Mã Quế Chi đang định khen vị thông gia hiểu chuyện này một phen thì bất chợt nhìn thấy La Uyển Nhi và Triệu Hoài An ở cách đó không xa, không khỏi khẽ cười một tiếng.

"Ôi chao, trước đó không lâu đã nghe nói Hoài An muốn dẫn tức phụ theo đi dự thi, hóa ra lại là thật à. Chậc chậc, dẫn theo một nữ nhân tới Thanh Châu phủ, ngươi còn có thể thi cho tốt sao?"

Mã Quế Chi ác ý nghĩ, với gương mặt đẹp đến mức gây họa như La Uyển Nhi, còn không biết sẽ dẫn tới bao nhiêu phiền phức nữa.

Ở Thanh Châu phủ toàn là những người có tiền có thế.

Nếu thật sự có người dụ La Uyển Nhi đi hoặc cướp nàng đi mất, để xem Triệu Hoài An còn tâm trí nào mà thi cử?

Lúc này Ngô Nguyệt Nha cũng chú ý tới Triệu Hoài An.

Những ngày này, trong lòng nàng tuy vẫn luôn nhớ tới chàng, nhưng nàng cũng hiểu rất rõ rằng giữa nàng và Hoài An ca đã không còn khả năng nữa.

Bây giờ, cho dù nàng không yêu Dương Tú, cũng phải một lòng một dạ theo Dương Tú sống qua ngày.

Nàng đã làm ra chuyện mất mặt như vậy, đã khiến cha mình phải lo lắng quá nhiều.

Đời này, bất kể thế nào, nàng cũng không thể tiếp tục khiến cha mình phải bận lòng nữa.

Dương Tú vốn còn đang chăm chú nhìn La Uyển Nhi, bất chợt phát hiện ánh mắt Ngô Nguyệt Nha nhìn về phía Triệu Hoài An, sắc mặt hắn lập tức lạnh xuống.

Mã Quế Chi cũng tức đến không chịu nổi.

Bà ta, người làm mẹ chồng, vẫn còn đứng ở đây, vậy mà tiểu thiếp của con trai lại dám nhìn chằm chằm nam nhân bên ngoài.

Đúng là thiếu dạy dỗ!

"Thật ra Tú ca nhi cũng có thể dẫn Nguyệt Nha tới Thanh Châu phủ mở mang kiến thức."

Ngô phu tử chỉ có một đứa con gái, đương nhiên thật lòng yêu thương, chiều chuộng nàng, càng không muốn nàng bị người khác so bì thua kém.

Mã Quế Chi trong lòng tức giận.

Nhưng nghĩ tới việc Ngô phu tử vừa mới đưa tiền, bà ta cũng không tiện trách mắng người ta, chỉ có thể ngoài mặt nhiệt tình nhưng trong lòng lạnh nhạt nói:

"Tân tức phụ vừa mới vào cửa, người làm mẹ chồng như ta còn chưa nỡ xa nó đâu. Sau này còn nhiều thời gian để Nguyệt Nha và Tú ca nhi ở bên nhau mà."

Ngô phu tử nghĩ lại, quả thật cũng có lý, vì vậy không nói thêm nữa.

Còn Ngô Nguyệt Nha dường như hoàn toàn không nhận ra những chuyện xung quanh.

Nàng vẫn ngẩn ngơ nhìn về phía Triệu Hoài An.

Mắt thấy Triệu Hoài An cuối cùng cũng kéo La Uyển Nhi lên xe ngựa, nàng khẽ khép mắt lại, chôn tất cả tâm tư sâu xuống đáy lòng.

Dương Tú thì không nhịn được cười lạnh.

Tiện nhân!

Đã tới lúc này rồi mà vẫn còn nhìn chằm chằm Triệu Hoài An!

Đợi hắn từ Thanh Châu phủ trở về, hắn sẽ tính thật kỹ món nợ này với nàng!

Ở một nơi khác, khi bánh xe ngựa lăn lộc cộc trên con đường làng, Triệu Hoài An đưa tay vòng qua cổ La Uyển Nhi, để nàng nghiêng người tựa vào vai mình.

"Ngủ thêm một lát nhé?"

La Uyển Nhi khẽ "ừ" một tiếng.

Hôm nay nàng dậy từ rất sớm, lúc này quả thật vẫn còn hơi mệt.

Một cơn gió cuốn rèm xe lên, thổi nhẹ qua mặt nàng.

Nàng không nhịn được cọ cọ vào vai chàng:

"An lang, ta vui quá."

Khóe môi Triệu Hoài An hơi cong lên, vòng tay qua eo nàng, ôm nàng chặt hơn một chút:

"Ta cũng vậy."

Đây vẫn là lần đầu tiên chàng và nàng cùng nhau đi xa...

Nhưng rất nhanh, tâm trạng nhẹ nhàng ấy đã bị phá vỡ.

La Uyển Nhi thế nào cũng không ngờ rằng mình lại say xe ngựa!

Sau khi liên tục đi đường núi một hai ngày, La Uyển Nhi hoàn toàn không còn tinh thần nữa.

Triệu Hoài An thấy vậy, chỉ có thể bảo xa phu đi chậm lại.

Đi được một đoạn, chàng lại dẫn nàng xuống xe đi lại một lúc.

Cứ như vậy, quãng đường vốn chỉ cần ba bốn ngày là có thể tới Thanh Châu phủ, cuối cùng bọn họ lại đi mất trọn năm sáu ngày.

Đến khi tới Thanh Châu phủ, các tửu lâu trong thành đã chật kín người.

Khắp nơi đều có thể nhìn thấy những học sinh đeo giỏ thi đi lại trên đường.

Triệu Hoài An liên tiếp hỏi mấy khách điếm, vậy mà chỗ nào cũng đã kín phòng.

Không còn cách nào khác, chàng chỉ có thể dẫn nàng thuê một tiểu viện ở nơi khá hẻo lánh.

Tiểu viện này không lớn, chỉ có một gian bếp và một gian phòng ngủ.

Nhưng may mà sạch sẽ, gọn gàng.

Xung quanh tiểu viện cũng có không ít người tới dự thi thuê trọ.

Cho dù tinh thần La Uyển Nhi không tốt, nàng vẫn luôn có thể nghe rõ tiếng đọc sách vang vang từ xung quanh.

Không hiểu sao La Uyển Nhi lại sinh ra một cảm giác căng thẳng.

Mãi đến lúc này, dường như nàng mới thật sự cảm nhận được con đường khoa cử độc mộc này khó đi đến mức nào.

Lại nhìn Triệu Hoài An đang ngồi một mình trước bàn ôn sách, trong lòng La Uyển Nhi không khỏi có chút áy náy.

Nàng đi theo vốn là để chăm sóc chàng.

Không ngờ cuối cùng ngược lại còn cần chàng chăm sóc mình.

Nàng chỉ mong bản thân mau khỏe lại, đừng khiến chàng phân tâm mới tốt.

May mà tới ngày thứ ba sau khi đến Thanh Châu phủ, La Uyển Nhi đã dần hồi phục.

Ban ngày, Triệu Hoài An ở trong phòng ôn sách, nàng liền ở bên cạnh陪 chàng.

Lúc thì đi mua rau nấu cơm, lúc thì giặt một ít quần áo.

Mùa hè nhiều muỗi và côn trùng.

La Uyển Nhi sợ Triệu Hoài An bị muỗi cắn, lại đặc biệt làm cho chàng một túi thơm xua côn trùng.

Thời gian lâu dần, bọn họ còn quen một đôi vợ chồng họ Ninh cũng tới đây để dự thi.

Bởi vì tuổi tác tương đương, La Uyển Nhi ngày nào cũng thường cùng Ninh đại tẩu đi chợ sớm.

Thỉnh thoảng nếu nhà ai làm món gì ngon, cũng sẽ mang sang biếu đối phương một ít.

Ngày tháng cứ thế trôi qua rất nhanh.

Chớp mắt đã tới ngày thi hương.

Kỳ thi hương kéo dài tổng cộng chín ngày.

Các thí sinh phải tới bên ngoài cống viện xếp hàng lấy số từ nửa đêm.

Triệu Hoài An sợ đánh thức La Uyển Nhi, chàng vội vàng xuống giường mặc quần áo, ngay cả đèn dầu cũng không thắp.

Nhưng La Uyển Nhi vẫn tỉnh giấc.

Nàng thắp đèn dầu lên, cũng theo đó mặc quần áo.

Nhưng tay vừa đưa ra đã bị Triệu Hoài An nắm lấy.

"Nàng ngủ thêm một lát đi."

"Bên ngoài tối đen như mực, ta không yên tâm để nàng đi một mình."

Nói xong, chàng cúi đầu hôn nhẹ lên trán nàng.

La Uyển Nhi nhìn sắc trời bên ngoài, cũng sợ chàng lo lắng nên không cố chấp nữa.

Nàng chỉ đưa tay ôm lấy vòng eo rắn chắc của chàng.

"An lang, ta đợi chàng trở về."

"Được!"

Nơi bọn họ ở cách cống viện không xa.

Triệu Hoài An đi chưa được bao lâu, phía cống viện đã truyền tới tiếng pháo.

Ngay sau đó lại vang lên tiếng người ồn ào.

Có lẽ là các học sinh đang lần lượt vào trường thi.

Cũng không biết đã tới lượt An lang chưa.

La Uyển Nhi nghĩ như vậy, nhưng không thể ngủ lại được nữa.

Nàng cứ lăn qua lăn lại trên giường, mãi đến khi trời sáng vẫn không hề buồn ngủ.

Cuối cùng nàng dứt khoát đứng dậy, ra ngoài làm bữa sáng ăn.

Sau bữa sáng, nàng lại giống như mọi ngày, ra ngoài mua thức ăn.

Các học sinh đều đã đi dự thi.

Con ngõ ngày thường còn vô cùng náo nhiệt lúc này hoàn toàn yên tĩnh.

Ninh đại tẩu không có ở nhà.

La Uyển Nhi liền đội mũ có màn che, tự mình đi tới chợ sáng.

Ngoài ra, nàng còn tiện đường ghé qua một sạp sách gần đó.

La Uyển Nhi hoàn toàn không bất ngờ khi nhìn thấy Hồng Lâu Mộng và Tây Du Ký trước sạp.

Nàng còn chưa kịp hỏi gì thêm, chủ sạp sách đã tươi cười đầy mặt bước ra đón.

"Vị nương tử này, cô thật có mắt nhìn!"

"Hai quyển sách này hiện giờ đều là những quyển thịnh hành nhất ở Thanh Châu phủ chúng ta."

"Có một thời gian còn bán đến cháy hàng đấy!"

"May mà hôm nay cô tới kịp, nếu không lại bị người ta tranh mua sạch rồi."

La Uyển Nhi nhướng mày, lại nhớ tới những lời Tiền tiên sinh từng nói.

Chủ sạp sách thấy nàng không nói gì, sợ nàng không tin mình, vội vàng nói tiếp:

"Vị nương tử này, chẳng lẽ cô không tin ta?"

"Nếu không tin, cô cứ tới những nhà khác xem thử."

"Hàng của những nhà khác đã sớm bán hết rồi."

"Đâu giống nhà ta, hàng bổ sung kịp thời như vậy."

"Một quyển bao nhiêu tiền?"

La Uyển Nhi thuận miệng hỏi.

Chủ sạp vội vàng nói:

"Không đắt, không đắt, chỉ cần một lượng bạc là mua được rồi."

Một lượng bạc!

Vậy mà giá đã bị nâng lên cao như thế?

Lúc còn ở huyện Thanh Hà, giá một quyển cũng chỉ khoảng ba bốn trăm văn mà thôi.

Huống hồ trước kia nàng và Tiền tiên sinh cũng từng bàn bạc về giá bán.

Bọn họ rõ ràng đã thống nhất rằng bất kể ở phủ thành hay huyện Thanh Hà, đều bán với giá ba bốn trăm văn!

Nhân phẩm của Tiền tiên sinh, nàng tin được.

Vậy thì điều này chứng tỏ rất có khả năng là hiệu sách đã âm thầm giở trò.

"Vị nương tử này, rốt cuộc cô có mua hay không?"

"Nếu không mua, lát nữa có khi lại bị người ta tranh mua sạch đấy."

Giọng chủ sạp sách lại vang lên.

La Uyển Nhi cảm ơn ông ta rồi vội vàng rời đi.

Sau đó, nàng lại tới thêm mấy hiệu sách lớn nhỏ khác nhau.

Kết quả vẫn nhận được cùng một câu trả lời!

Trong lòng La Uyển Nhi nổi giận.

Nàng quyết định đợi sau khi trở về sẽ bàn bạc chuyện này với Tiền tiên sinh.

Sau đó nàng lại men theo đường phố đi về phía chợ sáng.

Thanh Châu phủ vô cùng náo nhiệt.

Hai bên đường có đủ loại cửa hàng san sát nhau.

Phóng mắt nhìn ra xa, những đình đài lầu các nối tiếp liên miên, mái cong chạm trổ, cảnh tượng vô cùng tráng lệ.

Còn những con ngõ nhỏ gần đó lại mang một bầu không khí đời thường hoàn toàn khác.

Chỉ thấy trong con phố cũ rộng khoảng ba người đi song song, đủ loại sạp bán đồ ăn xếp thành một hàng dài.

Người qua kẻ lại chen vai sát cánh, dòng người không ngừng nối tiếp.

Mặt trời treo cao trên đầu, phơi trên trán nàng một lớp mồ hôi li ti.

La Uyển Nhi thầm tính đợi Triệu Hoài An thi xong, nhất định phải kéo chàng ra ngoài đi dạo thật kỹ một phen.

Nghĩ vậy, nàng mua rau rồi trở về tiểu viện.

Trong sân yên tĩnh không một tiếng động.

Khi nàng bước vào phòng, lập tức ngửi thấy một mùi máu tanh nồng nặc.

Còn chưa kịp nghĩ thêm, nàng đã cảm thấy cổ mình lạnh buốt.

Một lưỡi dao sắc lạnh đã kề sát vào cổ nàng.

Cảm giác lạnh lẽo ấy khiến toàn thân nàng lập tức căng cứng, lông tơ dựng đứng, da nổi lên một lớp gai lạnh.

,