Trận đại chiến giảm giá lần này không chỉ hố chết ngành sản xuất y phục, ngành nguyên liệu cũng liên đới gặp vận rủi. Phía Tử Kim Chế Y có vô số mặt vải mới, Khổng Phạ lại liên thủ với họ, toàn thành giờ chỉ còn lại hai nhà này, nguyên liệu của bọn họ bán cho ai được chứ.
Cho nên đám người bọn họ bị ép đến đường cùng, lúc này mới đành da mặt dày đến tìm Khắc Lôi Tư.
"Khắc Lôi Tư tiên sinh, chúng ta dù sao cũng là chỗ quen biết cũ, lần này ngài nhất định phải giúp chúng ta một tay, giá cả cứ tính theo mức cũ đi." Viên đại gia nở nụ cười đầy nịnh nọt.
"Các vị, không phải tôi không muốn giúp các vị, thật sự là nguyên liệu của chúng tôi quá nhiều, dùng cho mình còn không hết." Khắc Lôi Tư nói xong, đứng bật dậy: "Xin lỗi, tôi lực bất tòng tâm."
Đám người đại gia chưa kịp nói gì, Khắc Lôi Tư đã quay người bước đi, để lại một câu: "Tiễn khách!"
Từ Tử Kim Chế Y bước ra, đám thương nhân nguyên liệu này nét mặt chán nản, bọn họ biết rằng ngành nghề này e là chẳng thể tiếp tục làm nổi nữa rồi.
Khắc Lôi Tư xuất hiện ở cửa, cười tươi như hoa, A Khắc Tề đã nói, bọn họ muốn thâu tóm toàn bộ nguyên liệu từ thượng nguồn...
Khu Đông thành, bên trong trang viên Khổng Phạ cư ngụ, Carlos trợn tròn mắt nhìn Khổng Phạ đầy kinh hãi, hỏi: "Cha, tại sao lại bảo con quay về?"
Khổng Phạ mặt lạnh như tiền nói: "Vụ hỏa hoạn ở Đỉnh Phong Phách Mại Hành, rốt cuộc có liên quan gì tới con hay không?"
“Không có, tuyệt đối không có.” Carlos dùng sức lắc đầu.
"Không có, vậy tại sao A Khắc Tề lại nói không muốn nhìn thấy con nữa?" Khổng Phạ chằm chằm nhìn vào mắt Carlos.
"Vu khống, bọn họ đang vu khống, cha, người đừng tin bọn họ." Carlos gào lên.
Khổng Phạ trầm mặc một lát, nói: "Carlos, con vẫn chưa hiểu sao? Bây giờ không phải là vấn đề con đã làm hay chưa... Thứ mà A Khắc Tề muốn chính là thái độ của ta."
Trong mắt Carlos hiện lên một tia dữ tợn, nhưng rất nhanh đã giấu đi. Tình trạng hiện tại hắn rất rõ ràng, sau khi động cơ hơi nước của Tử Kim Chế Y được phơi bày, nó càn quét mọi thứ, bọn họ căn bản không đấu lại người ta. Để đổi lấy toàn bộ gia tộc, cách làm của lão cha hắn mới là chính xác nhất, không hy sinh hắn thì đừng mong đổi lấy sự hợp tác.
Trong hoàn cảnh này, những bố trí trước đây của hắn coi như bỏ đi hoàn toàn, sẽ chẳng có ai ủng hộ hắn cả, việc đó sẽ làm tổn hại đến lợi ích của toàn bộ gia tộc.
"Cho nên, ngài... từ tối hôm qua đã đồng ý với A Khắc Tề rồi sao?" Giọng Carlos trầm xuống.
"Không thì con tưởng sự hợp tác này đổi lại bằng cách nào... Carlos, con là người hiểu đại cục, mau chóng quay về đi, càng nhanh càng tốt. Ta sợ A Khắc Tề đổi ý khác." Khổng Phạ vỗ vỗ vai hắn.
Carlos giật mình thon thót, nếu A Khắc Tề muốn mạng của hắn, e rằng gia tộc cũng sẽ chẳng tiếc nuối gì, bắt phải lựa chọn giữa hắn và lợi ích của Tự Do Chi Thành, kết quả thậm chí chẳng cần nghĩ ngợi.
Nghĩ đến đây, hắn nào còn dám nán lại, quay người cắm cổ chạy vụt đi.
Khổng Phạ nhìn theo bóng Carlos khuất dần, khẽ thở dài một tiếng, Carlos lần này quay về, thì đừng hòng có ngày bước ra ngoài được nữa.
Tuy nhiên, chung quy ông ta vẫn không nhẫn tâm ra tay độc ác, dù sao đây cũng là con ruột của mình...
Phía bắc Tự Do Chi Thành, Đại trưởng lão và thanh niên mặt lạnh lúc này cũng đã nghe được tin tức về động cơ hơi nước, hai người khó giấu nổi vẻ khiếp sợ trong lòng, lặng lẽ ngồi trong phòng, nửa ngày không thốt lên lời.
Giống như những nhân vật tai to mặt lớn ở Tự Do Chi Thành, bọn họ cũng không ngờ Tây Bắc Lĩnh lại tung ra một thứ khủng bố nhường này. Dưới sự càn quét của động cơ hơi nước, mọi lợi ích đều sẽ tan thành mây khói.
"Lần này, e là không ai có thể ngăn cản Khải Lâm đăng cơ nữa rồi... Động cơ hơi nước, con bài tẩy này của Tây Bắc Lĩnh quả thật quá tàn nhẫn." Đại trưởng lão lẩm bẩm.
"Vậy chúng ta tiếp theo..."
"Trở về Thánh Giáo, ở lại đây cũng chẳng ích gì nữa." Đại trưởng lão thở dài.
Thanh niên mặt lạnh gật đầu, vẻ mặt thất vọng tràn trề...
Buổi trưa, Khải Lâm và Daniel trở về trang viên, chín vị cự đầu suốt cả buổi chiều không hề lộ diện, cụ thể bàn những gì cũng chẳng ai hay biết.
Một ngày trôi qua, khắp Tự Do Chi Thành đều bàn tán về chuyện động cơ hơi nước, có người xem như chuyện vui để giải trí, có người lại nơm nớp lo sợ. Theo lời đồn, thứ gọi là động cơ hơi nước này có thể thay thế con người làm bất cứ việc gì, rất nhiều thợ thủ công đang lo lắng tay nghề của mình sẽ bị máy móc thay thế.
Mà suốt cả ngày hôm nay, xe ngựa bên ngoài Tử Kim Thương Hộ chưa từng đứt đoạn, có những lúc đông đúc đến mức không còn chỗ trống để đỗ.
Đều là vì động cơ hơi nước mà đến, thứ này ai kiếm được trước kẻ đó sẽ chiếm ưu thế tuyệt đối.
Thế nhưng, tất cả những kẻ đến đều phải thất vọng ra về, bởi vì A Khắc Tề không đưa ra bất kỳ lời hứa hẹn nào với ai cả. Bản thân hắn còn chẳng biết động cơ hơi nước có bao nhiêu, giá cả nên định thế nào.
Nếu là trước đây, A Khắc Tề sớm đã cao chạy xa bay rồi, những kẻ tìm đến hắn chẳng đắc tội nổi ai cả. Nhưng nay đã khác xưa, chỉ riêng Tân Khiết thôi cũng đủ để khiến tất cả mọi người dập tắt cái ý định dám mưu mô quỷ kế...
Một đêm trôi qua, phủ đệ của chín vị cự đầu trở nên náo nhiệt hẳn lên, cao tầng của các tập đoàn lợi ích đều được triệu tập về một chỗ, phân phó xuống hai việc: việc thứ nhất là làm tốt công tác đo đạc đất hoang, việc thứ hai là quyên góp lương thực.
Sáng sớm ngày hôm sau, Cavalié và Tân Khiết được Khải Đức Long với nụ cười rạng rỡ đón đến trang viên của Khải Lâm.
Bước vào phòng khách, Cavalié mỉm cười hành lễ: "Khải Lâm đại nhân, xin chúc mừng ngài."
Khải Lâm cười rạng rỡ, ý chí sục sôi, vươn tay làm động tác mời ngồi, rồi nói: "Cũng phải nhờ ơn các vị nhiều." Cuộc họp chiều hôm qua đã xác lập địa vị thủ lĩnh của cô ta, cùng với quyền lợi tương ứng, mọi thứ đã chính thức định đoạt.
"Cavalié tiên sinh, mời ngài đến đây là có hai việc, lương thực đã chuẩn bị xong xuôi, chậm nhất nửa tháng nữa sẽ xuất phát. Chiếu theo thỏa thuận của chúng ta, sẽ do quân đội của chúng tôi phái đi hộ tống... Ngoài ra, chúng tôi muốn đặt trước một trăm chiếc động cơ hơi nước làm lô hàng đầu tiên." Khải Lâm nói.
Cavalié gật đầu đáp: "Không thành vấn đề, cứ theo những gì chúng ta đã bàn bạc mà làm."
Khải Lâm nói: "Việc đo đạc đất hoang vẫn cần thêm một khoảng thời gian."
Cavalié nói: "Không vội, động cơ hơi nước cũng đâu phải một sớm một chiều là vận chuyển tới ngay được."
Khải Lâm trầm ngâm suy nghĩ, rồi nói: "Còn một điểm nữa, chúng ta hy vọng các vị hãy hoãn lại việc giao thương với các thương hội lớn."
Cavalié cười nói: "Không hoãn lại cũng không được ấy chứ, động cơ hơi nước làm gì có sản lượng lớn đến thế."
Khải Lâm thỏa mãn gật đầu, mỉm cười.
Đúng lúc này, Tân Khiết bỗng nhiên lên tiếng: "Khải Lâm nữ sĩ, con chim của cô đâu rồi?"
Khải Lâm còn chưa kịp trả lời, đã nghe thấy một tiếng chí chát, một cái bóng màu sắc rực rỡ lóe lên trên trần nhà, rồi im bặt.
Cavalié và Khải Đức Long nghe vậy liền giật giật khóe môi, nào có ai hỏi chuyện kiểu này bao giờ...
Cùng lúc đó, tại một thôn quê trên Trái Đất, Thẩm Hân và Mín đang cùng ăn lẩu thịt cừu ở nhà Sơn Oa. Mín đến để hỏi về kỹ thuật trồng lúa mì, nhưng bố Sơn Oa vừa nghe xong liền nhất quyết không cho đi, kiểu gì cũng giữ bọn họ lại ăn cơm.
Bữa cơm ăn được nửa chừng, bố Sơn Oa nốc nửa cân rượu vào bụng, bèn bắt đầu nhiều lời. Ông liên tục khen ngợi Thẩm Hân hiểu chuyện, ngoan ngoãn, biết chăm chỉ học tập, không giống như Sơn Oa nhà ông, mới mười sáu tuổi đã bỏ học chạy ra ngoài làm thuê.
Thẩm Hân bị khen đến mức có chút ngượng ngùng, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng không nói năng gì.
Mín thấy tình hình này, vội vàng đổi chủ đề, hỏi: "Trong thôn chúng ta có ai bán cừu cái không?"
Bố mẹ Sơn Oa còn chưa kịp đáp lời, Thẩm Hân đã kinh ngạc quay sang nhìn. Lần trước mua một con lợn nái dắt vào núi cô ấy đã thấy tò mò lắm rồi, lần này lại muốn mua cừu cái nữa sao?
