"Không phải chứ, Hoài An, ngươi có ý gì vậy! Ta đã thi trượt rồi, vậy mà ngươi còn lừa ta."

Trần Song Hà đứng bên ngoài vừa kêu vừa gõ cửa.

Nhưng trong sân vẫn chẳng có động tĩnh. Mãi sau Trần Song Hà mới nhận ra chắc vì mình vừa nhắc tới Dương Tú nên mới khiến Triệu Hoài An không vui, giọng điệu lập tức mềm xuống.

"Được rồi, Hoài An, ta không nên nhắc tên Dương Tú trước mặt ngươi. Huynh đệ sai rồi, sau này ta không nhắc nữa, được chưa?"

Trong giọng Trần Song Hà mang theo vẻ áy náy. Ngừng một lát, hắn lại nói:

"Mau mở cửa cho huynh đệ vào đi. Hôm nay ta thật sự phải trốn ở chỗ ngươi một lát. Cha nương ta mong ngóng lâu như vậy mới đợi tới ngày công bố kết quả, nếu để họ biết lần này ta lại không đỗ, chẳng phải sẽ tức chết sao!"

Trong sân, Thanh tỷ nhi và Nghiệp ca nhi nhìn nhau, nhất thời đều có chút đồng tình với Trần Song Hà.

Hai huynh muội lại nhìn đại ca nhà mình.

Lúc này Triệu Hoài An đang nấu cơm bên bếp, rõ ràng hoàn toàn không có ý định mở cửa cho người ta.

"Đại ca, Song Hà ca..." Thanh tỷ nhi dè dặt lên tiếng.

Triệu Hoài An đang rửa nồi, mí mắt cũng chẳng buồn nâng lên.

"Mặc hắn. Nhà chúng ta không phải chỗ lánh nạn."

Hai huynh muội đều sững người.

Rõ ràng giọng đại ca lúc này chẳng khác ngày thường, vậy mà cả hai đều mơ hồ cảm nhận được một luồng lạnh lẽo trong lời nói của chàng.

Bên ngoài, Trần Song Hà lại gõ cửa thêm một lúc. Thấy Triệu Hoài An thật sự không định mở cửa, hắn không nhịn được thầm mắng một câu "đúng là nhỏ nhen", sau đó mới bỏ đi.

Không còn tiếng gõ cửa liên hồi, sân Triệu gia nhanh chóng trở lại yên tĩnh như trước.

La Uyển Nhi thấy Vân nương vẫn đang tranh thủ thêu khăn lụa, ba huynh muội trong sân cũng ai làm việc nấy, nàng liền thu lại những suy nghĩ rối ren, tới giúp Thanh tỷ nhi và Nghiệp ca nhi lật số củi trôi đang phơi.

Củi trôi chính là những cành củi theo dòng nước trôi xuống rồi mắc lại bên bờ.

Loại củi này thường không lớn, nhặt về là được, tiết kiệm công lên núi chặt và bổ củi.

Nhưng nó cũng có một nhược điểm, đó là không cháy được lâu, hơn nữa phải phơi nắng hong gió vài ngày cho khô hết hơi nước.

Thấy La Uyển Nhi tới, Thanh tỷ nhi cứ ríu rít nói chuyện với nàng không ngừng.

La Uyển Nhi lại mang đầy tâm sự.

Thỉnh thoảng nàng nhìn sang Triệu Hoài An. Thấy sắc mặt chàng vẫn như thường, lại nghĩ tới việc chàng đã đồng ý chuyện hòa ly, tâm trạng nàng mới nhẹ nhõm hơn một chút.

Tối hôm ấy, Triệu Hoài An nấu một nồi cháo gạo lứt, xào một đĩa măng non, lại luộc một chậu khoai lang.

Thanh tỷ nhi và Nghiệp ca nhi đồng loạt nhìn chậu khoai lang, càng thêm chắc chắn đại ca nhà mình đang không vui.

Phải biết rằng ngày thường chỉ những buổi sáng quá bận rộn, đại ca mới luộc khoai lang cho bọn họ ăn.

Còn giống như hôm nay, buổi tối lại luộc khoai lang làm bữa chính thì đây là lần đầu tiên.

"Hoài An, sao Song Hà không ở lại ăn cơm?" Vân nương hỏi.

Nhất thời, mọi người đều có chút bất ngờ.

Dù sao lúc Trần Song Hà bị Triệu Hoài An nhốt ngoài cửa cũng gây ra động tĩnh không nhỏ. Vân nương ngồi ngay trong nhà chính, không thể nào không biết.

Triệu Hoài An khẽ nhíu mày, không do dự quá lâu liền đáp:

"Hôm nay công bố kết quả, cha nương hắn còn đang ở nhà đợi."

Vân nương gật đầu rồi tiếp tục ăn cơm.

Từ chiều, sau khi nghe Trần Song Hà nói chuyện Vương quả phụ bị bắt gặp ở cùng một nam nhân, lòng bà vẫn luôn bất an, không ngừng nhớ tới chuyện xảy ra trong con ngõ kia.

Càng nghĩ, bà càng chẳng nuốt nổi cơm.

Bữa cơm này yên tĩnh khác thường, ngay cả Thanh tỷ nhi vốn hoạt bát cũng chẳng nói mấy câu.

Sau bữa cơm, Triệu Hoài An đang thu dọn bát đũa.

La Uyển Nhi vội đứng dậy định giúp, nhưng lại nghe chàng lạnh nhạt nói:

"Không cần!"

Từ đầu đến cuối, chàng không nhìn La Uyển Nhi lấy một lần, chỉ cầm bát đũa trở về bên bếp.

La Uyển Nhi ngẩn người, chỉ cảm thấy Triệu Hoài An dường như không bình tĩnh như vẻ ngoài của chàng.

Nàng cảm nhận được chàng đang tức giận.

Một lát sau, nàng lại cảm thấy chuyện này cũng bình thường.

Triệu Hoài An vốn là người có lòng tự trọng rất cao. Những lời nàng nói chiều nay quả thật có thể đã khiến lòng tự trọng của chàng bị tổn thương.

Nhưng nàng cũng không hối hận.

Những lời ấy sớm muộn gì cũng phải nói.

Bây giờ nói sớm, chàng cùng lắm chỉ không vui một thời gian, vẫn tốt hơn để sau này mới nói rồi khiến mọi chuyện càng khó giải quyết.

Đợi Vân nương rửa mặt xong trở về phòng, La Uyển Nhi lấy số tiền giấu dưới giường ra, đếm đủ mười lượng bạc rồi đi vào phòng bà.

Vân nương thấy nàng tới thì khá bất ngờ.

La Uyển Nhi dứt khoát đi thẳng vào vấn đề, nói với Vân nương chuyện muốn chuộc lại khế ước bán thân.

Vân nương nghe xong thì ngẩn người.

Gương mặt vốn luôn mang theo ý cười cũng dần hiện lên vẻ buồn bã.

"Có phải vì khoảng thời gian trước Hoài An lạnh nhạt với con không? Uyển Nhi, tính Hoài An tuy hơi lạnh lùng, nhưng nó là người biết quan tâm người khác. Nương sẽ nói chuyện với nó, rồi mọi chuyện sẽ tốt lên thôi."

Im lặng hồi lâu, Vân nương cuối cùng cũng lên tiếng.

La Uyển Nhi lắc đầu.

Vân nương nhớ tới chuyện Trần Song Hà vừa la lớn rằng Dương Tú đã đỗ tú tài, lại dè dặt hỏi:

"Vậy là vì người khác? Hay là..."

Hay là vì nhà họ quá nghèo?

Vân nương không hỏi thành lời.

Sau khoảng thời gian chung sống này, bà thật sự cảm thấy Uyển Nhi không phải loại người như vậy.

La Uyển Nhi mím môi.

Sao nàng có thể không biết "người khác" trong lời Vân nương chính là Dương Tú?

Vân nương trước giờ đều hiểu rõ mọi chuyện. Sở dĩ bà chưa từng nhắc tới Dương Tú chẳng qua chỉ vì muốn giữ thể diện cho nàng mà thôi.

Trong lòng La Uyển Nhi bỗng ấm áp.

Nàng lại lắc đầu.

"Không phải. Không phải vì bất kỳ ai cả. Con là một người độc lập, con không thể chấp nhận việc bản thân bị mua bán như một món đồ. Chuyện hôn nhân cũng vậy."

Nữ tử ở thời đại này phần lớn đều coi việc xuất giá theo chồng là lẽ đương nhiên.

Nàng biết mình nói với Vân nương về chuyện tự chủ và độc lập chưa chắc bà có thể hiểu được.

Nhưng giờ phút này, nàng chỉ muốn nói hết những suy nghĩ trong lòng mình cho Vân nương nghe.

Nàng không mong Vân nương hoàn toàn đồng tình, chỉ mong bà có thể hiểu nàng dù chỉ một chút cũng được.

Thế nhưng sau khi nghe xong, Vân nương chẳng nói gì.

Bà chỉ lấy ra một chiếc chìa khóa, cẩn thận mở chiếc tủ thấp trong phòng.

Chẳng bao lâu sau, bà lấy ra một tờ khế có dấu tay rồi đưa cho nàng.

Đó chính là khế ước bán thân của nàng!

La Uyển Nhi run tay nhận lấy, trái tim không nhịn được đập thình thịch.

Giờ phút này, tờ khế ước ấy đối với nàng đã không còn đơn thuần chỉ là một tờ giấy nữa.

Nó tượng trưng cho quyền được tự mình lựa chọn cuộc sống.

"Uyển Nhi, nương chưa từng nghĩ sẽ bán con đi. Tờ khế ước này vốn dĩ nương cũng định để lại cho con. Hôm nay con đã chủ động nhắc tới, nương cũng muốn nói rõ suy nghĩ của mình."

Giọng Vân nương hơi run, vành mắt đã dần đỏ lên.

"Nương chưa bao giờ coi con là một món đồ có thể mua bán. Trong lòng nương, con chỉ là con dâu tốt của nương, là thê tử của Hoài An."

Trong lòng La Uyển Nhi ngổn ngang cảm xúc.

Niềm vui vừa rồi dần bị cảm giác chua xót lấn át, nhất thời nàng không biết nên nói gì.

Mặc dù nàng đã mong chờ ngày này từ rất lâu, nhưng khi nó thật sự tới, nhìn gương mặt hiền từ của Vân nương, nàng vẫn cảm thấy không nỡ.

Vân nương thật lòng đối xử tốt với nàng.

Bất kể nguyên chủ trước kia từng làm bao nhiêu chuyện không đúng, Vân nương vẫn luôn bao dung.

Không chút nghi ngờ, bà có lẽ là người mẹ chồng tốt nhất mà nàng từng biết.

Còn có Thanh tỷ nhi và Nghiệp ca nhi.

Hai đứa trẻ ấy cũng thật lòng đối xử tốt với nàng.

Kiếp trước nàng vốn là một cô nhi.

Sau khi tới thế giới này, chính họ đã dành cho nàng sự chân thành, khiến nàng bất giác coi họ như người thân của mình.

Nghĩ tới việc bản thân sắp chuyển khỏi Triệu gia, sau này không thể ngày ngày gần gũi với họ như trước, trong lòng nàng cũng vô cùng khó chịu.

Nhưng không nỡ thì vẫn là không nỡ.

Nàng không thể vì thế mà gả cho một người mình không yêu.

Huống chi người ấy còn là Triệu Hoài An với tính cách lạnh lùng và khó đoán.

,