Sự thật đã được xác minh.

Hoa Đại Hóa, Thạch Mặc Nhiên, cùng Ưu Đàm đại sư của phái Hoa Sơn lúc này đều trở nên cứng đờ như gỗ. Chỉ thấy họ mỗi người cầm một chiếc thẻ đồng, ánh mắt lộ vẻ sắc bén nhìn chằm chằm vào đám đệ tử trước mặt, ai nấy đều nghiến răng ken két, thân thể run rẩy, sự phẫn nộ kích động đã lên tới cực điểm, nhưng lại không ai thốt nên lời.

Họ có thể nói gì đây? Người trước mặt hoặc là đồng môn thân thiết như tay chân, hoặc là đệ tử do chính tay mình nuôi dạy, không ngờ họ đã sớm phản bội sư môn, quy thuận chủ nhân của "thẻ đồng".

Giờ đây thẻ đồng đã nằm trong tay, trách móc cũng là dư thừa. Ngoài sự tức giận và xấu hổ, quả thực không còn gì để nói nữa.

Mai Nhược Vọng dù sao cũng là bậc hào kiệt chốn cỏ dại, tu dưỡng kém hơn một chút. Khi biết Mai Tử Hào phản bội mình, ông hận không thể tát chết Mai Tử Hào ngay tại chỗ.

Nhưng Mai Tử Hào rốt cuộc vẫn là đứa con độc nhất của ông, người ta thường nói hổ dữ không ăn thịt con, ông khó lòng nhẫn tâm ra tay. Thế là ông chỉ biết vung tay trái phải, hỏi một câu lại bạt tai một cái, đánh cho Mai Tử Hào miệng phun máu tươi, mặt đầy vết tím bầm, mà ông vẫn không chịu dừng tay.

Huyệt đạo của Mai Tử Hào bị điểm, chân tay không thể cử động. Những cái tát của cha giáng xuống mặt, hắn chỉ biết lắc lư qua lại, miệng phát ra tiếng hừ hừ trong cổ họng, nhưng không trả lời.

Lúc này canh ba đã qua, không khí chốn thâm sơn cùng cốc vốn dĩ âm u thê lương, khiến lòng người run sợ. Tiếng hừ hừ của Mai Tử Hào truyền vang khắp chốn, chẳng khác nào quỷ khóc sói gào, từng tiếng từng tiếng va đập vào lòng người, khiến ai nấy đều run rẩy, lạnh lẽo từ tận đáy lòng, quả thực không nỡ nghe tiếp.

Vô Vọng đại sư của phái Thiếu Lâm tâm địa từ bi, niệm một tiếng Phật hiệu rồi nói: "Mai thí chủ xin hãy dừng tay, bần tăng có lời muốn nói."

Mai Nhược Vọng đang cơn giận dữ, làm sao chịu dừng tay, gầm lên: "Có lời gì lát nữa hãy nói, lão phu phải hỏi cho ra lẽ."

"Bốp" thêm một cái bạt tai giáng xuống, ông quát lớn: "Thằng súc sinh kia, mày câm rồi sao? Cha mày đường đường là đấng nam nhi, ngay cả giới chính phái cũng không dám xem thường, tại sao mày lại bán đứng cha mình? Cam tâm làm tay sai cho bọn Thát tử? Nói mau!"

Vô Vọng đại sư bước tới chắp tay nói: "A Di Đà Phật, thí chủ xin hãy bớt giận. Hiện tại không phải lúc trách hỏi lệnh lang, bây giờ chân tướng đã rõ, oán thù có thể hóa giải, nhưng kẻ địch mạnh đang bao vây tứ phía, e rằng sẽ có biến, nên bàn bạc kế sách đối phó với Bạch đại hiệp trước mới là phải."

Mai Nhược Vọng không chút suy nghĩ, nói: "Bọn Thát tử lòng dạ khó lường, ngay cả thằng súc sinh này còn bị mua chuộc, thì hẳn là gian tế dưới trướng lão phu không chỉ một mình nó. Những tên gian tế này mà không tìm ra, thì còn bàn bạc kế sách đối phó gì nữa? Lão hòa thượng không cần bận tâm, lão phu nhất định phải hỏi cho ra nhẽ từ miệng thằng súc sinh này."

Mai Nhược Vọng quả không hổ danh là bá chủ chốn lục lâm, ngay cả trong lúc giận dữ như vậy, tâm tư vẫn tinh tế đến thế, mọi người nghe xong không khỏi tăng thêm vài phần kính trọng.

Vô Vọng đại sư hơi sững sờ, nói: "Lời của sơn chủ quả nhiên rất đúng, nhưng cũng không cần lo lắng, vị nữ thí chủ kia đã là thuộc hạ của Cung Đồng, tin rằng cô ấy chắc chắn biết điều gì đó."

Hoa Như Ngọc tiếp lời: "Đại sư đừng hỏi tôi, tôi chỉ biết thuộc hạ của Cung Đồng được chia làm thẻ vàng, thẻ bạc và thẻ đồng. Thẻ vàng chắc chắn là chức tổng quản mới có, thẻ bạc là thủ lĩnh độc lập một phương, còn thẻ đồng là những kẻ nằm vùng trong các môn các phái. Vừa nãy tôi thấy Bạch đại hiệp đã bị Cung Đồng mua chuộc, còn về việc tôi biết Mai Tử Hào có thẻ bạc, đó là bởi vì..."

Lời nàng chưa dứt, Mai Tử Hào đột nhiên lên tiếng.

Ánh mắt hắn đầy vẻ ghen ghét hận thù, nghiến răng nghiến lợi nói: "Con tiện tỳ kia! Có ngày ngươi và thằng nhãi họ Bạch kia rơi vào tay thiếu gia, thiếu gia nhất định sẽ băm vằn các ngươi thành trăm mảnh."

Hoa Như Ngọc liếc nhìn Tuấn Khanh một cái đầy quyến rũ, rồi cười nói: "Chuyện này mà cũng trách tôi sao? Là do tâm thuật ngươi bất chính, muốn chiếm tiện nghi trên người ta, mới bị ta phát hiện ngươi có tấm thẻ bạc Thanh Long bên hông. Ta thật không hiểu, với thân phận đường đường là thiếu sơn chủ như ngươi, tại sao lại phải quy thuận Cung Đồng, cam tâm làm tay sai cho triều đình nhà Thanh."

Nếu Mai Tử Hào không bị điểm huyệt, hẳn đã muốn xé xác Hoa Như Ngọc ra rồi, nhưng lúc này chân tay không cử động được, chỉ biết tức tối mắng nhiếc, rít qua kẽ răng: "Con tiện tỳ chết tiệt, cầu cho cái mạng chó của ngươi sống thêm được vài ngày..."

Hoa Như Ngọc không hề nhượng bộ, tranh lời cười đáp: "Thế nào? Ngươi nghĩ cô nương sợ ngươi sao?"

Nàng cười khúc khích, rồi lại nói: "Ngươi chỉ là một cái gối thêu hoa, thân xác đã bị móc rỗng, dù cô nương có sợ ngươi, Bạch đại hiệp cũng không sợ ngươi. Có Bạch đại hiệp chịu trách nhiệm an toàn cho cô nương, đừng nói là ngươi, ngay cả Cung Đồng thì sao chứ? Nói cho ngươi biết, công lực của Bạch đại hiệp ta đã chứng kiến rồi, đơn đả độc đấu, Cung Đồng tuyệt đối không phải là đối thủ của Bạch đại hiệp."

Ngày đó Tuấn Khanh bị Cung Đồng khống chế, đó là do Cung Đồng lén thi triển "Cửu Tử Mẫu Liệt Diễm Thần Lôi" đốt cháy quần áo của Tuấn Khanh, khi Tuấn Khanh lăn lộn trên đất mà tâm không chú ý, mới bị Cung Đồng thừa cơ đắc thủ. Nếu dựa vào bản lĩnh thật sự, Cung Đồng quả thực không phải là đối thủ của Tuấn Khanh.

Mai Tử Hào đang định đáp trả, chợt nghe một giọng nói lạnh lùng nghiêm nghị vang lên: "Như Ngọc, Bạch đại hiệp thực sự bảo vệ được ngươi sao?"

Giọng nói này Hoa Như Ngọc nghe rất quen tai, chính là Cung Đồng, vị tổng quản thẻ vàng dưới trướng Nhiếp chính vương Đa Nhĩ Cổn của triều đình nhà Thanh. Nghe thấy vậy, nàng không khỏi run người, kinh hãi kêu lên: "Ngươi... ngươi..."

Tuấn Khanh cũng biết Cung Đồng đã đến, nhưng anh vẫn bình tĩnh như thường, an ủi: "Cô nương đừng sợ, mọi chuyện đã có ta..."

Anh quay mặt về phía Cung Đồng, chắp tay nói: "Tổng quản đại nhân, đã lâu không gặp."

Cung Đồng đứng trên một gò đất nhỏ, bên cạnh là hai ni cô Lệ Thủy, Diệu Nguyệt đang đứng chầu, nhưng ánh mắt Tuấn Khanh quét qua đã thấy bốn phía đều bị đám người bịt mặt vây kín. Có thể thấy việc nhóm anh đến núi Thái Hành đã bị lộ, Cung Đồng đến đây đã có sự chuẩn bị, tiếp theo sẽ là một trận huyết chiến không thể tránh khỏi.

Bản thân Cung Đồng vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị lạnh lùng, khóe miệng hắn nở một nụ cười lạnh, ngạo mạn nói: "Bạch đại hiệp quả đúng là đồ đệ của Thiên Sát Tinh? Lời hứa của lão ta lại bị ngươi hủy hoại."

Tuấn Khanh dù trong lòng thầm kinh ngạc, nhưng vẻ ngoài vẫn điềm tĩnh, cười nói: "Ta không đành lòng nhìn người trong võ lâm tàn sát lẫn nhau, chỉ vạch trần thân phận những kẻ nằm vùng mà ngươi cài cắm vào các môn phái mà thôi, sao có thể coi là hủy hoại lời hứa của gia sư với ngươi..."

Anh vừa dứt lời, chợt nghe bên cạnh có tiếng "bịch, bịch" của người ngã xuống. Anh kinh ngạc ngoái đầu nhìn lại, những kẻ đã bị lộ thân phận như Dư Đạo Nam đều đã môi thâm tím, co giật thân thể mà chết.

An Khiết vốn là bậc thầy về y đạo, thấy vậy liền hét lên kinh hãi: "Độc! Là độc! Họ uống thuốc độc tự sát rồi."

Tuấn Khanh cũng biết họ là uống thuốc độc tự sát, nhưng thấy thân hình anh lóe lên, lao đến bên cạnh Mai Tử Hào, kẹp chặt lấy hai má của Mai Tử Hào, cằm của Mai Tử Hào liền bị trật khớp.

Lúc này anh mới quay người lại, gương mặt giận dữ quát: "Cung Đồng, thủ đoạn của ngươi quá ác độc! Họ dù sao cũng là thuộc hạ của ngươi, tại sao ngươi lại bắt họ ngậm sẵn thuốc độc, ép họ phải tự sát?"

Cung Đồng cười âm hiểm: "Bạch đại hiệp cơ trí hơn người, liếc mắt một cái đã nhìn ra họ ngậm sẵn thuốc độc, lão phu rất khâm phục. Nhưng Bạch đại hiệp cũng nên biết, những kẻ này không ai là không tham lợi, coi thường khí tiết. Lão phu nếu không sớm sắp đặt, họ chịu không nổi hình phạt bức cung mà tiết lộ cơ mật, thì những kẻ làm việc cho lão phu còn tính mạng nào bảo đảm nữa?"

Ưu Đàm đại sư của phái Hoa Sơn mặt mày xanh mét bước ra, nghiêm nghị chắp tay nói: "A Di Đà Phật, anh em họ Hứa của bản phái mất tiết mất chí, chết không đáng tiếc, nhưng dù sao họ cũng là đệ tử Hoa Sơn, bần tăng tận mắt thấy họ bị người ta lợi dụng đến chết, tâm sân hận khó bình, xin phép được thay mặt Bạch đại hiệp, bần tăng nguyện cùng Cung thí chủ quyết một trận."

Ông là vị cao tăng đắc đạo, trong lòng dù đau xót phẫn nộ, vẫn giữ được chừng mực, không mất lễ nghi, lời nói vẫn bình hòa, không chút hỏa khí.

Chưởng môn phái Hình Ý là Hoa Đại Hóa thì lại khác, ông rõ ràng là người nóng tính. Chỉ thấy ánh mắt ông lộ vẻ hung ác, bước chân nặng nề chậm rãi bước ra, ép thẳng về phía Cung Đồng, quát lớn: "Cung Đồng, các hạ dụ dỗ con em người khác phản bội sư môn, khiến họ vì xấu hổ mà tự sát, hành vi tàn ác khiến người ta giận sôi máu, Hoa mỗ nhất quyết không dung ngươi, ra chiêu đi!"

Cung Đồng cười sảng khoái, rồi khinh miệt nói: "Người đều chết cả rồi! Cần gì phải che đậy cho họ? Đệ tử của ngươi rõ ràng là vì sợ tội, thêm nữa là sợ các ngươi dùng hình bức cung, chịu không nổi tra tấn, nếu nói họ biết xấu hổ, thì đã không bị lợi dụ rồi."

Tuấn Khanh biết nguy cơ tứ phía, trước khi chưa thăm dò rõ thực hư của đối phương, anh không muốn sớm khởi chiến tranh, vì vậy anh lách mình lao ra, chắn trước mặt Hoa Đại Hóa, chắp tay nói: "Hoa chưởng môn xin bớt giận, hãy cho vãn bối hỏi hắn vài câu..."

Mai Nhược Vọng theo sau lao đến, giận dữ cắt ngang lời: "Không có gì để hỏi cả, hắn chính là kẻ chủ mưu, những vụ thù sát mấy năm nay đều do hắn đứng giữa kích động, tất cả món nợ máu này lão phu muốn hắn phải trả."

Tuấn Khanh vội nói: "Mai sơn chủ hiểu được là tốt rồi, hiện tại chúng ta đã rơi vào vòng vây, khởi chiến tranh lúc này không có lợi cho chúng ta."

Trước đó người của hai bên vì những thay đổi liên tiếp mà quá căng thẳng, không ai chú ý đến tình hình xung quanh. Lúc này nghe Tuấn Khanh nói vậy, mọi người mới đồng loạt nhìn ra bốn phía.

Chỉ thấy đám người bịt mặt mỗi người cầm một thanh trường kiếm bằng thép tinh luyện, số lượng không dưới ba trăm người, từng ánh mắt rực sáng, chiếm giữ vị trí có lợi, chằm chằm giám sát toàn trường. Chỉ cần Cung Đồng ra lệnh một tiếng, sẽ là một cuộc tấn công mãnh liệt chia ra đánh từ nhiều phía, tình thế đó quả thực khiến người ta kinh tâm động phách.

Cung Đồng đắc ý cười: "Ha ha! Bạch đại hiệp quả không hổ là văn võ song toàn, biết được lợi hại của binh pháp. 'Bát Kỳ trận pháp' của triều đình ta điều hòa âm dương, cùng tận sự huyền diệu của tam tài, ngũ hành, triển khai ra, lớn nhỏ tùy tâm, bách chiến bách thắng. Hiện tại có ba trăm hai mươi cao thủ võ lâm nhất lưu chiếm giữ vị trí tam tài, ngũ hành, nơi tại hạ đứng chính là mấu chốt của toàn trận, chỉ cần tại hạ ra lệnh một tiếng, ba trăm hai mươi thanh trường kiếm sẽ biến hóa khôn lường, chư vị muốn thoát thân, thật là khó như lên trời..."

Mai Nhược Vọng nghe càng nghe càng hỏa khí, trầm giọng quát cắt ngang: "Tại sao ngươi không ra lệnh?"

Cung Đồng cười âm hiểm: "Tại hạ thể hiện đức hiếu sinh của ông trời..."

Mai Nhược Vọng tay trái vung lên, một chấm đen bắn thẳng về phía Cung Đồng, ngay sau đó thân hình lao tới, "Ô Mang Kinh Thần Bổng" vung lên dữ dội, quát: "Ngươi cũng xứng nói 'đức hiếu sinh'? Xem chiêu!"

Chữ "chiêu" vừa dứt, chấm đen đã gần tới mặt Cung Đồng, "Ô Mang Kinh Thần Bổng" mang theo một luồng kình khí cương mãnh tuyệt luân, cũng đã điểm tới trước ngực Cung Đồng.

Võ công của Cung Đồng quả có chỗ kinh người, chỉ thấy tay phải hắn vung lên, tay áo trái phất nhẹ, thân hình xoay tròn, chẳng những người không hề di chuyển, chấm đen kia đã bị hắn chộp vào trong tay, mà luồng nhu kình từ tay áo trái phất ra, đã sớm hóa giải chiêu thức cương mãnh của Mai Nhược Vọng thành vô hình.

Hắn giơ tay nhìn chấm đen trong tay, hóa ra là một viên thuốc màu đen to bằng hạt ngọc trai. Đó là viên thuốc mà Mai Nhược Vọng lấy ra từ miệng con trai mình, giờ "vật quy nguyên chủ", hắn tỏ vẻ đắc ý, cười nhạt nói: "Mai sơn chủ, lệnh lang chưa nhai nát viên thuốc để tự sát, có thể thấy nó vẫn chưa tuyệt vọng, lẽ nào ông không muốn biết vì sao lệnh lang lại phản bội ông sao?"

Mai Nhược Vọng một chiêu không công, đang định tiếp tục lao lên, nghe vậy không khỏi hơi sững sờ, thầm nghĩ: "Đúng vậy! Hào nhi bình thường tự cho mình là cao thượng, tại sao lại cam tâm quy thuận hắn?"

Nghi hoặc trong lòng ông vừa khởi, Cung Đồng đã tiếp lời: "Lệnh lang vốn ngưỡng mộ cao đồ của Y Tiên đã lâu, tiếc rằng người làm cha như ông chẳng hay biết gì, lại để Cứu Tâm tiên tử gả cho Bạch đại hiệp. Lệnh lang sau khi đau lòng, bèn muốn lợi dụng sức mạnh của ta để đấu với Bạch đại hiệp, vì thế, lệnh lang mới quy thuận ta, có thể nói là đôi bên cùng có lợi. Điều này khác với người thường, điều kiện của chúng ta là tương xứng, ông nên cảm thấy tự hào về lệnh lang mới phải, tại sao còn cùng một giuộc với Bạch đại hiệp mà đối đầu với ta?"

Lời này của Cung Đồng khiến Tuấn Khanh thầm giật mình, nhưng cũng hiểu ra lý do tại sao Mai Tử Hào lại thù ghét anh sâu sắc và lén bỏ độc vào người anh.

An Khiết đột nhiên đỏ mặt quát: "Hoang đường! Ngươi nói lời này có ý gì? Mai thiếu sơn chủ dù có chút tình ý với ta, hoàn toàn có thể nói thẳng với Mai sơn chủ, lấy tình cha con mà hắn không nói, lại đi nói với một kẻ không quen biết như ngươi? Ta thấy ngươi lại đang dùng kế ly gián, định lừa Mai sơn chủ đấy chứ?"

Tuấn Khanh chợt tỉnh ngộ, vỗ tay nói: "Đúng! An tỷ nói đúng, hắn lại đang sử dụng kế ly gián..."

Tuấn Khanh miệng khen ngợi, nhưng trong lòng suy nghĩ vận chuyển như bay, thầm nghĩ: Hắn rõ ràng đã chiếm ưu thế, tại sao còn phải dùng kế ly gián? Chẳng lẽ hơn ba trăm người kia không đáng tin?

Anh thầm suy nghĩ, ánh mắt nhìn về phía những người bịt mặt xung quanh. Lần này anh đã chú ý, ánh mắt của những kẻ bịt mặt kia mới nhìn ra điểm bất thường.

Hóa ra những kẻ đó dù ánh mắt sáng như đuốc, từng người đều phóng ra điện quang sắc bén, nhưng ánh mắt sáng như đuốc đó lại đờ đẫn, trong sự đờ đẫn còn có vẻ kinh hãi. Điều này cho thấy kẻ đó đã bị người ta âm thầm giở trò, huyệt đạo của mọi người đều bị khống chế.

Phát hiện này khiến anh thêm tự tin, cao giọng cười: "Tổng quản đại nhân, ta thấy ngươi không cần phí lời nữa, mau ra lệnh phát 'Bát Kỳ đại trận' điều hòa âm dương đi!"

Tuấn Khanh vừa nói, vừa ép sát về phía Cung Đồng. Quần hùng thấy vậy lập tức hoan hô sấm dậy, nỗi uất ức trong lòng tan thành mây khói, ai nấy đều hăng hái muốn thử.

Cung Đồng không giữ được bình tĩnh nữa, đột ngột hét lớn: "Kẻ cao nhân nào đang làm khó Cung mỗ? Còn không mau hiện thân, đừng trách Cung mỗ tổn hại đến tổ tiên của các hạ!"

Từ xa một giọng nói thô kệch hào sảng ha ha cười: "Thằng nhãi Cung kia, chỉ bằng câu nói này ngươi đã đáng bị cắt gân chân rồi. Nếu không phải Thiên Túng hiền chất không cho lão già này ra mặt, thì ngươi đã nếm đủ khổ sở rồi."

Một giọng nói trầm hùng khác tiếp lời: "Háp thúc! Người nói vậy không đúng, ý của tiểu chất là để Tuấn nhi tôi luyện một chút, không dám ngăn cản không cho người ra mặt, lời này người nên thu lại."

Giọng nói thô kệch hào sảng đáp: "Được! Ta thu lại."

Chữ "lại" vừa dứt, trên không trung đã đáp xuống một bóng đen, ngay sau đó lại một bóng đen nữa theo sát tới. Cười lớn: "Ha ha! Cái này gọi là thu lại? Cái này gọi là thất hứa rồi."

Người đến trước nói: "Việc do ngươi xử lý, ta không hỏi đến là được, cái này cũng gọi là thất hứa sao?"

Người đến sau vội chắp tay, cười nói: "Như vậy là Háp thúc thành toàn, tiểu chất xin bái tạ."

Đến lúc này quần hùng mới nhìn rõ dung mạo áo quần của hai người.

Chỉ thấy người đến sau mặc áo vải cát, dưới cằm ba chòm râu xanh, tuổi gần sáu mươi, mặt mũi thanh tú, tinh thần phấn chấn, chính là sư phụ của Tuấn Khanh, Thiên Sát Tinh Tần Thiên Túng. Người đến trước tuổi còn lớn hơn, đỉnh đầu đã hói, tóc trắng xung quanh buông thõng, trông phải ngoài tám mươi, ông mặc một chiếc áo ngắn vải thô, quần vải xám bó ống, mày trắng phủ mắt, mặt vuông không râu, cộng thêm cốt cách to lớn, thân thể khỏe mạnh, toàn thân tràn đầy khí chất hào phóng không gò bó, lại có phong thái uy nghiêm không giận mà tự uy, nhưng người nhận ra ông không nhiều.

Tuấn Khanh thấy sư phụ giáng lâm, lập tức vui sướng đến cuồng nhiệt, chạy đến quỳ phục dưới đất, lớn tiếng gọi: "Sư phụ bình an, người đã đến rồi, tại sao không ra mặt?"

Tần Thiên Túng vỗ lên đầu anh một cái, nói: "Thật là vô lý, ngươi lớn chừng này rồi, còn muốn sư phụ cho ngươi bú sữa sao? Mau gọi vợ ngươi tới đây."

An Khiết dù chưa từng gặp Thiên Sát Tinh, nhưng nghe Tuấn Khanh nhắc tới không biết bao nhiêu lần, nàng từ xa thấy Tần Thiên Túng, liền biết vị lão nhân thanh tú này là sư phụ của Tuấn Khanh, nên đã sớm đi tới, lúc này đỏ mặt, quỳ lạy sâu xuống nói: "Khiết nhi ở đây, bái thỉnh sư phụ vạn an."

Tần Thiên Túng để mặc cho An Khiết quỳ lạy dưới đất, quan sát kỹ một hồi mới nói: "Ừm! Ngươi rất tốt, dịu dàng như nước, ổn trọng như núi, hèn gì Tuấn nhi ngày nào cũng nhắc đến khiến tai ta nóng ran. Đứng dậy đi! Chúng ta gặp qua Háp thúc tổ."

"Háp thúc tổ" chính là chỉ vị lão nhân hói đầu tóc trắng kia. Vị lão nhân này nhìn vợ chồng Tuấn Khanh thỏa thích, lúc này vuốt ve cái đầu hói cười hắc hắc: "Gặp thì gặp rồi, đừng quỳ, lão già ta sợ nhất là lũ sâu lạy lội..."

Ông đột nhiên kêu "á" một tiếng quái dị, nhảy tránh ra xa nói: "Thiên Túng, đồ đệ của ngươi luyện thành Âm Dương chân khí rồi?"

Hóa ra vị lão nhân này tính tình phóng khoáng, sợ nhất là thấy người ta quỳ lạy chắp tay, nhưng Tuấn Khanh đã biết ông là bậc "thúc tổ", lại là lần đầu gặp mặt, lễ bái lạy không thể không giữ. Khi lão nhân nói "đừng quỳ", toàn thân đã tích đầy nhu kình vô hình, muốn ngăn cản vợ chồng Tuấn Khanh quỳ lạy. Nào ngờ Tuấn Khanh tính hiếu thắng, lạy được một nửa, đột nhiên gặp lực cản, tưởng lão nhân cố ý thử thách tu vi của mình, bèn vận "Huyền Môn cương khí", mang theo An Khiết, cứng rắn phá vỡ nhu kình của lão nhân, lạy xuống đầy đủ không thiếu một lễ, dập đầu ba cái, trách sao lão nhân lại kinh ngạc đến thế.

Thiên Sát Tinh vuốt chòm râu, mỉm cười: "Không giấu gì Háp thúc, tiểu chất vô tình có được Thiên Tâm Song Phi Hoàn, Tuấn nhi là nhờ sự giúp đỡ của đôi vòng mà luyện thành 'Huyền Môn cương khí'. Háp thúc nếu không chê Tuấn nhiđiêu ngoa nghịch ngợm, còn phải nhờ Háp thúc đặc biệt thành toàn."

Lão nhân hói đầu cười hắc hắc: "Ngươi cũng có lúc nghiêm chỉnh với ta cơ đấy, ha ha! Xem ra đứa trẻ này là nhân tài có thể đào tạo. Tiếc là nó còn trẻ tuổi đã được trời ưu ái, luyện thành 'Huyền Môn cương khí', lão già ta lực bất tòng tâm, đã không còn gì để dạy nữa rồi."

Ông ngửa mặt cười lớn, tiếng cười vừa dứt, quay mặt quát: "Đứng dậy đi, ngươi còn quỳ làm gì? Ngươi cố ý chọc tức lão già ta đấy à?"

Mọi người nhìn theo ánh mắt của ông, hóa ra từ lúc nào, Mai sơn chủ Mai Nhược Vọng của núi Thái Hành đã quỳ phục bên cạnh, đầu cũng không dám ngẩng lên. Lúc này nghe lão nhân quát hỏi, mới cung kính đáp: "Đồ nhi tự ý rời núi, tội nghiệt thâm trọng..."

Lão nhân lớn tiếng gọi: "Hay lắm! Tội nghiệt thâm trọng, thế sao ngươi không tự sát đi? Hừ! Ta không trách ngươi, ngươi lại tự trách mình, đúng là đồ đệ tốt của lão già ta."

Hóa ra vị lão nhân này chính là Háp Nguyên Tu, năm xưa được xưng là "Nghiệt Thiên Nhất Quái". Nghe cái giọng điệu trách phạt đồ đệ kiểu này, ngay cả Vô Vọng đại sư cũng cảm thấy buồn cười, nhưng ông nổi danh rất sớm, người đời dù gọi là phái chính nghĩa, nhưng tính khí thì không ai dám coi thường, cho nên không ai dám bật cười, sợ lỡ lời phạm phải cấm kỵ nào đó của ông thì rắc rối to.

Chỉ có Thiên Sát Tinh dường như có nguồn gốc rất sâu xa với ông, tiếp lời: "Mai Nhược Vọng thân là bá chủ lục lâm, mấy năm nay cũng làm được việc ra trò, không làm mất mặt Háp thúc. Háp thúc đối với chuyện nó phản sư rời núi đã không trách tội, thì bảo nó đứng dậy đi!"

Háp Nguyên Tu trợn mắt: "Ai không bảo nó đứng dậy? Dù sao lông cánh nó đã cứng, biết rõ lão già ta sợ nhất thấy người ta quỳ lạy, nó lại cứ thích quỳ để chọc ta tức, ta có cách gì?"

Đừng nghe ông nói giọng điệu nghiêm khắc, thực ra tình thầy trò đã quá rõ ràng. Mai Nhược Vọng tự nhiên nghe ra được, nên trong lòng vui mừng, dập thêm một cái đầu, đứng dậy nói: "Đồ nhi xin đa tạ hồng ân của sư phụ."

Háp Nguyên Tu "hừ" một tiếng, đột nhiên nói: "Bá chủ lục lâm ngươi còn muốn làm tiếp không?"

Mai Nhược Vọng cúi người nói: "Đồ nhi chỉ dựa vào sự phân phó của sư phụ."

Háp Nguyên Tu giơ tay chỉ về phía Mai Tử Hào, nói: "Nếu ngươi muốn làm tiếp, trước tiên hãy giết thằng con vô dụng của ngươi đi."

Lời này vừa ra, mọi người đều ngơ ngác không biết làm sao. Sau đó ông nói tiếp: "Đứa con đó của ta vì nữ sắc, không chọn đường đàng hoàng, lại phản bội cha, thông đồng với bọn tay sai triều đình nhà Thanh, loại con này cần nó làm gì? Người ta thường nói: 'Kỷ bất chính hà dĩ chính nhân' (Mình không ngay thẳng sao sửa được người khác)? Nếu không, thì đừng làm bá chủ lục lâm nữa."

Lời này cũng đúng, bá chủ lục lâm thống lĩnh hàng vạn kẻ tử tù, bá chủ mà không ngay thẳng, sao có thể khiến đám tử tù đó phục tùng? Thiên hạ chẳng loạn hết rồi sao?

Tuấn Khanh đột nhiên nói: "Sư thúc tổ, người ta nói cha từ con hiếu, lão nhân gia lại bảo Mai sơn chủ giết con trai, Tuấn nhi là lần đầu tiên nghe thấy."

Háp Nguyên Tu nhíu mày trắng, nói: "Sao? Lão già ta sai à?"

Tuấn Khanh nói: "Tất nhiên là sai. Mai công tử dù có vạn cái sai, chúng ta có thể trách bằng tình và dẫn dắt bằng lý. Nhân chi sơ tính bản thiện, con người biết phân biệt đúng sai, giết đi là xong, chẳng phải là trốn tránh trách nhiệm làm cha ông sao? Lão nhân gia chỉ là chưa nghĩ sâu xa thôi, Tuấn nhi không tin lão nhân gia đến đạo lý nông cạn này mà cũng không hiểu."

An Khiết lo lắng nói: "Tuấn đệ, đệ sao có thể nói chuyện với sư thúc tổ như vậy?"

Nàng sợ Tuấn Khanh chọc giận lão nhân, không kìm được buột miệng trách nhẹ Tuấn Khanh. Ngờ đâu Háp Nguyên Tu nghe vậy, đột nhiên cười lớn, nói: "Sai rồi! Sai rồi! Lão già ta thực sự sai rồi! Vọng nhi, đứa con đó của ngươi không giết cũng được, sau này phải dạy dỗ cho tốt."

Vị lão nhân này quả thực hào phóng đáng yêu, sai là sai, không màng đến thể diện danh dự một chút nào.

Nói xong lời này, ông lại quay đầu, nhìn An Khiết cười liên tục nói: "Ngươi tên là An Khiết phải không? Ừm! Ngươi rất yêu quý Tuấn nhi, cũng rất biết lễ phép, nhưng lão già ta sợ Tuấn nhi bị ngươi dạy trở nên cổ hủ, mất đi bản chất, thế thì thật làm hỏng cảnh đẹp."

An Khiết thẹn thùng cúi đầu, cung kính nói: "Sư thúc tổ dạy rất đúng, Khiết nhi sau này sẽ chú ý."

Lúc này chưởng môn các phái đều đã vây quanh, Tuấn Khanh tranh thủ giới thiệu từng người với sư phụ.

Thủy tiên sinh phái Côn Lôn nói: "Lão hủ ngưỡng mộ chí hành của Tần đại hiệp đã lâu, trong lòng vô cùng kính phục, hôm nay gặp mặt, thỏa nguyện cả đời. Việc ở đây có Tần đại hiệp đứng ra chủ trì, lão hủ mong có thể đầu cuối vẹn toàn, một lần là xong, đó chính là phúc của võ lâm thiên hạ."

Nào ngờ Tần Thiên Túng lại nói: "Việc ở đây ta không quản, đồ đệ của ta đã được các ngươi tôn làm minh chủ, tự có nó chịu trách nhiệm xử lý. Ta đến núi Thái Hành là vì tư thù cá nhân."

Ông quay mặt lại nói với Tuấn Khanh: "Tuấn nhi, kẻ chủ mưu ám sát ân công năm xưa, sư phụ đều điều tra rõ rồi."

Cha mẹ Tuấn Khanh năm xưa vô tình cứu mạng ông một lần, ông luôn coi đó là ơn tái tạo, cũng coi chuyện cha mẹ Tuấn Khanh bị sát hại là mối thù sâu đậm của chính mình. Chẳng những trước mặt sau lưng đều xưng là "ân công", mà mười mấy năm nay, mỗi năm đều phải dành ra một khoảng thời gian tìm kiếm kẻ cầm đầu, quả thực không ngày nào lơi lỏng.

Tinh thần không quên không lơi lỏng này của ông, Tuấn Khanh đã nhìn thấy, cảm kích trong lòng, lúc này nghe câu nói này, lập tức cảm thấy máu nóng dâng trào, xúc động không thôi nói: "Đây... đây... là thật sao?"

Tần Thiên Túng nói: "Tất nhiên là thật, sư phụ lừa ngươi làm gì, hắn chính là..."

Ông đang định nói ra cái tên của kẻ hung thủ, chợt nghe Háp Nguyên Tu quát lớn: "Khoan đã, sao ngươi lại nôn nóng như vậy? Tâm sự một là chuyên, hai là phân. Đã muốn Tuấn nhi xử lý việc trước mắt, tại sao lại nói cho nó biết mối thù của cha mẹ, tâm tình đó còn có thể bình ổn không? Ngươi thực sự càng lớn càng lẩm cẩm."

Ông nói chuyện không nể mặt mũi, Tuấn Khanh sợ sư phụ không xuống đài được, vội cố nén tâm thần, nói với Tần Thiên Túng: "Sư phụ, người đừng nói với đồ nhi vội. Đồ nhi tuổi trẻ khí thịnh, huyết khí chưa định, nghe xong sẽ loạn tâm ý, hoặc sẽ vì tư mà lỡ công, thế thì làm mất uy danh của lão nhân gia."

Tần Thiên Túng bị Háp Nguyên Tu quát ngăn, vốn đang ngẩn người, lúc này nghe lời đồ đệ, không khỏi vuốt râu cười khẽ, thất thanh cười: "Được! Được! Sư phụ lẩm cẩm rồi. Quân tử báo thù, mười năm chưa muộn, mười mấy năm cũng đã qua, tranh gì một chốc một lát, xử lý việc trước mắt đi, sư phụ lau mắt mà chờ."

Tuấn Khanh lúc này mới quay sang, khí độ ung dung chắp tay với Cung Đồng, nói: "Tổng quản đại nhân, Bạch Tuấn Khanh ta là kẻ sĩ hàn vi, được chưởng môn các phái võ lâm khó khăn lắm mới tôn làm minh chủ, chủ trì việc tranh chấp giữa hai đạo. Nguyên nhân tranh chấp, nhìn thì như khởi nguồn từ Vạn Niên Sâm Vương được phát hiện trên núi Trường Bạch, thực tế lại là do bên quý nhân gây sóng gió, cố tình tạo ra hận thù giữa hai đạo. Luận về nhân quả, ngươi là kẻ tội đồ đầu sỏ, nhưng ngươi ăn lộc của người, tự nhiên phải làm việc trung thành cho người, dù có điểm sai trái, đó cũng không trách ngươi được.

Bạch Tuấn Khanh vì đại nghĩa, từ đầu chí cuối giữ vững ý nguyện dĩ hòa vi quý, không muốn tạo thêm nghiệp sát. May thay chân tướng đã rõ, âm mưu độc kế của bên quý nhân không thể giở trò được nữa, hiện tại là đánh hay là hòa? Chỉ nghe một lời quyết định thôi."

Anh nói chuyện dõng dạc, không nhanh không chậm, lý lẽ rõ ràng, tình nghĩa vẹn toàn, bất kể nguyên nhân xa gần, tội lỗi của đối phương, tâm tích của bản thân, cũng như tình thế trước mắt, đều nói rõ ràng, sau đó bảo Cung Đồng tự chọn "hòa" hay "chiến", quả thực có phong thái của bậc Nho tướng biết tình thế. Quần hùng nghe xong, không khỏi vô cùng tâm phục, ngưỡng mộ không thôi.

Nhưng Cung Đồng vốn bản tính gian trá, đối với Háp Nguyên Tu hắn không nghi ngờ là rất quen thuộc. Từ khi Háp Nguyên Tu hiện thân đến nay, hắn đứng tại chỗ không dám động đậy, đó là vì sợ Háp Nguyên Tu ra tay ngăn cản. Nếu không thì thuộc hạ đã bị khống chế hết, dựa vào bản thân hắn ngay cả Tuấn Khanh cũng không địch nổi, cho hắn thêm lá gan hắn cũng không dám nán lại thêm một chút.

Lý do hắn không đi, vốn là tĩnh để quan sát biến chuyển, nghĩ cách giữ chân Háp Nguyên Tu và Tần Thiên Túng, khiến họ không thể ra tay, hắn mới có thể ung dung rút lui.

Lúc này rõ ràng hắn vẫn chưa nghĩ ra kế sách, nhưng Tuấn Khanh hỏi, coi như gợi cho hắn một tia sinh cơ. Chỉ thấy hắn nhướng mày, giả vờ bình tĩnh cười âm hiểm: "Lời ngươi nói có tính được không?"

Tuấn Khanh cười: "Bạch đạo minh chủ đã nói thì tính, ngươi hỏi thừa rồi."

Cung Đồng hừ lạnh: "Minh chủ của các hạ chỉ là một con rối, ta sợ ngươi không làm chủ được."

Hắn vốn là không có chuyện gì để nói lại tìm chuyện để nói, cố ý tạo cơ hội, từ ngữ không chút suy nghĩ.

Nào ngờ miệng lưỡi hắn dù có độc đến mấy, Tuấn Khanh lại không hề giận, trái lại Háp Nguyên Tu hiểu rõ tính cách của hắn, nghe thấy cực kỳ mất kiên nhẫn, trợn mắt quát: "Thằng nhãi Cung kia, ngươi từ nhỏ đã giỏi dùng tâm kế, giờ chỉ rơi vào thân phận nô tài, lẽ nào vẫn chưa biết cảnh giác hối cải? Tuấn nhi hỏi ngươi là chiến hay hòa, ngươi nên trả lời thẳng thắn, tại sao lại vòng vo dùng lời lẽ hạ thấp người khác? Làm lão già ta nổi cáu, đánh gãy chân chó của ngươi trước, khiến ngươi hòa chiến đều khó, lúc đó ngươi đừng có hối hận."

Cung Đồng vừa chạm mắt với ông, không khỏi run bắn người, nhưng hắn vẫn lấy hết can đảm nói: "Háp lão nói vậy, Cung Đồng ta có gì để nói. Thực tế Bạch đại hiệp trên có sư tôn, bên có ái thê, hắn dù làm chủ được, ít nhất cũng phải hỏi ý kiến Thiên Sát Tinh và Cứu Tâm tiên tử, sự lo lắng của ta sao có thể là sai?"

Thiên Sát Tinh giận dữ: "Thật là vô lý! Ta đã tuyên bố từ trước, việc ở đây ta không hỏi đến không can thiệp, hoàn toàn dựa vào đồ đệ ta xử lý. Ngươi dùng lời lẽ làm tổn thương người, lải nhải không dứt, có phải cố tình kích ta Tần Thiên Túng ra tay, so cao thấp với ngươi không?"

Cung Đồng tỏ vẻ khinh miệt nói: "Ngươi Tần Thiên Túng ra tay, Cung Đồng ta chưa chắc đã sợ ngươi. Ta nhớ ngươi từng nói trên đỉnh Vọng Nguyệt thế này: 'Người ta giết không ai là không đáng chết, lời đã nói không có ai là không giữ lời'. Bảo ta nhất định phải tin. Ta tin đã tin rồi, đồ đệ ngươi vẫn tiết lộ cơ mật của ta, chuyện này giải thích thế nào?"

Thiên Sát Tinh nhảy dựng lên nói: "Ngươi nói năng bậy bạ, thật là hỗn đản! Đồ đệ ta từ đầu đến cuối, tuyệt không hề nhắc đến việc chủ tử ngươi Đa Nhĩ Cổn chạy ra cửa ải, chuẩn bị mượn binh đánh lại..."

Ông nói chưa dứt, Cung Đồng đã tiếp lời hừ: "Ngươi hiện tại không phải tự miệng nói ra rồi sao! Cái này gọi là nói lời giữ lấy lời à?"

Thiên Sát Tinh nghe vậy ngẩn ra, nghĩ lại chẳng phải đúng là mình tự miệng nói ra rồi sao?

Ông là người bản tính ngay thẳng, trong lòng biết mình đã trúng bẫy của hắn, tức giận đến mức càng không nói được lời nào, một lúc lâu mới nghe ông nén giận nói: "Nói thì nói rồi, ngươi muốn thế nào?"

Cung Đồng thầm vui mừng, bề ngoài giả vờ đại lượng nói: "Ta cũng không dám thế nào với ngươi, hiện tại ta đã bị khống chế, nếu hòa chiến do ta quyết định, ta yêu cầu để ta rời đi, trong vòng ba ngày, không được truy vết hành tung của ta, càng không được lén đặt phục binh, phái người chặn đánh."

Thiên Sát Tinh lại ngẩn ra, nói: "Việc này ta không làm chủ được."

Cung Đồng nói: "Ta biết lẽ ra là Bạch đại hiệp làm chủ, nhưng ngươi là sư phụ hắn, ta muốn ngươi đưa ra sự bảo đảm này. Đây là bài kiểm tra xem ngươi có giữ lời hay không, ngươi dám bảo đảm không?"

Hắn nói cứ như thật, giống như có người đã đồng ý cho hắn rời đi rồi, có thể thấy trong lòng hắn thực sự lo lắng cho sự an toàn của bản thân, cho nên dùng lời lẽ kìm kẹp Tần Thiên Túng, chỉ cần Tần Thiên Túng gật đầu, hoặc đưa ra cam kết, hắn coi như đã có bảo đảm, không sợ có người chặn đường hắn nữa.

Loại quỷ kế này của hắn sao có thể qua mặt được Háp Nguyên Tu, chỉ nghe Háp Nguyên Tu quát lớn: "Thằng xương trộm, ngươi quả thực hết thuốc chữa. Ngươi muốn đi thì đi, tuyệt đối không ai chặn ngươi, lại cứ thích giở tâm kế, muốn người ta mắc bẫy. Lão già ta nhịn hết mức rồi, đã đến giới hạn, còn muốn lải nhải, ngươi đừng hòng đi nữa."

Điên Đầu Đà phái Không Động đột nhiên hét lên: "Không được, không thể để hắn đi. Ta Đầu Đà san phẳng ba tòa trại lục lâm, một ngọn lửa vô tình không biết làm hại bao nhiêu sinh mạng, tất cả đều là do kế ly gián của hắn mà ra. Đầu Đà tạo nghiệp, nhiều nhất là xuống địa ngục A Tỳ, không được siêu sinh, món nợ máu của hơn trăm mạng người hắn nhất định phải trả."

Sơn chủ núi Thái Hành Mai Nhược Vọng cũng nói: "Sư phụ, họ Cung này không thể để hắn đi. Ơn oán giữa thuộc hạ và hào kiệt chính phái không nói, hắn quên gốc gác, quy thuận triều đình nhà Thanh, tàn sát đồng bào mình, hành vi khiến người ta giận sôi máu này tuyệt đối không thể tha..."

Tuấn Khanh tiếp lời: "Mai sơn chủ, thù hận tội ác là một chuyện, lòng người cần phải rộng lượng lại là chuyện khác. Tổng quản đại nhân rơi vào thế hạ phong, có thể nói hoàn toàn là nhờ sức mạnh của Háp thúc tổ và sư phụ ta. Chúng ta dựa vào người mà đấu với một kẻ đang ở thế hạ phong là thắng không vẻ vang, cũng để lại đoạn chuyện cười ỷ đông hiếp yếu cho võ lâm. Vãn bối cho rằng nên để hắn bình an rời đi, tìm cơ hội đấu công bằng khác, để hắn chết mà không oán."

Mai Nhược Vọng nói: "Ý của Bạch đại hiệp lão hủ hiểu, nhưng người này bản tính gian trá, lần này đi là biển rộng trời cao, chúng ta còn đi đâu mà tìm đánh hắn? Mối thù máu của đồng đạo tử nạn sẽ vĩnh viễn không bao giờ được rửa sạch."

Tuấn Khanh nói: "Mai sơn chủ cứ yên tâm, vãn bối dám nói không bao lâu nữa sẽ gặp lại."

Mai Nhược Vọng không hiểu nói: "Bạch đại hiệp có tính toán chắc chắn rồi sao?"

Tuấn Khanh mỉm cười nói: "Sơn chủ đối với chuyện Giao Đan của Sâm Vương, chuẩn bị dừng tay từ bỏ sao?"

Mai Nhược Vọng nói: "Thiên tài địa bảo, ngàn năm khó gặp, lấy về cứu đời giúp người là tốt, lão hủ tự nhiên sẽ không từ bỏ, Bạch đại hiệp tại sao đột nhiên hỏi chuyện này?"

Tuấn Khanh nói: "Đây chính là lý do, giết Giao lấy Đan, đào Sâm nghìn dặm, tự nhiên không phải hai ba người làm được. Sư phụ ta vừa nói: Đa Nhĩ Cổn chạy ra cửa ải, chuẩn bị mượn binh đánh lại. Chúng ta đại quy mô ra khỏi ải đào Sâm lấy Đan, khó tránh khỏi gây chú ý cho triều đình Thanh, điều này sẽ cản trở đại sự của Đa Nhĩ Cổn, cho nên hắn mới nghĩ cách kích động hai đạo tàn sát lẫn nhau, kết thù huyết chiến, mượn đó trừ bỏ mối lo trong lòng, và thu lợi ngư ông đắc lợi. Ta tin Đa Nhĩ Cổn trên núi Trường Bạch kia, nhất định đã có sắp đặt, Cung Đồng đã là tổng quản dưới trướng Đa Nhĩ Cổn, hắn muốn không đi cũng không được."

Tuấn Khanh nói ra những lời này, mọi người mới hiểu rõ nguyên nhân thực sự Cung Đồng tìm thù kết oán cho hai đạo, nhất thời ai nấy đều giận dữ lộ rõ trên mặt, tiếng nghị luận xôn xao nổi lên.

Háp Nguyên Tu lớn tiếng gọi: "Thằng nhóc giỏi lắm, cái thứ sát phôi giết cháu leo thang này tâm kế cũng quá độc, lão già ta phải đi xem sao. Thiên Túng, chúng ta đi!"

Vị lão nhân này cũng là tính hỏa khí, nói đi là đi, lời chưa dứt người đã lao vút lên không trung, như đại bàng phóng lên không trung lướt đi, chớp mắt chỉ còn lại một vệt xám.

Tần Thiên Túng theo sau lướt đi, nói: "Tuấn nhi tự lo liệu lấy, chúng ta hẹn gặp ở núi Trường Bạch..."

Hai vị lão nhân đi rồi, Cung Đồng mới thở phào nhẹ nhõm, quát: "Bạch Tuấn Khanh, ngươi tiết lộ hết cơ mật của lão phu, lại nói ra động thái sau này, đó là ngươi tự tìm đường chết, đừng trách lão phu độc ác, sau này có ngươi xem."

Tuấn Khanh thản nhiên nói: "Ngươi đi đi! Ta nếu sợ ngươi, đã có thể lén nói cho Mai sơn chủ biết, không cần phải nói to tiếng như vậy. Ngày sau ai chết trong tay ai, còn chưa biết được..."

Cung Đồng tiếp lời: "Được! Cứ nói thế đi, trên đường ngươi phải cẩn thận."

Thân hình hắn xoay chuyển, dẫn hai ni cô Lệ Thủy, Diệu Nguyệt liền đi xuống dốc.

Hoa Như Ngọc thấy hai người tỷ tỷ vẫn theo Cung Đồng đi, không kìm được rít lên: "Tỷ tỷ! Tỷ tỷ! Hai người vẫn còn đi theo hắn sao?"

Hai ni cô thở dài nói: "Tỷ tỷ thân tàn ma dại, thân tâm đều bẩn, cuộc đời này coi như hỏng rồi, ngươi hãy đi theo Bạch đại hiệp cho tốt đi! Trong Hoa thị môn phái, sau này chỉ còn trông cậy vào ngươi thôi."

Hoa Như Ngọc từ nhỏ do hai tỷ tỷ nuôi lớn, hai vị tỷ tỷ dù phóng túng phóng khoáng, tình cảm chị em lại sâu nặng như nhau, nàng nghe thấy tiếng thở dài tự tàn này, trong lòng như dao cắt, nước mắt hai hàng rơi như chuỗi ngọc, nhưng lại không biết làm sao mới giữ được hai tỷ tỷ, thật là lòng loạn như ma, muốn nói lại không thốt nên lời. An Khiết vội vàng nhẹ nhàng an ủi nàng, mới dừng được tiếng khóc.

Thân pháp của Cung Đồng kỳ lạ cực nhanh, hắn lượn một vòng quanh bốn phía, giải huyệt cho hơn ba trăm kiếm thủ, rồi như con chó nhà tan, dẫn họ vội vã rời đi.

Nhìn một trận tinh phong huyết vũ (gió tanh mưa máu), không ngờ lại có thể binh bất huyết nhận (không tốn một binh tốt) kết thúc như vậy. Mọi người nhìn kẻ đầu sỏ bình an rời đi, trong lòng không khỏi não nề dư hận, nhưng Tuấn Khanh đã quyết định, mọi người cũng không tiện nói thêm gì, chỉ đành đem nỗi giận này gửi lại ngày sau để giải tỏa.

Tuấn Khanh liếc nhìn mấy xác chết dưới đất, chắp tay cúi chào Mai Nhược Vọng, nói: "Mai sơn chủ, xin ngài phái mấy người chôn cất mấy cái xác này đi, chúng ta từ núi Trường Bạch trở về, sẽ mời các vị chưởng môn chọn đất cải táng."

Mai Nhược Vọng liên tục đáp: "Nên làm, nên làm, Bạch đại hiệp bây giờ muốn đi sao?"

Tuấn Khanh mỉm cười nói: "Gấp không bằng nhanh, Cung Đồng gãy cánh mà đi, trên đường không biết còn giở trò gì, buổi tối muốn cùng các vị chưởng môn chia đường mà đi, trước hết đến núi Thái để thông báo cho Y Tiên Địch lão sư một tiếng, rồi mới đi thẳng đến Trường Bạch, như vậy hóa chỉnh thành lẻ, có thể tránh được những vướng mắc vô nghĩa, sơn chủ nếu không có việc gì khác, cũng xin mau chóng khởi hành là tốt nhất."

Mai Nhược Vọng nói: "Kiến giải của Bạch đại hiệp rất đúng, lão hủ sắp xếp một chút, ngày mai liền khởi hành."

Tuấn Khanh nói: "Chúng ta hẹn trước mười ngày trước Đông chí, trước tiên tụ tập tại núi Mạo Nhi bên cạnh sông Áp Lục, rồi mới quyết định kế sách vào núi đào Sâm, cùng kháng cự địch mạnh, sơn chủ thấy thế nào?"

Mai Nhược Vọng nói: "Được, Bạch đại hiệp nói là được, mười ngày trước Đông chí gặp ở núi Mạo Nhi."

Ánh mắt Tuấn Khanh quét qua chưởng môn các phái, lại nói: "Vẫn là câu nói đó, chuyến Trường Bạch lần này, vẫn là lấy việc giảm bớt thương vong là tốt, công lực không đủ thì đừng đi, tránh để lúc đối địch, còn phải phân người chăm sóc an toàn cho họ. Chư vị chưởng môn có ý kiến gì không?"

Đây vốn là việc đã định sẵn, lúc này chỉ là vô tình, thêm sức mạnh của Mai Nhược Vọng thôi, chưởng môn các phái tự nhiên sẽ không có ý kiến gì nữa.

Thế là Tuấn Khanh bước đến giải huyệt cho Mai Tử Hào, khẩn khoản nói: "Thiếu sơn chủ, sự oán hận của ngươi đối với ta thực sự không có căn cứ, vì ta mà phản bội lệnh tôn lại càng sai lầm. Ta thấy chúng ta hoàn toàn có thể làm bạn, ta không có anh chị em, An tỷ cũng là một dòng đơn truyền, chúng ta đều chào đón ngươi đến Giang Nam chơi. Sau khi chúng ta đi, xin ngươi báo lại gian tế cho lệnh tôn, lệnh tôn đi núi Trường Bạch lấy Sâm liền yên tâm rồi."

Mai Tử Hào nét mặt đờ đẫn, không nói không động.

Mai Nhược Vọng tức giận nói: "Bạch đại hiệp không cần quản nó, thằng súc sinh này tội chết có thể miễn, tội sống khó tha, lão hủ nhất định phải thu dọn nó thật tốt."

Tuấn Khanh quay người chắp tay, cười nói: "Chuyện gia đình của sơn chủ, vãn bối vốn không dám chêm vào, nhưng lỗi của lệnh lang bắt nguồn từ ta, nên mong sơn chủ đặc biệt bao dung, tạm biệt, tạm biệt, chư vị tạm biệt."

Câu cuối cùng "chư vị tạm biệt", anh nói với thuộc hạ của Mai Tử Hào, anh thực hiện một cái vái vòng, quay người liền đi xuống núi, đối với việc Mai Nhược Vọng có nể "mặt vàng" của anh mà tha cho Mai Tử Hào hay không, dường như cũng không để trong lòng.

Anh đi rồi, chưởng môn các phái cũng cáo từ Mai Nhược Vọng từng người một, Mai Nhược Vọng cũng không giữ khách, liền tự đàm tiếu yến yến, dọc đường tiễn họ xuống núi.

Họ quả nhiên chia đường mà đi, mười ba phái chia thành ba đường hai nhóm, công lực kém đều bị để lại núi, chưởng môn các phái chỉ mang theo một hai vị trưởng lão cùng đi.

Vợ chồng Tuấn Khanh cùng phái Nga Mi tự nhiên theo chân Bạch Thạch Đạo trưởng phái Chung Nam trở về Thái An, bởi vì phái Chung Nam là toàn phái xuất quân, Dã Tẩu cùng Y Tiên và những người đồng môn khác đều ở lại Thái An Dã Hiền Sơn Trang, Bạch Thạch Đạo trưởng phải quay về đưa tiễn những người không cần thiết.

Họ đi sớm nghỉ tối, quả nhiên không gặp phải bất ngờ gì, nhưng Bạch Thạch Đạo trưởng tự cảm thấy bị nhục quá mức, dù đã thông suốt không nên tự sát, trong lòng vẫn buồn bã, trầm mặc ít nói.

Ngày này chạng vạng tối, họ trọ lại ở Đãng Sơn, An Khiết thầm nói với chồng mình: "Tuấn đệ, ngày mai là đến Thái An rồi, chưởng môn người buồn bã trong lòng như vậy, sư phụ gặp lại nhất định sẽ hỏi, ta thấy phải tìm cách nhổ bỏ nút thắt trong lòng người mới được."

Tuấn Khanh ngạc nhiên nói: "Trong lòng người có nút thắt gì?"

An Khiết nhíu mày liễu, nói: "Huynh cũng thật là bất cẩn, chuyện này cũng không nhìn ra sao?"

Tuấn Khanh làm nũng nói: "An tỷ đừng nhíu mày mà! Nàng bảo ta thắng trận này thì thắng rồi, tuy nhờ Háp thúc tổ và sư phụ giúp đỡ ở giữa, không xảy ra sự kiện đổ máu lớn nào cũng là công lao của ta. Ta bất cẩn nàng thì nhắc nhở ta, cần gì phải An tỷ nhíu mày không vui, nàng nhíu mày một cái tim ta thắt lại, thế thì khó chịu biết bao."

An Khiết không có cách nào với anh, nhẹ thở dài, nói: "Người ta trong lòng đang gấp gáp, huynh còn nghịch ngợm làm nũng."

"Ta không làm nũng, An tỷ nói xem, trong lòng chưởng môn có nút thắt gì?"

An Khiết nói: "Còn không phải chuyện Thái Hành, làm người khó xử phải tự sát."

Tuấn Khanh "ồ" một tiếng nói: "Hóa ra vẫn là chuyện đó, ta tưởng sớm thành quá khứ rồi chứ!"

An Khiết khẽ thở dài: "Ai có được sự phóng khoáng như huynh, chuyện tày trời qua đi là qua đi. Tâm tư của chưởng môn vốn dĩ hẹp, chuyện núi Thái Hành huynh quả thực quá đáng một chút, trên đường người luôn trầm mặc ít nói, buồn bã không vui, chắc chắn là vì chuyện đó mà canh cánh trong lòng."

Tuấn Khanh vội nói: "Việc này biết làm sao đây? An tỷ biết đấy, ta không cố ý."

An Khiết nói: "Ta biết có ích gì, huynh vẫn phải nghĩ ra cách."

Tuấn Khanh nhíu mày nói: "Thì có cách gì, trừ phi đối mặt nói rõ ràng với người."

An Khiết liên tục nói: "Không được, nói như vậy càng nói càng hỏng."

Tuấn Khanh đột nhiên "được, nhất định được. Tuy nhiên... An tỷ phải nghe theo ta."

"Nghe theo huynh cái gì?"

Tuấn Khanh cười nói: "Ca công tụng đức, mời một bàn tiệc rượu."

An Khiết không nhịn được cười nói: "Huynh lại nghịch ngợm rồi."

Tuấn Khanh nghiêm trang nói: "Tiệc rượu không phải mời ta, là muốn An tỷ mời họ đến, trong tiệc nàng lại đối với ta đại sự ca tụng một phen, ta tự có cách khiến chưởng môn mày cười hớn hở."

An Khiết vô cùng lo lắng nói: "Huynh không phải ôm lòng trêu chọc, tìm người làm trò đùa đấy chứ?"

Tuấn Khanh cười nói: "An tỷ cho rằng ta mãi mãi không lớn sao? Phải biết ta đã là Bạch đạo minh chủ được mười hai phái võ lâm cùng tôn, không còn nông cạn như trước nữa."

An Khiết nói: "Huynh nếu tự biết ổn trọng, mời một bàn tiệc rượu không tính là gì, nhưng huynh quả thực có nắm chắc khiến chưởng môn cởi mở lòng dạ không?"

Tuấn Khanh nói: "Chuyện người khác ta không để tâm, nếu để An tỷ chịu sự trách phạt của Thu lão sư không phải, tiểu đệ dù ngủ say cũng đau lòng, nàng nói ta toàn làm khó chính mình sao?"

Tính cách của Tuấn Khanh An Khiết biết, anh nếu cố ý làm bí hiểm, thì thế nào cũng không chịu giải thích.

May mà Tuấn Khanh yêu nàng hơn yêu mình, nàng đối với lời của Tuấn Khanh lại tin tưởng được, thế là liền nói: "Được rồi! Huynh bảo chủ quán chuẩn bị rượu, ta đi mời họ."

Đèn hoa vừa lên, trong sảnh rộng của tinh xá sân sau quả nhiên chuẩn bị hai bàn tiệc rượu thượng hạng, Bạch Thạch Đạo trưởng và chưởng môn phái Nga Mi cùng ngồi vị trí đầu, Hoa Như Ngọc và ba vị tiên tử còn lại của phái Chung Nam ngồi hai bên tiếp khách, vợ chồng Tuấn Khanh ngồi ở vị trí chủ, bảy nữ tử phái Nga Mi thì ngồi một bàn khác.

An Khiết tuy không biết Tuấn Khanh làm sao khiến chưởng môn sư huynh cởi mở lòng dạ, bỏ đi khoảng cách cũ, nhưng lại quả đúng như lời nói, nâng ly trong tay, trước tiên đối với Bạch Thạch Đạo trưởng nói: "Sư huynh, muội muội kính sư huynh một ly, cạn."

Nàng nâng ly uống cạn, Bạch Thạch Đạo trưởng cũng đành uống cạn, nói: "Tứ muội, muội hôm nay tại sao chuẩn bị tiệc rượu, chắc không phải là vì ta chứ?"

An Khiết mỉm cười nói: "Vì sư huynh cũng không phải không thể, nhưng muội không dám giấu giếm, thực tế là chuyên vì phu quân, sư huynh và chư vị tỷ tỷ chẳng qua là khách mời mà thôi."

Quảng Hàn tiên tử Liễu Nhược Hinh đối với tình nghĩa của An Khiết sâu đậm nhất, cũng biết rõ nàng là người nội tâm an phận thủ thường, nghe lời này liền biết trong đó có nguyên nhân, liền nói: "Sao? Tiệc rượu này lẽ nào là Tuấn đệ đòi ăn?"

Nàng đoán đã gần đúng mười phần.

An Khiết mặt không khỏi đỏ lên một chút nói: "Cái đó không hẳn, chủ yếu gần Thái An rồi, sau này có thúc tổ và sư phụ huynh ấy ở cùng, muốn uống rượu khoái hoạt cũng không thể, Tuấn đệ lại cứ khoe khoang công lao của mình, nói đã thắng trận này vì muội, cứ mè nheo đòi muội mời rượu, ta nghĩ nghĩ chuyến này có thể không tốn một binh tốt, công lao của huynh ấy quả cũng không thể xóa bỏ, nên nhân đây mời mọi người tụ tập một chút đồng thời thỏa mãn cái miệng tham ăn của huynh ấy, ngoài ra cũng bày tỏ ý kính trọng của muội đối với sự vất vả đường xa của chư vị."

Liễu Nhược Hinh bật cười, nói: "Tuấn đệ cũng thật biết làm nũng, chút công lao này tính là gì, thế mà da mặt dày đòi rượu uống."

Tuấn Khanh đột nhiên sầm mặt cao giọng nói: "Liễu tỷ tỷ, người không công bằng, công lao tày trời thế này mà còn không tính là gì, một trận huyết chiến chẳng những hóa thành an lành, hơn nữa còn kéo được Mai Nhược Vọng tới, lại không làm trái lời hứa của gia sư, hiện tại âm mưu của Cung Đồng đã bị vạch trần, sau này chỉ cần đồng tâm hiệp lực đối phó Đa Nhĩ Cổn, sau khi lấy được Sâm Vương Giao Đan, võ lâm từ đó có thể thái bình, đổi lại là tỷ làm Bạch đạo minh chủ, ta không tin tỷ có thể làm tốt hơn ta."

Anh cố ý la hét om sòm, như thể chịu bao nhiêu uất ức, các nữ tử trong tiệc, đều không nhịn được che miệng cười khúc khích.

Đây là thần thái tranh cường hiếu thắng của đứa trẻ ham chơi, các nữ tử đều lớn hơn anh, tự nhiên khó tránh khỏi buồn cười, nhưng Hoa Như Ngọc và anh tuổi xấp xỉ, một trái tim thơm lại gắn chặt sâu nặng vào anh, liền cảm thấy bất bình sâu sắc thay cho anh, thế là vô cùng nghiêm túc nói: "Chư vị tỷ tỷ, tiểu muội lại thấy lời của Bạch đại hiệp có lý, thấp nhất giới hạn, huynh ấy có thể trong tình trạng rối loạn mà không có manh mối nào có thể lần theo đó phân biệt được ai là gian tế Cung Đồng mua chuộc, đây không phải chuyện người thường làm được, chư vị tỷ tỷ thấy đúng không?"

An Khiết nghe lời này, đột nhiên tâm linh cảm động tiếp lời cười nói: "Muội chỉ biết một mà không biết hai. Đó là chúng ta đã bàn bạc từ trước, đến lúc xảy ra tranh đấu, liền từ trong người đối địch của hai bên mà tìm kẻ địch thực sự. Lúc đó thấy hòa đàm có hy vọng, Dư Đạo Nam mấy người lại tự ý chủ trương, cố tình tỏ ra nghĩa phẫn điền ưng, sợ thiên hạ không loạn mà một mực đánh nhau không dứt, cho nên huynh ấy mới nghĩ đến họ có thể là gian tế, thực ra huynh ấy cũng không nắm chắc một chút nào."

Cô Xạ tiên tử Trần Tú Nguyệt kinh hãi tiếp lời: "Sao? Hóa ra lúc đó đệ đối với chưởng môn sư huynh cũng có nghi ngờ?"

Nàng nói lời này, mắt là nhìn trừng trừng vào Tuấn Khanh mà nói, Tuấn Khanh vội nói: "Không dám lừa Trần tỷ tỷ, lúc đó ta là muốn quan sát một chút, xemChân Nhân (người thật) có phải chiến mà không hết sức? Bởi vì ta giả định đã là gian tế, nhất định không chịu thật sự bán mạng, sau đó thấy Lại Đầu Đà bọn họ phẫn nộ ra chiến, vừa giao thủ liền làm bị thương người, giả định của ta mới hoàn toàn bị lật đổ, tiến tới cảm thấy Ứng Như Long, Dư Đạo Nam bọn họ khả nghi..."

Phiêu Miểu tiên tử Trương Sơ Mỹ đôi mày thanh tú hơi cau lại, nói: "Tuấn đệ, dù thế nào đi nữa, thái độ của đệ đối với chưởng môn sư huynh cũng quá đáng rồi, đệ suýt nữa đã bức chưởng môn sư huynh thẹn quá hóa giận mà tự vẫn đấy!"

Tuấn Khanh thẳng thắn đáp: "Phải! Tiểu đệ sai rồi, tiểu đệ nguyện chịu phạt."

Liễu Nhược Hinh rốt cuộc vẫn yêu thương chàng, liền cướp lời cười nói: "Được! Phạt đệ uống ba chén, ba đại bôi đấy nhé!"

Tuấn Khanh lập tức đứng dậy rót rượu, rót đầy tràn ba đại bôi, liền ngửa cổ uống cạn cả ba chén. Sau đó chàng lại rót thêm một chén, bưng chén hướng về phía Bạch Thạch chân nhân nói: "Chân nhân lượng hải bao hàm, tiểu đệ vì thế cục bức bách, cách xử sự lúc bấy giờ có phần khiếm nhã. Nay kính cẩn dâng một chén rượu nhạt, gọi là chút lòng mang gai chịu tội. Chân nhân nếu còn điều bất bình, xin cứ phạt đệ thêm ba chén nữa."

Chàng cậy mình tuổi nhỏ, lại ở ngôi vị khách khanh, liền dày mặt làm ra bộ dạng trẻ con cầu xin tha thứ, rồi lại ngửa cổ cạn sạch chén rượu thứ tư.

Nữ nhân vốn hay cười, mấy nàng ngồi quanh đều bị chàng chọc cho bật cười. Bạch Thạch chân nhân tuy mặt vẫn lạnh lùng nghiêm nghị, nhưng rốt cuộc không làm mất phong phạm, bưng chén rượu lên hờ hững đáp lễ: "Ý mang gai chịu tội bần đạo không dám nhận, đó là do tâm lượng ta hẹp hòi, tự rước lấy nhục, Bạch đại hiệp chớ để trong lòng."

Tuấn Khanh đã tính liệu từ trước, chỉ sợ đối phương không mở miệng. Một khi ông đã cất lời, dù là xã giao hay thật lòng, Tuấn Khanh đều chẳng bận tâm. Chàng cười hì hì, nói: "Rốt cuộc vẫn là chưởng môn một phái, phong độ hơn người, vậy mà còn bảo tâm lượng mình hẹp hòi, đệ thấy độ lượng của chân nhân là lớn nhất đấy."

Chàng chẳng đợi người khác tiếp lời, tự tiện nói tiếp: "Chân nhân, lúc đệ rời núi Thái Hàng, có nói với Mai Tử Hào vài câu, lại còn thay y cầu xin phụ thân y tha thứ, người xem đệ làm vậy có đúng không?"

Chàng hoàn toàn làm ra vẻ ngây thơ chưa dứt, khiêm tốn thỉnh giáo. Bạch Thạch chân nhân tuy chưa đáp lại, nhưng cơ mặt căng cứng nãy giờ đã dần dần giãn ra.

Hoa Như Ngọc vốn có ấn tượng cực kỳ xấu về Mai Tử Hào, liền bĩu môi nhỏ, nói: "Hừ! Còn cảm ơn cái gì chứ? Huynh chỉ có việc đó là làm không đúng. Mai Tử Hào là kẻ chẳng ra gì nhất, đối với nữ nhân lúc nào cũng mang bộ dạng dê xồm quái đản. Hắn dám có ý đồ xằng bậy với An Khiết tỷ tỷ, muội còn thấy ấm ức thay cho tỷ ấy, thế mà huynh lại rộng lượng đi cầu xin tha thứ cho hắn."

Tuấn Khanh giương mày mở mắt, không phục nói: "Ta có cách nghĩ của ta chứ! Vật ắt tự thối rữa rồi sau mới sinh dòi bọ, người ắt tự khinh mình rồi sau người mới khinh. Đây là lời răn dạy từ xưa. Y đem lòng ái mộ An tỷ tỷ, lại còn si tâm vọng tưởng đối đầu với ta, điều này chứng minh An tỷ tỷ quả thực có chỗ khiến người ta yêu mến, đối với An tỷ có tổn hại gì đâu? An tỷ gả cho ta, ta được thơm lây, càng phải tự an ủi thỏa mãn, vì An tỷ mà cảm thấy tự hào. Mai Tử Hào đố kỵ ta là chuyện thường tình, nếu ta vì thế mà hận y, thì ta còn chẳng bằng y rồi."

Chàng nói xong lại quay sang hỏi Bạch Thạch Đạo trưởng: "Chân nhân, cách nghĩ của đệ có đúng không?"

Bạch Thạch chân nhân khẽ mỉm cười, không tỏ rõ ý kiến.

Chưởng môn Nga Mi Thời Giám San tiếp lời: "Cao luận, thật là cao luận! Ta cứ tưởng Tuấn đệ chỉ tốt với nữ nhân, hóa ra đệ đối với nam nhân cũng mở lòng khoan dung như vậy."

Quảng Hàn tiên tử Liễu Nhược Hinh cười nói: "Tuấn đệ hiện là minh chủ bạch đạo, tự nhiên phải đem đạo nhân thứ ban rải khắp chúng sinh rồi."

Giọng điệu hai nàng mang ý châm chọc, nhưng Tuấn Khanh vờ như không hiểu, nói: "Không, đệ không có ý đó. Đệ cho rằng người quý ở chỗ biết đủ, biết đủ mới có thể tĩnh tâm suy nghĩ. Mỗi một sự việc xảy ra đều có nhân quả. Kết quả ấy có lẽ khiến ta nghiền ngẫm, mê muội trước thị phi trước mắt, mà sai lầm biết đâu lại nằm ở chính mình. Điều này không phân biệt nam nữ, cũng chẳng phải ban rải đạo nhân thứ cho chúng sinh, mà là tự tìm thấy niềm vui cho mình."

Phiêu Miểu tiên tử nhíu mày nói: "Đệ đang nói gì thế? Ta nghe chẳng hiểu."

Tuấn Khanh vẻ mặt nghiêm trang nhìn Bạch Thạch đạo nhân: "Chân nhân nhất định hiểu..."

An Khiết vốn đã sớm hiểu rõ dụng ý của Tuấn Khanh, liền nói: "Tuấn đệ, Tam sư tỷ đang hỏi đệ, đệ nói chuyện đứt quãng nửa chừng, cớ sao lại đi hỏi chưởng môn sư huynh? Câu 'tự tìm niềm vui' kia ngay cả tỷ cũng không hiểu, mau nói đi!"

Tuấn Khanh quay đầu lại nói: "Đệ không tin An tỷ không hiểu, đó chính là tự xét mình vậy! Kết quả tự xét mình nếu sai ở người, ta tha thứ cho người; nếu sai ở ta, thì chẳng ngại sửa đổi. Như vậy lòng dạ tự nhiên thư thái, còn có chuyện gì mà không qua được? Một người trong lòng không vướng bận vết gợn, quang minh lỗi lạc, thật đúng là chất vấn trời đất cũng không hổ thẹn, niềm vui ấy lớn biết bao, chẳng nói cũng rõ. An tỷ nếu vẫn không tin, có thể hỏi chân nhân. Chân nhân tu đạo, nhất định giảng giải thấu triệt hơn đệ."

Tuấn Khanh nói tới đây, Bạch Thạch đạo nhân bỗng nhiên ngửa mặt cười lớn ha hả.

Tiếng cười này đến quá đột ngột, mọi người đều đưa mắt nhìn sang. Tuấn Khanh vẻ mặt thảng thốt nói: "Sao thế ạ? Đệ nói không đúng sao?"

Bạch Thạch đạo nhân liên tục gật đầu: "Đúng! Đúng! Đúng lắm! Có điều, bần đạo xin Bạch đại hiệp đừng diễn trò nữa. Bạch Thạch này thật hổ thẹn! Đến tận lúc này, ta mới hiểu bàn tiệc rượu này quả thực là vì ta mà bày ra."

Lời này vừa thốt ra, các nàng đưa mắt nhìn nhau đầy ngạc nhiên, còn Tuấn Khanh và An Khiết thì trao nhau một nụ cười ý nhị.

Chỉ thấy sắc mặt Bạch Thạch đạo nhân thoáng trầm xuống, tiếp tục nói: "Chuyện ở Thái Hàng sơn, gút mắc trong lòng ta quả thực chưa dứt. Lại vì từng nảy sinh ý nghĩ tự vẫn, dạo gần đây ta thường nghĩ đến cảnh ngộ tiên sư năm xưa bị ép phải tự vẫn, trong lòng phiền muộn khó bề giải tỏa, cho nên mới lộ cả ra mặt. Tứ sư muội có lẽ thấy ta cô độc lạc lõng, mới bày ra bàn tiệc này, chờ cơ hội khai thông tâm ý cho ta, có phải vậy không?"

An Khiết đỏ mặt nói: "Dù sự tình đúng là như vậy, tiểu muội cũng chẳng dám nhận là khai thông cho sư huynh."

Bạch Thạch đạo nhân cười khổ một tiếng, nói: "Khai thông hay không khai thông cũng vậy thôi, tóm lại giờ ta đã nghĩ thông suốt rồi. Tấm lòng này của hiền phu phụ, ngu huynh ghi khắc trong tâm. Bạch đại hiệp nhắc nhở ta 'sai ở người thì tha thứ cho người, sai ở ta thì chẳng ngại sửa đổi'. Cái chết của tiên sư, ta nên hiểu đó là di huấn của sư tổ, không ai có thể làm trái; nỗi nhục ở Thái Hàng, nên hiểu rằng khẩu dụ của minh chủ chính là mệnh lệnh, ta không tuân theo, thì trước hết đã xúc phạm đến thân phận của minh chủ. Minh chủ dẫu có cố ý làm ta bẽ mặt, thì đó cũng là 'người ắt tự khinh mình rồi sau người mới khinh'. Ta sao có thể tự oán tự trách, than vãn người khác được nữa? Giờ thì tốt rồi, mọi chuyện đã qua, chúng ta uống rượu!"

Nói đoạn, ông bưng chén rượu lên, nở nụ cười, gật đầu chào mọi người rồi cạn chén trước.

Thế là mây mù tan biến, tiếng cười vang lên không ngớt, bữa tiệc hòa thuận vui vẻ kéo dài mãi tới khi mõ điểm canh ba mới tàn tiệc chia tay, ai về phòng nấy an nghỉ.

Hôm sau, bọn họ đến Thái An. Bạch Thạch đạo nhân liền cho toàn bộ môn hạ Chung Nam quay về Tây An, chỉ mời Dã Tẩu và Y Tiên cùng tới Trường Bạch.

An Khiết không nỡ rời xa Tuấn Khanh, nhưng vì mang thai đã lâu, bụng dạ ngày một lớn, Bạch Thạch đạo nhân bèn lấy thân phận chưởng môn nhân, nghiêm lệnh An Khiết ở lại Tập Hiền sơn trang chờ đợi. Do đó, Liễu Nhược Hinh, Trần Tú Nguyệt, Trương Sơ Mỹ, Hoa Như Ngọc cùng bảy nữ đệ tử Nga Mi đều ở lại Thái An chăm sóc An Khiết.

Họ ở Thái An vỏn vẹn một ngày, sang ngày thứ hai liền thu xếp hành lý lên đường, thẳng tiến ra ngoài ải. Chuyến này chỉ có năm người: Dã Tẩu, Y Tiên, Bạch Thạch, Tuấn Khanh cùng chưởng môn phái Nga Mi Thời Giám San.

Đường dài vắn tắt không bàn, hôm ấy qua khỏi Nghĩa Châu, họ liền ngồi bè ngược dòng Áp Lục Giang mà lên.

Làm vậy vừa là để tránh Cung Đồng phái người đón đường tập kích, vừa là để tiện chuẩn bị các vật dụng cần thiết cho việc đào sâm dọc đường.

Y Tiên Địch Mộng Phóng học rộng nhớ nhiều, hiểu sâu dược tính. Thời bấy giờ nhân sâm là thánh phẩm phối thuốc, cho nên dù Y Tiên ngụ tại Giang Nam, hiểu biết về việc đào sâm lại phong phú hơn cả người bản địa ngoài ải. Nào là rượu ngon, thịt đông, hoa quả, dao nĩa, mai sắt, cùng với "Khoái Đạo Thằng" dùng để buộc sâm, thảy đều được thu mua đầy đủ trên đường.

Tuấn Khanh hoàn toàn là kẻ ngoại đạo, thấy lạ liền hỏi: "Địch lão sư, con biết dao nĩa, mai sắt là để đào sâm, rượu thịt hoa quả là để cúng thần, thế còn sợi chỉ nhung đỏ gọi là 'Khoái Đạo Thằng' này dùng để làm gì ạ?"

Y Tiên cười bảo: "Đào sâm có rất nhiều quy củ lưu truyền từ xưa. Chẳng hạn cúng thần là cầu cho mọi người bình an, bội thu trở về; ngủ đêm ngoài trời phải cởi bỏ giày ủng là để gọi 'Sài Lang Cẩu' đến bảo hộ; lót sâm phải dùng 'thanh thái', bọc sâm phải dùng 'ba la'; còn sợi chỉ đỏ này gọi là 'Khoái Đạo Thằng', nghĩa là khi phát hiện sơn sâm phải nhanh chóng tiến lên, nhẹ nhàng dùng sợi chỉ nhung này quấn lấy nó, bằng không nó sẽ trốn mất tăm mất tích."

Y Tiên khẽ cười nói tiếp: "Ta cũng không rõ thực hư, tương truyền nhân sâm có linh tính. Ví như 'thanh thái' dùng để lót sâm thực chất là một loại rêu xanh mọc dưới gốc cây cổ thụ; 'ba la' dùng để gói sâm là một loại vỏ cây mềm như bọt biển. Nếu không dùng loại rêu xanh và vỏ cây này bọc lại, nhân sâm cũng sẽ tự mình độn thổ bỏ trốn. Người đào sâm đời đời truyền miệng, đều làm như vậy, ai nỡ phạm điều cấm kỵ, đem củ sâm cực khổ đào được ra thử nghiệm xem nó có thực sự biết trốn hay không."

Tuấn Khanh cười xòa nói: "Tập tục quy củ truyền lại từ xưa, con nghĩ ắt có lý lẽ của nó, chưa chắc toàn là mê tín. Nhưng 'Sài Lang Cẩu' rốt cuộc là vị thần nào? Nó thực sự bảo hộ được người cởi giày sao ạ?"

Y Tiên nghe chàng xem "Sài Lang Cẩu" thành thần linh, không kìm được bật cười: "Con tưởng 'Sài Lang Cẩu' cũng là tên thần do người đào sâm nghĩ ra sao? Thế thì lầm to rồi. Đó là một loài dã thú nửa vượn nửa chó, sau độ thu đông thường xuất hiện ở vùng núi ngoài ải, đêm xuống mới đi kiếm ăn. Nhưng loài này quả thực có điểm kỳ dị, đó là hễ thấy người cởi giày nằm ngủ, nó liền chạy vòng quanh người đó tè một bãi rồi bỏ đi. Nói cũng lạ, phàm chỗ nào có nước tiểu của nó, hùm sói đều phải tránh xa, sâu bọ chẳng dám bén mảng. Theo điển tịch ghi chép, những điều này đều là sự thật."

Thời Giám San đứng bên càng nghe càng thấy hứng thú, tiếp lời cười nói: "Địch lão, nghe cứ như thần thoại vậy, người có thể kể hết một lượt về việc đào sâm được không, để chúng ta mở mang tầm mắt."

Địch Mộng Phóng gật đầu cười: "Đương nhiên là được, Thời chưởng môn muốn nghe, ta liền nói, có điều ta biết cũng chẳng nhiều nhặn gì."

Thế là Y Tiên không ngại phiền hà, bắt đầu kể tường tận từ nguồn gốc "nhân sâm". Ông nói: "Nhân sâm là loài thực vật thân thảo hoang dã thuộc họ Ngũ gia bì, thân thẳng lá dài, nở hoa vào mùa thu, kết quả vào cuối thu. Hoa nhỏ màu trắng nhạt, quả đỏ tựa hình nan quạt, phần rễ chính là củ sâm. Thông thường sâm dài không quá một thước, hình thoi, tuổi càng cao càng giống hài nhi, nên gọi là nhân sâm.

Nhân sâm còn gọi là sơn sâm hay dã sâm, chỉ có ở nơi rừng sâu núi thẳm hiếm dấu chân người. Dân ngoài ải sau vụ gặt mùa thu cho tới trước khi tuyết lớn phong tỏa núi rừng đều đổ xô đi đào. Sâm trên mười năm tuổi đã hiếm gặp, loại Vạn Năm Sâm Vương mà Thái Hàng sơn chủ Mai Nhược Vọng phát hiện, quả là kỳ trân dị bảo ngàn năm khó thấy.

Tuổi đời của sâm phân biệt dựa vào cành nhánh, thường có các cách gọi như Lưỡng Giáp Tử, Đăng Đài Tử, Tứ Bát Diệp, Ngũ Bát Diệp... Cành nhánh càng nhiều, năm tuổi càng cao. Tương truyền nơi sinh trưởng của sâm rất thất thường, cực kỳ khó tìm, cho nên người đào sâm thường nhân lúc nở hoa kết quả mà vào núi. Bấy giờ tuyết chưa rơi, giữa lùm cây xanh mướt nếu lộ ra những hạt đỏ thắm, đó chính là nhân sâm. Người đào sâm nắm bắt điểm này mà thường có thu hoạch."

Y Tiên kể đến đây, Thời Giám San bỗng kêu khẽ: "Ái chà! Giờ đã qua cuối thu, chớp mắt là tới Đông chí, Trường Bạch sơn vạn dặm tuyết phủ trắng xóa, quả của nhân sâm vùi dưới lớp tuyết dày, chúng ta làm sao tìm được?"

Y Tiên nhìn nàng cười đáp: "Nhân sâm có một đặc tính, đó là năm tuổi càng cao thì thời gian nở hoa kết quả càng muộn. Cây sâm mà Mai Nhược Vọng phát hiện đã xưng là Vạn Năm Sâm Vương, kết quả ắt vào độ Đông chí.

Có điều, loại bảo vật thông linh hiếm có trên đời này vốn là thứ có duyên mới gặp, không thể cưỡng cầu. Chuyến đi này của chúng ta cũng chỉ là thử vận may mà thôi."

Thời Giám San tuy không phải kẻ tham lam, nhưng nghe Y Tiên nói khó khăn như vậy, cũng không khỏi mất đi hứng thú, tinh thần chùng xuống hẳn.

Y Tiên thấy vậy, vội nói tiếp: "Thời chưởng môn không cần nản lòng. Nơi nhân sâm xuất hiện ắt có kỳ hoa dị thảo mọc cùng. Giống muỗi độc tanh hôi xấu xí kia còn biết tụ tập quanh quẩn không rời, con người là linh trưởng của vạn vật, lẽ nào lại không tìm thấy? Huống hồ Mai Nhược Vọng chẳng bao lâu nữa cũng tới, Đa Nhĩ Cổn cũng có mưu đồ, bọn họ ắt biết đại khái khu vực. Mục đích đoạt bảo của chúng ta vốn không quá nặng nề, sao không mở rộng tấm lòng, thuận theo tự nhiên? Hãy cứ nghe ta kể tiếp chuyện vào núi đào sâm đã!"

Thời Giám San nghe vậy, tự thấy mình thất thố, đang định vực dậy tinh thần nghe tiếp, bỗng thấy Dã Tẩu nhướng mày, trầm giọng nói: "Khoan đã, gần đây có tiếng binh khí quyền cước."

Trong bốn người trên thuyền, Tuấn Khanh có tu vi "Huyền Môn Cương Khí" thâm hậu và cao nhất. Nghe Dã Tẩu nói, chàng hơi ngưng thần, quả nhiên nghe thấy trong phạm vi mười trượng trên bờ có người đang chém giết, hơn nữa nhận ra một trong số đó lại chính là tộc thúc của An Khiết, Tổng đà chủ thủy trại Thái Hồ - Ngô Nhất Phi.

Ngô Nhất Phi lại xuất hiện ở ngoài ải, hơn nữa còn đang kịch chiến với người khác, Tuấn Khanh bất giác cảm thấy Ngô Nhất Phi ắt là đến tìm mình. Chẳng rõ là An Khiết xảy ra chuyện, hay thủy trại Thái Hồ có biến cố? Chàng lập tức buông một câu "Để con đi xem", rồi thân hình vụt lướt theo tiếng động, nhanh như chớp biến mất.

Chừng nửa tuần trà, Tuấn Khanh đã dẫn Ngô Nhất Phi trở lại khoang thuyền. Lúc này Ngô Nhất Phi toàn thân đẫm máu, hơi thở vẫn chưa bình ổn.

Y Tiên liền hỏi: "Nhất Phi huynh cớ sao lại vội vã ra ngoài ải, lại còn xung đột với ai thế? Huynh không phải đã quyết tâm không nhúng tay vào cuộc tranh đoạt Giao Đan và Sâm Vương rồi sao?"

Ngô Nhất Phi tìm một chiếc ghế ngồi xuống, thở dốc nói: "Ta đâu có vì Giao Đan Sâm Vương, ta là đến đưa kiếm quyết cho cháu rể! Ngờ đâu vừa lên bờ thì chạm trán mấy tên ưng khuyển, đôi bên lời qua tiếng lại rồi đánh nhau to."

Thời Giám San nghe hai chữ "ưng khuyển", trong lòng rùng mình, hỏi dồn: "Ưng khuyển gì thế, có phải thuộc hạ của Đa Nhĩ Cổn không?"

Ngô Nhất Phi đáp: "Ta không biết là người của ai, chỉ thấy bọn chúng mặc quan phục triều đình. Chúng thấy ta vội vã lên đường liền tiến tới tra hỏi. Ta nhân tiện miêu tả vóc dáng y phục của Tuấn nhi, hỏi xem chúng có thấy tung tích các vị không. Ai ngờ tên cầm đầu lại quát lệnh bắt giữ ta. Ta nổi giận đả thương hai tên, thế là huyết chiến bùng nổ. Không ngờ bọn chúng đều là người trong võ lâm, thân thủ hết sức lợi hại, nếu không nhờ Tuấn nhi kịp thời tới ứng cứu, e rằng ta đã phải chịu thiệt rồi."

Bạch Thạch đạo nhân nhíu mày, tiếp lời: "Nói như vậy, Cung Đồng đã bố trí người đón đường ngăn chặn ở khắp nơi, chưa biết chừng hành tung của chúng ta đã bại lộ. Để tránh chém giết vô ích, bần đạo thấy chi bằng bỏ thuyền lên bờ, đi đường bộ tới Mạo Nhi Sơn."

Dã Tẩu suy nghĩ một lát, rồi nói: "Ta thấy không cần thiết. Ngô đà chủ đã chẳng quản đường xa mang kiếm quyết tới, ắt là tuyệt học bí truyền. Đi thuyền thong thả, Tuấn nhi vừa hay có thể tranh thủ thời gian luyện tập, chuyến đi này có khi lại dùng tới. Hơn nữa, dẫu có kẻ đến tìm chuyện, chúng ta lấy nhàn đợi nhọc vẫn có lợi hơn. Có mấy người chúng ta ở đây, dẫu có ngàn quân vạn mã cũng chẳng đáng sợ."

Ngô Nhất Phi tính tình thô hào hiếu chiến, trời sập cũng chẳng sợ, nghe Dã Tẩu nói vậy liền tán thành trước tiên: "Ý của Điền lão rất đúng! Có mấy người chúng ta ở đây thì sợ ai chứ?"

Nói đoạn, ông móc từ trong ngực ra một bọc lụa vàng đưa cho Tuấn Khanh, lại bảo: "Đây là 'Bão Tàn Thủ Khuyết' kiếm quyết, thím của cháu chẳng biết tìm được từ đâu, cứ một mực bắt ta phải mang tới cho cháu. Ta tới Thái An gặp cháu gái An Khiết, mới biết các cháu đã gấp rút lên bắc.

Cháu nhân lúc thuyền đi nhàn rỗi hãy luyện cho thuần thục. Tên Cung Đồng kia quỷ quyệt đa mưu, theo như thủ dụ của Mai sơn chủ phát ra thì chuyến đi hái sâm lấy đan này chưa biết còn bao nhiêu gian nan hiểm trở. Luyện thành thục rồi thì bớt đi một phần nguy hiểm, cũng không phụ tấm lòng của thím cháu."

Thuyền đi vốn chậm, Tuấn Khanh lại cần luyện kiếm, họ vừa đi vừa dừng, mãi đến ngày hẹn mới cập bến Lâm Giang, thẳng tiến tới Mạo Nhi Sơn.

Mạo Nhi Sơn dáng tựa chiếc mũ, nằm ở ngoại ô thành Lâm Giang. Núi không cao cũng chẳng lớn, nhưng phong cảnh vô cùng hữu tình. Lên núi có thể ngắm toàn cảnh giang thành cùng những cánh buồm điểm xuyết trên đầu ngọn Áp Lục Giang.

Trên Mạo Nhi Sơn có ngôi chùa Tam Nguyên Tự hương khói hưng thịnh. Trụ trì là Minh Giác tăng xuất thân từ Ngũ Đài, tuổi đã ngoài thất tuần, cũng là người trong võ lâm, năm xưa từng có vài lần gặp gỡ Dã Tẩu. Do đó Tam Nguyên Tự trở thành nơi dừng chân tạm thời trong dự tính của họ.

Ngờ đâu sáu người vừa tới trước cổng chùa, nghênh diện đã thấy cha con Thái Hàng sơn chủ Mai Nhược Vọng cải trang làm hương khách. Đôi bên bèn cùng nhau vào yết kiến Minh Giác đại sư.

Minh Giác đại sư tuy là người chốn giang hồ, nhưng Tam Nguyên Tự xưa nay không dính dáng tới ân oán võ lâm. May thay đại sư lòng vẫn hướng về Hán thất, nhiệt tình với việc nghĩa, nghe Dã Tẩu giãi bày ý định liền lập tức phái ba đệ tử chia nhau đón tiếp người các phái, đồng thời dành riêng một viện tĩnh mịch cho họ nghỉ ngơi bàn việc.

Hôm sau, các phái dưới sự dẫn đường của đệ tử Minh Giác đại sư đều lần lượt tề tựu tại Tam Nguyên Tự. Tối đó sau bữa cơm, họ tập hợp tại đại sảnh tĩnh viện bàn bạc chuyện vào núi hái sâm cùng việc chung sức chống lại cường địch.

Những người tham dự lần này, ngoài nhóm Dã Tẩu và cha con họ Mai, Thái Hàng sơn còn có hai vị trại chủ tháp tùng: một là "Tái Ngoại Đà Long" Ninh Chấn Phong, một là "Thiết Tí Phi Viên" Lục Thụy Đình. Ngoài ra còn có chưởng môn các phái: Giám viện Vô Minh của Thiếu Lâm, Chưởng viện Vô Ý của Võ Đang, Viên Dược của Hoa Sơn, Kim Tiên Thôi Thủ Lão của Thanh Thành, Lại Đầu Đà của phái Côn Lôn - Kỳ Mão Võ, Đầu Đà phái Không Động. Ba phái Âm Dương Sơn, Điểm Thương, Hình Ý chỉ có chưởng môn tham gia. Tính ra chưa đầy ba mươi người, nhưng xét về thực lực thì toàn là tinh anh đương thời, cao thủ bậc nhất thiên hạ đều tề tựu đông đủ.

Họ gọi là hội nghị, nhưng thực chất chỉ là hỏi Mai Nhược Vọng vị trí phát hiện Vạn Năm Sâm Vương, chia nhóm vào núi và cách tiếp ứng lẫn nhau ra sao. Điều đau đầu nhất là bọn họ hoàn toàn không nắm được tình hình điều động binh mã của Đa Nhĩ Cổn, chuyến này không biết sẽ gặp phải sự ngăn chặn nào. Nếu Đa Nhĩ Cổn điều động quân Thanh mai phục dọc đường, thì việc đoạt được Giao Đan và Sâm Vương hay không còn là thứ yếu, họ đều là bậc hiệp nghĩa, nghĩ tới cảnh thương vong có thể xảy ra trong lòng cũng thấy xót xa bất an. Vì thế đến tận canh ba, cuộc họp vẫn chưa thể ngã ngũ.

Nào ngờ giữa lúc họ còn chưa quyết định dứt khoát, Minh Giác đại sư râu trắng phất phơ bỗng bước vào đại sảnh tĩnh viện, nói: "Chư vị vẫn chưa bàn xong sao? Thiếp mời của Đa Nhĩ Cổn đã tới rồi."

Dã Tẩu kinh ngạc đứng bật dậy: "Sao cơ? Thiếp của Đa Nhĩ Cổn ư? Sao hắn biết chúng ta ở đây?"

Minh Giác đại sư khẽ mỉm cười: "Điền huynh không cần lo cho lão nạp. Lão nạp dẫu nương mình chốn cửa không, nhưng da thịt dòng máu vẫn là người Hán chính gốc. Đa Nhĩ Cổn nếu gây khó dễ cho lão nạp, lão nạp ngại gì dẫn dắt môn hạ quay về sư môn. Mối thù tiền Minh vốn chẳng phân biệt tăng tục, Điền huynh cứ xem thiếp trước đã!"

Lời lẽ của ngài tuy bình hòa, nhưng ý tứ khảng khái hào hùng chẳng kém gì khúc ca tráng sĩ gõ trúc năm xưa. Mọi người nghe xong đều thấy máu nóng sôi sục. Lại nhìn thấy phong thiếp kia màu trắng toát — thiếp trắng khác nào điềm báo sự chết chóc — quần hào chưa xem nội dung mà lửa giận trong lòng đã bốc cao ba trượng, ý chí căm thù địch càng thêm kiên định.

Nội dung bức thiếp khá ngắn gọn. Thứ nhất, hắn muốn cùng quần hào chia sẻ Giao Đan và Sâm Vương, đôi bên đối đãi như bằng hữu. Cái gọi là "tình nghĩa bằng hữu", tức là "họa phúc cùng chia, hoạn nạn tương trợ". Điểm này quần hào dĩ nhiên không đời nào chấp thuận. Thứ hai, hắn muốn dùng biện pháp của người chốn võ lâm để giải quyết chuyện Giao Sâm, hẹn nhau tại Vạn Tượng Cốc trên núi Bạch Đầu tranh tài cao thấp, định đoạt xem Giao Đan và Sâm Vương thuộc về ai. Lúc đó dẫu xảy ra bất cứ chuyện gì cũng không liên can tới sau này. Quần hào chấp thuận, hội nghị cũng theo đó kết thúc.

Hôm sau, họ lại chia làm từng tốp tiến vào.

Do Vạn Tượng Cốc chính là nơi Mai Nhược Vọng năm trước phát hiện ra Vạn Năm Sâm Vương, nên tốp thứ nhất gồm người của sáu phái Chung Nam, Nga Mi, Thiếu Lâm, Võ Đang, Côn Lôn cùng Tuấn Khanh, do Mai Nhược Vọng dẫn đường đi trước.

Tốp thứ hai do Dã Tẩu dẫn đầu, xuất phát chậm hơn nửa ngày, để nếu gặp biến cố đôi bên có thể ứng cứu hỗ trợ.

Không ngờ trên đường đi lại chẳng hề gặp trắc trở gì, điều này nằm ngoài dự liệu của quần hào.

Tới cửa Vạn Tượng Cốc, từ xa đã thấy trên sườn núi tuyết trắng xóa mọc lên mười mấy khu lều trại, đó đương nhiên là do Đa Nhĩ Cổn dựng nên. Mỗi lều dài rộng tới sáu trượng, bên trong có thể chứa hơn hai mươi người, đủ thấy thuộc hạ của Đa Nhĩ Cổn có không dưới ba bốn trăm nhân mạng.

Quần hào vừa tiến vào Vạn Tượng Cốc, người canh gác đã sớm chạy vào lều bẩm báo. Quần hào cứ ngỡ người bước ra ắt là Đa Nhĩ Cổn, nào ngờ khi bước lên dốc núi, kẻ xuất diện lại là Cung Đồng. Bên cạnh Cung Đồng còn có một lão giả tóc trắng thân hình cao lớn, tướng mạo dữ tợn, nhìn qua thân phận ngang hàng với Cung Đồng. Phía sau họ là ba gã lạt ma áo đỏ cùng bảy tám người tráng kiện vận trang phục gọn gàng, trông đều là những tay kiện tướng chốn võ lâm.

Tuấn Khanh thấy trận thế này, biết Đa Nhĩ Cổn sẽ không đích thân lộ diện, chàng bèn ung dung tiến lên phía trước, ôm quyền chào Cung Đồng: "Tổng quản đại nhân, đã lâu không gặp."

Cung Đồng lạnh lùng đáp: "Bạch đại hiệp không cần khách sáo, các ngươi chỉ tới chừng này người thôi sao?"

Tuấn Khanh mỉm cười: "Tốp thứ hai chập tối sẽ tới, tổng cộng hai mươi bảy người."

Cung Đồng "ừm" một tiếng, nói: "Thủ dụ của Vương gia các ngươi đã xem chưa? Chiến hay hòa, Bạch đại hiệp trả lời ta một câu."

Tuấn Khanh cười lớn: "Hôm trước ta hỏi Tổng quản đại nhân là chiến hay hòa, hôm nay Tổng quản đại nhân lại hỏi ta là chiến hay hòa, quả là ăn miếng trả miếng, báo ứng thật nhanh."

Cung Đồng sa sầm nét mặt: "Ta không rảnh đấu khẩu với ngươi, muốn nghe câu trả lời chiến hay hòa?"

Nụ cười trên môi Tuấn Khanh không giảm, nhưng đáp dứt khoát: "Chiến!"

Lão giả tướng mạo dữ tợn kia bỗng nhiên cười sảng khoái: "Tốt! Rất có khí phách! Vậy mời sang dãy lều đối diện tạm nghỉ, ngày mai quyết chiến."

Hai bên đối lũy, lấy nhàn đợi nhọc vốn là yếu tố quyết định thắng bại, lão già này chẳng những không chiếm tiện nghi, lại còn chuẩn bị sẵn lều trại cho bọn Tuấn Khanh. Tuấn Khanh vốn là người quang minh lỗi lạc, trong lòng bỗng dấy lên chút hảo cảm với lão.

Nhưng chàng cũng là người chưa nhuốm sâu thói giang hồ, ngay cả tính danh của lão già cũng chẳng buồn hỏi, liền chắp tay tạ từ, theo người dẫn đường mà lão chỉ định sang dãy lều bên kia nghỉ ngơi.

Bên trong lều chăn nệm cùng đồ ăn thức uống đều chuẩn bị đầy đủ.

Quần hào đã bàn định từ trước, chuyến này thảy đều nghe theo mệnh lệnh của Tuấn Khanh hành sự, tránh để ý kiến bất đồng sinh ra xích mích tạo sơ hở cho kẻ địch. Do đó quyết định của Tuấn Khanh không ai dị nghị. Vào lều, ngoài việc ăn uống, Tuấn Khanh liền bảo mọi người tĩnh tọa điều tức, chờ đợi toán người phía sau tới.

Đến đêm, tốp thứ hai của bọn Dã Tẩu đến nơi. Tuấn Khanh bố trí lính canh, rồi mời những người còn lại vào lều của mình thương thảo kế sách đối địch ngày mai.

Nào ngờ quần hào vừa an tọa, bóng người sau trướng lóe lên, Thiên Sát Tinh đã lướt vào nhanh như con linh miêu.

Tuấn Khanh nhìn thấy sư phụ, mừng rỡ kêu lên: "Sư phụ, người đã tới rồi! Cáp thúc tổ đâu ạ?"

Thiên Sát Tinh đưa ngón tay lên môi làm dấu im lặng, rồi ghé tai nói nhỏ: "Tuấn nhi, ta nói cho con biết, Cung Đồng và Tả Hoa chính là kẻ thù giết cha của con."

Tuấn Khanh kinh hãi đứng bật dậy, gấp gáp hỏi: "Tả Hoa? Tả Hoa là ai?"

Thiên Sát Tinh nói: "Chính là lão già ban ngày nói chuyện với con. Y hiện là Nội phủ Tổng quản của Đa Nhĩ Cổn, địa vị còn trên cả Cung Đồng. Y vốn là sư huynh đồng môn của vi sư, sau vì phạm dâm giới nên bị sư tổ con trục xuất khỏi môn phái. Năm xưa vi sư bị ám toán suýt mất mạng trên đường Cam Lương, chính là do y hạ độc thủ. Sau đó vi sư được cha con cứu mạng, y lại giết hại cha mẹ con để hả giận. Công lực của Tả tặc còn trên cả vi sư, ngày mai đối địch con phải hết sức cẩn thận, tuyệt đối không được manh động hỏng việc, nhớ kỹ chưa?"

Thiên Sát Tinh trước nay chưa từng nói chuyện với Tuấn Khanh bằng giọng điệu cấp bách và nghiêm túc dường này. Tuấn Khanh đột ngột nghe tin thù cha, cõi lòng chấn động khôn xiết, nhưng bị ngữ khí nghiêm khắc của Thiên Sát Tinh chặn lại, chàng nhất thời ngây người bất động.

Thiên Sát Tinh lại dặn: "Nhớ lấy, trận chiến ngày mai bọn chúng còn có viện binh, Cáp thúc tổ của con đang chặn giết viện binh của chúng, vi sư cũng phải lập tức tới trợ giúp Cáp thúc tổ. Vạn Năm Sâm Vương nằm ngay phía sau thung lũng này, trước khi tiêu diệt được Tả tặc, tuyệt đối không được kinh động tới ác giao, kẻo đầu đuôi không thể chu toàn. Ta đi đây, hãy tự lo liệu."

Dứt lời, bức trướng hơi lay động, Thiên Sát Tinh đã mất hút tăm hơi.

Thiên Sát Tinh đi đã nửa buổi, Tuấn Khanh vẫn đứng chết trân không nói không rằng. Y Tiên bước lại vỗ một chưởng vào huyệt Linh Đài của chàng, khẽ quát: "Tuấn nhi nén đau thương! Cường địch hiện tại là kẻ thù giết cha của con, sao con có thể bi lụy thế này, còn không mau ngồi xuống điều tức?"

Tuấn Khanh được ông thúc đẩy huyết mạch, thần trí dần hồi phục, nước mắt lã chã rơi trên má, nghẹn ngào đáp: "Vâng, Tuấn nhi biết lỗi. Trận chiến ngày mai, xin các vị tác thành cho, con muốn tự tay giết chết Tả Hoa và Cung Đồng để an ủi linh hồn cha mẹ nơi chín suối."

Y Tiên lại quát: "Nói bậy! Con không nghe sư phụ con dặn sao? Công lực của Tả tặc còn trên cả sư phụ con, một mình con sao địch nổi hai tên Tả, Cung? Cung Đồng cứ giao cho ta, trận chiến ngày mai, con hãy toàn tâm toàn ý đối phó với Tả Hoa."

Ông xưa nay vốn ôn hòa nhã nhặn, nay tình thế bức bách, không thể không nhẫn tâm quát mắng Tuấn Khanh, âu cũng vì cảm xúc của Tuấn Khanh quá kích động, tâm trí đã gần như mê muội.

Tuấn Khanh dưới sự thúc giục của Y Tiên liền ngồi xếp bằng điều tức. Thời Giám San ở lại bên cạnh hộ pháp cho chàng, mọi người bàn định xong nhân thủ đối địch ngày mai, bèn tăng cường phòng bị rồi ai nấy về nghỉ.

Sáng hôm sau trời u ám chực đổ tuyết, nhưng chiến ý của quần hào lại sục sôi chưa từng thấy.

Đầu giờ Thìn, hai bên đã dàn trận trên bãi tuyết rộng chừng mười mẫu. Mai Nhược Vọng chẳng đợi Tuấn Khanh ra mặt, liền chủ động xông ra khiêu chiến với Tả Hoa. Tâm ý của ông vô cùng rõ ràng, đó là muốn Tuấn Khanh nhìn rõ đường lối võ công của Tả Hoa, để khi chàng xuất trận có thể một đòn tiêu diệt kẻ thù.

Công lực của Tả Hoa quả thực thâm sâu khôn lường. Mai Nhược Vọng là đệ tử chân truyền của Cáp Nguyên Tu, binh khí trong tay lại là Ô Mang Kinh Thần Bổng mà Cáp Nguyên Tu từng dùng năm xưa, vậy mà khi giao thủ, chân Tả Hoa trước sau không hề di dịch lấy nửa phân. Mặc cho Mai Nhược Vọng công thế mãnh liệt, kình lực dũng mãnh ra sao, y vẫn ung dung thấy chiêu phá chiêu, thấy thức hóa thức, mà binh khí y dùng chỉ là một cây bạch ngọc động tiêu thanh thoát.

Hai người giao chiến chưa lâu, bên này Lại Đầu Đà, Thấu Đầu Đà, Kim Tiên Thôi Thủ Lão phái Thanh Thành, Đạn Chỉ Kim Hoàn Phàn Thiếu Thiếu phái Điểm Thương, "Thiết Tí Phi Viên" Lục Thụy Đình của Thái Hàng, cùng Bạch Thạch Đạo trưởng chưởng môn Chung Nam, Giám viện Vô Minh đại sư của Thiếu Lâm liền đồng loạt xuất trận. Đối thủ của họ là ba tên lạt ma áo đỏ cùng bốn lão giả vận kình trang.

Các lạt ma áo đỏ đến từ Tây Tạng, mỗi người sử dụng Phương Tiện Xẻng cùng Đại Thủ Ấn chưởng pháp. Khi giao chiến, Lại Đầu Đà, Thấu Đầu Đà cùng Giám viện Vô Minh đại sư chẳng mấy chốc đều trúng phải một chưởng, nếu không nhờ Vô Vọng đại sư, Ưu Đàm đại sư cùng Thiết Chỉ Thiền Sư kịp thời lao ra ứng cứu thay thế, thì ngay trận đầu tiên đã có người bỏ mạng.

Bốn lão giả vận kình trang võ công cực kỳ cao cường, trong đó Kim Tiên Thôi Thủ Lão chống cự không nổi đầu tiên, cánh tay trái trúng một kiếm, vết thương sâu tới nửa tấc, suýt đứt lìa khỏi vai. Bạch Thạch Đạo trưởng và Đạn Chỉ Kim Hoàn cũng chỉ có thể thủ hòa, duy chỉ có Lục Thụy Đình là dũng mãnh khó cản, thế công chỉ tăng không giảm, chưa đầy hai mươi chiêu đã đánh chết một lão giả kình trang dưới chưởng.

Chiến cuộc diễn biến cực nhanh, đôi bên đều có thương vong, nhưng nhân thủ của địch đông gấp năm lần. Cục diện tuy bất lợi cho nhóm Tuấn Khanh, nhưng lúc này ngoài Tuấn Khanh, Y Tiên, Thời Giám San và Dã Tẩu chưa tham chiến, ngay cả Mai Tử Hào cũng đã xông ra, cùng phụ thân hợp lực vây đánh Tả Hoa.

Người đang giao chiến kịch liệt với Cung Đồng lúc này là Thủy tiên sinh phái Côn Lôn. Thủy tiên sinh nội công thâm hậu, thân pháp "Cửu Hiện Vân Long" uy chấn thiên hạ, nhưng Cung Đồng phòng thủ nghiêm ngặt, Thủy tiên sinh nhất thời cũng không làm gì được y.

Tình thế ngày càng nguy cấp, người bên phe địch lũ lượt xông ra, trừ Cung Đồng, Tả Hoa và đám lạt ma áo đỏ, khắp nơi đều rơi vào cảnh dĩ quả địch chúng, ngay cả những người băng bó vết thương tái chiến cũng không ngoại lệ.

Tuấn Khanh không kìm được nữa, chàng phẫn nộ nói với Y Tiên: "Địch lão sư, Tuấn nhi muốn ra tay!"

Y Tiên gật đầu hỏi: "Con đã nhìn rõ đường lối võ công của Tả Hoa chưa?"

Tuấn Khanh đáp: "Tả tặc thâm tàng bất lộ, Tuấn nhi nếu không đích thân đối địch thì rất khó nắm bắt. May mà y xuất thân cùng môn phái, võ công của gia sư con đã quá quen thuộc, con tự tin chém chết tặc tử này."

Y Tiên thấy cục diện bất lợi, nghĩ rằng không ra tay lúc này cũng chẳng phải thượng sách, liền bảo: "Được rồi! Ta ra tay trước, như vậy có thể phân tán tâm trí của Tả tặc đôi phần."

Ông quay sang Dã Tẩu và Thời Giám San dặn dò: "Xin sư thúc giám sát đám địch chi viện, tình thế không cho phép chúng ta nhân từ nữa. Khi ta xuất thủ, xin Thời chưởng môn thi triển 'Diệt Tuyệt Thần Âm' trợ chiến, để tốc chiến tốc quyết."

Nói đoạn, ông lập tức rút trường kiếm, áp sát về phía Cung Đồng quát: "Cung Đồng, Địch Mộng Phóng xin lĩnh giáo tuyệt học của ngươi!"

Y Tiên luyện thành Lưỡng Nghi Chân Khí, võ công đứng đầu trong số những người đồng hành. Ông vừa gia nhập vòng chiến, thế cục lập tức đảo chiều. Mặc cho thế thủ của Cung Đồng kín kẽ đến đâu cũng lộ đầy sơ hở, nguy hiểm dồn dập, trong khoảnh khắc đã lâm vào cảnh công không được mà thủ cũng chẳng xong.

Lúc này, Thời Giám San đã ôm tỳ bà trước ngực, tiếng đàn "đinh đinh đang đang" tấu lên khúc nhạc tràn đầy sát khí. Tiếng sát phạt này tựa như luồng gió lạnh từ trong hang băng ùa ra, lọt vào tai như nện thẳng vào tim. Những kẻ công lực kém cỏi lập tức thấy tâm thần chấn động, khí huyết đảo lộn, mà hàn khí thấu xương lại từ mười vạn tám ngàn lỗ chân lông chui thẳng vào tận tủy. Chẳng mấy chốc, hơn phân nửa người phe địch công lực hao tán, không thể giao chiến được nữa.

Những người này dĩ nhiên đa phần là thuộc hạ của Tả Hoa, Cung Đồng. Nhưng vạn sự lợi ắt có hại, Tả Hoa thấy thủ hạ dần dần tê liệt, trong lòng sốt ruột liền triển khai thế công, cha con Mai Nhược Vọng lập tức chống đỡ không nổi.

Tuấn Khanh đối với kẻ chủ mưu giết cha, nếu không vì đại cục thì đã sớm xuất thủ. Lúc này trông thấy, chàng không chần chừ thêm nữa, liền thét dài một tiếng xé trời, tung mình vút ra, quát lớn: "Tả tặc, đền mạng đi!"

Tả Hoa nghe tiếng thét dài, tim đập thình thịch, vội vàng xuất một chiêu bức lui cha con họ Mai, bản thân thoái lui ba bước, kinh hãi quát: "Ngươi là ai?"

Tuấn Khanh bay vút ra, thân hình đã lơ lửng trên không trung. Chân khí nội lực của chàng cuồn cuộn không dứt, thân pháp "Lục Long Ngự Thiên" học từ Thiên Tâm Song Phi Hoàn giúp chàng xoay chuyển tự nhiên giữa tầng không. Chàng sớm đã cầm song kiếm "Bão Tàn Thủ Khuyết" nơi tay phải, đang định chém xuống một kiếm giết chết Tả Hoa trả thù cho cha mẹ, nghe tiếng Tả Hoa quát hỏi, chàng nghĩ nên để y chết một cách minh bạch, bèn thu liễm chân khí, lộn mình đáp xuống trước mặt Tả Hoa, lạnh giọng nói: "Ngươi còn nhớ vị Tri phủ họ Bạch ở Tế Nam mười lăm năm trước không?"

Tả Hoa lại chấn động, trừng mắt nhìn: "Ngươi là ai của Bạch mỗ?"

Tuấn Khanh giận quá hóa cười lạnh: "Bổn thiếu gia chính là công tử của Bạch tri phủ! Ngươi giết hại cha mẹ ta, lẽ nào đã quên rồi sao?"

Tả Hoa biến sắc, rồi sau đó cười gằn: "Hóa ra ngươi là nghiệt tử của tên cẩu quan đó? Đúng thế, tên cẩu quan đó là do bổn tổng quản giết, ngươi muốn làm gì?"

Y ngoài mặt hung hăng nhưng trong lòng hoảng sợ, bấy giờ đã vận đủ công lực, im lặng chờ biến.

Tuấn Khanh nghiến chặt răng, căm hận thốt: "Giết ngươi không oan rồi, nộp mạng đi!"

Lời dứt kiếm động, một kiếm nghịch đâm ra. Tả Hoa thấy đường kiếm ấy bình đạm vô kỳ, không khỏi cười khẩy một tiếng. Nào ngờ tiếng cười vừa cất lên, mũi kiếm đã chạm tới huyệt Hoa Cái. Trong cơn nguy cấp y chẳng màng liêm sỉ, vội lăn mình ra xa tới ba trượng mới gượng dậy đứng thẳng. Ngờ đâu Tuấn Khanh mang mối huyết thù, lại quyết tâm tốc chiến tốc quyết, một kiếm hụt, người đã bám sát gót tới nơi. Tả Hoa còn chưa đứng vững, kiếm khí đã phủ xuống đỉnh đầu. Y bèn giơ tiêu lên đỡ, chỉ nghe một tiếng "rắc" giòn tan, cây ngọc tiêu thượng hạng trắng tinh đã đứt rời nửa đoạn.

Tả Hoa kinh hãi tột độ, nhưng cũng chỉ kịp kinh hãi mà thôi. Ngay sau đó kiếm quang lóe sáng, kiếm còn chưa chạm vào người, cái đầu trên cổ Tả Hoa đã lìa khỏi xác.

Chiến cục kết thúc quá nhanh, nhanh đến mức không ai dám tưởng tượng. Tuấn Khanh chẳng màng điều gì, nhặt đầu lâu dưới đất buộc vào lưng quần, rồi lộn mình bay sang phía Cung Đồng.

Cung Đồng lúc này sớm đã rơi vào thế hạ phong, cũng là số y phải tận. Y vừa hay né tránh một kiếm của Y Tiên, để lộ sơ hở nơi đỉnh đầu. Tuấn Khanh nhân cơ hội quát lớn một tiếng, một kiếm chém xéo xuống. Cung Đồng nghe tiếng vội ngẩng đầu, mũi kiếm lạnh buốt vừa vặn lướt ngang cổ, y cũng theo gót đồng bọn mà xuống suối vàng.

Tuấn Khanh rốt cuộc là người có lòng nhân từ, thù cha mẹ đã trả, trở ngại việc hái sâm đã dẹp bỏ, chàng không nỡ tạo thêm sát nghiệp. Chàng bèn đứng sững giữa bãi tuyết, cất giọng quát lớn như sấm ran: "Dừng tay! Tất cả dừng tay!"

Tiếng quát vang dội như sấm sét, cảnh chém giết lập tức ngừng bặt. Chàng giơ cao thủ cấp của Cung Đồng và Tả Hoa lên, nói tiếp: "Kẻ cầm đầu đã đền tội, ai muốn hàng phục thì theo ta ra sau núi lấy đan..."

Chàng nói tới đây, bỗng thấy hai bóng người từ sau núi chạy tới, giọng nói hoan hỷ vang lên: "Tuấn nhi khoan đã! Giao Đan và Sâm Vương đều đã lấy được, không cần ra sau núi nữa."

Dứt lời, Thiên Sát Tinh và Cáp Nguyên Tu toàn thân đẫm máu, tay cầm hai bọc vỏ cây, đã cười hì hì đáp xuống trước mặt.

Tuấn Khanh thấy vậy, bất giác reo lên: "Sư phụ, Cáp thúc tổ, mối huyết thù của Tuấn nhi đã trả được rồi!"

Cáp Nguyên Tu vui vẻ nói: "Vậy thì tốt quá! Mối họa đã trừ, trân bảo đã đoạt được, công đức viên mãn rồi. Thiên Túng, con đem Giao Đan và Sâm Vương giao cho Địch Mộng Phóng, bảo y mang đi phối thuốc cứu đời. Lần này chúng ta có thể thực sự quy ẩn rồi, đi thôi!"

Tần Thiên Túng nghe lời trao hai bọc vỏ cây cho Y Tiên, miệng đáp: "Đi thôi, Tuấn nhi cũng đi đi! Con vốn không phải người chốn võ lâm, việc ở đây không cần con bận tâm nữa. Vợ con sắp sinh rồi, mau đưa nó về 'Thấm Viên' đi!"

Nói xong, ông liền rảo bước theo sau Cáp Nguyên Tu rời đi.

Tuấn Khanh thấy vậy, cũng hướng về phía mọi người từng người cáo từ. Chàng được bọn Y Tiên, Ngô Nhất Phi hộ tống rời khỏi Vạn Tượng Cốc, quay trở lại Thái An đón An Khiết, hoan hỷ trở về "Thấm Viên". Từ đó về sau, chàng không màng tới việc võ lâm nữa, an an ổn ổn hưởng thụ những tháng năm vui vầy tuổi trẻ bên đàn con thơ.