Thiếu niên Hướng Dị Sí lại dấn bước trên con đường trốn chạy, mang theo một lời hứa, một lời hứa có thể bay lượn trên bầu trời. Nhưng những lời người áo xanh nói, cậu không hiểu lắm. Tại sao việc sải cánh của cậu lại chú định gắn liền với tai họa, tại sao Ám Nguyệt chú định không thể cùng Minh Nguyệt tỏa sáng.

Tỷ tỷ A Mộc và Kính Nhi, người áo xanh bây giờ chắc đã trả tự do cho họ rồi nhỉ. Thế nhưng, bọn họ còn có thể đi đâu được chứ? Có lẽ, bọn họ càng nguyện ý sống cảnh nô lệ, bởi vì điều đó còn tốt hơn nhiều so với cuộc sống lưu lạc bôn ba, không biết sẽ ngã gục bỏ mạng nơi xó xỉnh nào. Thế nhưng, Sí đã không thể làm gì hơn được nữa. Người áo xanh kia khiến cậu sợ hãi, cậu không muốn trở thành đệ tử của hắn, mặc dù hắn hứa sẽ cho cậu sở hữu sức mạnh khiến thiên hạ kính úy, thế nhưng, cậu không muốn biến thành kẻ khiến tất cả mọi người sợ hãi. Cậu vẫn nhớ như in sự cô độc và tuyệt vọng khi đồng hương cùng người thân đều kinh hãi lùi lại phía sau, xa lánh mình.

Thoáng cái, thời gian một năm lại trôi qua.

Trong một năm này, quân đội Nhân tộc tràn vào Hàn Châu hầu như đã tàn sát khắp tất cả các bộ lạc Vũ tộc ở Ninh Châu, Vũ tộc hoảng hốt lo sợ trốn chạy về phương nam. Mà Hướng Dị Sí cũng một đường truy tìm dấu vết của Vũ tộc, hy vọng có thể tìm thấy họ trước khi Nhân tộc đuổi đến.

Ngày hôm nay, khi leo lên một ngọn núi, cậu nhìn thấy Hỏa Triều.

Trong hoang nguyên trước mắt, một tầng mây đen khổng lồ che khuất chân trời, phía dưới mây là vài đường chỉ vàng đỏ mảnh dài, uốn lượn trên mặt đất, chậm chạp bò trườn.

Đó là ngọn lửa dài tới mấy chục dặm, ở phía trước nó, ngay cả con hươu chạy nhanh nhất cũng không bằng, mà đây chỉ là một trong gần trăm đạo Hỏa Triều mà thôi... Đó là kiệt tác của quân đội Nhân tộc, bọn họ mượn thế gió tháng Tám, dùng biển lửa để xua đuổi Vũ tộc trong rừng sâu.

Hỏa Triều phía đông sắp khép lại rồi, khi đó chúng sẽ tạo thành một con quái vật dài hàng trăm dặm, đi đến đâu là không thứ gì có thể tồn tại. Cậu buộc phải xông qua trước khi Hỏa Triều lan đến ngọn đèo mà cậu phải đi qua mười một canh giờ nữa. Bằng không, cậu sẽ bị biển lửa bao vây, trở thành một cỗ thây ma cháy xém.

Hướng Dị Sí chỉ nhìn thấy đám mây đen cuồn cuộn che kín bầu trời kia thôi đã cảm thấy ngột ngạt, cậu khó mà tưởng tượng nổi cảnh tượng ngước nhìn nó ở cự ly gần của Hỏa Triều, sắc đen khổng lồ đó nhất định sẽ đổ sụp xuống nuốt chửng lấy cậu.

Hướng Dị Sí sải bước lớn lao xuống chân núi, địa thế dốc đứng khiến cậu gần như không thể khống chế nổi bước chân của mình, khi nhảy từ điểm đặt chân này sang điểm đặt chân khác, chỉ cần một bước nào đó không tìm đúng chỗ đứng là sẽ lăn nhào xuống núi, cậu đành hạ quyết tâm cất bước bươn chải. Dần dần, cậu tìm ra được bí quyết, mỗi lần chân chạm đất, đều cố gắng hết sức nhảy vọt lên cao, cứ tiến lên với sải bước lớn thế này, tốc độ liền tăng lên đại giấu, chân cũng không run nữa.

Hướng Dị Sí phát hiện hóa ra cơ thể mình nhẹ nhàng lại có lợi ích, đổi lại là người bình thường xông xuống núi như thế này thì sớm đã gãy chân hoặc ngã nhào xuống đất rồi, mà lúc nhảy vọt giữa không trung, cậu cảm thấy bản thân giống như một con cá quẫy đuôi vượt mặt nước, tựa hồ bầu trời và mặt đất đang đồng thời hấp dẫn lấy cậu, khi sức mạnh của trời và đất đạt đến thế cân bằng trong khoảnh khắc, cảm giác đó tuyệt vời không thể tả, khiến cho lần nhảy tiếp theo cậu chỉ muốn nhảy vọt lên cao hơn nữa.

Gần đến chiều, vòng qua một chân núi, Hướng Dị Sí nhìn thấy một đạo Hỏa Triều khác.

Đồng bằng trước mặt rộng bao la không bờ bến, hai đạo Hỏa Triều đông tây phóng ra từ dãy núi hai bên, giống như hai con dã thú gầm thét lao đầu vào nhau, mây đen cuồn cuộn tựa như bờm của chúng xõa tung mãi cho tới tận chân trời. Thảo nguyên ở giữa vẫn ngập tràn ánh nắng và nguồn nước tươi mát, tạo thành sự đối lập với khung cảnh tựa địa ngục ở hai bên, mà bóng tối của mây đang di chuyển từ hai phía tới, lướt qua khuôn mặt cậu, tất cả vẻ đẹp này sắp bị hai cánh cửa khổng lồ sắp khép lại kia nhốt ở bên ngoài rồi.

Phải xông qua trước khi chúng khép lại! Hướng Dị Sí cuồng loạn chạy đi, trong lòng cậu vang lên những tiếng gầm rú, sớm đã chẳng còn tư duy gì nữa, chỉ biết dốc hết sức cuồng chạy, đem vận mệnh ra làm ván cược.

Mà trong thung lũng hai bên truyền đến những tiếng ầm ầm, Hướng Dị Sí ban đầu tưởng rằng âm thanh đó chỉ vang lên trong lòng mình, nhưng sau đó lại nghe thấy vô số tiếng gầm thét rít gào, từng bầy thú khổng lồ từ trong rừng núi xông ra, cũng lao về phía con đường sống duy nhất đó.

Trong chốc lát, muôn vàn cẳng chân trên mặt đất đang phi nước đại, hai vị thần linh Sinh và Tử đang tranh tài đọ sức, thổi bùng lên cơn bão táp trên mặt phẳng.

Bầy thú hai bên dần dần cuộn Hướng Dị Sí vào ở giữa, bên tai cậu toàn là tiếng chạy như bay đinh tai nhức óc, bất cứ lúc nào cũng có thể bị những con hươu lớn bò rừng hoảng loạn đẫm đạp cho nát bét, thế nhưng Hướng Dị Sí trái lại cảm thấy trong lòng bình tĩnh hơn một chút, dẫu sao cũng có từng ấy sinh linh ở cùng một chỗ với cậu.

Càng lúc càng đến gần Hỏa Triều, màn đen cao ngất tận trời đang run rẩy trong tầm mắt của Hướng Dị Sí, Hướng Dị Sí tựa hồ cảm thấy đó là bụi đất trên mặt đất đang cuồn cuộn trào dâng lên tận trời xanh. Đôi bàn chân sớm đã không còn cảm giác gì nữa, giống như cơ bắp đã không còn tác dụng, hoàn toàn do ý chí sinh tồn thúc đẩy con người ta cuồng chạy. Hướng Dị Sí bất chợt phát hiện ra bản thân đang gào thét cuồng loạn, tro tàn bay lả tả rơi đầy mặt, bầu trời không biết từ lúc nào có những trận bão tuyết màu đen ào ào trút xuống.

Đột nhiên có âm thanh gì đó xé rách tiếng chạy như bay. Hướng Dị Sí nhìn thấy tuyết đen trên bầu trời giống như bị tơ vô hình vạch ra từng đường nét thẳng tắp, những đường thẳng này từ trên trời giáng xuống, lao thẳng về phía bầy thú. Mấy con bò rừng ở gần bỗng nhiên ngã nhụp xuống, tiếp theo có gió dữ quét qua bên tai Hướng Dị Sí, cào cho mặt cậu đau rát.

Đây là cái gì? Trong lòng cậu thét chói tai, mà thiếu niên lại ở phía trước cậu nửa dặm, ở giữa bị bầy thú ngăn cách. Hướng Dị Sí cảm thấy bàn tay đáng sợ kia đang muốn tóm lấy mình từ phía sau, cậu dứt khoát cúi đầu, cắm cổ lao thẳng về phía trước bất chấp những vệt gió kia.

Đột nhiên một âm thanh vang lên: "Trong mây đen có Dực Phương, đứng lên, bắn!" Hướng Dị Sí chấn động, âm thanh này không phải của thiếu niên. Mà theo tiếng hô này, trong bầy thú ào ào dựng lên một mảnh bóng người, hóa ra có rất nhiều người ẩn thân bên sườn những con thú khổng lồ cao lớn, giờ khắc này bọn họ giương cung đặt tên, bắn ngược lên bầu trời. Màn tuyết đen bị vô số kình ngân xé rách vặn vẹo, trên mặt đất khoảnh khắc nào cũng có thú đang chạy bị ngã nhụy xuống và tiếng kêu thảm thiết của con người, mà trong phông nền mây đen kia, dường như cũng có những mảnh tuyết đen khổng lồ nào đó rơi lả tả xuống.

"Chiến xa của Nhân tộc đã lập trận ở phía trước rồi!" Lại có tiếng gọi lớn.

"Có rất nhiều nỏ mạnh, chiến xa khoảng hai trăm chiếc! Bộ binh gần ngàn người..." Phía trước lại có âm thanh truyền đến, rất nhiều tiếng hô vang vọng từ xa, Hướng Dị Sí cảm thấy bản thân đang ở trong một trận doanh quân sự khổng lồ.

Đột nhiên ngay ở phía sau cực kỳ gần, một âm thanh hét lớn một tiếng, Hướng Dị Sí còn chưa kịp quay đầu, thân thể bỗng nhiên lơ lửng, tiếp theo rơi lên lưng một con bò rừng lông dài, một cánh tay ôm lấy cậu. Có người lớn tiếng nói gì đó với cậu, cậu lại không nghe rõ.

Hướng Dị Sí ngẩng đầu nhìn về phía sau, là một chiến sĩ cao gầy, mặc giáp da mỏng, trên đầu đội mũ mộc bó tóc, một chiếc lông vũ màu trắng đang điên cuồng khiêu vũ trong gió.

"Là Vũ tộc sao?" Lúc này gió thổi tới từng luồng khói đặc xộc vào mũi, cuốn bầy thú vào trong, Hướng Dị Sí ho sặc sụa, cái gì cũng không nhìn thấy, nhưng lại có thể nghe thấy tiếng reo hò ở phía trước càng lúc càng gần. Ngay trong làn sương khói, cận chiến đã bắt đầu rồi. Tên kỵ thủ kia đem thân thể Hướng Dị Sí ấn thật thấp, hai người phục mình trên lưng bò rừng lông dài. Bị khói đặc sặc đến mức nước mắt giàn giụa, Hướng Dị Sí không nhìn thấy cảnh tượng đẫm máu trong làn sương khói ấy, chỉ nghe thấy đủ loại âm thanh hòa vào làm một: tiếng gầm thét của bầy thú, tiếng hô chiến đấu của con người, tiếng kim loại va chạm, tiếng đồ vật nặng nề lật nhào. Đây là lần đầu tiên Hướng Dị Sí trải qua chiến tranh, thế nhưng cậu lại chẳng nhìn thấy gì cả.

Đột nhiên luồng nhiệt phả vào mặt, đốt cho da mặt nhức nhối, hóa ra bầy thú đang chen chúc hướng về khe hở chỉ rộng mấy chục trượng giữa dải lửa đang chập lại, trên bầu trời có vô số đuốc lửa tên nhọn rơi xuống. Bên cạnh có người hô: "Cái bẫy!" Trong tiếng động ầm ầm liền có dã thú khổng lồ hoảng loạn đâm sầm mạnh về phía này, Hướng Dị Sí cảm thấy bản thân bất cứ lúc nào cũng có thể bị ép thành thịt vụn. Lúc này con bò rừng dưới tọa kỵ đột nhiên nhảy cẫng lên, thân thể Hướng Dị Sí ngửa thẳng ra sau, may mà phía sau có kỵ thủ kia đỡ lấy, mới không bị ngã xuống.

Lúc này trước mắt bỗng nhiên sáng bừng lên, hóa ra bọn họ đã xông ra từ trong sương khói. Hướng Dị Sí phát hiện đã xông qua dải lửa, vừa hơi yên tâm một chút, lại nhìn thấy trước mặt dưới ánh mặt trời là một mảnh sáng choang, đó là quân trận áo giáp sắt dày đặc nghiêm ngặt.

Con bò rừng dưới thân sớm đã hoảng loạn, cùng với bầy thú xông ra, bất chấp tất cả đâm thẳng vào bức tường sắt và trường mâu kia.

Hướng Dị Sí sợ hãi muốn nhảy xuống khỏi lưng bò rừng, nhưng bàn tay của chiến sĩ kia lại đè chặt lấy cậu. Ngay lúc này, Hướng Dị Sí bỗng nhiên nhìn thấy đầu lửa kia lại đuổi từ một bên tới, nhưng trong lửa dường như có cái gì đó đang cử động, một thân thể từ trong dòng lửa cuồn cuộn nhô lên, biến thành một con quái thú đang cuồng chạy.

Luồng nhiệt tuôn trào từ hai bên, rất nhiều con hỏa thú như vậy bị gió đuổi theo chạy qua bên cạnh Hướng Dị Sí, xông về phía quân trận đằng trước.

Quân trận thoạt nhìn không thể lay chuyển bắt đầu run rẩy.

Hỏa thú lao vào trong quân trận, bị đâm nát thành những mảnh lửa lớn, tiếng kêu thảm thiết truyền đến, trận địa sụp đổ, các quân sĩ áo giáp sắt khoác trên mình ngọn lửa tháo chạy, ngã gục dưới mưa tên của người Vũ...