫn không hiểu tại sao Kiếm Tà lại muốn chia nhỏ binh lực. Dường như cảm nhận được sự nghi hoặc của hắn và Mặc Dương, Kiếm Tà nói tiếp: “Mã Dịch Vũ cố chấp tự dùng, tu vi tuy không tệ nhưng đầu óc lại quá cứng nhắc, hơn nữa tính tình cũng rất nóng nảy bốc đồng. Xin phép thầy cho đồ nhi nói thẳng, hắn không thích hợp cầm binh đánh trận, ba mươi vạn quân này sớm muộn gì cũng sẽ táng thân trong tay hắn. Chi bằng sớm tính toán chuyện khác, còn nếu viện quân Tiềm Long đến, nếu thực sự tập trung binh lực tấn công bất cứ bên nào cũng có thể khiến chúng ta tổn thất nặng nề, cho nên đem binh lực của Mã Dịch Vũ chia cho Giang Vũ và Phùng Nhậm Tiếu có thể ngăn chặn kẻ địch liều chết tấn công quy mô lớn.”

Chung Minh không tỏ thái độ, nhưng đã hiểu ý của Kiếm Tà, hơn nữa còn để Mã Dịch Vũ một mình gánh nồi, từ đó đổi lấy sự đồng lòng của ba mươi vạn binh sĩ.

Chung Minh thở dài nói: “Nhưng dù sao hắn cũng là cao thủ Hóa Linh cảnh.”

Kiếm Tà lại lắc đầu nói: “Tu vi cuối cùng cũng không đại diện cho tất cả, trừ khi hắn có thể tu luyện đến tầng thứ độ qua Linh Hải đại kiếp. Hóa Linh cảnh có thể giết một vạn thậm chí mười vạn người, nhưng chung quy không thể giết được hai mươi vạn, năm mươi vạn, thậm chí là một triệu người.”

Mặc Dương đứng một bên chợt lên tiếng: “Nếu vậy, cũng có thể để các tướng sĩ trí dũng khác thay thế vị trí của Mã Dịch Vũ được không?”

“Như vậy… cũng tốt.” Kiếm Tà trầm ngâm một lát rồi nói.

“Dù sao Mã Dịch Vũ cũng mang họ Mã, chuyện này để ta cân nhắc thêm, các con…”

Lời hắn chưa dứt, bỗng thấy một con chim bồ câu từ trên không trung bay vút tới, Chung Minh nhíu mày đưa tay phải ra, con chim bồ câu thuận thế đậu trên cẳng tay hắn.

Mở mảnh giấy buộc ở chân chim ra, một lát sau, thần sắc Chung Minh hơi động, sau đó hắn đưa mảnh giấy này cho Mặc Dương và Kiếm Tà.

Trong lúc hai người đang nghi hoặc, họ cẩn thận xem nội dung trên mảnh giấy, khi xem xong chữ cuối cùng, họ không khỏi hít sâu một hơi lạnh.

“Tô Dục thật đáng sợ, Chí Huyền Binh Đạo thật đáng sợ!”

Mặc Dương không nhịn được mà thốt lên kinh ngạc, nội dung trên mảnh giấy không hề phức tạp, chỉ kể lại chi tiết việc Vân Phi Tuyết và Miêu Bất Nhân vượt sông tiến vào quân doanh.

Tất nhiên, còn có một thông tin quan trọng hơn, Giang Vũ trấn thủ Vạn Tùng Sơn toàn quân bị diệt, bản thân Giang Vũ và vài vị đại tướng đều bị bắt làm tù binh, khi Mã Dịch Vũ chạy tới nơi, Vạn Tùng Sơn đã máu chảy thành sông, một mảnh chết chóc tĩnh mịch.

“Chiêu ‘dương đông kích tây’ này thực sự đã được hắn vận dụng đến mức xuất thần nhập hóa, cuối cùng ngay cả mười lăm vạn binh sĩ dưới tay Mã Dịch Vũ đều bị thuyết phục làm phản, quả thực khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.”

Biểu cảm của Chung Minh vẫn không thay đổi, dường như trên thế giới này không có chuyện gì có thể khiến hắn mất đi phương hướng, mặc dù đã tổn thất mười lăm vạn đại quân cùng với một Giang Vũ.

Mặc Dương thở dài nói: “Xem ra muốn bãi bỏ vị trí của Mã Dịch Vũ đã không cần chúng ta phải tìm thêm lý do nào khác nữa.”

Kiếm Tà nói: “Đồ nhi không hiểu, chẳng lẽ thanh niên đó thực sự nắm chắc việc đưa toàn bộ gia quyến của mười lăm vạn binh sĩ này rời khỏi Huyền Thương Đế Quốc sao? Điều này làm sao có thể?”

Thần sắc Mặc Dương trở nên nghiêm trọng, hắn nói: “Lời này đã nói ra từ miệng hắn, chắc chắn phải có mười phần nắm chắc, nếu không mười lăm vạn binh sĩ này không nhìn thấy người thân của mình, thì làm sao có thể nghe lời hắn? Mười lăm vạn binh sĩ này một khi thực sự gây loạn từ bên trong, hậu quả sẽ khó mà lường được.”

“Huyền Thương Đế Quốc chắc chắn có thế lực của người này, nếu không trong thời gian ngắn không thể đưa đi cả triệu gia quyến, điều này căn bản là không thực tế.” Thần sắc Chung Minh hơi trầm xuống.

Hiển nhiên, con số này cùng với lời nói hùng hồn của người kia đã khiến hắn chú trọng. Hắn biết mình tuy án binh bất động, nhưng Tiềm Long Đế Quốc chắc chắn sẽ không bỏ qua.

Thế nhưng những mánh khóe và thủ đoạn của kẻ địch này thật quá đáng sợ, chỉ riêng tấn công chính diện thì hắn không sợ, nhưng đối thủ lại không làm như vậy.

“Quân tâm của họ đã dao động, thậm chí đã có ý định phản bội Huyền Thương Đế Quốc bất cứ lúc nào, chúng ta nên ứng phó ra sao đây?” Mặc Dương trầm tư nói.

Trên đỉnh núi chìm vào im lặng, ánh nắng đã chiếu rọi mặt đất, nhưng lòng họ lúc này lại đang ở dưới đáy vực sâu. Sau nửa nén hương, Chung Minh chợt lên tiếng: “Lập danh sách mười lăm vạn binh sĩ này, liệt kê cả danh sách người thân gia quyến của họ ra.”

Sắc mặt Mặc Dương kinh ngạc nói: “Sư phụ, người đây là…”

Chung Minh nói: “Vì họ đã nảy sinh ý phản bội, đương nhiên cũng phải trả cái giá xứng đáng, vả lại… cũng không thể thực sự để họ đưa gia quyến của những người này rời khỏi Huyền Thương Đế Quốc.”

“Người… định ra tay với đám gia quyến này trước Hồng Nham bọn họ?”

Chung Minh gật đầu: “Bắt buộc phải làm như vậy. Có lẽ gần đây chúng ta quá nhân từ, họ dường như đã quên mất thiết luật của Huyền Thương Đế Quốc. Bất kể có phải là thủ đoạn của đối thủ hay không, những binh sĩ này đã có ý phản bội, thì đáng giết.”

“Nhưng… nhưng bây giờ chính là lúc đang giao chiến, một khi những binh sĩ này biết chúng ta giết gia quyến người thân của họ, hậu quả chỉ sợ còn nghiêm trọng hơn.” Kiếm Tà đứng một bên nói.

“Hiện tại đương nhiên không phải thời điểm giết họ, trước tiên hãy giam giữ lại, đợi sau khi cuộc chiến này kết thúc, không chừa một ai, bao gồm cả mười lăm vạn binh sĩ này.”

Thần sắc Chung Minh vẫn bình thản, nhưng câu nói này đủ để chứng minh sự tàn nhẫn của hắn với tư cách là một quân sư quốc gia, chuyện phản quốc trong mắt hắn là điều tuyệt đối không được phép xảy ra.

Tuy nhiên đáng tiếc là, dường như hắn chưa bao giờ suy nghĩ tại sao mười lăm vạn binh sĩ lại dễ dàng bị kẻ địch làm lung lay đến thế, hắn hiện tại sẽ không suy nghĩ, và tin rằng sau này cũng sẽ không.

“Thực ra, giao chiến với Tiềm Long chỉ là thứ yếu, chúng ta chỉ cần kéo dài thời gian, thu hút toàn bộ sự chú ý của mọi người vào cuộc chiến lần này, chiến trường viễn cổ tự nhiên sẽ bị bỏ qua. Cho dù có người biết, tin rằng cũng không thể lan truyền rộng rãi. Đối thủ càng ít, thu hoạch của chúng ta trong chiến trường viễn cổ càng lớn. Chỉ cần có thể đạt được những thứ đó trong chiến trường viễn cổ, dù cho triệu đại quân có toàn quân bị diệt thì đã sao?”

Trong mắt Chung Minh lóe lên ánh sáng rực rỡ, thứ hắn quan tâm nhất vẫn là chiến trường viễn cổ, đúng như hắn đã nói.

Giao chiến với Tiềm Long tuy là để đưa chiến trường viễn cổ vào trong bản đồ của mình, nhưng quan trọng hơn là thu hút sự chú ý của người khác, có được hai điểm này, chiến trường viễn cổ có thể được Huyền Thương Đế Quốc thu trọn vào túi.

“Sư phụ anh minh!” Mặc Dương và Kiếm Tà đồng thanh chắp tay nói.

Trong phạm vi Huyền Thương Đế Quốc, một cơn bão vô hình dường như đang ấp ủ và dần dần càn quét khắp nơi.

Tất nhiên, đối với những gia đình bình thường mà nói, đương nhiên không thể cảm nhận được sự ập đến của cơn bão này, họ chỉ cần lo liệu ba bữa cơm mỗi ngày, làm tốt công việc của mình là điều quan trọng nhất rồi, đâu còn sức lực nào mà đi quan tâm đến chuyện khác.

Bích Hải Thành, một thành trì hạng trung, tại một gia đình được coi là khá giả trong thành lúc này đang vô cùng náo nhiệt, hơn chục người đang ngồi vây quanh bàn tròn.

“Nghe nói đánh xong trận này là có thể nghỉ phép nửa năm, đến lúc đó chúng ta có thể đoàn tụ với Phàm nhi rồi.”

Người nói là một phụ nữ có vẻ ngoài hơi phú quý, trong mắt bà lóe lên tia hy vọng, xa cách con trai quá lâu, bà đã nhớ mong từ lâu.

Người đàn ông ngồi cạnh bà thở dài nói: “Phải đó, lâu lắm rồi không gặp Phàm nhi, nó ở đó cũng không làm nên trò trống gì, chi bằng lần này về bảo nó giải ngũ luôn cho rồi.”

“Ai, lần này giao chiến với Tiềm Long, sinh nhật cha mà nó cũng không về được, luật lệ của đế quốc thật sự quá…”

“Suỵt…”

Thiếu niên chưa nói hết câu bên cạnh đã bị người đàn ông trung niên bịt miệng lại, đồng thời ông cẩn thận liếc nhìn xung quanh, sợ có người lạ nào nghe thấy.

Một lúc lâu sau không có gì bất thường xảy ra, họ mới thở phào nhẹ nhõm: “Sau này đừng nói bậy, càng không được bàn tán chuyện này ở nơi công cộng.”

Lời người đàn ông trung niên vừa dứt, cổng lớn của phủ đệ đột nhiên bị đập mạnh đến bung ra, ngay sau đó, một đội binh lính thô bạo xông vào bao vây lấy họ đang ăn cơm.