Đông Hồ là một đại cảnh quan của Nhiêu Châu, cùng với Chi Sơn được xếp ngang hàng là hai thắng địa lớn của văn nhân mặc khách.

Trên Chi Sơn có di tích của Phạm Văn Chính, không ai dám đến đó làm càn. Thế nhưng di tích ở Đông Hồ lại cách đây tận bảy tám trăm năm, có thể mặc cho đám văn nhân mặc khách kia bình phẩm về những năm tháng ấy, những con người ấy, những sự việc ấy.

Đông Hồ nơi này lưu lại vô số thi phẩm, nhưng lại không có bài nào đặc biệt xuất sắc, khiến người Nhiêu Châu lấy làm tiếc nuối.

Nhưng giờ phút này, họ lại có một dự cảm vô cùng mãnh liệt.

Buổi văn hội hôm nay sợ là sẽ lưu danh sử sách.

Tại sao?

Chính là vì thiếu niên phía trước kia.

"Thiên cổ giang sơn, anh hùng vô mịch, Tôn Trọng Mưu xứ..."

Thẩm An chắp tay sau lưng đi về phía hồ, chậm rãi ngâm nga: "Vũ tạ ca đài, phong lưu tổng bị vũ đả phong xuy khứ."

"Khí thế thật tuyệt!"

Chỉ vài câu đơn giản đã miêu tả ra ý cảnh, khiến người ta không khỏi phóng tầm mắt ra xa, hồi tưởng lại những năm tháng kim qua thiết mã cùng lầu đài thủy tạ năm nào.

Có người đòi giấy bút để ghi chép, xung quanh vây quanh một đám người, nhưng phần lớn mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào thiếu niên phía trước.

Hôm nay sắp có danh phẩm ra đời rồi!

Sắc mặt Tạ Vĩ ngưng trọng, dáng vẻ như khinh thường nhìn sang bên cạnh, tựa như đang ngắm cảnh, nhưng đôi tai lại hơi vểnh lên.

Thẩm An chậm rãi bước tới: "Tà dương thảo thụ, tầm thường hạng mạch, nhân đạo Ký Nô tằng trụ."

Mọi người chỉ thấy trước mắt hiện lên một bức tranh: trong con ngõ nhỏ dưới ánh tà dương, cỏ cây mọc hoang, nhìn có vẻ bình thường, nhưng lại từng là nơi ở của Lưu Ký Nô.

Lưu Ký Nô chính là Lưu Dụ, đó là một bậc hào hùng một đời, trong tình thế khốn cùng khi quân thần Đông Tấn chỉ biết cầu an, sự bách chiến bách thắng của ông đã trở thành một kỳ tích, cuối cùng người kết thúc triều Tấn cũng chính là ông.

Quan trọng nhất là quốc hiệu triều đại ông xây dựng cũng là "Tống".

Một vị hào hùng đế vương như thế, trong thơ từ lại hiện lên vẻ khiến người ta đặc biệt hoài niệm.

Đại Tống thiếu chính là những vị minh chủ như vậy, nếu có, người Liêu sợ là đã phải run rẩy rồi.

"Tưởng đương niên, kim qua thiết mã, khí thôn vạn lý như hổ."

"Khí thế thật tuyệt!"

"Hay!"

Tăng Công Lượng nâng chén uống cạn ba ly, rồi hô lớn: "Thống khoái! Thống khoái!"

Thẩm An đi tới bờ hồ, nhìn sóng nước, ngâm tụng: "Nguyên Gia thảo thảo, phong lang cư tư, doanh đắc thương hoàng bắc cố."

Nguyên Gia là chỉ con trai của Lưu Dụ, Nguyên Gia đế bắc phạt thất bại, khiến người ta nhớ đến câu "cha anh hùng con khốn kiếp".

Câu này chính là do Thẩm An vừa nói đó sao?

Người này thế mà nói xong liền làm thơ, hơn nữa còn khớp hoàn hảo đến mức không chê vào đâu được, khiến người ta chỉ có thể không ngớt lời tán thưởng.

"Số thập niên, vọng bắc do ký, phong hỏa Hà Bắc lộ."

Mọi người chỉ cảm thấy trong lòng chấn động, không kìm được đều nhìn về phía đó.

Trận Cao Lương Hà mấy chục năm trước, Đại Tống đại bại thua sạch, từ đó trở thành nam quốc, chỉ cầu tự bảo toàn, không còn tâm tư tiến thủ.

"Khả kham hồi thủ, Dương Công từ hạ, nhất phiến thần nha xã cổ."

Hắn lại dám nhắc đến Dương Nghiệp?!

Dương Nghiệp năm xưa bại vong, có người khó tránh khỏi tội lỗi, nhưng vì nguyên cớ của Triệu Lão Nhị, nên rất khó truy cứu đến cùng.

Người này nhắc ông ta làm gì?

Thẩm An xoay người: "Bằng thùy vấn, Liêm Pha lão hĩ, thượng năng phạn phủ?"

Mọi người kẻ ngồi người đứng, có người ngẩn ra như phỗng, có người vẻ mặt cảm khái, có người mang theo nụ cười khinh miệt...

Bài từ này mở đầu khí thế bàng bạc, tầm vóc lớn, chỉ điểm giang sơn, kích dương văn tự. Đến nửa sau, phong cách đột nhiên chuyển hướng, khí tức bi tráng hoang lương cuồn cuộn dâng lên.

Câu cuối "Liêm Pha lão hĩ, thượng năng phạn phủ", lại càng là tự hỏi, cũng là đang chất vấn.

Có người ngâm nga: "Số thập niên, vọng bắc do ký, phong hỏa Hà Bắc lộ... Năm đó quốc thế gian nan. Liêm Pha lão hĩ, thượng năng phạn phủ... Ngày nào thu phục cựu sơn hà... Từ hay, từ hay!"

"Từ hay!"

Cuối cùng cũng có người hét lên!

"Thiếu niên mới đôi mươi, thế mà có thể làm ra bài từ hùng tráng thê lương đến nhường này, khiến người ta cảm khái khôn nguôi, đại tài, đại tài mà!"

"Có một bài từ này trấn giữ, buổi tụ hội hôm nay chắc chắn sẽ lưu danh thiên cổ, bọn ta được tham dự trong đó, thật là may mắn biết bao!"

"Kinh tài tuyệt diễm! Lão phu hôm nay có được bài từ này, về nhà nhất định phải say một trận, trong mộng nhìn về phương bắc, mộng hồi mấy chục năm trước..."

"..."

Mọi người nhao nhao tán thưởng, có người chắp tay nói: "Trước đó là ta đắc tội, xin lỗi."

"Bọn ta mắt mù, thế mà không nhận ra đại tài, thật xấu hổ!"

Thẩm An đứng chắp tay, gió từ mặt hồ thổi tới, mang theo hơi nước, thổi động thanh sam của hắn. Thiếu niên trông thần thái thong dong, đối mặt với những lời khen ngợi này cũng chỉ mỉm cười mà thôi, không kiêu không nịnh.

Thật là một thiếu niên tuấn tú!

Một nam tử nói: "Ta nghe nói thiếu niên nọ ở kinh thành đã sáng tạo ra phương pháp "đề hải", khiến Thái Học vang danh trong kỳ tỉnh thí. Cũng đều là thiếu niên, hai vị này chắc hẳn là du lượng của một thời."

"Vị đó... vị đó thì thôi đi, cái thứ "đề hải" mà hắn bày ra chính là sự sỉ nhục với học vấn, biến học sinh thành những con rối làm đề, phương thức như vậy làm sao có thể đào tạo ra nhân tài? Chỉ e là đào tạo ra toàn kẻ ngu xuẩn."

Có người khinh thường nói: "Kẻ đó chưa đến tuổi nhược quán, chỉ là làm màu câu danh tiếng mà thôi. Cái cách đó ai mà nghĩ không ra? Chỉ là không muốn, không thèm làm thôi, hắn nếu dựa vào đó để kể công, thật đúng là trò cười cho thiên hạ."

"Lời ấy sai rồi! Đọc sách trăm lần, nghĩa tự hiện, thiên tài trong thiên hạ này có được bao nhiêu, đa số đều là kẻ bình phàm, lớp người này nếu cứ đào sâu kinh nghĩa, thì cũng chỉ là duyên mộc cầu ngư mà thôi..."

Một đám người bắt đầu tranh cãi, Tăng Công Lượng ở bên cạnh có chút ngẩn người, ông nhìn Thẩm An một cái, thầm nghĩ chuyện này là sao?

Cái phương pháp "đề hải" gì đó của cậu sao lại truyền đến tận đây rồi?

Thẩm An cũng hơi ngơ ngác.

Sao lại truyền nhanh thế?

Tranh luận phía bên kia dần dần trở nên gay gắt, phe phản đối chiếm thế thượng phong.

Liền thấy một người trẻ tuổi bước ra, có lẽ là uống nhiều rồi, cậu ta nấc một cái rồi nói: "Kỳ tỉnh thí lần này, Thái Học đỗ bốn mươi hai người, hơn hai mươi phần trăm đấy! Hơn nữa họ là một trăm lẻ tám người đi thi, mà đỗ tận bốn mươi hai người, cái gì gọi là sỉ nhục?"

Tên này uống say rồi, vung tay loạn xạ nói: "Trong thiên hạ có bao nhiêu người đọc sách? Ai ai cũng muốn tranh cái miếng mồi ngon là tiến sĩ này, nhưng ai có thể đỗ? Ngươi? Hay là ta? Những người ở đây, ngoài Tăng tướng và các vị khác ra, đều là những kẻ đáng thương... những kẻ đáng thương! Ha ha ha ha!"

Những kẻ phản đối kia mặt mày tím tái, mấy lão già tức giận hằm hằm, nhìn dáng vẻ đó là muốn động thủ đánh người.

Người trẻ tuổi kia phấn khích lên, nói: "Chúng ta đều là những kẻ đáng thương không thể thi đỗ, vậy mà lại đi nói những người thi đỗ kia là đáng thương... Ha ha ha ha! Nực cười, thật nực cười, ngày nay thiên hạ đều đang học theo phương pháp "đề hải" của Thẩm An, các người không học? Dám nói là không học không? Chỉ cần các người dám nói, ta liền tạ tội... nhưng sau này nếu người thân bạn bè của các người không tuân theo, thì đó chính là không biết xấu hổ..."

Hảo hán đấy!

Mọi người đều đang chú ý đến người trẻ tuổi kia, rồi nhìn về phía Tăng Công Lượng.

Bây giờ cục diện khó xử rồi, làm sao đây?

Thế mà Tăng Công Lượng lại đang ngẩn người.

Thẩm An cũng đang ngẩn người.

Thế mà... thế mà đỗ tận bốn mươi hai người?

Ta chửi tiên nhân các người, cái này là thật sao?

Sắc mặt Thẩm An đỏ lên, hơi thở gấp gáp.

Bốn mươi hai người, khái niệm này là gì?

Tỉnh thí chính là một kỳ thi của tinh anh toàn Đại Tống, Quốc Tử Giám xuất quân một trăm lẻ tám người, thế mà chiếm mất hơn hai mươi phần trăm chỉ tiêu.

Khoa tỉnh thí này giống như được thiết lập dành riêng cho Thái Học, các sĩ tử bên ngoài sắp khóc ròng rồi.

Còn đám con cháu quyền quý kia thì sao?

Chắc chắn là ruột gan đau như cắt rồi.

Lúc trước nếu họ chịu khiêm tốn một chút, đi quan sát sinh hoạt thường ngày của sinh viên Thái Học, và chịu học tập, thì phát giải thí cũng đã không thảm bại hoàn toàn.

Đây chính là mệnh!

Thẩm An chỉ cảm thấy cả người nhẹ bẫng, cảm giác đắc ý và khoái chí đó khiến hắn không kìm được mà lộ ra nụ cười.

Ca không chịu nổi nữa rồi!

Người trẻ tuổi kia một búa đập cho đám người phản đối kia choáng váng đầu óc, có người hét lên: "Thằng Thẩm An kia ly kinh phản đạo, sớm muộn gì cũng là kết cục thân bại danh liệt! Không tin thì chúng ta cứ chờ xem!"

"Đúng, bóp méo học vấn của thánh nhân, dẫn đến học phong bất chính, đây là gì? Là tiếng xấu muôn đời đấy! Trăm năm sau các người nhìn sử sách, chắc chắn là tiếng xấu muôn đời..."

Mẹ kiếp, trăm năm sau người ở đây đều thành đống xương khô rồi, nhìn cái gì? Con ngươi đều rữa nát hết rồi, nhìn cái rắm!

Tăng Công Lượng thấy lão già nói chuyện quá đáng, ông ho khan một tiếng, đang định lên tiếng, người trẻ tuổi kia lại quát lớn: "Kỳ thi lần này Thái Học đỗ bốn mươi hai người, bốn mươi hai người đó chính là người ủng hộ của Thẩm An, đợi đến kỳ thi khoa sau, những sĩ tử học theo phương pháp Thẩm An dạy sẽ có bao nhiêu người?"

Người trẻ tuổi nhìn lão già với vẻ tự mãn, ngẩng đầu nói: "Những người đó đã nhận được lợi ích từ Thẩm An, đời đời kiếp kiếp truyền xuống, có họ trông chừng, ai dám bôi nhọ Thẩm An trong sử sách? Ta liền hỏi... còn ai nữa?"

Tăng Công Lượng nghĩ cũng phải, rồi nhìn Thẩm An một cái, thầm nghĩ chuyện này đúng là không thể coi thường được!

Thẩm An cũng ngây người.

Tăng Công Lượng đi tới, ngồi xuống bên cạnh Thẩm An, rồi múc một bát rượu, ngửa cổ uống cạn.

Ông đặt bát xuống, ánh mắt nhìn Thẩm An mang theo vẻ ngưỡng mộ không chút che giấu và đôi chút ghen tị.

"An Bắc, mười năm sau, cậu chính là Văn tông của Đại Tống... những người đỗ đạt nhờ cái "đề hải" này, những người đang dùng phương pháp này để học tập, họ đều là người ủng hộ cậu..."

Trong mắt Tăng Công Lượng hiện lên sự kinh hãi, rồi cười nói: "May mà cậu còn trẻ, muốn trở thành Tể phụ còn phải hai ba mươi năm nữa, nếu không lão phu bây giờ đã muốn để Quan gia đè cậu lại, ít nhất trong vòng ba mươi năm không cho cậu bước vào Chính Sự Đường, bằng không ai là đối thủ của cậu đây?"

"Ba mươi năm sau, lúc đó lão phu chắc chắn là không còn nữa rồi..."

Tăng Công Lượng có chút bùi ngùi, ông đang nghĩ nếu mình có điều kiện như Thẩm An, thì Hàn Kỳ kia có phách lối lão phu cũng không sợ hắn, cùng lắm là đối đầu trực diện, ai sợ ai!

Thiếu niên à, vận may của cậu sao lại tốt đến thế chứ?

Thẩm An trong ánh mắt ngưỡng mộ này cố gắng che giấu sự vui mừng.

Hắn tung ra chiến thuật "đề hải" chỉ là kế sách tạm thời, thật sự chỉ là tạm thời mà thôi.

Bị Triệu Trinh đuổi đến Quốc Tử Giám nhậm chức, hắn theo thói quen muốn lập chút chính tích, tích lũy công lao, sau này dễ thăng quan.

Nhưng hắn đã đánh giá thấp uy lực của bộ chiến thuật "đề hải" này, kết quả là khi chính mình còn đang ở Quảng Tây, sinh viên Thái Học gần như độc chiếm kỳ tỉnh thí, chiến thuật "đề hải" một sớm danh động thiên hạ.

Thẩm mỗ ta cũng thành người nổi tiếng rồi sao!

Sau này những sinh viên dùng phương pháp này đương nhiên chính là nửa đồng minh của ta.

Có những đồng minh này, những cải cách sau này sẽ càng thuận buồm xuôi gió hơn.

Kiếp trước cải cách của Vương An Thạch tại sao thất bại?

Tạm thời không bàn đến việc tân pháp của ông ta tốt hay xấu, trước hết ông ta sai ở chỗ quá nôn nóng, muốn cải cách một bước là xong ngay.

Thứ hai chính là đồng minh quá ít, khi những biện pháp cải cách đó đụng chạm đến vô số kẻ hưởng lợi đương thời, kẻ thù ùa đến, thế lực của phái bảo thủ mạnh mẽ chưa từng có.

Tư Mã Quang đang ẩn mình chờ thời, lại cười đến cuối cùng, trước khi chết đã tung một đòn chí mạng vào đối thủ chính trị của mình.

Đồng minh rất quan trọng, cứng rắn thì rất sướng, nhưng hậu quả chính là cô độc một mình.

Thẩm An muốn cười lớn, muốn nhảy xuống hồ bơi lội thật thỏa thích.

---❊ ❖ ❊---

Chương ba gửi đến, cầu nguyệt phiếu... cầu nguyệt phiếu!