"Cô không cần nói thêm gì nữa," Kirk xua tay, mỉm cười: "Cô chỉ cần nói cho tôi biết, để bộ máy chiến tranh của Mỹ vận hành thì cần sự đồng ý của những ai là được!"

"Trước tiên là báo cáo của tôi gửi cho cấp cao của NASA, cần phải được họ coi trọng." Tiến sĩ Connors hoàn toàn không tin Kirk và Vương Hàm có thể thuyết phục được nước Mỹ, nhưng khi sự hủy diệt cận kề, bà cũng chỉ đành "còn nước còn tát": "Sau đó là Ngoại trưởng hoặc Thứ trưởng Ngoại giao trình lên Tổng thống. Tổng thống cần ít nhất là thông qua sự liên lạc và đồng ý của các lãnh đạo hai đảng tại Thượng viện và Hạ viện của Quốc hội, mới ký lệnh chiến tranh tạm thời. Muốn mở rộng phạm vi chiến tranh, cần phải có sự ủy quyền của Quốc hội."

Kirk nghe xong thấy đau hết cả đầu, dù không hiểu rõ nhưng vẫn cảm thấy rất nguy hiểm.

"Tôi hiểu rồi, vậy là người đứng đầu NASA, Ngoại trưởng, Tổng thống, cùng với lãnh đạo hai đảng, tổng cộng 5 người quyết định bộ máy quân sự của Mỹ, đúng không?" Vương Hàm rất giỏi trong việc phân tích vấn đề.

"Nói đơn giản là vậy!" Tiến sĩ Connors nhún vai: "Nhưng chỉ còn ba tiếng đồng hồ, hơn nữa các người chẳng có bằng chứng thực tế nào chứng minh chúng sẽ hủy diệt Trái Đất và nhân loại, các người thuyết phục họ bằng cách nào?"

"Rất trùng hợp," Vương Hàm mỉm cười nói: "Tôi có chút kinh nghiệm trong việc thuyết phục người khác."

Nói đoạn, cây quyền trượng khối lập phương vũ trụ trong tay cô lóe lên rồi biến mất ngay tại chỗ.

Tiến sĩ Connors kinh ngạc làm rơi cả bản vẽ xuống đất: "Cô ta là ảo thuật gia sao? Có phải không?"

Kirk nhún vai: "Có lẽ vậy, nhưng tôi cũng phải đi làm việc của mình đây. Nghe này, nếu tôi là cô, tôi sẽ không mở miệng nói với người khác về việc đã gặp chúng tôi đâu."

Tiến sĩ Connors cười nói: "Cho dù tôi là người hay ngồi lê đôi mách đi nữa, thì cũng chẳng còn thời gian đâu."

Tầng 31 của tòa nhà NASA. Một người đàn ông trung niên da trắng lịch lãm đang gác hai chân lên bàn làm việc, đọc một bản báo cáo.

"Nhân loại sắp bị hủy diệt? Trùng tộc sắp xâm lăng? Nực cười! Lại là con mụ Connors mơ mộng hão huyền nào đây? Tôi thấy cô ta chỉ nên đi viết tiểu thuyết khoa học viễn tưởng thôi." Ông ta cười cợt ném bản báo cáo lên bàn, cắn cây bút chì: "Cô thư ký mới dường như có vòng ba rất đẹp, tối nay có nên tặng cô ấy một bó hoa không nhỉ?"

Ngay lúc ông ta đang đắm chìm trong những suy nghĩ đầy màu sắc yêu đương, một bóng dáng phụ nữ duyên dáng bỗng xuất hiện trong văn phòng ông ta.

Ông ta kinh ngạc đứng dậy: "Wow, ngầu thật. Trình độ tưởng tượng của tôi bây giờ còn phong phú hơn cả Connors. Đây là cô nàng phương Đông sao! Thân hình khuôn mặt đều là cực phẩm! Vậy giờ tôi đang tưởng tượng, cô quỳ xuống liếm..."

Lời ông ta chưa dứt, đã bị Vương Hàm tức giận tát một cái vào mặt, ngã nhào xuống đất.

Người đàn ông da trắng này nhanh chóng nhận ra từ dòng máu phun ra từ mũi mình rằng, đây hoàn toàn không phải là mơ giữa ban ngày!

"Cô... cô làm sao đột nhập vào phòng tôi được?" Cục trưởng NASA quát lớn: "Bảo vệ! Cảnh vệ!"

Lời chưa dứt, ông ta đã bị Vương Hàm dùng quyền trượng nhấc bổng cổ áo lên không trung. Hai đôi mắt nhìn thẳng vào nhau!

Viên Cục trưởng nhanh chóng bị đôi mắt sâu thẳm của Vương Hàm nhìn đến mức tâm trí mơ hồ.

Vương Hàm cho ông ta thấy từng thảm kịch tương lai trong tâm trí.

Cục trưởng NASA toát mồ hôi lạnh ròng ròng.

"Là cố vấn an ninh không gian quốc gia, ông coi một báo cáo khẩn cấp và quan trọng như vậy như trò đùa, chẳng phải là bỏ bê chức trách sao? Khi Trái Đất bị hủy diệt trong tương lai, nếu có người truy cứu trách nhiệm, ông chính là người chịu trách nhiệm đầu tiên! Bị ngàn người chỉ trích!" Vương Hàm nghiêm giọng nói.

Viên Cục trưởng mồ hôi lạnh đầm đìa, tinh thần của ông ta đã hoàn toàn bị Vương Hàm khống chế, tin sái cổ vào viễn cảnh thảm kịch tương lai.

"Đúng! Tôi thực sự đã bỏ bê chức trách. Nhưng giờ chỉ còn 3 tiếng nữa là người ngoài hành tinh xâm lược, tôi phải làm sao đây?"

"Gọi ngay cho Ngoại trưởng! Đồ ngốc! Có lẽ vẫn còn kịp!" Vương Hàm ném chiếc điện thoại màu đỏ cho ông ta.

Ông ta run rẩy dùng hai tay đón lấy, quay số liên tiếp 2 lần, đều là số sai, cuối cùng cũng gọi thông.

"Paul, tôi đang theo Tổng thống ở Trại David, ông có việc gì tìm tôi?" Đầu dây bên kia, một giọng phụ nữ vang lên. Nữ Ngoại trưởng Mỹ tỏ ra rất thiếu kiên nhẫn.

"Ngoại trưởng, tôi có chuyện quan trọng cần báo cáo với bà."

"Paul, tôi nghĩ ông cần nghỉ ngơi, chuyện kiểu này chỉ tồn tại trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng thôi. Tôi phải nói rằng, trí tưởng tượng thật phong phú. Cảnh báo va chạm đó, tôi đã thông báo cho EU rồi, tôi không nghĩ mình còn việc gì khác để làm." Nữ Ngoại trưởng chuẩn bị cúp máy.

Vương Hàm cầm lấy điện thoại: "Thưa bà Ngoại trưởng, xin hãy nghe tôi nói vài câu."

Vài phút sau, Vương Hàm đặt điện thoại xuống, nói với vị Cục trưởng NASA đang đẫm mồ hôi lạnh: "Chuẩn bị trực thăng, chúng ta phải đến Trại David ngay lập tức, Ngoại trưởng sẽ báo cáo với Tổng thống ngay. Trên máy bay, ông phải chuẩn bị trọn bộ tài liệu về kẻ địch, đúng rồi, thông báo cho cả tiến sĩ Connors đi cùng. Bà ấy sẽ là người thuyết trình chính!"

Cục trưởng NASA gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.

5 phút sau, một chiếc trực thăng cất cánh từ sân thượng tòa nhà NASA, bay vào màn đêm vừa buông, hướng về phía Trại David ở phương nam.

Kirk và Vương Hàm nhìn tiến sĩ Connors và Cục trưởng NASA trao đổi đủ loại dữ liệu và ý kiến, thảo luận đi thảo luận lại về quy mô, phạm vi tác động và cách đối phó với cuộc xâm lăng của Trùng tộc vũ trụ. Đồng thời, hàng chục cuộc gọi video qua vệ tinh được thực hiện cùng lúc, các nhóm phân tích của NASA họp trong đêm, triệu tập các chuyên gia hàng đầu trong mọi lĩnh vực để thảo luận chuyên đề về tình hình hiện tại.

Kết luận cuối cùng là, dù quân đội Mỹ có xuất toàn lực, hay huy động cả lực lượng quân sự của các đồng minh châu Âu, cũng không thể ngăn cản được cuộc tấn công của Trùng tộc vũ trụ.

Máy bay đến Trại David trong vòng nửa giờ.

Tổng thống bị lôi ra khỏi kỳ nghỉ giải trí cùng gia đình bởi vị nữ Ngoại trưởng quyền lực, sắc mặt Phu nhân Tổng thống vô cùng khó chịu.

Nhưng Tổng thống rất tin tưởng Ngoại trưởng nên vẫn kiên nhẫn nghe hết toàn bộ báo cáo.

Dù hiệu quả báo cáo không cao, Tổng thống không hoàn toàn tin tưởng, nhưng khi kết nối ngay lập tức với hệ thống hội nghị truyền hình của các chuyên gia hàng đầu NASA, nghe quá nhiều chuyên gia liên tục khẳng định phỏng đoán của tiến sĩ Connors, sắc mặt Tổng thống ngày càng trở nên trầm trọng.

Tất nhiên, phe quân sự đứng đầu là Bộ trưởng Quốc phòng tỏ ý khinh thường kết luận về việc người ngoài hành tinh xâm lược, còn lãnh đạo hai đảng thì chế giễu phán đoán của Ngoại trưởng và NASA.

Cô con gái nhỏ của ông vui vẻ chạy vào phòng làm việc của Tổng thống, cười khúc khích quấn lấy cha, đòi ông chơi cùng.

Phu nhân Tổng thống cũng xuất hiện bên cạnh cửa phòng làm việc.

Tổng thống mỉm cười áy náy, bế cô con gái nhỏ lên, hôn một cái, trong lòng nhớ đến đoạn phim ngắn có sức tác động thị giác cực mạnh mà NASA đã sản xuất. Đoạn phim ngắn này thực chất chính là do Vương Hàm dùng tinh thần lực mô phỏng tạo ra, phản ánh những thay đổi bi kịch xảy ra tại Mỹ trong 24 giờ sau khi cuộc tấn công bắt đầu.

Đợi đến khi nữ Ngoại trưởng phong trần mệt mỏi dẫn theo Cục trưởng NASA, tiến sĩ Connors, Kirk và Vương Hàm bước vào văn phòng, Tổng thống xua tay: "Các người không cần nói nữa."

Ông trầm mặt, hỏi tiến sĩ Connors: "Những lời cô nói trên máy bay, tôi đều nghe thấy cả rồi, tất cả đều là thật sao?"

Tiến sĩ Connors dứt khoát đáp: "Nếu lần phán đoán này sai lầm, tôi sẽ từ chức mọi chức vụ!"

Tổng thống lắc đầu.

Vương Hàm đang định thi triển ảo thuật và khống chế tinh thần lên ông, thì Kirk túm lấy cô.

Tổng thống nói với Cục trưởng NASA: "Paul, ông có sẵn sàng dùng vị trí của mình để bảo đảm cho cấp dưới không?"

Paul nhắm mắt lại, khi mở ra liền gật đầu: "Thưa Tổng thống, tôi sẵn sàng đánh cược cả sự nghiệp và danh tiếng của mình."

Tổng thống nhìn chằm chằm ông ta hồi lâu, rồi lại hỏi nữ Ngoại trưởng.

Nữ Ngoại trưởng không chút do dự nói: "Tôi cũng sẵn lòng."

Tổng thống cuối cùng cũng hạ quyết tâm, lấy ra một bản mệnh lệnh: "Tôi cũng sẵn sàng đánh cược một phen. Mệnh lệnh này đã được ký rồi, thực thi ngay lập tức. Chúng ta chỉ còn chưa đầy 2 tiếng đồng hồ nữa thôi."

Nữ Ngoại trưởng cùng Kirk và Vương Hàm nhìn vào bản mệnh lệnh này.

Hệ thống phòng thủ không gian của Mỹ sẽ vào trạng thái chiến đấu trong vòng 1 giờ, toàn lực bắn hạ bất kỳ vật thể nào xâm nhập bầu khí quyển Trái Đất. Các hạm đội tàu sân bay trên toàn cầu và các đại đội viễn chinh đồn trú tại châu Âu, Trung Đông sẽ cất cánh trong vòng 2 giờ, đánh chặn các vật thể trong bầu khí quyển ở cự ly gần. Hệ thống phòng thủ tên lửa của Mỹ cũng sẽ thực hiện các đòn tấn công không tiếc chi phí vào các vật thể xâm nhập bầu khí quyển sau khi chiến tranh bắt đầu.

Mỹ cũng gửi lời mời tương tự tới Cửu Đỉnh quốc và Nga, thông báo tình hình, yêu cầu tác chiến liên hợp.

Chỉ trong vòng 1 giờ ngắn ngủi, vô số cuộc điện thoại qua lại giữa các cường quốc, các phương tiện truyền thông, các đơn vị quân đội, căn cứ tên lửa, tàu sân bay, căn cứ kiểm soát vệ tinh.

Sau khi Tổng thống ban lệnh xong, ánh mắt tò mò hướng về phía Kirk và Vương Hàm. Hai người trẻ tuổi đến từ Cửu Đỉnh quốc.

"Họ là ai?"

"Họ là những người đã thuyết phục tôi và Paul," Ngoại trưởng nói: "Tôi cứ ngỡ chuyện này không phải là thật. Không ngờ tôi lại bị một người phụ nữ thuyết phục."

Vương Hàm mỉm cười.

Kirk nói với Tổng thống: "Chúng tôi sẽ lên chuyến bay đầu tiên, truyền tống thẳng tới chiến trường châu Âu, ông có cần tôi nhắn gửi gì không?"

"Gửi cho ai?" Tổng thống chưa kịp phản ứng.

"Cho những kẻ xâm lược, lũ châu chấu vũ trụ đó," Kirk cười cười.

Tổng thống vẫn còn hơi ngơ ngác, nhưng ông nhanh chóng hiểu ra hai người trẻ tuổi này mang trong mình tuyệt kỹ, nhướng mày nói: "Nếu các người gặp lũ súc sinh đó, hãy bảo chúng, chào mừng đến Trái Đất, đi chết đi lũ khốn!"

Kirk nhún vai: "Tôi nhất định sẽ chuyển lời."

Một chiếc máy bay vút lên tận tầng mây.

Bay qua Bắc Đại Tây Dương, hướng tới chiến trường châu Âu.

2 giờ sau, Kirk và Vương Hàm biến mất trên máy bay, khoảng cách truyền tống của họ đã có thể đạt tới lục địa châu Âu.

Trong vòng 2 giờ đó, nhân loại đã thực hiện vô số công tác chuẩn bị, tuy mọi việc vội vàng, nhưng ít nhất, các phương tiện truyền thông đã phát sóng thông tin về những điều có thể xảy ra tới công chúng, và quân đội chính là tổ chức hành động ngay trong đợt đầu tiên.

2 giờ sau, trên màn hình lớn ở Nhà Trắng, vô số điểm sáng như đom đóm, từ sâu trong vũ trụ đen tối, lao về phía hành tinh xanh biếc.

Các trạm không gian vũ trụ và vô số vệ tinh đã từ lâu hướng kính thiên văn về phía này, bắt được dấu vết của chúng.

Tổng thống Mỹ, Ngoại trưởng, Bộ trưởng Quốc phòng cùng đông đảo các tướng lĩnh, lãnh đạo hai viện, thượng nghị sĩ, các chuyên gia hàng đầu của NASA, cố vấn chính sách, đều có mặt trong Phòng Bầu Dục, nhìn những vật thể chỉ bằng kích thước đom đóm này, xé toạc màn đêm yên tĩnh như những ngôi sao băng, bay vào bầu khí quyển.