Sự rung lắc dữ dội khiến Linh không nhìn rõ bản tóm tắt nhiệm vụ trên bảng chiến thuật cầm tay. Nhưng nội dung nhiệm vụ đã in đậm trong tâm trí hắn, thế là Linh cất bảng chiến thuật đi, nhìn ra thế giới bên ngoài từ đuôi chiếc xe tải lớn này.

Bên ngoài xe là một thế giới hoang tàn, nhìn thoáng qua là mảnh đất mênh mông không thấy bờ bến, hoàn toàn không có bóng người.

Những bụi cỏ dị biến tụ lại thành từng đám ba năm bụi, trở thành vật trang trí hiếm hoi cho mặt đất. So với cỏ dại thời cũ, thực vật trong thời kỳ hỗn loạn có sức sống mãnh liệt hơn nhiều. Giống như loại cỏ tạp mà Linh thấy, chiều dài trung bình không quá 50 cm, nhưng rễ thân của chúng lại cắm sâu xuống đất gần mười mét. Chỉ cần 10mm độ ẩm, đủ để chúng sống sót trong một tuần, thật là ngoan cường biết bao.

Ngoài cỏ dại ra, trên mặt đất chỉ còn lại những tháp điện cao thế đã không thể hoạt động. Có cái uốn cong như người già, mặc cho dây cáp đứt đoạn rũ xuống đất; có cái thì gãy lìa ngay thân, bề mặt thép gãy nham nhở chứng tỏ đã bị lực lớn ép gãy. Còn những tàn chi của chúng thì nằm bất lực trên mặt đất, tựa như hài cốt của dã thú đã chết.

Tận cùng của mặt đất là những đám mây phóng xạ bao phủ khắp bầu trời. Trong tầng mây, thỉnh thoảng có tia điện quét qua, từng đạo ánh điện xẹt qua từ nơi xa xôi, như thiên tượng trước cơn mưa lớn.

Hoang dã, vẫn như thường lệ, chết chóc âm u, tiêu điều hoang vu.

So với hoang dã, Asgard không khác gì thiên đường. Mà Linh ở lại Asgard gần một tháng, gần như đã quên mất thế giới bên ngoài. Cho đến khi trở lại hoang dã, hắn mới chợt nhận ra, thế giới này vẫn không hề thay đổi. Asgard chẳng qua chỉ là một ảo ảnh tốt đẹp, mà còn rất nhiều người vẫn đang sống trong địa ngục.

Chỉ là Linh không phải đấng cứu thế, sự tàn khốc của thời đại lớn cũng không phải năng lực cá nhân hắn có thể cứu vãn. Điểm này hắn hiểu rất rõ, thế là Linh thu hồi sự chú ý từ hoang dã, tập trung vào nhiệm vụ thực chiến lần này.

Nhiệm vụ lần này do ba tiểu đội Phong Hành Giả, Tiên Phong Giả và Bạo Phá Giả liên hợp thực hiện. Để hoàn thành nhiệm vụ mỹ mãn, Calio để nhân sự của ba đội đánh tan rồi hợp nhất lại. Còn Linh là người phụ trách chính lần này, hai đội trưởng khác là Anthony và Lãng Khẳng thì làm phó quan, phụ trách truyền đạt mệnh lệnh của Linh xuống cho đội viên mỗi bên.

Khởi nguồn của nhiệm vụ là một xe vật tư của Anh Linh Điện bị cướp, hộ vệ và tài xế đều bị giết sạch. Dù Anh Linh Điện có thể tự cung tự cấp ở mức độ rất lớn, nhưng nó vẫn là một thành phố khép kín, vẫn có những thứ Anh Linh Điện không có. Ví dụ như một số loại thuốc đặc biệt, nguyên liệu kim loại vân vân, cho nên Anh Linh Điện thông qua một số "đại lý" trên hoang dã để mua những vật tư này, rồi vận chuyển về Anh Linh Điện.

Lần này xe vật tư bị cướp, phần lớn là do sự sơ suất của Vận Quản Bộ. Kỷ lục an toàn lâu dài khiến người phụ trách nảy sinh tâm lý lơ là, vì tiết kiệm tài nguyên mà cắt giảm lực lượng hộ vệ, dẫn đến bi kịch lần này xảy ra. Hiện tại, vị người phụ trách này đã bị cách chức. Nhưng xe vật tư đương nhiên không thể cứ thế mà lọt vào tay một thế lực hoang dã nào đó, cho nên mới có chuyến hành động lần này của Linh và những binh lính đó.

Tuy trên xe vật tư có thuốc men và thực phẩm, nhưng những thứ đó chỉ là thứ yếu. Quan trọng là những linh kiện kim loại đặt chế, đó là linh kiện cần thiết cho việc phát triển chiến xa kiểu mới của Anh Linh Điện, nếu mất đi những thứ này, chu kỳ phát triển sẽ phải trì hoãn. Mà nhiệm vụ chính của Linh và những người khác, chính là điều tra, tìm hung thủ, thanh lý và tìm lại những linh kiện kim loại này.

Hiện tại, vì địa điểm xảy ra sự việc ở gần Phượng Hoàng Thành. Thành phố độc lập không thuộc về bất kỳ thế lực nào này đã phái quân đội đến khống chế hiện trường, thi thể của những người tử nạn cũng đã được Phượng Hoàng Thành kéo về thành phố để cấp đông bảo quản. Anh Linh Điện đã liên hệ với người phụ trách phía Phượng Hoàng Thành, hắn sẽ đợi sự xuất hiện của nhóm Linh tại hiện trường, và cung cấp sự giúp đỡ ở mức độ lớn nhất cho nhóm Linh thực hiện nhiệm vụ.

Mà người đó, chính là sĩ quan George mà Linh quen biết. Nhắc mới nhớ, hắn cũng được coi là một người bạn cũ.

George ngáp một cái, tay run lên, làm ly cà phê vừa pha xong đổ hết lên người mình.

"Chết tiệt." Hắn mắng một tiếng, âm thanh sang sảng khiến hai tân binh đang trực trong doanh trướng giật bắn mình.

George hiện đang ở trên hoang dã cách Phượng Hoàng Thành ba trăm cây số, ngay hai ngày trước, phía Phượng Hoàng Thành xuất hiện lượng lớn Thi Thứ. Thi Thứ cũng như Thi Lang, lấy xác thối làm thức ăn. Nhưng chúng khá kén ăn, đặc biệt thích xác chết tươi mới. Vì vậy, phía Phượng Hoàng Thành phái một tiểu đội đi điều tra, liền phát hiện ra xe vật tư của Asgard.

Vốn dĩ trên xe vật tư không để lại bất kỳ ký hiệu nào, lúc đầu Phượng Hoàng Thành cũng coi họ như một công ty xui xẻo nào đó ở hoang dã. Nhưng sau khi phía Asgard mất liên lạc với hộ vệ, rất nhanh phát hiện đội xe bị mắc kẹt gần Phượng Hoàng Thành. Thế là Vận Quản Bộ báo cáo sự việc lên trên, rồi chuyển cho Bộ Ngoại Giao của Asgard liên hệ với lãnh đạo cấp cao của Phượng Hoàng Thành, và để phía Phượng Hoàng Thành khống chế hiện trường trước, chờ đợi người của Anh Linh Điện đến tiếp nhận.

Trong các thành phố ở khu vực đường bờ biển, lấy Tử Thần Lĩnh làm đường phân giới. Các thành phố hoặc căn cứ phía bắc Tử Thần Lĩnh đại đa số đều nương nhờ Hắc Ám Nghị Hội để cầu được che chở. Nhưng các thành phố và căn cứ phía nam Tử Thần Lĩnh lại ở trong trạng thái khá lỏng lẻo, trong đó chỉ có một phần nhỏ buộc phải dựa vào Hắc Ám Nghị Hội mới có thể sinh tồn. Số còn lại nhiều hơn, là những nơi như Phượng Hoàng Thành, Titan Thành và Lôi Mỗ Đặc, sở hữu quyền hành chính độc lập.

Đương nhiên, Hắc Ám Nghị Hội không phải tổ chức rộng lượng gì, xuất phát từ lý niệm "nắm giữ mọi tài nguyên trong tay", nghị hội cũng rất khó để cho những thành phố này sở hữu tài nguyên riêng và phát triển độc lập. Nhưng ở trong những thành phố này, có nơi là đại lý của Anh Linh Điện trên hoang dã, hoặc có nơi lại có "giao lưu" về thương mại, thậm chí quân sự với Asgard.

Vì vậy, dưới sự can thiệp của Anh Linh Điện, Hắc Ám Nghị Hội cũng chỉ đành bỏ qua. Dù sao thì Hắc Ám Nghị Hội cũng không muốn nổ ra chiến tranh toàn diện với Anh Linh Điện trong thời gian ngắn, cho nên duy trì hòa bình bề ngoài là điều cần thiết.

Phượng Hoàng Thành tuy không phải đại lý của Anh Linh Điện, nhưng từ quân sự đến nghiên cứu sinh hóa, thành phố này có liên hệ mật thiết với Anh Linh Điện, do đó có thể coi là đồng minh. Vì thế, việc xe vật tư Anh Linh Điện bị cướp lần này, phía Phượng Hoàng Thành rất coi trọng, và bổ nhiệm sĩ quan cấp cao George làm người phụ trách chính hỗ trợ Anh Linh Điện giải quyết sự kiện bị cướp.

Nếu không, George cũng sẽ không ở lại trong doanh trướng nơi hoang dã này gần năm ngày.

Hắn uống cạn phần cà phê còn lại, vẫn chưa thỏa mãn. Lúc này, một binh lính chạy vào doanh trướng báo cáo: "Trưởng quan, người phía Anh Linh Điện đã đến rồi!"

"Cuối cùng cũng đến rồi." George vứt cốc giấy đi.

Sĩ quan bước sải dài ra khỏi doanh trướng, ngay không xa doanh trướng đỗ xe vật tư của Anh Linh Điện cũng như xe việt dã của hộ vệ. Hiện tại, hai chiếc xe này đều được binh lính Phượng Hoàng Thành bao quanh bằng dây thép gai, và thiết lập chốt canh gác.

George ngước nhìn, chỉ thấy từ trên mặt đất phía tây xa xa lái đến hai chiếc xe tải. Xe tải đến gần doanh trại thì từ từ dừng lại, tiếp đó từ phía sau thùng xe tải lần lượt nhảy xuống những binh lính Asgard mặc chiến thuật phục Dạ Thần. Ánh mắt quét qua những binh lính này, George đột nhiên mắt sáng lên. Một binh lính mắt phải đeo bịt mắt, tóc đen vụn khẽ bay trong gió, khuôn mặt đẹp trai đến mức không chịu nổi xuất hiện trong tầm mắt George.

"Mẹ kiếp, thằng nhóc này từ khi nào chạy đến Anh Linh Điện rồi." Khi George nhìn thấy Linh, trên gương mặt già nua không tự chủ được mà lộ ra nụ cười.