Đúng lúc này, một bóng người áo đen vụt qua, có người mang thư đến.

Khóe môi Triệu Hoài An khẽ cong lên. Nghĩ rằng trong thư đều là tình hình gần đây của thê tử, chàng nóng lòng mở thư ra, định bụng sau khi đọc xong sẽ viết một lá thư gửi về cho nàng.

Hiện giờ chàng vẫn còn phải đi tuần tra các châu huyện lân cận một thời gian, nhất thời chưa thể trở về. Ngoài việc thông qua thư từ để giải tỏa nỗi nhớ nhung, chàng cũng chẳng còn cách nào khác.

Thế nhưng sau khi nhìn thấy nội dung trong thư, đôi môi mỏng của chàng lập tức mím thành một đường thẳng, sắc mặt cả người cũng âm trầm xuống.

Người hầu thấy vậy không khỏi hít ngược một hơi lạnh.

Chẳng lẽ phu nhân xảy ra chuyện gì rồi?

Dù sao, ngoài phu nhân ra, sẽ không còn ai có thể khiến chủ tử nhà mình phản ứng dữ dội đến vậy.

Ngay lúc hắn đang lo lắng không thôi, liền nghe giọng nói lạnh lẽo của Triệu Hoài An vang lên:

"Thu dọn đồ đạc, nghỉ ngơi một lát, lập tức trở về kinh!"

"Nhưng..."

Người hầu vốn định nói vẫn chưa tuần tra xong, sao có thể trở về? Đến lúc đó phải ăn nói thế nào với tân đế?

Nhưng đối diện với ánh mắt lạnh buốt của Triệu Hoài An, hắn không thể nói tiếp được nữa.

Sau một hồi thu dọn, trong dịch quán vốn yên tĩnh lại vang lên những tiếng bước chân được cố ý hạ thấp. Không lâu sau, Bát gia Tạ gia phong trần mệt mỏi chạy đến.

Ông đứng trước cửa phòng, trên khuôn mặt mệt mỏi thoáng hiện vẻ hoảng hốt.

Ông nhìn Triệu Hoài An, chỉ cảm thấy chàng thanh niên cao ráo, thẳng tắp trước mắt dần chồng lên gương mặt của đứa trẻ sơ sinh mà ông từng nhặt được trên núi Ngưu Đầu. Ký ức dường như lại quay về rất lâu trước đây.

Khi ấy, hoàng gia đã diệt cả Tạ gia, trong lòng ông mang mối hận với hoàng thất, vốn định nhân cơ hội này chặn giết mẹ con Yến phi.

Nào ngờ Yến phi, người từng khiến hai đời quân vương mê đắm, lại trúng độc mà chết ngay trước mặt ông. Ông vừa kinh ngạc vừa căm hận, chỉ cảm thấy so với hơn trăm mạng người của Tạ gia, cái chết ấy thật sự quá nhẹ nhàng đối với nàng!

Khi Yến phi chết, nàng vẫn ôm chặt một đứa trẻ còn nằm trong tã vào lòng để bảo vệ. Khi ấy, đứa trẻ dường như cảm nhận được nguy hiểm, lập tức bật khóc lớn.

Tiếng khóc quanh quẩn trong rừng khiến ông vô cùng phiền lòng. Ông giơ trường kiếm lên, định kết liễu đứa trẻ.

Thế nhưng khi trường kiếm rạch qua lớp vải, huyết chiếu màu vàng cùng ngọc tỷ rơi xuống đất, ông lại do dự.

Trong khoảnh khắc ấy, trong đầu ông hiện lên rất nhiều suy nghĩ. Nhưng cuối cùng, ông vẫn cầm huyết chiếu và ngọc tỷ lên.

Huyết chiếu là do tiên hoàng viết trước lúc lâm chung. Trên đó tố cáo tội danh tân quân mưu quyền soán vị, đồng thời còn đích danh để lại hoàng vị cho di cô của mình là Chiêu Hoa Thái tử!

Thật ra khi ấy, tiên hoàng cũng không biết đứa trẻ trong bụng Yến phi là trai hay gái. Chỉ vì ngự y từng nói rõ là hoàng tử, nên ông đã sớm nghĩ ra phong hiệu. Sau khi ông qua đời, Khánh Đế lên ngôi, Yến phi quả nhiên sinh hạ một hoàng tử. Khánh Đế yêu ai yêu cả đường đi, vậy mà thật sự thuận theo ý nguyện của Yến phi, lập vị hoàng tử này làm Chiêu Hoa Thái tử...

Sau khi nắm huyết chiếu và ngọc tỷ trong tay, Bát gia Tạ gia rất nhanh đã nảy sinh ý định lợi dụng Chiêu Hoa Thái tử để trả thù hoàng thất, báo thù cho hơn trăm người Tạ gia.

Để bảo vệ con át chủ bài là Chiêu Hoa Thái tử tốt hơn, ông không giữ đứa trẻ bên cạnh mình mà đặt nó bên đường, để một đôi vợ chồng họ Triệu nhặt về.

Chiêu Hoa Thái tử mắc chứng thai yếu. Vợ chồng họ Triệu vì muốn đứa trẻ được sống lâu nên đã đưa nó đến Tuyết Sơn tự. Sau đó, Bát gia Tạ gia lại lấy danh nghĩa phương trượng, trở thành nghĩa phụ của Chiêu Hoa Thái tử, cũng chính là Triệu Hoài An.

Thời gian thoắt cái đã trôi qua bao nhiêu năm. Con át chủ bài Chiêu Hoa Thái tử chẳng những giúp ông rửa sạch oan khuất cho Tạ gia, mà còn sắp giúp ông hoàn thành kế hoạch lật đổ hoàn toàn hoàng thất họ Tiêu...

Triệu Hoài An nhận ra phía sau mình có một ánh mắt đang nhìn chằm chằm, liền quay đầu lại. Khi nhìn thấy Bát gia Tạ gia, chàng ngẩn người một thoáng. Sau đó nghĩ đến Duyện Châu nằm ngay cạnh Thanh Châu, chàng cũng không cảm thấy quá kỳ lạ trước sự xuất hiện của ông.

"Nghĩa phụ."

Triệu Hoài An nhanh chóng bước tới, vẻ mặt lạnh lùng cuối cùng cũng dịu xuống.

Tạ Bát gia thấy trên mặt chàng tràn đầy vẻ kính trọng đối với mình, trong lòng đương nhiên rất hài lòng. Nhưng hài lòng là một chuyện, ông vẫn vội vàng nói:

"Thái tử không cần khách sáo như vậy. Thái tử là quân, lão phu là thần, tôn ti có khác. Hơn nữa, thần còn phải cảm tạ Thái tử đã giúp Tạ gia rửa sạch oan khuất, thần vô cùng cảm kích!"

Tạ Bát gia hiện giờ đối diện với Triệu Hoài An, so với năm năm trước đã khách sáo và cung kính hơn vài phần. Thế nhưng dù lời nói có khách sáo đến đâu, nơi khóe mắt đuôi mày vẫn ẩn chứa một loại ham muốn kiểm soát khó nhận ra.

Triệu Hoài An nhìn thấy tất cả, nhưng trong lòng không hề cảm thấy khó chịu. Sau khi liên tục nói mấy câu:

"Nghĩa phụ không cần khách sáo với con như vậy."

Chàng lại hỏi thăm Tạ Bát gia vài câu, rồi mới cau mày hỏi về động tĩnh của Thành vương.

Lần này Tạ Bát gia đến đây chính là vì Thành vương. Vừa nghe Triệu Hoài An hỏi, ông dừng một lát rồi nói:

"Cuối năm sau Thành vương nhất định sẽ tạo phản."

Triệu Hoài An cau mày:

"Không kịp rồi? Hắn đáng lẽ phải tạo phản trước đầu năm."

Trên mặt Tạ Bát gia thoáng hiện vẻ khó hiểu.

Triệu Hoài An trực tiếp đưa lá thư trong tay cho ông. Tạ Bát gia nhanh chóng đọc xong, trên khuôn mặt già dặn tràn đầy tức giận.

"Hắn dám sao! Thật sự cho rằng Tạ gia chúng ta đã chết sạch rồi hay sao?"

Triệu Hoài An mặt không biểu cảm.

Nếu không phải Lưu Phong gửi thư đến, chàng cũng không ngờ Tiêu Cẩn Ngọc lại có ý định động đến thê tử của mình.

Vốn dĩ chàng còn muốn để hắn ngồi ở vị trí ấy thêm một thời gian, không ngờ hắn lại nóng lòng muốn tự mình rời khỏi vị trí trên cao ấy như vậy.

"Muốn Thành vương xuất binh cũng không khó."

Triệu Hoài An lạnh lùng cong khóe môi:

"Hắn cứ chần chừ chẳng qua là cảm thấy thời cơ chưa đến. Ta cho hắn một thời cơ là được."

Mùa đông lạnh giá, ngày ngắn đêm dài.

Những ngày tháng bình yên của phủ Triệu cuối cùng cũng không kéo dài được bao lâu. La Uyển Nhi thế nào cũng không ngờ Tiêu Cẩn Ngọc lại đích thân đến phủ.

La Uyển Nhi cau mày. Sợ Tiêu Cẩn Ngọc lại bất chấp lễ pháp làm ra chuyện gì, nàng trước tiên dặn dò tiểu nha hoàn một phen, sau đó mới ra ngoài nghênh đón Tiêu Cẩn Ngọc.

Hôm nay Tiêu Cẩn Ngọc cải trang xuất cung. Hắn chỉ mặc một bộ cẩm bào màu đen huyền. Nếu không phải ánh mắt mang đầy tính xâm lược, thật sự sẽ khiến người ta lầm tưởng hắn chẳng qua chỉ là một công tử nhà giàu bình thường.

Hai người nhìn nhau một cái.

La Uyển Nhi im lặng một thoáng rồi vội bước tới hành lễ.

"Thần phụ tham kiến Hoàng thượng."

Tiêu Cẩn Ngọc không chút kiêng dè đánh giá nàng.

Hai ngày trước, khi Trương Bạch Khuê đến ngự thư phòng nói với hắn rằng con trai duy nhất của Triệu Hoài An bệnh nặng, không thể vào cung làm bạn đọc, hắn đã đoán chắc chắn nàng giở trò phía sau.

Không ngờ bây giờ nàng ngay cả tội khi quân cũng dám phạm. Hắn thật sự bị nàng chọc giận không nhẹ.

Ban đầu hắn còn nghĩ, chẳng qua chỉ là một nữ nhân mà thôi. Hắn có cả thiên hạ, muốn nữ nhân thế nào mà chẳng có?

Nhưng trong lòng hắn thực sự quá tức giận, vì vậy mới dẫn người đến phủ Triệu. Vốn định trực tiếp vạch trần nàng, trị nàng tội khi quân.

Thế nhưng khi thật sự nhìn thấy nàng, hắn lại không khỏi nhớ đến những giấc mộng thân mật giữa hai người.

Trong nhất thời, trong lòng hắn khó chịu như bị thứ gì đó cào cấu.

Lúc này La Uyển Nhi vẫn giữ nguyên tư thế hành lễ. Thấy Tiêu Cẩn Ngọc hồi lâu không có phản ứng, nàng không khỏi cau mày, lại lặp lại:

"Thần phụ tham kiến Hoàng thượng."

Tiêu Cẩn Ngọc cười khẩy một tiếng, chậm rãi bước về phía nàng:

"Phu nhân quả thật to gan. Không khỏi khiến trẫm nhớ đến lần ở Thanh Châu, phu nhân từng ban cho trẫm một gậy. Thời gian trôi qua đã lâu, chẳng lẽ phu nhân cũng nên có chút biểu thị rồi?"

,