Mặt trời lên cao, đã gần đến trưa, Thú Vương và Kim Trướng Hồ tộc lại một lần nữa đặt chân đến mảnh sườn dốc thấp kia.

Thú Vương nghe Kim Trướng Hồ tộc mô tả về sự đáng sợ của súng máy hạng nặng thì vô cùng chấn động. Hắn biết về những vũ khí mới của Đế quốc Địa Cầu, Kim Ưng và Thánh Giáo đều đã từng nếm mùi đau khổ, cũng từng mô tả cho hắn nghe, nhưng tuyệt đối không hề khoa trương như lời Kim Trướng Hồ tộc kể.

Sở dĩ đến tận giờ này họ mới dám quay lại là vì sợ hãi, họ không dám. Chưa nói đến vũ khí ra sao, chỉ riêng thực lực của hai con ma lang kia thôi đã không phải thứ họ có thể đối phó lúc này.

Vì thế họ phải phái binh lính đi thám thính trước, xác định người của Tây Bắc Lĩnh đã đi rồi mới dám vội vàng qua xem xét tình hình.

Trong không khí vẫn còn thoang thoảng mùi máu tanh, phía xa vọng lại tiếng gầm gừ từng đợt, ma thú lảng vảng xung quanh nhưng không dám lại gần.

Thú Vương đứng trước thi thể bị xẻ làm đôi của tộc nhân Sư tộc, vẻ mặt nặng nề. Chỉ trong một buổi sáng, hắn đã ném hết vốn liếng vào đây. Cả Vương quốc phương Bắc mới có được mấy người đạt cấp Linh, vậy mà chớp mắt đã chết mất ba tên.

Từ trước đến nay, thực lực của Thú tộc trên đại lục luôn là mạnh nhất, số lượng cấp Linh cũng đông đảo nhất. Nhưng dù thực lực mạnh mẽ, các bộ lạc lại vô cùng khó quản lý. Sở dĩ hắn có thể áp chế mười Đại Kim Trướng, ngồi lên ghế Thú Vương chính là nhờ vào ba thuộc hạ cấp Linh này.

Cho dù hiện nay hắn đã tấn thăng cấp Đế, vai trò của ba người này vẫn không thể xem nhẹ... vậy mà giờ đây, cả ba đều đã chết, hắn thực sự thấy đau lòng.

“Nếu sớm phát hiện ra bọn chúng...” Thú Vương nắm chặt tay, các khớp xương phát ra tiếng lạch cạch. Nếu biết trước, chỉ cần mấy người bọn họ liên thủ, đối phương dù vũ khí có lợi hại đến mấy cũng vô dụng... Tiếc là, trên đời không có chữ "nếu"!

“Bệ hạ Thú Vương, đối phương có người già trẻ nhỏ, sẽ không đi quá nhanh đâu.” Kim Trướng Hồ tộc nói.

“Sao, ngươi còn muốn truy kích?” Thú Vương hỏi.

Kim Trướng do dự một chút rồi nói: “Không truy kích thì kế hoạch của chúng ta phải làm sao... Ta nghĩ, nếu kỵ binh phân tán ra, uy lực sát thương của vũ khí sẽ không còn lớn như vậy nữa.”

“Đối phương có hai con ma lang, đuổi theo thì chúng ta đối phó được không?” Thú Vương hỏi.

“Chuyện này...” Vẻ mặt Kim Trướng đầy rối bời.

Thú Vương vỗ vai Kim Trướng, nói: “Ngươi không cần lo lắng, ta có thể đảm bảo, con trai ngươi sẽ không chết đâu.”

“Ta biết bọn chúng sẽ không giết Tô Cảnh, nhưng mà...”

“Ngươi đây là quan tâm quá nên loạn trí rồi, chẳng lẽ ngươi quên bọn chúng là Đế quốc Địa Cầu sao, con trai ngươi tuyệt đối không sao đâu!”

“Ừm...” Kim Trướng ngẩn người một lát, chợt thở phào một hơi dài.

“Chuyện con trai ngươi, ta sẽ nghĩ cách... Xử lý chỗ này đi, ta đi trước đây.” Thú Vương chỉ đống thi thể đầy đất rồi xoay người rời xa, trong chớp mắt đã không thấy tăm hơi đâu nữa.

Hắn phải vội vã đến Thánh Giáo, gia tộc Hồ Khắc đã được cứu đi, kế hoạch cần phải làm lại từ đầu, vậy thì phải để nhiều Kim Trướng biết hơn nữa.

Ngoài ra, phải ứng phó với động thái của Đế quốc Địa Cầu, nếu không để thanh đao này gác ở cửa sau thảo nguyên thì ai mà chịu nổi.

Còn nữa, bức tượng Thần thảo nguyên bị đổ rồi, cũng phải báo cho Thánh Giáo biết...

Cùng lúc đó, cách đó ba mươi cây số về phía đông nam, đoàn lính đánh thuê đang hộ tống gia tộc Hồ Khắc, hơn năm trăm người, cả ngàn chiến mã đang tiến bước.

Bầu không khí trong đội khá thoải mái, đám lính đánh thuê mặt mày hớn hở, nói đi cũng phải nói lại, đây là trận chiến đầu tiên của họ sau khi thay đổi trang bị, nhưng uy lực khủng khiếp của vũ khí khiến họ chẳng cảm thấy chút nguy hiểm nào, ưu thế đả kích hạ cấp độ thật sự quá lớn.

Gia tộc Hồ Khắc đang được bảo vệ thì phần lớn vẫn còn đang trong cơn chấn động. Họ kinh ngạc trước sự thay đổi của Hương Thảo, kinh ngạc trước sự mạnh mẽ của những người này, và kinh ngạc trước hai con ma thú kia.

Mà thế hệ trẻ trong gia tộc thì đều vây quanh Hương Chỉ, líu lo hỏi chuyện này chuyện nọ, xem cô như thần tượng mà tán tụng lên tận trời xanh.

Ở phía trước nhất, Hồ Thanh nghe Hương Thảo thuật lại mà lòng đầy cảm xúc lẫn lộn. Năm năm qua, Hương Thảo gần như không lúc nào không bôn ba vì việc giải cứu gia tộc, tích góp tài lực, dò la tin tức, mở căn cứ liên lạc với Đế quốc Địa Cầu, mỗi một bước đi đều đã được quy hoạch sẵn.

“Khi nghe tin Ma tộc xây dựng điểm tập kết, ta đã nhận ra thực lực của bọn chúng rất mạnh, cảm giác chắc chắn bọn chúng có thể giúp được chúng ta.” Hương Thảo mỉm cười, ánh mắt nhìn Hồ Thanh chứa chan tình cảm.

“Ai...” Hồ Thanh thở dài một tiếng, nói: “Lúc trước khi bảo con đi, ta nhớ đã nói với con, ta sẽ tự mình thoát thân.”

“Người sẽ không đi đâu, con biết mà... Cho nên mục tiêu của con luôn là giải cứu cả gia tộc.” Hương Thảo nói.

Hồ Thanh gật đầu, đổi chủ đề: “Chúng ta định đến Đế quốc Địa Cầu sao... Bọn họ sẽ không vô duyên vô cớ giúp chúng ta chứ?”

Hương Thảo nói: “Không phải đến Đế quốc Địa Cầu, mà đến Aston. Người ta tất nhiên sẽ không giúp không công, cần chúng ta hợp tác... Họ sẽ liên hệ với Aston, cho chúng ta điểm tập kết ở biên giới... Tiếp theo, chúng ta phải tập hợp lại những người cũ của gia tộc.”

“Thảo nguyên và Đế quốc Địa Cầu đối địch?” Hồ Thanh hỏi.

“Là phía thảo nguyên đơn phương xé bỏ hiệp nghị...”

“Cho nên, họ cần chúng ta uy hiếp hậu phương thảo nguyên ở phía này.” Hồ Thanh nói.

Hương Thảo lắc đầu, mỉm cười: “Thứ Đế quốc Địa Cầu cần là một Thú Vương hoàn toàn mới.”

Hồ Thanh nhướng mày, nhìn Hương Thảo ngẩn người một lúc, rồi lập tức cũng cười theo: “Những người cũ của gia tộc, quả thật nên triệu tập lại...”

Khi họ đang nói chuyện, ở cuối đội hình, Dutte đang dặn dò Phí Xá: “Ngươi lập tức quay về ngay, càng nhanh càng tốt, nói với ngài Đa Long là chúng ta sẽ đợi tin tức ở khu vực biên giới, bảo người nhà nhanh chóng gửi tiếp tế đến.”

Theo kế hoạch tiếp theo, sau khi xác định hợp tác với Aston thì sẽ xây dựng điểm tập kết. Nhưng vũ khí đạn dược phải được bổ sung gấp, đặc biệt là đạn súng máy hạng nặng, cơ bản chẳng còn lại bao nhiêu.

“Được!” Phí Xá gật đầu mạnh, quay đầu chiến mã, phóng đi như bay.

“Phù...” Dutte thở phào một hơi dài, quay đầu phân phó Bu Lỗ: “Thống kê lại vật tư, đặc biệt là lương thực, xem xem còn đủ bao nhiêu.”

Gia nhập gia tộc Hồ Khắc, mức tiêu hao của họ sẽ tăng lên một đoạn lớn, nếu tiến độ phía Aston nhanh thì mọi chuyện đều dễ giải quyết. Nhưng nếu tiến độ chậm lại, họ cần phải chuẩn bị trước...

Cùng thời điểm đó, tại Vụ Lan thành phía nam Aston, một chiếc xe ngựa chạy vào.

Rèm cửa sổ toa xe vén lên một khe hở, Natalie nhìn người qua kẻ lại ngoài cửa sổ, trên mặt có nụ cười, cũng có cả sự bồi hồi. Aston, cuối cùng cô cũng đã trở về, chỉ là lần trở về này, thân phận của cô đã không còn như trước.

“Con gái, chúng ta còn phải đi mấy ngày nữa thế?” Lão Điên xê dịch cái mông, ông ta rất không quen ngồi toa xe, chạy bộ bên ngoài vẫn tiện hơn.

“Còn... còn ba ngày nữa ạ.” Natalie quay đầu, mỉm cười với Lão Điên.

“Đã đi chín ngày rồi mà vẫn chưa đến... Theo ta thì đừng ngồi xe nữa, cha cõng con chạy, tuyệt đối nhanh hơn ngồi xe.” Lão Điên nói.

Natalie bất đắc dĩ lắc đầu: “Cha đã cõng con chạy suốt cả quãng đường rồi đấy, không thì chín ngày đâu mà đến được đây.”

“Cũng đúng nhỉ!” Lão Điên gãi đầu, cười hì hì.

Natalie vừa định nói gì đó thì xe ngựa đột ngột dừng lại, khiến Natalie chao đảo nhào về phía trước.

Lão Điên phản ứng rất nhanh, đưa tay đỡ lấy cô, mắt trợn trừng, chuẩn bị nổi khùng.

Nhưng ngay lúc này, phu xe bên ngoài đã nổi giận trước: “Mẹ kiếp, sao lại nhiều chuột đồng thế này?”