Trung Phi, rừng nguyên sinh.

Cây cối rậm rạp, ẩm ướt khó chịu, khắp nơi đều là đủ loại sinh vật, có loài đã từng thấy, có loài chưa bao giờ gặp, hình thù kỳ dị, tràn ngập sự kinh dị. Thế nhưng thứ đáng sợ nhất ở đây vẫn là loài kiến ăn thịt nổi tiếng thế giới - kiến hàm đen gai lớn.

Loài kiến này dài như hộp diêm, to bằng nửa đốt ngón tay út của người trưởng thành, sở hữu hàm răng sắc nhọn cùng độc tố mạnh có thể khiến sinh vật bị choáng váng. Trong truyền thuyết, thời Thế chiến thứ hai, chiến trường châu Phi do Rommel của phát xít Đức phụ trách từng phái một đội quân một ngàn tám trăm người tiến vào rừng nguyên sinh tác chiến luồn sâu, tất cả đều bỏ mạng trong miệng loài kiến ăn thịt này.

Điều này chưa từng được ai chứng thực, nhưng lại lưu truyền rộng rãi trên mạng, tính xác thực khó mà chịu nổi sự kiểm chứng. Bởi vì khi đó chiến trường châu Phi của phát xít Đức tập trung tác chiến ở Bắc Phi, mà Bắc Phi lại không có rừng rậm.

Nếu muốn tiến vào rừng nguyên sinh châu Phi, bắt buộc phải băng qua sa mạc Sahara để tiến vào Trung Phi hoặc Đông Phi. Rõ ràng, việc vượt qua quãng đường ba ngàn cây số không thể hoàn thành việc tiếp tế, hơn nữa Trung Phi lúc đó thuộc quyền chiếm đóng của Pháp.

Và kiến hàm đen gai lớn cũng là thứ được hư cấu ra, tên gọi thông thường chính xác của nó phải là kiến hành quân, thường xuất hiện ở rừng nguyên sinh lưu vực sông Amazon tại Nam Mỹ hoặc các vùng thảo nguyên châu Phi. Trong nước chỉ xuất hiện một trường hợp báo cáo tương tự, vào những năm 90 tại vùng núi Vân Nam, có ghi chép về việc gà bị một đàn kiến ăn sống. Nhưng không có ghi chép về việc làm bị thương người.

Loài kiến này xuất hiện là do số lượng của chúng tăng vọt đến một mức độ nào đó, việc dựa vào các thành viên rải rác đi tìm thức ăn bên ngoài đã không còn đủ để nuôi sống cả đàn, nên chúng di cư hàng loạt đến các khu vực mà chúng cho là giàu thức ăn để sinh sống. Trong quá trình di cư, nếu gặp người và gia súc, chúng sẽ nhanh chóng gặm nhấm sạch sành sanh. Thế nên mới có cái tên kiến ăn thịt, khi đói khát khó nhịn, chúng thậm chí sẽ gặm cả tiền xu.

Tiêu Viện Triều bước vào rừng, trên lưng đeo bình sữa, cùng một lượng lớn nước sạch và tã lót, cẩn thận đi theo A vòng qua từng cái tổ kiến kinh hoàng, tiến sâu vào trong rừng.

Kiến ăn thịt ở đây đặc biệt nhiều, tổ kiến nối tiếp nhau, có lúc chỉ cần lật một chiếc lá lên là có thể thấy một mảng đen kịt.

May là trước khi vào rừng, họ đã làm tốt công tác phòng hộ, không cần phải quá lo lắng về sự tấn công của kiến ăn thịt. Chỉ cần đi vòng qua, đừng chạm vào lãnh địa của chúng là được.

Dưới cái nóng hầm hập, Tiêu Chiến phát ra tiếng khóc lanh lảnh, bất an vặn vẹo trong vòng tay của A. Không phải vì đói, cũng không phải vì cần thay tã, mà là khí hậu nơi đây khiến thằng bé cảm thấy vô cùng khó chịu.

“A, nghỉ một chút đi!” Nghe tiếng khóc của con trai, Tiêu Viện Triều gọi A.

Anh biết con trai cần sự mát mẻ. Nên tạm dừng bước chân để dùng nước sạch hạ nhiệt.

Thế nhưng A hoàn toàn phớt lờ, tiếp tục sải bước tiến sâu vào trong rừng, đi vào nơi mà kiến ăn thịt tập trung đông đúc hơn.

Trời mới biết đây là nơi nào, sau khi xuống máy bay ở châu Âu, Tiêu Viện Triều theo A chuyển chuyến bay đến Trung Phi, thẳng tiến vào rừng nguyên sinh.

Suốt dọc đường, anh vẫn luôn tìm mọi cách để cướp lại con trai, đáng tiếc là không có lấy một cơ hội.

Không có cơ hội, anh đành phải đi theo A, kẻ đang khống chế con trai mình, bước vào khu rừng này. Bước vào lãnh địa kiến ăn thịt nơi đây. Tiêu Viện Triều dám thề rằng, anh từng đi qua rất nhiều nơi, cũng từng chứng kiến kiến ăn thịt, nhưng tuyệt đối chưa từng thấy đàn kiến ăn thịt nào đông đúc đến thế.

Khắp nơi đều là hang kiến, khắp nơi đều là những mảng đen kịt đang lúc nhúc. Nếu bạn bóc một lớp ra, sẽ thấy thi hài của động vật, bị gặm nhấm chỉ còn lại xương trắng. Mà xương trắng cũng trở nên lỗ chỗ. Không ngừng bị gặm nhắm. Chẳng bao lâu nữa, lũ kiến ăn thịt này sẽ ăn sạch cả xương cốt.

Thế nhưng kiến ăn thịt không phát động bất kỳ cuộc tấn công nào vào họ, dường như đi theo bước chân của A thì sẽ không có chuyện gì xảy ra.

Đến lúc này, Tiêu Viện Triều nhớ lại câu chuyện được lưu truyền rộng rãi: Một đội quân phát xít ở rừng nguyên sinh châu Phi bị kiến ăn thịt tấn công, toàn quân bị tiêu diệt.

Đây là một câu chuyện hư cấu, nhưng lúc này, Tiêu Viện Triều cảm thấy câu chuyện này vốn dĩ không hề hư cấu, có lẽ nó thực sự tồn tại.

Vài triệu, thậm chí hàng chục triệu con kiến ăn thịt chất đống ở đây, mỗi đàn có lãnh địa riêng, không can thiệp lẫn nhau, không ảnh hưởng lẫn nhau. Dường như bị ai đó nuôi nhốt, mà hàng rào nuôi nhốt chính là con đường không hề có quy luật mà A đang đi.

Trên đường không có một con kiến nào. Bên trên chắc chắn có thứ khiến kiến ăn thịt sợ hãi.

Cố nén sự kinh sợ dưới mật độ dày đặc này, Tiêu Viện Triều ghi nhớ kỹ từng con đường đã đi qua, đành bất lực đi theo A tiếp tục tiến về phía trước.

“Keng!”

Tiêu Viện Triều đá phải thứ gì đó, tấm thép ở mũi giày va chạm với vật thể, phát ra tiếng va chạm của sắt thép.

Đây là một khẩu súng tiểu liên MP-40 hoen gỉ, thứ vũ khí được quân đội Đức trang bị hàng loạt trong Thế chiến thứ hai, không biết đã chôn vùi trong đất bao lâu rồi. Mà sau khi hất khẩu tiểu liên này lên, thứ Tiêu Viện Triều nhìn thấy là một đoạn xương tay người, đoạn xương tay tàn tạ không trọn vẹn.

Truyền thuyết dường như là thật…

Anh cúi người nhặt khẩu tiểu liên hoen gỉ ném vào một hang kiến, lập tức nhìn thấy lũ kiến ăn thịt đen kịt rơi vào trạng thái bạo động, ùa ra như thác đổ, bao bọc khẩu tiểu liên chặt chẽ, điên cuồng gặm nhắm.

Loài kiến ăn thịt này ngay cả thép cũng có thể ăn mòn, có thể coi thép là thức ăn, năng lực khủng khiếp của nó khiến người ta sởn gai ốc.

“Oa oa oa… Oa oa oa…”

Tiếng khóc của Tiêu Chiến trở nên ngày càng lanh lảnh, không hề cảm thấy mệt mỏi. Thế nhưng tiếng khóc của thằng bé càng to, càng khiến Tiêu Viện Triều kinh hồn bạt vía.

Anh hiểu rõ, mình đã theo A đến hang ổ của tàn dư phát xít, một hang ổ khác nằm ngoài châu Âu.

Tiếp tục tiến về phía trước năm sáu cây số, họ cuối cùng cũng bước ra khỏi khu vực đầy rẫy kiến ăn thịt, chuyển sang tiến vào một vùng đất rộng rãi u tịch.

Ở đây có một hồ nước tĩnh lặng và trong vắt, khiến người ta cảm thấy dễ chịu hơn hẳn khi hít thở. Chỉ là nơi này quá yên tĩnh, toát ra vẻ chết chóc. Nếu không phải nước hồ lấp lánh sóng nước, thỉnh thoảng có vài con cá nhỏ nhảy lên mặt hồ, thì nơi này tuyệt đối sẽ mang lại cảm giác của một nghĩa địa.

Bởi vì trên mặt đất lộ ra những bộ xương khô của người, rải rác trên bãi đất trống xung quanh hồ.

Không có bất kỳ sinh vật sống trên cạn nào, thậm chí cả côn trùng phổ biến cũng không có. Bởi vì gần mười cây số lấy hồ nước làm tâm, tất cả đều là kiến ăn thịt. Toàn bộ khu vực hoàn toàn biến thành trận địa của kiến ăn thịt, đừng nói là một đội quân, dù là một đơn vị thiết giáp, cũng đừng hòng xuyên qua trận địa kiến ăn thịt kéo dài mười cây số để tiến vào khu vực hồ nước.

Khó mà tưởng tượng nổi, tàn dư phát xít lại tìm ra phương pháp nuôi nhốt kiến ăn thịt, dùng chúng làm đội hình phòng thủ tốt nhất của mình.

Bên hồ đứng sừng sững một tảng đá lớn, trên đá khắc biểu tượng chữ Vạn của phát xít. Đây chính là lối vào, hang ổ phát xít này cũng được xây dựng dưới lòng đất, nằm ở vị trí sâu nhất dưới đáy hồ.

Đột nhiên, Tiêu Viện Triều nghĩ đến một vấn đề: Hang ổ của tàn dư phát xít vốn dĩ không chỉ có một, eo biển Bering có, châu Phi có, những nơi khác chắc chắn cũng có!