Minh chạy một mạch xuống núi, cậu nghe thấy tiếng bước chân phía sau nhưng hoàn toàn không quan tâm. Hiện tại chính bản thân cậu còn chưa xong, đêm nay không biết phải sống sót thế nào, làm gì có tâm trí mà lo cho người khác. Vả lại, cậu cũng chẳng muốn tiếp xúc với tộc nhân khác, sau chuyện cả nhà bị sát hại, cậu giữ sự cảnh giác với tất cả mọi người trong tộc.
"Bộp!" Một tiếng ngã vang lên sau lưng, tiếp đó là một tiếng kêu yếu ớt truyền vào tai: "Cứu tôi với!"
"Nữ à?" Đây là lần đầu tiên người đó lên tiếng, dựa vào giọng nói thì là nữ. Minh vô thức quay đầu lại, liền thấy người đó đang nhìn mình, trong mắt tràn đầy nước mắt. Cô ấy đang cố sức đứng dậy, nhưng không biết là do mặt đất trơn hay tay chân vô lực, thân hình vừa chống lên lại ngã nhào xuống đất.
"Cô ấy thật đáng thương, giúp cô ấy đi!" Minh đột nhiên nảy ra suy nghĩ này, cậu dừng bước quay người lại.
Ngay sau đó, Minh sững sờ. Rõ ràng cậu không hề muốn tiếp xúc với đối phương, với tình trạng hiện tại của cậu, giúp đỡ đối phương sẽ chỉ tăng thêm gánh nặng cho chính mình, sao lại thấy người đó đáng thương chứ?
"Tại sao mình lại có suy nghĩ này?" Minh đầy nghi hoặc. Lúc nãy cắt đứt dây mây cứu người kia đã là một chuyện vô lý rồi, cậu vốn không định cứu người, nhưng vô thức lại làm vậy.
Lắc đầu, Minh quay người nhấc chân định rời đi. Đúng lúc này, trong đầu cậu chợt lóe lên cảnh tượng thả con nai nhỏ năm xưa. Khi đó cậu cũng thấy con nai đáng thương, vô thức thả nó đi, sau đó cậu còn cảm thấy lạ vì sao mình lại thả con mồi đi mất.
"Ký số!" Tim Minh đập thình thịch, cậu lại dừng bước. Cậu suy đoán rằng "Ký số" đầu tiên nhận được chính là nhờ thả con nai nhỏ. Giờ lại xuất hiện tình huống giống hệt hôm đó, rất có khả năng sẽ nhận được Ký số.
Nghĩ đến đây, Minh quay lại. Dù suy đoán có đúng hay không, cậu đều phải thử một lần. Ký số đối với cậu quá quan trọng, chỉ cần có Ký số, cậu có thể đổi lấy quần áo và giày dép ấm áp, dù không thể nhóm lửa, cậu ở trong hốc cây cũng không đến nỗi chết rét. Nếu Ký số đủ nhiều, dù mùa đông không thể săn bắt cũng sẽ không bị đói...
Người kia thấy Minh định rời đi thì đã tuyệt vọng, người nhà cô đều bị giết hết rồi, một mình cô tuyệt đối không sống nổi. Không ngờ Minh lại dừng bước, còn đi về phía cô, trong chốc lát hy vọng lại bùng cháy, từng chút một lan rộng trong lòng.
Minh đi tới gần, phát hiện người này đúng là một người phụ nữ, chính xác hơn là một cô bé, vóc dáng còn thấp bé hơn cậu, trông vừa gầy vừa yếu. Trên mặt lấm lem bùn đất, trong mắt còn đọng nước mắt, dáng vẻ vô cùng đáng thương.
"Cô tên là gì?" Minh hỏi.
"Tôi... tôi tên Thanh La!" Cô bé yếu ớt trả lời.
"Tôi tên Minh, đi theo tôi!" Minh vừa nói vừa một tay nắm lấy cổ tay cô bé, một tay cầm đoản kiếm và thịt, kẹp tấm da thú dưới nách, rồi chạy xuống núi.
Phía sau họ, những đốm lửa đỏ rực bốc lên từ cửa hang, bị gió gào thét thổi nghe "phần phật"...
Đám cháy kéo dài rất lâu mới tắt, gai góc và bụi rậm ở cửa hang đều bị thiêu rụi thành tro. Tuy nhiên, xung quanh không bị ảnh hưởng, vừa mới mưa xong, đâu đâu cũng là băng tuyết và nước, vô cùng ẩm ướt, không thể gây cháy rừng.
Ngay sau khi lửa tắt không lâu, Liệt, Sài, và Mậu vác những bao da thú lớn quay trở lại.
"Chuyện gì thế này?" Đi cách xa, Liệt đã dừng bước, lộ vẻ kinh hãi. Ngay tại đây, hắn đã ngửi thấy mùi khét lẹt.
"Hình như có cái gì đó bị cháy rồi!" Sài và Mậu nhìn nhau, đều nảy sinh dự cảm xấu, nhấc chân chạy về phía trước, Liệt cũng vội vàng theo sau.
Mười mấy bước sau, ba người lại dừng lại, lần này họ nhìn thấy tình hình ở cửa hang, mặt đất và vách đá xung quanh cửa hang đều biến thành màu đen, mùi khét càng nồng nặc.
Lúc này, ba người như bị sét đánh, chằm chằm nhìn vào cửa hang, đầu óc trống rỗng. Có đánh chết họ cũng không thể ngờ tới tình huống này.
"Sao lại cháy được, chúng ta rõ ràng không hề nhóm lửa!" Hồi lâu sau, Mậu là người đầu tiên hét lên, cơ mặt co giật. Lúc này, nội tâm hắn sụp đổ, trong hang động là nhu yếu phẩm họ chuẩn bị cho mùa đông, giờ bị cháy rụi, họ làm sao sống sót qua mùa đông này đây!
"Chắc chắn là thằng nhãi đó, nhất định là nó! Nó có mồi lửa, chắc chắn là nó làm." Sài cũng hét lên theo, sau đó quát vào mặt Liệt: "Ta đã nói để lại canh chừng rồi, ngươi không cho, bảo nó không dám về đâu. Giờ thì hay rồi, đồ đạc của chúng ta cháy sạch, thức ăn không còn, da thú không còn, mùa đông này sống thế nào đây? Ngươi nói đi..."
Cơn giận của Liệt gần như bùng nổ, hắn thực sự không ngờ Minh lại dám quay về vào giữa trưa. Lúc này nghe Sài lải nhải chỉ trích, hắn càng tức giận hơn, nhấc cây thương gỗ chỉ vào Sài gầm lên: "Ngậm miệng lại cho ta!"
Sài giật nảy mình, lùi lại hai bước, rồi cũng nổi quạu, đây rõ ràng là lỗi của Liệt.
Ngay khi hắn định quát lại Liệt, Liệt dùng thương gỗ chỉ vào hắn bảo: "Mùa đông này ngươi không chết đói đâu, nếu không có gì ăn, ngươi ăn ta đi, được không..."
Hắn chưa nói hết câu, Mậu bỗng nhiên hét lên: "Chạy mau!"
Liệt và Sài quay đầu nhìn, liền thấy xung quanh cửa hang bò ra vài con ma trùng, mỗi con dài bằng hai người, thân còn to hơn cả eo họ, trên lớp giáp xác có hoa văn đen trắng đỏ, hai bên thân đầy chân.
Vô số chân rơi xuống mặt đất cứng, phát ra âm thanh lạch cạch, nghe mà tê cả da đầu.
Khoảnh khắc tiếp theo, ba người cùng xoay người, chạy bán sống bán chết xuống chân núi. Lúc này họ mới nghĩ ra, nhiệt độ cao sẽ thu hút ma thú và ma trùng, trận hỏa hoạn lớn như thế này, chỉ sợ đã thu hút hết ma trùng ma thú xung quanh đến rồi.
Chạy một mạch tới chân núi, ba người mới thở phào nhẹ nhõm, may mà là ma trùng, nếu là ma thú thì họ khó mà chạy thoát.
"Giờ làm sao đây?" Sài và Mậu nhìn Liệt, chờ hắn quyết định.
"Còn làm sao được nữa, giờ về thôi, may là mồi lửa của chúng ta vẫn còn, chỗ này tạm thời không ở được nữa!" Liệt sầm mặt nói.
"Về? Nếu bị người của Mãnh phát hiện thì sao?" Mậu hỏi.
"Ta nói là tạm thời thôi, đợi đám ma thú ma trùng này đi hết rồi chúng ta quay lại. Về đó mấy ngày không ra ngoài là được!"
"Thế thức ăn với củi thì sao, không có thức ăn và củi khô, mấy ngày nay sống sao? Sau này ở đây lại sống tiếp thế nào?" Mậu lại hỏi, không có thức ăn và củi khô mới là vấn đề lớn nhất. Chiêu này của Minh thực sự quá độc.
"Thức ăn tuy hết, nhưng chúng ta vẫn còn đá muối..." Liệt vỗ vỗ vào cái bao lớn sau lưng.
Sài im lặng một lát rồi hỏi: "Các ngươi nói xem, chúng ta qua đầu quân cho Mãnh thế nào?"
"Không thế nào cả." Liệt lắc đầu nói: "Chúng ta qua đó cũng là tầng lớp thấp nhất, chia thức ăn rất ít, ra ngoài săn bắn chắc chắn sẽ bị đẩy lên phía trước. Hơn nữa chắc chắn phải giao đá muối cho bọn chúng... tốt nhất ngươi nên dẹp ý định này đi."
Sài gật đầu, không nói gì nữa, cất bước đi về phía ngoại vi.
Liệt đi cuối cùng, ngoảnh lại nhìn về phía thâm sơn, lẩm bẩm: "Ngươi đợi đấy cho ta, hai ngày nữa ta quay lại!"
Cùng lúc Liệt và đám người quay về, Minh vẫn đang cùng Thanh La băng rừng vượt núi. Cơ thể Thanh La rất yếu, vốn dĩ đi không nhanh, hơn nữa còn đi chân trần, nếu không phải Minh dùng da thú làm cho cô một đôi giày đơn giản, chân cô đã bị cóng hỏng rồi.
Sắc mặt Minh không mấy dễ coi, từ lúc đưa Thanh La chạy xuống núi, cậu đã chờ tiếng "đinh" vang lên trong đầu. Thế nhưng đã vượt qua hai ngọn núi rồi mà vẫn không có động tĩnh gì.
"Chẳng lẽ mình đoán sai rồi, Ký số đầu tiên không phải nhận được nhờ giải cứu con nai nhỏ... hay là chỉ giải cứu con nai nhảy mới được... không nên mà..."
Trên đường đi, Minh không ngừng suy ngẫm về vấn đề Ký số, thời gian càng trôi qua lâu, hy vọng trong lòng cậu càng ít đi. Nhưng nghĩ đến lần trước sau khi giải cứu con nai nhỏ về đến hang mới thấy Ký số, cậu lại cảm thấy vẫn còn một tia hy vọng.
Mặt trời dần khuất núi, họ cuối cùng cũng trở lại hốc cây, khoảnh khắc bước vào hốc cây, Thanh La gục xuống đất. Cơ thể cô vốn dĩ gầy yếu, lại trải qua cú sốc người nhà bị sát hại, rồi bị trói suốt nửa ngày, nếu không phải khao khát sống sót mãnh liệt chống đỡ, cô căn bản không thể chạy xa như vậy trong thời tiết lạnh giá này, đã sớm không chịu nổi rồi.
Minh giật mình, tưởng Thanh La chết rồi, vội vàng ngồi xổm xuống kiểm tra, phát hiện cô chỉ ngất đi, lúc này mới mở da thú ra, bọc lấy cô, đặt vào trong cùng hốc cây.
Minh dựa vào vách trong của hốc cây ngồi xuống, cũng quấn hai tấm da thú, nhiệt độ trong hốc cây cũng tương đương bên ngoài. Mục đích cậu lấy da thú là để giữ ấm.
Nhìn Thanh La đang hôn mê, trong lòng Minh chán nản: "Vẫn chưa có Ký số, xem ra đoán sai thật rồi! Lại còn phải nuôi một kẻ ăn bám..."
Suy nghĩ này vừa dứt, bên tai cậu đột nhiên vang lên tiếng "đinh".
Minh sững sờ, hồi lâu sau, biểu cảm trên mặt cậu dần thay đổi, khóe miệng nhếch lên từng chút một, sau đó cậu bật dậy, lớn tiếng: "Thật sự có Ký số!"
Tiếng hét vừa thoát ra, Minh đột nhiên nảy ra một ý, cậu không muốn bất kỳ ai biết sự tồn tại của màn hình và Ký số. Cậu bịt miệng lại, nhìn vào bên trong một chút, thấy Thanh La vẫn đang ngủ say, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Tập trung tinh thần, màn hình xuất hiện, Minh nhìn vào góc dưới bên phải, Ký số sau điểm Quang minh quả nhiên đã biến thành 2. Không chỉ vậy, màn hình còn xuất hiện thay đổi mới. Sau số 2, xuất hiện dòng chữ (1/3).
"Điểm Quang minh: 2 (1/3), đây là ý gì thế?" Minh gãi gãi đầu, đầy thắc mắc.
Nhìn một hồi lâu, Minh vẫn không hiểu, lại dựa vào vách trong của cây ngồi xuống. Tâm trạng cậu cực kỳ vui vẻ. Thay đổi mới không hiểu cũng không sao, cậu đã biết cách thức quan trọng nhất để nhận được Ký số.
"Thì ra giải cứu người hoặc động vật đều có thể nhận được Ký số... không đúng, Ký số trong thế giới trong mơ nhận được bằng cách nào... có lẽ cách nhận Ký số không chỉ có một. Giải cứu chỉ là một trong số đó... vậy sau này lúc săn bắn, làm bị thương động vật, rồi thả nó đi có tính không..."
Minh tựa vào thân cây, quấn chăn, trong đầu lướt qua từng câu hỏi, cảm thấy rất nhiều điều cần phải thử nghiệm mới có kết luận, ví dụ như vấn đề đánh bị thương động vật rồi thả đi.
Tiếp đó, cậu lại nghĩ đến những cảm giác và hành vi kỳ quặc xuất hiện, dường như đều là sau khi có được màn hình mới xảy ra. Vì vậy cậu nhận định, việc thấy Thanh La đáng thương, tiện tay cứu giúp, cùng với việc thả con nai nhỏ, đều nên có liên quan đến màn hình.
Không biết qua bao lâu, phía Thanh La phát ra tiếng động khẽ, cô đã tỉnh lại. Hay nói đúng hơn là, cô bị lạnh mà tỉnh giấc.
