Trong nhà tang lễ của Bệnh viện Nhân dân số Một khu ngoại thành, không gian ban đầu trống trải đến mức khiến người ta hoảng sợ lúc này đã chật ních những người đến nhận xác.

Có người là thân nhân trực hệ của người chết vội vã từ nơi khác chạy đến, có là cha mẹ đi làm ăn xa, hoặc con cái đang du học nước ngoài.

Họ nhận được tin báo từ Sảnh Công an Nghiệp Thành, vội vàng chạy về, nhưng thứ nhìn thấy lại là một, hai hoặc nhiều cỗ thi thể nằm trên tấm thép lạnh ngắt.

Có người là thân nhân bàng hệ của người chết ở địa phương, bởi vì có mấy vụ án diệt môn thảm khốc, một nhà ba người thậm chí năm người, thân nhân trực hệ không ai sống sót, đành phải để thân nhân bàng hệ đến nhận xác.

Lại có những người là pháp y của đồn công an, họ đang tiến hành lấy mẫu từ một số thi thể, cố gắng tìm ra DNA của hung thủ từ những vết thương bị cắn xé đó.

Rõ ràng, đây là một cách làm ngu ngốc.

Bởi vì thứ họ có thể phát hiện ra chỉ là "vũ khí" do hung thủ điều khiển mà thôi, hung thủ thực sự từ đầu đến cuối chỉ đứng một bên lặng lẽ nhìn xem.

"Viện trưởng, đây đã là cỗ thi thể thứ 35 rồi... đều là từ khu ngoại thành chuyển đến, chúng ta cần phải khẩn trương điều phối giường quàn mới từ khu trung tâm tới."

Ngoài cửa nhà tang lễ, viện trưởng già với sắc mặt trắng bệch không biết vì nơi này lạnh giá hay vì lý do gì khác đang lắng nghe lời phàn nàn của phó viện trưởng.

"Nát rồi à?"

Ông không muốn dùng những từ như cắn xé hay gặm nhấm để hình dung, là bác sĩ vốn nên cẩn trọng, nhưng đối mặt với những cỗ thi thể thảm thương đó, người già rồi, lòng liền mềm yếu.

Chúc mừng, tôi đã dùng nơi này để chuyên bày biện những cỗ thi thể do đồn công an vận chuyển tới.

Phó viện trưởng nhìn thi thể bên trong, ông đã tạm thời cho cả nhà mình đến khu trung tâm Nghiệp Thành, tìm một khách sạn ở trước, chuyện khu ngoại thành chưa giải quyết xong thì không về.

"Người ở đồn công an làm ăn cái kiểu gì vậy? Ngày nào cũng chỉ chăm chăm vận chuyển thi thể tới, người ta biết thì đây là bệnh viện, không biết còn tưởng chúng ta là nhà tang lễ đấy!"

Viện trưởng già chắp tay sau lưng, mặt đen như đìu hiu, bọn họ tuy có thỏa thuận hợp tác với đồn công an, nhưng cũng không phải hợp tác kiểu này, nếu vận chuyển người bị thương tới thì ông tất nhiên giơ hai tay hoan nghênh, nhưng suốt ngày vận chuyển thi thể tới thì tính là gì?

"Ngài không biết sao? Bây giờ bên ngoài đã đồn đại khắp nơi rồi, nói là khu ngoại thành xuất hiện hai tên sát nhân ma, không phân biệt già trẻ gái trai, cứ thấy người là giết, chưa từng thấy thủ đoạn giết người nào ác độc như thế... Những thi thể ngài cũng thấy rồi đấy, khu ngoại thành chúng ta từ trước tới nay đã từng có vết gặm... sao lại có con chó hung ác thế cơ chứ."

Đồn công an hiện tại tuyên bố công khai rằng những dấu vết trên thi thể có khả năng là do chó cắn, nhưng bọn họ là bác sĩ thì làm sao có thể tin, chỉ cần nhìn lướt qua hai cái là biết tuyệt đối là mãnh thú khác.

"Ai, cẩn trọng lời nói việc làm, đừng có gây chuyện vô cớ, chuyện này không liên quan gì đến chúng ta, cứ nhìn là được, dạo này tôi phải đi một chuyến đến khu trung tâm Nghiệp Thành để họp, nơi này giao lại cho cậu đấy, tôi rất coi trọng cậu."

Viện trưởng già đại khái là nghĩ đến tình hình đặc biệt ở mặt này, sờ sờ cằm của mình rồi chuẩn bị bước ra ngoài.

Phó viện trưởng vừa thấy viện trưởng này định rút lui, bản thân sao có thể thụt lùi, lập tức muốn ra ngoài xin nghỉ phép, dạo này mình mắc căn bệnh thấy chó là chóng mặt, e là phải điều trị một thời gian rồi.

Nhưng còn chưa để ông chạy ra được mấy bước, cánh tay đã bị người ta kéo từ phía sau lại.

Quay đầu nhìn lại, chính là người từ đồn công an đến.

"Phó viện trưởng, ngài mau qua đây xem đi!"

"Xem cái gì, xem thi thể à? Có gì mà đẹp!"

Bị pháp y kéo lôi vào bên trong, phó viện trưởng vẩy vẩy tay, ông hoàn toàn không có chút hứng thú nào với những cỗ thi thể này.

"Thi thể có vấn đề rồi!"

Pháp y trầm mặc sắc mặt, tránh đi những người nhà nạn nhân ở bên cạnh, kéo phó viện trưởng đến trước cỗ thi thể ở sâu nhất, xóc tấm vải trắng trên mặt ra.

Da thịt khô héo nhăn nheo, hai bên gò má lõm sâu xuống, sau khi con người chết đi thi thể sẽ có đủ loại thay đổi là đúng, nhưng biến thành dạng thức giống như thê thi thể khô trước mắt này thì quả thực là chưa từng nghe thấy bao giờ.

"Có phải nhầm lẫn rồi không, đây có lẽ là thi thể vận chuyển từ nơi khác đến..."

Cho dù đã rất lâu không trực tiếp ra tuyến đầu, những thứ cơ bản phó viện trưởng vẫn biết, thi thể của người bình thường muốn biến thành thế này, các điều kiện cần thỏa mãn có hơi nhiều đấy.

Dư Vệ, nạn nhân đầu tiên của vụ án giết người liên hoàn, chính tay tôi đánh số, người đều do một tay tôi giải phẫu, không thể nào nhầm được!

Bàn tay của pháp y ấn lên cánh tay của thi thể, cảm giác khô cứng là trạng thái trước đây cậu ta chưa từng tiếp xúc qua.

"Còn có cỗ này và cỗ này nữa, lần lượt là vợ và con của Dư Vệ, nhóm nạn nhân đầu tiên, thi thể đều xuất hiện sự thay đổi tương tự."

Đậy cỗ thi thể này lại, lại liên tục xóc tấm vải trắng trên đầu hai cỗ thi thể khác ra, triệu chứng y hệt.

"Thi thể có độc?"

Chỉ có độc thì tốt quá, chỉ sợ thi thể xảy ra vấn đề... Phải nghĩ cách hỏa táng toàn bộ bọn chúng đi, nếu không sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra chuyện.

"Thiêu? Tôi không có ý kiến gì, nhưng bọn họ có lẽ có chút ý kiến đấy."

Âm thầm chỉ tay về phía những người nhà nạn nhân đang khóc lóc thảm thiết ở bên cạnh, hỏa táng hay không không phải là chuyện phó viện trưởng có thể quyết định.

Bây giờ hung thủ vẫn chưa tìm thấy, tang lễ cũng chưa làm, cho dù muốn cưỡng chế hỏa táng, cũng phải cho những người nhà nạn nhân này một lý do chứ?

"Cậu giúp tôi canh chừng những cỗ thi thể này, tuyệt đối đừng để những người nhà này mang thi thể đi, hiểu chưa? Tôi lập tức quay về đồn công an xin lệnh, giữ lại những cỗ thi thể này cũng chẳng có tác dụng gì, nhất định phải nhanh chóng hỏa táng!"

Vị pháp y này có lẽ đã xem không ít phim kinh dị, hễ thấy thi thể biến dị là phản ứng đầu tiên muốn thiêu rụi chúng đi, nếu những người trong phim đó mà có sự giác ngộ của vị pháp y này, phỏng chừng có thể bớt đi không ít rắc rối.

"Tôi biết rồi, ngăn cản họ mang thi thể đi không phải là chuyện khó khăn gì, đến lúc đó tôi sẽ nói với họ vết thương trên thi thể vẫn cần phải tiến hành kiểm nghiệm, chắc là có thể kéo dài thêm một thời gian nữa, cậu đi nhanh về nhanh nhé."

Ở những chuyện đại nghĩa lớn lao, phó viện trưởng vẫn có phán đoán của riêng mình.

"Vất vả rồi, vậy tôi..."

Pháp y mở máy truyền tin, vừa xoay người vừa chuẩn bị liên lạc với cấp trên trong sảnh công an, nhưng cái tay này vung được một nửa thì lại bị người ta bắt lấy, sững sờ một lúc rồi nói:

Cậu bắt tay tôi làm gì?

Phó viện trưởng không hề đáp lại cậu ta, pháp y đành phải quay đầu lại, thứ nhìn thấy lại là phó viện trưởng với sắc mặt trắng bệch đang nhìn chằm chằm vào trước ngực của chính mình.

Nuốt một ngụm nước bọt, nhìn theo tầm mắt của phó viện trưởng hướng tới, cỗ thi thể còn chưa kịp đậy vải trắng không biết từ lúc nào đã mở trừng mắt.

Lớp màng đục ngầu trên tròng mắt đó vẫn còn tồn tại, nhưng chính một đôi tròng mắt thoạt nhìn có vẻ vô hồn này lại dưới ánh nhìn chằm chằm của cậu ta mà quay về phía cậu ta.

"Này, cậu đã từng nghe tin tức nào nói sau khi thi thể chết rồi mà vẫn có thể cử động chưa? Ví dụ như thần kinh phản xạ của thi thể vẫn còn sức sống, hoặc là có thứ gì đó kích thích bọn chúng chẳng hạn, cậu từng nghe qua rồi chứ? Phó viện trưởng, có thể nói cho tôi biết cậu từng nghe qua không..."

Pháp y run lẩy bẩy như sàng gạo, nhìn phó viện trưởng, trong giọng điệu mang theo sự cầu xin.

Cậu ta không dám tin vào hiện thực mà tư duy của mình dựa trên trạng thái hiện tại để phán đoán, chỉ đành đặt hy vọng vào người khác để nói cho cậu ta biết đây không phải là sự thật.

"Tôi nhớ trong văn phòng của tôi có ghi chép về mặt này, tôi, tôi về tìm xem..."

Toàn thân cứng đờ gần như sắp giống với cỗ thi thể kia, phó viện trưởng quay người lại, bước lên phía trước một bước, sau đó toàn thân giống như con rối máy được lên dây cót, cắm cổ cuồng chạy lao thẳng ra ngoài cửa: "Xác, xác biến rồi! Chạy mau lên!!!"

Những người đang khóc lóc khác trong nhà tang lễ đều nhìn tấm ván cửa nhà tang lễ bị phó viện trưởng đâm cho lúc lắc qua lại, nhất thời không biết nên nói cái gì cho phải, đành phải nhìn sang vị pháp y ở bên cạnh.

Đừng nghe phó viện trưởng nói nhảm, làm gì có chuyện xác biến, toàn là lừa người đấy, mọi người cứ bận việc của mình đi, tiểu Hồ à, giúp tôi đi tìm một con dao tới đây, kìm, búa gì cũng được, phải là thứ có thể làm đứt cánh tay ấy.

Chỉ trong vỏn vẹn vài phút ngắn ngủi, trên mặt đã túa đầy mồ hôi lạnh, pháp y giấu cánh tay của mình ra phía sau, nhưng lại phát hiện tất cả mọi người bắt đầu chuyển ánh mắt về phía sau lưng mình.

Bước chân của phần lớn mọi người đều bắt đầu dịch chuyển về phía cửa ra vào.

Này, các người nhìn cái gì thế, không lẽ thi thể ngồi dậy thật à? Đừng để ý, chỉ là tôi bất cẩn va phải nó thôi, ai mà chẳng biết, mấy cỗ thi thể này chết lâu ngày toàn thân cứ như gắn lò xo ấy, hễ chạm vào là sẽ nhảy dựng lên, mọi người hiểu chưa, chính là như thế đấy, tuyệt đối không phải xác biến đâu... Tiểu Hồ, con dao tôi bảo cậu lấy đâu rồi!!!"

Bầu không khí rất cứng ngắc, cứng ngắc y hệt như người đang đứng sau lưng pháp y lúc này, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, mặc dù cậu ta rất muốn trấn an cảm xúc của những người trước mặt này, nhưng cuối cùng vẫn hoàn toàn sụp đổ.

Đại gia thi thể ơi, tha cho tôi một mạng đi được không? Tôi mà sống sót, nhất định năm nào... tháng nào... ngày nào cũng thắp hương cho ông được không?

Bàn tay đang túm lấy cánh tay cậu ta buông lỏng ra rồi.

Lời nói của mình có tác dụng rồi ư?

Cảm ơn, làm phiền rồi, tôi đi ngay đây!

Khoảnh khắc này, pháp y bộc phát ra tốc độ khiến người ta kinh thán, cơ bắp toàn thân căng cứng, nhấc chân lên, cậu ta có một trực giác, bước chân này của mình đạp xuống, nói không chừng có thể thử phá kỷ lục chạy cự ly ngắn của Nghiệp Thành cũng nên.

Thế nhưng sự thật lại là bước chân này đạp vào chỗ trống, không phải chân cậu ta ngắn đi, mà là người cậu ta cao lên.

Có một bàn tay gầy guộc khô khốc xuyên thủng lồng ngực cậu ta, nhấc bổng toàn bộ cơ thể cậu ta lên, máu tươi bắn xối xả xuống, chỉ trong vài phút ngắn ngủi đã nhuộm đỏ mặt đất trước ngực cậu ta.

Khi những giọt máu đó khuếch tán ra ngoài, một số bóng tối liền giáng lâm nơi này, thi thể trên các bàn quàn xung quanh dù là lưu trữ hai ngày hay một ngày, hoặc là mới được chuyển đến hôm nay, đều bắt đầu run rẩy kịch liệt...

Tính toán thời gian, chắc là sắp sửa xong xuôi rồi, cỗ thi thể đầu tiên có lẽ đã chuyển hóa thành công.

Lucas đứng ở trung tâm của một khu vườn nhỏ, Mã Ngõa Lạp ở bên cạnh đang cảnh giác bốn phía, bọn họ đã đứng ở đây được một khoảng thời gian rồi.

Chuyển hóa?

Tôi chưa từng nói với cậu sao, những cỗ thi thể bị ghoul gặm nhấm qua sau một khoảng thời gian sẽ biến thành bộc nhân thi thể, hơn nữa chỉ cần có một cỗ thi thể thay đổi, loại khí tức mà nó mang lại... cậu có thể đơn giản coi nó như virus, sẽ lan truyền ra ngoài với tốc độ cực nhanh, thôi hóa những cỗ thi thể khác ở xung quanh.

Châm một điếu thuốc, làn khói lượn lờ trước ngực.

Đây là kế hoạch của anh? Tạo ra một lượng lớn quái vật thi thể, sau đó xâm chiếm khu ngoại thành?

Mã Ngõa Lạp luôn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.

Đồ ngốc, bây giờ là thời đại nào rồi, trong đầu cậu sao vẫn toàn là những suy nghĩ lỗi thời thế, hơn ba mươi cỗ thi thể, không gây nổi bất kỳ con sóng gió nào đâu, tối đa cũng chỉ khuếch tán sự hoảng sợ ra ngoài, nhân tiện tìm chút việc làm cho cảnh sát khu ngoại thành mà thôi, mục tiêu thực sự, ở đằng kia kìa!

Ánh mắt của Lucas nhìn về phía tòa tháp rực rỡ ánh đèn cách đó trăm mét, có hai hình chiếu cá sặc sỡ khổng lồ đang lượn lờ bơi lội quanh đỉnh nhọn, phơi bày cái tên của tòa kiến trúc mang tính biểu tượng này.

Tháp truyền hình Nghiệp Thành.