Hoa anh đào lìa cành, từng cánh từng cánh lả tả rơi trong chùa. Chùa vừa được tiểu hòa thượng quét dọn nên vô cùng sạch sẽ, đất khô vàng, hoa anh đào trắng muốt. Lại có mấy cánh rơi xuống ao cá, lũ cá nhỏ trong ao ngoi lên mặt nước đớp lấy, coi những cánh hoa ấy như món đồ chơi đùa nghịch.

Trong điện chùa, Lâm Tỉnh Bạch nhàn nhã đùa nghịch "Lôi Khốc tiểu phủ", ung dung giăng ra một cái bẫy ngôn từ, lừa bốn vị Tôn giả còn lại vào tròng. Lâm Tỉnh Bạch lên tiếng: "Được rồi, có ai muốn thách đấu với ta không?"

"Ta trước."

Thủy Tôn Giả đứng dậy, ả là kẻ điển hình cho câu "tóc dài kiến thức ngắn", tuy nghe tin hai vị Tôn giả khác đã bại nhưng vẫn không cho rằng Lâm Tỉnh Bạch lợi hại đến thế. Thủy Tôn Giả hỏi: "Giao thủ ở đâu? Ra ngoài sân chùa thế nào?"

Lâm Tỉnh Bạch lắc đầu: "Không cần, vì ở đây ngươi sẽ bại ngay thôi."

Thủy Tôn Giả tức giận, lập tức phun ra một cột nước công kích thăm dò, nước nhanh như trụ bắn ra. Lâm Tỉnh Bạch khẽ lắc mình né tránh đợt tấn công đầu tiên. Thủy Tôn Giả lập tức tung ra chiêu thứ hai, lần này khó né hơn nhiều. Đó là chiêu "Thủy Bộc Tam Điệp Lãng", cùng lúc đánh ra ba cột nước. Ba cột nước này ẩn chứa đạo lý Tam Tài. Lâm Tỉnh Bạch lúc này mới ra tay, một chiếc "Lôi Khốc tiểu phủ" vạch không mà tới, không đánh vào Thủy Tôn Giả mà đánh vào ba lớp sóng kia.

Nước dẫn điện. Khi Thủy Tôn Giả muốn né tránh, Lâm Tỉnh Bạch di chuyển nhanh như chớp, một chiếc "Lôi Khốc tiểu phủ" khác đã kề sát cổ ả: "Ngươi thua rồi." Về tốc độ, ngay cả trong số các Tiên Tướng cũng chẳng có mấy người thắng được Lâm Tỉnh Bạch.

Mộc Tôn Giả thấy Thủy Tôn Giả bại nhanh như vậy liền trầm giọng nói: "Thủy Tôn Giả đã thua. Ta chỉ cao hơn ả một bậc, không cần đánh nữa, ta nhận thua." Mộc Tôn Giả có thể nhận thua, nhưng Kim Tôn Giả thì không. Ông ta đứng dậy: "Để ta." Kim Tôn Giả không thể lui, ông ta là Phái chủ đương nhiệm. Ông không muốn mất chức vị, không muốn mất quyền lực to lớn này.

Lâm Tỉnh Bạch nhìn Kim Tôn Giả: "Thực lực của ta ngươi đã thấy, đấu với ta, ngươi có thể sẽ chết."

Kim Tôn Giả cười: "Ta biết, nhưng ta đã sớm chuẩn bị sẵn sàng. Ta muốn làm Phái chủ, không có chức Phái chủ, không có quyền lực to lớn, ta thà chết còn hơn. Ta là loại người không có quyền lực thì thà chết. Nhưng ta cũng phải nhắc nhở ngươi một câu, thực lực của ta đã đạt tới cảnh giới Lĩnh Vực, khác hẳn với những Tôn giả cảnh giới Phương Viên khác."

"Đã rõ." Lâm Tỉnh Bạch đáp.

Lâm Tỉnh Bạch nhìn Kim Tôn Giả, Kim Tôn Giả cũng nhìn lại hắn, rồi nói: "Ra ngoài sân đấu thôi."

"Được." Lâm Tỉnh Bạch gật đầu.

Trong sân chùa Bình An, hoa anh đào vẫn đang rơi lả tả, Lâm Tỉnh Bạch và Kim Tôn Giả chuẩn bị quyết chiến giữa những cánh hoa bay. Lâm Tỉnh Bạch thầm hạ quyết tâm, lần này chỉ dùng năm phần sức lực của "Động Nhu Lôi Đình", nhiều nhất là thêm chút "Kỳ Tật Như Phong" để tăng tốc độ. Điều này vừa để che giấu thân phận, vừa muốn rèn luyện huyền công "Động Nhu Lôi Đình".

Chỉ trong những trận chiến khốc liệt, huyền công mới có thể thăng tiến nhanh nhất, đó chính là đặc trưng của Vu tộc.

Kim Tôn Giả nói: "Quyết thắng bại trong một chiêu thôi, vì ta chỉ có một tuyệt chiêu lợi hại nhất. Nếu chiêu này không thắng, thì ta cũng chẳng còn cơ hội nào nữa." Kim Tôn Giả rút binh khí của mình ra, đó là một thanh võ sĩ đao màu vàng.

Giờ phút này, Kim Tôn Giả là một võ sĩ, một võ sĩ chân chính.

Lâm Tỉnh Bạch gật đầu: "Quyết thắng bại trong một chiêu, vì đây là quyết chiến thực sự, không phải chơi đùa như với Thủy Tôn Giả, nên ta cũng sẽ dùng binh khí uy lực hơn." Binh khí mạnh hơn ư? Đó là gì? Mọi người đều nhìn về phía Lâm Tỉnh Bạch.

Tay Lâm Tỉnh Bạch chuyển động nhanh như cắt, năm chiếc "Lôi Khốc tiểu phủ" hợp lại thành một chiếc rìu bình thường.

"Đây là Lôi Khốc Phủ, thứ trước kia gọi là Lôi Khốc tiểu phủ." Lâm Tỉnh Bạch nhìn Kim Tôn Giả.

Một chiêu định thắng bại.

Hoa anh đào vẫn đang rơi từng cánh.

Giữa khung cảnh đẹp đẽ tột cùng ấy, Lâm Tỉnh Bạch giơ Lôi Khốc Phủ lên chém xuống, Kim Tôn Giả cũng vung thanh võ sĩ đao màu vàng chém về phía Lâm Tỉnh Bạch.

Rìu sắc.

Đao sáng.

Rìu ngắn.

Đao dài.

"Kim Sắc Thập Tự Trảm."

"Lôi Khốc Thiên Động Khảm."

Hoa anh đào trên không trung bị khuấy nát thành phấn vụn, những cánh hoa dưới đất nhuốm đầy máu tươi.

Lâm Tỉnh Bạch cầm chặt Lôi Khốc Phủ trong tay: "Ngươi thua rồi."

"Cảm ơn ngươi đã để ta chết." Kim Tôn Giả nói.

Lâm Tỉnh Bạch đương nhiên hiểu lý do Kim Tôn Giả cảm ơn mình. Trước khi tung ra tuyệt chiêu này, Kim Tôn Giả đã lờ mờ biết thực lực mình không bằng đối phương, nhưng dù thế nào đi nữa, ông ta vẫn phải liều mạng. Bởi vì không có quyền lực, Kim Tôn Giả thà chết còn hơn.

Vì vậy, trước khi tuyệt chiêu va chạm, Kim Tôn Giả đã là đang cầu chết.

Kim Tôn Giả muốn chết, Lâm Tỉnh Bạch đương nhiên sẽ không nương tay. Đối phương đã muốn chết thì cứ thành toàn cho họ, nếu không, kẻ như Kim Tôn Giả sống mà không có quyền lực cũng chỉ là đau khổ. Thay vì để ông ta chết trong nỗi đau mất quyền lực, chi bằng để ông ta chết trên chiến trường.

Là một võ sĩ khát khao quyền lực, chết trong cuộc chiến tranh giành quyền lực cũng coi như là cách chết của một võ sĩ. Đây chính là Võ Sĩ Đạo của Kim Tôn Giả. Sau khi thốt ra câu "Cảm ơn ngươi đã để ta chết", Kim Tôn Giả ngã rạp xuống thảm hoa anh đào, máu nhuộm đỏ cả cánh hoa.

Lâm Tỉnh Bạch xoay tay, Lôi Khốc Phủ lại tách thành năm chiếc Lôi Khốc tiểu phủ rồi biến mất. Lúc này, tất cả mọi người đều nhìn Lâm Tỉnh Bạch, biết rằng người này đã đoạt được quyền lực tối cao của Ngũ Hành Phái, chỉ chờ xem hắn quyết định ra sao.

Lâm Tỉnh Bạch hít sâu một hơi: "Hậu táng Kim Tôn Giả." Đây là sự tôn trọng dành cho một võ sĩ, Lâm Tỉnh Bạch làm điều này từ tận đáy lòng. Thấy phản ứng của Lâm Tỉnh Bạch, người của Ngũ Hành Phái ai nấy đều rất vui mừng. Vì Lâm Tỉnh Bạch kính trọng võ sĩ như vậy cũng có tinh thần của võ sĩ, thế nên trong lòng họ đã chấp nhận việc Lâm Tỉnh Bạch nắm giữ đại quyền Ngũ Hành Phái.

Lâm Tỉnh Bạch nói: "Từ hôm nay trở đi, Phái chủ Ngũ Hành Phái chính là Cơ Cung Lăng Tử và Cơ Cung Thái Tử. Không sai, là hai người bọn họ, hai người cùng làm Phái chủ. Sau này việc lớn của Ngũ Hành Phái đều do hai chị em họ gánh vác." Lời Lâm Tỉnh Bạch vừa dứt, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hai chị em Cơ Cung Lăng Tử và Cơ Cung Thái Tử. Lúc này họ đang phấn khích đến mức không biết nói gì cho phải, mới ít lâu trước còn là kẻ sa sút của Lôi Ẩn, mà chỉ vài ngày đã trở thành Phái chủ Ngũ Hành Phái.

Ngũ Hành Phái.

Đó là một trong Cửu đại phái của Nhật Bản.

Lâm Tỉnh Bạch không màng đến chuyện phàm tục, chỉ tập trung nghiên cứu các đối thủ tiếp theo. Tám phái tiếp theo lần lượt là: Phái chủ Chú Thuật là Sâm Hạ, Phái chủ Âm Dương là Anh Mộc, Giáp Hạ Phục Bộ Giáp Chính, Ất Hạ Phục Bộ Ất Chính, Kỷ Y Nhẫn của Kỷ Y Phái, Cung Bổn Phong của Cung Bổn Phái, Thượng Tuyền Lâm của Thượng Tuyền Phái, và Liễu Sinh Hỏa của Liễu Sinh Phái.

Chính là tám người này, họ cũng là tám cao thủ cảnh giới Lĩnh Vực mạnh nhất Nhật Bản. Nhật Bản không có cao thủ cảnh giới Đại Lĩnh Vực, đừng nói Nhật Bản, những nơi khác cũng cơ bản là không có, ngoại trừ Tiên Chi Quân Đoàn và Ám Chi Quân Đoàn, nơi nào mà có cao thủ Đại Lĩnh Vực. Tuy nhiên, nếu tám vị cao thủ cảnh giới Lĩnh Vực này hợp sức, e là Lâm Tỉnh Bạch cũng không địch nổi, hắn không cho rằng mình có thể thắng được sự liên thủ của tám người này.

Đúng lúc Lâm Tỉnh Bạch đang trầm tư về những điều này thì nghe báo tin, Phái chủ Âm Dương Anh Mộc và Phái chủ Chú Thuật Sâm Hạ cùng liên thủ đến bái phỏng. Hai phái chủ của tám phái khác đồng thời đến, Lâm Tỉnh Bạch liền gật đầu: "Ta ra nghênh đón ngay."

Vẫn là chùa Bình An, Lâm Tỉnh Bạch hiện đang tạm trú tại đây.

Tại trà phòng của chùa Bình An.

Thấy Lâm Tỉnh Bạch bước vào, Phái chủ Âm Dương Anh Mộc liền nói: "Đến rồi, đến rồi, vị tiên sinh Lôi Lâm đến từ Trung Quốc, vị tiên sinh Lôi Lâm thần kỳ, ông đến từ Trung Quốc, mà Trung Quốc lại là khởi nguồn của trà, không biết ông có nhận xét gì về trà đạo Nhật Bản."

Rõ ràng đây là đến để thử thách Lâm Tỉnh Bạch.

Lâm Tỉnh Bạch bưng tách trà lên, thong thả uống một ngụm: "Ta thấy trà đạo Nhật Bản cũng không tệ, chỉ là hơi rườm rà quá mức."

Lời Lâm Tỉnh Bạch vừa dứt, Anh Mộc ở bên kia cười lạnh: "Vậy mời tiên sinh Lôi Lâm nói thử xem trà đạo Nhật Bản là thế nào."

"Trà đạo Nhật Bản đã từ chỗ chỉ đơn thuần là thú vui, giải trí, phát triển thành tiêu chuẩn và lý tưởng thể hiện văn hóa đời sống thường ngày của người Nhật." Lâm Tỉnh Bạch nói: "Phức tạp đến mức chỉ chú trọng các nghi thức, quy định, lễ tiết, các người đã thực sự thưởng thức được hương vị của trà chưa?"

Lâm Tỉnh Bạch vừa nói thế, Anh Mộc lập tức á khẩu. Lâm Tỉnh Bạch nói tiếp: "Thực ra chân lý của trà đạo là gì? Rất đơn giản, trà đạo Nhật Bản chỉ gói gọn trong một chữ."

"Thiền."

Lúc này Anh Mộc mới biết Lâm Tỉnh Bạch thực sự hiểu trà, hơn nữa còn hiểu rất sâu sắc. Điều này cũng phải kể công cha của Lâm Tỉnh Bạch, cha hắn hiểu trà và yêu thích uống trà, tuy lúc đó vật chất hạn hẹp, nhưng đã dạy cho Lâm Tỉnh Bạch trà đạo chân chính.

Trà, Thiền, Nho, đó đều là những thứ cha đã dạy cho Lâm Tỉnh Bạch.

"Lợi hại." Anh Mộc nói: "Được rồi, lần này ta và Sâm Hạ cùng đến là vì muốn chúc mừng hai chị em Cơ Cung đã làm Phái chủ Ngũ Hành Phái, đồng thời cũng muốn xem tiên sinh Lôi Lâm là nhân vật nào mà lại giỏi giang đến thế."

"Trung Quốc có câu 'thấy một đốm biết cả con báo', chỉ nhìn qua kiến thức về trà đạo thôi cũng thấy tiên sinh Lôi Lâm quả là không tầm thường." Anh Mộc nói. Anh Mộc ngoại hình khoảng năm mươi tuổi, mặc Kimono, dáng vẻ của một ông lão Nhật Bản bình thường.

Còn Phái chủ Chú Thuật Sâm Hạ ở bên cạnh lại mang vẻ mặt âm trầm, không biết tại sao hai người này lại tụ lại với nhau, từ nãy đến giờ Sâm Hạ chưa nói một câu nào.

"Tiên sinh Lôi Lâm rất phi phàm." Anh Mộc nói: "Nhưng ta thấy Lâm Tỉnh Bạch Lâm tiên sinh còn lợi hại hơn."

"Cái gì!" Lâm Tỉnh Bạch kinh ngạc, thân phận của mình đã bị bại lộ sao? Chẳng phải mình đã bày một chiêu ở Hokkaido rồi sao?

Anh Mộc nói tiếp: "Người ở Hokkaido kia đúng là khá, nhưng vẫn chưa đạt đến trình độ Tiên Tướng thứ mười ba, nên kẻ đó là giả." Anh Mộc lúc này cười như một con cáo già: "Phải rồi, ông có biết vì sao ta gọi Sâm Hạ cùng đến không?"

Cao thủ hàng đầu trong số các chú thuật sư, hắn có đôi mắt chú thuật, chỉ cần trả giá một chút là có thể nhìn thấu thân phận thật của người khác. "Cho nên, Lâm Tỉnh Bạch, ngươi lừa được Ngũ Hành Phái, nhưng không lừa được chúng ta."

Anh Mộc cười nói: "Đúng rồi, quên chưa nói với ông, Phái chủ Âm Dương Anh Mộc ta đồng thời cũng là người mưu trí nhất trong số các Phái chủ Cửu đại phái Nhật Bản."

"Lâm tiên sinh, ông chơi mưu kế sao đấu lại ta được. Dù sao thì ông chơi mưu kế chỉ là nửa đường xuất gia, còn ta đã chơi mưu kế cả đời rồi." Sâm Hạ lúc này cười như một con cáo gian xảo.

Lâm Tỉnh Bạch gật đầu: "Không ngờ, ta thua rồi."

"Nhưng đời người mà, đôi khi cũng phải thua một ván. Con người không thể thắng mãi, kẻ có thể thắng mãi không phải là người, mà là thần." Lâm Tỉnh Bạch nói: "Xem ra lần này ta thất bại rồi, mọi nỗ lực trước đó đều uổng phí, chỉ còn cách rút khỏi Nhật Bản thôi."

"Rút đi là tốt nhất, chỉ cần Lâm Tiên Tướng không đến, chúng ta tuyệt đối không dám đối đầu với Tiên Chi Quân Đoàn." Anh Mộc nói. Rõ ràng, ngoại trừ Ám Chi Quân Đoàn, thật ra chẳng có ai muốn đối đầu với Tiên Chi Quân Đoàn, thực lực của Tiên Chi Quân Đoàn không phải thế lực khác có thể so sánh: "Nếu không rút, Lâm Tiên Tướng không thể nào địch lại sự liên thủ của tám phái chúng ta đâu."

Lâm Tỉnh Bạch vươn vai: "Xem ra là vậy rồi." Lâm Tỉnh Bạch nhìn hai chị em Cơ Cung đang ngây người: "Cơ Cung Lăng Tử, Cơ Cung Thái Tử. Thân phận thật của ta là Lâm Tỉnh Bạch, cũng chính là Tiên Tướng thứ mười ba của Tiên Chi Quân Đoàn, bây giờ đã bại lộ rồi."

"Các ngươi muốn theo ta về Trung Quốc, hay ở lại đây?" Lâm Tỉnh Bạch hỏi: "Về Trung Quốc, bọn họ không ngăn được ta đưa các ngươi đi. Còn nếu các ngươi muốn ở lại đây, ta để lại một câu ở đây: tuyệt đối sẽ không ai ở Nhật Bản dám bắt nạt hai chị em các ngươi nữa."

"Đương nhiên, chỉ cần Lâm Tiên Tướng từ bỏ địa bàn Nhật Bản này, chúng ta tuyệt đối không dám làm khó hai chị em Cơ Cung." Anh Mộc cáo già vội vàng nói. Họ thực sự không muốn chọc vào Tiên Chi Quân Đoàn, cũng không muốn chọc vào Ám Chi Quân Đoàn, chỉ muốn sinh tồn trong khe hẹp.

Cơ Cung Lăng Tử trầm ngâm, liên quan đến cả đời sau này, cô không thể không trầm ngâm. Còn Cơ Cung Thái Tử ở bên cạnh nói: "Chị ơi, chúng ta theo sư phụ về Trung Quốc đi. Ở Nhật Bản này, Lôi Ẩn chúng ta bị bắt nạt bao lâu nay, chẳng có ai giúp chúng ta cả, ngoại trừ sư phụ."

"Hơn nữa Lôi Ẩn vốn có nguồn gốc từ Trung Quốc, em đã sớm muốn đến Trung Quốc, nơi khởi nguồn của đạo thuật để xem thử rồi." Lời Cơ Cung Thái Tử khiến Cơ Cung Lăng Tử hạ quyết tâm. Hai chị em quỳ rạp xuống trước mặt Lâm Tỉnh Bạch: "Hai chị em chúng con đã quyết định, một đời đi theo sư phụ, tuyệt không phản bội. Nếu như lại phản bội quay về Nhật Bản, xin Lôi Thần giận dữ, thiên lôi đánh chết, không được chết tử tế." Lời thề "thiên lôi đánh chết" vốn là lời thề độc của mạch Lôi Thần này, đối với các phái khác không có nhiều ràng buộc.

Hai chị em làm vậy, đủ thấy là đã quyết tâm đi theo Lâm Tỉnh Bạch.

Lâm Tỉnh Bạch gật đầu: "Đã như vậy, ta kẻ thất bại, rút khỏi Nhật Bản đây. Anh Mộc, Sâm Hạ, hẹn không gặp lại."

Anh Mộc cũng mỉm cười: "Lâm Tiên Tướng, không, ta không hy vọng gặp lại, ta hy vọng vĩnh viễn không gặp lại. Ta không muốn gặp bất kỳ Tiên Tướng nào của Tiên Chi Quân Đoàn, hay Ám Tinh Tướng của Ám Chi Quân Đoàn. Ta chỉ hy vọng Nhật Bản có thể sinh tồn trong khe hẹp giữa hai thế lực lớn."

Lâm Tỉnh Bạch cười cười, không nói thêm gì nữa, nhưng trong lòng thầm nghĩ, Anh Mộc đúng là đang nằm mơ.

Lâm Tỉnh Bạch dẫn hai chị em hoa khôi này ra khơi tại Hokkaido, cùng ra khơi còn có Lôi Chân. Lâm Tỉnh Bạch đã rút lui thì Lôi Chân ở lại cũng không cần thiết. Cuộc tấn công Nhật Bản lần thứ nhất của Lâm Tỉnh Bạch đã thất bại.

Trên du thuyền giữa biển khơi.

Cơ Cung Lăng Tử ngẩn ngơ nhìn bông hoa anh đào trong tay, sắp phải rời xa Nhật Bản rồi, mà xem ra rất khó có thể quay lại. Lần đầu tiên con người rời bỏ quê hương mình sinh ra, mà có khả năng chẳng bao giờ quay lại, tự nhiên là vô cùng buồn bã, cứ ngẩn ngơ nhìn vùng đất Nhật Bản ngày càng xa dần. Còn Cơ Cung Thái Tử thì vui vẻ hơn nhiều, đến Trung Quốc bí ẩn là tâm nguyện của cô, giờ cuối cùng cũng có thể thực hiện được nguyện vọng.

Lâm Tỉnh Bạch tựa vào mạn thuyền, nhìn Lôi Chân đang có vẻ thất vọng, không nhịn được cười: "Ngươi thực sự cho rằng, lần này ta thất bại thật sao?"

Lôi Chân ngạc nhiên.

Lâm Tỉnh Bạch cười nói: "Anh Mộc đúng là một con cáo già, ta vô tình bị lão tính kế thật, nhưng lão nhìn quá gần, nên cuối cùng, người tính kế lão vẫn là ta." Lâm Tỉnh Bạch cười, ngắt một cánh hoa anh đào trên tay, ném xuống biển.

"Lần này đến Nhật Bản, áp lực quá lớn. Một bên là Cửu đại phái Nhật Bản, một bên là Ám Tinh Tướng thứ mười lăm - chàng cao bồi miền Tây Clint, một bên còn có ba sinh vật dị thời không hung hãn có khả năng giáng lâm. Muốn giành chiến thắng trong hoàn cảnh đó quá khó khăn."

"Tiến đã không đường, nhưng lui lại có lối."

"Lần này, ta giả vờ bị tính kế, thất bại rời khỏi Nhật Bản. Ngươi nghĩ xem, ta thất bại rồi, Clint thấy ta thất bại, chắc chắn hắn sẽ muốn bắt đầu hành động. Sau đó, chính là màn Clint đấu với Cửu đại... à không, là Bát đại phái Nhật Bản."

"Dự đoán lần này bọn chúng đấu đá nhau sẽ lưỡng bại câu thương nhỉ?" Lâm Tỉnh Bạch lúc này cười, cười như một con cáo nhỏ, con cáo nhỏ còn gian xảo hơn cả cáo già Anh Mộc: "Tốt nhất là đấu đến mức Cửu đại phái Nhật Bản ngay cả cơ hội lật ngược thế cờ cuối cùng – pháp lực để triệu hồi ba sinh vật dị thời không kia giáng lâm xuống Trái Đất – cũng không còn." "Nếu được như vậy, ta mới là đại thắng."