Lăng Độ Vũ phóng mô tô thẳng qua cánh cửa tự động, dừng lại ngay trước cửa căn hộ của Cơ Thúy.
Cơ Thúy trong bộ dạ phục lộng lẫy mở cửa đón hắn, vui vẻ đưa tay choàng qua vai Lăng Độ Vũ như một thiếu phụ đón chồng xa nhà trở về, vừa kèm hắn vào phòng vừa tươi cười: “Long Ưng của tôi thật đúng giờ, trán anh bị sao vậy? Tại sao lại băng bó thế kia?”
Sau cánh cửa là hai hành lang phân làm hai lối đi rõ rệt vuông góc với nhau. Một hành lang lát gạch pha lê dẫn ra một vườn hoa nhỏ, cách bố trí vừa cổ kính vừa hiện đại, đèn trên tường tỏa ra ánh sáng ấm áp hiền hoà, tương phản với màu xanh thẫm của tấm thảm trải trên hành lang thứ hai, càng làm cho căn phòng trở nên ấm áp lãng mạn. Từ trên những chiếc loa giấu kín trên trần, giai điệu nhạc cổ điển du dương vang lên say đắm lòng người.
Lăng Độ Vũ ngồi xuống chiếc ghế ngay cạnh cửa sổ, đón ly rượu trắng từ tay Cơ Thúy, mỉm cười nói: “Không phải tặng phẩm của Landis đấy chứ? Nhưng anh ta không phải là người biết hưởng thụ đâu, chí ít cũng không thể giống với tiểu đệ đang hẹn hò với đại mỹ nhân này!”
Cơ Thúy có chút ngạc nhiên, ngồi xuống chiếc ghế khác cạnh Lăng Độ Vũ, nghiêng nghiêng nét mặt suy nghĩ càng làm tôn thêm vẻ đẹp như được khắc từ ngọc thạch, đoạn thản nhiên cười: “Đây là tác phẩm của một nhạc sĩ nổi tiếng người Na Uy, tôi thích nhất là sự réo rắt dồn dập đến cao trào, sau đó nhẹ nhàng thả ra trải dài, từng đoạn từng đoạn thay đổi liên tục, dường như muốn dắt ta vào thế giới thần bí cô độc mà lại cách biệt với trời và đất. Lăng Độ Vũ, anh có cảm thấy như vậy không?”
Trên khuôn mặt lạnh lùng quý phái của Cơ Thúy nở một nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời xuyên qua đám mây đen, bùng cháy như ánh lửa, khiến cho người ta cảm thấy nơi sâu thẳm tâm hồn người đàn bà này thực ra tràn đầy những cảm xúc nồng nàn, chỉ cần cô ta mở lòng thì tình ý sẽ tuôn trào như núi lửa.
Đến Lăng Độ Vũ cũng không khỏi bừng người rung động, chẳng lẽ Mã Kỳ Mạn cũng rơi vào biển tình của cô ta vì chính nụ cười kia? Mất một thoáng hắn mới lấy lại tự chủ, đột nhiên cất tiếng hỏi: “Tiến sĩ, phải chăng cô chán ghét nhân loại này rồi?”
Câu hỏi này là một tính toán sâu xa của Lăng Độ Vũ, lúc không phòng bị là lúc con người mềm yếu nhất. Cơ Thúy có thể nói hoặc có bất cứ phản ứng gì, chỉ cần nhìn vào đó là Lăng Độ Vũ có thể đoán định nhiều điều về thái độ của cô ta với Landis và âm mưu của gã.
Cơ Thúy không thay đổi nét mặt nhưng trong mắt lóe lên những tia kinh ngạc, nhìn thẳng vào hắn một lúc mới thở dài nói: “Anh nghĩ gì về những hành vi phạm tội của con người?”
Lăng Độ Vũ ung dung: “Tiến sĩ là chuyên gia về lĩnh vực này, tôi làm sao dám múa rìu qua mắt thợ”.
Cơ Thúy nheo mắt: “Đối với những hành vi phức tạp của con người, ai dám khẳng định mình là chuyên gia? Tôi chỉ dám nói rằng tôi chỉ hơi có chút hiểu biết về nó mà thôi!”
Ngừng một lát cô ta nói tiếp: “Anh có cho rằng cầm thú cũng phạm tội không? Tất nhiên chỉ xét theo cách nhìn của con người thôi”.
Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Động vật là do bản năng thao túng, kẻ mạnh làm vua, kẻ yếu phục tùng, nhất nhất đều do tự nhiên cả, làm sao có thể có liên quan với cách phạm tội muôn màu muôn vẻ của con người?”
Cơ Thúy gật đầu: “Động vật chỉ cần một năm tuổi thường là đã trở nên thành thục, nhưng có một vài người sống đến hết đời mà tâm lý vẫn chưa bằng một đứa trẻ lên năm. Theo như nghiên cứu của tôi, nhân loại chí ít cũng phải sống đến hai trăm tuổi thì các mặt tâm trí cũng như tình cảm mới trở nên thành thục. Từ điểm này xem ra thì bản thân nhân loại đã tồn tại rất nhiều vấn đề không bao giờ giải quyết được”.
Lăng Độ Vũ đồng ý: “Vấn đề có thể từ sự tồn tại ý thức “cái tôi” của nhân loại. Đối với động vật mà nói, cơ bản là chúng không có những chuyện riêng tư, nhưng đối với con người xâm phạm vào chuyện riêng tư thôi cũng đã bị coi là tội lỗi rồi. Khi bản thân mình phát triển đến mức cực đoan thì thường không thấy được nỗi đau của người khác, thậm chí còn đặt niềm vui của mình trên sự đau khổ của người khác, thành ra những sinh vật đáng sợ nhất chính là những sinh vật có ý định tàn sát đồng loại của mình!”
Hắn lại đột ngột nói tiếp: “Tiến sĩ có biết không, Landis không có Hoán thạch mà vẫn hấp thụ được nguyệt năng đấy”.
Cơ Thúy không thể giả bộ được nữa, ánh mắt cô ta rực lên những tia nhìn phức tạp, phẫn nộ, đó kị lẫn oán hận.
Lăng Độ Vũ biết một đòn đánh ra đã trúng đích, quyết không cho đối thủ có thời gian lại sức: “Sau khi hắn ta mất đi Hoán thạch, tiến sĩ chẳng phải là đã chữa khỏi bệnh cho hắn ta sao? Vậy tại sao hắn lại không nghe lời cô?”
Cơ Thúy nghiến răng: “Tôi phải băm vằm hắn ra!”
Lăng Độ Vũ thản nhiên ngả người trên ghế, nhẹ giọng: “Buổi tối trên sa mạc hôm đó, chẳng phải tiến sĩ đã từng nói về sứ mệnh thần bí của mình hay sao? Bây giờ có phải là lúc giải thích rõ điều này không?”
Ngay tức khắc Cơ Thúy lấy lại được bình tĩnh, thở sâu một hơi rồi nhìn hắn nhếch mép cười: “Đó chính là lý do tôi mời anh đến đây. Hôm nay tôi muốn nói rõ với anh một chuyện, hy vọng anh có thể hợp tác!”
Lăng Độ Vũ lãnh đạm: “Làm sao tôi có thể tin cô đây?”
Cơ Thúy nhún vai: “Anh đoán đi! Chỉ cần anh có ý hợp tác thì không những giết được Landis, thậm chí còn có thể phá hủy hậu hoạn của nguyệt năng nữa. Còn nếu anh cứ khăng khăng một mình hành động thì chỉ tổ làm mồi cho Landis mà thôi, đến lúc đó thì ngay cả việc tìm cái bóng hắn ta cũng là vô vọng với anh rồi”.
Lăng Độ Vũ thận trọng: “Không phải là cô đang giúp cho Landis đấy sao?”
Trong mắt Cơ Thúy lóe lên vẻ hận thù: “Đó là chuyện đã qua, tối nay tôi mời anh đến đây là đã quyết tâm nói với anh rất thành thật, anh tin hay không thì đó là chuyện của anh”.
Lăng Độ Vũ im lặng một thoáng, đoạn gật đầu: “Tôi đang nghe đây!”
Cơ Thúy có chút bối rối như không biết bắt đầu từ đâu. Một lúc sau, dường như hồi ức đã bắt đầu quay trở lại, cô ta mới mím môi nhẹ nhàng: “Tôi gặp Landis lần đầu tiên là vào một ngày mùa hạ cách đây mười lăm năm. Lúc đó tôi đang học thạc sĩ tại đại học Main và thực tập ở một bệnh viện tâm thần lớn...”
Lăng Độ Vũ hỏi ngay: “Có phải cũng ở đó cô quen với Mã Kỳ Mạn?”
Cơ Thúy gật đầu: “Mã Kỳ Mạn lúc đó đã là một người nổi tiếng trong ngành. Ông ta thích tôi, lập tức mời tôi làm trợ lý, nếu không tôi đã không thể tiếp cận được với Landis. Lúc đó Landis là phạm nhân khiến cả bệnh viện kinh hoàng và bị canh gác rất nghiêm ngặt. Mã Kỳ Mạn là chuyên gia được bệnh viện mời đến để chẩn trị cho Landis...”
Lăng Độ Vũ bắt đầu tin vào sự thành thật của Cơ Thúy, đồng thời cũng ngầm suy đoán mối quan hệ tay ba giữa Mã Kỳ Mạn, Cơ Thúy và Landis, nguyên nhân Landis coi Mã Kỳ Mạn như kẻ thù, những diễn biến thảm kịch Landis gây ra cho vợ yêu của Mã Kỳ Mạn.
Cơ Thúy kể tiếp với vẻ quyến rũ mê hồn: “Landis phải mặc một chiếc áo tù đặc biệt có tác dụng hạn chế mọi hoạt động, hai chân bị trói chặt vào ghế. Nhưng khi ánh mắt của hắn ta nhìn tôi thì tôi lại cảm thấy chẳng có ai có thể giữ được hắn ta cả, ánh mắt hắn có mê lực thao túng người khác. Đêm hôm đó tôi mơ một giấc mơ kỳ lạ, trong mơ tôi bị hắn ta đánh đập cường bạo, đó là một cảm giác vừa đáng sợ vừa khiến người ta không thể quên được...”
Lăng Độ Vũ trầm giọng: “Cô có kể giấc mơ này với Mã Kỳ Mạn không?”
Cơ Thúy thở dài lắc đầu: “Chuyện này sao tôi có thể nói ra cho ai được, chỉ khiến người ta có cái nhìn lệch lạc về tôi mà thôi! Nhưng điều khiến tôi khó chịu nhất là ngay trong mơ tôi luôn có cảm giác bị ai đó nhòm ngó...”
Rồi cô ta hạ giọng tiếp tục kể: “Từ sau giấc mơ đó, tôi phát hiện ra mình khó có thể lấy thái độ xa cách và lạnh lùng của một bác sĩ để đối xử với Landis. Vậy nên tôi tìm cách để biết mọi vấn đề liên quan đến hắn ta, bao gồm cả những chú thích hắn ta ghi trên sách vở, rồi dần dần mọi hành vi của hắn như có mê lực với tôi, luận văn của tôi - chủ yếu là những nghiên cứu về Landis - đem đến cho tôi rất nhiều khen ngợi”.
Lăng Độ Vũ gật đầu: “Tôi có thể đọc nó không?”
Cơ Thúy đáp ngay: “Nếu anh muốn tìm những thông tin liên quan đến Landis trong đó thì thực sự nó anh thất vọng đấy!”
Lăng Độ Vũ truy tiếp: “Vậy có phải là cô giúp hắn ta chạy trốn khỏi viện không?”
Cơ Thúy nheo mắt xảo quyệt: “Anh đoán vậy à?”
Lăng Độ Vũ mỉm cười: “Cô không muốn tôi nghi ngờ thành ý của cô đấy chứ? Có phải từ hôm đó cô luôn luôn nằm mơ được tiếp xúc với Chân thần, cái thứ đã giao cho cô sứ mệnh thần bí?”
Cơ Thúy kinh ngạc: “Tại sao anh biết được chuyện này?”
Lăng Độ Vũ thản nhiên như không, vung tay: “Việc này để sau hãy nói, cuối cùng thì cô muốn tôi hợp tác với cô chuyện gì đây?” Hắn ta biết càng tỏ ra lãnh đạm thờ ơ, Cơ Thúy lại càng muốn biết tại sao hắn biết được sự tôn tại của Chân thần.
Trong lịch sử, những chuyện con người nằm mơ rồi làm theo giấc mơ không phải là ít.
Quả nhiên, Cơ Thúy lập tức trở nên hoang mang, sau khi nhìn chằm chằm vào hắn hồi lâu mới trầm giọng:: “Có phải Landis nói với anh không?”
Lăng Độ Vũ nheo mắt: “Đương nhiên là như vậy rồi!”
Cơ Thúy đứng bật dậy, bối rối đi đi lại lại một hồi rồi mới thở dài: “Anh nghĩ gì về những giấc mơ?”
Lăng Độ Vũ hơi bất ngờ về câu hỏi của cô ta, bối rối lảng sang chuyện khác: “Cô mời tôi đến đây lần này không phải là hợp tác cùng nhau mơ mộng đấy chứ?”
Cơ Thúy cười nhỏ: “Anh đừng đùa nữa, có phải anh đang dùng cách mê hoặc để lấy thông tin của tôi không?”
Lăng Độ Vũ cố ý tỏ ra kinh ngạc: “Không phải cô đã nói rằng muốn thành thật với tôi sao? Tại sao tôi phải phí sức để lấy thông tin của cô? Lẽ ra cô phải tự giác nói ra mới phải, nếu không sao gọi là thành ý được, có lẽ là tôi nên về nhà ngủ rồi!”
Cơ Thúy lập tức trợn mắt giận dữ: “Tôi đã rất muốn thành thật với anh, còn anh thì lại cứ làm rối tung lên, khiến đầu óc tôi loạn hết cả!”
Lăng Độ Vũ mừng như mở cờ trong bụng, biết rằng mình đã đánh trúng điểm yếu đối phương, thành công trong việc làm rối trí mỹ nhân thông minh hơn người này, bèn hạ giọng dàn hòa: “Thôi được, quay về chủ đề chính. Đối với tôi mà nói, những giấc mơ của con người có thể phân thành nhiều tầng lớp khác nhau. Cơ bản mơ là một hoạt động có tính tinh thần thuần túy...”
Nói đến đây, hắn đột nhiên dừng lại, không phải vì gặp khó khăn trong diễn đạt mà là bỗng nghĩ đến một vấn đề khác không hề có liên quan.
Giả sử Mã Kỳ Mạn và Cơ Thúy vẫn còn quan hệ thì Cơ Thúy đã phải biết ổ đĩa chứa tư liệu về những giấc mơ đã bị bọn họ lấy cắp, từ đó không nên vì việc Lăng Độ Vũ đề cập đến chuyện “Chân thần” mà kinh ngạc như vậy. Điều này chứng minh hai người không hề có quan hệ với nhau, hoặc Mã Kỳ Mạn đã giấu Cơ Thúy.
Giọng Cơ Thúy ngọt ngào như rót vào tai hắn: “Sao anh không nói nữa? Xem kìa, anh trông như một kẻ ngớ ngẩn vậy”.
Lăng Độ Vũ ầm ừ: “Bởi vì tôi đang nghĩ đến một vấn đề rất quan trọng liên quan đến giấc mơ, ây da, nhưng tôi chẳng biết nói như thế nào cả”.
Góc môi Cơ Thúy nhếch lên một nụ cười lạnh lùng khi phát hiện ra Lăng Độ Vũ cũng chỉ là một gã đến lúc cần thì lại ăn nói không ra làm sao cả.
Lăng Độ Vũ nhìn sâu vào mắt Cơ Thúy, thản nhiên nói: “Phải chăng lúc đó cô và Mã Kỳ Mạn phát hiện ra bí mật kinh người của Landis?”
Cơ Thúy cũng bình tĩnh nhìn lại hắn, cất giọng nhẹ tênh: “Anh thật là có sức tưởng tượng và khả năng suy diễn phong phú đấy”.
Chau đôi chân mày xinh đẹp lại, cô ta nói tiếp: “Trong mắt người khác, Landis là kẻ bệnh hoạn và giết người không ghê tay, nhưng trong mắt tôi và Mã Kỳ Mạn hắn ta lại là đại biểu của nhân loại trong tương lai. Nói như vậy, anh nên có cái nhìn hoàn chỉnh hơn về vấn đề này”.
Lăng Độ Vũ không hề ngạc nhiên: “Có phải vì hắn ta có thể thông qua những giấc mơ tiếp xúc với thượng đế hoặc Chân thần không?”
Cơ Thúy đăm chiêu nhìn ra cửa sổ, gật đầu: “Hoặc giả như hắn có thể tiếp xúc được với một Chân thần khác”.
Lăng Độ Vũ không thể giả bộ thản nhiên được nữa, nhìn thẳng vào Cơ Thúy như trên khuôn mặt xinh đẹp kia tự nhiên xuất hiện một vệt rạch dài.
Câu nói này cho dù là người nào nghe được cũng bị kích động mạnh mẽ.
Chỉ có hắn mới hiểu được chính xác nhữn suy nghĩ của Cơ Thúy. Quan niệm của Lăng Độ Vũ đối với thần so với những người tin tưởng rằng có thần đang tồn tại có sự khác biệt rất lớn. Đó chính là thông qua những kinh nghiệm của bản thân mà hình thành nên, còn đối với người khác thì lại là một niềm tin nào đó trong suy nghĩ của họ.. Quan niệm đó gần giống với lý luận “tập thể ý thức” của một nhà tâm lý học nổi tiếng: trong một tầng ý thức nào đó, tiềm ý thức của nhân loại giống như những giọt nước đọng lại mà thành một biển lớn sinh mệnh, nhưng cái biển sinh mệnh kỳ diệu ấy lúc bình thường chỉ sống bên ngoài ý thức của chúng ta, chỉ trong giấc mộng sâu nhất chúng ta mới có thể đi vào vùng cấm địa, mới có thể tiếp xúc được với lực lượng thần bí vượt qua không gian và thời gian đó.
Mỗi người chúng ta đều là một bộ phận trong biển lớn sinh mệnh, là một giọt nước trong đại dương này.
Đại dương khởi thủy ấy không ngừng phóng thích những giọt nước sinh mệnh hình thành nên sự tồn tại của nhân loại, trở thành những sinh mệnh cá biệt độc lập, thành ra tôi và anh. Đến lúc con người chết đi, những giọt nước đó lại trở về với biển lớn.
Khi chúng ta may mắn tiếp xúc với đại dương sinh mệnh trong mơ, do sự tồn tại của nó vượt qua những kinh nghiệm của bản thân nhân loại nên chúng ta không thể trực tiếp hiểu hay lý giải được mà chỉ có thể thông qua tượng trưng hoặc trong một hoàn cảnh đặc biệt sâu xa chúng ta mới đem những ấn tượng tiếp xúc chuyển thành cái mà con người có thể hiểu được.
Ví dụ như biển máu, trận mưa vàng...
Nhưng hiện tại cái mà Cơ Thúy chỉ ra lại là Thần - người mẹ sinh mệnh, hoặc có thể là một sức mạnh độc lập thù địch với người mẹ sinh mệnh.
Trong một mức độ nào đó, Nguyệt Ma đã thành công trong việc thoát khỏi sự khống chế của đại dương sinh mệnh, trở thành một cá thể độc lập có những khả năng của Thần, không bị ảnh hưởng bởi sinh và tử. Sự thất bại của Nguyệt Ma trong quá khứ cũng như hiện tại chỉ là tạm thời, bằng sức sống mạnh mẽ của mình, Nguyệt Ma không ngừng tìm cách tác động vào những não bộ nhạy cảm, bắt chúng phục vụ cho sự tái sinh của nó.
Mắt Cơ Thúy sáng lên, vội hỏi: “Anh hiểu chuyện đó ư?”
Lăng Độ Vũ bất giác thở dài: “Cuối cùng nó là cái gì, ra sao và như thế nào?”
Cơ Thúy chậm rãi: “Nó không có hình tượng gì nhưng lại có sức mạnh vô biên, có thể di đến bất kỳ đâu và bất cứ lúc nào trong vũ trụ, là bản thể sinh mệnh của tinh thần thuần túy, cũng chỉ có thể ảnh hưởng tới chúng ta từ những lớp tinh thần cao nhất”.
Ngưng một lát cô ta tiếp tục: “Landis tuy là một kẻ bệnh hoạn trong mắt người khác nhưng hắn ta lại là người có bộ óc thật khác thường, có thể dễ dàng tiếp xúc với cái mà tôi gọi là sức mạnh của Biệt thần, cũng từ đó mà tôi như được mở mang đầu óc, trở nên hiểu biết vượt xa người thường”.
Cho dù là một Lăng Độ Vũ có sức tưởng tượng và trí tuệ cao siêu đến cỡ nào cũng cảm thấy những lời của Cơ Thúy thật khó hiểu.
Cơ Thúy bình tĩnh nói: “Biệt Thần chu du trong một hành tinh vĩnh hằng, tìm kiếm những sự sống khác trong vũ trụ mênh mông, vừa thu lượm vừa tích lũy để tăng cường kinh nghiệm và sức mạnh. Cuối cùng vào trăm ngàn năm trước, thần đến địa cầu, phát hiện ra sự tồn tại của đại dương sinh mệnh hay là “Chính thần”. Bắt đầu từ đó Biệt Thần triển khai một cuộc đấu tranh không ngừng nghỉ với Chính thần, làm những chuyện mà bản thân của Thần cũng không thể nào tưởng tượng được...”
Lăng Độ Vũ bắt đầu khó chịu với những lời của Cơ Thúy, hắn châm biếm: “Cái sứ mệnh thần bí mà cô chỉ ra phải chăng là giúp cho Biệt Thần gì đó hoàn thành xâm phạm vào những giấc mơ?”.
Cơ Thúy thản nhiên: “Hoàn toàn ngược lại, là tôi muốn cản trở nó”.
Lăng Độ Vũ cười lạnh lùng: “Cô coi tôi là đứa trẻ lên ba chắc? Cô và Landis căn bản là một, chuyện hai người liên tục sát nhân chẳng phải là những minh chứng rõ ràng hay sao?”
Cơ Thúy đi lại ngồi xuống trước mặt Lăng Độ Vũ, đặt hai tay lên đầu gối hắn, khuôn mặt xinh đẹp nhìn hắn từ dưới lên, nói nhẹ như hơi thở: “Với cách nhìn của con người, Biệt Thần là một thể tồn tại tà ác có tính xâm lược cao độ. Phương thức đối đầu của nó với Chính thần là xâm nhập vào não bộ con người, biến những sinh mệnh mà Chính thần phóng thích ra thành những sinh mệnh có cùng tính chất như nó. Một khi Biệt Thần thành công, Chính thần tự nhiên sẽ trở thành một thể thống nhất với Biệt Thần. Hay nói cách khác, quan niệm tà ác trong đầu chúng ta hoàn toàn từ nó mà ra. Trong tâm trí con người, sự đấu tranh giữa chính và tà luôn luôn gay gắt, giống như một loại ác thú sinh sống trong tâm linh của chúng ta, không ngừng tìm kiếm những cơ hội nuốt chửng những ý nghĩ tốt đẹp, cũng khiến cho nhân loại mãi mãi không được bình yên, còn chính chúng ta thì bị bưng bít, hoàn toàn không biết được đại họa đang đến gần...”
Lăng Độ Vũ trầm ngâm: “Vậy thì Biệt Thần và Nguyệt Ma lại có quan hệ như thế nào?”
Cơ Thúy đáp: “Nguyệt Ma là một kẻ phản bội chính tay Biệt Thần tạo ra, có bản chất tà ác như Biệt Thần, nhưng điều khiến Biệt Thần không ngờ đến chính là Nguyệt Ma đã thoát khỏi gông cùm của sinh và tử, trở thành một bản thể độc lập giữa Chính thần và Biệt Thần, đe dọa cả hai lực lượng đó”.
Lăng Độ Vũ không tin vào tai mình, vội hỏi: “Vậy Hoán thạch có phải là một loại vật chất tàn tích còn sót lại của Nguyệt Ma?”
Cơ Thúy ngẩng khuôn mặt như hoa lên, chậm rãi gật đầu: “Anh thật làm tôi phải kinh ngạc. Hoán thạch không chỉ là vật chất sót lại mà còn bao quát cả bí mật kinh thiên có thể siêu thoát khỏi sinh tử của Nguyệt Ma. Trong quá trình phát triển sinh mệnh chúng ta, đến một tầng mức nào đó sẽ gặp phải khóa mật mã sinh mệnh. Khóa mật mã này không những hạn chế sức mạnh tinh thần khiến chúng ta không thể phát huy được hết tiềm năng vô cùng vô tận của mình mà còn làm chúng ta không thể thoát được quy luật sinh lão bệnh tử. Nguyệt Ma thông qua những giấc mơ tiếp xúc với Biệt Thần đã khám phá được bí mật này, trong quá trình tiến hóa não bộ lại sản sinh ra được Hoán thạch để vượt qua sự khống chế của Biệt Thần, tự giải phóng mình ra khỏi tác động của khóa mật mã”.
Lăng Độ Vũ chau mày: “Như vậy Biệt Thần có phải tự mình hại mình không? Tại sao lại ngu xuẩn như vậy?”
Cơ Thúy lắc đầu: “Suy nghĩ của Biệt Thần khác với con người và Nguyệt Ma, nó không những điều khiển chúng ta mà cũng tạo cho chúng ta những cơ hội. Sự khác thường của Landis là hắn ta có khả năng khác liên hệ trực tiếp với Biệt Thần. Con người tại sao ngủ, không chỉ là vì cơ thể muốn nghỉ ngơi, mà chủ yếu là vì tinh thần phải tiếp nhận thêm năng lượng của Chính thần. Biệt thần muốn ảnh hưởng tới con người tất nhiên phải thâm nhập vào trong lúc đó. Landis có thể nhìn thấu được những bí mật sâu kín của Biệt thần, nhưng cũng vì thế mà hắn ta bị đồng hóa theo những sinh vật tà ác đi kèm với nó và cũng từ đó có được những bí mật liên quan đến Hoán thạch”.
Lăng Độ Vũ nhìn sâu vào đôi mắt xinh đẹp của Cơ Thúy, giọng trầm xuống: “Còn cô, cô không bị đồng hóa sao?”
Cơ Thúy cười nhẹ: “Tôi chỉ suýt bị Landis đồng hóa thôi! Hy vọng trong trận chiến giữa các vị thần chúng ta được an toàn sống sót. Cuộc đấu tranh giữa thiện và ác này đối với chúng ta không quan trọng, mục đích cao nhất phải là khám phá được bí mật của viên Hoán thạch, khiến cho bản thân mình vượt qua được vòng sinh tử. Tôi nói như vậy anh hiểu không?”
Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Nhưng tại sao lại phải giết kẻ duy nhất biết được bí mật của Hoán thạch? Nếu như cô có được Hoán thạch rồi trốn ở một nơi nào đó nghiên cứu thuật bất tử thì tôi có thể giúp được gì cho cô?”
Cơ Thúy chợt đứng dậy ngồi vào lòng hắn, nũng nịu nói: “Không phải là chúng ta muốn giết kẻ duy nhất biết bí mật của Hoán thạch, mà là hắn muốn giết anh. Chỉ vì anh là người có sức mạnh khác thường, Biệt thần có thể dễ dàng tiếp xúc với anh và cho anh biết bí mật của nó, đến lúc đó thì anh sẽ trở nên rất nguy hiểm với hắn ta”.
Lăng Độ Vũ không hiểu: “Nếu đã như vậy thì tại sao cô lại nói chuyện này với Landis?”
Hai mắt Cơ Thúy ánh lên vẻ căm hờn: “Bởi vì hắn muốn giết những người có liên quan, để hắn một mình nắm giữ bí mật của Hoán thạch. Lúc đó hắn sẽ là người mạnh nhất trên địa cầu, có thể làm bất kỳ điều gì hắn muốn”.
Lăng Độ Vũ rùng mình: “Vậy quan hệ của cô và Mã Kỳ Mạn là như thế nào?”
Cơ Thúy cười khẩy: “Cái gì Mã Kỳ Mạn với A Lực Bác Gia, họ chỉ là những con tốt đen không đủ để thí! Vấn đề lớn nhất bây giờ là chúng ta phải hợp tác như thế nào để phá được bí mật của Hoán thạch. Anh có được Hoán thạch rồi thì tôi sẽ là người duy nhất ngoài Landis ra biết lợi dụng Hoán thạch mà không bị Nguyệt Ma thao túng. Chỉ cần chúng ta toàn tâm hợp tác thì cả hai chúng ta sẽ trở thành siêu nhân!”
Lăng Độ Vũ cảm giác Cơ Thúy vẫn giấu đi một vài chi tiết nào đó, nhưng nếu nói những gì cô ta đề xuất không có sức hấp dẫn nào thì chỉ là tự dối mình.
Tự cổ chí kim, tu tiên luyện phật luôn luôn là những mộng tưởng mà nhân loại khổ não đi tìm. Cơ hội đã xuất hiện ngay trước mắt, thử hỏi ai mà không động lòng?
Lăng Độ Vũ nhăn mặt ra vẻ tỉnh táo: “Tôi làm sao biết được cô có phải đang hành động theo sự sai khiến của Landis hay không?”
Cơ Thúy nghiêng người đặt lên môi hắn một nụ hôn đằm thắm, cảm giác như tâm hồn cả hai vừa được tái sinh.
Hai thân thể cùng hòa vào nhau trong nụ hôn thứ hai bất tận.
* * * * *
Đột nhiên...
Một cảm giác lạnh lẽo băng giá chợt xâm nhập vào thần kinh hai người.

Tà lực của Landis!
Lăng Độ Vũ thoắt lạnh buốt sống lưng. Nguy cơ lớn nhất bây giờ là hắn không biết Cơ Thúy đang đứng về phía nào, nếu đây là cái bẫy do cô ta và Landis dựng lên thì hoàn cảnh của hắn hiện tại thật vô cùng nguy hiểm.
Suy nghĩ vừa chạy thoáng qua trong đầu, Lăng Độ Vũ đã phản ứng tức thì. Hắn đẩy mạnh Cơ Thúy sang một bên, toàn thân bay ra khỏi ghế lăn mấy vòng trên đất, qua đại sảnh vào phòng trong.
Cơ Thúy không ngờ cũng bay xuống đất, lăn theo Lăng Độ Vũ vào trong phòng như hắn.
Cảm giác ớn lạnh tan biến.
“Ha ha ha ha!”
Trên hành lang pha lê chợt xuất hiện một tấm lưới như mạng nhện. Chưa kịp hiểu chuyện gì, một đầu đạn nhọn hoắt đã phá rách tấm lưới chui vào trong sảnh, đoạn nổ tung phun ra những luồng khí trắng. Cả hai đã kịp thời trốn vào trong phòng, đóng chặt cửa lại.
Cơ Thúy kéo mạnh tay Lăng Độ Vũ, hối hả: “Theo tôi!”
Lăng Độ Vũ đi theo Cơ Thúy, vừa lắc đầu vừa than hú vía, nếu không phải là Landis nhìn thấy hai người âu yếm nhau mà sinh lòng đố kị, bất tri bất giác phát xuất tà khí, e rằng cả hai đã trúng ám toán mà không mảy may kịp có phản ứng.
Cơ Thúy kéo Lăng Độ Vũ leo lên tầng hai căn hộ.
“Ầm!”
Trước tòa nhà, chiếc mô tô của hắn chợt phát nổ, vỡ thành năm sáu mảnh bay tung lên không, có mảnh bay tận lên đỉnh tòa nhà. Tiếng kính vỡ loảng xoảng, tình cảnh cực kỳ hỗn loạn.
Tiếng xe hơi xa dần vọng lại từ phía vườn hoa. Những kẻ non nớt ắt nghĩ Landis đã đi khỏi và sẽ tìm cách thoát ngay xuống đất. Nhưng cả hai đều hiểu đây chỉ là chiêu dụ rắn khỏi hang, đương nhiên là không thể trúng kế. May cho họ là Landis tuyệt đối cần viên Hoán thạch, nếu không gã có thể phá tan tòa nhà này trong chớp mắt.
Lăng Độ Vũ và Cơ Thúy đột nhiên trở thành hai chiến hữu sống chết có nhau. Lên đến tầng hai, Cơ Thúy kéo Lăng Độ Vũ nép vào sau cánh cửa sổ, chỉ xuống chiếc xe đậu ngay bên dưới: “Kia là xe của tôi, anh hiểu chứ?”
Lăng Độ Vũ gật đầu, thì thào hỏi lại: “Cô có cảm nhận được vị trí của Landis không?”
Cơ Thúy nhắm mắt lại một lúc, đoạn gật đầu khẳng định: “Giọng nói của hắn vang lên từ rất xa nhưng thực tế con người ở rất gần, chúng ta phải nhanh lên”.
Hia người vội mở cửa, nhảy từ lan can xuống nơi chiếc xe của Cơ Thúy rồi lên xe phóng thẳng.
Lăng Độ Vũ tăng hết tốc lực, xuyên qua vườn hoa, đâm gãy hàng rào, phóng ra đường cái lớn. Phía trước hắn, một chiếc xe màu xanh lục đang chạy với tốc độ rất nhanh, Cơ Thúy chỉ tay: “Hắn ta ở trong kia!”
Xe của Landis ngoặt phải vào đường cao tốc, hòa lẫn vào hàng chục chiếc xe chạy cùng chiều.
Lăng Độ Vũ khéo léo lách qua hai chiếc xe vào luồng trong đường cao tốc. Hắn tăng hết tốc độ vượt qua một chiếc xe nữa, chỉ còn cách Landis khoảng bảy, tám chiếc xe, bỗng nhiên lại thấy cảm giác ớn lạnh nguy hiểm.
Cơ Thúy đột nhiên hét lên: “Cẩn thận!”
Mấy chiếc xe phía trước đột ngột mất lái, loạng choạng lao hết sang trái lại sang phải, tình trạng lập lức hỗn loạn như trong ngày tận thế. Xe trượt xô vào nhau thành đống, mấy chiếc khác quay như chong chóng trên đường.
Hàng loạt những tiếng va chạm đinh tai nhức óc, tiếng kính vỡ rạn rợn người. Lăng Độ Vũ kịp thời lách qua một đống xe hơi chồng lên nhau, vòng xuống một con đường ruộng. Tròng trành lắc lư một hồi hắn lại trèo được lên đường cao tốc, chiếc xe của Landis vẫn cách phía trước chừng năm, sáu mươi mét.
Lăng Độ Vũ liếc nhanh bãi chiến trường qua kính chiếu hậu, thở dài xin lỗi. Vốn rất ít khi hận người khác nhưng hiện tại hắn căm thù Landis đến tận xương tủy, chỉ muốn băm gã ra làm nghìn mảnh.
Cơ Thúy ngoái đầu nhìn đống hỗn độn phía sau, mặt vẫn lạnh tanh không chút cảm xúc, thản nhiên: “Giờ chỉ còn một mình hắn, súng của anh đâu?”
Nếu là Trác Sở Viên, thậm chí là Darcy thì hắn sẽ giao súng ngay tức khắc, nhưng sự mưu mô của Cơ Thúy cũng không kém gì Landis. Đưa súng cho cô ta, nếu cô ta dùng súng đó bức hắn phải nói ra nơi cất giấu viên Hoán thạch thì lúc đó không ai có thể giúp hắn được nữa.
Tuy nhiên Lăng Độ Vũ không muốn gây bất hòa, chỉ nói vắn tắt: “Vết thương của Landis vẫn chưa lành, chúng ta nên làm hao tổn sức mạnh tinh thần của hắn trước, nhất thiết không nên vội vàng!”
Cơ Thúy nhìn chằm chằm vào chiếc xe của Landis, chau mày: “Anh lại muốn có tai nạn giao thông tiếp à?”
Lăng Độ Vũ thắng gấp, đồng thời quay mạnh tay lái. Chiếc xe trượt nhanh sang ngang vượt qua ba làn đường, chỉ còn cách Landis hai chiếc xe nữa. Không biết có phải vì đã cạn lực mà gã không giở thủ đoạn cũ, nhưng lại đột nhiên lạng sang trái vào một đường cao tốc khác, đoạn không ngừng tăng tốc như cố thoát khỏi Lăng Độ Vũ.
Lúc này Lăng Độ Vũ mới có thời gian nghĩ đến những lời của Cơ Thúy.
Rõ ràng cô ta không hề quan tâm đến tai nạn vừa xảy ra, nhưng lúc bảo hắn đưa súng cho mình, lời nói cô ta lại mang đầy vẻ hiệp nghĩa. Nữ nhân này quả là bụng dạ khó lường, khiến hắn không thể không đề phòng cao độ. Nghĩ sâu xa hơn chút nữa, không thể biết được trong người cô ta thực sự có súng hay không. Nếu tin cô ta mà dễ dàng giao súng thì quả đã là tự đưa thân vào bẫy, thậm chí cho dù không mắc bẫy thì cũng có thể cho rằng cô ta không mang súng, sẽ bớt đề phòng mà mất đi cảnh giác.
Ứng phó với mỹ nữ thông minh xảo quyệt này quả là việc đau đầu.
Lăng Độ Vũ không ngừng nhấn ga vượt qua giữa hai xe chạy cùng chiều, không quan tâm đến những lời chửi bới tức tối, cuối cùng bám sát được chiếc xe của Lnadis.
Landis không quay đầu lại nhưng đã rút súng ra cầm ở tay.
Lăng Độ Vũ bật đèn pha, đồng thời nhấn mạnh chân ga.
“Ầm!”
Chiếc xe của Landis va mạnh vào rào chắn rồi lại bật ra lắc trái phải trên mặt đường theo hình chữ chi, đèn đuôi xe vỡ nát.
Dưới ánh đèn pha, có thể thấy rõ Landis đang chật vật cố giữ tay lái. Cơ hội ngàn năm có một đã đến. Lăng Độ Vũ hạ kính cửa, một tay lái xe, tay kia rút súng chĩa thẳng vào gã.
Đúng lúc định bấm cò thì sau gáy hắn chợt như bị một cây kim nhọn hoắt đâm vào, cánh tay vững vàng như núi Thái Sơn không khỏi giật nảy lên trong cảm giác đau buốt.
“Đoàng!”
Viên đạn xuyên qua kính sau, sượt qua tai Landis, phá kính trước ra ngoài.
Trước mặt hiện ra một ngã tư, những chiếc xe hai bên bắt đầu chậm dần, chiếc xe của Landis bỗng như một quả hỏa tiễn tăng tốc vùn vụt, lách qua mấy hàng xe phía trước rồi lao qua ngã tư mất hút. Lăng Độ Vũ đã biết mất đi cơ hội, liền quặt tay lái leo lên bãi cỏ bên đường.
Chiếc xe nảy lên vài cái rồi tắt máy đứng im. Lăng Độ Vũ quay sang lạnh lùng: “Lúc nãy cô làm gì vậy?”
Cơ Thúy ngạc nhiên: “Cái gì?”
Lăng Độ Vũ nhìn thẳng vào mắt Cơ Thúy, thấy vẻ mặt thản nhiên của cô ta, hắn đành thở dài: “Không biết thì thôi, cô đang nghĩ gì vậy?”
Cơ Thúy cười nhẹ: “Tôi cũng không biết nữa, chỉ biết rằng Hoán thạch có khả năng ảnh hưởng đến sự tiến hóa của nhân loại. Một bảo vật hãn thế chứa đựng cả bí mật về sinh tử mà không đem lại lợi ích gì, thực sự là lãng phí lớn nhất”.
Lần đầu tiên Lăng Độ Vũ có chút cảm tình với Cơ Thúy, giọng hắn trầm xuống: “A Lực Bác Gia tại sao lại phụ thuộc vào cô?”
Cơ Thúy nhìn chằm chằm vào phía trước kính xe, từ phía xa âm thanh của các loại xe không ngừng vọng lại, đoạn cất giọng nói ngọt ngào có thể khiến bất kỳ người đàn ông nào cũng phải động lòng: “Cũng không biết trước đây bao nhiêu ngàn vạn năm, Chính thần và Biệt Thần bắt đầu cuộc chiến sinh tử giữa chúng. Trong xã hội loài người, cuộc đối đầu giữa hai thế lực ấy biểu hiện ra bằng sự xung đột giữa cái Thiện và cái Ác. Con người biết thế nào là thiện, thế nào là ác, cũng biết thiện ác đối đầu ngay từ khi nhân loại sinh ra, nhưng lại không hiểu được bản chất đằng sau của nó. Anh đã từng nghe cái mà sinh vật học gọi là “gông cùm tinh thần” chưa?”
Lăng Độ Vũ trả lời ngay: “Phải chăng tiến sĩ định nói đến tuyến yên của con người?”
Cơ Thúy gật đầu: “Chính là cái đó, thể tích của nó không lớn nhưng không có nó con người sẽ mất đi khả năng tập trung tinh thần, vậy nên nó cũng giống như gông cùm, đem ý thức của con người tập trung vào một điểm trong một lúc. Chẳng hạn nó giúp chúng ta có thể trong một không gian ồn ào vẫn có thể nghe được tiếng của một ai đó, còn những âm thanh khác thì bị lọc riêng ra”.
Lăng Độ Vũ nói: “Nếu tuyến yên bị thương tổn thì người ta sẽ mắc chứng đãng trí tâm thần, người bệnh không thể chú ý vào bất cứ sự vật gì. Ý tiến sĩ muốn nói, Landis thỉnh thoảng cũng bị những thương tổn như vậy, dẫn đến hai mắt thường xuyên không thể tập trung nhìn vào một điểm được?”
Cơ Thúy liếc hắn một cái rồi thở dài: “Sức tưởng tượng của anh thật phong phú, não của Landis vốn đã rất khác người thường. Người khác coi hắn là một kẻ bệnh hoạn, nhưng trên thực tế hắn lại là một thiên tài, chỗ khác biệt với tất cả những người khác chính là hắn có thể thông qua những giấc mơ mà tiếp xúc được với Biệt thần, lây nhiễm bản chất tà ác của nó. Từ trước tới giờ hắn ta vẫn không cho rằng mổ óc người ta để nghiên cứu là không đúng, bởi tất cả các sinh mệnh đối với hắn ta chỉ là những con chuột bạch trong phòng thí nghiệm mà thôi!”
Lăng Độ Vũ chẳng lấy gì làm vui vẻ: “Nếu đã là như vậy, tại sao lại có rất nhiều người cam tâm tình nguyện nghe theo mệnh lệnh của hắn ta?”
Cơ Thúy nói: “Landis đã biến thành một kẻ tà ác vô song, không chừa một thủ đoạn nào, chỉ cần thành công là được. Mục tiêu của hắn ta là trở thành siêu nhân, vượt qua cả tiền bạc và quyền lực thông thường, tạo nên một vương quốc đen của chỉ riêng hắn ta, và cuối cùng thống trị cả thế giới này”.
Sau khi thở dài một hơi, cô ta tiếp tục: “Tự cổ chí kim, sức mạnh của Biệt thần thật sự là không có chỗ nào không có, vấn đề là nó biểu hiện ra như thế nào. Thuật Hắc vu ở phương Tây, thần công lục nhâm ở Trung Quốc... tuy chỉ là phần nổi của tảng băng nhưng mục đích đều là khiến cho con người biến thành siêu nhân có khả năng khống chế nhân loại. Landis có thể nói là bậc thầy Hắc vu có pháp lực cao nhất từ trước tới nay, nhưng có điều hắn ta lại dựa vào sức mạnh của Biệt thần. Nếu như khám phá được bí mật của Hoán thạch thì hắn ta có thể thoát ly được Biệt thần, dùng tà lực của chính mình mà trở thành vô địch. A Lực Bác Gia và những kẻ khác chỉ là những tín đồ ngoan ngoãn, bị hắn ta dùng sức mạnh của Biệt thần khống chế thông qua những giấc mơ”.
Trong lòng Lăng Độ Vũ dấy lên cảm giác sợ hãi, hai giấc mơ kỳ lạ đó có thể chính là cố gắng của Landis tác động lên tinh thần hắn, có điều gã không thành công mà thôi.
Một câu hỏi cất lên trong im lặng: “Sức mạnh của cô là đến từ đâu? Tại sao lại không chịu sự khống chế của Landis?”
Cơ Thúy thản nhiên: “Tôi đã từng là một tín đồ của hắn, những hiểu biết của tôi về Biệt thần chính là từ hắn ta. Nhưng từ sau khi Landis có được Hoán thạch, hắn ta đã phí rất nhiều sức lực vào việc kháng cự lại sự thao túng của viên đá ấy. Lúc đó tôi hiểu rằng tuyệt đối không thể để cho hắn ta lợi dụng Hoán thạch để trở thành kẻ siêu phàm, vì thế tôi mới tìm sự hợp tác của Mã Kỳ Mạn”.
Lăng Độ Vũ quay lại chủ đề: “Cô đã cảm nhận được vị trí của Landis, vậy cô có thể giúp tôi tìm ra hắn không? Phải giết hắn trước, rồi sau đó sẽ nghiên cứu xem làm cách nào để xử trí viên Hoán thạch”.
Cơ Thúy lắc đầu: “Cảm ứng của tôi đối với hắn bị hạn chế về cự ly, hơn nữa nếu hắn ta không vận dụng tà lực thì tôi cũng không cảm thấy gì, cũng giống như anh có thể cảm thụ được nguyệt năng trong người hắn ta vậy. Nhưng nếu chúng ta đồng lòng hợp tác, tin chắc có thể tìm ra một cách khác để phát hiện hắn”.
Lăng Độ Vũ hờ hững: “Tiến sĩ nói như vậy có phải là muốn giúp tôi một tay không?”
Cơ Thúy thở dài: “Tình thế hiện tại là nếu tôi không giết Landis thì hắn ta sẽ giết tôi, tôi còn có sự lựa chọn nào khác đây?”
* * * * *
Sau khi nghe Lăng Độ Vũ kể xong, Thẩm Vu chau mày: “Liệu chúng ta có thể tin được cô ta không?”
Lăng Độ Vũ thản nhiên: “Cái này phải nói trên hai phương diện. Thứ nhất là tôi tin những cái mà cô ta nói, thứ nữa là tôi không tin vào thành ý hợp tác của cô ta. Nói cho cùng cô ta cũng chỉ muốn độc chiếm viên Hoán thạch mà thôi”.
Mắt Trác Sở Viên trừng lên: “Thôi đi, anh vẫn chưa hết mê muội cô ta hay sao?”
Ngồi cùng Thẩm Vu ở chiếc ghế sofa đối diện, Kim Thống uống một ngụm bia rồi khà lên một tiếng: “Con quỷ đó không biết cuối cùng đã trốn đi đằng nào? Nếu không chúng ta có thể nếm thử tư vị của siêu nhân rồi”.
Thẩm Vu hừ nhẹ: “Trừ khi anh bệnh hoạn như Landis hoặc tai quái như Cơ Thúy, nếu không thì tốt nhất đừng nên nếm nó. Tôi không thể nào dám nghĩ rằng mình đan một chiếc võng quỷ để giăng ra xa ngàn vạn sông núi để giết chết tất cả đồng loại của chính mình”.
Trác Sở Viên chợt cất tiếng cười như chuông ngân, say mê ngắm Lăng Độ Vũ. Nàng đã làm xong thủ tục ly hôn với người chồng cũ, giữa hai người giờ đây không còn một cản trở nào.
Kim Thống chửi thề một câu, thắc mắc: “Nếu thực sự cô ta muốn phản bội Landis thì tại sao lúc anh có cơ hội giết Landis cô ta lại không giúp anh một tay?”
Trác Sở Viên như đã quên có người khác trong phòng, thản nhiên rúc vào lòng Lăng Độ Vũ. Cảm giác ngọt ngào dâng lên khiến Lăng Độ Vũ ngây ra một lúc, nhất thời không biết nói gì.
Thẩm Vu trả lời thay: “Nếu tôi đoán không nhầm thì Cơ Thúy vẫn phải dựa vào Landis để lợi dụng sức mạnh của viên Hoán thạch, nên cô ta dù phản bội Landis nhưng lại không thể để hắn ta chết, chỉ lợi dụng tiểu Lăng để khống chế Landis mà thôi”.
Kim Thống hừ to: “Cô ta lợi dụng chúng ta thì chúng ta cũng có thể lợi dụng cô ta, vấn đề là chúng ta lợi dụng cô ta như thế nào?”
Lăng Độ Vũ vuốt nhẹ mái tóc xõa của Trác Sở Viên, mỉm cười: “Cũng giống như lần trước, không có ai nhiệt tình với Landis giống như cô ta, cô ta cũng có thể cảm ứng được vị trí của Landis trong một cự ly nào đó, vậy nên trong tình cảnh này cô ta với chúng ta có giá trị lợi dụng rất lớn”.
Trác Sở Viên ngẩng đầu nhìn hắn: “Đây có phải là bảo hổ lột da không?”
Hai mắt Thẩm Vu lóe lên, tràn đầy tin tưởng: “Lúc chúng ta phát hiện ra Landis, người đầu tiên chúng ta đối phó sẽ không phải là Landis mà là Cơ Thúy, đó chính là chúng ta lợi dụng cô ta mà không để cô ta lợi dụng chúng ta”.
Kim Thống đồng ý: “Làm vậy cũng được, yêu nữ đó có yêu cầu gì với cậu không?”
Lăng Độ Vũ nghiêm túc: “Sáng mai cô ta sẽ gọi điện cho chúng ta. Chỉ cần tôi gật đầu, cô ta sẽ lập tức cùng tôi đi đối phó với Landis. Những việc khác không cần tôi nói, các anh cũng biết phải làm thế nào chứ?”
Kim Thống gật đầu: “Điều này thì anh cứ yên tâm, nhất thiết chúng tôi sẽ có sắp xếp chu đáo. Suýt nữa thì quên nói với anh, Lisa đã cử người theo dõi Mã Kỳ Mạn để chắc chắn rằng ngay cả những hơi thở trong giấc mơ của hắn ta cũng sẽ được ghi lại”.
Thẩm Vu vươn vai: “Hy vọng Cơ Thúy không nói suông, ngày này năm sau sẽ là ngày giỗ của Landis!”

Lăng Độ Vũ mở mắt nhìn quanh, trong lòng hắn Trác Sở Viên vẫn đang thiêm thiếp giấc nồng. Cứ mỗi lần nghĩ tới khoảng thời gian yêu ghét giận hờn khoảng một năm trước đây giữa hai người, hắn lại càng cảm thấy những phút giây bên nhau này thật ngọt ngào quý giá.
Phía ngoài cửa sổ, trời đất mênh mang trải dài ngút mắt, không gian thật yên bình tĩnh lặng. Trước khung cảnh thiên nhiên đẹp đẽ ấy, Lăng Độ Vũ hoàn toàn không muốn nghĩ đến Landis, Cơ Thúy hay bất cứ một thế lực tà ác nào.
Sinh mệnh quả thực là kỳ diệu nhất trong vũ trụ. So với những tinh cầu hoang tàn chết choc, cuộc sống muôn màu trên trái đất thật trái với những quy tắc thông thường. Điều khiến người ta phải suy nghĩ nhất chính là sinh mệnh không hiểu gì về bản thân, càng không hiểu gì về Vũ trụ đã tạo ra chính mình, Dù là Chính Thần đã ban cho địa cầu tất cả những hình thức của sinh mệnh hay Biệt Thần không biết đến từ nơi nào, bất luận là tư tưởng hay hành động của chúng đều nằm ngoài sức tưởng tượng của nhân loại. Chỉ có trong những tình huống hết sức đặc biệt hoặc giả trong những giấc mộng sâu xa nhất, những người có huệ căn mới tiếp xúc được với Biệt Thần hoặc Chính Thần. Cuộc chiến của Biệt Thần và Chính Thần, theo thước đo của con người thì đã diễn ra từ hàng trăm triệu năm, nhưng đối với những vị thần có sinh mệnh vô hạn như họ, có lẽ chẳng qua chỉ là thời gian một cái búng tay mà thôi. Quan hệ phức tạp giữa hai thế lực đó hình thành nên nhân tính phức tạp của con người, khiến cho nhân loại vừa có mặt cao quý thiện lương, cũng có mặt cùng hung cực ác, thậm chí là sự pha trộn khó thể hình dung giữa cả hai thứ đó. Chính Thần và Biệt Thần tồn tại trong một tầng lớp tinh thần nào đó, ẩn trốn bên ngoài tầm tư tưởng của con người, dùng những phương thức mà loài người không thể nào hiểu nổi, tiến hành cuộc ác chiến sinh tử không ngừng nghỉ để đồng hóa đối phương.
* * * * *
Trác Sở Viên cựa mình tỉnh dậy, giọng ngái ngủ hỏi Lăng Độ Vũ: “Mấy giờ rồi?”
Vì quá mệt mỏi nên đêm qua hai người không hề ân ái, nhưng chỉ cần được nằm trong vòng tay nhau,cả hai đã chìm trong cảm giác ngất ngây của cặp uyên ương đang độ mặn nồng.
Lăng Độ Vũ ôm Trác Sở Viên thật chặt, nhẹ nhàng dỗ nàng như nựng một đứa trẻ: “Mấy giờ không quan trọng, chỉ cần chúng ta được ở bên nhau, em biết không?”
Trác Sở Viên mỉm cười rồi lại thiếp đi. Lăng Độ Vũ nhẹ nhàng đặt nàng xuống đệm, kéo chăn đắp cho nàng rồi đi vào phòng tắm. Hắn cởi bỏ y phục, ngâm mình trong nước lạnh. Tinh thần dần dần phấn chấn và sảng khoái, hắn bắt đầu nghĩ đến viên Hoán thạch. Nếu như viên đá đó đúng là linh hồn hóa thạch sót lại từ di hài của Nguyệt Ma và có thể hấp thụ được năng lượng mặt trăng, đó quả thật là bảo vật vô giá đối với sự tiến hóa của loài người.. Loài người và Nguyệt Ma là những sinh vật khác nhau nhưng lại có chung nguồn gốc. Khi con người xuất hiện, Nguyệt Ma đã trải qua một quá trình tiến hóa lâu dài. Tất cả sinh vật trên trái đất này đều dựa vào năng lượng mặt trời để tồn tại nhưng chỉ thực vật là có thể trực tiếp hấp thụ năng lượng mặt trời. Chúng thông qua quá trình quang hợp, thêm vào nước và không khí là đã có thể sống lâu hơn hết thảy động vật và con người, còn động vật và con người lại chỉ có thể hấp thu năng lượng mặt trời bằng cách ăn thực vật hoặc các loài động vật ăn thực vật khác. Tất cả những loài động vật ăn cỏ thường rất hiền lành, còn những động vật ăn thịt như hổ, báo, sư tử đều rất hung dữ. Liệu đó có phải là do ăn thịt các loài động vật khác để gián tiếp hấp thu năng lượng mặt trời nên chúng mới trở nên hung bạo như vậy hay không? Loài người là một động vật trung gian, vừa ăn rau lại vừa có thể ăn thịt. Phật giáo khuyên con người nên ăn chay, ngoài mục đích giảm tính sát sinh, phải chăng còn bao hàm ý nghĩa thâm thúy này? Nguyệt Ma trong quá trình tiến hóa đã có được khả năng hấp thụ nguyệt năng, cuối cùng trở thành một loài ác ma không sinh vật nào sánh bằng, phải chăng chính vì nguyệt năng cũng là một dạng năng lượng mặt trời gián tiếp? Câu trả lời cho điều đó chỉ có thể khám phá khi hiểu được bản chất của viên Hoán thạch!
Nhưng Landis mặc dù không có viên Hoán thạch vẫn có thể hấp thụ được nguyệt năng, phải chăng vì hắn có bộ não khác với người thường, có thể nói là một trường hợp đặc biệt? Loài người thông minh trải qua hơn năm mươi ngàn năm tiến hóa, tất cả những tư duy, tình cảm, cảm giác, hành động đều do đại não chỉ huy. Đó là bộ phận quan trọng nhất trong cơ thể con người với hơn mười tỷ nơ ron thần kinh, với nguyên lý hoạt động phức tạp gấp trăm nghìn lần các loại máy tính điện tử hiện đại nhất. Cho dù đã tiến xa trên con đường khám phá tự nhiên, những nhận thức của con người về não bộ của chính mình còn vô cùng hạn chế. Nếu một ngày nào đó con người có thể phát huy được những sức mạnh tiềm ẩn của não bộ, lúc đó rất có thể một loài người mới ra đời.
Lăng Độ Vũ mặc quần áo rồi bước ra phòng khách. Thẩm Vu đang vừa uống cà phê vừa đọc báo, Kim Thống không biết đã đi đâu. Thấy Lăng Độ Vũ, Thẩm Vu rót cho hắn một tách cà phê rồi vắn tắt: “Kim Thống đi tìm Lisa từ sáng sớm, thử hỏi về tung tích của Landis. Sau khi kết thúc chuyện này, anh có hứng thú đi tìm bảo vật với tôi không, đảm bảo là sẽ rất thú vị đấy!”
Lăng Độ Vũ cười khổ: “Trước tiên cứ giết được Landis đã, những chuyện khác để sau!”
“Con người cần phải tính trước cho tương lai của mình, thế anh không định kết hôn sao? Cuộc sống cô đơn tuyệt đối không phù hợp với loại người như chúng ta. Tin tôi đi, tôi đã có đủ kinh nghiệm đau thương rồi. Ai dà!” Thẩm Vu trầm mặc ngả người trên ghế.
Lăng Độ Vũ lẳng lặng gật đầu: “Tôi hiểu rồi!”
Thẩm Vu trở lại vẻ hoạt bát: “Xin lỗi, tôi lắm chuyện quá! Chà, quên không nói cho anh biết, Cao Sơn Ưng vừa gọi điện thông báo, Mã Kỳ Mạn quả nhiên nói không sai, toàn bộ nội dung trong cái đĩa cứng của lão đã bị xóa sạch rồi, không thể khôi phục lại. Bây giờ chỉ còn chính lão là có thể cho chúng ta biết bí mật trong những giấc mơ của Landis là gì thôi. Nhưng làm thế nào thuyết phục một học giả nổi tiếng thế giới như thế tham gia vào trận chiến này?”
Lăng Độ Vũ vừa đến nhìn vào tờ báo trên tay Thẩm Vu vừa nói: “So với sự an nguy của loài người thì tất cả mọi chuyện đều là nhỏ bé hết”.
Thẩm Vu buột miệng: “Sardini có tìm anh không?”
Lăng Độ Vũ nhún vai: “Chắc là có gì đó không tiện rồi! Ấy, chuyện gì thế này?”
Thẩm Vu cũng suýt bị sặc cà phê, mắt trợn tròn nhìn vào một quảng cáo trên tờ báo. Lăng Độ Vũ nét mặt dần biến sắc. Đoạn quảng cáo đó chiếm tới một phần tư trang báo nhưng chỉ có một vài dòng ngắn ngủi, trông giống như một bức thư viết vội:
“Tìm người:
Gửi người trong buổi khiêu vũ hôm trước.
Em biết đó là anh, sự trốn tránh của anh làm tổn thương em. Nếu nhìn thấy những dòng này, hãy lập tức liên lạc.
Gửi Lăng Độ Vũ.
Đảo Hương!”
Phía bên dưới mẩu tin còn có một số máy điện thoại.
Thẩm Vu ngước mắt nhìn Lăng Độ Vũ, vẫn chưa hết ngạc nhiên: “Là ai đang muốn tìm anh vậy?”
Lăng Độ Vũ đang định chụp lấy máy điện thoại thì lúc đó chuông reo. Hắn vội nhấc máy: “Ai vậy?”
Đầu dây bên kia, giọng Cơ Thúy vang lên thận trọng: “Có ai nghe lén không?”
Lăng Độ Vũ thở phào, giơ tay chỉ số điện thoại trong tin nhắn ra hiệu cho Thẩm Vu liên lạc. Thẩm Vu gật đầu, mang tờ báo đi ngay sang phòng bên cạnh.
Lúc này hắn mới chậm rãi trả lời: “Đảm bảo không có ai, cô yên tâm đi!”
Cơ Thúy nói ngay: “Tôi đã có ít nhiều dấu vết của hắn, chỉ không rõ ý định của anh như thế nào?”
Lăng Độ Vũ bình tĩnh: “Làm sao tôi có thể chắc chắn đó không phải là một cái bẫy? Tối qua khi tôi có cơ hội hạ sát Landis thì bỗng nhiên sau gáy đau nhói như có kim châm. Lúc đó bên cạnh tôi chỉ có mỗi mình Cơ Thúy cô, xin hỏi nếu là tiến sĩ thì tiến sĩ có nghi ngờ hay không?”
Cơ Thúy thở dài: “Đúng là tôi đã làm chuyện đó, bởi vì tôi vẫn muốn bắt sống hắn ta. Nhưng nếu không phải là anh cho tôi biết hắn không cần dùng Hoán thạch mà vẫn hấp thu được nguyệt năng thì tôi đã không ngăn cản anh giết hắn ta rồi... Nhưng bây giờ tôi đã đổi ý, bởi vì càng ngày hắn ta càng tỏ ra khó bị khống chế, cứ đà này tất cả chúng ta sẽ gặp nguy hiểm, vì thế tôi đảm bảo sẽ không để chuyện này xảy ra lần nữa, hãy tha lỗi cho tôi!”
Lăng Độ Vũ truy vấn: “Cô dựa vào cái gì để tìm thấy Landis?”
Cơ Thúy giọng đã có vẻ khó chịu: “Tôi sẽ không trả lời câu hỏi của anh, nếu bây giờ anh vẫn không tin tôi thì chúng ta sẽ chấm dứt hợp tác!”
Lăng Độ Vũ đưa mắt nhìn về cánh cửa thư phòng, tự hỏi tại sao Thẩm Vu vẫn chưa quay lại. Trong lòng mỗi lúc một thêm sốt ruột, hắn gằn giọng: “Thời gian là vàng bạc, đừng úp úp mở mở như thế nữa!”
Cơ Thúy nhẹ nhàng: “A Lực Bác Gia là người tình của tôi, chuyện này tôi giấu không cho Landis biết, nhưng tối qua anh đã gặp anh ta, lại còn đánh cho anh ta một trận nữa!”
Lăng Độ Vũ hiểu ra, không khỏi mừng thầm. Đúng lúc đó Thẩm Vu đi ra khỏi thư phòng, nét mặt lộ rõ vẻ “có chuyện không hay”, hắn vội nói: “Tình hình có chút thay đổi, hãy đợi điện thoại của tôi!”
* * * * *
Thẩm Vu lắc đầu: “Chẳng có ai nhấc máy cả, tôi đã thông báo chuyện này cho Kim Thống, cậu ta đã tìm được số điện thoại này là số của một máy công cộng ở quảng trường Madison. Hà Thiên Đảo Hương đã biến mất không dấu vết. Tên khốn Landis đó có thói quen cứ tỉnh dậy là giở báo ra đọc”.
Lăng Độ Vũ tức giận đấm tay vào tường. Sắp thành công thì hắn lại để Landis nắm được điểm yếu, làm tình thế bỗng chốc đảo ngược.
Trác Sở Viên từ trên lầu chạy xuống, lo lắng hỏi: “Có chuyện gì thế?”
“Reng!”
Ánh mắt ba người đều hướng về chiếc điện thoại đặt trên bàn. Lăng Độ Vũ lập tức nhấc máy. Đầu dây bên kia vang lên tiếng kêu thất thanh: “Độ Vũ! Là em, Đảo Hương đây! Đừng... A!”
Trác Sở Viên hỏi: “Cô ta là ai?”
Lăng Độ Vũ gằn giọng đầy căm thù: “Landis! Nếu như mày đụng đến một sợi tóc của cô ấy thì đừng hòng lấy được viên Hoán Thạch!”
Giọng Landis đắc thắng vang lên: “Cuối cùng thì cũng chịu thương lượng rồi hả, Long Ưng?”
Lăng Độ Vũ lập tức lấy lại bình tĩnh, thản nhiên nói: “Không có chuyện gì là không thương lượng được, nhưng chỉ có thể là mày trực tiếp đến lấy từ tay tao, một đổi một, tất cả những điều kiện khác tao đều không chấp nhận. Hiểu chưa ông bạn?”
Trác Sở Viên nghe khẩu khí hào hùng của Lăng Độ Vũ, nhìn hắn không giấu vẻ tán thưởng.
Landis lạnh lùng: “Được, nếu mày muốn vậy! Vào lúc trăng tròn tới đây tao sẽ cùng người tình Nhật Bản của mày đợi mày ở khe Địa Ngục. Nhớ rằng mày chỉ được đến một mình! Đừng lo, tao đảm bảo cô ra sẽ không sao hết, chúng ta là bạn bè tốt mà, ha ha ha!” Hắn cúp máy trong tiếng cười điên dại.
Lăng Độ Vũ quay sang gằn giọng: “Lập tức tìm Cơ Thúy, đồng thời gọi Phong Ưng tìm Mã Kỳ Mạn. Tôi không cần biết cô ta dùng thủ đoạn gì, miễn là bắt lão phun ra hết những gì chúng ta cần biết!”
Trác Sở Viên và Thẩm Vu nhìn nhau, biết Lăng Độ Vũ đã nổi giận thật sự!
* * * * *
Máy bay hạ cánh tại một sân bay quân dụng, Cơ Thúy, Lăng Độ Vũ, Thẩm Vu, Trác Sở Viên, Lisa, Kim Thống sáu người từ khoang máy bay chui ra. Hạ Năng đã đứng sẵn dưới đất, ném cho Cơ Thúy một cái nhìn đầy thù hận rồi tiến lên đi giữa Lăng Độ Vũ và Thẩm Vu, làu bàu: “Vẫn chưa có tin gì về A Lực Bác Gia, các vị vẫn hợp tác với yêu nữ đó à? Điều đó nguy hiểm chẳng kém gì chơi với thú dữ cả!”
Thẩm Vu cười cười: “Thế anh có ý kiến gì hay ho hơn không?”
Đến bên cạnh chiếc trực thăng đang đậu, Lăng Độ Vũ hỏi: “Tiến sĩ Cơ Thúy, chúng ta bắt đầu tìm kiếm từ đâu?”
Cơ Thúy lạnh lùng: “Máy dò của tôi có hiệu lực cảm ứng trong vòng năm dặm, nhưng nếu như thời tiết không ủng hộ thì có đến sang năm chúng ta cũng không tìm thấy tung tích của hắn!”
Trác Sở Viên đã bắt đầu sốt ruột: “Cô mau mang chiếc máy đó ra đi, chúng tôi không cướp mất của cô đâu”.
Thẩm Vu mỉm cười lắc đầu: “Xin hỏi tiến sĩ Cơ Thúy, nếu không sử dụng máy dò của cô thì còn có cách nào khác để tìm ra tung tích của Landis không?”
Cơ Thúy trả lời, vẫn thái độ lạnh lùng lãnh đạm: “A Lực Bác Gia có quan hệ thân tình với một thủ lĩnh vũ trang vùng này, chỉ cần mang đạn dược vũ khí đến làm quà là có thể nhận được sự giúp đỡ của hắn. Trừ phi Hạ Năng phái đi một sư đoàn quân tinh nhuệ, nếu không cũng chẳng làm gì được hắn cả!”
Hạ Năng giận dữ: “Là thằng khốn nào vậy?”
“Là Ô Đặc Ni”.
Lisa xen vào: “Có phải là kẻ các bạn gọi là “Đồ tế” đó không?”
Hạ Năng cười khổ: “Chính hắn. Hắn là một cao thủ, trong tay lại có hơn hai ngàn thủ hạ!”
Lăng Độ Vũ khoát tay: “Tôi muốn tất cả những tài liệu liên quan đến tên đó, nhưng không được đánh rắn động cỏ. Chỉ cần biết rõ Landis hoán đổi thành thân phận nào thì chúng ta sẽ lập tức hành động!”

Chiếc xe cũ kỹ đỗ ngay trước cửa khách sạn. Lăng Độ Vũ và Cơ Thúy bước xuống, hai nhân viên phục vụ vội vã chạy ra nghênh đón.
Lăng Độ Vũ đóng vai một học giả đeo kính cận, Cơ Thúy đội mái tóc giả màu nâu, nước da đã hóa trang thành ngăm đen.
Một cơn gió thổi tới mang theo hương vị cà phê ngào ngạt, từ căn phòng đối diện vang lên tiếng ra­dio đang phát một ca khúc Ả Rập. Cơ Thúy đợi người phục vụ đi khuất mới bật một thiết bị hơi giống máy tính xách tay lên, bắt đầu dò tìm trên màn hình.
Lăng Độ Vũ đến bên cửa sổ nhìn ra. Từ cửa sổ này có thể thấy tòn cảnh Damascus với con song Barada lấp lánh dưới ánh mặt trời, đằng xa kia là pháo đài Damas nổi tiếng thế giới.
Cơ Thúy chợt lên tiếng: “Nghe nói Alla nếu ưu ái ai thì sẽ sắp xếp cho người đó được sống ổn thỏa ở Damascus. Hy vọng chúng ta lần này cũng có được cái may mắn đấy”.
Lăng Độ Vũ quay lại vẫn thấy cô ta chăm chú theo dõi màn hình, bất giác buột miệng: “Tiến sĩ tự nhiên lại thay đổi tâm tính tập trung vào công việc như vậy, chắc là đã phát hiện ra manh mối gì rồi?”
Cơ Thúy điềm đạm: “Tôi thay đổi tâm tính chủ yếu là vì được làm việc với một mình anh”.
Lăng Độ Vũ lắc đầu cười khổ: “Cô thay đổi tâm tính chủ yếu là vì thấy tôi đang dần dần rơi vào bẫy của cô”.
Cơ Thúy nhún vai: “Nếu tôi và Landis liên tay đối phó với anh thì lúc qua cửa hải quan đã cho người tóm cổ anh rồi, nhưng tôi có làm thế đâu! Đừng nghi ngờ này nọ nữa, nếu không có anh thì tôi cũng không thể tìm ra được Landis, hy vọng thời tiết tối nay thuận lợi, nếu vậy thì tạ ơn Thượng Đế!”
* * * * *
Trời dần dần tối.
Cơ Thúy trở mình trên giường, hỏi nhỏ: “Trăng đã mọc chưa?”
Lăng Độ Vũ nhìn đồng hồ: “Còn bảy phút nữa! Nếu kẻ mà Landis nương nhờ là đồ tể A Đặc Ni thì chắc chắn hắn chỉ quanh quẩn ở đâu đây thôi”.
Cơ Thúy nghiêm giọng: “Cho dù anh có nóng lòng muốn cứu cô bạn Nhật Bản thế nào đi nữa thì tối nay cũng không được ra tay. Nhiệm vụ tối quan trọng bây giờ là phải biết được Landis biến hóa như thế nào, nếu để hắn ta thoát một lần nữa thì sau này rất khó có cơ hội tìm ra hắn ta!”
Lăng Độ Vũ quay người lại, lắc đầu: “Đó chỉ là nhiệm vụ tối quan trọng đối với cô mà thôi, còn tôi trước hết phải cứu được Đảo Hương. Ai biết trước được, nhỡ ngày mai hắn ta rời đến chỗ khác thì sao?”
Cơ Thúy bật dậy, tức giận nói: “Đó chẳng phải là toan tính quá cá nhân hay sao? Nếu để Landis biến thành ác ma thật sự thì người hứng chịu không phải chỉ có cô ta mà chính là cả nhân loại!”
Lăng Độ Vũ dài giọng châm biếm: “Vĩ đại quá nhỉ, thế lúc châm kim vào gáy tôi cô cũng nghĩ tới toàn nhân loại đấy chứ?”
Cơ Thúy thở dài ngao ngán: “Thế này thì thật không ổn chút nào, chỉ toàn là nghi ngờ và hiểu lầm thôi. Thế này đi, nếu anh quyết ra tay tối nay, tôi hứa sẽ trợ giúp anh!”
Mặt trăng đã treo phía chân trời. Cơ Thúy đứng dậy đến bên Lăng Độ Vũ hỏi nhỏ: “Có cảm giác gì không?”
Lăng Độ Vũ chỉ tay về phía một công trình xây dựng đằng xa: “Kia là chỗ nào vậy?”
Cơ Thúy trả lời: “Đó là chợ Ha Mã Kỳ Mạn, một điểm tham quan rất thu hút khách du lịch, tôi cũng đã từng đến”.
Khoảng hơn mười phút trôi qua Lăng Độ Vũ mới nói: “Tôi đã hiểu vì sao Landis muốn lấy lại viên Hoán thạch đó đến như vậy. Không có nó hắn vẫn hấp thụ được nguyệt năng nhưng hiệu quả lại chẳng đáng là bao, lúc được lúc mất, lúc mạnh lúc yếu, liên tục đứt quãng, rõ ràng là hắn đang rất khó khăn vất vả”.
Cơ Thúy sang mắt lên sung sướng: “Thế hiện giờ hắn ta đang ở đâu?”
Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Tôi không dám chắc, nhưng rất có thể là quanh khu chợ đó, chắc là phải nhờ đến cái máy của cô thôi”.
* * * * *
Đường phố Damascus buổi tối nhộn nhịp lạ thường. Cơ Thúy lắc đầu nói với Lăng Độ Vũ: “Máy của tôi không có cảm ứng gì cả”.
Hai người gọi một chiếc taxi, Lăng Độ Vũ nói với tài xế: “Anh cứ đi vòng quanh khu vực này được rồi, chúng tôi chỉ muốn tham quan một chút”.
Người lái xe vui vẻ đồng ý. Đi chưa được mười mét họ đã phải dừng trong một con đường nhỏ đang bị tắc nghẽn giao thông.
Cơ Thúy chau mày nới bằng tiếng Pháp: “Cứ ngồi trên xe thế này có phải rất bất tiện không?”
Lăng Độ Vũ nói nhỏ: “Không nên khinh suất, cô nhìn sang bên trái xem”.
Quả nhiên ở quán cà phê bên trái có ba, bốn tên hình dáng hung hãn đang theo dõi họ.
Cơ Thúy lạnh lùng: “Bọn chúng muốn chết đây mà!”
Lăng Độ Vũ cảnh giác: “Đừng quên là chúng ta đến một tấc sắt trong tay cũng không có. Trừ phi bọn chúng chỉ dùng tay chân không dùng súng, nếu không thì chúng ta chắc chắn sẽ là kẻ thất thế. Sợ nhất là đánh rắn động cỏ, lúc đó còn phải nghĩ cách thoát khỏi nước này cho an toàn nữa”.
“Chút nữa quên không nói cho anh biết, tôi có đem theo súng bắn thuốc mê đây”.
Chiếc xe tiếp tục chuyển bánh, Cơ Thúy hỏi: “Có cảm nhận được gì không?”
Lăng Độ Vũ nhìn về một ngọn tháp tuyệt đẹp ở phía trước, trả lời: “Không biết vì sao mà tôi hoàn toàn không cảm thấy gì, tình hình của cô thế nào?”
Cơ Thúy cũng lắc đầu ngao ngán.
Lăng Độ Vũ cười mỉm: “Từ trước đến giờ tôi cứ nghĩ cô là một người lạnh lùng vô cảm không quan tâm đến mọi thứ, bây giờ mới thấy có một việc khiến cô sốt sắng như thế. Nhưng đối đầu với Landis cô càng phải lạnh lùng, không được chốc chốc lại thở dài như thế!”
Cơ Thúy hạ giọng: “Còn với anh thì sao? Tôi có được để lộ tình cảm thật của mình không?”
“Tút!”
Hai người cùng giật nảy mình. Máy dò tung tích cuối cùng đã có tín hiệu, Cơ Thúy nhìn thấy điểm sáng màu đỏ hiện trên màn hình liền ra lệnh: “Rẽ trái!”
Người lái xe hứng chí: “Tuân lệnh, thưa sếp!”
Chiếc taxi bất ngờ chuyển hướng khiến Cơ Thúy mất thăng bằng, chút nữa thì ngã vào lòng Lăng Độ Vũ. Qua con đường một chiều, tài xế chỉ tay về phía một ngọn núi phía trước, liến láu: “Đó chính là núi Dshabal, dưới chân núi là công viên Tishreen danh tiếng, trên thế giới không có nơi nào nhiều đào mận như ở công viên này cả, các bạn chỉ mất năm đô la vé vào cửa thôi...”.
Cơ Thúy bất ngờ gằn giọng: “Rẽ phải!”
Người lái xe cụt hứng im bặt, quặt vào một con đường khác. Hai bên đường cây cối um tùm xen lẫn những khoảng trống bạt ngàn hoa hồng, dưới ánh trăng vàng nhạt cảnh vật càng đẹp lung linh mê hồn.
Cơ Thúy tiếp tục dùng tiếng Pháp nói với Lăng Độ Vũ: “Hắn ta đang di chuyển, tốc độ chỉ nhanh hơn đi bộ một chút, cách chúng ta chưa đầy nửa cây số”.
Hai người cùng một lúc nhìn về phía dòng sông Barada, một chiếc tàu đang chậm rãi chạy dọc bờ sông. Lăng Độ Vũ vỗ vai người lái xe: “Cho xe lại gần cầu tàu đi, chúng tôi muốn làm một người bạn bất ngờ một chút”.
A Lực Bác Gia xuất hiện, đi qua cầu tàu vào một chiếc xe hơi màu đen đang đợi sẵn, cùng với hắn còn có hai vệ sĩ màu đen cao hơn nhưng tuyệt đối không thấy Landis đâu cả.
Người lái xe tươi cười: “Sao không lại chào bạn của ngài?”
Lăng Độ Vũ cũng cười lại: “Đi theo chiếc xe kia, chỉ cần không để họ phát hiện ra, chúng tôi sẽ cho anh đô la!”
Người lái xe giật mình gật đầu lia lịa.
Chiếc xe đưa hai người tới ngôi nhà ba tầng trên một con đường nhỏ hẹp. Đợi chiếc taxi khuất hẳn, bọn họ mới tập trung nghiên cứu hang ổ của A Lực Bác Gia. Lúc này chỉ có tầng một còn sáng đèn, hai tầng trên tối đen như mực.
Lăng Độ Vũ hỏi khẽ: “Liệu có cách nào từ khoảng cách này thôi miên được bọn người trong phòng không?”
Cơ Thúy lắc đầu: “Thuật thôi miên của tôi chỉ tác dụng với những người yếu tinh thần, hơn nữa Landis lại không ở trong đó”.
Cô ta chỉ vào ống nước lộ ra trên bức tường sau, nói: “Chúng ta trèo lên bằng ống nước kia đi, A Lực Bác Gia chắc sẽ không ngờ đâu!”
Hai người cùng bám vào ống nước, trèo lên thoăn thoắt như hai con mèo. Đúng lúc đó có tiếng càu nhàu từ trước nhà vang lên, Lăng Độ Vũ lập tức giả tiếng mèo kêu, quả nhiên tiếng nói lặng đi. Hai người đưa mắt nhìn nhau, Cơ Thúy lập tức rút khẩu súng thuốc mê ra, tiếp tục trèo lên.
Lăng Độ Vũ hỏi: “Đạn mê của cô có tác dụng trong bao lâu?”
Cơ Thúy thì thào: “Nếu là người sẽ khoảng một tiếng, còn nếu là chó thì nhanh hơn một chút”.
Lăng Độ Vũ đẩy cánh cửa ban công không khóa đi xuống phía dưới. Ánh trăng chỉ đủ làm cảnh vật hiện lên mờ ảo. Hai người tiến đến một căn phòng nhỏ hoa lệ, trên sàn trải một tấm thảm Ba Tư hoa văn hết sức cầu kỳ, góc phòng kê một giá sách cổ, hai bên là hai cái đôn nhỏ, mặt đôn bên trái lỉnh kỉnh điện đài, bên phải bày toàn súng ngắn, dưới sàn là mấy bao lớn đựng đầy đạn dược và thuốc nổ.
Hai người chọn mỗi người một khẩu súng, Cơ Thúy nói nhỏ: “Anh đi tìm người, tôi phụ trách cầu thang!”
Lăng Độ Vũ lập tức lẻn đi, một thoáng sau đã quay lại: “Không xong, Landis đã đem Đảo Hương rời khỏi đây ít lâu, trên giường vẫn còn có vài sợi tóc và hương thơm của cô ấy”.
Cơ Thúy đang định trả lời thì thang đu bất ngờ chuyển động. Hai người trao đổi ánh mắt, lập tức rút súng ra thủ thế.
Đèn cầu thang bật sáng, chỉ có hai kẻ đi lên lầu hai.
Mọt tên lầu bầu: “Tên Landis này hành động thật khó hiểu, nếu mà hắn đến khe Địa Ngục như đã hứa với Long Ưng thì mới là chuyện lạ đấy”.
Cơ Thúy thì thào: “Kẻ vừa nói là thủ hạ thân tín của A Lực, tên là Tá Quân”.
A Lực Bác Gia đi ngay cạnh Tá Quân, nghe tên “Long Ưng” buột miệng rủa hai câu rồi mới nói: “Hắn ta có chịu nghe người khác khuyên đâu, lại còn nói lực lượng nào của hắn ở sa mạc cũng đều lớn mạnh cả”.
Tá Quân than vãn: “Hắn ta có thể làm được gì không chúng ta vẫn không thể biết được, nhưng chúng ta đã vì hắn mà gây ra quá nhiều thù oán rồi. Thật kỳ lạ, từ sau khi hắn ta bị thương tôi mới có thời gian nghĩ tới những vấn đề này”.
A Lực Bác Gia nói nhỏ: “Chúng ta đã bị ma lực của hắn khống chế làm cho mụ mẫm hết cả. Nhưng không còn cách nào nữa nữa rồi, bọn người Nga chắc chắn sẽ không bỏ qua, cách duy nhất lúc này là phải lấy được Hoán thạch. Nếu hắn ta có được sức mạnh kỳ diệu từ viên đá đó thì chúng ta cũng làm được như thế”.
Tá Quân lo lắng thở dài, nói rất nhỏ như sợ Landis nghe thấy: “Chuyện này không thể nói xong là xong được. Nếu để hắn ta nghi ngờ, chúng ta sẽ mất mạng hết! Chi bằng hãy xóa sạch các dấu vết, cầm tiền tìm đến một nơi nào đó an toàn, sống cuộc sống vui vẻ nhàn hạ có phải tốt hơn không?”
A Lực Bác Gia cười nhạt: “Cậu quên kẻ chúng ta đắc tội là ai rồi à? Trên thế giới này còn chỗ nào an toàn nữa? Hãy dũng cảm lên một chút đi!”
Lăng Độ Vũ đoán Đảo Hương vẫn bị nhốt ở đâu đó quanh đây, liền phấn chấn đưa tay ra dấu với Cơ Thúy. Đúng lúc định ra tay khuất phục A Lực và Tá Quân thì tiếng chân người lại vang lên, kẻ nào đó nói: “Đã chuẩn bị xong!”
Một đoàn xe đã chờ sẵn ngoài cửa, nối đuôi nhau tiến về phía ngoại ô thành phố.
Mặc dù bị tụt lại phía sau khá xa nhưng nhờ chiếc máy dò tối tân, cộng với việc Lăng Độ Vũ đã khéo léo cài được con chip tín hiệu lên người A Lực Bác Gia nên hai người vẫn không bị mất dấu bọn chúng. Lăng Độ Vũ đoán Hà Thiên Đảo Hương đang bị nhốt trong chiếc hòm dài trên chiếc xe jeep ở giữa. Trước tiên hắn phải cứu được Đảo Hương, sau đó mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.
Hắn lấy làm lạ: “Tại sao Landis phải đi trước, không ngồi cùng với đoàn xe này?”
Cơ Thúy nói: “Đó là thói quen của hắn, cứ hai, ba ngày lại thay đổi sào huyệt một lần. Theo như tôi thấy A Lực mỗi lúc một miễn cưỡng, còn Landis lại muốn càng nhanh càng tốt đến được sa mạc, bởi vì ở đó hắn dễ dàng hấp thụ nguyệt năng hơn, đến khi trăng tròn sẽ có đủ năng lượng giết chết anh!”
Ngẫm nghĩ một hồi cô ta nói tiếp: “Thẩm Vu vừa báo, Mã Kỳ Mạn đã trốn thoát rồi. Đừng có đánh giá thấp ông ta, dù sao ông ta cũng đã từng được huấn luyện trong quân đội, bản thân lại là một con người thông minh tài trí”.
Lăng Độ Vũ chau mày: “Chẳng phải cô vẫn thường xuyên liên lạc ngầm với Mã Kỳ Mạn hay sao?”
Cơ Thúy tức giận: “Đừng nói kiểu như vậy, bây giờ chúng ta đã là cùng hội cùng thuyền rồi, hiểu không?”
Ra khỏi thành phố, mặt trăng mỗi lúc một sáng hơn. Bên phải hai người xuất hiện một bình địa rộng mênh mông, một dãy xe tăng hiện ra đứng im phăng phắc. Dưới ánh trăng, những họng pháo đen sẫm vươn cao đầy vẻ đe dọa.
Cơ Thúy lo lắng: “Có trạm gác, làm thế nào bây giờ?”
“Đừng lo lắng, chúng ta sẽ tùy cơ ứng biến”. Lăng Độ Vũ trả lời rồi cho xe từ từ tiến đến trước trạm gác. Hắn đưa cho hai lính gác xem thẻ phóng viên, vừa cười vừa nói bằng tiếng Ả Rập: “Tôi là phóng viên của Trung Quốc được cử tới viết bài, xe này tôi mượn của một người bạn”.
Tên lính nghe xong nói với tên còn lại: “Là phóng viên của Trung Quốc, không có vấn đề gì đâu”.
Xe vượt qua trạm gác, Lăng Độ Vũ lập tức tăng tốc.
Cơ Thúy cười khổ: “Nếu không gặp trạm xăng thì chúng ta đừng mong đến được Ô Đặc Ni”.
Đoạn đưa tay bật ra­dio.
Tiếng nhạc Ả Rập uốn éo vang lên trong xe, Cơ Thúy chợt che miệng ngáp dài: “Tôi ngủ một lát, xin lỗi Trác Sở Viên, tôi tạm thời mượn cô chút quyền lợi vậy!” Nói rồi gục ngay lên vai Lăng Độ Vũ.

Mặt trời đã lấp ló phía đông, bầu trời xanh thẳm không một chút mây. Lăng Độ Vũ một tay cầm vô lăng, một tay đỡ ngang lưng Cơ Thúy đang ngủ mê mệt. Chiếc xe hàng nhỏ lao vun vút về phía sa mạc nóng cháy, cái nóng khiến cho cổ họng khô rát, gió mạc ùa vào hai bên cửa xe càng làm trong khoang hầm hập khó chịu. Lại một lần nữa hắn quay trở lại sa mạc, lần này tràn đầy cảm giác tự tin, không phải vì hắn đã cầm chắc chiến thắng mà bởi có Thẩm Vu trợ giúp.
Chiếc ra­dio trên xe vẫn liên tục phát ra những giai điệu xót xa ai oán của dân ca Ả Rập. Không biết từ đâu mấy con ruồi bay đến đậu phía trước cửa xe. Mùi hương trên thân thể Cơ Thúy lan sâu vào mũi hắn. Từ trước tới giờ hắn chưa bao giờ thực sự tín nhiệm cô ta, lần này cũng vậy, cả hai bên chỉ là lợi dụng lẫn nhau mà thôi. Trong tâm trí hắn chỉ có một mình Trác Sở Viên, chỉ cần nghỉ tới việc mình có khả năng làm cho nàng vui vẻ hạnh phúc là tự đáy lòng hắn đã thấy vô cùng mãn nguyện.
Máy dò tung tích cho biết đoàn xe của A Lực Bác Gia vẫn đang ở phía trước cách khoảng bốn dặm. Bỗng chấm đỏ biểu thị cho vị trí của A Lực dừng lại.
Lăng Độ Vũ thở phào. Cơ Thúy đoán không sai, A Lực đến vùng biên giới sa mạc này chỉ là để đợi lệnh Landis.
Lúc này Cơ Thúy đã tỉnh lại, ngẩng đầu đưa mắt nhìn hắn, ánh mắt hàm chứa một tâm sự trùng trùng. Lăng Độ Vũ nheo mắt nhìn lại: “Cô định dùng ánh mắt để nói chuyện sao?”
Cơ Thúy chống tay ngồi thẳng dậy, đưa tay vuốt tóc như cố che đậy cảm giác khác thường, đồng thời liếc nhìn màn hình máy dò, bỗng kêu lên: “Ấy! Bọn chúng đã tới nơi rồi!”
Trong lòng Lăng Độ Vũ lúc này như có sóng cuộn triều dâng nhưng cố không để lộ ra ngoài. Hắn chợt nhận ra rằng mục đích của Cơ Thúy không phải là có được viên hoán thạch hay vì nhân loại như cô ta vẫn nói, mà là vì Biệt Thần có thể kéo dài tuổi thọ của cô ta, còn Landis thì ngược lại. Gã hy vọng viên Hoán thạch có thể giúp gã trở thành một siêu nhân không chịu sự khống chế của bất cứ vị thần nào. Cơ Thúy nhiều lần ngăn cản Lăng Độ Vũ giết Landis không phải vì cô ta muốn cứu hắn mà chỉ vì viên đá đó vẫn chưa rơi vào tay cô ta. Mục đích của cô ta là tiêu hủy viên đá để không ai trở thành siêu nhân được cả.
Cơ Thúy làm vậy với mục đích gì? Nếu câu hỏi này có câu trả lời thì e rằng chính cô ta cũng đang phải gánh vác một nhiệm vụ thần thánh nào đó. Nếu cô ta biết được chỉ một biểu hiện nho nhỏ của mình đã khiến Lăng Độ Vũ biết được nhiều bí mật như vậy thì chắc hẳn cô ta sẽ vô cùng ân hận.
Lăng Độ Vũ giảm tốc độ, cố ý hỏi vu vơ: “Nếu giết được Landis thì cô có yêu cầu gì?”
“Tôi chỉ muốn có được một môi trường thích hợp hoàn toàn cách biệt với nguyệt năng, cộng với sự giúp đỡ của các anh để nghiên cứu viên đá đó trong hai ngày. Thế có được không? Tất cả cũng chỉ vì mục đích khoa học thôi mà!”
Lăng Độ Vũ cười mỉm: “Được thôi!”
Cơ Thúy đưa mắt liếc hắn, thái độ đột nhiên trở lại lạnh lùng.
Chiếc xe leo lên đỉnh một ngọn đồi cây cối um tùm. Phía dưới là một thị trấn nhỏ với khoảng hai mươi ngôi nhà nằm kế bên sa mạc mênh mông; một dòng suối chảy ngang thị trấn, chính giữa là một ngôi nhà ba tầng sơn trắng, bốn xung quanh tường cao khép kín, phía trước là một quảng trường rộng, cả đoàn xe của A Lực Bác Gia đang đỗ ở đó.
Lăng Độ Vũ quan sát một lúc rồi nói: “Hãy chờ đến tối!”
Cơ Thúy lắc đầu: “Cứ theo dõi động thái của bọn chúng rồi tùy cơ ứng biến. Nếu bọn chúng đặt mìn quanh nhà thì phải xác định được vị trí cụ thể của từng quả mìn”.
* * * * *
Ráng chiều đã tắt nhường chỗ cho màn đêm buông xuống, vầng trăng lại nhô cao trên chân trời phía đông, ánh trăng lan tỏa khắp mặt đất. Từng trận gió sa mạc lạnh lẽo thổi tới, cư dân thị trấn đều đã yên vị trong nhà. Trên đường thỉnh thoảng có tiếng xe chạy qua nhưng chỉ trong chốc lát đã im bặt để lại bầu không gian tĩnh mịch.
Thẩm Vu, Kim Thống, Trác Sở Viên, Hạ Năng và Lisa đã có mặt, ai nấy đều vui vẻ phấn chấn, chỉ tiếc một điều đây không phải là chuyến du lịch. Cả nhóm người nằm sát trên thảm cỏ quan sát mục tiêu, từ trong ngôi nhà trắng không ngớt vọng ra tiếng nói cười huyên náo.
Thẩm Vu chau mày: “Các bạn đoán có bao nhiêu tên?”
Lăng Độ Vũ nói: “Khoảng mười lăm, hình như không hề có phòng bị, chỉ cần đảm bảo an toàn cho con tin là chúng ta có thể diệt sạch bọn chúng”.
Hạ Năng phân vân: “Không biết có người hầu trong đó không?”
“Có hai người đàn bà nhưng họ đã về từ chập tối rồi!”
Bọn họ bắt tay chuẩn bị tác chiến, đeo mặt nạ phòng độc, mặc áo chống đạn, đoạn kiểm tra lại vũ khí.
Lăng Độ Vũ và Thẩm Vu lĩnh ấn tiên phong, hai người nhẹ nhàng vượt qua tường, chỉ trong khoảnh khắc đã tiến đến gần ngôi nhà mà quân địch không hề hay biết. Hạ Năng lắp “kinh hồn đạn”, hướng vào cửa sổ tầng dưới của ngôi biệt thự. Kinh hồn đạn không gây sát thương nhưng bởi phát ra tiếng nổ lớn và quầng lửa chói lòa nên có thể làm hỏng thị giác đối phương và gây sức trấn áp khủng khiếp.
Lisa lăm lăm trung liên, Kim Thống cầm khẩu súng phóng hỏa tiễn quen thuộc, họ đã quyết không cho một tên nào sống sót. Bọn họ không hề muốn ra tay tàn sát, nhưng chỉ cần một tên thoát ra đi báo với Landis thì hậu quả sẽ thật khôn lường.
Lăng Độ Vũ giơ tay ra hiệu, Cơ Thúy và Trác Sở Viên lập tức lao nhanh xuống dưới. Tới chân đồi họ chia thành hai mũi, Cơ Thúy cắt điện vào nhà, Trác Sở Viên lãnh trách nhiệm nặng nề phải nhân lúc kẻ địch hoảng loạn mà cứu Hà Thiên Đảo Hương.
Trác Sở Viên không hổ là chủ nhiệm Hình cảnh Quốc tế, chỉ một loáng đã lên tới nóc nhà. Lăng Độ Vũ hất đầu với Thẩm Vu: “Vào!”
Thẩm Vu vắn tắt thông báo qua điện đài vị trí của hai người. Phá khóa xong, hai người men theo thềm đá đi vào trong. Lúc này Trác Sở Viên đã tìm thấy Hà Thiên Đảo Hương đang nằm bất tỉnh trong một căn phòng tầng ba phía đông.
Đeo mặt nạ cho Đảo Hương xong, bọn họ lập tức bắt đầu tấn công. Lăng Độ Vũ từ trên mái nhà tụt xuống đặt mìn bên ngoài từng cửa sổ, sau đó lại rút lên tầng ba phục sẵn. Tiếng cười ha ha vẫn vọng lên từ tầng một.
Đèn đuốc vụt tắt.
“Đoàng! Đoàng! Đoàng!”
Cửa sổ vỡ tan, một loạt kinh hồn đạn bắn vào đại sảnh, chớp lòe sang rực thị trấn. Lăng Độ Vũ theo dây trượt nhanh xuống, bắn xối xả vào đám người đang hoảng loạn. Thẩm Vu lăn trên đất vào trước đại sảnh, lạnh lùng kết liễu những tên còn sống sót.
Tiếng đạn nổ đánh động tất cả cư dân trong trấn, song không một ai dám ló đầu ra. Tất cả các đường dây điện thoại ra ngoài thị trấn đã bị cắt đứt. Lisa điều khiển trực thăng hạ xuống cho Trác Sở Viên đưa Đảo Hương lên. Vẫn còn mấy tên thoát được ra giơ súng bắn theo nhưng lập tức gục ngay xuống dưới những phát đạn chính xác đến kinh người của Cơ Thúy.
Cuối cùng chỉ còn lại một mình A Lực Bác Gia. Hắn cuống cuồng lao tới chiếc xe jeep đầu tiên, đang định nổ máy thì phát hỏa tiễn của Kim Thống từ trên đỉnh đồi lao tới làm nổ tung chiếc xe, khói bốc nghi ngút, lửa cháy sang rực.
Chiến sự mau chóng kết thúc, chỉ trong năm phút quân địch đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Giờ đây chỉ còn lại một mình Landis, nhưng cơn ác mộng vẫn còn ở phía trước.
Tình trạng của Đảo Hương không quá nghiêm trọng, không có thương tích mà chỉ bị mất sức do hôn mê kéo dài. Lisa và Hạ Năng phụ trách đưa con tin về điều trị, những người còn lại tiếp tục cuộc trường chinh đến khe núi Địa Ngục.
Chiếc trực thăng bay qua từng dải đồi cát, thẳng tiến đến nơi cố địa. Không khí hân hoan thắng trận đã tạm lắng xuống, thay vào đó là nỗi lo lắng vu vơ trước những cồn cát đen sẫm câm lặng. Chỉ một mình Thẩm Vu vẫn say mê ngắm nhìn sa mạc như đang ngắm nhìn một cô gái đẹp, miệng thao thao: “Tôi đã từng tham gia vào một đoàn thương gia vượt qua Sarhara, đó là việc của hai mươi năm về trước, hơn một nghìn lạc đà đem theo vàng bạc, ngà voi, cao su, thuốc chữa bệnh và khoảng trên bốn trăm người. Hơn một tháng chỉ thấy biển cát mênh mông không bờ bến, ngoài ánh sang phản chiếu của cát và mặt trời chói chang thì chỉ còn tiếng rên rỉ của những con lạc đà và sự trầm mặc ảm đạm của đoàn người. Đêm nào ngủ tôi cũng mơ thấy đại dương xanh thẳm và những bình nguyên tươi tốt ngút ngàn, cảm giác thất vọng lúc tỉnh dậy đối diện với sự thật thật không thể hình dung nổi”. Rồi hắn thở dài nói tiếp: “Lần này quay lại sa mạc xem như gặp lại người tình cũ, dù phải chết cũng cam lòng!”
Kim Thống vừa lái máy bay vừa cười phá lên: “Người tình của hắn chí ít cũng đã già đi hai mươi tuổi, vậy mà không ngờ hắn vẫn còn hứng thú như vậy!”
Trác Sở Viên liếc nhìn Cơ Thúy đang ngồi bên cửa sổ rồi tiến lại bên Lăng Độ Vũ: “Để em theo anh!”
Lăng Độ Vũ đưa tay vuốt tóc nàng: “Em tưởng anh muốn chia tay em sao, nhưng vì anh, hãy làm một đứa trẻ ngoan đi!”
Trác Sở Viên bặm môi gật đầu. Ngoài Cơ Thúy và Thẩm Vu ra, bất cứ ai đi theo Lăng Độ Vũ lần này cũng sẽ trở thành gánh nặng, bởi không thể chống lại được tà lực của Landis.
Trác Sở Viên nói khẽ vào tai Lăng Độ Vũ: “Hãy cẩn thận với cô ta!”
Lăng Độ Vũ cười khổ gật đầu. Thẩm Vu chỉ tay về phía dãy núi tối đen trước mặt: “Nơi đó chính là khe Địa Ngục, chúng ta sẽ bay ngược hướng Landis, đón lõng hắn ở đó, cho hắn một phát đạn và tất cả sẽ chấm hết!”
Lăng Độ Vũ chợt biến sắc: “Không đúng, hắn đã ở trong khe Địa Ngục, đang hấp thụ nguyệt năng rồi. So với trước khi có viên Hoán thạch thì lần này càng nhanh mạnh hơn!”
Cơ Thúy cãi lại: “Không thể có chuyện đó, Landis chỉ đi bằng hai chân, vì thế hắn mới phải xuất phát sớm như vậy, làm sao hắn lại đến đó được trước chúng ta?”
Kim Thống nhìn lên trời, nhẩm tính chỉ còn năm ngày nữa sẽ tới lúc trăng tròn, bắt đầu nảy sinh cảm giác sợ sệt lo lắng.
Khe Địa Ngục đã thấp thoáng phía trước.
Lăng Độ Vũ quả quyết: “Hạ cánh!”
Kim Thống trợn mắt: “Cậu biết chỗ này còn cách khe Địa Ngục bao xa không? Hãy nghỉ ở đây qua đêm, sang mai hãy tới đó”.
Thẩm Vu xen vào: “Cậu ta muốn nhân lúc trời sang, không có ánh trăng thì ứng phó với Landis sẽ dễ dàng hơn”.
Hai người Lăng Độ Vũ và Thẩm Vu vẫy tay chào đồng đội ngồi trên trực thăng rồi đi tiếp tới khe Địa Ngục. Cơ Thúy đi phía sau hai người, trầm tư không nói, bộ dạng cô độc khiến người ta nhìn mà không khỏi ái ngại. Thẩm Vu ngoái lại nhìn cô ta rồi nói với Lăng Độ Vũ: “Anh nghĩ thế nào về sự thay đổi không ngờ này?”
Lăng Độ Vũ đợi một cơn gió thổi qua rồi mới trả lời: “Thật là không thể tin được, tôi bây giờ còn không dám chắc có thể tiêu diệt được hắn ta”.
Cơ Thúy chợt lên tiếng: “Chắc chắn là có chuyện gì rất khác thường đã xảy ra, lẽ nào?”
Hai nam nhân chợt có cảm ứng quay lại, cả hai đồng loạt biến sắc.
“Đứng im!” nòng súng trong tay cô ta đang chĩa thẳng vào họ: “Mau nói, các anh đã giấu viên đá đó ở đâu? Tại sao lại để rơi vào tay Landis?”
Lăng Độ Vũ lạnh lùng: “Cuối cùng cũng lộ nguyên hình rồi phải không? Bắn đi, một mình cô cũng không phải là đối thủ của Landis đâu!”
Mặt Cơ Thúy bỗng đỏ lên giận giữ: “Anh tưởng tôi không dám bắn chắc? Nói mau, viên đá rốt cuộc đang ở đâu?”
Lăng Độ Vũ nhún vai rồi chỉ tay lên trời: “E rằng điều đó cô phải hỏi ông trời rồi!”
Cơ Thúy nghiến răng lùi lại một bước: “Thì ra từ trước đến giờ anh chưa hề có viên đá đó, anh đã lừa tôi!”
Thẩm Vu khẽ động tay, nhanh như chớp áp sát Cơ Thúy, chĩa súng ngang sườn cô ta: “Tôi lừa cô, cô lừa tôi, chuyện này rất công bằng mà!”
Cơ Thúy đứng ngây ra một lúc rồi từ từ hạ súng. Thẩm Vu nhếch mép cười rồi dùng súng ra hiệu cho cô ta đi trước. Cơ Thúy nhìn Lăng Độ Vũ đầy căm hận rồi đột ngột cười lên như điên dại, đoạn tiến lên đầu đoàn.
Cả ba người im lìm tiến vào cửa khe núi. Mặt trời chỉ mới ló dạng ở phía đường chân trời nhưng ánh nắng đã hừng hực chiếu khắp mặt đất.
Thẩm Vu thận trọng dò từng bước một, Lăng Độ Vũ tiến lên nói với hắn: “Tại sao Landis lại không tấn công chúng ta, hắn không thể nào không cảm nhận thấy chúng ta đang tới gần?”
Cơ Thúy nghiêm giọng: “Lần này chúng ta lại thất bại rồi, tôi dám chắc là hắn ta đã đi khỏi đây!”
Lăng Độ Vũ khẳng định đầy tự tin: “Landis chắc chắn hắn ta sẽ quay lại, bởi vì hắn ta hận tôi”.
Thẩm Vu tiếp tục dò xét khắp nơi rồi nói: “Tốt nhất nên tìm một hang núi mà trốn vào”.
Cơ Thúy ra hiệu: “Theo tôi”
Hai người theo Cơ Thúy băng qua một bãi cát, vốn trước đây có một ngôi mộ nhưng đã bị bão cát san bằng không còn lại dấu vết nào, nhìn cảnh tượng ấy người ta không khỏi động lòng trắc ẩn. Ba người trèo lên đỉnh một ngọn núi nhỏ phía đông nam, từ đây có thể bao quát phần lớn khe Địa Ngục.
Đột nhiên họ phát hiện ra một hang nhỏ trong đó có một khẩu súng phóng lựu, một hòm đạn và hai thùng nước. Cơ Thúy nhìn hai thùng nước rồi nói: “Nhất định là đã có người ở đây, không thì không thể chỉ còn nửa thùng nước như thế này”.
“Ngoài Landis ra thì còn ai vào đây nữa?” Thẩm Vu trả lời, lười nhác dựa người vào vách đá.
Cơ Thúy cũng đã thấm mệt, ngồi sụp xuống lắc đầu: “Landis không thể nào biết được nơi này!”
Thẩm Vu cầm chai nước đưa cho cô ta: “Tốt nhất là nên uống nước chúng ta mang theo”.
Cơ Thúy như tỉnh lại, lạnh lùng: “Tôi uống nước của tôi”.
Lăng Độ Vũ đăm chiêu nghiên cứu khẩu súng phóng lựu, đoạn quay sang nói với cô ta: “Có phải cô đang nghĩ đến một tiến sĩ khác không?”
Cơ Thúy hờ hững: “Đã biết rồi sao còn hỏi tôi?”
Lăng Độ Vũ cười lớn, đứng dậy ra ngoài cửa hang hét lớn: “Mã Kỳ Mạn, viên đá đã rơi vào tay Landis rồi, tối nay hắn nhất định sẽ quay lại, nếu ông không muốn đơn độc đối phó với hắn thì hãy đến đây nhập bọn với tôi, bằng không chỉ có chết mất xác!”
Thẩm Vu đến bên cạnh Lăng Độ Vũ, nhăn mặt: “Lão già ngoan cố đáng ghét, cứ để Landis đến dọn xác hắn!” đoạn hạ giọng: “Thử xem có thể đặt những bẫy thú ở đây không?”
Lăng Độ Vũ chau mày: “Cần gì đặt bẫy? Xem lão có chịu được cái nắng này không đã!”
Thẩm Vu nhún vai: “Đến sa mạc không phải để tắm nắng thì còn để làm gì?”

Lăng Độ Vũ quay trở lại ngồi xuống bên cạnh Cơ Thúy, thấy cô ta ngẩn ra như đang mất hồn hắn hơi ngạc nhiên: “Cô đang nghĩ gì vậy?”
Sắc mặt Cơ Thúy đột nhiên chuyển sang xám ngắt, choàng tay ôm chầm lấy Lăng Độ Vũ, run giọng: “Tôi cảm nhận một điều đáng sợ đã xảy ra, thực ra thì cảm giác này đã có từ tối hôm qua rồi!”
Đây là lần đầu tiên Lăng Độ Vũ nhìn thấy Cơ Thúy thể hiện những cảm xúc thật của mình, cũng thấy được rõ hơn sự lưu luyến đối với bản thân của cô ta. Hắn vuốt nhẹ mái tóc óng ánh của Cơ Thúy, hôn nhẹ vào tai cô ta, nói nhỏ: “Cô nên chợp mắt một lúc, có như vậy mới lấy lại được tinh thần và sức khỏe!”
Cơ Thúy rùng mình, càng nép sát vào hắn hơn: “Không, tôi không thể nào ngủ được, chỉ thấy bao phủ xung quanh sơn cốc này là sức mạnh của tà ma. Đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy sợ hãi như vậy, bất kể loại vũ khí nào cũng không thể khiến tôi an lòng, chỉ có anh mới làm tôi thấy an toàn thôi!”
Trời không lạnh mà Lăng Độ Vũ bất giác rùng mình. Cơ Thúy nói đúng, từ lúc bước vào nơi này hắn đã cảm nhận được điều gì đó khác thường, dường như là một con mắt tà ác nào đó đang rình rập theo dõi họ. Nhưng hắn không thể không tỏ ra cứng cỏi an ủi Cơ Thúy: “Vẫn còn bốn ngày nữa mới tới lúc trăng tròn, chỉ cần tối nay Landis quay lại, chúng ta giết chết hắn ta thì tất cả sẽ trở lại bình yên!”
Toàn thân Cơ Thúy lại run lên, cất giọng rên rỉ: “Tại sao anh chắc tối nay hắn ta sẽ quay lại?”
Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Điều này chẳng liên quan gì đến logic hay suy luận gì cả, đơn thuần chỉ là dựa vào trực giác của bản thân mà thôi. Cô có muốn thử ngủ trong lòng tôi không?”
Cơ Thúy cười gượng gạo: “Thôi, anh cứ tiếp tục nói chuyện với tôi đi! Từ trước đến giờ tôi chưa hề được yêu thương hay tâm tình với ai cả”.
Lăng Độ Vũ ngẫm nghĩ lát rồi thận trọng bắt đầu: “Cô đã nghe qua đoạn băng ghi âm của Mã Kỳ Mạn với Landis chưa?”
Cơ Thúy gật đầu: “Tất nhiên là nghe rồi, hứng thú của tôi với Landis cũng bắt đầu từ đó mà!”
“Điều hắn ta nói có liên quan đến bí mật của Biệt Thần phải không?”
Cơ Thúy hơi nhăn mặt: “Những lời mê sảng của hắn ta đã bị cắt vụn ra, tôi phải tốn rất nhiều tâm sức mới ghép chúng vào thành nội dung hiểu được. Bây giờ thì như anh thấy, anh đã sớm biết được bí mật đó rồi!”
Lăng Độ Vũ không hiểu: “Cũng đã từng tiếp xúc với Biệt Thần, tại sao Landis lại trở lên tàn ác, còn cô cho đến lúc này có thể nói là lại rất lạnh nhạt vô tình, tất nhiên... là trừ lúc này”.
Trên môi Cơ Thúy nở nụ cười hiếm hoi: “Đó là vì chúng tôi có hoàn cảnh và xuất thân giống nhau. Tôi lớn lên trong cô nhi viện, từ nhỏ đã quen với sự cô độc và ánh mắt lạnh nhạt của những người khác; còn Landis đã gặp phải những bi kịch khiến cho hắn sinh ra thù hận với cái xã hội thiếu công bằng này. Sau khi tiếp xúc với Biệt Thần, những tính cách ấy càng được phát triển đến mức cực đoan”.
Lăng Độ Vũ không kìm được bực tức: “Cô đã biết Biệt Thần không có gì tốt đẹp, tại sao còn tiếp nhận sứ mệnh thần bí của nó, làm như thế đối với cô có lợi ích gì đâu?”
Cơ Thúy lắc đầu: “Khi Chính Thần và Biệt Thần kết hợp với nhau thì sức mạnh của chúng sẽ tăng lên gấp bội, thậm chí có thể phá vỡ được ranh giới của cả vũ trụ, sức mạnh ấy ngay cả họ cũng không thể nào tưởng tượng được. Đằng nào thì tôi cũng sẽ chết, tại sao lại không thử làm một việc kinh thiên động địa xem?”
Không nhìn nét mặt đang ngẩn ra của Lăng Độ Vũ, Cơ Thúy bình thản nói tiếp: “Cuộc sống là không thể tiêu diệt được, sự sống chết của nhân loại chỉ là một dấu hiệu của cuộc sống mà thôi. Cái chết không phải là kết thúc mà khiến cái tôi nhỏ bé của mỗi chúng ta được bước vào một thế giới khác, thế giới của cái tôi vĩ đại hơn. Landis chính vì không muốn mất cái tôi nhỏ bé của hắn nên mới hy vọng thông qua viên Hoán Thạch để mãi mãi duy trì cuộc sống, xem ra hắn đã sắp thành công rồi”.
Lăng Độ Vũ đột nhiên cảm thấy nghẹn lời. Cơ Thúy bật đứng dậy, khuôn mặt mê hồn lộ rõ vẻ cương quyết: “Cho dù tối nay có xảy ra bất cứ chuyện gì, tôi cũng phải dũng cảm đối mặt. Cái chết vốn chẳng có gì là đáng sợ, từ trước đến nay tôi đã luôn chán ghét cuộc sống, sống mà không chết chẳng có gì là thú vị. Chà, tôi mệt quá rôi!”
Lăng Độ Vũ đỡ Cơ Thúy ngồi xuống, hỏi: “Cô có cách gì phá hủy được viên đá đó không?”
Cơ Thúy do dự một lát rồi trả lời: “Chỉ cần tôi cầm viên đá đó ngủ một giấc, các loại tà ma trong đó sẽ được tống ra một cách triệt để, nói như thế anh hiểu chứ?”
Chỉ có sức mạnh Biệt Thần mới tiêu diệt được Nguyệt Ma. Biết được điều này, Lăng Độ Vũ không khỏi mâu thuẫn đến cùng cực. Viên Hoán thạch quả là một báu vật của nhân loại, có thể giúp con người vượt qua ranh giới của sự sống và cái chết, kéo dài tuổi thọ, phát huy tối đa tiềm lực của bản thân, quả thật toàn là những điều khiến cho bất cứ ai cũng bị mê hoặc.
Cơ Thúy lại ngả vào lòng Lăng Độ Vũ, im lặng thiếp đi.
Không biết tự lúc nào bầu trời đã tối sầm lại. Lúc này Thẩm Vu mới quay về động, thấy cảnh tượng kỳ lạ đó hắn chỉ nhếch mép cười rồi bắt đầu bày bữa tối lên một phiến đá. Đang lúc ra hiệu cho Lăng Độ Vũ lại ăn thì tiếng Landis đột ngột vang lên: “Lăng Độ Vũ, tao biết mày đã tới!”
Cơ Thúy vùng dậy trong lòng Lăng Độ Vũ, cả ba người biến sắc nhìn nhau, chuyện phải xảy ra đã bắt đầu xảy ra, không ai có thể ngăn cản được nữa!
Lăng Độ Vũ đứng giữa động, hai tay lăm lăm hai súng, khí thế ngùn ngụt bốc lên.Trong nháy mắt hắn như biến thành một người khác, chỉ có ánh mắt là vẫn giữ được sự tỉnh táo kiên nghị.
Mặt trời đã gần khuất sau đường chân trời, chỉ còn vương lại một chút nắng rớt, từng đợt gió đêm bắt đầu thổi vào khe núi, quang cảnh hoang vu lạnh lẽo đến rợn người.
Lăng Độ Vũ lạnh lùng nhìn Landis, gằn giọng: “Cuối cùng mày cũng đã tới!”
Landis tiến tới, bắt đầu cười như điên dại: “Mau nộp viên đá đó ra đây, nếu không con tình nhân Nhật Bản của mày sẽ chết trong nhục nhã”.
Lăng Độ Vũ bật cười châm biếm: “Mày đang lảm nhảm cái gì vậy?”
Tiếng cười của Landis ngưng bặt, gã nhìn chằm chằm vào Lăng Độ Vũ: “Mày vừa nói gì?”
Lăng Độ Vũ liếc nhìn Thẩm Vu và Cơ Thúy đang đứng ở cửa động rồi chú mục vào Landis: “Tối qua mày không ở đây ư?”
Landis mỗi lúc một ngạc nhiên: “Mày đang nói gì? Chẳng phải tao vừa mới tới đây sao? Đừng nhiều lời, có định giao viên đá ra không?”
Cơ Thúy chợt lạnh lùng cất tiếng: “Landis!”
Landis lại phát ra một tràng cười như điên dại: “Tôi sớm đã biết cô cũng sẽ đến đây. Được, dám phản bội tôi, để tôi xem cô có bản lĩnh đến mức nào?”
Cơ Thúy thở dài: “Đây không phải là lúc nói những lời như thế, có một chuyện không thể giải thích nổi nhưng vô cùng đáng sợ đã xảy ra. Tối hôm qua khi bọn tôi tới đây đã phát hiện thấy có sự hấp thụ nguyệt năng rất lớn ở ngay trong động này”.
Landis giật mình cắt ngang lời Cơ Thúy: “Lăng Độ Vũ! Không phải là viên đá đó đang ở trong tay mày sao?”
Lăng Độ Vũ ngửa bàn tay lên, nhún vai: “Tao vốn dĩ chưa bao giờ cầm viên đá mà mày đánh rơi đó, hiểu chưa?”
Ráng chiều yếu ớt của ngày tàn đã hoàn toàn nhường chỗ cho màn đêm, trên bầu trời lấp lánh các vì sao, mặt trăng từ từ nhô lên khỏi đường chân trời.
Landis đã tức đến phát cuồng, nghiến răng nhìn dáo dác xung quanh, Lăng Độ Vũ bình tĩnh nói: “Chúng ta hãy bỏ vũ khí xuống, để bọn tao xuống đó rồi cùng mày bàn bạc thương lượng”.
Landis trầm tư một hồi, cuối cùng cũng hạ súng: “Được, chúng mày xuống đây nói chuyện tiếp”.
Lăng Độ Vũ biết rõ lúc này là lúc tà lực trong người Landis giảm xuống nên sẽ không phát hiện ra sự có mặt của Thẩm Vu, hắn lập tức ra hiệu cho Thẩm Vu đứng ở trên cao yểm trợ để hắn và Cơ Thúy từ từ leo xuống dưới. Khoảng mười phút sau, hai người đã xuống đến nơi, Lăng Độ Vũ cẩn thận nói: “Chúng ta cùng bỏ vũ khí rồi hãy nói chuyện!”
Landis đột nhiên cười dữ tợn: “Tao chẳng nhẽ lại trúng kế của mày sao?” Nói đoạn rút súng toan bóp cò.
Lăng Độ Vũ đã lường trước được điều này, nhanh như cắt trốn sau một tảng đá. Cơ Thúy cũng đã nấp kín, bắt đầu nhả đạn về phía Landis.
Không gian nồng nặc mùi thuốc súng. Landis vốn nhanh hơn gấp mấy lần so với người thường, nháy mắt đã biến mất sau một tảng đá lớn. Thẩm Vu từ trên cao bắn luôn một phát súng phóng lựu, phát đạn làm vỡ vụn khối đá ngay sau lưng Landis. Kẻ điên này quả thật có thể lực hơn người, mặc dù bị hãm trong vòng vây của ba xạ thủ thượng thặng gã vẫn lăn người né vào sau hết viên đạn này đến viên đạn khác khiến không một phát đạn nào của họ trúng đích.
Lăng Độ Vũ bình tĩnh nhả từng phát đạn, tuy thưa thớt nhưng đều khiến Landis hút chết. Cơ Thúy ngược lại xả súng liên hồi, hết băng đạn này lập tức thay ngay băng khác. Thẩm Vu trên cao phóng lựu phá từng tảng đá quanh Landis, khiến hắn dần dần phơi mình ra trước làn đạn của hai người bên dưới.
Cơ Thúy chừng như không kìm nổi, xông thẳng tới chỗ Landis đang nấp. Toàn thân gã bị đá bắn vào bê bết máu, trông chẳng khác gì vừa qua một trận hành xác, mặc dù vậy hắn vẫn đủ sức giương súng bắn trả làm Cơ Thúy phải nấp vào sau xác của chiếc máy bay chở hàng. Dứt loạt đạn, gã điên cuồng hét lớn: “Lăng Độ Vũ, mày không quan tâm gì đến sống chết của Đảo Hương hay sao?”
Cơ Thúy quát to: “Mày vẫn cho mình là tuyệt đỉnh thiên tài chắc? Sao không thử liên lạc với A Lực Bác Gia đi? Sao không tự hỏi vì cớ gì chúng ta hai người đều đến cả đây?”
Landis im bặt, dường như đã biết điều duy nhất có thể uy hiếp đối phương của hắn đã tan thành mây khói.
Lăng Độ Vũ quát: “Vứt vũ khí xuống, giơ tay đầu hàng, mày hết đường rồi!”
Cơ Thúy lập tức chêm vào: “Tao đếm đến ba, nếu mày không giơ tay chịu trói thì tao sẽ ném lựu đạn”.
Landis bước ra đưa tay lên đỉnh đầu, cười gằn: “Xem như tao đã thua, bắn đi!”
Hai người tiến lại gần, lục soát toàn thân gã thu được hai khẩu súng ở dưới cẳng chân và sau lưng. Cơ Thúy dí sát súng vào cổ Landis, Lăng Độ Vũ lùi lại vài bước: “Bọn tao không giết mày mà sẽ giao mày cho Hình cảnh Quốc tế, chắc chắn bọn họ sẽ rất hoan nghênh đấy!”
Trăng đã bắt đầu nhô cao. Đột nhiên cả ba người đều cảm thấy một điều kỳ quái đang xảy đến, quay đầu nhìn lại phía sau, họ chỉ thấy một thứ ánh sang lung linh như mặt trăng ẩn mình đang phát ra từ dưới mặt đất. Cả Thẩm Vu đang đứng trên cao cũng không khỏi ngây người ra vì ngạc nhiên.
Landis là người sực tỉnh đầu tiên, rên rỉ: “Trời ơi! Viên đá đang ở dưới kia!”
Lăng Độ Vũ cũng chợt hiểu, thì ra trong cuộc loạn chiến ở khe Địa Ngục lần trước, viên đá tình cờ rơi vào tay Cổ Tháp Nhĩ, giờ đang bị chon vùi dưới đất cùng với xác của hắn.
Nghĩ đến đây, toàn thân Lăng Độ Vũ chợt nổi đầy gai ốc.
Viên Hoán thạch dựa vào cái gì mà có thể tự hấp thụ được Nguyệt năng như vậy?
Cả ba người cùng nhìn nhau, nhất thời đều không biết nên làm thế nào.
* * * * *
“Không được động đậy!”
Ba người cùng quay phắt về phía giọng nói, một bóng người cao to từ từ nhô ra sau một tảng đá lớn, tay lăm lăm khẩu súng trường tự động, ngón tay án lên vòng cò.
Hóa ra là Mã Kỳ Mạn.
“Bỏ vũ khí xuống!”
Lăng Độ Vũ và Cơ Thúy nhìn ánh mắt hung ác rực lửa của Mã Kỳ Mạn, biết gã không nói đùa, đành buông súng xuống. Mã Kỳ Mạn hướng về phía Thẩm Vu hét lớn: “Mày cũng buông vũ khí xuống, nếu không tao bắn chết hắn!”
Thẩm Vu chỉ cười ha hả: “Tao không buông, xem mày có đủ gan giết bọn họ không, mày nghĩ mày chạy nhanh hơn đạn của tao chắc”.
Hắn ngưng một lúc rồi lên giọng: “Lăng Độ Vũ không những là bạn tốt mà còn là anh em tốt của tao, hiểu chưa ngài tiến sĩ tội lỗi kia?”
Mã Kỳ Mạn tức đến sôi máu nhưng quả nhiên không dám bóp cò.
Cơ Thúy điềm tĩnh như không có chuyện gì xảy ra: “Chúng ta phải tìm cái xẻng để đào viên đá đó lên”.
Landis đột nhiên hét lớn: “Để tao!” rồi không để ý đến bất cứ chuyện gì khác, lao vội tới chỗ viên đá, hai tay cào cát như điên cuồng.
Ánh sáng bên dưới mỗi lúc một rực lên. Lăng Độ Vũ nhăn mặt hét lớn: “Dừng tay!”
Mã Kỳ Mạn cười lạnh: “Cứ để hắn đào, lúc hắn lấy được viên đá cũng là lúc tao tạ được tội với vợ tao. Chúng mà cứ đứng yên đấy!”
Lăng Độ Vũ bỗng có cảm giác rờn rợn ghê sợ nhưng không hiểu tại sao. Sức lực của Landis quả thực phi thường, đôi tay trần của gã tỏ ra hữu hiệu hơn nhiều so với người khác dùng xẻng, chỉ trong nháy mắt đã đào được một hốc nhỏ rồi tiếp tục khoét rộng ra. Trông gã lúc này đúng như là một kẻ hoàn toàn mất trí.
Cái lạnh thấu buốt của tà ma bắt đầu xâm nhập vào thần kinh từng người, thậm chí Thẩm Vu ở tận trên cao cũng bị ảnh hưởng. Lăng Độ Vũ lảo đảo đứng không vững, Cơ Thúy đã sớm ngồi thụp xuống nôn ọe liên hồi, Mã Kỳ Mạn ngã vật ra trên đất, lăn lộn rên rỉ.
Chỉ một mình Landis là vẫn ra sức đào bới trong hốc cát. Lăng Độ Vũ thâm tâm biết rõ tình cảnh đang xấu đi, cố sức điều khiển ý chí để lấy lại thăng bằng nhưng đầu óc vẫn quay cuồng vô vọng, chỉ kịp nhìn thấy một đôi tay gầy guộc từ bùn cát nhô lên xiết chặt lấy yết hầu Landis.
Sức mạnh của tà ma đột nhiên biến mất.
“Bùng!”
Mặt đất nứt thành một miệng hang lớn. Cơ Thúy đã hồi phục lại, cùng Lăng Độ Vũ trố mắt quan sát những thay đổi kỳ dị đáng sợ đang diễn ra. Đất đá nổ tung, một bóng người bật dậy từ trong hốc cát. Landis đứng như trời trồng, chết đứng tại chỗ, đôi mắt của bóng người đó ngày càng hiện rõ hơn, toát ra một thứ ánh sáng chói lọi gấp ngàn lần so với cặp mắt của Landis.
Đó chính là thầy pháp Cổ Tháp Nhĩ, người dẫn đường đã chết trong cuộc chiến lần trước. Lúc này trông hắn không hề còn giống con người, trên mình phủ một tấm áo rách tả tơi, toàn cơ thể đen ngòm nhưng lại phát ra những đốm sáng như vẩy cá. Lăng Độ Vũ nhìn vào mắt hắn, lập tức có một cảm giác hết sức quen thuộc. Chắc chắn đây không phải là lần đầu tiên bọn họ gặp nhau, bởi trong quá khứ cả hai đã từng giao chiến với nhau nhiều lần.
Qua gần một tháng hấp thụ nguyệt năng trong hoàn cảnh sa mạc thuận lợi, cuối cùng Nguyệt Ma đã trở lại thành công, nhập vào cơ thể Cổ Tháp Nhĩ. Thật may là bọn họ đã bắt hắn tỉnh dậy hôm nay, nếu để cho hắn thêm ba ngày nữa sau khi trăng tròn, sức mạnh tà ác của hắn không biết sẽ lớn đến mức nào.
Cơ Thúy nhào tới khẩu tiểu liên trên mặt đất. Với một tốc độ nhanh không thể tưởng tượng, Cổ Tháp Nhĩ đã áp sát Cơ Thúy, dùng chân dẫm lên khiến khẩu súng lún sâu xuống đất, cô ta hốt hoảng lăn người né sang một bên.
Tiếng súng vẫn vang lên, thì ra Mã Kỳ Mạn bắt đầu bắn thẳng vào Cổ Tháp Nhĩ. Lăng Độ Vũ thừa cơ nhặt lấy vũ khí, sức mạnh tà ác lại bộc phát khiến Mã Kỳ Mạn quay cuồng vãi đạn tứ tung lên trời.
Cổ Tháp Nhĩ hét lên một tiếng long trời lở đất, loạt đạn đầu tiên Mã Kỳ Mạn bắn ra bị sức mạnh tà ma dội lại bắn vào thẳng đầu Mã Kỳ Mạn. Lão giật lên từng hồi, ngã vật ra chết ngay tại chỗ.
Lăng Độ Vũ cố hết sức chống lại tà lực của nguyệt năng, hắn cố ngắm vào giữa hai con mắt của Cổ Tháp Nhĩ nhả đạn, nhưng vì bị mất thăng bằng nên viên đạn chỉ đi trúng vai trái của hắn.
Cổ Tháp Nhĩ rùng mình, một dòng máu đen sền sệt chảy ra.
Tà lực bộc phát khiến cho Cơ Thúy vừa đứng dậy lại ngã lăn ra đất. Lăng Độ Vũ nghiến răng bóp cò, chỉ nghe một tiếng “cạch” khô khốc vang lên, súng của hắn đã hết đạn.
Cổ Tháp Nhĩ đứng yên không động đậy, chỉ ngước nhìn mặt trăng rồi chợt hét lên một tiếng kinh hoàng.
Thẩm Vu phải cố hết sức mới đưa được khẩu súng phóng lựu lên vai. Cơ Thúy cố gượng dậy từ từ tiến đến khẩu súng Landis bỏ lại.
Cổ Tháp Nhĩ bỗng chỉ tay lên trời, hướng về phía mặt trăng. Không gian xung quanh đột nhiên tối lại, ánh trăng hội tụ thành một vệt sáng chiếu thẳng vào tim hắn. Lăng Độ Vũ ngẩng đầu lên, chỉ thấy viên đá nằm đúng chỗ tim Cổ Tháp Nhĩ đã thu nhỏ lại chỉ bằng cỡ một quả đào. Lúc này hắn mới hiểu ra, khi mà Hoán thạch hoàn toàn tan biến vào trong cơ thể Cổ Tháp Nhĩ thì đó cũng chính là lúc Nguyệt Ma tái sinh. Bây giờ mà không giết được Nguyệt Ma thì sau này sẽ mãi mãi không còn cơ hội!
Lăng Độ Vũ cố hết sức nạp đạn vào súng, đoạn bắn thẳng vào người Nguyệt Ma. Cơ Thúy cũng bắn xối xả, nhưng dường như những vũ khí đó chẳng khiến hắn có chút suy suyển gì. Súng Cơ Thúy đã hết đạn, cô ta lập tức chồm lên dùng báng súng hết sức đập vào đầu Nguyệt Ma. Hắn ta chúi xuống, nháy mắt lại bật dậy điên cuồng nắm lấy cổ Cơ Thúy.
Tiếng xương gẫy vụn răng rắc vang lên, Cơ Thúy rũ người xuống đất, mùi hương quen thuộc tiêu tan. Lăng Độ Vũ đau đớn hét lên như mất trí, không ngờ chính vì vậy mà thoát khỏi sự khống chế của tà lực. Hắn rút dao xông đến, không còn nghĩ đến sống chết, chỉ biết phải bằng mọi cách phá hủy sinh vật tà ác trước mắt.
Nguyệt Ma nhìn Lăng Độ Vũ với ánh mắt đầy căm thù, đoạn giơ cao tay lên, lập tức Lăng Độ Vũ bị hất nhào xuống đất. Tà lực ngày càng gia tăng, khắp người Lăng Độ Vũ đau đớn khôn tả, đầu óc choáng váng, lục phủ ngũ tạng như sắp long ra khỏi cơ thể, hắn cố gượng nhưng không thể đứng dậy nổi.
Nguyệt Ma đang nhìn Lăng Độ Vũ với ánh mắt căm hờn tất cả loài người, ánh mắt đó như một sức mạnh vô hình khống chế khiến hắn không thể nhúc nhích.
Ánh mắt Nguyệt Ma chuyển sang Landis, tà lực đang khống chế Lăng Độ Vũ chợt giảm đi. Hắn thu hết sức lực vùng dậy vung dao chém mạnh một nhát.
Cổ tay của Nguyệt Ma bị chặt đứt lìa, hắn kêu lên một tiếng thống thiết khiến ai nghe thấy cả đời chắc cũng không thể nào quên được, chân phải giơ lên đạp thẳng vào bụng Lăng Độ Vũ.
Toàn thân Lăng Độ Vũ đau nhức rã rời, cảnh vật trước mắt dần dần mờ đi...
Một tiếng nổ kinh hồn bỗng vang lên ngay bên cạnh. Thẩm Vu đã chớp thời cơ bắn phát hỏa tiễn cuối cùng, vừa lúc Nguyệt Ma đang nhặt cánh tay đứt rơi dưới đất toan chạy khỏi hẻm núi.
“Ầm!”
Nguyệt Ma trúng đạn, chỉ còn là một đống lửa hừng hực kêu gào điên loạn trong không trung. Rồi tất cả trở nên yên lặng, chỉ nghe thấy tiếng gió rít liên hồi trong sa mạc.
Lăng Độ Vũ gượng dậy, loạng choạng một lúc mới đứng được thẳng người. Hắn biết Nguyệt Ma đã thực sự tiêu vong, sẽ mãi mãi không thể tái sinh. Nhưng đó mới chỉ là bước mở đầu cho cuộc chiến thật sự giữa Chiến Thần và Biệt Thần...