Trong thiên hạ cuối cùng cũng xuất hiện một cao thủ thâm sâu khó dò, tên gọi là Tịch Tà Kiếm. Cái tên này vừa nghe qua là khiến người ta nhớ ngay đến Tịch Tà Kiếm Pháp cần phải tự cung mới luyện được. Không sai, người này đúng là luyện Tịch Tà Kiếm Pháp. Nghe nói người này bước vào giang hồ đã mười một năm, từ lúc nhập đạo đã xưng danh là Tịch Tà Kiếm với người ngoài. Sau đó vẫn luôn nỗ lực tìm kiếm Tịch Tà Kiếm, thật đúng là khéo, chẳng bao lâu sau đã hoàn thành nhiệm vụ. Những năm này hắn luôn bế quan tu luyện, nghe nói là được Thiên Đạo dốc toàn lực hỗ trợ về mặt kinh tế, nay đã tu thành đại thành, cuối cùng cũng lộ diện trên giang hồ, được tôn là cao thủ số một của Thiên Hạ Bang.

Người này cũng rất kỳ lạ, hoàn toàn không để tâm đến những lời chế giễu sau lưng của người trong giang hồ, không chút kiêng dè thừa nhận đã tự cung, cả đời sẽ cống hiến cho kiếm đạo. Điều này dần dần khiến người ta không còn hứng thú bàn tán về hắn nữa. Nếu như chính bản thân hắn còn thản nhiên và không để tâm đến thế, thì người khác bàn tán thì còn ý nghĩa gì? Ít nhất đối với đại đa số mọi người là như vậy. Giống như bạn đang ôm người yêu hôn nồng cháy, đối phương lại lạnh lùng không có phản ứng gì, thì còn mấy ai hôn tiếp được? Chắp tay nói cười cần phải thấy đối phương có phản ứng mãnh liệt, nếu không có thì cũng mất đi ý nghĩa của việc nói cười.

Sự phát triển của Thiên Hạ nằm ngoài dự đoán. Kể từ sau khi phản ra khỏi Liên minh, không biết từ đâu tìm được một nhóm cao thủ thực lực, nghe nói còn mời được vài vị ẩn sĩ bậc cao ra tay giúp đỡ. Mọi người đều không biết làm sao làm được chuyện này, chỉ có thể suy đoán là do bạn lữ vốn là ẩn sĩ giang hồ đi theo tu luyện nên mới mời được nhiều cao thủ gia nhập đột ngột như vậy. Về phía Liên minh, sau vài tháng trôi qua, lòng người dần tan rã, đã có không ít bang hội vừa và nhỏ hoặc là tách ra độc lập, hoặc là đầu quân cho Thiên Hạ, Bang Thần Châu. Đối với những bang hội này, vốn dĩ không thể nào sở hữu Huyền Thiết, cho dù tổng đàn mở chế tạo trang bị thì cũng chẳng liên quan gì đến họ. Thấy Liên minh sớm muộn gì cũng tan rã, ai mà không tính toán cho bản thân khi có thể đứng vững dưới sự thúc đẩy của lợi ích tốt hơn chứ? Thiên Nhai Minh, Nguyệt Lão Hội, Anh Hùng Hội... mấy bang phái lớn bên trong Liên minh gần đây lại được cho phép chế tạo trang bị tổng đàn có hạn chế, còn những thế lực nhỏ hơn, vốn không đóng góp nhiều cho Liên minh, thì vẫn bị lấy cớ đang điều tra gian tế để thoái thác. Cứ như vậy trôi qua vài tháng, tình thế quả nhiên phát triển theo hướng mọi người mong đợi.

Thiên Hạ không bỏ qua bất cứ cơ hội nào để đả kích và lôi kéo thế lực cho mình. Các bang hội trong Liên minh ngày càng tách ra nhiều hơn, cuối cùng Thương Tâm Đoạn Trường tuyên bố do gian tế của Thiên Hạ thâm nhập, dẫn đến hàng loạt bang phái của Liên minh phản bội, Liên minh chính thức tuyên bố tan rã. Không lâu sau đó, chưởng môn Cổ Mộ Phái Tiểu Long Nữ quay về môn phái tu luyện, lúc chia tay, Y Vận tặng một chiếc Kỳ Lân cường hóa. Ngay sau đó, Tiên Linh Cốc, Hoa Sơn Liên minh, Kim Càng Minh, Cổ Nguyệt Sơn Trang, Tiền Bang, Thiên Nhai Minh, Nguyệt Lão Hội chính thức tuyên bố kết thành đồng minh kề vai sát cánh, đồng thời công bố với giang hồ, chính thức khai chiến với Thiên Hạ - kẻ gây ra sự tan rã của Liên minh. Cuộc chiến này vốn đã nằm trong dự liệu của người trong giang hồ, nhưng không ngờ lại là mấy bang phái lớn liên thủ làm vậy. Không ai cho rằng Thiên Hạ có thể đỡ nổi khí thế này, kể cả chính Thiên Hạ. Gần như cùng lúc, Bang Thần Châu tuyên bố kết đồng minh với Thiên Hạ và vài bang phái thân thiết. Liên minh nhân cơ hội này đứng ra chỉ trích mạnh mẽ, Thiên Hạ vốn là gian tế do Bang Thần Châu sắp đặt từ sớm, lúc này mới lộ rõ bộ mặt thật, nhất thời, nhân khí của Thiên Hạ giảm mạnh...

Ngày hôm đó, Y Vận nhận được tin nhắn từ Tiêu Lãng do chưởng môn mới nhậm chức Khả Danh phái tới, yêu cầu Y Vận nhanh chóng cấp tốc trở về núi Võ Đang. Y Vận quay về kinh thành sơn trang, những ngày gần đây bận bàn bạc vấn đề đồng minh nên tạm thời chuyển về kinh thành sơn trang sinh sống. Y Vận trầm tư, nhưng nghĩ mãi không ra lý do Khả Danh mời mình về Võ Đang, Tử Sam lúc này cũng biết Y Vận đang suy nghĩ vấn đề, rất yên tĩnh ở một bên lẳng lặng đọc sách. "Tử Sam, có muốn đi Võ Đang chơi không?" Y Vận đột nhiên ngẩng đầu hỏi Tử Sam bên cạnh. "Thật không? Em muốn đi!" Y Vận liếc mắt nhìn về phía cửa, khẽ lắc đầu nói: "Thu dọn đồ đạc chuẩn bị xuất phát." Dứt lời quay người bước ra khỏi cửa phòng, Tử Sam nhảy cẫng lên tự mình bận rộn. "Gia, thu dọn đồ đạc, đi theo ta về Võ Đang." Gia không nói gì nhiều, khẽ gật đầu ra hiệu rồi quay người đi ngay.

Kể từ khi theo bên cạnh Y Vận, Gia không biết từ lúc nào đã bắt đầu bắt chước mọi thứ của Y Vận, thậm chí cả biểu cảm thường ngày, cách làm việc của Y Vận, cách luyện công, ngay cả việc nghỉ ngơi cũng âm thầm điều chỉnh gần giống Y Vận nhất có thể. Tử Sam chưa bao giờ muốn tự mình cưỡi một con ngựa, lúc này vẫn ngồi sau lưng Y Vận, ánh mắt Y Vận mơ hồ nhưng vẫn không ngừng tự tu luyện. Những ngày này Y Vận đã nắm vững bí quyết vừa làm việc không quá phân tâm vừa tự tu luyện, năng lực này xuất hiện rất đột ngột, ngay cả bản thân Y Vận cũng không biết nguyên nhân, nhưng điều này không quan trọng, quan trọng là năng lực này quả thực rất có lợi. Ba người đến chân núi Võ Đang, buộc ngựa lại rồi bước lên núi. Núi Võ Đang khá cao, Tử Sam nào đã từng chịu loại cực khổ này? Thế nhưng dọc đường dù hai chân mỏi nhừ cũng không hề oán trách nửa câu. Y Vận liếc nhìn Tử Sam một cái, khẽ cười thành tiếng, vươn tay ôm ngang eo Tử Sam, Tử Sam lập tức thấy như thể đang cưỡi mây đạp gió, chốc lát đã lên tới đỉnh núi. Y Vận nhẹ nhàng đặt Tử Sam xuống, Gia lúc này cũng đã đuổi kịp. Y Vận mở kênh truyền âm: "Chưởng môn Khả Danh, ta là Y Vận, đã đến cổng Võ Đang." Chẳng bao lâu sau, ba người thấy một nữ tử búi tóc đạo sĩ cũng không che giấu được vẻ đẹp thoát tục, mặc đạo bào chưởng môn, dẫn theo hai đạo sĩ NPC đi đến cổng. Giọng Khả Danh rất mê hoặc, dịu dàng: "Y Vận, huynh cũng đã nhiều năm không trở lại, không bằng cùng đến hậu sơn Võ Đang vừa dạo vừa trò chuyện." Y Vận hơi khom người hành lễ tượng trưng, làm tư thế mời, còn Tử Sam thì hiếu kỳ quan sát mọi thứ xung quanh.

"Vị Gia sư đệ này ta từng gặp qua, vị này là Tử Sam phu nhân phải không?" Khả Danh nhẹ nhàng hỏi. "Chào chưởng môn Khả Danh, lần đầu gặp mặt, ta là Tử Sam." Tử Sam vốn không sợ người lạ, lập tức chủ động đáp lời. "Chưởng môn Khả Danh, đừng vòng vo nữa, có chuyện gì cứ nói thẳng đi." Y Vận giọng thản nhiên, Khả Danh hoàn toàn không để ý, trên mặt treo nụ cười nhàn nhạt, khiến người ta cảm thấy ôn hòa nhưng lại thấy khoảng cách rất xa. "Trương sư thúc truyền chức chưởng môn cho ta, là hy vọng ta có thể lan tỏa lòng hiệp nghĩa của Võ Đang ra giang hồ, để đệ tử trong phái đều có một trái tim hiệp nghĩa thực sự. Khả Danh sợ sức mình không đủ, mấy hôm trước nghe đệ tử trong phái nhắc đến Y sư đệ. Do đó nảy sinh ý muốn gặp mặt, càng hy vọng Y sư đệ có thể vì sự thái bình của giang hồ mà giúp ta một tay."

Y Vận thở hắt ra, khẽ cười: "Chưởng môn Khả Danh, cô chắc chắn đã nhầm một chuyện. Y Vận ta có ngày hôm nay là nhờ võ công Võ Đang ban tặng, nhưng Y Vận ta có ngày hôm nay lại chẳng hề dùng võ công Võ Đang nữa." Khả Danh nghe vậy mỉm cười: "Y sư đệ, hôm nay Khả Danh nói những lời này với huynh tuyệt đối không phải với tư cách chưởng môn, chỉ vì nghe nói rất nhiều sự tích của huynh, thuần túy là một niềm hy vọng và gửi gắm." Y Vận lắc đầu cười nhẹ: "Chưởng môn Khả Danh, cô chẳng lẽ không cảm nhận được sát khí vượt xa người thường trên người ta sao? Không cảm nhận được sát ý từ thanh trường kiếm bên hông ta sao?" Khả Danh vẫn mỉm cười: "Cảm nhận được, nhưng Khả Danh tin rằng người nhân từ là vô địch. Con người vốn thiện, Y sư đệ sinh ra trong giang hồ, vì sinh tồn mà chẳng thể tự chủ? Nhưng bản tâm của Y sư đệ chắc chắn là lương thiện." Y Vận lẩm bẩm: "Nhân chi sơ tính bản thiện?..." Ánh mắt dần rơi vào mơ hồ, Khả Danh thấy vậy kinh ngạc nhưng không lên tiếng làm phiền. Một lúc sau Y Vận chợt tỉnh táo lại: "Vừa rồi chúng ta nói đến đâu rồi?" Tử Sam ở bên cạnh đã quen rồi, liền nói: "Chưởng môn Khả Danh nói nhân chi sơ tính bản thiện." Y Vận trầm tư một lát: "Chưởng môn Khả Danh, nói những lời này với ta vô ích thôi. Đạo khác không mưu cầu chung, nếu cô thực sự muốn tìm đệ tử môn phái cùng chí hướng, ta giới thiệu sư muội Mộ Sắc cho cô. Hơn nữa, nhân giả vô địch? Muốn rải hạt giống khắp giang hồ, cuối cùng cô vẫn phải dùng thanh kiếm trong tay thôi. Võ Đang Liên minh do Tiêu Lãng mở ra, không cần nói cũng biết là có cô chống lưng phía sau chứ gì." Khả Danh cười lắc đầu: "Y sư đệ, huynh lạc lối rồi. Ta tuy là chưởng môn Võ Đang nhưng tuyệt đối không tham gia bất kỳ cuộc tranh đấu bang phái giang hồ nào. Tiêu sư đệ vốn tâm ý muốn phát dương Võ Đang, sao ta có thể ngăn cản? Y sư đệ, tuy chúng muốn dùng kiếm, nhưng bản chất lại khác biệt hoàn toàn. Đồng thời Khả Danh trong lòng rất ngưỡng mộ tu vi của Y sư đệ, vậy mà đạt đến cảnh giới Vong Ngã."

Y Vận nghiêng đầu nhìn Gia, lên tiếng: "Chưởng môn Khả Danh thấy bản tính người này thế nào? Tư chất ra sao?" Khả Danh liếc nhìn rồi gật đầu: "Lựa chọn tốt nhất, nhãn quan Y sư đệ vượt người thường." "Tiếc thay, tiếc thay nhân tài tốt như vậy mà đến nay vẫn không thể luyện Vô Thượng Thái Cực Kiếm." Y Vận tiếc nuối nói. Khả Danh không hiểu hỏi: "Chẳng lẽ là do danh vọng giang hồ không đủ sao?" "Danh vọng? Ta tiêu tốn mấy chục triệu lượng, danh vọng của nó sớm đã đủ rồi." Giọng Y Vận mang theo vài phần mỉa mai. "Dám hỏi Y sư đệ đó là vì sao?" Y Vận đột ngột quay đầu nhìn chằm chằm Khả Danh, cười lạnh: "Chưởng môn Khả Danh, cô ngay cả tình hình trong môn phái cũng không nhìn thấu, còn vọng tưởng đến điểm hóa ta? Gia, đưa kiếm cho ta." Gia nghe vậy rút trường kiếm trong tay đưa hai tay dâng lên. Y Vận một tay tiếp lấy, tay trái khẽ búng vào thân thanh Thanh Long Kiếm cường hóa, lập tức một tiếng ngân như thể xuyên thấu ngàn dặm lan tỏa ra ngoài. Kiếm trong tay Y Vận giơ cao, đột ngột vung xuống, tám luồng khí kình màu vàng bắn ra tám hướng, khoảng cách xa gần tám mươi mét, vách đá bên cạnh bị kiếm khí của Y Vận đánh ra một lỗ thủng 5x5. Y Vận lập tức ném thanh trường kiếm lại cho Gia: "Nội công Võ Đang của ta đã mất, võ công quá khứ đã quên, nhưng không ngờ lúc này lại có thể dùng ra Nhiễu Chỉ. Chưởng môn Khả Danh, đã từng thấy kiếm pháp Nhiễu Chỉ uy lực như vậy chưa?" Khả Danh không rõ ý tứ nhưng vẫn nghiêm túc trả lời: "Chưa từng nghĩ kiếm khí Nhiễu Chỉ lại có thể đạt đến uy lực như thế." "Tất nhiên là chưa, trên giang hồ chưa từng có ai tu luyện kiếm pháp Nhiễu Chỉ qua cấp 120 như thế này. Ngay cả hiện tại, trong phái Võ Đang, ngoài chưởng môn Khả Danh cô ra, tuyệt đối không ai có thể đấu một trận với Y Vận ta, nhưng võ công ta từng học lại là kiếm pháp Nhiễu Chỉ. Chưởng môn Khả Danh có biết tại sao không?" Khả Danh khiêm tốn nói: "Xin Y sư đệ chỉ giáo, với thiên tư của Y sư đệ, nếu tu luyện Vô Thượng Thái Cực Kiếm, e rằng Khả Danh cũng chỉ có thể cam bái hạ phong. Thật sự khiến Khả Danh khó hiểu." "Chưởng môn Khả Danh, người mà cô coi là phát dương quang đại Võ Đang, Tiêu Lãng, nắm quyền sinh sát việc luyện võ công của đệ tử trong phái, thì có thể để ta chọn sao? Chưởng môn Khả Danh, muốn phát dương tâm hiệp nghĩa của cô? Đợi cô thực sự hiểu rõ tình hình môn phái và cải thiện rồi hãy nói."

Trên mặt Khả Danh lộ vẻ kinh ngạc, sau đó chân thành nói: "Đa tạ Y sư đệ nhắc nhở, Khả Danh hiểu rồi. Từ hôm nay trở đi, đệ tử trong phái chỉ cần đạt điều kiện cơ bản, ta nhất định sẽ sắp xếp việc đạt được sự công nhận của cao thủ trong phái. Còn về Gia, nếu như có ý, bất cứ lúc nào cũng có thể đến tìm ta." Y Vận dắt Tử Sam bên cạnh: "Đi thôi, dẫn em đi dạo quanh đây một chút, đã tới đây rồi mà. Gia, ngươi cứ ở lại thỉnh giáo học tập Vô Thượng Thái Cực Kiếm với chưởng môn Khả Danh đi." "Rõ!" Gia đáp với giọng trầm ổn. Y Vận kéo Tử Sam đang vẻ mặt hân hoan rời đi.

Khi Y Vận dẫn Tử Sam du ngoạn núi Võ Đang hơn nửa ngày, lúc này mới cùng nhau dắt tay xuống núi. Tử Sam sự phấn khích không giảm: "Phong cảnh núi Võ Đang đẹp thật!" "Vậy để em ở lại đây sống." "Em cảm thấy vẫn là ở trang viện và tổng đàn đẹp hơn." Tử Sam vội vàng thè lưỡi đáp, sợ Y Vận thực sự vứt cô lại đây. Y Vận cười khẩy, hai người bước xuống núi Võ Đang, sắc mặt Y Vận bỗng trầm xuống. Lúc này dưới chân núi Võ Đang lại vây kín đông đảo nhân mã của Thiên Hạ, số lượng ước tính sơ bộ lên tới hơn vạn người. Trong đó không ít người Y Vận có ấn tượng, đều là cao thủ của Thiên Hạ. Người dẫn đầu trong đó thần thái kỳ lạ, tuy là đàn ông nhưng trên mặt không một sợi râu, sắc mặt cực trắng, mặc một bộ y phục màu hồng phấn. Tâm trạng Y Vận trầm xuống. Y Vận nhẹ nhàng đẩy Tử Sam đang nép sát bên mình ra: "Lên núi đi." "Y Vận, sao vậy?" Tử Sam cảm nhận được không khí không ổn. "Lên núi đi." Tử Sam không nói thêm, mang theo vẻ lo lắng, quay người đi về phía con đường lên núi. Đi không được bao lâu, lại thấy Gia đã xuống, dưới sự hộ tống của Gia, lui lên núi Võ Đang.

Y Vận đối mặt với biển người trước mắt, cười khinh miệt: "Không biết trời cao đất dày! Dựa vào Thiên Đạo và Bá Thiên mà muốn đánh bại Y Vận ta sao? Bọn chúng quá không biết sự đời, rất nhiều năm trước là vậy, rất nhiều năm sau vẫn thế. Ha ha ha..." Tịch Tà Kiếm tiến lên hai bước nói: "Y trang chủ, ngưỡng mộ đã lâu, tại hạ Tịch Tà Kiếm, sớm đã muốn lĩnh giáo cao chiêu. Trước khi khai chiến, hy vọng có may mắn được tỷ thí với huynh, ta có thể đảm bảo cuộc so tài giữa chúng ta tuyệt đối công bằng, sẽ không có bất kỳ ai làm phiền." Ánh mắt Y Vận dần rơi vào mơ hồ, chuyển sang trống rỗng: "Khoảng cách, vĩnh viễn là khoảng cách, không hiểu, vĩnh viễn là không hiểu." Bóng dáng hai người chuyển động dữ dội...