Chân trời phía đông đã chớm trắng, trời sắp sáng rồi. Trên sườn núi thấp, không khí vẫn rất khẩn trương, trăm tên lính đánh thuê đang hối hả sắp xếp những hòn đá đã tìm được vào vị trí.

Ở hai phía nam bắc của sườn núi, họ đã lắp đặt hai khẩu súng máy hạng nặng Maxim, đây là món vũ khí Dạ Y đã giao cho họ trước lúc lên đường.

Ánh mắt đám lính đánh thuê nhìn về phía khẩu súng máy đều lộ vẻ nóng bỏng, khi còn huấn luyện ở quân doanh, họ đã từng chứng kiến uy lực của thứ này, ai nấy đều đang suy đoán xem nó sẽ thể hiện ra sao trong thực chiến.

"Nghỉ ngơi tại chỗ, tranh thủ ăn uống đi." Phí Xá ra lệnh, đoạn ngồi xuống, lấy lương khô nén ra cắn một miếng.

"Đội trưởng, sư tử thảo nguyên vốn là loài hành động đơn độc, vậy mà lại tụ tập đông đảo thế này, thật kỳ lạ." Một tên lính đánh thuê trẻ tuổi ngồi xuống cạnh Phí Xá, nhỏ giọng nói.

"Đừng quan tâm chuyện đó, mau ăn xong rồi nghỉ ngơi đi, trận chiến lần này không giống như trước đâu." Phí Xá vỗ nhẹ lên đầu gã thanh niên một cái.

"Hắc hắc..." Gã thanh niên cười cười, cầm lương khô nén lên gặm lấy gặm để...

Cùng lúc đó, chiếc Kim trướng ở vị trí trung tâm cụm kiến trúc vô cùng nổi bật. Xung quanh Kim trướng, hàng trăm kỵ binh đang chỉnh đốn đội ngũ, chờ lệnh xuất phát.

Một lát sau, hai thanh niên tộc Hồ, một trung niên tộc Sư và một lão giả tộc Hổ từ trong Kim trướng bước ra.

Vừa ra ngoài, cả bốn người liền phi thân lên chiến mã. Theo một tiếng huýt sáo vang lên, đại đội kỵ binh bắt đầu chuyển động, lao thẳng về hướng Đông Nam.

Trong Kim trướng, Thú Vương ngồi ở vị trí chính giữa, bên cạnh hắn là Kim trướng tộc Hồ đang đứng hầu.

"Thú Vương bệ hạ, mọi việc đã được an bài ổn thỏa, sau khi xong việc sẽ xua đuổi bọn chúng về hướng Tây Bắc." Kim trướng tộc Hồ tâu.

"Ừ!" Thú Vương gật đầu, dặn dò: "Chuyện này, tuyệt đối không được để bất cứ kẻ nào hay biết."

"Thuộc hạ hiểu rõ, tất cả đều do một tay ta thực hiện... Ngay cả chuyện Hồ Thanh và đám người đó đào địa đạo cũng không một ai hay biết." Kim trướng tộc Hồ mỉm cười, đôi mắt dài hẹp khẽ nheo lại, ánh nhìn lóe lên vẻ tinh ranh.

"Rất tốt... Hửm?" Thú Vương đột ngột đứng dậy, sải bước tới cửa Kim trướng, một tay hất mạnh tấm rèm.

Gã tộc Hồ vội vàng đuổi theo, nhỏ giọng hỏi: "Bệ hạ, có chuyện gì vậy?"

Thú Vương nheo mắt lại, chậm rãi nói: "Dường như có dao động."

"Dao động gì cơ ạ?" Kim trướng tộc Hồ có chút ngẩn người.

"Thật là khéo, lại xuất hiện ở vị trí này... Tuy nhiên, tần suất quả thực ngày càng dày đặc..." Thú Vương cười lạnh, đoạn dùng chân đạp mạnh xuống đất, thân hình hóa thành một đạo hư ảnh lao về hướng Đông Nam, chớp mắt đã biến mất.

Kim trướng tộc Hồ hoàn toàn không hiểu mô tê gì, trong lòng cũng đầy sự tò mò. Hướng Đông Nam đó chẳng phải nơi giam giữ gia tộc Hồ Khắc sao? Thú Vương đã phát hiện ra điều gì?

Nghĩ đến đây, gã cũng tung người phóng đi, đuổi theo về hướng Đông Nam...

Trời dần sáng rõ, Dutte cầm mảnh giấy nhỏ do con sói cái mang về, cúi đầu đọc qua rồi nói với Hương Thảo: "Sắp xếp xong xuôi cả rồi, chúng ta hành động thôi, đi theo tôi."

Hương Thảo gật đầu, nhỏ giọng hỏi: "Trời đã sáng thế này, có ảnh hưởng gì không?"

"Bây giờ là buổi sớm, thời điểm này là tốt nhất, mọi người còn chưa thức giấc mà trời lại đã sáng... Thực ra trời tối lại chẳng tốt, các đội viên sẽ không nhìn rõ đường." Dutte nói xong, vừa định bước tới thì bỗng nhiên Hồng Lang phát ra tiếng gầm gừ ư ử.

"Sao thế?" Dutte và Hương Thảo đồng loạt dừng bước, nhìn về phía Hồng Lang.

Ngay lúc đó, tiếng vó chiến mã dồn dập truyền đến, âm thanh ngày một lớn, tốc độ cực nhanh.

"Lùi lại!" Dutte kéo Hương Thảo một cái, hai người cùng lúc lùi ngược trở lại.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, họ thấy hàng trăm kỵ binh lao đến, chớp mắt đã tới bên ngoài khu vực. Hai tên thanh niên tộc Hồ dẫn đầu giơ tay ra hiệu, dàn chiến mã lập tức dừng lại tăm tắp.

Ngay sau đó, đám kỵ binh tản ra, bao vây toàn bộ khu vực. Đội tuần tra xung quanh cũng chạy ra, nhanh chóng tháo dỡ các vật chắn tại lối ra vào.

Hai tên thanh niên tộc Hồ đi đầu vẫy tay ra lệnh, toàn bộ kỵ binh xuống ngựa, ào ào xông vào bên trong khu vực.

"Họ định làm gì vậy?" Hương Thảo vô cùng lo lắng, tộc Hồ muốn ra tay với gia tộc sao?

"Chúng ta mau vào thôi!" Nói với Dutte một tiếng, cô đã lao vút đi.

Dutte cũng không ngờ biến cố này lại xảy ra quá đột ngột. Nhưng anh cũng vội vàng lao theo, dù có làm đảo lộn kế hoạch thì cũng không thể để tộc Hồ ra tay tàn sát.

Hàng trăm binh lính gần như đã tiến vào toàn bộ khu vực, chỉ còn hai tên lính ở lại canh giữ lối ra vào.

Ở lối ra vào gần họ nhất, hai tên lính tộc Hồ trông thấy Hương Thảo và Dutte liền đưa còi lên miệng định thổi báo động.

Thế nhưng, chưa kịp đưa còi lên miệng, trước mắt chúng đã xuất hiện một khuôn mặt dữ tợn đáng sợ – đó là gương mặt của một con ma thú, răng nanh lộ ra ngoài, trông vô cùng kinh hãi.

Và đó cũng là ý thức cuối cùng của chúng, ngay sau đó, chúng chẳng còn biết gì nữa.

Khi cả hai chạy đến lối vào, Dutte mới giữ Hương Thảo lại, dặn dò: "Cô cẩn thận chút, đối phương có hàng trăm binh lính, rất có thể chúng đã mai phục trong bóng tối."

Hương Thảo hít sâu một hơi, gật đầu, cố gắng trấn tĩnh lại.

"Đi, vào thôi!" Dutte dẫn đầu bước vào với tốc độ rất chậm. Ngay tại vị trí này, họ cũng có thể nghe thấy tiếng cửa phòng bị đẩy ra mạnh bạo, rõ ràng là đám lính tộc Hồ đang lục soát từng căn phòng một.

Nhưng điều kỳ lạ là, ngoài tiếng mở cửa và tiếng bước chân, tuyệt nhiên không hề nghe thấy tiếng ồn ào, cãi vã, tiếng khóc than hay gào thét nào.

"Lạ thật, các căn phòng hình như không có người." Dutte nhỏ giọng nói, rồi chậm rãi bước về phía trước.

"Hay là bắt một tên để hỏi thử xem, giờ vẫn chưa chắc chắn đây có phải nơi giam giữ gia tộc chúng ta hay không." Hương Thảo gật đầu tán thành.

"Được, tôi đi bắt người, cô lo việc thẩm vấn." Dutte nói rồi sải bước nhanh tới góc tường, ló đầu nhìn sang bên phải một cái. Dừng lại hai giây, anh nhanh chóng lao vút ra ngoài.

Chưa đầy năm giây sau, anh đã chạy quay lại, trong tay xách theo một tên lính tộc Hồ.

Tên lính này bị anh bóp chặt cổ, mặt mày tím tái, trong ánh mắt tràn ngập vẻ kinh hoàng.

Dutte ấn mạnh hắn vào bức tường, "bịch" một tiếng.

Tên lính choáng váng đầu óc, vô thức đưa hai tay lên định gỡ bàn tay đang bóp cổ mình ra. Thế nhưng, mọi sự giãy giụa đều vô ích, sức lực của hắn nhanh chóng mất dần, hơi thở khó nhọc, đến tiếng kêu cũng không thể thốt ra.

Ngay lúc hắn cảm thấy mình sắp chết đến nơi, bàn tay kia cuối cùng cũng hơi buông lỏng ra một chút. Bên tai hắn vang lên giọng nói của một người phụ nữ: "Khu vực này có phải nơi giam giữ gia tộc Hồ Khắc không?"

Đầu óc hắn vẫn còn đang quay cuồng, nghe thấy câu hỏi, hắn hoàn toàn theo bản năng mà gật gật đầu.

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn nghe thấy tiếng "rắc" khô khốc, ý thức lập tức chìm vào bóng tối.

Dutte buông tay ra, tên lính trượt theo tường ngã gục xuống đất, đầu ngoẹo sang một bên.

"Mau đi thôi!" Sau khi xác nhận đúng là gia tộc Hồ Khắc, Hương Thảo càng thêm sốt ruột.

"Cô bình tĩnh một chút, các căn phòng đều không một bóng người, chuyện này rất kỳ quặc." Dutte nghiêm mặt nói.

Hương Thảo sững người, nhíu mày nói: "Phải rồi, mọi người đã đi đâu cả rồi?"

Dutte bảo: "Bám theo đám binh lính kia, cẩn thận một chút, đừng để bị lộ."

Nói đoạn, anh ló đầu nhìn ra ngoài một cái, rồi vẫy tay ra hiệu với Hương Thảo, cả hai liền lao vút đi.

Rẽ sang phải là một con hẻm nhỏ, hai bên đều là những ngôi nhà đá. Cửa các căn nhà đá mở toang hoác, nhưng bên trong chẳng có lấy một bóng người, cũng không thấy binh lính đâu cả.

Hai người dọc theo con hẻm rảo bước nhanh về phía trước. Khi đến cuối ngõ thì dừng lại, Dutte ló đầu nhìn ra ngoài, thấy rất nhiều binh lính đang đạp cửa xông vào các căn phòng.

Bất chợt, một hồi tiếng còi "tu tu" vang lên, kèm theo đó là tiếng gào thét và khóc lóc. Đám binh lính nhanh chóng lao ra khỏi các căn nhà, men theo con hẻm chạy sâu vào bên trong.

"Đi thôi, chúng phát hiện ra người của gia tộc rồi." Dutte kéo mạnh Hương Thảo một cái, cả hai cũng lao theo.